Albaricoque

El albaricoque más cultivado, Prunus armeniaca, era conocido en Armenia desde la antigüedad y se ha cultivado allí durante tanto tiempo que se creía que se originó allí, de ahí el epíteto de su nombre científico. ^{[ 12 ]} Sin embargo, esto no está respaldado por estudios genéticos, que en cambio confirman la hipótesis propuesta por Nikolai Vavilov de que la domesticación de P. armeniaca ocurrió en Asia Central y China . ^{[ 13 ] [ 14 ]} El albaricoque domesticado luego se extendió hacia el sur hasta el sur de Asia , ^{[ 13 ]} hacia el oeste hasta Asia Occidental (incluida Armenia), Europa y el norte de África , y hacia el este hasta Japón. ^{[ 14 ]} El albaricoque llegó al suroeste de Asia desde Irán o Armenia durante el siglo III a. C. En pocos siglos, el cultivo se estableció en Siria, Turquía, Grecia e Italia. ^{[ 15 ]}

Los árboles de albaricoque tienen un requerimiento de frío de 300 a 900 unidades de frío . Un clima seco es bueno para la maduración de la fruta. El árbol es ligeramente más resistente al frío que el melocotonero , tolerando temperaturas invernales tan frías como −30 °C (−22 °F) o más bajas si está sano, con grandes diferencias entre cultivares. ^{[ 16 ]} Son resistentes en las zonas USDA 5 a 8. Un factor limitante en el cultivo del albaricoque son las heladas de primavera : tienden a florecer muy temprano (a principios de marzo en Europa occidental), y las heladas de primavera pueden matar las flores o antes de que los botones florales estén en diferentes etapas de desarrollo. ^{[ 16 ]} Además, los árboles son sensibles a los cambios de temperatura durante la temporada de invierno. En China, los inviernos pueden ser muy fríos, pero las temperaturas tienden a ser más estables que en Europa y especialmente América del Norte , donde pueden ocurrir grandes fluctuaciones de temperatura en invierno. La hibridación con la especie estrechamente relacionada Prunus sibirica (albaricoque siberiano; resistente hasta −50 °C (−58 °F) pero con frutos menos apetecibles) ofrece opciones para el mejoramiento de plantas más tolerantes al frío. ^{[ 17 ]} Los albaricoques prefieren suelos bien drenados con un pH de 6,0 a 7,0. ^{[ 18 ]}    

Los cultivares de albaricoque suelen injertarse sobre portainjertos de ciruelo o melocotonero. El injerto del cultivar aporta las características del fruto, como el sabor y el tamaño, mientras que el portainjerto proporciona las características de crecimiento de la planta. Algunos de los cultivares de albaricoque más populares en EE. UU. son 'Blenheim', 'Wenatchee Moorpark', 'Tilton' y 'Perfection'. Algunos cultivares de albaricoque son autocompatibles, por lo que no requieren árboles polinizadores; otros no lo son: 'Moongold' y 'Sungold', por ejemplo, deben plantarse en parejas para que se polinicen entre sí. ^{[ 19 ]}

Los fitomejoradores han creado lo que se conoce como "albaricoque negro" o "albaricoque morado" ( Prunus dasycarpa ), un híbrido de albaricoque y ciruela cereza ( Prunus cerasifera ). Otros híbridos de albaricoque y ciruela se denominan de diversas maneras: plumcots, apriplums, pluots o apriums . ^{[ 20 ]}

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  El huerto de albaricoques de David Packard en Los Altos Hills , conservado por la Fundación David y Lucile Packard.
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  Preparación de albaricoques en el monasterio de Alchi , Ladakh , India.
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  Secado de albaricoques ( Fergana , Uzbekistán)

Las enfermedades de los albaricoques varían con el clima. En el cálido Valle Central de California, es común la quemadura del hueso, una condición de fruta blanda y marrón alrededor del hueso. ^{[ 21 ]} Las enfermedades bacterianas incluyen la mancha bacteriana y la agalla de la corona. Las enfermedades fúngicas incluyen la podredumbre marrón causada por Monilinia fructicola al final de la temporada. En períodos de fuertes lluvias, las flores pueden sufrir marchitamiento floral donde las flores y los brotes jóvenes se vuelven marrones y mueren; las ramitas mueren en un ataque severo. La muerte regresiva de las ramas en verano alrededor de las heridas de poda puede ser causada por el hongo Eutypa lata . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Otras enfermedades fúngicas son el nudo negro , la mancha y la podredumbre de Alternaria y el oídio . ^{[ 24 ]} A diferencia de los duraznos, los albaricoques no se ven afectados por el rizado de las hojas , y el chancro bacteriano (que causa parches hundidos en la corteza, que luego se extienden y matan la rama o el árbol afectado) y la hoja plateada no son amenazas graves, lo que significa que la poda a finales del invierno se considera segura. ^{[ 22 ]}

En 2023, la producción mundial de albaricoques fue de 3,7 millones de toneladas , liderada por Turquía con el 20% del total (tabla). Otros productores importantes (en orden descendente) fueron Uzbekistán , Irán , Italia y Argelia . ^{[ 2 ]}

Malatya es el centro de la industria del albaricoque de Turquía. ^{[ 25 ]}

Los albaricoques frescos se pueden usar en platos como pasteles y tartas , o se pueden convertir en mermelada . ^{[ 27 ]} Los albaricoques secos se pueden usar de forma similar y se pueden incluir en rellenos para platos de carne, guisos , granola y muesli . ^{[ 28 ]} En la cocina austriaca, los Marillenknödel son albóndigas rellenas de albaricoques, adornadas con pan rallado frito en mantequilla y espolvoreadas con azúcar. ^{[ 29 ]} En la cocina mediterránea , se prepara una bebida refrescante disolviendo pasta de albaricoque en agua. ^{[ 30 ]} Barack es un aguardiente de albaricoque húngaro . ^{[ 31 ]}

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  Una tarta de limón, albaricoque y flor
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  Mermelada de albaricoque
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  Pasta de albaricoque siria
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  Marillenknödel , albóndigas austriacas de albaricoque
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  Albaricoques confitados ( anzu ) sobre obleas monaka en el templo Jindai-ji en Tokio , Japón.
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  Barack , un brandy de albaricoque húngaro

Debido a su contenido natural de amigdalina, los usos culinarios de la semilla son limitados debido al riesgo de intoxicación por cianuro . ^{[ 32 ]} El aceite hecho de semillas de albaricoque es seguro para el consumo humano sin tratamiento porque la amigdalina no es soluble en aceite. Las cáscaras molidas se utilizan en cosméticos como exfoliante. ^{[ 33 ]} Como exfoliante, proporciona una alternativa a las microesferas de plástico . ^{[ 34 ]} Las semillas se pueden convertir en una leche vegetal . ^{[ 35 ]}

Un albaricoque crudo contiene un 86 % de agua, un 11 % de carbohidratos , un 1 % de proteínas y menos del 1 % de grasa (tabla). En una porción de referencia de 100 g (3,5 oz) , un albaricoque crudo aporta 48 calorías y es una fuente moderada de vitamina A y vitamina C (11 % de cada una del valor diario recomendado, VD), sin otros micronutrientes en cantidades significativas (menos del 10 % del VD, tabla).  

Los albaricoques contienen fitoquímicos , como polifenoles , incluyendo catequinas y ácido clorogénico . ^{[ 38 ]} Los compuestos de sabor y aroma incluyen sacarosa , glucosa , ácidos orgánicos , terpenos , aldehídos y lactonas . ^{[ 39 ]}

Los albaricoques secos son un tipo de fruta deshidratada tradicional . Contienen un 31 % de agua, un 63 % de carbohidratos, un 4 % de proteínas y una cantidad insignificante de grasa (tabla). Al reducirse el contenido de agua mediante el secado, aumenta la fracción de masa de micronutrientes, como la vitamina A, la vitamina E , el cobre y el potasio , que presentan concentraciones superiores a las de la fruta fresca (valores diarios superiores al 20 %, tabla).

La madera de albaricoque se utiliza para la producción del duduk , un instrumento de viento de madera armenio. ^{[ 40 ]}