Asociación Conservadora Progresista de Alberta

El partido se creó a partir del Partido Liberal-Conservador de los Territorios del Noroeste, que existió entre 1897 y 1905. A diferencia de su predecesor, que gobernó durante toda su existencia, los Conservadores de Alberta fueron un partido marginal durante la mayor parte de los primeros 60 años tras la incorporación de Alberta como provincia. En las primeras elecciones provinciales, las de 1905 , los Conservadores, liderados por el futuro Primer Ministro canadiense Richard Bennett , obtuvieron solo dos escaños y apenas lograron mejorar ese resultado en las elecciones posteriores. La principal diferencia política entre los Conservadores y el Partido Liberal de Alberta radicaba en la convicción de los Conservadores de que la provincia debía controlar sus recursos naturales, algo que se le había negado. Sin embargo, estas preocupaciones fueron ignoradas en medio de un auge económico. Además, los Liberales contaban con la ventaja de estar en el poder; ocupaban el cargo de forma interina a la espera de las primeras elecciones.

En las elecciones de 1913 , los conservadores lograron un avance decisivo, obteniendo 18 escaños y el 45% de los votos. A pesar de este resultado, e incluso mejor en las elecciones de 1917 , no pudieron derrotar a los liberales. Los conservadores se dividieron entonces en dos facciones: la tradicional y la radical. El partido se desmoronó y no pudo presentar una lista completa de candidatos en las elecciones de 1921. Solo un miembro conservador de la Asamblea Legislativa ( MLA) fue reelegido en estas elecciones, en las que la nueva organización United Farmers of Alberta (UFA) derrotó a los liberales y tomó el poder.

Durante los siguientes 45 años, los conservadores no lograron elegir a más de media docena de diputados. El partido quedó marginado después de que la UFA consiguiera negociar con Ottawa el control de los recursos de la provincia, negándoles así a los conservadores su principal pilar político.

En 1935, la UFA se desintegró. El Partido del Crédito Social de Alberta llegó al poder con una plataforma populista y conservadora cristiana. El Crédito Social atrajo a votantes conservadores durante décadas, especialmente después de que el partido se alejara de sus teorías económicas radicales del crédito social y adoptara el conservadurismo fiscal.

A finales de la década de 1930, los conservadores y los liberales formaron un frente unido en un intento por combatir el Crédito Social y, como resultado, ningún candidato conservador se presentó a las elecciones de 1940 , 1944 ni 1948. En su lugar, los simpatizantes de ambos partidos se presentaron como independientes .

El fracaso de la estrategia de coalición propició el resurgimiento de los partidos Liberal y Conservador por separado a principios de la década de 1950. Los conservadores solo presentaron cinco candidatos en las elecciones de 1952 , de los cuales solo uno resultó elegido. En las elecciones generales de 1959, el Partido Conservador estuvo liderado por William J. Cameron Kirby , diputado por Red Deer entre 1954 y 1959.

En 1959 , los tories se convirtieron en conservadores progresistas para ajustarse al nombre del Partido Conservador Progresista federal de Canadá . El partido siguió sin poder mejorar su situación y, en 1963 , fue expulsado por completo del parlamento.

En marzo de 1965, Peter Lougheed se convirtió en líder del partido y comenzó a transformarlo en una fuerza política combinando el conservadurismo fiscal con una visión modernista y urbana. Este enfoque contrastaba marcadamente con el parroquialismo y el agrarismo rural del Crédito Social. En particular, el partido empezó a ganar apoyo en Calgary y Edmonton . El Crédito Social había sido muy popular en las zonas urbanas durante décadas; de hecho, el veterano primer ministro Ernest Manning representaba una circunscripción de Edmonton. Sin embargo, en esencia, era un partido de base rural y nunca perdió este carácter esencial. Por lo tanto, tardó en adaptarse a los cambios en Alberta a medida que sus dos ciudades más grandes ganaban influencia.

En 1967 , los conservadores volvieron a la legislatura, eligiendo a seis diputados . Lougheed se convirtió en líder de la oposición .

En 1968, Manning se retiró tras 25 años y fue reemplazado por Harry Strom . Tras haber gobernado durante casi toda su historia de 33 años, el Partido del Crédito Social se había vuelto complaciente y relajado. Los habitantes de Alberta, en particular los vinculados a la floreciente industria petrolera, comenzaron a apoyar a los jóvenes y dinámicos conservadores de Lougheed. Estos fueron muy activos para ser una oposición en un sistema parlamentario de Westminster , presentando 21 proyectos de ley. Durante los siguientes cuatro años, el pequeño grupo parlamentario de Lougheed creció hasta alcanzar los 10 miembros gracias a dos victorias en elecciones parciales —una de ellas en el antiguo escaño de Manning en Edmonton— y dos cambios de bancada .

En las elecciones de 1971 , los Conservadores Progresistas hicieron campaña con un lema sencillo: "¡Ahora!", que simbolizaba su objetivo de aumentar la influencia de Alberta en Canadá. El 30 de agosto, los conservadores llegaron al poder por primera vez en la historia de Alberta. Terminaron con solo cuatro puntos porcentuales de ventaja sobre el Partido del Crédito Social. Sin embargo, arrasaron en Edmonton y obtuvieron todos los escaños de Calgary, excepto cinco. Debido al sistema de mayoría simple , esto le dio a Lougheed un gobierno de mayoría absoluta, con 49 de los 75 escaños de la legislatura. Ganó un segundo mandato de forma contundente en 1975 , reduciendo la oposición a un total de cinco diputados (cuatro del Partido del Crédito Social y uno del Nuevo Partido Democrático ); un diputado independiente apoyó al gobierno de Lougheed. Durante los años de Lougheed, Alberta se convirtió prácticamente en un estado de partido único, muy parecido a como lo había sido durante el apogeo de los años de Manning. De hecho, los seis diputados de la oposición elegidos en 1975 fueron la mayor cantidad a la que se enfrentó Lougheed durante sus últimos tres mandatos. Los conservadores gobernaron con mayorías bastante amplias durante las siguientes cuatro décadas, aunque ni de lejos tan amplias como las que tuvo Lougheed.

En el poder, los conservadores progresistas libraron una larga batalla con el gobierno federal por el control de los recursos naturales de Alberta (en particular, el petróleo). La industria petrolera proporcionó al gobierno de Alberta grandes superávits que le permitieron mantener a Alberta como la única provincia o territorio de Canadá sin un impuesto provincial sobre las ventas minoristas . Alberta experimentó un gran auge de desarrollo, especialmente en Calgary, durante las décadas de 1970 y 1980.

Lougheed se retiró en 1985, y Don Getty , quien fuera ministro durante mucho tiempo bajo su mandato, salió de su retiro para sucederlo. Getty no pudo igualar el dominio de Lougheed en la legislatura provincial, pero aun así gozó de amplias mayorías.

Ralph Klein : Líder del Partido Conservador y Primer Ministro, 1992-2006

Ed Stelmach : líder del PC y primer ministro, 2006-2011

Si bien la popularidad de los conservadores decayó un poco bajo el mandato de Don Getty, se recuperó con Ralph Klein , quien sucedió a Getty como primer ministro en 1992. Klein orientó al partido bruscamente hacia la derecha, y bajo su gobierno, los conservadores de Alberta se convirtieron en uno de los gobiernos provinciales más derechistas de Canadá (si no el más derechista). En contraste, bajo Lougheed y Getty, el partido era considerado un ejemplo clásico de gobierno conservador moderado .

El giro a la derecha del partido coincidió con el auge del Partido Reformista de Canadá, que reemplazó a los conservadores federales como partido dominante en la política federal de Alberta. El Partido Reformista y su sucesor, la Alianza Canadiense , dominaron la política federal de la provincia hasta 2003, cuando se fusionaron con los conservadores federales para formar el Partido Conservador de Canadá . El primer líder de la Alianza, Stockwell Day , fue ministro del gabinete de Klein.

El partido quedó reducido a 51 escaños en las elecciones de 1993 , el punto más cercano a la pérdida del poder durante sus cuatro décadas en el cargo. Sin embargo, obtuvo una mayoría mayor en 1997. En 2001 , Klein llevó a los conservadores a su mayor mayoría desde la era Lougheed, reduciendo la oposición a tan solo nueve diputados (siete liberales y dos del NDP) en total.

Se consideraba improbable que un partido de oposición centrista o de izquierda (los liberales y el NDP, respectivamente) estuviera en condiciones de desafiar seriamente a los conservadores por el poder en las elecciones generales de 2004. Los liberales, los nuevos demócratas y un nuevo partido de derecha, la Alianza de Alberta , hicieron campaña agresivamente contra los tories en 2004. El gobierno de Klein fue reelegido, pero perdió una docena de escaños urbanos. Muchos analistas esperaban pérdidas en Edmonton, el bastión tradicional de los liberales provinciales; de hecho, los conservadores se redujeron a tres escaños en Edmonton (pero posteriormente ganaron un cuarto tras un recuento). Sin embargo, los conservadores perdieron inesperadamente tres escaños ante los liberales en Calgary, donde los tories habían ocupado previamente todos los escaños.

La Alianza no supuso un serio desafío a la mayoría conservadora, pero sí logró competir en varios distritos rurales que antes se consideraban bastiones del partido. Por ejemplo, el único escaño que obtuvo la Alianza, Cardston-Taber-Warner , en el suroeste, había sido un bastión conservador durante 30 años. Esto ha llevado a muchos analistas a concluir que, si bien la Alianza obtuvo menos del diez por ciento del voto popular en 2004, tenía el potencial de plantear un desafío más serio a los conservadores en el futuro.

El 4 de abril de 2006, tras recibir el 55% de los votos de su partido, Klein emitió un comunicado de prensa expresando su intención de retirarse. ^{[ 8 ]} Varios candidatos se presentaron como posibles reemplazos para una elección de liderazgo a finales de 2006. Klein renunció oficialmente el 20 de septiembre de 2006. La primera ronda de votación del 25 de noviembre eliminó a todos los candidatos excepto a tres: Jim Dinning , Ted Morton y Ed Stelmach . Ninguno recibió el 50% de los votos requerido, por lo que se celebró una segunda ronda el 2 de diciembre. ^{[ 9 ]} En la segunda ronda, Stelmach fue declarado ganador. Asumió el cargo de primer ministro el 14 de diciembre. ^{[ 10 ]} A mediados de 2007, los Tories superaron a los Socreds como el gobierno de mayor duración en la historia de Alberta.

Stelmach sorprendió a los analistas e incluso a sus propios seguidores al liderar a los conservadores a una mayor mayoría en las elecciones generales de 2008 , obteniendo 72 de los 83 escaños. En particular, ganaron 13 en Edmonton, su mayor número de escaños en la capital desde 1982. Los conservadores continuaron perdiendo terreno en Calgary, obteniendo 18 escaños frente a los cinco de los liberales. No obstante, los liberales se quedaron con nueve escaños y el NDP con dos, y los conservadores recuperaron el distrito de Cardston-Taber-Warner de la renombrada Alianza Wildrose en una reñida contienda.

El 25 de enero de 2011, Stelmach anunció su intención de dimitir como líder del partido y primer ministro antes de las próximas elecciones provinciales debido a una disputa con su ministro de finanzas, Ted Morton , sobre el presupuesto provincial. ^{[ 11 ]} Stelmach renunció formalmente en septiembre de 2011. La ministra de Justicia, Alison Redford, ganó la siguiente contienda por el liderazgo el 2 de octubre de 2011 y juró el cargo de primera ministra el 7 de octubre de 2011, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra de Alberta.

La mayoría de las encuestas desde 2011 mostraban que el Partido Conservador (PC) iba perdiendo estrepitosamente frente al Partido Wildrose. Sin embargo, Redford desafió las expectativas al llevar al PC a un duodécimo gobierno mayoritario consecutivo en las elecciones provinciales de 2012. El PC obtuvo 61 escaños, perdiendo solo cinco. El 18 de junio de 2013, el PC de Alberta superó a su homólogo de Ontario como el segundo gobierno provincial con más años en el poder en la historia de Canadá; el PC de Ontario estuvo 42 años consecutivos en el cargo, desde 1943 hasta 1985.

Con un índice de aprobación del 18% y un creciente descontento dentro del grupo parlamentario, incluyendo la deserción de dos diputados, Redford anunció el 19 de marzo de 2014 su renuncia como primera ministra, efectiva a partir del 23 de marzo de 2014. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tras su partida, se supo que Redford había utilizado recursos provinciales para fines personales y partidistas. ^{[ 14 ]}

El viceprimer ministro Dave Hancock asumió el cargo de líder interino y primer ministro a la espera de una convención de liderazgo. El 6 de septiembre de 2014, el exministro federal conservador Jim Prentice fue elegido líder en la primera votación con más del 76% de los votos. ^{[ 16 ]} Dos días antes, los conservadores de Alberta superaron a los liberales de Nueva Escocia como el gobierno provincial con más años en el poder en la historia de Canadá; los liberales de Nueva Escocia estuvieron 43 años consecutivos en el gobierno desde 1882 hasta 1925.

El 27 de octubre de 2014, los PC ganaron cuatro elecciones parciales, eligiendo a Prentice y a otros tres candidatos del PC. ^{[ 17 ]}

El 24 de noviembre de 2014, Kerry Towle ( Innisfail-Sylvan Lake ) e Ian Donovan ( Little Bow ) se pasaron al grupo parlamentario del Partido Conservador Progresista, alegando la agitación interna del Partido Wildrose, la incertidumbre sobre el liderazgo de la opositora oficial Danielle Smith y la confianza en Prentice como razones para su decisión. ^{[ 18 ]} El 17 de diciembre de 2014, Smith y otros ocho miembros de Wildrose  —el subdirector Rob Anderson , Gary Bikman , Rod Fox , Jason Hale , Bruce McAllister , Blake Pedersen , Bruce Rowe y Jeff Wilson—  también se unieron al grupo parlamentario del Partido Conservador Progresista. Smith declaró que tras extensas conversaciones con Prentice, descubrieron que ambos tenían mucho en común y, por lo tanto, no tenía sentido que ella continuara en la oposición. Las deserciones fueron calificadas como "una medida sin precedentes en la historia política canadiense" ^{[ 19 ]} y redujeron al Partido Wildrose a solo 5 escaños, empatado con el Partido Liberal .

Los esfuerzos de Prentice no fueron suficientes para evitar la aplastante derrota del Partido Conservador en las elecciones provinciales del 5 de mayo de 2015. El Nuevo Partido Democrático de Alberta , liderado por Rachel Notley , se recuperó del cuarto puesto en la legislatura para lograr una sólida mayoría en el gobierno. De hecho, quedaron segundos en el voto popular, con más de 50.000 votos de ventaja sobre el Partido Wildrose. Sin embargo, debido a un colapso casi total en Edmonton (donde perdieron todos los escaños) y Calgary (donde solo ganaron ocho), se redujeron a 10 escaños —todos menos dos en Calgary— y al tercer puesto, por detrás del NDP y el Partido Wildrose. El Partido Conservador registró su menor representación en la legislatura desde 1967. Fue una de las mayores derrotas sufridas por un gobierno provincial en Canadá. Con el resultado fuera de toda duda, Prentice anunció inmediatamente su dimisión como líder del partido, renunció a su elección para un mandato completo en su circunscripción de Calgary y se retiró de la política.

Ric McIver fue elegido líder interino por el grupo parlamentario el 11 de mayo de 2015. ^{[ 20 ]}

Las elecciones para el liderazgo del partido en 2017 se celebraron el 18 de marzo de 2017 y dieron como resultado la victoria en la primera votación del exministro federal Jason Kenney , exdiputado federal conservador por Calgary Midnapore . ^{[ 21 ]} Kenney basó su campaña en la promesa de buscar una fusión con Wildrose y formar un partido unificado de centroderecha, similar al movimiento Unite the Right que dio origen al Partido Conservador federal. ^{[ 22 ]}

El 18 de mayo de 2017, Kenney y el líder de Wildrose, Brian Jean, anunciaron que sus dos partidos habían llegado a un acuerdo de fusión pendiente del resultado de las votaciones que se celebrarían entre los miembros de ambos partidos el 22 de julio de 2017. A la espera de la aprobación por un margen del 50%+1 de los miembros del Partido Conservador Progresista y del 75% de los miembros de Wildrose, los partidos debían comenzar el proceso de fusión en el Partido Conservador Unido , con una elección de liderazgo que se celebraría el 28 de octubre de 2017 y una convención fundacional que se celebraría en 2018. ^{[ 23 ]} El 22 de julio de 2017, los miembros del Partido Conservador Progresista y de Wildrose votaron, en ambos casos con el 95% de los miembros votantes a favor, para aprobar la fusión.

De los 42.617 miembros de Wildrose con derecho a voto el 22 de julio de 2017, la participación fue del 57%, con 23.466 votantes (95%) a favor del acuerdo y 1.132 (5%) en contra, superando el umbral del 75% exigido por la constitución del partido. La militancia del Partido Conservador Progresista también aprobó el acuerdo por un margen del 95% al ​​5%. Con una participación del 55% de los miembros con derecho a voto, 25.692 miembros del PC votaron a favor y 1.344 en contra, con 24 votos nulos; la constitución del partido exigía una mayoría simple de sus miembros para aprobar la fusión. ^{[ 24 ]}

Con excepción de Richard Starke , todo el grupo parlamentario del PC se unió al nuevo grupo parlamentario del UCP el 24 de julio de 2017. Starke continuó como el único diputado del PC hasta que anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones provinciales de 2019. ^{[ 25 ]}

Debido a que la ley electoral de Alberta no permitía que los partidos se fusionaran formalmente (ni siquiera que transfirieran fondos entre sí), los partidos PC y Wildrose no se disolvieron formalmente al crearse el nuevo UCP. En consecuencia, cuando el UCP se constituyó oficialmente el 24 de julio de 2017, su equipo de liderazgo interino asumió formalmente también el liderazgo de los partidos PC y Wildrose. En ese rol, retiraron a ambas organizaciones de cualquier presencia pública significativa, disolviéndolas de facto, aunque continuaron existiendo legalmente. Para dar efecto de facto a la fusión, todos los miembros del PC en regla al 24 de julio se convirtieron en miembros del UCP a partir de esa fecha, y casi todos los miembros del PC renunciaron formalmente a su afiliación a los PC. Legalmente, el equipo de liderazgo principal del UCP siguió siendo miembro de ambos partidos, PC y Wildrose. (A pesar de esto, tras negarse a unirse al grupo parlamentario del UCP, Richard Starke continuó siendo designado miembro del PC en la legislatura hasta las elecciones de 2019).

Para mantener su registro hasta las elecciones generales de Alberta de 2019 , tanto el Partido Conservador como Wildrose presentaron un candidato nominal cada uno. Ambos candidatos figuraron en la papeleta electoral de Edmonton-Strathcona , la circunscripción representada por la primera ministra en funciones, Notley, y considerada una de las más seguras para el NDP.

El recién elegido gobierno del UCP aprobó una ley que permitía la fusión de partidos durante la sesión legislativa de otoño de 2019. El 7 de febrero de 2020, la fusión fue aprobada formalmente por Elections Alberta, lo que permitió al partido fusionarse oficialmente con el UCP y disolverse. ^{[ 26 ]}