Alan Sugar

Alan Michael Sugar, Barón Sugar (nacido el 24 de marzo de 1947) es un empresario, emprendedor y personalidad televisiva británico.

Sugar fundó la empresa de electrónica de consumo Amstrad en 1968. En 2007, vendió su participación restante en la empresa a BSkyB por 125 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]} También fue presidente y copropietario del Tottenham Hotspur Football Club desde 1991 hasta 2001, vendiendo su participación restante en el club en 2007 por 25 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]} Según la lista de los más ricos del Sunday Times , Sugar se convirtió en multimillonario en 2015. En 2021, su fortuna se estimó en 1210 millones de libras esterlinas, lo que lo situó como la 138.ª persona más rica del Reino Unido. ^{[ 4 ]}

Sugar es el presentador y "jefe" del programa de telerrealidad de la BBC, The Apprentice , que se emite desde 2005. También desempeñó ese papel en The Celebrity Apprentice Australia para la cadena australiana Nine Network en 2021 y 2022.

Sugar fue elegido miembro de la Cámara de los Lores en 2009 como par laborista y fue uno de los mayores donantes del partido, pero lo abandonó en 2015 y posteriormente expresó su apoyo al Partido Conservador . Fue defensor del emprendimiento por parte del gobierno británico entre 2009 y 2010, y nuevamente desde 2016, siendo responsable de promover el espíritu empresarial y asesorar al Departamento de Negocios y Comercio .

Alan Michael Sugar nació el 24 de marzo de 1947 en Hackney , al este de Londres , en el seno de una familia judía . ^{[ 5 ]} Su padre, Nathan, era sastre en la industria textil del East End . ^{[ 6 ]} Sus abuelos maternos nacieron en Rusia y su abuelo paterno en Polonia . La abuela paterna de Sugar, Sarah Sugar, nació en Londres de padres polacos .

Cuando Sugar era joven, su familia vivía en un piso de protección oficial . Debido a su abundante cabello rizado, lo apodaron "Cabeza de trapeador", un nombre que aún conserva. ^{[ 7 ]} Asistió a la escuela primaria Northwold y luego a la escuela secundaria Brooke House en Upper Clapton , Hackney, y ganaba dinero extra trabajando en una frutería. ^{[ 7 ]} Después de dejar la escuela a los 16 años, ^{[ 8 ]} trabajó brevemente para la administración pública como estadístico en el Ministerio de Educación.

En 1968, a los 21 años, Sugar fundó Amstrad con 100 libras esterlinas de ahorros de la oficina de correos. ^{[ 9 ]} Comenzó vendiendo antenas de radio para automóviles y otros artículos eléctricos desde una furgoneta que había comprado por 50 libras esterlinas y asegurado por 8 libras esterlinas. ^{[ 9 ]}

El nombre de la empresa se formó a partir de sus iniciales y las primeras cuatro letras de la palabra "trading": Alan Michael Sugar Trading . Comenzó como importador/exportador general y mayorista; en 1970, la primera empresa manufacturera ya estaba en marcha. Logró precios de producción más bajos utilizando plásticos moldeados por inyección para las cubiertas de los tocadiscos de alta fidelidad , superando con creces a la competencia que utilizaba procesos de termoformado al vacío. A mediados de la década de 1970, la capacidad de producción se amplió para incluir la fabricación de amplificadores de audio, reproductores de casetes estéreo y sintonizadores de radio AM/FM, superando en precio a la competencia en la mayoría de los casos.

En 1980, Amstrad cotizó en la Bolsa de Valores de Londres y durante la década de 1980 duplicó sus ganancias y valor de mercado cada año. ^{[ 10 ]} Para 1984, reconociendo la oportunidad de la era de las computadoras domésticas , Amstrad lanzó una máquina de 8 bits , la Amstrad CPC 464. Aunque la gama CPC eran máquinas atractivas, con capacidad CP/M y un buen intérprete BASIC , tuvo que competir con sus archirrivales, la más compleja gráficamente Commodore 64 y la popular Sinclair ZX Spectrum , sin mencionar la altamente sofisticada BBC Micro . A pesar de esto, se vendieron tres millones de unidades en todo el mundo con una larga vida de producción de ocho años. ^{[ 11 ]} Inspiró una versión de Alemania Oriental con procesadores clon Z80 . ^{[ 12 ]} En 1985, Sugar tuvo otro gran avance con el lanzamiento del procesador de textos Amstrad PCW 8256 que se vendía a más de 300 libras esterlinas, pero aún era considerablemente más barato que las máquinas rivales (como el Apple Macintosh Plus, que se vendía a 2599 dólares). En 1986, Amstrad compró los derechos de la línea de productos informáticos Sinclair y produjo dos modelos más de ZX Spectrum en un estilo similar a sus máquinas CPC. También desarrolló el PC1512 , una computadora compatible con PC , que se hizo bastante popular en Europa ^{[ 13 ]} y fue la primera de una línea de PC de Amstrad.

En 1988, Stewart Alsop II llamó a Sugar y Jack Tramiel "los dos principales empresarios del mundo en el ámbito de los negocios como guerra". ^{[ 14 ]} La década de 1990 resultó ser una época difícil para la empresa. El lanzamiento de una gama de PC empresariales se vio empañado por discos duros poco fiables (suministrados por Seagate ), lo que provocó altos niveles de insatisfacción entre los clientes y dañó la reputación de Amstrad en el mercado de los ordenadores personales, de la que nunca se recuperó. ^{[ 15 ]} Posteriormente, se ordenó a Seagate pagar a Amstrad 153 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios por la pérdida de ingresos. Esta cantidad se redujo posteriormente en 22 millones de dólares en un acuerdo extrajudicial. ^{[ 16 ]} A principios de la década de 1990, Amstrad comenzó a centrarse en los ordenadores portátiles en lugar de los ordenadores de sobremesa. Además, en 1990, Amstrad entró en el mercado de los videojuegos con el GX4000 , pero fue un fracaso comercial, en gran parte porque solo había una pobre selección de juegos disponibles. ^{[ 17 ]} Además, fue inmediatamente reemplazada por las consolas japonesas: Mega Drive y Super NES , que contaban con una selección de juegos mucho más amplia. En 1993, Amstrad lanzó la PenPad , una PDA , y adquirió participaciones en Betacom y Viglen para centrarse más en las telecomunicaciones que en las computadoras. Amstrad lanzó el primero de sus dispositivos combinados de telefonía y correo electrónico, llamado em@iler , seguido del em@ilerplus en 2002, ninguno de los cuales se vendió en grandes cantidades. ^{[ 18 ]}

El 31 de julio de 2007, se anunció que la emisora ​​BSkyB había acordado comprar Amstrad por aproximadamente 125 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]} En el momento de la adquisición, Sugar comentó que deseaba participar en el negocio, diciendo: «Este año cumplo 60 años y he dedicado 40 años a trabajar arduamente en el sector, pero ahora debo empezar a pensar en mi equipo de empleados leales, muchos de los cuales han estado conmigo durante muchos años». El 2 de julio de 2008 se anunció que Sugar dejaba su cargo de presidente de Amstrad para centrarse en sus otros intereses comerciales. ^{[ 19 ]}

Después de una batalla por la adquisición con Robert Maxwell por la propiedad del Tottenham Hotspur , Sugar se asoció con el entrenador del club, Terry Venables , y lo compró en junio de 1991. Aunque su inversión inicial ayudó a aliviar los problemas financieros que el club estaba sufriendo en ese momento, su trato del Tottenham como una empresa comercial y no como una futbolística lo convirtió en una figura impopular entre los aficionados del club. ^{[ 20 ]} En los nueve años de Sugar como presidente, el Tottenham Hotspur no terminó entre los seis primeros de la liga y ganó solo un trofeo, la Copa de la Liga de 1999 .

Tras ser destituido como director ejecutivo del club por Sugar en 1993, Venables apeló ante los tribunales superiores para ser restituido. Durante el verano se libró una batalla legal por el club, que Sugar ganó (véase Re Tottenham Hotspur plc [1994] 1 BCLC 655). La decisión de despedir a Venables enfureció a muchos aficionados del Tottenham, y Sugar declaró posteriormente: «Sentí como si hubiera matado a Bambi ». ^{[ 21 ]}

En 1992, Sugar fue el único representante de los entonces "cinco grandes" ( Arsenal , Everton , Liverpool , Manchester United y Tottenham Hotspur) que votó a favor de la oferta de Sky por los derechos televisivos de la Premier League . Los otros cuatro votaron a favor de la oferta de ITV , ya que esta había prometido transmitir los partidos de los cinco grandes con mayor frecuencia. En el momento de la votación, la empresa de Sugar, Amstrad, estaba desarrollando antenas parabólicas para Sky, aunque Sugar lo había declarado antes de la votación. ^{[ 22 ]} Durante las negociaciones, Sugar llamó al director ejecutivo de Sky , Sam Chisholm , y le ordenó airadamente que "destrozara [a ITV]" con una oferta mucho mayor. ^{[ 23 ]}

En 1994, Sugar financió los traspasos de tres jugadores de la Copa Mundial de la FIFA 1994 : Ilie Dumitrescu , Gica Popescu y Jürgen Klinsmann , quien en su primera temporada en el fútbol inglés fue nombrado Futbolista del Año por la FWA . Debido a que los Spurs no se habían clasificado para la competición europea, Klinsmann decidió invocar una cláusula de rescisión en su contrato y se marchó al Bayern de Múnich en el verano de 1995. Sugar apareció en televisión sosteniendo la última camiseta que Klinsmann vistió para los Spurs y dijo que "no lavaría su coche con ella". Se refirió a los extranjeros que llegaban a la Premier League con salarios elevados como "Carlos Kickaballs". Klinsmann respondió llamando a Sugar "un hombre sin honor" y dijo:

"Solo habla de dinero. Nunca habla del juego. Diría que hay muchas dudas sobre si Sugar siente verdadera pasión por el club y por el fútbol. La gran pregunta es qué le gusta más, ¿el negocio o el fútbol?" ^{[ 24 ]}

Klinsmann volvió a fichar por el Tottenham en calidad de cedido en diciembre de 1997.

En octubre de 1998, el exdelantero del Tottenham, Teddy Sheringham, publicó su autobiografía, en la que citó a Sugar como la razón por la que dejó el club en 1997. Dijo que Sugar lo había acusado de fingir una lesión durante un largo período de baja durante la temporada 1993-94 . Además, afirmó que Sugar se había negado a darle el contrato de cinco años que quería, ya que no creía que Sheringham seguiría en el equipo del Tottenham a los 36 años. Sheringham regresó al Tottenham después de su paso por el Manchester United y continuó siendo titular en el primer equipo hasta que fue liberado en el verano de 2003, a los 37 años. Sheringham dijo que Sugar "carecía de ambición" y era hipócrita. Como ejemplo, Sugar le pidió recomendaciones de jugadores; Cuando Sheringham sugirió al centrocampista inglés Paul Ince , Sugar se negó porque no quería gastar 4 millones de libras en un jugador que pronto cumpliría 30 años. Después de que Sheringham dejara los Spurs, Sugar aprobó el fichaje de Les Ferdinand , de 31 años, por un récord para el club de 6 millones de libras, con un salario más alto del que Sheringham había solicitado. ^{[ 25 ]}

Sugar nombró a siete entrenadores durante su etapa en los Spurs. El primero fue Peter Shreeves , quien reemplazó a Venables en 1991, seguido por el dúo de entrenadores Doug Livermore y Ray Clemence en 1992, el excentrocampista de los Spurs, Osvaldo Ardiles , en 1993, y Gerry Francis en 1994. En 1997, Sugar sorprendió al mundo del fútbol al nombrar al relativamente desconocido entrenador suizo Christian Gross . Gross duró nueve meses, ya que los Spurs terminaron en el puesto 14 en 1998 , y comenzaron la siguiente temporada con solo tres puntos en sus tres primeros partidos. Posteriormente, Sugar nombró a George Graham , exjugador y entrenador del eterno rival, el Arsenal. Aunque Graham ganó el primer trofeo de los Spurs en ocho años, los aficionados nunca lo aceptaron, en parte debido a su conexión con el Arsenal, y les disgustaba el estilo de juego negativo y defensivo que impuso en los Spurs; los aficionados creían que no era el "estilo Tottenham". ^{[ 26 ]}

En febrero de 2001, tras especulaciones y confirmación el 11 de diciembre de 2000, Sugar vendió su participación mayoritaria en el Tottenham al grupo de ocio ENIC , vendiendo el 27% del club por 22 millones de libras. ^{[ 27 ]} En junio de 2007, vendió el 12% restante de sus acciones a ENIC por 25 millones de libras, ^{[ 28 ]} poniendo fin a sus 16 años de vinculación con el club. Describió su tiempo en el Tottenham como "un desperdicio de mi vida". ^{[ 29 ]} Posteriormente, Sugar donó 3 millones de libras procedentes de la venta de sus participaciones en el Tottenham Hotspur para la renovación del Hackney Empire en su natal East End de Londres. ^{[ 30 ]}

Sugar se convirtió en el presentador del reality show de la BBC , The Apprentice , que ha tenido una temporada al año desde 2005, en el mismo papel que Donald Trump en la versión estadounidense . ^{[ 31 ]} Despide al menos a un concursante cada semana hasta que solo queda uno. Hasta 2010, el ganador era contratado por su empresa y desde 2011 gana una sociedad con Sugar, que incluye una inversión de 250 000 libras esterlinas para establecer su propio negocio.

Como condición para aparecer en la tercera temporada, Sugar exigió que el programa fuera más orientado a los negocios que al mero entretenimiento y que se le presentara de una manera menos dura, para contrarrestar su reputación algo beligerante. ^{[ 32 ]} También expresó su deseo de que el nivel de los candidatos fuera superior al de los que habían aparecido en la segunda temporada (que habían parecido manifiestamente mediocres) y que se examinaran con mayor detenimiento los motivos de los candidatos para participar, dado que algunos candidatos de temporadas anteriores habían utilizado su exitosa experiencia en el programa como trampolín para impulsar sus propias carreras (como ocurrió con Michelle Dewberry , la ganadora de la segunda temporada, que dejó su empleo en Amstrad tan solo ocho meses después de haber comenzado). En septiembre de 2013, Sugar perdió su contrademanda ante el Tribunal Laboral contra Stella English, la ganadora de The Apprentice en 2010. ^{[ 33 ]}

Sugar ha criticado la versión estadounidense de The Apprentice porque "han cometido el error fatal de intentar cambiar las cosas solo por cambiarlas y les ha salido el tiro por la culata". ^{[ 34 ]}

Desde 1997 hasta 2015, Sugar fue miembro del Partido Laborista . En 2001, fue uno de los 50 principales donantes del Partido Laborista, aportando 200.000 libras esterlinas a su sede central. ^{[ 53 ]} En febrero de 2009 se informó que se le había propuesto a Sugar ser el candidato laborista a la alcaldía de Londres en 2012. ^{[ 54 ]} Posteriormente, Sugar ridiculizó la sugerencia. ^{[ 55 ]}

En junio de 2009 se informó que el primer ministro Gordon Brown le otorgaría un título nobiliario vitalicio y que se le había ofrecido un trabajo como " Campeón de la Empresa " del gobierno. ^{[ 56 ]} El 7 de junio de 2009, Sugar intentó aclarar el carácter no político de su nombramiento. Declaró que no se uniría al gobierno, que el nombramiento era políticamente neutral y que todo lo que quería hacer era ayudar a las empresas y a los emprendedores. ^{[ 57 ]} El 20 de julio de 2009, fue nombrado Barón Sugar , de Clapton , en el distrito londinense de Hackney . ^{[ 58 ]} Pronunció su primer discurso en la Cámara de los Lores el 25 de noviembre de 2009. ^{[ 59 ]} Fue reelegido para el cargo de zar de la empresa en 2016 por el primer ministro David Cameron .

En relación con la ley británica de la década de 1970 que establece que es discriminatorio y, por lo tanto, ilegal que se pregunte a las mujeres en una entrevista si planean tener hijos, ^{[ 60 ]} Sugar declaró en 2008: «Estas leyes son contraproducentes para las mujeres, esa es la conclusión. No se les permite preguntar, así que es fácil: simplemente no las contraten. Será más difícil conseguir un trabajo siendo mujer». ^{[ 61 ]}

Inicialmente ocupó un escaño en la Cámara de los Lores como par laborista, pero abandonó el partido en 2015. Desde el 11 de mayo de 2015 hasta el 8 de octubre de 2017, ocupó un escaño en la Cámara de los Lores como par independiente . Desde el 9 de octubre de 2017, ocupa un escaño como miembro independiente . ^{[ 62 ]}

La participación de Sugar en los asuntos de la Cámara de los Lores ha sido relativamente infrecuente, incluyendo un período sin intervenciones orales desde 2017 hasta 2025. ^{[ 63 ]} No ha votado desde octubre de 2017. ^{[ 64 ]} Sugar se tomó una licencia de ausencia de la Cámara de los Lores el 6 de octubre de 2025. ^{[ 65 ]}

En 2011, Sugar donó un total de 69.000 libras esterlinas al Partido Laborista o a la oficina de su líder, Ed Miliband , pero al año siguiente desafió las normas del partido para implorar al público que no votara por su candidato a alcalde de Londres, Ken Livingstone . ^{[ 66 ]} En agosto de 2014, Sugar fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian expresando su esperanza de que Escocia votara a favor de permanecer en el Reino Unido en el referéndum de septiembre sobre ese tema . ^{[ 67 ]}

Según la BBC en 2015, Sugar había donado 163.827 libras esterlinas al Partido Laborista desde que Ed Miliband se convirtió en líder en 2010, ^{[ 68 ]} pero el 11 de mayo de 2015, cuatro días después de que el Partido Conservador ganara las elecciones generales de ese año , Sugar anunció que dejaba el Partido Laborista, explicando que había perdido la confianza en las políticas empresariales del partido.

Antes de las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016 , Sugar dijo que era popular políticamente, ^{[ 69 ]} e instó repetidamente al público a no votar por el eventual ganador, el candidato laborista Sadiq Khan . ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} En 2016, Sugar apoyó la campaña "Permanecer" para el referéndum sobre la pertenencia a la Unión Europea . ^{[ 73 ]}

En mayo de 2017, Sugar apoyó al Partido Conservador en las elecciones generales de ese año . ^{[ 74 ]} Después de las elecciones criticó la campaña conservadora de Theresa May y a las personas que votaron por el Partido Laborista bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn . ^{[ 75 ]}

El 31 de marzo de 2018, tras las quejas de políticos laboristas, Sugar eliminó un tuit que mostraba una imagen editada de Jeremy Corbyn en un coche con Adolf Hitler , que publicó después de que Corbyn dijera que el partido "debía hacerlo mejor" para resolver los problemas del partido con el antisemitismo . ^{[ 76 ] [ 77 ]} El 5 de abril de 2018, Sugar publicó una oda crítica a Corbyn, ^{[ 78 ] [ 79 ]} y en diciembre de ese año, declaró que abandonaría Gran Bretaña si Corbyn se convertía en primer ministro. ^{[ 80 ]}

Sugar apoyó a Boris Johnson durante las elecciones para el liderazgo del Partido Conservador de 2019 , ^{[ 81 ]} y apoyó al partido en las elecciones generales de ese año . ^{[ 82 ]}

Sugar ha declarado ser ateo , pero sigue orgulloso de su herencia judía. ^{[ 83 ]} Se casó con Ann Simons, una ex peluquera, el 28 de abril de 1968 en Great Portland Street , Londres. Tienen dos hijos, Daniel y Simon, y una hija, Louise. ^{[ 84 ]} La pareja residía principalmente en Chigwell , Essex. ^{[ 85 ] [ 15 ]}

El 10 de junio de 2020, Sugar, piloto desde 1975, anunció que recibiría un nuevo avión monomotor Cirrus SR22T de 2020. Durante un intento de aterrizaje en su Cirrus en el aeródromo de hierba Manchester Barton Aerodrome el 5 de julio de 2008, se salió de la pista tras el aterrizaje debido al mal tiempo y a las condiciones de la pista mojada. No hubo heridos, aunque el avión sufrió daños leves y, por consiguiente, quedó inmovilizado. ^{[ 86 ]}

En 2023, Sugar tenía una fortuna estimada de 1.020 millones de libras esterlinas. ^{[ 87 ]}

En la década de 2020, Sugar se trasladó definitivamente a Australia como exiliado fiscal para mitigar su carga tributaria en el Reino Unido. La medida resultó contraproducente cuando sus asesores financieros no tuvieron en cuenta las reformas fiscales de 2010 aplicables a los pares del reino. Como resultado, Sugar pagó 186 millones de libras esterlinas a HMRC en concepto de impuestos sobre dividendos de acciones que recibió de su empresa Amshold en 2021, lo que ascendió a 390 millones de libras esterlinas. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

En febrero de 2009, se informó que Sugar había iniciado acciones legales contra el periódico The Sun tras un informe que lo señalaba como incluido en una "lista negra" de judíos británicos en respuesta a la operación militar israelí en Gaza . ^{[ 90 ]} Se alega que las amenazas fueron realizadas por Glen Jenvey , la fuente de la noticia original en The Sun , quien publicó en un sitio web musulmán bajo una identidad falsa. ^{[ 91 ]}

En febrero de 2022, Patrick Gomes, de 70 años, fue encarcelado durante tres años y seis meses por enviar amenazas de muerte antisemitas a Sugar, en respuesta a sus comentarios sobre el antisemitismo en el Partido Laborista. ^{[ 92 ]}

Sugar fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 2000 "por sus servicios a la industria de la informática doméstica y la electrónica". ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} Posee dos doctorados honoris causa en Ciencias, otorgados en 1988 por la City University y en 2005 por la Universidad de Brunel . ^{[ 96 ]} Es filántropo de organizaciones benéficas como Jewish Care y el Great Ormond Street Hospital , y donó 200 000 libras esterlinas al Partido Laborista Británico en 2001. ^{[ 97 ]} Sugar fue creado par vitalicio como Barón Sugar , de Clapton en el distrito londinense de Hackney el 20 de julio de 2009. ^{[ 98 ] [ 99 ]} El 29 de octubre de 2015, Sugar fue incluido por la empresa británica Richtopia en el puesto número 5 de la lista de los 100 empresarios británicos más influyentes. ^{[ 100 ]} En 2017 ocupó el puesto número 1 en la lista Essex Power 100 y fue nombrado la persona más poderosa de Essex. ^{[ 101 ]}

Sugar ha sido acusada de tener una actitud "anticuada" hacia las mujeres. ^{[ 103 ]}

El 30 de septiembre de 2013, Sugar tuiteó una foto de un niño chino llorando «porque lo regañaron por abandonar la línea de producción del iPhone 5 ». El mensaje fue investigado por el equipo especializado en delitos de odio de la policía de Merseyside, que decidió clasificarlo como un «incidente de odio» aunque no se había cometido ningún delito. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

• Lo que ves es lo que obtienes: Mi autobiografía (2011), la autobiografía de Sugar

• David Thomas, " Alan Sugar: La historia de Amstrad " (1991), edición de bolsillo ISBN 978-0-330-31900-3.
• Alan Sugar, " El aprendiz: Cómo conseguir trabajo y no ser despedido "
• Alan Sugar, " Lo que ves es lo que obtienes: mi autobiografía " (2010), tapa dura ISBN 978-0-230-74933-7.

• Perfil en el Parlamento del Reino Unido
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard
• Historial de votaciones en PublicWhip.org
• Registro en el Parlamento en TheyWorkForYou.com
• Alan Sugar en IMDb