trashumancia alpina

La trashumancia alpina es la trashumancia practicada en los Alpes , es decir, el traslado estacional de ganado entre los valles en invierno y los pastos de alta montaña en verano ( del alemán Alpwirtschaft, Almwirtschaft, del término «pastizal estacional de montaña», Alp, Alm ). La trashumancia es una práctica tradicional que ha moldeado gran parte del paisaje alpino, ya que sin ella, la mayoría de las áreas por debajo de los 2000 m (6600 pies) serían bosques. Si bien el turismo y la industria contribuyen hoy en día en gran medida a la economía alpina, la migración estacional a los pastos de alta montaña todavía se practica en Baviera , Austria , Eslovenia , Italia , Francia y Suiza , excepto en sus centros turísticos más concurridos. En algunos lugares, el ganado es cuidado por familias de agricultores locales que se trasladan a zonas más altas. En otros, este trabajo lo realizan pastores que son empleados de la cooperativa propietaria de los pastos. ^{[ 1 ]}  

La mayoría de los pastos alpinos están por debajo de los 2400 m (7900 pies) ; todos están por debajo de los 2800 m (9200 pies) . ^{[ 2 ]} Las regiones más altas no aptas para la trashumancia se conocen como los Altos Alpes .    

La palabra alemana Alp o Alm (que significa "pastizal de montaña estacional", del antiguo alto alemán alpa, alba ) es originalmente idéntica al nombre de los Alpes (alemán Alpen ), probablemente un término prerromano (y posiblemente preindoeuropeo ) para "montaña". ^{[ 3 ]} En francés, la palabra correspondiente para "pastizal alpino" es alpage . ^{[ 4 ]}

Se conservan evidencias de una economía de trashumancia en los Alpes que data del Neolítico tardío (c. 3000 a. C.), ^{[ 5 ]} con evidencia de pastos por encima del límite arbóreo reportada para la Edad del Bronce (siglos XVII al XI a. C.) en los Alpes Calizos del Norte . ^{[ 6 ]}

El sistema de trashumancia en los Alpes se ha mantenido prácticamente inalterado desde al menos la Alta Edad Media , con un documento que hace referencia a un pasto de verano de 1204. ^{[ 7 ]} A lo largo del borde de los Alpes, a partir de alrededor de 1300 en el oeste y centro de Suiza y un poco más tarde en el este de Suiza, la producción de ganado se convirtió en la principal actividad agrícola. Surgieron varios mercados de ganado especializados en Arona , Bellinzona , Como y Varese en el sur y Villeneuve en el oeste. ^{[ 8 ]} En estas comunidades en el borde de los Alpes, la trashumancia incluía tanto el movimiento vertical del ganado hacia los pastos alpinos como el movimiento horizontal hacia los mercados de ganado. En las comunidades ubicadas en los Alpes centrales, los rebaños eran más diversos. Generalmente había grandes rebaños de ovejas con rebaños de ganado mucho más pequeños y otros animales como cerdos y cabras. ^{[ 9 ]}

Si bien los habitantes de los Alpes habían practicado la trashumancia durante miles de años, durante la Baja Edad Media esta práctica cobró mayor importancia a medida que la población disminuía tras la Peste Negra y las guerras de la época. ^{[ 8 ]} La producción ganadera requería mucha menos mano de obra que la agricultura, lo cual era ideal dada la reducción de la población. Sin embargo, la producción ganadera exige mucha más inversión de capital y, sobre todo, de tierras. La ganadería se convirtió en una oportunidad de inversión para los monasterios y los ciudadanos de las ciudades cercanas. Los inversores compraban el ganado y luego lo alquilaban a pequeños agricultores o pastores durante el verano. Las comunidades alpinas más pequeñas generalmente no deseaban que ganado "extranjero" pastara en sus prados alpinos, lo que generó conflictos entre las comunidades agrícolas alpinas y las ciudades y monasterios vecinos. ^{[ 8 ]} Los conflictos por los derechos de pastoreo y la propiedad de los prados alpinos llevaron a varias guerras dentro de lo que hoy es Suiza, ^{[ 8 ]} incluyendo la crucial Batalla de Morgarten (1315), que comenzó debido a una disputa latente entre Schwyz y la Abadía de Einsiedeln . ^{[ 10 ]}

En los valles que bordean los Alpes, la producción ganadera, con la trashumancia asociada, era la norma. Sin embargo, en los valles alpinos interiores el clima era más seco, lo que permitía la agricultura incluso a mayor altitud. ^{[ 8 ]} Estas zonas solían combinar la agricultura y la ganadería, y los animales se criaban principalmente para obtener fertilizante y arar, más que para consumo humano.

Sin embargo, en ambas regiones el movimiento anual fue generalmente similar. Durante todo el año, la mayor parte de la población del pueblo permaneció en el fondo del valle y cultivó las tierras circundantes para obtener cereales y heno. En primavera, los pastores llevaron los animales a los pastos medios en las laderas de la montaña. ^{[ 7 ]} En verano, los cerdos se quedaron en los pastos medios mientras que el resto de los animales se trasladaron a los pastos alpinos altos. A finales de septiembre, los animales regresaron a los pastos bajos y el ganado se estabuló al mes siguiente. ^{[ 7 ]} Las ovejas y las cabras se estabularon en diciembre, a menos que el invierno fuera suave, en cuyo caso permanecieron en los pastos medios con los cerdos.

En las regiones donde predominaba la ganadería, las granjas eran relativamente grandes y estaban aisladas entre sí. Donde se combinaban la ganadería y la agricultura, las parcelas eran generalmente más pequeñas y los campos comunales se compartían entre la comunidad. Durante la Edad Media, muchos campos se convirtieron en prados debido a la prevalencia de la ganadería. En el norte, los campos se rotaban sin periodo de barbecho . Se cultivaban durante 2 a 5 años, luego se utilizaban como prado (y eran fertilizados por los animales) durante 3 a 10 años antes de volver a cultivarse. Sin embargo, en los valles de montaña, los campos cercanos a las comunidades se cultivaban todos los años (a veces con dos cosechas anuales en Ticino ), mientras que los campos más alejados y los pastos alpinos se dejaban con mayor frecuencia en barbecho o se utilizaban como prado. ^{[ 8 ]}

La trashumancia alpina tiene un fuerte impacto en la producción de queso en los Alpes. Asegura que las vacas, ovejas y cabras produzcan leche aromática de alta calidad, la llamada Heumilch ("leche de heno"), basada en su dieta especial de pastos de pradera naturales. El uso de leche de heno en la producción de queso contribuye al sabor distintivo que determina más de 30 quesos alpinos, incluidos Alpkäse , Bergkäse , Sura Kees ^{[ 17 ]} y Allgäuer Sennalpkäse . ^{[ 18 ]} El pastor jefe a cargo de los Alpes y responsable de la producción de queso es conocido como Senn .

En Vorarlberg , se ha creado una asociación de agricultores llamada Käsestraße Bregenzerwald para impulsar la economía de la región. Esta asociación tiene como objetivo contribuir al mantenimiento de la agricultura a pequeña escala , la diversidad de productos locales en el Bosque de Bregenz y el fortalecimiento del sector turístico. Entre los miembros de la asociación se encuentran productores de leche que informarán a los turistas sobre la producción artesanal de queso. ^{[ 19 ]}

Algunas personas pasaban los inviernos aisladas en los pastos de altura. En la novela Heidi de Johanna Spyri , el " Alp-Öhi " ("abuelo de los pastos de altura") es una de esas personas, despreciada y despreciada por los aldeanos.

La trashumancia contribuye enormemente a la cultura alpina tradicional, con manifestaciones como el canto tirolés (Yodel) , el cuerno alpino (Alphorn ) o el schwingen . El folclore suizo también recoge numerosos relatos tradicionales sobre criaturas mitológicas como los enanos (Barbegazi, etc.) que habitan los pastos alpinos, ya sea para ayudar o para causar problemas; en particular, para castigar la crueldad o la descortesía de un Senn malvado . En muchos casos, las historias narran maldiciones sobre Alpes específicos , apariciones del diablo o espíritus de Sennen anteriores , etc.

En 1997, Austria contaba con más de 12.000 explotaciones ganaderas donde 70.000 agricultores cuidaban de aproximadamente 500.000 cabezas de ganado. Los pastos alpinos representaban una cuarta parte de las tierras de cultivo.

Baviera contaba con 1.384 explotaciones ganaderas que albergaban 48.000 cabezas de ganado, aproximadamente la mitad de ellas en la Alta Baviera y la otra mitad en el Allgäu .

En Suiza , alrededor de 380.000 cabezas de ganado, incluyendo 130.000 vacas lecheras y 200.000 ovejas, pastan en verano en las tierras altas. La leche de estas vacas se utiliza habitualmente para elaborar quesos artesanales típicos, hechos a mano con métodos y herramientas tradicionales. Los pastos alpinos representan el 35% de las tierras agrícolas suizas y el 13% de la superficie total del país. ^{[ 20 ]} La población total de ganaderos de montaña se redujo de 160.000 (en 1910) a unos 43.000 (en 1980). ^{[ 21 ]} Los ganaderos dedicados a la agricultura de montaña constituyen solo alrededor del 15% de la población agrícola total de Suiza. ^{[ 21 ]}

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• folclore suizo

• AINSA - Verein für alpine Forschung (en alemán)
• Programa de investigación sobre granjas de verano suizas (en alemán, francés e italiano)
• Mapa de uso del suelo de la Oficina Federal de Estadística de Suiza (en alemán y francés)
• Lo que se puede aprender siguiendo a la manada en Italia , por Alexis Marie Adams, National Geographic, 23 de abril de 2020.
• Coolidge, William Augustus Brevoort (1911). "Alp"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  1 (11.ª  ed.). pág.  721.