Alan Wheatley

Alan Wheatley (19 de abril de 1907 - 30 de agosto de 1991) fue un actor inglés. Fue un actor de teatro muy conocido en las décadas de 1930, 1940 y 1950, apareció en cuarenta películas entre 1931 y 1965 y fue un locutor frecuente en la radio desde la década de 1930 hasta la de 1990, y en la televisión desde 1938 hasta 1964. Su papel televisivo más destacado fue el del sheriff de Nottingham en la serie de televisión de la década de 1950 Las aventuras de Robin Hood , con Richard Greene como Robin Hood ; Wheatley interpretó al sheriff en 54 episodios entre 1955 y 1959. Antes, había interpretado a Sherlock Holmes en la primera serie de televisión con el gran detective.

Además de actuar, Wheatley fue locutor de radio durante la Segunda Guerra Mundial , transmitiendo en la Europa ocupada, donde se convirtió en una voz muy conocida. La poesía fue otro de sus intereses: tradujo la poesía de Federico García Lorca y fue un asiduo lector de poemas en antena. En sus últimos años trabajó principalmente en la radio, como narrador, lector de versos y actor.

Wheatley nació en Tolworth , Surrey, el 19 de abril de 1907, hijo de William Henry Wheatley y su esposa Rose Eva (née Towers). Fue educado en la Tiffin School y luego trabajó en psicología industrial . ^[1] Hizo su primera aparición en el escenario en el Festival Theatre, Cambridge en octubre de 1928, como Randall Utterword en Heartbreak House , después de lo cual fue miembro de la compañía de repertorio en ese teatro y más tarde en Hull . En 1930 realizó una gira como Sir Roger Fairfax en Sweet Nell of Old Drury con Fred Terry , y en 1931 en The Quaker Girl . ^[1]

En noviembre de 1931, Wheatley actuó en Londres en los teatros Embassy y St Martin's , como el periodista en Britannia of Billingsgate . ^[1] En otras producciones de Londres en 1932-33 interpretó al guía en Miracle at Verdun , al maestro Klaus en The Witch y a Godfrey Perry en Wild Justice . Apareció en el Festival de Malvern en agosto de 1933, ^[1] antes de regresar al West End , donde sus papeles incluyeron a Edgar en King Lear y a The Lear of William Devlin . ^[2]

Durante nueve meses entre 1934 y 1935 Wheatley fue protagonista en el Croydon Repertory Theatre, ^[1] y en 1936 hizo su primera aparición con la compañía Old Vic. Hizo su debut en Broadway ese mismo año, en la producción de St Helena del Old Vic , interpretando a Las Cases para el Bonaparte de Maurice Evans . ^[3] Posteriormente realizó una gira por Escandinavia y países vecinos, como el Mayor Petkoff en Arms and the Man y Arnold Champion-Cheney en The Circle . ^[1]

Después de regresar a Londres, los últimos papeles teatrales de Wheatley en la década de 1930 fueron Disraeli en Mr Gladstone , con Devlin; Mosca en Volpone , con Donald Wolfit ,; Frank Harris en Oscar Wilde con Francis L. Sullivan ; Sebastian en Walk in the Sun , con Terence de Marney ; y Sir Patrick Cullen en The Doctor's Dilemma , con Clifford Evans . ^[1] Apareció en varias películas en la década de 1930 (ver Filmografía a continuación) y, ya siendo un locutor frecuente en la radio de la BBC , hizo su primera aparición en televisión en agosto de 1938, interpretando a Lane en La importancia de llamarse Ernesto . ^[4] En el mismo año interpretó a Sam Weller en Bardell contra Pickwick , adaptación de Los papeles póstumos del Club Pickwick . ^[5]

En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial, Wheatley se unió a la BBC Drama Repertory Company . De mayo a septiembre de 1940 fue locutor del BBC Overseas Service y, hasta marzo de 1945, fue locutor principal y presentador de noticias del BBC European Service . ^[1] El Times dijo de él: "Su claridad de dicción y su voz equilibrada se hicieron muy conocidos en la Europa de la guerra, donde la gente de los países ocupados recurría a la BBC para obtener información". ^[6]

Mientras servía en el Servicio Europeo, Wheatley conoció a Rafael Nadal, un amigo de Federico García Lorca , y desarrolló un interés por las obras del poeta. ^[7] Hizo traducciones al inglés de varias de ellas; "Lamento por la muerte de un torero" fue la primera en completarse, y fue transmitida por la BBC en 1946. ^[7] Grabó nueve de sus traducciones para el gramófono en 1953, lanzadas en Gran Bretaña con el sello Argo y en los EE. UU. por Westminster Records . ^[8]

Cuando la BBC reanudó su actividad televisiva tras su suspensión durante la guerra, Wheatley interpretó una amplia gama de personajes, desde Sam Weller (1946) hasta el maestro de escuela humorísticamente cínico Rupert Billings en Los días más felices de tu vida (1949) y el trágico rey en Ricardo II (1950). ^[9] El Manchester Guardian calificó esta última como "una actuación brillante: la actuación televisiva en su máxima expresión". ^[10] Los créditos cinematográficos de Wheatley en la década de 1940 incluyen César y Cleopatra (1945), El progreso del libertino (1945), Cita con el crimen (1946), Brighton Rock (1947) y Llamando a Paul Temple (1948). ^[9]

En 1945 Wheatley se reincorporó a la compañía Old Vic, realizando una gira como Mercutio en Romeo y Julieta . A finales de año se unió a la compañía en el Mercury Theatre de Londres, donde sus papeles incluyeron el griego y Tegeus en un programa doble de The Resurrection de WB Yeats y A Phoenix Too Frequent de Christopher Fry , ^[11] Julian en This Way to the Tomb de Ronald Duncan (que el elenco también interpretó en el Studio Champs-Elysées de París y el Garrick Theatre de Londres), y Harry en The Family Reunion de TS Eliot . ^[1] En 1949 interpretó el papel principal en Hamlet en el Richmond Theatre . El crítico de The Stage pensó que Wheatley mostró "una buena voz y presencia" en el papel, pero fue "más bien ligero". ^[12]

En 1951, Wheatley interpretó a Sherlock Holmes en una serie de seis dramatizaciones televisadas de las historias de Conan Doyle . Holmes ya había aparecido en televisión antes, en adaptaciones únicas, pero esta fue la primera serie en la que apareció. ^[13] Los coprotagonistas de Wheatley fueron Raymond Francis como el Dr. Watson y Bill Owen como el inspector Lestrade. The Times comentó que, como Holmes, Wheatley "capta la esencia del personaje. Es una figura, no sólo de asombro o diversión, sino de posibilidad romántica". ^[14] No se sabe que existan grabaciones de audio o video de las producciones.

Entre 1955 y 1959, el British Film Institute registró que Wheatley apareció en 54 episodios de la serie de televisión ABC Las aventuras de Robin Hood como el Sheriff de Nottingham , el eterno adversario de Robin ( Richard Greene ). ^[9] Interpretó el papel "con muchas sonrisas malvadas", como dijo The Times , pero finalmente se retiró de él. ^[6] Su colega Peter Cotes dijo que el papel lo convirtió en una "personalidad" muy conocida, ^[13] y aunque sus colegas lo consideraban como "el mejor actor de comedia de Gran Bretaña", ^[15] y "audaz", "inquietante" y "conmovedor" en varios papeles, ^[16] no obstante, después de la serie Robin Hood estaba, en palabras de un obituario, "más inclinado a ser considerado un villano afable que un héroe". ^[6] Al mismo tiempo que interpretaba a algunos de los personajes de Robin Hood, Wheatley interpretó a Poncio Pilato en una serie de televisión de la BBC, Jesús de Nazaret , que se estrenó en 1956. ^[17] Otros papeles que interpretó en televisión en la década de 1950 fueron los de Rupert Cadell en La soga (1953) y el del asesino Jonathan Brewster en la comedia Arsénico y encaje antiguo (1958). ^[9] Entre sus papeles cinematográficos se incluyen el del inspector Braddock en El cojo (1953) y el del inspector MacLennan en La casa del otro lado del lago (1954). ^[9]

La entrada de Wheatley en Who's Who in the Theatre no registra apariciones teatrales suyas entre 1952 y 1959. ^[1] En febrero de 1959 interpretó a Edgar Marr en un thriller estadounidense, House Without Windows . ^[1] En diciembre del mismo año interpretó a Abanazar en Aladdin , un espectáculo lujoso en el London Coliseum , con canciones de Cole Porter , producción y coreografía de Robert Helpmann , y coprotagonizado por Bob Monkhouse , Ian Wallace y Ronald Shiner . ^[18]

En la década de 1960, Wheatley continuó transmitiendo con frecuencia en televisión y radio. Interpretó a Richard D'Oyly Carte en una serie de televisión de tres partes de la BBC Gilbert and Sullivan: The Immortal Jesters (1961), y apareció en episodios de Maigret (1962 y 1963), Doctor Who , donde su personaje fue el primero en ser visto siendo asesinado por un dalek y Compact , ambos en 1964. ^[17] En el mismo año interpretó al Príncipe Rohat, Ministro del Interior, en el drama de seis partes de Victor Canning The Midnight Men . ^[17] Su último papel en el cine listado por el British Film Institute fue el Mayor Ronald Grey-Simmons en Clash by Night (1965). ^[19]

En años posteriores, Wheatley trabajó principalmente en la radio, como narrador y lector de poesía, así como actor. En 1975, interpretó a Judas Iscariote en el ciclo de 12 partes The Man Born to be King de Dorothy L. Sayers . Actuó en adaptaciones de obras de escritores como Noël Coward y Somerset Maugham , y de novelas de Alexandre Dumas , James Hilton , Anthony Powell y CP Snow, entre otros. ^[17] Hizo su última aparición en 1991 en una adaptación de BBC Radio 4 de A Day by the Sea , con Wendy Hiller y Michael Hordern , ambos viejos amigos suyos. ^[16]

Wheatley murió de un ataque cardíaco en Westminster , Londres, el 30 de agosto de 1991, a la edad de 84 años. ^{[6] [20]}

• Herbert, Ian, ed. (1977). Quién es quién en el teatro (decimosexta edición). Londres y Detroit: Pitman Publishing y Gale Research. ISBN 978-0-273-00163-8.

• Alan Wheatley en IMDb