Correo de Amy

Amy Kirby Post (20 de diciembre de 1802 - 29 de enero de 1889) fue una activista que desempeñó un papel central en varias causas sociales importantes del siglo XIX, entre ellas la abolición de la esclavitud y los derechos de la mujer . La educación de Post en el cuaquerismo moldeó sus creencias en la igualdad de todos los seres humanos, aunque finalmente abandonó la Sociedad Religiosa de los Amigos debido a su deseo de apoyar activamente los esfuerzos de cambio social que la llamaban a colaborar con los no cuáqueros. Amiga de muchos activistas destacados, entre ellos Frederick Douglass y Susan B. Anthony , Post brindó un apoyo clave a las causas en las que creía tanto públicamente como de formas menos públicas. Fue firmante de la Declaración de Sentimientos de 1848 y una activista de toda la vida que se comprometió a trabajar por una variedad de problemas sociales interrelacionados. Este enfoque de activismo combinado distingue a Post de muchos otros activistas de su tiempo que abogaban por un solo tema con la esperanza de que al hacerlo conduciría a un cambio social suficiente.

Amy Kirby nació en 1802 en una familia cuáquera que vivía en una comunidad agrícola en Long Island, Nueva York . ^{[1] : 15} Sus padres fueron Jacob y Mary Kirby, que tuvieron cinco hijos. ^{[1] : 24} Amy Kirby creció en la ciudad de Jericho, donde asistió a la Escuela de Amigos de Jericho dirigida por cuáqueros. La escuela enseñaba tanto a estudiantes mujeres como hombres y también matriculaba a estudiantes negros hasta 1817, momento en el que la Sociedad de Caridad estableció una escuela segregada. ^{[1] : 25} Como tal, Kirby habría asistido a la escuela con niños negros y también habría estado en contacto con varias personas negras que trabajaban en granjas locales y en hogares de la zona. Ella y sus hermanos fueron criados a la manera de los cuáqueros, o amigos, lo que significa que se adhirieron a una vida de sencillez, por ejemplo, en la vestimenta y el habla. Como cuáqueros, la familia Kirby también habría creído en la igualdad de todas las personas, sin importar su sexo o raza. ^{[1] : 27–29}

El activismo de Amy Kirby Post ha sido considerado como "radical" para el siglo XIX por la historiadora Nancy A. Hewitt . ^{[1] : 1} Parte de lo que la hace única como activista de este período de tiempo fue su apoyo al trabajo del movimiento social que no solo incluía a hombres y mujeres, sino que también resultó en que personas negras y blancas trabajaran juntas hacia objetivos compartidos. Los valores cuáqueros de igualdad de todas las personas contribuyeron al enfoque de Post, al igual que la creencia de la Sociedad Religiosa de los Amigos (o cuáquera) en los principios de discusión y consenso. ^{[1] : 2–3} Hewitt etiqueta el activismo de Post como un "compromiso con la reforma universal u holística", explicando que en lugar de centrarse en uno o dos temas o distritos electorales, Post se centró en preocupaciones que buscaban la igualdad a través de líneas de raza, clase y género. La reforma holística de Post también persiguió valores democráticos, libertad religiosa , paz y justicia social. No miró a un movimiento para marcar el comienzo de la justicia suficiente, sino que reconoció sitios interconectados de lucha y oportunidad. ^{[1] : 9}

Cuando Amy e Isaac Post se mudaron a Rochester, Nueva York , en 1836, pudieron ampliar su alcance activista. La pareja estableció conexiones personales más allá de la comunidad cuáquera y se benefició de vivir en una ciudad en auge. Gracias a la creciente infraestructura del Canal de Erie , los ferrocarriles y las líneas telegráficas, Rochester dio la bienvenida a conferenciantes itinerantes y la ciudad fue sede de varias convenciones, protestas y prensas de movimiento. ^{[1] : 6}

Post fue especialmente activa en el activismo abolicionista, manifestando sus valores tanto en la organización externa como cultivando amistades con otros líderes abolicionistas para quienes ella y su esposo abrieron su hogar. Post y su esposo también organizaron reuniones abolicionistas en su casa, asumiendo un trabajo que algunos cuáqueros consideraron inapropiado dado que la abolición unía a los cuáqueros y a aquellos fuera de la religión que podían unir fuerzas para pedir el fin de la esclavitud. ^[2] En 1837, Post firmó su primera petición contra la esclavitud. ^[2] Post fue miembro fundador de la Sociedad Antiesclavista Occidental de Nueva York, que se estableció en 1842. ^[3] La reunión fundadora de la sociedad fue presidida por Abby Kelley , una ex cuáquera, que en ese momento era agente de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . La reunión reunió a una amplia gama de asistentes de varias denominaciones religiosas, incluidos bautistas, presbiterianos y cuáqueros hicksitas. ^[2] Posteriormente, Post trabajaría junto a Mary Ann M'Clintock y Elizabeth M'Clintock para organizar la primera feria de recaudación de fondos para poner fin a la esclavitud en el oeste de Nueva York, recaudando 300 dólares para la causa. ^[3]

Frederick Douglass fue un abolicionista con el que Post trabajó directamente, y funcionó como un asesor cercano y amigo a mediados del siglo XIX. ^[2] Amy Post y su esposo apoyaron los esfuerzos de Douglass para difundir su mensaje a través de la prensa y conferencias, así como sus esfuerzos para alentar a Rochester a permitir que los ciudadanos negros participaran en la educación pública y otras actividades cívicas. ^[4] Post invitó a Douglass a hablar en la Reunión Cuáquera de Westbury a pesar de que algunos consideraban que su mensaje era demasiado radical, lo que resultó en que el abolicionista solo se reuniera con activistas simpatizantes de su causa. Douglass se quedó con los Post durante su primera visita a Rochester, y William C. Nell , que trabajó en Rochester para crear el periódico abolicionista The North Star , vivió con Amy e Isaac Post durante más de un año. ^{[1] : 7}

Otra amiga de Amy Kirby Post fue Sojourner Truth , que se quedó en la casa de Post durante varios meses en 1851 y luego durante varias visitas posteriores a Rochester. Se cree que esta amistad profundizó el compromiso de Amy e Isaac Post con la abolición, los derechos de la mujer y el espiritualismo . ^{[1] : 7}

Una amiga notable de Post fue Harriet Jacobs , que vivió con los Post en 1849 y 1850 después de escapar de la esclavitud en Carolina del Norte. Jacobs le reveló a Post los horrores del trato que recibió mientras estuvo esclavizada, incluido el haber sido abusada sexualmente. Amy Kirby Post alentó a Jacobs a escribir sobre sus experiencias para exponer la cruel realidad de la esclavitud. ^{[1] : 7} Post también apoyó la publicación de Jacobs, Incidents in the Life of a Slave Girl , al dar fe del carácter de la escritora, una expectativa para ciertos autores en ese momento. ^[5] Post también escribió la posdata de la autobiografía, utilizando un nombre falso. ^[6]

Amy Kirby Post publicó "El ferrocarril subterráneo en Rochester" en 1884. ^[6] El artículo, que elogiaba y describía los esfuerzos del ferrocarril subterráneo , fue compuesto para el libro Semi-centennial History of the City of Rochester editado por William F. Peck. ^[7]

Como parte de la feria de recaudación de fondos de la Sociedad Antiesclavista Occidental de Nueva York que ayudó a organizar en 1846, Amy Kirby Post y otras mujeres abolicionistas vendieron copias del "Sermón sobre los derechos de las mujeres" del reverendo Samuel J. May, lo que marcó una expresión pública temprana de su activismo por los derechos de las mujeres. ^[2] En 1848, Amy Kirby Post comenzó a involucrarse como organizadora en el movimiento de mujeres. ^[2] Actuando según sus creencias en la igualdad para las mujeres, asistió a la Convención de Seneca Falls en 1848 en Seneca Falls, Nueva York . Fue una de las cien mujeres y hombres que firmaron la Declaración de Sentimientos , que se presentó por primera vez allí. ^[8]

Dos semanas después, ella y otras mujeres que habían participado en la Convención de Seneca Falls organizaron la Convención de los Derechos de las Mujeres de Rochester en la ciudad natal del Post, Rochester, Nueva York. Una reunión de planificación eligió a Amy Kirby Post como presidenta temporal y designó un comité de nominaciones para proponer una lista de oficiales. La Convención de Seneca Falls había seguido la tradición al elegir a un hombre como presidente de la convención. Desafiando la tradición, los organizadores de Rochester propusieron a una mujer, Abigail Bush , para ese puesto. Cuando la convención se reunió en la Iglesia Unitaria de Rochester el 2 de agosto, Amy Kirby Post la llamó al orden y leyó la lista de oficiales sugerida. La propuesta de que una mujer fuera presidenta de la convención fue firmemente opuesta por algunos de los líderes del movimiento de mujeres que estaban presentes, temiendo que las mujeres aún no estuvieran listas para dar ese paso. ^[9] Bush fue elegido a pesar de la oposición, lo que convirtió a esta en la primera reunión pública de hombres y mujeres en los Estados Unidos cuyo presidente era una mujer. Amy Kirby Post continuó asistiendo a convenciones sobre los derechos de las mujeres y, en una convención celebrada en Rochester en 1853, firmó la resolución "Los derechos justos e iguales de las mujeres". ^[10]

Amy Kirby Post tuvo una influencia temprana en la sufragista Susan B. Anthony a través de su estímulo y apoyo a las actividades de los derechos de las mujeres. ^[4] Anthony confió en Post para apoyar los esfuerzos de petición, recibir a conferenciantes itinerantes que visitaban Rochester y organizar convenciones. ^{[1] : 12} Envalentonada por la información sobre las contribuciones de las mujeres contribuyentes a la ciudad de Rochester, Amy Kirby Post intentó registrarse para votar en 1873. A ella y a otras que se unieron se les negó el registro. ^[9] La participación de Post en la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino continuó y a los 77 años fue invitada a hablar en la convención nacional del trigésimo aniversario celebrada en Rochester. ^[9]

Post también cofundó una rama local del Sindicato Protector de Mujeres Trabajadoras y abogó por la reforma de la salud como un tema clave relacionado con el empoderamiento de las mujeres. ^{[1] : 1} Post se desempeñó como tesorero del sindicato, cuyo trabajo incluía abogar por salarios más altos para las mujeres trabajadoras con el objetivo de lograr la paridad salarial entre los sexos. ^[11]

Post también brindó ayuda, atención médica, empleo y/o vivienda a mujeres que sufrieron abuso o abandono por parte de los hombres en una expresión más informal de su trabajo para apoyar a las mujeres necesitadas. ^[2]

Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos , Amy Kirby Post apoyó los esfuerzos de la Liga Leal Nacional para solicitar la emancipación de las personas esclavizadas. También recopiló materiales para las personas que escaparon de la esclavitud y para enviarlos a los campos de "contrabando" de personas anteriormente esclavizadas que fueron liberadas por el Ejército de la Unión . ^[2] Las sombrías condiciones de estos campos, descritas por Harriet Jacobs y Julia Wilbur , permitieron a Post crear conciencia sobre las deficiencias de los campamentos, que incluían comida, refugio y asistencia médica insuficientes. Tomando medidas más directas, Post, de 60 años, visitó campamentos en Washington, DC y en Alexandria, Virginia en 1863. ^{[1] : 12–13}

El llamado a poner fin a la pena capital y a la explotación de los pueblos indígenas fueron otras causas activistas que Amy Kirby Post apoyó directamente durante su vida. ^{[1] : 9}

Los ancianos de la Sociedad Religiosa de los Amigos criticaron a Amy Kirby Post y la acusaron de ser "demasiado mundana" en su activismo contra la esclavitud. No dispuestos a reducir su activismo abolicionista, Amy Kirby Post e Isaac Post dejaron de asistir a las reuniones mensuales de los cuáqueros y se retiraron oficialmente de la confraternidad de los cuáqueros hicksitas en 1845. Este cambio les permitió centrarse más plenamente en el trabajo abolicionista. ^[2]

En 1848, los Post acogieron en su casa a las hermanas Fox , Kate y Margaret, que parecían haber adquirido la capacidad de comunicarse con los espíritus mediante ruidos de golpes. Presentaron a las chicas a su círculo de amigos radicales, y casi todas se convirtieron en fervientes creyentes de la religión emergente del espiritismo . ^[10] Al escribirle a Amy Kirby Post sobre el espiritismo, su conocida Sarah Thayer le explicó que la práctica permitía a las mujeres dirigir su propia vida espiritual y la de otras mujeres. ^[2]

Amy Kirby Post sobrevivió a su marido, Isaac Post, y continuó viviendo en Rochester. En la última década de su vida, se la consideraba una figura local notable a la que se le pedía que contribuyera a las celebraciones de la ciudad y de las organizaciones activistas a las que había contribuido. Murió en 1889, y su amiga y coactivista Lucy N. Colman pronunció el panegírico en su funeral. ^[2]

La hermana de Amy, Hannah Kirby, se casó con otro cuáquero, Isaac Post , en 1822. ^[4] Después del nacimiento de una hija, Mary, Isaac Post trasladó a Hannah Post y a su bebé a Scipio, un municipio en la parte sur del condado de Cayuga , Nueva York. ^[4] Hannah Post sufría de aislamiento, dada la necesidad de su marido de trabajar en la granja familiar, sus viajes a la Reunión Anual Cuáquera en la ciudad de Nueva York y sus viajes para ver a su familia en Long Island. ^{[1] : 35–36} Amy Kirby visitó a su hermana en la primavera de 1823. Durante esta visita, Kirby participó en reuniones cuáqueras y eventos sociales y atrajo el interés de Charles Willetts, quien le propuso matrimonio en 1824. ^{[1] : 36–39} Kirby regresó a su casa en Jericó, pero desarrolló una relación con Willetts. Ella y Willetts mantuvieron su noviazgo mediante cartas ^[12] hasta que ella regresó a la casa de Hannah e Isaac Post después del nacimiento de su hijo, Edmund, en 1825. ^{[1] : 41} A fines de mayo o principios de junio de ese mismo año, Willetts, para entonces su prometido, murió. ^{[12] [5]} Hannah Post enfermó gravemente y murió en abril de 1827, y Amy brindó atención en el hogar en ese momento. En septiembre de 1828, Amy Kirby se casó con Issac Post, la viuda de su difunta hermana, Hannah, convirtiéndose así en la madrastra de Mary y Edmund. ^[4] Amy e Issac tuvieron cinco hijos: Jacob Kirby Post, Joseph W. Post, Henry Post, Willett E. Post y Matilda Post. Henry, Edmund y Matilda murieron en la infancia. ^[4]

Amy Kirby Post ha sido recordada por ser un modelo temprano de "política de estilo de vida" que combinaba los esfuerzos activistas con la vida diaria. Estas políticas de estilo de vida incluían las prácticas cotidianas de las relaciones maritales, el uso del lenguaje, la maternidad, los métodos de curación, la elección de la ropa, el estilo de culto y el uso del tiempo libre. Tales elecciones podían ser un reflejo de los compromisos políticos, y Post adoptó este enfoque para expresar sus compromisos activistas a través de su vida diaria y además de sus esfuerzos organizativos. Este tipo de activismo permitió a las mujeres estar tan comprometidas con el cambio político como los hombres, incluso cuando se les negaba el derecho a votar. ^[2]

El activismo de Post también sigue siendo un ejemplo de un enfoque de movimiento social enredado que abogaba por formas multifacéticas de justicia social en lugar de enfoques centrados en un solo tema, como la abolición o los derechos de las mujeres, que se pensaba que individualmente tenían el potencial de cambiar suficientemente la sociedad. ^{[1] : 9}

• Amy Post en Find a Grave