Anthony Poshepny

Anthony Alexander Poshepny (18 de septiembre de 1924  - 27 de junio de 2003), conocido como Tony Poe , fue un oficial estadounidense de Operaciones Paramilitares de la CIA en lo que se convirtió en la División de Actividades Especiales (renombrada Centro de Actividades Especiales en 2016). ^{[ 1 ]} Fue conocido por acciones controvertidas durante su servicio en Laos con Unidades Guerrilleras Especiales (UGE) bajo el mando del general Vang Pao , un ejército secreto financiado por Estados Unidos en Laos durante la Guerra de Vietnam , y puede ser una de las personas que inspiraron al personaje del Coronel Kurtz en la película Apocalypse Now . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ nota 1 ]}

Poshepny nació el 18 de septiembre de 1924 en Long Beach, California , hijo de John Charles e Isabel M. ( de soltera Veriziano) Poshepny. Su padre era oficial de la Armada de los Estados Unidos y sus padres eran inmigrantes de Bohemia . Su madre nació en Guam . ^{[ 5 ]} Cuando tenía ocho años, su hermano John, de nueve años, le disparó accidentalmente en el estómago con el rifle familiar, y casi se desangra. ^{[ 6 ]}

Poco después de cumplir 18 años, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en el 2.º Batallón de Paracaidistas de Marines y luchando en la 5.ª División de Marines en Iwo Jima . ^{[ 7 ]}

Recibió la condecoración Corazón Púrpura dos veces y era sargento cuando fue dado de baja con honores . Al regresar a la vida civil, se matriculó en el Saint Mary's College , antes de trasladarse a lo que ahora es la Universidad Estatal de San José . Consideró la posibilidad de trabajar para el FBI . Tras graduarse en 1950, se unió a la CIA, donde formó parte de la primera promoción de reclutas que recibió toda su formación en el nuevo Campamento Peary . ^{[ 7 ]} Participó activamente en Corea durante la Guerra de Corea , entrenando a refugiados para misiones de sabotaje en el Norte. También entrenó a fuerzas anticomunistas para misiones contra China.

Tras la guerra de Corea, Poshepny se unió a Overseas Southeast Asia Supply (SEA Supply), una empresa fachada de la CIA con sede en Bangkok que proporcionaba equipo militar a las fuerzas del Kuomintang con base en Birmania . En 1958, Poshepny intentó, sin éxito, organizar un levantamiento militar contra Sukarno , presidente de Indonesia . Entre 1958 y 1960, entrenó a diferentes grupos, incluidos tibetanos khampas y musulmanes hui en Camp Hale ^{[ 8 ],} para operaciones antigubernamentales dentro de China . Carole McGranahan cita a Poe en una entrevista donde afirma que los tibetanos que entrenó «...fueron los mejores con los que jamás trabajé». ^{[ 9 ]}

La CIA otorgó a Poshepny la Estrella de Inteligencia en 1959. Dos años después, trabajando bajo las órdenes de James William Lair , fue asignado junto con J. Vinton Lawrence para entrenar a las tribus de las colinas Hmong en Laos para luchar contra las fuerzas norvietnamitas y el Pathet Lao . Las prácticas de Poshepny fueron descritas como bárbaras cuando salieron a la luz. Pagaba a combatientes Hmong para que le trajeran las orejas de soldados enemigos muertos, y en al menos una ocasión envió por correo una bolsa de orejas a la Embajada de los Estados Unidos en Vientiane para verificar su recuento de cadáveres. ^{[ 10 ]} Arrojó cabezas cortadas sobre posiciones enemigas en dos ocasiones en una espeluznante operación psicológica . ^{[ 10 ]} La CIA finalmente extrajo a Poshepny de Laos en 1970 y lo asignó a un campo de entrenamiento en Tailandia hasta su retiro en 1974. Recibió otra Estrella de Inteligencia en 1975.

Tras la retirada de Estados Unidos de Vietnam, Poshepny permaneció en Tailandia con su esposa hmong y sus cuatro hijos. En la década de 1990, trasladó a su familia a California. Asistía con frecuencia a reuniones de veteranos hmong y les ayudaba a emigrar y establecerse en Estados Unidos. Defendió sus controvertidas acciones durante la guerra ante periodistas e historiadores, alegando que eran una respuesta necesaria para librar la guerra. Falleció en California el 27 de junio de 2003, a los 78 años. Antes de su muerte, se unió a otros para solicitar un monumento en memoria de los hmong que lucharon en Laos; dicho monumento se inauguró finalmente en el Cementerio Nacional de Arlington en 2018. Una exposición sobre Poshepny se exhibe en el Museo Patpong de Bangkok, Tailandia. ^{[ 3 ]}

Varias historias de prensa han insinuado que Poshepny fue el modelo para el Coronel Walter Kurtz en la película Apocalypse Now , ^{[ 11 ] [ 12 ]} aunque el director Francis Ford Coppola lo ha negado, citando a Robert B. Rheault como la verdadera inspiración.

• Air America
• pueblo hmong
• Monumento conmemorativo de Laos
• Ejército Real de Laos
• Reino de Laos
• Veteranos laosianos de América
• Invasión norvietnamita de Laos

• La CIA y los generales. Archivado el 13 de marzo de 2013 en Wayback Machine . Apoyo encubierto al gobierno militar en Vietnam del Sur.
• La CIA y la Casa de Ngo : Operaciones encubiertas en Vietnam del Sur, 1954-1963
• La CIA y la pacificación rural
• Buenas preguntas, respuestas equivocadas: Estimaciones de la CIA sobre el tráfico de armas a través de Sihanoukville, Camboya, durante la guerra de Vietnam.
• La forma en que hacemos las cosas (Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine) , Operaciones de entrada encubierta en el norte de Vietnam
• Ejércitos encubiertos , la CIA y la guerra indirecta en Laos

• Warner, Roger (1996). Shooting at the Moon . Steerforth Press. ISBN 1-883642-36-1.
• Revista Vietnam , agosto de 2006
• Biografía de Tony Poe del Museo de Patpong