Arthur Bagot

Arthur Gerald Bagot , (26 de abril de 1888 - 12 de noviembre de 1979) fue un oficial naval y granjero australiano. Fue destinatario de intercambio de la George Cross , la más alta condecoración civil por heroísmo en el Reino Unido y anteriormente en la Commonwealth . En 1918, mientras servía como teniente en la Reserva Naval Real de Voluntarios durante la Primera Guerra Mundial , Bagot y el teniente Robin Hoare lucharon contra las llamas para quitar las cargas de profundidad del ML 356 después de que su sala de máquinas explotara. A la pareja se le atribuyó el mérito de evitar una nueva explosión y, por lo tanto, posibles bajas, y posteriormente se les concedió la Medalla Albert . En 1971, el Gobierno británico anunció que la Medalla Albert se suspendería y que los destinatarios vivos en adelante serían considerados titulares de la George Cross. El cambio entró en vigor el 21 de octubre y, en consecuencia, se invitó a los destinatarios vivos a intercambiar sus medallas; Bagot aceptó la oferta.

Arthur Gerald Bagot nació el 26 de abril de 1888 en Adelaida , Australia del Sur. Fue el sexto de diez hijos de Christopher Michael Bagot, un criador de ovejas y propietario de una estación , y Eleanor Mary (de soltera Hawker). La casa familiar estaba en Largs Bay . ^{[1] [2]} Bagot pertenecía a una familia distinguida: era bisnieto del almirante Edward Hawker y del pastor Charles Hervey Bagot , nieto del colono y político George Charles Hawker y primo hermano de Lanoe Hawker , un as de la aviación y receptor de la Cruz Victoria de la Primera Guerra Mundial . ^{[3] [4] [5] [6]} Bagot y sus cuatro hermanos fueron educados en el St Peter's College, Adelaida , antes de que Arthur fuera a la Geelong Grammar School de 1903 a 1907. ^[1] En Geelong, Bagot participó activamente en actividades deportivas y extracurriculares. Participó en pruebas de velocidad , salto de altura , salto con pértiga y salto de longitud en United Public School Sports, una competición atlética anual entre cinco prestigiosas escuelas públicas victorianas, y estableció un nuevo récord en vallas en 1907. ^{[1] [7] [8]} Bagot también ascendió a sargento en la unidad local de cadetes del ejército australiano y fue prefecto escolar en su último año. Como el padre de Baggot había muerto en 1899, el resto de la familia se mudó a Canadá en 1907 y se estableció cerca de Vancouver , donde permanecerían en gran parte hasta 1925. ^{[1] [9]}

En 1916, Bagot se unió a la Reserva de Voluntarios Navales Reales de Canadá para el servicio en la Primera Guerra Mundial . ^[4] Comisionado como subteniente temporal el 10 de septiembre, ^[10] se embarcó hacia el Reino Unido ese mes y, a su llegada, fue designado para la División de Lanchas Motoras de la Patrulla de Dover . Bagot pasó dos años en lanchas motoras en tareas principalmente antisubmarinas y defensivas dentro de la flota de Dover, que tenía la tarea de defender el extremo sur del Canal de la Mancha entre Dover y Dunkerque . ^{[1] [2] [11]} Fue asignado como oficial adicional al HMS Attentive desde abril de 1917 para el servicio a bordo del ML 283, ^{[2] y ascendido} a teniente temporal el 10 de septiembre de 1917. ^[12]

El 12 de abril de 1918, la sala de máquinas del ML 356 explotó en el muelle de Dunkerque y los tanques de gasolina de proa estallaron en llamas. ^[9] Varios de los tripulantes de la lancha fueron arrojados por la borda por la explosión, mientras que el resto fue expulsado por el fuego. Pronto comenzaron a salir llamas de la cabina y la gasolina ardiendo se extendió por la superficie del agua. Mientras otros procedían a huir de la escena, ^[13] Bagot, junto con el teniente Robin Hoare , se dieron cuenta de que el fuego amenazaba los tanques de gasolina de popa y las cargas de profundidad ubicadas a bordo de la lancha. Saltando en un bote, la pareja remó hacia el incendio. Al llegar al naufragio, Bagot y Hoare quitaron las cargas de profundidad a pesar de las llamas; evitando así cualquier explosión adicional. ^[9]

Por sus acciones durante el enfrentamiento, tanto Bagot como Hoare recibieron la Medalla Albert. El anuncio y la mención correspondiente a la concesión se publicaron en la Gaceta de Londres el 20 de agosto de 1918, con el siguiente texto: ^[13]

Almirantazgo, 20 de agosto de 1918.

El REY ha tenido el agrado de aprobar la concesión de la Medalla Alberto por su valentía al salvar vidas en el mar a

El teniente comandante Keith Robin Hoare, DSO, DSC, RNVR, y el teniente Arthur Gerald Bagot, DSC, RNVR

La relación de los servicios por los que se ha conferido la condecoración es la siguiente:

El 12 de abril de 1918, se produjo una explosión en la sala de máquinas de la lancha motora HM 356 y los tanques de proa estallaron en llamas. El oficial y parte de la tripulación fueron arrojados por la borda por la explosión, y el resto fue rápidamente empujado hacia popa por las llamas y sacado en un esquife. En ese momento, las llamas salían de la escotilla de la cabina de popa y había mucha gasolina ardiendo en la superficie del agua. Las tripulaciones de los barcos adyacentes se dieron cuenta entonces de que los tanques de gasolina de popa y la carga de profundidad estaban siendo atacados por el fuego y podrían explotar en cualquier momento. En el momento en que otros huían, el teniente Hoare y el subteniente Bagot saltaron a su bote, remaron hasta el naufragio, subieron a bordo y retiraron la carga de profundidad, evitando así una explosión que podría haber causado graves pérdidas de vidas entre la multitud de marineros ingleses y franceses en el muelle.

Designado segundo al mando de la lancha motora 283, Bagot participó en la primera incursión a Ostende el 23 de abril de 1918. Durante toda la operación, la lancha llevó a cabo tareas de rescate de oficiales y hombres del HMS Brilliant y el HMS Sirius . ^[4] Elogiado por su "gran sangre fría bajo fuego" durante el enfrentamiento, Bagot fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . La notificación de la concesión se publicó en un suplemento de la Gaceta de Londres el 23 de julio de 1918. ^[14]

El 28 de agosto de 1918, Bagot fue mencionado en los despachos por "valiosos servicios en acción... frente a la costa enemiga". ^[15] En marzo de 1919, fue ascendido al rango sustantivo de teniente, que se hizo retroactivo al 15 de febrero de 1918. ^[16] Dos de los hermanos mayores de Bagot también sirvieron en la Primera Guerra Mundial: Christopher, un veterano de la Guerra de los Bóers , fue oficial de la Fuerza Expedicionaria Canadiense , mientras que John ascendió a capitán en el 13.º Regimiento de Caballería Ligera Australiana y fue mencionado en los despachos. ^{[1] [17] [18] [19]}

Tras la conclusión de la guerra, Bagot se reasentó en Canadá durante unos años. Al regresar a Australia, se hizo cargo de una propiedad agrícola mixta cerca de Piawaning, Australia Occidental , durante 1925. En 1938, Bagot se casó con Noel Irene Harris. Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Bagot se alistó en la Fuerza Militar Ciudadana el 25 de abril de 1942. Fue destinado al 9.º Batallón del Cuerpo de Defensa Voluntaria , y sirvió en Australia con la unidad hasta su baja el 15 de octubre de 1945, con el rango de capitán . ^[4]

Al jubilarse, Bagot y su esposa se mudaron a Perth en 1962. ^[4] En 1971, debido a la disminución del estatus y la importancia de la Medalla Alberto, el Gobierno británico anunció que la condecoración sería abolida y que los destinatarios vivos serían considerados en adelante como poseedores de la Cruz de Jorge . El cambio entró en vigor el 21 de octubre y, en consecuencia, se invitó a los destinatarios vivos a intercambiar sus medallas. ^[20] Los seis destinatarios australianos de la Medalla Alberto que vivían en ese momento optaron por aceptar la oferta ^{[Nota 1]} y fueron invitados a asistir a una ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham para recibir sus nuevas insignias. ^[21] Bagot no estaba lo suficientemente en forma para viajar a Londres y solicitó que se le enviara la medalla por correo certificado. Posteriormente, la medalla se envió al Gobernador de Australia Occidental , quien se la entregó a Bagot el 26 de noviembre de 1972. ^[4]

Bagot murió el 12 de noviembre de 1979 a los 91 años; su esposa había fallecido siete meses antes que él. ^[4]

Para ver un cuadro de los miembros notables de la familia Bagot australiana, consulte Charles Hervey Bagot .

• Bacon, Sir Reginald (1919). La patrulla de Dover, 1915-1917 . Vol. 1. Nueva York, Estados Unidos: George H. Doran Company. OCLC  1136826.
• Brazier, Kevin (2012). La cruz de San Jorge completa: un registro cronológico completo de todos los poseedores de la cruz de San Jorge . Barnsley, Reino Unido: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84884-287-8.
• Hebblethwaite, Marion (2005). Un paso más allá: aquellos cuya valentía fue recompensada con la Cruz de San Jorge . Vol. 2: Libro B. Witney, Reino Unido: Chamoleon HH Publishing. ISBN 978-0-9546917-3-8.
• Price, John (2015). Heroísmo cotidiano: construcciones victorianas del civil heroico . Londres, Reino Unido: Bloomsbury Academic. ISBN. 978-1-4742-4795-5.
• Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: Australia's Finest and the Battles they Fought (La cruz de Victoria: los mejores de Australia y las batallas que libraron) . Prahran, Australia: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-288-1.
• Wright, Christopher; Anderson, Glenda, eds. (2013). La Primera Guerra Mundial, 1914-1918 . La Cruz Victoria y la Cruz Jorge: La historia completa. Vol. 2. York, Reino Unido: Methuen & Co. ISBN 978-0-413-77217-6.