Antillas

Antillia o Antilia es una isla fantasma que, durante la época de las exploraciones del siglo XV, se creía que se encontraba en el océano Atlántico , muy al oeste de Portugal y España . La isla también era conocida como la Isla de las Siete Ciudades ( en portugués : Ilha das Sete Cidades ; en español : Isla de las Siete Ciudades ).

Tiene su origen en una antigua leyenda ibérica , ambientada durante la conquista musulmana de Hispania alrededor del año 714. Buscando huir de los conquistadores musulmanes, siete obispos cristianos visigodos se embarcaron con sus rebaños en barcos y zarparon hacia el oeste en el Océano Atlántico, desembarcando finalmente en una isla ( Antillia ) donde fundaron siete asentamientos.

La isla aparece por primera vez de forma explícita como una gran isla rectangular en la carta portulana de Zuane Pizzigano de 1424. A partir de entonces, apareció con frecuencia en la mayoría de las cartas náuticas del siglo XV. Después de 1492, cuando el océano Atlántico Norte comenzó a ser navegado habitualmente y a cartografiarse con mayor precisión, las representaciones de Antillia desaparecieron gradualmente. No obstante, dio nombre a las Antillas españolas .

La aparición rutinaria de una "Antillia" tan grande en las cartas náuticas del siglo XV ha dado lugar a especulaciones de que podría representar la masa continental americana , ^{[ 1 ]} y ha alimentado muchas teorías de contacto transoceánico precolombino .

Se han reportado historias de islas en el Océano Atlántico, legendarias y no, desde la antigüedad clásica . ^{[ 2 ]} Poetas como Homero y Horacio cantaron cuentos utópicos de las Islas Afortunadas (o Islas de los Bienaventurados) . Platón articuló la leyenda utópica de la Atlántida . Escritores antiguos como Plutarco , Estrabón y, más explícitamente, Plinio el Viejo y Ptolomeo , atestiguaron la existencia de las Islas Canarias . Los nombres de algunas islas reales resurgieron como islas míticas distintas con leyendas asociadas, por ejemplo, Capraria (la isla de las cabras) y Canaria (la isla de los perros) se encuentran a menudo en mapas separados de las Islas Canarias (por ejemplo, los hermanos Pizzigani , 1367).

La Edad Media vio el surgimiento de versiones cristianas de estos relatos. Entre ellos destacan los immrama irlandeses (relatos del viaje de un héroe al Otro Mundo ), como el immrama de Uí Corra , o los viajes marítimos de los misioneros irlandeses del siglo VI, San Brendan y San Malo . Estos son la fuente de varias islas legendarias del Atlántico, como la Isla de San Brendan y la Isla de Ima. ^{[ 3 ]} Las sagas de los navegantes nórdicos a Groenlandia y Vinlandia , en particular la saga de Grœnlendinga y la saga de Erik el Rojo , también han sido influyentes. Los encuentros de los nórdicos con los pueblos indígenas de Norteamérica parecen haberse filtrado en los immrama irlandeses . ^{[ 4 ]}

Los pueblos de la península ibérica , más cercanos a las verdaderas islas atlánticas de Canarias , Madeira y Azores , cuyos marineros y pescadores pudieron haberlas visto e incluso visitado, ^{[ 5 ]} articularon sus propios relatos. Los árabes andaluces medievales relataron historias de encuentros con islas atlánticas en la leyenda (narrada por al-Masudi ) del navegante del siglo IX Khashkhash de Córdoba ^{[ 6 ]} y en la historia del siglo XII (narrada por al-Idrisi ) de los ocho magrurinos (errantes) de Lisboa. ^{[ 7 ]}

Dada la tendencia de las leyendas de diferentes marineros –griegos, nórdicos, irlandeses, árabes e ibéricos– a fertilizarse e influenciarse mutuamente, ^{[ 8 ]} el origen exacto de algunas islas legendarias del Atlántico, como las míticas islas de Brasil ^{[ 9 ]} y la Isla de Mam ^{[ 10 ]} , es extremadamente difícil de desentrañar.

Es de la Iberia cristiana de donde surgió la leyenda de Antillia . Según la leyenda, hacia el año 714, durante la conquista musulmana de Hispania , siete obispos cristianos de la Hispania visigoda , liderados por el obispo de Porto , se embarcaron con sus feligreses en navíos y zarparon hacia el oeste, adentrándose en el océano Atlántico para escapar de los conquistadores árabes. Se toparon con una isla y decidieron establecerse allí, quemando sus barcos para romper definitivamente su vínculo ^{[ 11 ]} con su antigua patria, ahora dominada por los musulmanes. Los obispos erigieron siete asentamientos (las "Siete Ciudades") en la isla. En una lectura (de Grazioso Benincasa ), las siete ciudades se llaman Aira, Antuab, Ansalli, Ansesseli, Ansodi, Ansolli y Con. ^{[ 12 ]}

La leyenda, en esta forma, se cuenta en varios lugares. La fuente principal es una inscripción en el globo terráqueo de Núremberg de Martin Behaim de 1492 que dice (en traducción al inglés):

En el año 734 después del nacimiento de Cristo, cuando toda España estaba invadida por los malhechores de África, esta isla de Antilia, también llamada la Isla de las Siete Ciudades, fue poblada por el arzobispo de Oporto con otros seis obispos y algunos compañeros, hombres y mujeres, que huyeron de España con su ganado y sus propiedades. En el año 1414, un barco español se acercó mucho a esta isla. ^{[ 13 ]}

La leyenda también se encuentra inscrita en el mapa de Johannes Ruysch de 1507/08 , que dice (en inglés):

Esta isla, Antilia, fue descubierta por los portugueses, pero ahora, al ser buscada, resulta imposible encontrarla. Sus habitantes hablan español y se cree que huyeron aquí ante la invasión bárbara de Hispania, durante el reinado del rey Rodrigo, el último en gobernar Hispania en la época de los godos. Hay un arzobispo y seis obispos, cada uno con su propia ciudad; por eso se la conoce como la isla de las siete ciudades. Sus habitantes viven según las costumbres cristianas más arraigadas, disfrutando de todas las riquezas de este siglo. ^{[ 14 ]}

La inscripción de Ruysch se reproduce casi textualmente en el Libro del historiador español Pedro de Medina (1548). ^{[ 15 ]} Medina indica que la isla tiene 87 leguas de largo y 28 de ancho, con "muchos buenos puertos y ríos", y afirma que está situada a la latitud del Estrecho de Gibraltar , que los marineros la han visto desde lejos, pero desaparece al acercarse. ^{[ 16 ]}

El ajuste a la fecha de 714 y la quema de los barcos se debe a Fernando Colón (1539), quien también relata un supuesto encuentro con los isleños por parte de un barco portugués en la época de Enrique el Navegante (c. 1430-1440). ^{[ 17 ]} António Galvão (1563) relata que un barco portugués de 1447 tropezó con la isla y se encontró con sus habitantes (de habla portuguesa), quienes dijeron haber huido allí en la "época de Rodrigo " y preguntaron si los moros aún dominaban Hispania. ^{[ 18 ]} Se han contado versiones más elaboradas de esta historia en tiempos más modernos. ^{[ 19 ]}

Otra variante del relato se narra en Manuel de Faria e Sousa (1628), sobre Sacaru, gobernador visigodo de Mérida . Asediado por los ejércitos musulmanes y ante una situación desesperada, Sacaru negoció la capitulación y, junto con quienes deseaban seguirlo, se embarcó en una flota rumbo al exilio en las Islas Canarias . Faria e Sousa señala que tal vez no llegaron a su destino, sino que terminaron en una isla del océano Atlántico «poblada por portugueses, que tiene siete ciudades  ... que algunos imaginan que es la que se divisa desde Madeira , pero que, al intentar alcanzarla, desaparece». ^{[ 20 ]}

La isla se menciona en una carta real del rey Alfonso V de Portugal (fechada el 10 de noviembre de 1475), donde concede al caballero Fernão Teles «las Siete Ciudades y cualquier otra isla poblada» que pudiera encontrar en el océano Atlántico occidental. ^{[ 21 ]} Se menciona de nuevo en una carta real (fechada el 24 de julio de 1486), emitida por el rey Juan II de Portugal a petición de Fernão Dulmo, autorizándolo a buscar y «descubrir la isla de las Siete Ciudades». ^{[ 22 ]}

Ya en la década de 1490, circulaban rumores de que se podía encontrar plata en las arenas de la isla. ^{[ 23 ]} En el siglo XVI, la leyenda dio origen a las leyendas españolas independientes de las Siete Ciudades de Oro , que según los conquistadores mercenarios eran fabulosamente ricas y estaban ubicadas en algún lugar del continente americano.

El término Antillia probablemente deriva del portugués «Ante-Ilha» («Isla de adelante», «Isla de la otra» o «Isla opuesta»). ^{[ 24 ]} Podría ser una referencia a la creencia de que la isla se encontraba directamente «opuesta» a Portugal continental (como suele representarse en los mapas), en consonancia con la historia de las Siete Ciudades. Su tamaño y forma rectangular son prácticamente un reflejo del propio Reino de Portugal . Algunos sugieren que la etimología de «ante-ilha» podría ser más antigua, posiblemente relacionada en significado con «Aprositus» («la Inaccesible»), nombre que Ptolomeo menciona para una de las Islas Afortunadas . ^{[ 25 ]}

Otros consideran insatisfactoria la etimología "ante-ilha", basándose en que "ante", en el uso geográfico, sugiere que se encuentra frente a otra isla, no a un continente. ^{[ 26 ]} Como resultado, abundan las teorías etimológicas alternativas de Antillia . Una teoría es que "Antillia" es simplemente una referencia mal transcrita a la " Atlántida " de Platón. ^{[ 27 ]} Otra es que es una corrupción de Getulia , un antiguo nombre romano para una ubicación geográfica en el noroeste de África. ^{[ 28 ]} Otra teoría, famosamente propuesta por Alexander von Humboldt , es que proviene del árabe al-Tin o al-Tennyn , que significa " dragón ", una referencia a las antiguas leyendas árabes sobre dragones marinos en el borde del océano (frecuentemente representados en cartas marítimas árabes), y que la isla pudo haber sido conocida como Jezirat al Tennyn , o "Isla del Dragón", en la leyenda árabe andalusí. ^{[ 29 ]}

Una hipótesis más reciente (aunque no ha tenido mucha aceptación) es que Antillia podría significar "frente a Thule ". ^{[ 30 ]} A veces escrito Tile , Thule era una referencia semimítica a Islandia , ya mencionada en fuentes clásicas . De ser así, entonces ante Tile , la "isla antes de Thule", bien podría ser Irlanda , que podría haber tenido siete "ciudades" en ese momento. ^{[ 31 ]} Sin embargo, esta teoría parece muy especulativa. Irlanda ( Hibernia ) era bien conocida y aparece claramente en todos los mapas del siglo XV.

En un nuevo trabajo sobre el tema, el autor Demetrio Charalambous señala que en los mapas medievales, el nombre de la isla se escribe Antylia, lo cual es inconsistente con la interpretación comúnmente aceptada de que el nombre significa "ante-ilha" en portugués. Ningún mapa medieval registra el nombre "Antilha", por lo que el autor descarta que el nombre sea portugués. En cambio, señala que los primeros cartógrafos en mencionar la isla (aunque no la representaron) fueron Francesco y Domenico Pizigano en 1367, quienes la llamaron Antullia. De esto se deduce que el nombre significa "Anti-Tullia", es decir, Anti-Thule, posteriormente transformado en Antyllia, y finalmente Antillia. ^{[ 32 ]} Según su interpretación, el nombre denota la isla opuesta a Tyle, pero esto no significa que esté antes de Islandia, sino más allá, como se representa en los mapas. El nombre significa la isla opuesta a Tyle navegando hacia el suroeste, y por lo tanto se refiere a América.

El redescubrimiento de las Islas Canarias por los europeos en el siglo XIV reavivó el interés por los mitos de las islas atlánticas. Una vez confirmada la existencia de tierras en el océano Atlántico, los geógrafos europeos del siglo XIV comenzaron a indagar en las antiguas leyendas y a trazar y nombrar muchas de estas islas míticas en sus cartas náuticas, junto con los nuevos descubrimientos. Las míticas islas atlánticas abundan en las cartas portulanas de principios del siglo XIV de Pietro Vesconte y Angelino Dulcert .

Algunos historiadores creen que la leyenda de Antillia se insinuó por primera vez cartográficamente en el portulano de 1367 de los hermanos venecianos Domenico y Francesco Pizzigano . Esto se insinuó mediante una inscripción (aunque sin isla) en el borde occidental del mapa, que algunos historiadores del siglo XIX interpretaron como una referencia a "estatuas en las costas de Atullia " ( ante ripas Atulliae ) más allá de las cuales los marineros no debían pasar. ^{[ 33 ]} Sin embargo, lecturas posteriores han sugerido que debería interpretarse como las estatuas de Arcules ( Hércules ), y que la referencia de la inscripción probablemente alude a las Columnas de Hércules , el non plus ultra (límites exteriores) de la navegación antigua, y no a Antillia. ^{[ 34 ]}

Antillia aparece por primera vez de forma inequívoca en la carta portulana de 1424 del cartógrafo veneciano Zuane Pizzigano , como parte de un grupo de cuatro islas, situadas en el océano Atlántico, a unas 250 leguas al oeste de Portugal y a 200 leguas al oeste del archipiélago de las Azores (que también suele representarse en las cartas contemporáneas). Pizzigano dibujó Antillia como una isla grande, roja y rectangular, con bahías y siete asentamientos, con la inscripción ista ixola dixemo antilia («a esta isla la llamamos antillia», en veneciano ). A unas sesenta leguas al norte se encuentra la isla de Satanazes, de gran tamaño y color azul ( ista ixolla dixemo satanazes , llamada Satanagio/Satanaxio/Salvagio en mapas posteriores), coronada por una pequeña isla en forma de paraguas llamada Saya (llamada «Tanmar» o «Danmar» en mapas posteriores). A unas veinte leguas al oeste de Antilia se encuentra la pequeña isla azul de Ymana (la « Royllo » de mapas posteriores). Estas cuatro islas aparecerán juntas en muchos mapas posteriores del siglo XV, con el mismo tamaño, posición y forma que Pizzigano les asignó en 1424. Se las conoce comúnmente como el «grupo Antilia» o (para usar la denominación de Beccario) las insulae de novo rep(er)te («islas recientemente descritas»).

Apariencias cartográficas de Antillia (en orden cronológico): ^{[ 35 ]}

1. Mapa de 1424 de Zuane Pizzigano de Venecia como ista ixolla dixemo antilia
2. 1435 mapa de Battista Beccario de Génova
3. Mapa de Andrea Bianco de Venecia de 1436
4. Mapa de 1455 de Bartolomeo Pareto de Génova - omite Satanazes
5. 1463 mapa de Grazioso Benincasa de Ancona
6. Mapa de Pedro Roselli de Mallorca de 1463
7. Mapa de Pedro Roselli de 1466
8. Mapa de Pedro Roselli de 1468
9. Mapa anónimo de Weimar de la década de 1460 (atribuido al Conte di Ottomano Freducci de Ancona) - etiquetado como septe civit ^{[ 36 ]}
10. 1470 mapa de Grazioso Benincasa
11. do. Mapa de 1475 de Cristoforo Soligo de Venecia - omite Satanazes, Antillia etiquetado como y de sete zitade ^{[ 36 ]}
12. Mapa de 1474 de Paolo Toscanelli : el mapa está desaparecido, pero Antilia se menciona en la carta.
13. Mapa de 1476 de Andrea Benincasa de Ancona (hijo de Grazioso) - omite Satanazes
14. Mapa de 1480 de Albino de Canepa de Venecia
15. 1482 mapa de Grazioso Benincasa
16. do. Mapa de 1482 de Grazioso Benincasa (diferente al de arriba)
17. Mapa de Jacme Bertran de Mallorca de 1482
18. Mapa de 1487 de un cartógrafo mallorquín anónimo.
19. Mapa de Albino de Canepa de 1489
20. Globo terráqueo de Núremberg de 1492 de Martin Behaim : omite a Satanazes, primero con inscripción que relaciona la leyenda. ^{[ 37 ]}
21. 1493 globo anónimo de Laon
22. c. 1500 Mapa de París ("Mapa de Colón") de cartógrafo portugués/genovés (?) anónimo. ^{[ 38 ]}
23. Mapa de 1507-08 de Johannes Ruysch : traslada a Satanazes a la Isla de los Demonios (?), relata la leyenda.

Como es evidente, en algunos mapas (por ejemplo, Pareto, Soligo, Behaim), Antillia aparece sin Satanazes. ^{[ 39 ]}

Es significativo que, si bien el grupo de islas Antillia aparece incluido en su mapa de 1436, se omite en el mapa posterior de Andrea Bianco de 1448, aunque algunos autores creen que dos islas rectangulares representadas por Bianco mucho más al sur (en los alrededores de Cabo Verde ), y etiquetadas simplemente como dos ermanos ("dos hermanos"), pueden ser una referencia a Antilia y Satanazes.

El controvertido y posiblemente falso mapa de Vinlandia , fechado por sus defensores alrededor de 1440, muestra los contornos de las islas Antillia y Satanazes (pero no las dos más pequeñas) bajo la denominación general Magnae insulae Beati Brandani (grandes islas de San Brendan).

Antillia (y todas sus compañeras) se omiten notablemente en el mapa de Gabriel de Vallseca (1439), el mapa genovés (1457), el mapa de Fra Mauro (1459) y los mapas de Henricus Martellus Germanus (1484, 1489) y Pedro Reinel (c. 1485). Con algunas excepciones (por ejemplo, Ruysch), Antillia desaparece de casi todos los mapas conocidos elaborados después de los viajes de Cristóbal Colón a América en la década de 1490 (por ejemplo, está ausente en el mapa de Juan de la Cosa de 1500 , el planisferio de Cantino de 1502, etc.).

Aparece en prácticamente todos los mapas portulanos del Atlántico que se conservan, especialmente en los del genovés B. Beccario o Beccaria (1435), el veneciano Andrea Bianco (1436) y Grazioso Benincasa (1476 y 1482). ^{[ 40 ]} Suele ir acompañada de las islas más pequeñas e igualmente legendarias de Royllo , San Atanagio y Tanmar, todo el grupo a menudo clasificado como insulae de novo repertae , islas recién descubiertas. ^{[ 41 ]}

En estos mapas, Antillia se representaba típicamente a una escala similar a la de Portugal, situada a unos 320 kilómetros al oeste de las Azores. Se dibujaba como un rectángulo casi perfecto, con su eje mayor orientado de norte a sur, pero con siete bahías trilobuladas compartidas entre las costas este y oeste. Cada ciudad se ubicaba en una bahía. La forma de la isla a veces se vuelve más figurativa que las representaciones semiabstractas de Bartolomeo de Pareto, Benincasa y otros: Bianco , por ejemplo, cambia su orientación de noroeste a sureste, transforma bahías genéricas en desembocaduras de ríos (incluida una grande en la costa noreste) y alarga una cola sur hasta convertirla en un cabo con un pequeño grupo de islotes frente a la costa.

En la época del descubrimiento español de Sudamérica, Antillia se reduce considerablemente en tamaño en el globo terráqueo de Behaim y en los mapas posteriores. Contrariamente a las descripciones anteriores de los dos grupos de islas como entidades distintas, una noción del siglo XVI relega a Antillia a la isla de São Miguel , la mayor de las Azores , donde un parque nacional centrado en dos lagos aún conserva el nombre de Parque Nacional de Sete Cidades .

Una leyenda portuguesa cuenta cómo la isla fue colonizada a principios del siglo VIII ante la conquista musulmana de Iberia por el arzobispo de Oporto , otros seis obispos y sus feligreses para evitar la consiguiente invasión musulmana. Cada congregación fundó una ciudad: Aira, Anhuib, Ansalli, Ansesseli, Ansodi, Ansolli y Con, ^{[ 42 ]} y una vez establecidas, quemaron sus carabelas como símbolo de su autonomía. El relato de este asentamiento proviene de una joven pareja que huyó a Europa en un singular barco mercante ^{[ 43 ]} y describió las siete ciudades como un modelo de armonía agrícola, económica y cultural. Siglos después, la isla llegó a ser conocida como una comunidad proto- utópica , libre de los desórdenes de los estados menos favorecidos. ^{[ 44 ]}

Dado que estos eventos precedieron al Reino de Portugal y la herencia del clero marcó una reclamación de importantes ganancias estratégicas, España reclamó que la expedición era, de hecho, suya. ^{[ 45 ]} Una de las principales descripciones tempranas de la herencia de Antillia está inscrita en el globo que el geógrafo Martín Behaim hizo en Núremberg en 1492. Behaim relata la huida católica de los bárbaros, aunque su fecha de 734 es probablemente un error por 714. La inscripción agrega que un barco español avistó la isla en 1414, ^{[ 41 ]} mientras que una tripulación portuguesa afirmó haber desembarcado en Antillia en la década de 1430.

En una versión posterior de la leyenda, los obispos huyeron de Mérida, España , cuando los moros la atacaron alrededor del año 1150.

Con esta leyenda sustentando los crecientes informes de una civilización próspera a medio camino entre Europa y Cipangu , o Japón, ^{[ 46 ]} la búsqueda para descubrir las Siete Ciudades atrajo una atención considerable. Sin embargo, en la última década del siglo XV, el patrocinio oficial del estado portugués a tales viajes de exploración había terminado, ^{[ 47 ]} y en 1492, bajo la bandera española de Fernando e Isabel , Cristóbal Colón partió en su histórico viaje a Asia , citando la isla como el punto intermedio perfecto por autoridad de Paul Toscanelli . ^{[ 48 ]} Supuestamente, Colón había obtenido cartas náuticas y descripciones de un navegante español, que había "alojado  ... y muerto también" en la casa de Colón en Madeira, después de haber desembarcado en Antillia. ^{[ 49 ]}

Tras el primer viaje de John Cabot a Terranova en 1497 , varias personas creyeron que había descubierto Antilia. A su regreso a Inglaterra, dos residentes de Bristol —el comerciante italiano Raimondo de Soncino (en una carta al duque de Milán, fechada el 24 de agosto de 1497) y el comerciante de Bristol John Day (en una carta a Cristóbal Colón, escrita alrededor de diciembre de 1497)— mencionan que Cabot desembarcó y navegó por la costa de la "Isla de las Siete Ciudades".

Otros, siguiendo a d'Anghiera, sugirieron posibles sucesores en las Indias Occidentales para Antillia (generalmente Puerto Rico o Trinidad ), y como resultado, las islas del Caribe pasaron a ser conocidas como las Antillas . A medida que continuaban las exploraciones europeas en América, los mapas redujeron la escala de la isla Antillia, tendiendo a ubicarla en medio del Atlántico, mientras que las Siete Ciudades de Oro se atribuyeron a América Central o del Norte continental, en la lucha de las distintas potencias europeas por el territorio del Nuevo Mundo.

• Gran Irlanda ( Hvítrmannaland )
• Kantia
• Isla Fonseca