Alice Mary Longfellow

Alice Mary Longfellow (22 de septiembre de 1850 - 7 de diciembre de 1928) fue una filántropa y conservacionista estadounidense , y la hija mayor superviviente del poeta Henry Wadsworth Longfellow . En el poema de su padre, " La hora de los niños ", se la menciona como "la seria Alice" .

Longfellow nació en Cambridge , Massachusetts , y asistió a clases en el Radcliffe College durante las décadas de 1880 y 1890, estudiando en el Newnham College de Cambridge, Inglaterra , de 1883 a 1884. ^{[ 1 ]} Viajó con frecuencia a lo largo de su vida, pasando la mayor parte del tiempo en el extranjero, en Francia e Italia . Conoció a Benito Mussolini en 1927.

Alice Longfellow nunca se casó, pero pasó varias décadas de su vida en una relación íntima con Frances "Fanny" Coolidge Stone, hija de Eben F. Stone . ^{[ 2 ]}

Longfellow murió en Cambridge en 1928 en la misma casa donde nació. ^{[ 3 ]}

Longfellow trabajó para preservar la casa de su padre en Cambridge, ahora Sitio Histórico Nacional Longfellow House–Washington's Headquarters . Fue vicepresidenta de Massachusetts de la Mount Vernon Ladies' Association y ocupó cargos administrativos en Radcliffe College a lo largo de su vida. Realizó importantes donaciones a diversas causas relacionadas con la preservación histórica , la educación y el humanitarismo , incluyendo la Audubon Society , el Tuskegee Institute y el American Fund for French Wounded during World War I.

Alice Longfellow nació el 22 de septiembre de 1850, a las seis y media de la mañana, ¡con la puesta de la luna y la salida del sol! ¡Y todos los esplendores del amanecer! ^{[ 4 ]} hija de Henry Wadsworth Longfellow y Frances "Fanny" Elizabeth Appleton Longfellow , hija de Nathan Appleton , el industrial de Boston , y Maria Gold Appleton. ^{[ 5 ]}

Longfellow fue bautizada el día del cumpleaños de George Washington, en el que "se portó maravillosamente". ^{[ 6 ]} Sus padres eligieron esta fecha intencionadamente debido a que Longfellow nació en el antiguo cuartel general de Washington.

Su madre, Fanny, escribió sobre la bebé Alice: "Es muy risueña y ya tiene una carita muy expresiva, con ojos azul oscuro y una inclinación a parecerse a Henry, creo". ^{[ 7 ]}

Longfellow tuvo una infancia privilegiada al crecer en un hogar acomodado de Cambridge. Su madre recuerda de la joven Alice que «le gusta coger un libro y leer cuentos, y dice más cosas ingeniosas de las que se pueden recordar» ^{[ 8 ]} y que «es una mujercita impetuosa, llena de carácter y originalidad» ^{[ 9 ]} . Longfellow aprendió muy rápido en sus clases particulares con su institutriz o en colegios privados como el de la señorita C.S. Lyman, y más tarde el del profesor Williston ^{[ 10 ]} , y a los diez años su madre escribió que Alice era «tan sabia que es una gran compañera para mí» ^{[ 11 ].}

Tras la muerte de su madre en 1861, Longfellow asumió una especie de rol de cuidadora de sus dos hermanas menores, lo que sin duda consolidó su «seriedad», tal como se describe en el poema de su padre de 1859. Una de sus mejores amigas durante su infancia fue Harriet «Hattie» Spelman ^{[ 12 ]} , quien más tarde se casaría con el hermano de Longfellow, Ernest . ^{[ 13 ]} Como ejemplo del estilo de vida que Longfellow llevaba durante su juventud, existe un intercambio epistolar entre Henry y Alice Longfellow sobre el «carruaje de mimbre» de Alice, o carruaje tirado por caballos, que Henry le había regalado. La carta relata que Longfellow lo conducía temerariamente y se estrelló contra un poste, causándole un gran susto a ella y al caballo. ^{[ 14 ]}

En 1863, cuando tenía solo 12 años, Longfellow realizó su primer viaje a Maine . Fue con su tío Thomas Gold Appleton en su yate, que recibió el nombre de The Alice en su honor. Este fue el comienzo de su larga vida de viajes. ^{[ 15 ]} Para cuando tenía unos 14 años, Henry Longfellow ya se refería a su hija Alice como "mi querida fugitiva", ya que siempre estaba de vacaciones. ^{[ 16 ]}

La primera gira europea de Longfellow tuvo lugar del 23 de mayo de 1868 al 1 de septiembre de 1869, cuando viajó con su familia para celebrar la reciente boda de Erny y Hattie. Longfellow tenía 18 años durante la mayor parte del viaje. Los miembros de la familia que la acompañaron fueron su padre, sus tías maternas y su tío Samuel Longfellow , su tío Tom Appleton, sus hermanos y su nueva cuñada, y la institutriz de la familia, Hannah Davie. Visitaron Inglaterra, Escocia, Francia, Suiza, Austria, Bélgica, Alemania e Italia. ^{[ 17 ]}

Cuando Longfellow cumplió 21 años, su padre le dio la parte de la herencia de su madre que le había sido legada, por un total de $131,755.45, lo que le permitiría a Longfellow independencia financiera por el resto de su vida. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Longfellow dedicó su carrera, desde que tenía unos 28 años en 1879 hasta su muerte 50 años después, a la preservación de las antigüedades estadounidenses , la promoción de oportunidades educativas para grupos marginados y el apoyo a las fuerzas aliadas durante la Primera Guerra Mundial .

Colegio Radcliffe

En enero de 1879, Longfellow se unió a la Sociedad para la Instrucción Universitaria de Mujeres , un comité de siete mujeres, de las cuales era la más joven con tan solo 28 años. ^{[ 20 ]} Este grupo trabajó para establecer el Anexo de Harvard para que las mujeres recibieran clases impartidas por profesores de Harvard. Longfellow fue tesorera del Anexo de 1883 a 1891, estudiante especial de 1879 a 1881 y de 1884 a 1890, y miembro de la junta directiva en diversas funciones hasta su muerte en 1928. ^{[ 21 ]} La institución más tarde se conoció como Radcliffe College , ahora parte de la Universidad de Harvard . ^{[ 22 ]}

Longfellow celebró varias ceremonias de graduación tempranas para Radcliffe en la biblioteca de Longfellow House, así como fiestas regulares del Día de los Caídos que incluían té en el jardín formal. ^{[ 21 ]} Compartió su amor por los viajes creando una beca de viaje para los graduados de Radcliffe. ^{[ 21 ]} Donó libros y suministros para la primera biblioteca de la institución y contrató a su primo Alexander para diseñar varios de sus primeros edificios y, en 1899, pagó para que rediseñara Fay House, el primer edificio propiedad de la joven universidad. ^{[ 23 ]} Cuando Harvard adquirió oficialmente la organización en 1893, el presidente Charles William Eliot consideró nombrarla Longfellow College en honor al poeta, pero su hija, que formaba parte del comité fundador, se negó y sugirió que buscaran a otra persona que hubiera estado más comprometida con la educación de las mujeres. ^{[ 24 ]}

Continuó su legado donando dinero para Longfellow Hall , construido en 1930 y utilizado actualmente por la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard . ^{[ 25 ]} Longfellow era muy querida por la comunidad de Radcliffe. En 1905 se celebró un programa de homenaje en su honor con motivo de su 55.º cumpleaños, que incluyó un poema de alabanza de Alice Stone Blackwell , hija de la activista por los derechos de la mujer Lucy Stone , y la entrega de una copa en su memoria . ^{[ 26 ]}

Tras la muerte de su padre en 1882, Longfellow publicó un breve relato de cuatro páginas sobre el poeta titulado «Longfellow en la vida familiar». En él, describió su «consideración y amabilidad hacia los demás» y su «agudo sentido del humor», sin que existiera «ninguna línea divisoria entre su vida y su poesía». Además, señaló que «siempre fue muy reservado y nunca hablaba mucho de sí mismo ni de su obra, ni siquiera con su familia». ^{[ 44 ]} Longfellow se dedicó durante toda su vida a promover el legado de su padre como el primer gran poeta estadounidense. Lo hizo no solo conservando su casa en Cambridge, sino también estableciendo contactos personales en su nombre por todo el mundo.

Fundación Longfellow House

Alice Longfellow fue la última de los hijos del poeta en permanecer en la casa familiar; hizo pocos cambios, con la excepción de modernizar los baños e instalar un ascensor. ^{[ 49 ]} El Longfellow House Trust fue creado por los hijos sobrevivientes de Henry Wadsworth Longfellow y sus cónyuges en 1913, y el primer acta se firmó el 28 de octubre de ese año. ^{[ 50 ]} El propósito del Trust era preservar la casa de su padre por su importancia histórica para que pudiera permanecer para las generaciones futuras como un monumento a su vida y obra. Los fondos iniciales para el Trust fueron proporcionados por los hijos de Longfellow de la siguiente manera:

• Anne Allegra Longfellow Thorp – $5,000.00 (1/10 de los fondos)
• Edith Longfellow Dana – $5,000.00 (1/10 de los fondos)
• Erny Wadsworth Longfellow – $10,000.00 (1/5 de los fondos)
• Alice Mary Longfellow – $25,000.00 (3/5 de los fondos) ^{[ 51 ]}

El primer contrato de fideicomiso también estipula que Alice Longfellow será la cuidadora residente de la casa mientras ella lo desee. Longfellow mantuvo su puesto hasta su muerte en 1928. ^{[ 52 ]} Su sobrino, Henry Wadsworth Longfellow Dana , también recibió un usufructo vitalicio de la casa y vivió allí desde 1917 hasta su muerte en 1950. Dana ofreció visitas guiadas a la casa, recopiló las cartas de su abuelo y se desempeñó como "cuidador y archivero de Longfellow" durante sus aproximadamente 30 años de residencia. ^{[ 53 ]}

Alice Longfellow donó 50 000 dólares adicionales al fideicomiso en su testamento con el fin de asegurar que los futuros descendientes de Longfellow pudieran vivir en la Casa Longfellow si así lo deseaban. ^{[ 54 ]} El fideicomiso cuidó la casa hasta 1972, cuando los fideicomisarios la transfirieron al Servicio de Parques Nacionales para que se convirtiera en un Sitio Histórico Nacional . ^{[ 53 ]}

Longfellow viajó extensamente a lo largo de su vida, realizando aproximadamente una docena de viajes distintos al extranjero. Visitó Canadá , ^{[ 47 ]} Portugal , ^{[ 57 ]} España , ^{[ 57 ]} Italia , ^{[ 58 ] [ 59 ]} Suiza , ^{[ 58 ]} Alemania , ^{[ 58 ]} Austria , ^{[ 58 ]} Inglaterra , ^{[ 1 ] [ 58 ]} Gales , ^{[ 60 ]} Escocia , ^{[ 58 ]} Francia , ^{[ 58 ] [ 61 ]} y Bélgica . ^{[ 58 ]} Francia e Italia fueron sus destinos más frecuentes.

Durante su estancia en Cambridge, Longfellow llevó una vida social activa. Mantuvo amistad con las esposas de algunos amigos de su padre, como Elizabeth Cabot Agassiz , esposa del naturalista y profesor de Harvard Louis Agassiz , y Annie Adams Fields , esposa del editor de su padre, James T. Fields de Ticknor and Fields . ^{[ 62 ]} También cabe destacar su amistad con Henry Ford y Thomas Edison . ^{[ 63 ]} Se rumorea, aunque sin fundamento alguno, que fue el propio Edison quien convenció a Longfellow para que instalara electricidad en su histórica casa de Cambridge a principios del siglo XX.

A Longfellow le gustaba aprender sobre la historia estadounidense. En 1876, cuando tenía unos 25 años, fue a la Exposición Internacional del Centenario con su padre y dos hermanas en Filadelfia para la celebración del centenario de la firma de la Declaración de Independencia . ^{[ 64 ]}

En 1896, Longfellow celebró el 120 aniversario de bodas de George y Martha Washington en la Casa Longfellow, recreando la supuesta fiesta de la Noche de Reyes de los Washington celebrada en 1776. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Los Longfellow celebraron esta tradición basándose en el rumor de que los Washington celebraron su 17 aniversario de bodas en la Casa Vassall-Craigie-Longfellow mientras Washington vivía allí como su primer cuartel general durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Sin embargo, ni siquiera los Longfellow estaban convencidos de la autenticidad de la historia. La leyenda popular perdura gracias a una obra de ficción histórica llamada "El diario de Dorothy Dudley ". ^{[ 67 ]} Se dice que Longfellow fue miembro del comité que ayudó a escribir el diario ficticio.

Longfellow tenía estrechas relaciones con muchos miembros de su familia, incluyendo a sus primos Mary King Longfellow , pintora paisajista, y Alexander Wadsworth "Waddy" Longfellow Jr. , fundador del movimiento Arts and Crafts . Alice y Mary Longfellow viajaron juntas por Europa durante toda su vida adulta. ^{[ 57 ]} Longfellow consultó a Waddy sobre modificaciones en la casa de su padre en Cambridge y también fue miembro de la Boston Society for Arts and Crafts, ^{[ 68 ]} un grupo que Waddy ayudó a fundar. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Longfellow era económicamente independiente y nunca necesitó casarse. ^{[ 72 ]} Los intérpretes de la Casa Longfellow han examinado la información que Longfellow dejó y ahora entienden que era lesbiana. ^{[ 72 ]} Pasó mucho tiempo con una amiga íntima, Fanny Stone, hija de Eben F. Stone , un político republicano de Massachusetts. Longfellow y Stone se carteaban frecuentemente mientras Stone vivía en Washington, D.C., con su padre. Las cartas de Stone revelan un fuerte afecto romántico por Alice, y su relación fue una de las más importantes y significativas en la vida de Longfellow. ^{[ 73 ]} Viajaron juntas durante más de cuarenta años, y Stone a menudo las visitaba cuando iba a ver a su hermana, que vivía en la misma calle. Sus cartas revelan una relación cercana e íntima entre dos mujeres que se amaban profundamente. ^{[ 72 ]}

Alice Mary Longfellow falleció el 7 de diciembre de 1928. Tenía 78 años. Su cuerpo fue incinerado y enterrado en la parcela familiar del cementerio Mount Auburn . ^{[ 74 ]}

• Hilen, Andrew. Las cartas de Henry Wadsworth Longfellow . Cambridge, Massachusetts: The Belknap Press de Harvard University Press, 1982. Volúmenes I – VI.
• Informe sobre Mobiliario Histórico – La Casa Longfellow – Volumen I: Información Administrativa e Histórica, Ilustraciones y Bibliografía . División de Mobiliario Histórico, Centro Harpers Ferry, Servicio de Parques Nacionales, 1999.
• Howells, Dorothy Elia. Un siglo para celebrar el Radcliffe College, 1879–1979 . Cambridge, Massachusetts: Radcliffe College Alumnae Association, 1978. ISBN 0-9601774-1-8.
• McLeod, Stephen A. La Asociación de Damas de Mount Vernon: 150 años restaurando la casa de George Washington . Mount Vernon, Virginia: Asociación de Damas de Mount Vernon, 2010. ISBN 0-931917-43-3.
• Wagenknecht, Edward. La Sra. Longfellow: Cartas y diarios seleccionados de Fanny Appleton Longfellow (1817–1861) . Nueva York: Longmans, Green and Co., 1956.

• Obras de o sobre Alice Mary Longfellow en el Archivo de Internet
• Longfellow House – Cuartel General de Washington: Lista de recursos disponibles en el Sitio Histórico Nacional Longfellow House – Cuartel General de Washington para realizar investigaciones adicionales en los archivos del sitio.
• La casa más queer de Cambridge . El proyecto histórico que documenta la historia LGBTQ de Boston, 10 de julio de 2020.
• Mujeres lésbicas victorianas y la homosexualidad de Alice Mary Longfellow . Sede de Longfellow-Washington del NHS, 17 de octubre de 2020.
• Alice Mary Longfellow en la Casa Longfellow – Página del Sitio Histórico Nacional de la Sede de Washington .
• Alice Mary Longfellow en Find a Grave