Esquistosomiasis

Las manifestaciones de la infección aguda por esquistosomiasis incluyen dermatitis cercarial (de horas a días) y esquistosomiasis sistémica aguda (de 2 a 8 semanas), que puede incluir síntomas como fiebre , mialgia , tos , diarrea con sangre , escalofríos o agrandamiento de los ganglios linfáticos . Algunos pacientes también pueden experimentar disnea e hipoxia asociadas con el desarrollo de infiltrados pulmonares . ^{[ 20 ]}

La primera reacción potencial es una erupción maculopapular con picazón que, dentro de las primeras 12 horas a días de la penetración, resulta de la penetración de las cercarias en la piel. ^{[ 21 ]} La primera vez que una persona no sensibilizada se expone, las erupciones suelen ser leves con una sensación de hormigueo asociada que desaparece rápidamente por sí sola, ya que se trata de un tipo de reacción de hipersensibilidad. ^{[ 21 ]} En personas sensibilizadas que han sido infectadas previamente, la erupción puede desarrollarse en lesiones rojas, elevadas y con picazón ( pápulas ), algunas de las cuales se convierten en lesiones llenas de líquido ( vesículas ). ^{[ 21 ]} Las infecciones previas con cercarias causan una dermatitis de desarrollo más rápido y peor presentación debido a una respuesta inmune más fuerte. ^{[ 22 ]} Las protuberancias redondas suelen tener de uno a tres centímetros de diámetro. ^{[ 23 ]}

Debido a que las personas que viven en áreas afectadas a menudo han estado expuestas repetidamente, las reacciones agudas son más comunes en turistas y migrantes. ^{[ 24 ]} La erupción puede ocurrir entre las primeras horas y una semana después de la exposición, y normalmente se resuelve por sí sola en alrededor de 7 a 10 días. ^{[ 23 ] [ 21 ]} En el caso de la esquistosomiasis humana, un tipo similar de dermatitis llamada "prurito del nadador" también puede ser causado por cercarias de trematodos animales que a menudo infectan a las aves. ^{[ 18 ] [ 21 ] [ 25 ]} La dermatitis cercarial no es contagiosa y no se puede transmitir de persona a persona. ^{[ 26 ]}

Los síntomas pueden incluir:

• Erupción plana y roja ^{[ 21 ]}
• Pequeños granos rojos y elevados ^{[ 26 ]}
• Pequeñas ampollas rojas ^{[ 26 ]}
• Sensación de hormigueo o pinchazos, ardor, picazón en la piel ^{[ 26 ]}

Rascarse la erupción puede provocar una infección bacteriana secundaria de la piel, por lo que es importante evitar rascarse. ^{[ 26 ]} Los tratamientos comunes para la picazón incluyen crema con corticoides , loción antipruriginosa, aplicación de compresas frías sobre la erupción, baños con sales de Epsom o bicarbonato de sodio y, en casos graves, cremas y lociones de venta con receta. ^{[ 26 ]} Los antihistamínicos orales también pueden ayudar a aliviar la picazón. ^{[ 21 ]}

La esquistosomiasis aguda (fiebre de Katayama) puede aparecer semanas o meses (alrededor de 2 a 8 semanas) ^{[ 27 ]} después de la infección inicial como una reacción sistémica contra las esquistosómulas migratorias a medida que pasan por el torrente sanguíneo, los pulmones y el hígado; y también contra los antígenos de los huevos. ^{[ 18 ]} De manera similar a la dermatitis del nadador, la fiebre de Katayama se observa con mayor frecuencia en personas con su primera infección, como migrantes y turistas, y se asocia con una infección grave. ^{[ 28 ]} Sin embargo, también se observa en residentes nativos de China infectados con S. japonicum . ^{[ 29 ]} S. japonicum puede causar esquistosomiasis aguda en una población crónicamente infectada y puede conducir a una forma más grave de esquistosomiasis aguda. ^{[ 21 ]}

Los síntomas pueden incluir:

• Tos seca con cambios en la radiografía de tórax ^{[ 27 ]}
• Fiebre ^{[ 27 ]}
• Fatiga
• Dolores musculares ^{[ 27 ]}
• Dolor de cabeza ^{[ 27 ]}
• Malestar ^{[ 27 ]}
• Dolor abdominal ^{[ 28 ]}
• Diarrea ^{[ 27 ]}
• Agrandamiento del hígado ( hepatomegalia ), del bazo ( esplenomegalia ) o de ambos ( hepatoesplenomegalia ) ^{[ 27 ]}
• Colmenas ^{[ 27 ]}

La esquistosomiasis aguda se resuelve espontáneamente en 2 a 8 semanas en la mayoría de los casos, ^{[ 27 ]} pero una pequeña proporción de personas presenta pérdida de peso persistente, diarrea, dolor abdominal difuso y erupción cutánea. ^{[ 18 ]}

Las complicaciones neurológicas pueden incluir:

• La inflamación de la médula espinal ( mielitis transversa ) puede ocurrir si los gusanos o los huevos viajan a la médula espinal durante esta fase aguda de la infección. ^{[ 21 ]}
• dolores de cabeza
• Alteraciones de la sensibilidad
• Hemiplejía
• Tetraplejía
• discapacidad visual
• Ataxia / trastorno del habla
• parálisis motora

Las complicaciones cardíacas pueden incluir:

• Miocarditis
• Pericarditis
• isquemia miocárdica asintomática

El tratamiento puede incluir:

• Los corticosteroides, como la prednisona, se utilizan para aliviar la reacción de hipersensibilidad y reducir la inflamación. ^{[ 21 ]}
• El praziquantel puede administrarse para matar esquistosomas adultos y prevenir la infección crónica además de la terapia con corticosteroides. ^{[ 21 ]} Es ineficaz para infecciones recientes ya que solo ataca a los gusanos adultos en lugar de a las esquistosómulas inmaduras. ^{[ 27 ]} Por lo tanto, puede ser necesario repetir el tratamiento con praziquantel varias semanas después de la infección inicial. ^{[ 27 ]} Se recomienda tratar con praziquantel 4-6 semanas después de la exposición inicial ya que ataca a los gusanos adultos. ^{[ 30 ]} Para la esquistosomiasis aguda (EA), el praziquantel es ineficaz sobre las esquistosómulas después de 7 días y no previene la fase crónica de la enfermedad. Un tratamiento demasiado temprano puede empeorar los síntomas de la EA. En algunos casos, este empeoramiento de los síntomas puede ser potencialmente mortal al causar encefalitis relacionada con vasculitis, miocarditis o eventos pulmonares.
• La oxamniquina (50  mg/kg una vez) puede administrarse en la fase inicial de la esquistosomiasis. Es más eficaz contra las esquistosómulas que el praziquantel, pero solo contra S. mansoni . Esto previene la infección crónica por S. mansoni y las fases de oviposición.
• El artemeter es un derivado de la artemisina eficaz contra las esquistosómulas de entre 7 y 21 días de edad, pero solo reduce la infección por S. mansoni en un 50 % en los niños expuestos.

En la esquistosomiasis de larga duración, los gusanos adultos ponen huevos que pueden causar reacciones inflamatorias . Los huevos secretan enzimas proteolíticas que les ayudan a migrar a la vejiga y los intestinos para ser eliminados. Estas enzimas también provocan una reacción inflamatoria eosinofílica cuando los huevos quedan atrapados en los tejidos o embolizan en el hígado, el bazo, los pulmones o el cerebro . ^{[ 18 ]} Las manifestaciones a largo plazo dependen de la especie de esquistosoma, ya que los gusanos adultos de diferentes especies migran a diferentes áreas. ^{[ 31 ]} Muchas infecciones presentan síntomas leves, siendo la anemia y la desnutrición comunes en las zonas endémicas. ^{[ 32 ]}

esquistosomiasis hepatoesplénica

Los huevos también migran al hígado, lo que provoca fibrosis en el 4 al 8% de las personas con infección crónica, principalmente aquellas con infección grave a largo plazo. ^{[ 25 ]}

Los huevos pueden alojarse en el hígado, ^{[ 33 ]} lo que provoca hipertensión portal , esplenomegalia , acumulación de líquido en el abdomen y dilataciones o áreas inflamadas potencialmente mortales en el esófago o el tracto gastrointestinal que pueden desgarrarse y sangrar profusamente ( varices esofágicas ). Esta condición se puede dividir en dos fases: esquistosomiasis hepática inflamatoria (reacción inflamatoria temprana) y esquistosomiasis hepática crónica. Las especies más comunes que causan esta condición son S. mansoni , S. japonicum y S. mekongi .

La esquistosomiasis hepática inflamatoria se presenta principalmente en niños y adolescentes debido a una reacción inmunitaria temprana a los huevos atrapados en los espacios periportales y presinusoidales del hígado, lo que crea numerosos granulomas. ^{[ 21 ]} La función hepática no se ve afectada, y la gravedad del agrandamiento del hígado y el bazo se correlaciona con la intensidad de la infección. ^{[ 21 ]} Se caracteriza por un lóbulo izquierdo del hígado agrandado con un borde afilado y un bazo agrandado con nódulos. ^{[ 21 ]} El agrandamiento del hígado y el bazo suele ser leve, pero en casos graves, puede alcanzar el nivel del ombligo e incluso la pelvis. ^{[ 21 ]}

La esquistosomiasis hepática crónica (fibrótica) es una enfermedad hepática en etapa tardía que ocurre principalmente en adultos jóvenes y de mediana edad que han sido infectados crónicamente con una infección grave y cuya regulación inmunitaria de la fibrosis no funciona correctamente. ^{[ 21 ]} Afecta solo a una pequeña proporción de personas infectadas. ^{[ 21 ]} No afecta la función o la arquitectura del hígado, a diferencia de la cirrosis . ^{[ 21 ]} La patogenia de esta enfermedad es causada por el depósito de colágeno y proteínas de la matriz extracelular dentro del espacio periportal, lo que conduce a fibrosis portal hepática y tractos portales fibróticos agrandados (fibrosis en tallo de pipa de Symmer). ^{[ 33 ]} La fibrosis periportal comprime físicamente la vena porta, lo que conduce a hipertensión portal (aumento de la presión venosa portal), aumento de la presión de la vena esplénica y posterior agrandamiento del bazo. ^{[ 21 ]} La hipertensión portal también puede aumentar la presión en las anastomosis portosistémicas (conexiones vasculares entre la circulación portal y la circulación sistémica) lo que conduce a varices esofágicas y cabeza de medusa . ^{[ 21 ]} Estas anastomosis portosistémicas también permiten una vía para que los huevos viajen a lugares como los pulmones, la médula espinal o el cerebro. ^{[ 21 ]} La coinfección con hepatitis es común en regiones endémicas de esquistosomiasis con hepatitis B o hepatitis C , y la coinfección con hepatitis C se asocia con un deterioro hepático más rápido y peores resultados. ^{[ 33 ]} La esquistosomiasis hepática fibrótica causada por S. mansoni generalmente se desarrolla en alrededor de 5 a 15 años, sin embargo, esto puede tomar menos tiempo para S. japonicum . ^{[ 21 ]}

Los síntomas pueden incluir:

• Varices esofágicas (pueden causar hemorragia varicosa esofágica potencialmente mortal) ^{[ 33 ]}
• Ascitis (etapa terminal) ^{[ 33 ]}
• Cabeza de medusa ^{[ 21 ]}
• Bazo e hígado agrandados ^{[ 21 ]}

Las complicaciones pueden incluir:

• Neuroesquistosomiasis ^{[ 21 ]} debida a anastomosis portosistémicas por hipertensión portal.
• Esquistosomiasis pulmonar ^{[ 21 ]} debida a anastomosis portosistémicas por hipertensión portal.

Esquistosomiasis urogenital

Los gusanos de S. haematobium migran a las venas alrededor de la vejiga y los uréteres donde se reproducen. ^{[ 31 ] [ 35 ]} S. haematobium puede producir hasta 3000 huevos por día. Estos huevos migran desde las venas a las luces de la vejiga y los uréteres, pero hasta el 50 por ciento de ellos pueden quedar atrapados en los tejidos circundantes causando inflamación granulomatosa, formación de pólipos y ulceración de los tejidos de la vejiga, los uréteres y el tracto genital. ^{[ 21 ] [ 35 ]} Esto puede provocar sangre en la orina ( hematuria ) de 10 a 12 semanas después de la infección. ^{[ 18 ] [ 23 ]} Con el tiempo, la fibrosis puede provocar obstrucción del tracto urinario, hidronefrosis e insuficiencia renal . ^{[ 18 ] [ 23 ]} S. haematobium está clasificado como carcinógeno biológico del grupo 1 por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. ^{[ 36 ]} El diagnóstico y la mortalidad por cáncer de vejiga son generalmente elevados en las zonas afectadas; los esfuerzos para controlar la esquistosomiasis en Egipto han llevado a una disminución de la tasa de cáncer de vejiga. ^{[ 23 ] [ 37 ]} El riesgo de cáncer de vejiga parece ser especialmente alto en los fumadores varones, quizás debido a la irritación crónica del revestimiento de la vejiga, lo que permite que se exponga a los carcinógenos del tabaquismo. ^{[ 25 ] [ 31 ]}

En las mujeres, la enfermedad genitourinaria también puede incluir lesiones genitales que pueden aumentar las tasas de transmisión del VIH . ^{[ 23 ] [ 34 ] [ 38 ]} Si las lesiones afectan las trompas de Falopio o los ovarios, puede provocar infertilidad. ^{[ 21 ]} Si los órganos reproductores masculinos se ven afectados, puede haber sangre en el semen. ^{[ 21 ]}

Los síntomas urinarios pueden incluir:

• Hematuria: generalmente se observa sangre al final del chorro de orina (síntoma más común) ^{[ 21 ] [ 28 ]}
• Micción dolorosa (disuria) ^{[ 21 ]}
• Aumento de la frecuencia de micción ^{[ 21 ]}
• Proteína en la orina (proteinuria) ^{[ 21 ]}
• Infección secundaria del tracto urinario ^{[ 21 ]}
• Infección renal secundaria ^{[ 21 ]}
• Calcificación de la pared de la vejiga

Los síntomas genitales pueden incluir:

• Inflamación y ulceración del cuello uterino, la vagina o la vulva ^{[ 28 ]}
• Sangre en el semen ^{[ 21 ]}
• Infertilidad en mujeres ^{[ 21 ]}

En muchos casos, la función renal no se ve afectada y las lesiones son reversibles con el tratamiento adecuado para eliminar los gusanos. ^{[ 21 ]}

Las etapas del ciclo de vida son las siguientes: ^{[ 46 ]}

1. La excreción de huevos de esquistosoma en la orina o las heces, dependiendo de la especie.
2. La eclosión de los huevos da lugar a la liberación de larvas ciliadas de vida libre llamadas miracidios.
3. Los miracidios encuentran y penetran en los caracoles, que son los huéspedes intermedios (las especies específicas de caracoles dependen de la especie de Schistosoma).
4. Dentro de los caracoles, se producen dos generaciones sucesivas de esporocistos.
5. Los esporocistos dan lugar a las larvas infecciosas de vida libre con colas bifurcadas llamadas cercarias , y estas abandonan los caracoles para entrar en el agua.
6. Las cercarias encuentran a los huéspedes humanos y penetran su piel.
7. Al entrar en los huéspedes humanos, las cercarias pierden sus colas y se convierten en esquistosómulas.
8. Las esquistosómulas viajan a los pulmones y al corazón a través de la circulación venosa.
9. Migran al sistema venoso portal del hígado, donde maduran hasta alcanzar su forma adulta con dos sexos separados.
10. El macho y la hembra adultos se emparejan, salen del hígado a través del sistema venoso portal, viajan a los sistemas venosos de los intestinos o la vejiga (dependiendo de la especie) y producen huevos.

Cada especie deposita sus huevos en partes específicas del cuerpo.

1. S. japonicum - venas mesentéricas superiores (pero también puede habitar las venas mesentéricas inferiores )
2. S. mansoni - venas mesentéricas inferiores (pero también puede habitar las venas mesentéricas superiores)
3. S. haematobium - plexo venoso vesicular y pélvico de la vejiga (ocasionalmente vénulas rectales )
4. S. intercalatum y S. guineensis : plexo mesentérico inferior (porción inferior del intestino en comparación con S. mansoni ).

Los esquistosomas pueden vivir un promedio de 3 a 5 años, y los huevos pueden sobrevivir durante más de 30 años después de la infección. ^{[ 21 ]}

La esquistosomiasis también es una preocupación para la ganadería bovina ^{[ 47 ]} y los ratones. ^{[ 48 ]} La O-metiltreonina es poco eficaz en la esquistosomiasis de ratones, pero no se utiliza. ^{[ 48 ]}

Minutos o días después de la infección inicial:

• Dermatitis cerceral (prurito del nadador) : el prurito del nadador es causado por una reacción alérgica localizada en los sitios de penetración de la piel por las cercarias, lo que provoca una reacción inflamatoria que se caracteriza por granos rojos y ampollas con picazón. ^{[ 26 ]}

Semanas o meses después de la infección inicial:

• Esquistosomiasis aguda (fiebre de Katayama): la fisiopatología exacta de esta enfermedad sigue siendo desconocida. ^{[ 28 ]} Se ha planteado la hipótesis de que es causada por una respuesta inmune sistémica debido a la formación de complejos inmunes ( hipersensibilidad tipo III ) con los antígenos extraños en las esquistosómulas migratorias y los huevos y la posterior deposición de estos complejos en varios tejidos que conduce a la activación de una respuesta autoinmune. ^{[ 21 ] [ 28 ]} La esquistosomiasis aguda causada por S. mansoni y S. haematobium generalmente afecta a personas que se han infectado por primera vez, como los turistas que visitan regiones endémicas. ^{[ 21 ]} Por el contrario, los casos de esquistosomiasis aguda causada por S. japonicum pueden ocurrir en reinfección a la población que reside en regiones endémicas, y ocurren en mayores incidencias y pueden tener peor pronóstico. ^{[ 21 ]} Se propuso que la gran cantidad de antígenos de huevo liberados por S. japonicum interactúan con anticuerpos, lo que lleva a la formación de un gran volumen de inmunocomplejos, que causan agrandamiento de los tejidos linfáticos. ^{[ 21 ]} Esta secuencia de eventos puede conducir a manifestaciones clínicas como fiebre, agrandamiento del bazo y el hígado debido a fibrosis, hipertensión portal y muerte. ^{[ 21 ]}

Las manifestaciones clínicas de la infección crónica se deben principalmente a la reacción inmune al atrapamiento de los huevos dentro de los tejidos, lo que resulta en la formación de granulomas e inflamación crónica. ^{[ 28 ]} Los gusanos adultos viven juntos en parejas (un macho y una hembra), se reproducen sexualmente y ponen huevos en las venas alrededor de los intestinos y la vejiga, dependiendo de la especie, y estos huevos pueden romper la pared de las venas para escapar a los tejidos circundantes. ^{[ 49 ]} Los huevos se abren paso a través de los tejidos hasta la luz intestinal o de la vejiga con enzimas proteolíticas, sin embargo, una gran cantidad de huevos no pueden completar su viaje y permanecen atrapados dentro de los tejidos donde pueden provocar una respuesta inmune. ^{[ 28 ]} Los miracidios en estos huevos pueden liberar antígenos que estimulan una respuesta inmune inflamatoria. ^{[ 28 ]} Los miracidios dentro de los huevos viven durante aproximadamente 6 a 8 semanas antes de morir y dejar de liberar los antígenos. ^{[ 28 ]} La respuesta granulomatosa es una respuesta inmune celular mediada por células T CD4 ⁺ , neutrófilos, eosinófilos, linfocitos, macrófagos y monocitos, y esta respuesta inflamatoria crónica provocada por los huevos puede causar fibrosis, destrucción de tejido y nódulos granulomatosos que alteran las funciones de los órganos involucrados. ^{[ 28 ] [ 35 ]} La respuesta de células auxiliares Th1 es prominente liberando citocinas como IFN- γ durante las fases tempranas de la infección, y se transiciona a una respuesta Th2 que conduce a un aumento en el nivel de IgE, IL-4 y eosinófilos a medida que progresa la producción de huevos. ^{[ 21 ]} En infecciones crónicas, la respuesta Th2 cambia a un aumento en el nivel de IL-10, IL-13 e IgG4, lo que revierte la progresión de los granulomas y conduce a la deposición de colágeno en los sitios de los granulomas. ^{[ 21 ]} Los síntomas clínicos específicos y la gravedad de la enfermedad que causa dependen del tipo de infección por esquistosomas, la duración de la infección, el número de huevos y el órgano en el que se depositan los huevos. ^{[ 28 ]} El número de huevos atrapados en los tejidos seguirá aumentando si no se eliminan los esquistosomas. ^{[ 28 ]}

El diagnóstico de la infección se confirma mediante la identificación de huevos en las heces. Los huevos de S. mansoni miden aproximadamente 140 x 60  μm y presentan una espina lateral. El diagnóstico se perfecciona mediante la técnica de Kato-Katz , un método semicuantitativo de análisis de heces. Otros métodos que se pueden utilizar son el ensayo inmunoenzimático (ELISA) , la prueba de precipitación circumoval y el inmunoensayo de fosfatasa alcalina. ^{[ 50 ]}

La identificación microscópica de huevos en heces u orina es el método más práctico para el diagnóstico. Se debe realizar un examen de heces cuando se sospecha infección por S. mansoni o S. japonicum , y un examen de orina si se sospecha S. haematobium . Los huevos pueden estar presentes en las heces en infecciones por todas las especies de Schistosoma . El examen se puede realizar en un frotis simple (1 a 2  mg de material fecal). Debido a que los huevos pueden eliminarse de forma intermitente o en pequeñas cantidades, su detección se mejora con exámenes repetidos o procedimientos de concentración, o ambos. Además, para estudios de campo y fines de investigación, la producción de huevos se puede cuantificar utilizando la técnica de Kato-Katz (20 a 50  mg de material fecal) o la técnica de Ritchie . Se pueden encontrar huevos en la orina en infecciones por S. haematobium (tiempo recomendado para la recolección: entre el mediodía y las 3 p. m.) y por S. japonicum . La cuantificación es posible mediante la filtración de un volumen estándar de orina a través de una membrana de filtro de nucleoporo, seguida del recuento de huevos en la membrana. La biopsia de tejido (biopsia rectal para todas las especies y biopsia de vejiga para S. haematobium ) puede demostrar la presencia de huevos cuando los análisis de heces u orina son negativos. ^{[ 51 ]}

La confirmación de la microhematuria en la orina mediante tiras reactivas es más precisa que las pruebas de antígeno circulante para identificar la esquistosomiasis activa en zonas endémicas. ^{[ 52 ]}

La detección de anticuerpos puede ser útil para indicar la infección por esquistosomas en personas que han viajado a zonas donde la esquistosomiasis es común y en quienes no se pueden demostrar huevos en muestras de heces u orina. La sensibilidad y especificidad de las pruebas varían ampliamente entre las numerosas pruebas descritas para el diagnóstico serológico de la esquistosomiasis y dependen del tipo de preparación de antígenos utilizada (cruda, purificada, gusano adulto, huevo, cercaria) y del procedimiento de la prueba. ^{[ 51 ]}

En los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU ., se utiliza una combinación de pruebas con antígenos purificados de gusanos adultos para la detección de anticuerpos. Todas las muestras de suero se analizan mediante FAST-ELISA utilizando el antígeno microsomal adulto de S. mansoni . Una reacción positiva (superior a 9 unidades/μL de suero) indica infección por especies de Schistosoma . La sensibilidad para la infección por S. mansoni es del 99 %, del 95 % para la infección por S. haematobium y menor del 50 % para la infección por S. japonicum . La especificidad de este ensayo para detectar la infección por esquistosomas es del 99 %. Debido a que la sensibilidad de la prueba con FAST-ELISA se reduce para especies distintas de S. mansoni , también se analizan inmunoblots de las especies apropiadas para el historial de viajes de la persona para asegurar la detección de infecciones por S. haematobium y S. japonicum . Los inmunoblots con antígenos microsomales de gusanos adultos son específicos de especie, por lo que una reacción positiva indica la especie infectante. La presencia del anticuerpo solo indica que la infección por esquistosomas ocurrió en algún momento y no puede correlacionarse con el estado clínico, la carga parasitaria, la producción de huevos ni el pronóstico. Los lugares a los que ha viajado una persona pueden ayudar a determinar qué especie de Schistosoma se debe analizar mediante inmunoblot. ^{[ 51 ]}

En 2005, un equipo liderado por Russell Stothard del Museo de Historia Natural de Londres, en colaboración con la Iniciativa de Control de la Esquistosomiasis de Londres, llevó a cabo una evaluación de campo de un nuevo microscopio portátil en Uganda para el diagnóstico de la esquistosomiasis intestinal. ^{[ 53 ]}

Las pruebas basadas en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) son precisas y rápidas. ^{[ 54 ]} Sin embargo, no se utilizan con frecuencia en países donde la enfermedad es común debido al costo del equipo y la experiencia técnica requerida para realizar las pruebas. ^{[ 54 ]} El uso de un microscopio para detectar huevos cuesta alrededor de US$0,40 por prueba, mientras que la PCR cuesta alrededor de US$7 por prueba a partir de 2019. ^{[ 55 ]} Se está estudiando la amplificación isotérmica mediada por bucles debido a su menor costo. ^{[ 54 ]} La prueba LAMP no está disponible comercialmente a partir de 2019. ^{[ 55 ]}

La detección de S. haematobium en la comunidad se puede realizar mediante una tira reactiva de orina para detectar hematuria, y la prueba de guayaco en heces se puede utilizar para detectar sangre en las heces y así detectar una posible infección por S. mansoni y S. japonicum . ^{[ 21 ]} Para viajeros o migrantes en regiones endémicas, se puede utilizar un hemograma completo con diferencial para identificar un nivel elevado de eosinófilos en la sangre, lo que podría ser indicativo de una infección aguda. ^{[ 21 ]} Se puede solicitar una prueba de función hepática si se sospecha esquistosomiasis hepatoesplénica, y posteriormente se puede solicitar un panel de pruebas de hepatitis si la prueba de función hepática es anormal. ^{[ 21 ]}

Al igual que la mayoría de las infecciones parasitarias, la esquistosomiasis suele causar eosinofilia significativa que puede identificarse en un hemograma completo con recuento diferencial. ^{[ 20 ]}

Si otros métodos de diagnóstico de la esquistosomiasis no han logrado detectar la infección, pero aún existe una alta sospecha de esquistosomiasis, se puede obtener una biopsia de tejido del recto, la vejiga y el hígado para buscar huevos de esquistosoma en las muestras de tejido. ^{[ 21 ] [ 28 ]}

Las modalidades de imagen como rayos X , ultrasonido , tomografía computarizada (TC) e imágenes por resonancia magnética (IRM) pueden utilizarse para evaluar la gravedad de la esquistosomiasis y los daños en los órganos infectados. ^{[ 56 ]} Por ejemplo, las radiografías y las tomografías computarizadas del tórax pueden utilizarse para detectar lesiones en los pulmones por esquistosomiasis pulmonar, y las radiografías pélvicas pueden revelar calcificación de la vejiga en la esquistosomiasis urinaria crónica. ^{[ 56 ]} El ultrasonido puede utilizarse para buscar anomalías en el hígado y el bazo en la esquistosomiasis hepatoesplénica, y la tomografía computarizada del hígado es una buena herramienta para buscar calcificación en el hígado asociada con la infección por S. japonicum . ^{[ 56 ]} La tomografía computarizada también puede utilizarse para evaluar los daños de la infección por esquistosomiasis en el intestino, el sistema urogenital y el sistema nervioso central. ^{[ 56 ]} La resonancia magnética se utiliza para evaluar la esquistosomiasis del sistema nervioso central, el hígado y los genitales. ^{[ 56 ]}

Las tomografías por emisión de positrones/tomografías computarizadas (PET/CT) , que identifican tejidos con mayor actividad metabólica, se han utilizado para ayudar a diagnosticar la esquistosomiasis en casos raros. ^{[ 56 ]} Esto se debe al alto nivel de inflamación causado por los huevos de esquistosoma, que aumenta la tasa metabólica de los tejidos circundantes. ^{[ 56 ]}

Para el control de la esquistosomiasis, la Organización Mundial de la Salud recomienda la administración preventiva de antihelmínticos, que consiste en el tratamiento de toda la población afectada y el tratamiento periódico de todos los grupos con alto riesgo de contraer esquistosomiasis mediante el uso de praziquantel . ^{[ 14 ]} En 2019, el 44,5 % de las personas con esquistosomiasis recibieron tratamiento a nivel mundial, y el 67,2 % de los niños en edad escolar que necesitaban quimioterapia preventiva recibieron tratamiento. ^{[ 14 ]}

Durante muchos años, desde la década de 1950 en adelante, se construyeron enormes represas y sistemas de irrigación, lo que provocó un aumento masivo de infecciones transmitidas por el agua, como la esquistosomiasis. Las especificaciones detalladas en varios documentos de las Naciones Unidas desde la década de 1950 podrían haber minimizado este problema. Los sistemas de irrigación pueden diseñarse para dificultar la colonización del agua por los caracoles y reducir el contacto con la población local. ^{[ 60 ]} Si bien las directrices sobre cómo diseñar estos sistemas para minimizar la propagación de la enfermedad se habían publicado años antes, los diseñadores las desconocían. ^{[ 61 ]} Las represas parecen haber reducido la población del gran camarón migratorio Macrobrachium , que se alimenta de los caracoles. Después de la construcción de catorce grandes represas, se produjeron mayores aumentos de esquistosomiasis en los hábitats históricos de los camarones nativos que en otras áreas. Además, en la presa de Diama de 1986 en el río Senegal , la reintroducción de camarones aguas arriba de la presa redujo tanto la densidad de caracoles como la tasa de reinfección por esquistosomiasis humana. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

En China, la estrategia nacional para el control de la esquistosomiasis ha cambiado tres veces desde su inicio: estrategia de control de la transmisión (desde mediados de la década de 1950 hasta principios de la de 1980), estrategia de control de la morbilidad (desde mediados de la década de 1980 hasta 2003) y la "nueva estrategia integrada" (desde 2004 hasta la actualidad). La estrategia de control de la morbilidad se centró en la quimioterapia simultánea para humanos y bovinos, mientras que la nueva estrategia, desarrollada en 2004, interviene en la vía de transmisión de la esquistosomiasis, incluyendo principalmente la sustitución de bovinos por maquinaria, la prohibición del pastoreo de ganado en las praderas, la mejora del saneamiento, la instalación de contenedores de materia fecal en embarcaciones, la terapia farmacológica con praziquantel, el control de caracoles y la educación sanitaria. Una revisión de 2018 encontró que la "nueva estrategia integrada" fue altamente efectiva para reducir la tasa de infección por S. japonicum tanto en humanos como en los caracoles huéspedes intermedios y redujo el riesgo de infección entre 3 y 4 veces en comparación con la estrategia convencional. ^{[ 64 ]}

En 2010, aproximadamente 238  millones de personas estaban infectadas con esquistosomiasis, el 85 por ciento de las cuales vivían en África. ^{[ 76 ]} Una estimación anterior de 2006 había situado la cifra en 200 millones de personas infectadas. ^{[ 77 ]} Según el último registro de la OMS, 236,6 millones de personas estaban infectadas en 2019. ^{[ 14 ]} En muchas zonas afectadas, la esquistosomiasis infecta a una gran proporción de niños menores de 14 años. Se estima que entre 600 y 700 millones de personas en todo el mundo están en riesgo de contraer la enfermedad porque viven en países donde el organismo es común. ^{[ 7 ] [ 75 ]} En 2012, 249 millones de personas necesitaban tratamiento para prevenir la enfermedad. ^{[ 78 ]} Esto probablemente la convierte en la infección parasitaria más común, con la malaria en segundo lugar y causando alrededor de 207 millones de casos en 2013. ^{[ 75 ] [ 79 ]}

S. haematobium , el agente infeccioso responsable de la esquistosomiasis urogenital, infecta anualmente a más de 112 millones de personas solo en el África subsahariana. ^{[ 80 ]} Es responsable de 32 millones de casos de disuria , 10 millones de casos de hidronefrosis y 150 000 muertes por insuficiencia renal al año, lo que convierte a S. haematobium en el esquistosoma más letal del mundo. ^{[ 80 ]}

Las estimaciones sobre el número de muertes varían. A nivel mundial, el Estudio de la Carga Global de Enfermedad publicado en 2010 estimó 12 000 muertes directas ^{[ 81 ] [ 5 ] [ 7 ],} mientras que la OMS en 2014 estimó más de 200 000 muertes anuales relacionadas con la esquistosomiasis. Según el Estudio de la Carga Global de Enfermedad de 2021, el número de muertes relacionadas con la esquistosomiasis en 2021 fue de 12 858 personas. ^{[ 82 ]} Otros 20 millones tienen consecuencias graves a causa de la enfermedad. ^{[ 83 ]} Es la más mortal de las enfermedades tropicales desatendidas. ^{[ 75 ]}

La esquistosomiasis recibe su nombre del género de gusano plano parásito Schistosoma , término que significa "cuerpo dividido". El nombre bilharzia proviene de Theodor Bilharz , un patólogo alemán que trabajó en Egipto en 1851 y que descubrió estos gusanos. El nombre enfermedad de Katayama proviene del distrito de Katayama de la prefectura de Hiroshima en Japón , donde la esquistosomiasis fue endémica en el pasado. ^{[ 92 ]}