Espacios americanos

American Spaces es un programa paraguas de la Oficina de Programas de Información Internacional , una oficina dentro del Departamento de Estado de los Estados Unidos , cuyo objetivo es proporcionar ubicaciones físicas y medios aplicables con los que llevar a cabo la diplomacia pública . Creados a principios del siglo XX para "contrarrestar la desinformación e influir en la opinión pública internacional", estos espacios, de diversos tipos y tamaños, suelen ofrecer acceso a Internet sin restricciones, así como el alquiler de libros, periódicos y DVD estadounidenses . ^[1]

Después de la Segunda Guerra Mundial , estos espacios proliferaron en forma de bibliotecas, centros binacionales, centros estadounidenses independientes y casas estadounidenses, todos ellos incluidos en el programa "Espacios estadounidenses" en 2008. La amenaza del terrorismo dirigida contra estas instalaciones dio lugar a la transferencia de ubicaciones a Rincones estadounidenses dentro de bibliotecas locales o Centros de recursos de información dentro de las embajadas estadounidenses. Cada uno de estos espacios existe para difundir el poder blando estadounidense en el extranjero.

La Oficina de Espacios Americanos, subordinada a la Oficina de Programas de Información Internacional , supervisa el funcionamiento de cientos de ubicaciones de diplomacia pública de Estados Unidos en todo el mundo. American Spaces fue creada en 2008 por Judith McHale , entonces Subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos , como un programa paraguas para una serie de iniciativas de diplomacia pública preexistentes. ^{[2] [3]} La cartera de American Spaces incluye tres grupos de entidades (Centros Americanos, Centros Binacionales y Rincones Americanos), algunos de los cuales son anteriores al establecimiento en 1953 de la Agencia de Información de los Estados Unidos con la que se habían asociado algunos de estos programas. Junto con pequeños escritorios de literatura en las embajadas estadounidenses llamados Centros de Recursos de Información (IRC), estos espacios, como herramientas de la diplomacia pública , comenzaron como grandes bibliotecas abiertas para el consumo masivo a principios del siglo XX, pero cambiaron en los años 1970 y 1980 a escritorios de referencia más pequeños orientados a las políticas públicas destinados a influir en los tomadores de decisiones y los profesionales en el extranjero. ^[4]

Los American Spaces brindan un espacio físico para apoyar las prioridades de los Estados Unidos a través de la realización de las cinco principales actividades de diplomacia pública: la provisión de noticias e información sobre los Estados Unidos, la enseñanza del idioma inglés, así como el asesoramiento de EducationUSA , la programación y los eventos culturales, y el reclutamiento continuo de ciudadanos locales en programas de intercambio de los Estados Unidos con la participación continua de los ex alumnos. ^[5] Un estudio sobre los American Spaces en el este de Asia y el Pacífico publicado en 2016 por la Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones de Bibliotecas indicó que los cursos en línea abiertos masivos alojados en esos American Spaces "aumentaron la participación educativa abierta con los usuarios de las bibliotecas". ^[6]

Junto con las crecientes preocupaciones de seguridad después del 11 de septiembre , Estados Unidos ha vuelto a proporcionar contenido más amplio para la audiencia masiva, ya que, como han concluido algunos en el gobierno de Estados Unidos, la cultura estadounidense transmite mejor el mensaje de la nación que sus portavoces. ^[4] Durante el año fiscal 2014, la Oficina de Espacios Estadounidenses operó un presupuesto de US$ 9 millones y también dirigió US$ 15 millones en otros fondos para la renovación de espacios existentes. ^[5] Durante ese año, los 715 Espacios Estadounidenses en todo el mundo recibieron 31,7 millones de visitantes y, sin contar los centros binacionales, la mayoría de esas visitas fueron a los 37 Centros Estadounidenses independientes. ^[7] En 2017, el programa de Espacios Estadounidenses constaba de 659 Centros Estadounidenses, 111 Centros Binacionales, 443 Rincones Estadounidenses y 105 IRC que recibieron más de 58,9 millones de visitantes ese año. ^[8] Entre los programas de diplomacia pública , sólo el Instituto Espacial de Estados Unidos y los Institutos Confucio de China utilizan un modelo de reparto de costos con socios locales. ^[9]

Los Centros Binacionales son institutos educativos de lengua inglesa fundados de manera privada, generalmente ubicados en América Latina . El más antiguo de ellos, el Instituto Cultural Argentino-Norteamericano en Buenos Aires, fue fundado el 17 de octubre de 1927 por Cupertino del Campo, entonces presidente del Rotary Club de Buenos Aires. ^[10] Se establecieron otros centros en toda Argentina, incluidos Córdoba , Mendoza , Rosario , Tucumán , Salta y Santiago del Estero . ^[11] A partir de 2016, hay más de cien de estos centros en el hemisferio occidental que el gobierno de los EE. UU. considera "centros importantes para el aprendizaje del idioma inglés y el diálogo intercultural". ^[12] Los Centros Binacionales se extendieron por muchos países; en 1974 había centros de este tipo en Freiberg , Heidelberg , Núremberg , Saarbrücken y Tubinga . ^[13]

El 11 de marzo de 1990 se descubrió una bomba sin detonar en el Centro Binacional de Chillán . ^{[14] : 5} El 15 de mayo de 1990 se utilizó un cóctel molotov contra este mismo lugar. ^{[14] : 7} El 24 de mayo de 1990 un explosivo dañó el Centro Binacional en Talca . ^{[14] : 7} El Movimiento Revolucionario Túpac Amaru atacó a American Spaces dos veces, en el primer ataque el 18 de julio de 1990, quizás 600-800 gramos de dinamita fueron detonados en el Centro Binacional en Cuzco, Perú, hiriendo a cuatro estudiantes peruanos. ^{[14] : 8} El 8 de agosto de 1990 bombardearon el Centro Binacional en Trujillo, Perú . ^{[14] : 9} En 2013, había 112 centros operativos en 19 países. ^[15] Aunque el programa de Centros Binacionales no proporciona financiación operativa, sí paga a especialistas académicos para que enseñen inglés. ^[16] La provisión de lecciones de inglés por parte de los Centros Binacionales como método de diplomacia cultural se ha comparado con el método similar de los Institutos Confucio con el mandarín . ^[17] A partir de 2009, estos centros se volvieron autosuficientes en función de las matrículas que recaudaban. Con la contracción de la participación de los EE. UU., muchos lugareños desconocen que estos centros tenían algún vínculo con la diplomacia estadounidense. ^[18]

El primer Centro Americano, la Biblioteca Benjamin Franklin en la Ciudad de México , fue una creación de Carl H. Milam , entonces presidente de la Asociación de Bibliotecas Americanas (ALA), preocupado por la falta de bibliotecarios profesionales y sistemas estandarizados de archivo de libros en México. El precio de los libros de libreros privados en México seguía estancado para la mayoría y las bibliotecas de préstamo gratuito eran raras. El plan de Milam de construir una biblioteca estadounidense en México, inspirada en la Biblioteca Americana de París , se estancó durante años hasta la firma en 1936 de la Convención de Buenos Aires , que fomentaba los vínculos panamericanos entre instituciones educativas. ^{[19] [20]} La Convención impulsó la creación por parte del Departamento de Estado de un comité asesor general dentro de su División de Relaciones Culturales (la precursora de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales ). Milam se unió al comité junto con James T. Shotwell del Carnegie Endowment for International Peace , un aliado temprano de los planes de extensión educativa panamericana de la ALA, enmarcando a las bibliotecas en México como un gesto de buena fe. También formaban parte del comité Stephen P. Duggan (cofundador del Instituto de Educación Internacional ), el archivista y ex alumno de Carnegie Waldo Gifford Leland y el Comisionado de Educación de Estados Unidos, John Ward Studebaker . ^[21]

Una subvención de la Fundación Rockefeller permitió a la ALA estudiar los fondos de las bibliotecas en América Latina con miras a construir una biblioteca en la Ciudad de México. El plan implicaba un compromiso del gobierno mexicano para la construcción del edificio, originalmente dos bibliotecas separadas (más tarde reducidas a dos salas de lectura en una sola biblioteca) con la financiación de los libros de fuentes privadas. ^[22] A medida que aumentaban las tensiones en el período previo a la Segunda Guerra Mundial , la idea de crear bibliotecas al estilo estadounidense en América Latina se alineaba bien con la política de Buen Vecino de Estados Unidos . Nelson Rockefeller , entonces al frente de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos (OIAA) de Franklin D. Roosevelt , vio el plan de biblioteca de la ALA que su fundación había financiado como una forma de mostrar el apoyo concreto de Estados Unidos a México, ya que una biblioteca serviría como plataforma para que los programas de información estadounidenses mantuvieran el acceso a los mercados de materias primas de América Latina. La OIAA se hizo cargo de la financiación ofrecida originalmente por el gobierno mexicano. Rockefeller consideró que la biblioteca que se había concebido para la Ciudad de México sería la primera de muchas que se construirían en América Latina para llenar el vacío dejado por la decadente Alianza Francesa . En agosto de 1941 se firmó un contrato entre la OIAA y la ALA, adquiriendo una residencia en Paseo de la Reforma 34. ^[23] La biblioteca abrió en abril de 1942. ^[24] En la ceremonia de apertura, el presidente de México, Manuel Ávila Camacho, dio la bienvenida a la biblioteca como una "embajada de ideas" que restringe los "imperialismos actuales". ^[25]

Desde el principio, la biblioteca demostró ser muy popular a pesar del hecho de que la colección inicial de la biblioteca de alrededor de 6.000 libros estaba completamente en inglés. ^[26] Este éxito hizo que la OIAA acelerara los planes para más bibliotecas en la región. La Biblioteca Americana de Nicaragua en Managua abrió en octubre de 1942 y la Biblioteca Artigas-Washington abrió en Montevideo en 1943. ^[27] El contrato entre el Departamento de Estado y la ALA para estas tres bibliotecas se rescindió a fines de 1946, entregando el control exclusivo de las bibliotecas al gobierno de los EE. UU. ^[28] Se establecieron tres sucursales más de la biblioteca Ben Franklin en Monterrey , Guadalajara y Puebla . ^[29] En 1962, en el apogeo de la Crisis de los Misiles de Cuba , la biblioteca sucursal de Guadalajara fue incendiada durante una manifestación estudiantil. ^[30]

Los Centros Americanos son instalaciones en el extranjero, de propiedad o arrendadas por los Estados Unidos, que se encuentran separadas de la cancillería o el consulado local de los Estados Unidos y son de acceso público. Los centros están atendidos por empleados de la embajada o personal contratado, supervisados ​​por diplomáticos estadounidenses. ^[31] Después del final de la Segunda Guerra Mundial , se establecieron Centros Americanos en áreas ocupadas por los Aliados de Alemania , Austria y Japón . ^[24]

En Alemania, las fuerzas de ocupación estadounidenses crearon las primeras Casas de América de posguerra (llamadas Amerikahäuser en alemán). ^[24] El propósito de estas Amerikahäuser era "fomentar la reorientación democrática de Alemania y fomentar la asimilación del pueblo alemán a la sociedad de naciones pacíficas...", a lo que ayudarían las bibliotecas. Con el establecimiento oficial de Alemania Occidental al mismo tiempo que el fin de la ocupación en 1949, las fuerzas estadounidenses habían creado 28 Amerikahäuser , así como 136 salas de lectura y bibliobuses asociados , generalmente ubicados junto a instalaciones militares estadounidenses en Alemania. Los datos de una encuesta a fines de la década de 1940 indicaron que estos centros llegaban a los profesionales urbanos en lugar de a la mayoría de la población que vivía en pueblos más pequeños y áreas rurales. ^[32]

Durante la reconstrucción de Alemania inmediatamente posterior a la guerra, las Amerikahäuser , así como sus contrapartes británicas y francesas, sirvieron como incubadoras importantes de la escena artística alemana, ya que muchas casas de arte habían sido saqueadas y reducidas a escombros durante la guerra. ^[33] Para 1974, había Amerikahäuser en Colonia , Düsseldorf , Frankfurt , Hannover , Hamburgo , Munich , Stuttgart bajo el Servicio de Información de los Estados Unidos, así como varias en Berlín Occidental . ^[13] La Amerika Haus Berlin era un símbolo de acercamiento al pueblo alemán, al igual que el British Council y la Maison de France estaban haciendo en sus sectores. ^[34] Durante el fomento social de la década de 1960 , varias America Houses en Alemania fueron atacadas e interrumpidas por manifestantes estudiantiles de izquierda. ^[35] Una Oficina de Responsabilidad Gubernamental en la década de 1990 recomendó cerrar algunas America Houses en todo el mundo para reducir costos y trasladar el esfuerzo de diplomacia pública a los Centros Binacionales existentes. ^[36] Con la disolución de la Agencia de Información de los Estados Unidos en 1999, las Amerikahäuser quedaron bajo el control local alemán, del que desde 2014 reciben la mayor parte de su financiación. ^[37] Un autor sugiere que, con el tiempo, estas casas y los Centros Binacionales que las reemplazaron se convirtieron tanto en un conducto para que Alemania influyera en los Estados Unidos como en formas para que los Estados Unidos influyeran en Alemania. ^[38]

En la segunda mitad del siglo XX y después de ella, los Centros Americanos, a menudo ubicados en el centro de las capitales extranjeras, han sido la herramienta principal de los funcionarios de la diplomacia pública estadounidense. Ubicados fuera de la embajada estadounidense, los Centros Americanos se establecieron dentro de instalaciones propiedad del gobierno de los Estados Unidos y operadas por él. Estos centros están atendidos por funcionarios del servicio exterior de los Estados Unidos y bibliotecarios capacitados para proporcionar material de referencia a los visitantes de la biblioteca, así como algunos empleados locales familiarizados con los Estados Unidos. Los centros también se utilizan para albergar proyecciones de películas y conferencias, así como para brindar asesoramiento a los futuros estudiantes de intercambio . Los Centros Americanos, con sus diplomáticos públicos capacitados y los servicios que ofrecen, son a menudo el único contacto estadounidense que los ciudadanos locales harían, ya que un espacio neutral lejos de la embajada era un lugar más atractivo para visitar. ^[24]

El American Center en Tokio , por ejemplo, dijo que "organiza conferencias, proyecciones de películas y otros eventos sobre temas de importancia para la relación entre Estados Unidos y Japón". ^[39] Sin embargo, aquellos familiarizados con el puesto han criticado su enfoque en operar como la "tienda de propaganda" de la embajada al presentar conferencias de oradores amigables con los intereses estadounidenses a expensas de eventos culturales que habían sido más populares entre los visitantes japoneses. ^[40] En 2009, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado afirmó que la naturaleza sin censura de las colecciones de libros de estos centros, que a menudo contienen literatura seria y material de investigación, a menudo llevó a los locales "en países demasiado pobres o demasiado represivos" a disfrutar del acceso a una información tan vasta para llamarlos bibliotecas estadounidenses porque tal acceso era emblemático de la riqueza y la apertura estadounidenses. ^[18] A principios de 1953, Joseph McCarthy se quejó de la presencia de libros en los American Spaces escritos por comunistas declarados , como un libro de bolsillo escrito por Dashiell Hammett encontrado en una biblioteca estadounidense en Francia. Basándose en el testimonio de Freda Utley , Harvey Matusow y Louis Budenz , McCarthy envió a sus asociados Roy Cohn y G. David Schine a Europa para investigar los fondos de la biblioteca, avergonzando a los embajadores estadounidenses en todo el continente. Se exigió a los bibliotecarios que hicieran cumplir una vaga lista negra de autores, entre ellos Hammett, Ilya Ehrenburg , Howard Fast , Langston Hughes , Anna Lee Jacoby , Jean-Paul Sartre , Edgar Snow , Theodore White y muchos otros. La retirada de libros de los estantes por parte de los bibliotecarios fue notada en 1953 por The New York Times , que comentó que la creciente lista de libros prohibidos crecía sin una supervisión razonable. ^{[41] [42] [43] [44]} Las bibliotecas de estos centros estadounidenses resultaron ser un atractivo para el público árabe, específicamente profesionales y estudiantes. El tráfico peatonal para la instrucción en idioma inglés y el asesoramiento estudiantil también alimentaría al público para conferencias y proyecciones de películas. ^[45]

Otro centro estadounidense, la Biblioteca James Baldwin en Yangon , Myanmar, ha demostrado ser popular entre los locales a pesar de la fuerte vigilancia del gobierno . ^[46] George Packer , escribiendo para The New Yorker en 2008, dijo que la Biblioteca Baldwin contaba con 13.000 libros y publicaciones periódicas y contaba con una membresía de 22.000 birmanos. El centro, que permite el discurso político abierto en un país bajo un régimen dictatorial, sirvió como lugar de reunión para los miembros del Grupo de Estudiantes de la Generación del 88 y la Liga Nacional para la Democracia , así como para estudiantes, empresarios y minorías étnicas birmanas . Los miembros pueden leer libros y DVD prohibidos por el gobierno birmano. El acceso a Internet del centro también se ha utilizado para contribuir a la Wikipedia en idioma birmano . ^[47] Los medios de comunicación del gobierno birmano han denunciado las clases de inglés para el periodismo que imparte el centro como propaganda diseñada para dañar los "cerebros jóvenes de Myanmar" y, en última instancia, "veneno, porque el curso no es más que una medicina amarga recubierta de azúcar". ^[48] En 2008, el Centro de Yangon, antigua embajada de Corea del Norte en Myanmar, era uno de los pocos centros estadounidenses que aún no se había visto afectado por la Ley de Construcción Segura de Embajadas y Antiterrorismo de 1999. Atribuido al Oficial de Asuntos Públicos Todd Pierce, el Centro de Yangon se ha centrado en la apertura y el servicio al cliente para socavar la restricción del gobierno birmano. ^[49]

En diciembre de 2010, se inauguró un centro estadounidense en Yakarta llamado "@america  [id] " para proporcionar un espacio más grande, pero más seguro, para la diplomacia pública más allá del complejo de la embajada. Ubicado en un nivel superior del centro comercial Pacific Place Jakarta , la instalación está atendida por jóvenes indonesios biculturales y bilingües bajo la dirección del Departamento de Estado. ^[50] Con la guía de grupos de discusión de jóvenes indonesios, el centro aprovecha la tecnología proporcionada a través de asociaciones con Microsoft y Google para informar y entretener a los clientes, como lo evidencian los comentarios de Judith McHale en la ceremonia de apertura. ^[51] A diferencia del resto del centro comercial, la tienda de @america ha sido descrita como "bastante amenazante". Una fuerte seguridad que incluye controles de equipaje separa al público en general en Indonesia, el país musulmán más poblado del mundo, del centro. Abierto desde la tarde hasta la noche, las paredes del espacio están cubiertas de televisores de pantalla plana que reproducen numerosos programas y el centro cuenta con Wi-Fi gratuito . ^[52] También ofrece servicios tradicionales como asesoramiento estudiantil, conferencias de invitados y otras atracciones culturales. ^[50]

En los primeros seis meses de funcionamiento, el funcionario de asuntos públicos informó de casi 44.000 visitantes. ^[53] El proyecto también mantiene una presencia en las redes sociales, como Twitter y Facebook . ^[53] Cameron R. Hume , el embajador de Estados Unidos en Indonesia en ese momento, estuvo presente en la inauguración. ^[54] Dino Patti Djalal describió el espacio como "moderno, moderno y abierto, un lugar donde los jóvenes quieren pasar el rato". ^[52] El uso de la tecnología de las comunicaciones, especialmente la provisión de conectividad a las redes sociales por parte de Estados Unidos en el extranjero, se ha descrito como un reflejo de un impulso posterior al 11 de septiembre para estimular la participación de la audiencia en tierras extranjeras en pos de los objetivos de la diplomacia pública estadounidense. ^[55] El éxito de @america se atribuye a la renovación de 2011 de American Spaces con un enfoque en la exhibición de la tecnología y la cultura estadounidenses, aunque @america ha sido criticado por publicar altos números de visitas sin logros visibles de diplomacia pública. ^[56]

Tras el fin de la Guerra Fría , las proclamaciones sobre el supuesto fin de la historia y un dividendo de paz anticipado precipitaron la absorción de la USIA de nuevo en el Departamento de Estado en 1999 y, junto con el auge de Internet, el programa de Centros Americanos se encaminó hacia el cierre. ^[18] Un funcionario del Departamento de Estado dijo a un grupo asesor: "Nunca he servido en un país donde la gente no haya dicho 'la cagaste cuando cerraste los centros culturales y las bibliotecas'. Me dicen, 'no me extraña que mis hijos no sepan la verdad sobre los Estados Unidos'". ^[57] A raíz de los atentados con bombas en las embajadas de los Estados Unidos de 1998 , la Ley de Construcción Segura de Embajadas y Contraterrorismo de 1999 (SECCA) impuso restricciones adicionales a la seguridad física de las instalaciones estadounidenses en el extranjero, como la distancia de seguridad para evitar la vulnerabilidad a las tácticas de coches bomba responsables de esos ataques de 1998. Presagiada por el Informe Inman una década antes, la ley obligó al cierre de cientos de centros culturales estadounidenses que habían estado ubicados en inmuebles del centro de la ciudad de fácil acceso. ^[58]

Las exigencias de seguridad hicieron que estas funciones se trasladaran a puestos avanzados fortificados y remotos, lo que acabó con su valor diplomático público. ^[58] Por ejemplo, la remodelación de la embajada en Berlín fue criticada por tener una apariencia poco acogedora, lo que contrarrestaba el esfuerzo de divulgación del que es responsable el Departamento de Estado. ^{[59] [60]} Roger Boyes , del Times, opinó que el diseño fortificado parecía "planeado para otra parte del mundo más inestable". ^[61] Un paquistaní encuestado comparó una visita al Centro Americano en estas condiciones de seguridad aumentadas "con ir a la cárcel o entrar en Fort Knox ". ^[57]

Tras la implementación de la SECCA, algunas actividades diplomáticas públicas se llevaron a cabo en los Centros de Recursos de Información (IRC) dentro de las embajadas fortificadas. Las restricciones contra el acceso público resultaron ser prohibitivas en términos de costos y se desarrollaron los American Corners para llevar adelante la misión de diplomacia pública estadounidense. ^[62] En 2009, Richard Lugar , ex presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos , emitió un informe escrito por el miembro del personal Paul Foldi con recomendaciones para modernizar los programas de diplomacia pública de los Estados Unidos. Una recomendación dirigía la reubicación de las actividades de diplomacia pública dentro de las embajadas para asegurar sitios externos más fácilmente accesibles para el público. El informe también recomendaba una recuperación de los Centros Binacionales originalmente fundados por el Departamento de Estado pero que desde entonces se delegaron a entidades de la nación anfitriona que, a partir de 2009, están posicionadas para competir con los esfuerzos del Gobierno de los Estados Unidos para influir en la población local. Esto sirvió como impulso para el concepto general de "Espacios Americanos". ^[63]

En un artículo para The Hill , Lynne Weil resumió un informe de 2015 de la Comisión Asesora de Diplomacia Pública de Estados Unidos, responsable de la supervisión de los programas de diplomacia pública de ese país . Concluyó que iniciativas como American Spaces se ven obstaculizadas por problemas de seguridad y financiación a pesar de que el contenido que ofrecen en el extranjero, incluido el acceso sin censura a Internet, es "valioso, especialmente en países que restringen el acceso a la información". ^[64] En 2016, el programa contaba con 700 espacios en 169 países. ^[65] La inaccesibilidad de estos espacios debido a la seguridad ha reducido el tráfico peatonal hacia ellos, lo que ha dificultado su esfuerzo de divulgación. ^[66] En enero de 2016, Estados Unidos tomó medidas diplomáticas contra lo que describió como un "acoso generalizado" del personal estadounidense en Rusia, que había obligado al cierre de 28 American Spaces en toda Rusia. ^[67]

Los American Corners son áreas dentro de bibliotecas existentes u otras instituciones para proporcionar información a la población objetivo ubicada lejos de las embajadas de los EE. UU. ^[68] Con un costo inicial de US$35.000, la embajada local de los EE. UU. proporciona un espacio en una biblioteca local con varios cientos de libros, así como seis computadoras con acceso a Internet. ^[18] Si bien el gobierno de los EE. UU. proporciona los libros y otros materiales, no están atendidos por estadounidenses. ^[62] El concepto proliferó en Europa del Este y Asia Central a principios del siglo XXI. En 2008, American Corners en Bielorrusia ( Babrujsk , Brest , Homel , Hrodna , Mahilyou , Malazhechna , Minsk , Pinsk , Polatsk y Vitsebsk ) fueron cerrados sin explicación. ^[69] En febrero de 2009, existían 414 de estos rincones. ^[18] Una tesis doctoral de 2017 postuló un análisis de utilización que mostraba un ahorro de costos en American Corners, emparejado con una institución nativa y más accesible al público en general que los espacios dentro de embajadas fuertemente fortificadas, indicando que los primeros eran más económicos que los segundos. ^[70] En 2002, la entonces Subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos Charlotte Beers propuso, en cooperación con el Instituto Smithsonian , un programa de "Salas Americanas" ubicadas dentro de universidades y otros lugares en el Medio Oriente destinado a adultos jóvenes para mostrar virtualmente la verdadera vida estadounidense en lugar de la ficción que se encuentra en programas de televisión y películas. ^{[71] [72]} En diciembre de 2016, se abrió una de esas salas en la Universidad de Sarajevo, brindando a los estudiantes la oportunidad de observar los juicios de corrupción pública en Estados Unidos . ^[73]

Con excepción de los American Corners y los Centros Binacionales preexistentes, SECCA obligó a que gran parte del trabajo de diplomacia pública se realizara en los Centros de Recursos de Información (IRC), la mayoría de los cuales estaban ubicados dentro de la Embajada de los EE. UU. y la mitad de ellos estaban disponibles solo con cita previa. Los ciudadanos locales interesados ​​en los programas estadounidenses tenían que pasar por un control de seguridad en la embajada para llegar al IRC y entregar temporalmente sus teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos que habrían sido utilizados con acceso en línea. ^[74] Con la disminución de la accesibilidad, el tráfico peatonal a los IRC disminuyó y la demanda local de instrucción en idioma inglés que solía ser un factor clave en la diplomacia pública fue recogida por los British Councils . ^[18] Los IRC brindan asesoramiento a EducationUSA y sirven como un enlace administrativo entre la embajada de los EE. UU. y cualquier otro American Spaces en la región. ^[75] En 2013, hubo un total de 853 American Spaces (incluidas todas las variedades descritas en este documento). ^[2] En mayo de 2015, el Departamento de Estado advirtió que solo el 17 por ciento de los 715 American Spaces que había en ese momento estaban dentro de instalaciones estadounidenses, lo que ponía a los demás en riesgo de cierre debido a preocupaciones de seguridad. En particular, postularon que los American Centers abiertos y disponibles para el público lograron una difusión mucho mayor que los Information Resource Centers enclaustrados dentro de las embajadas estadounidenses, que eran solo una sexta parte de su popularidad. ^[76] Las tasas de uso de los American Centers que se convirtieron en IRC disminuyeron en muchos lugares entre un 50 y un 90 por ciento. ^[74]

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