Assata Shakur

Assata Olugbala Shakur ( / ə ˈ s ɑː t ə ʃ ə ˈ k ʊər / ə- SAH -tə shə- KOOR ; nacida JoAnne Deborah Byron , 16 de julio de 1947 ^{[ a ]} ​​– 25 de septiembre de 2025) fue una activista política, revolucionaria y fugitiva estadounidense que fue miembro del Partido Pantera Negra y, posteriormente, del Ejército de Liberación Negra . ^{[ 3 ]} En 1977, fue condenada por el asesinato en primer grado del policía estatal de Nueva Jersey Werner Foerster durante un tiroteo en la autopista de peaje de Nueva Jersey en 1973. Escapó de prisión en 1979 y era buscada por el FBI , con una recompensa de 1 millón de dólares por información que condujera a su captura, y una recompensa adicional de 1 millón de dólares ofrecida por el fiscal general de Nueva Jersey . ^{[ 4 ]} Nunca fue capturada y permaneció prófuga durante 45 años.

Nacida en Flushing, Queens , Shakur creció en la ciudad de Nueva York y en Wilmington, Carolina del Norte . Tras escaparse de casa varias veces, fue acogida por una tía, quien posteriormente se convirtió en una de sus abogadas. Shakur se involucró en el activismo político mientras estudiaba en el Borough of Manhattan Community College y en el City College de Nueva York . Tras graduarse, adoptó el nombre de Assata Shakur y se unió brevemente al Partido Pantera Negra antes de afiliarse al BLA.

Entre 1971 y 1973, Shakur fue acusada de varios delitos, lo que desencadenó una intensa búsqueda en varios estados. El 2 de mayo de 1973, Shakur, junto con los miembros del BLA Zayd Malik Shakur y Sundiata Acoli , fueron detenidos en la autopista de peaje de Nueva Jersey. El incidente se intensificó hasta convertirse en un tiroteo con los policías estatales Werner Foerster y James Harper. Foerster murió y Harper resultó herido; Zayd Shakur murió y tanto Assata Shakur como Acoli resultaron heridos. En su juicio de 1977, Shakur fue declarada culpable de múltiples cargos, incluyendo el asesinato de Foerster y la agresión a Harper, y fue sentenciada a cadena perpetua más entre 26 y 33 años de prisión. Shakur sostuvo que no pudo haber disparado los tiros que hirieron a Harper y mataron a Foerster, ya que su brazo derecho había resultado herido por disparos de la policía al comienzo del enfrentamiento.

Mientras cumplía su condena en el Centro Correccional para Mujeres de Clinton en Nueva Jersey, Shakur escapó en 1979 con la ayuda de miembros del BLA y la Organización Comunista 19 de Mayo . Se le concedió asilo político en Cuba en 1984, donde residió el resto de su vida a pesar de los continuos esfuerzos del gobierno estadounidense por lograr su extradición . ^{[ 5 ]} En 2013, el FBI la incluyó en su lista de Terroristas Más Buscados con el nombre de Joanne Deborah Chesimard , convirtiéndose en la primera mujer en figurar en ella. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Shakur falleció el 25 de septiembre de 2025, a la edad de 78 años, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba . ^{[ 8 ]}

Assata Shakur nació como JoAnne Deborah Byron en Flushing, Queens , el 16 de julio de 1947. ^{[ 9 ]} Vivió durante tres años con su madre, la maestra Doris E. Johnson, y sus abuelos jubilados, Lula y Frank Hill. ^{[ 10 ]}

En 1950, los padres de Shakur se divorciaron y ella se mudó con sus abuelos a Wilmington, Carolina del Norte . Después de la escuela primaria, Shakur regresó a Queens para vivir con su madre y su padrastro (su madre se había vuelto a casar); asistió a la escuela secundaria Parsons. Shakur seguía visitando con frecuencia a sus abuelos en el sur . Su familia tenía dificultades económicas y discutía a menudo; Shakur pasaba poco tiempo en casa. ^{[ 11 ]}

A menudo se escapaba, se quedaba con extraños y trabajaba por cortos periodos de tiempo, hasta que la acogió la hermana de su madre, Evelyn A. Williams, una activista por los derechos civiles que vivía en Manhattan. ^{[ 12 ]} Shakur llamaba a su tía Evelyn la heroína de su infancia, ya que constantemente la introducía en nuevas áreas del conocimiento. Dijo que su tía era "muy sofisticada y sabía todo tipo de cosas. Era justo lo que buscaba porque siempre estaba haciendo todo tipo de preguntas. Quería saberlo todo. Me daba un libro y me decía: 'Lee esto', y yo devoraba ese libro como si fuera un helado". ^{[ 13 ]} Williams a menudo llevaba a su sobrina a museos, teatros y galerías de arte. ^{[ 14 ]}

Shakur se convirtió al catolicismo en su infancia y asistió a la escuela secundaria para niñas Cathedral High School durante seis meses antes de trasladarse a una escuela secundaria pública, ^{[ 15 ]} a la que asistió durante un tiempo antes de abandonarla. Su tía la ayudó a obtener posteriormente un certificado de equivalencia de estudios secundarios (GED). ^{[ 14 ]}

Más tarde, Shakur escribió que los profesores parecían sorprendidos cuando respondía a una pregunta en clase, como si no esperaran que las personas negras fueran inteligentes y participativas. Dijo que le habían enseñado una versión edulcorada de la historia que ignoraba la opresión sufrida por las personas de color , especialmente en Estados Unidos. En su autobiografía , escribió: «No me di cuenta de lo tonta que me habían hecho creer hasta que crecí y empecé a leer historia de verdad». ^{[ 16 ]}

Shakur asistió al Borough of Manhattan Community College (BMCC) y luego al City College of New York (CCNY) a mediados de la década de 1960, donde se involucró en muchas actividades políticas, protestas por los derechos civiles y sentadas . ^{[ 17 ]}

Su interés por el comunismo se remonta a un debate que tuvo lugar en 1964 sobre la guerra de Vietnam con varios estudiantes africanos que asistían a la Universidad de Columbia :

Seguí diciendo lo primero que se me ocurrió: que Estados Unidos luchaba contra los comunistas porque querían apoderarse de todo. Cuando alguien me preguntó qué era el comunismo, abrí la boca para responder, pero me di cuenta de que no tenía ni la más remota idea. Mi imagen de un comunista provenía de una caricatura. Era un espía con una gabardina negra y un sombrero negro calado hasta la cara, que se escabullía por las esquinas... Me sentí como un auténtico payaso... Sabía que no tenía ni idea de qué demonios era el comunismo, y sin embargo, estaba totalmente en contra... Nunca olvidé ese día... Solo un tonto deja que otro le diga quién es su enemigo. ^{[ 18 ]}

En 1967, fue arrestada por primera vez —junto con otros 100 estudiantes de BMCC— por allanamiento de morada. Los estudiantes habían encadenado y cerrado con llave la entrada de un edificio universitario para protestar por el bajo número de profesores negros y la falta de un programa de Estudios Afroamericanos . ^{[ 19 ]}

Después de asistir a CCNY, Shakur se mudó a Oakland, California , donde se unió al Partido Pantera Negra (BPP) ^{[ 20 ]} y trabajó para organizar protestas y programas de educación comunitaria . ^{[ 21 ]} Después de regresar a la ciudad de Nueva York, dirigió la sección del BPP en Harlem , coordinando el programa Desayuno Gratuito para Niños , clínicas gratuitas y actividades de extensión comunitaria. ^{[ 21 ]} Pero pronto abandonó el partido, ya que le disgustaba el comportamiento machista de los hombres y creía que los miembros y líderes del BPP carecían de conocimiento y comprensión de la historia afroamericana . ^{[ 22 ]}

Shakur se unió al Ejército de Liberación Negra (BLA), una rama cuyos miembros se inspiraron en el Vietcong y los combatientes por la independencia argelina de la Batalla de Argel . Emprendieron una campaña de guerrilla contra el gobierno estadounidense, empleando tácticas como la colocación de bombas, el asalto a bancos y el asesinato de narcotraficantes y policías. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Comenzó a usar el nombre Assata Olugbala Shakur en 1971, rechazando JoAnne Chesimard como un " nombre de esclava ". ^{[ 14 ] [ 26 ]} Assata es un nombre de África Occidental, derivado de Aisha , que se dice que significa "la que lucha", mientras que Shakur significa "agradecida" en árabe . ^{[ 27 ]} Olugbala significa "salvadora" en yoruba . ^{[ 26 ]} Se identificaba como africana y sentía que su antiguo nombre ya no le quedaba bien: "Sonaba tan extraño cuando la gente me llamaba JoAnne. Realmente no tenía nada que ver conmigo. No me sentía como JoAnne, ni como negra , ni como americana. Me sentía como una mujer africana". ^{[ 28 ]}

El 6 de abril de 1971, Shakur recibió un disparo en el estómago durante un forcejeo con un huésped en el Hotel Statler Hilton en Midtown Manhattan . Según la policía, Shakur llamó a la puerta de la habitación de un huésped, preguntó "¿Hay una fiesta aquí?", luego mostró un revólver y exigió dinero. ^{[ 29 ]} En 1987, Shakur confirmó a un periodista que había una conexión con las drogas en este incidente, pero se negó a dar más detalles. ^{[ 15 ]}

Fue fichada por cargos de intento de robo, agresión, imprudencia temeraria y posesión de un arma mortal, y luego puesta en libertad bajo fianza. ^{[ 30 ]} Se alega que Shakur dijo que se alegraba de haber recibido un disparo; después, ya no tenía miedo de que le dispararan de nuevo. ^{[ 31 ]}

Tras un robo bancario ocurrido el 23 de agosto de 1971 en Queens, Shakur fue buscado para ser interrogado. Una fotografía de una mujer (que posteriormente se alegó que era Shakur) con gafas negras de montura gruesa, un peinado alto recogido sobre la cabeza y apuntando con una pistola, se exhibió ampliamente en los bancos. La New York Clearing House Association pagó anuncios de página completa con información sobre Shakur. ^{[ 32 ]} En 1987, cuando se le preguntó en Cuba sobre las acusaciones policiales de que el BLA obtenía fondos mediante robos bancarios y hurtos, Shakur respondió: «Hubo expropiaciones, hubo robos bancarios». ^{[ 15 ]}

El 21 de diciembre de 1971, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York identificó a Shakur como uno de los cuatro sospechosos de un ataque con granada de mano que destruyó un coche patrulla e hirió a dos agentes en Maspeth, Queens . Cuando un testigo identificó a Shakur y a Andrew Jackson en fotografías del FBI, se emitió una alerta en 13 estados tres días después del ataque. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Funcionarios policiales de Atlanta , Georgia, dijeron que Shakur y Jackson habían vivido juntos en Atlanta durante varios meses en el verano de 1971. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Shakur era buscada para ser interrogada por herir a un agente de policía el 26 de enero de 1972, quien intentaba entregar una citación de tráfico en Brooklyn . ^{[ 39 ]} Después de un robo bancario de $89,000 en Brooklyn el 1 de marzo de 1972, un titular del Daily News preguntó: "¿Era esa JoAnne?" Shakur fue identificada como buscada para ser interrogada después de un robo bancario en el Bronx el 1 de septiembre de 1972. ^{[ 39 ]}

El 14 de septiembre de 1972, Monseñor John Powis alegó que Shakur participó en un robo a mano armada en la Iglesia de Nuestra Señora de la Presentación en Brownsville, Brooklyn . Shakur y dos hombres entraron a la iglesia con el pretexto de solicitar una carta de recomendación para un trabajo. A Powis le ordenaron abrir la caja fuerte de la iglesia. Cuando Powis forcejeó para abrirla, uno de los ladrones supuestamente dijo: "Normalmente, solo volamos la cabeza a los hombres blancos". Después de abrir la caja fuerte, ataron a Powis, le amordazaron la boca, le pusieron una capucha en la cabeza y lo encerraron en el baño. Powis identificó a Shakur en fotografías que le mostró la policía y declaró que no la conocía, pero que había oído hablar de ella porque, según se informó, había participado en el asesinato de un agente inmobiliario blanco en Howard Avenue, Brooklyn, unas semanas antes. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

En 1972, Shakur se convirtió en objeto de una búsqueda a nivel nacional después de que el FBI alegara que lideraba una célula del Ejército de Liberación Negra que había llevado a cabo una serie de asesinatos a sangre fría de policías de la ciudad de Nueva York. ^{[ 43 ]} El FBI afirmó que estos incluían los asesinatos a sangre fría de los policías de la ciudad de Nueva York Joseph Piagentini y Waverly Jones el 21 de mayo de 1971, y de los policías de la NYPD Gregory Foster y Rocco Laurie el 28 de enero de 1972. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Se alegó que Shakur había estado directamente involucrada en los asesinatos de Foster y Laurie, e involucrada indirectamente en los asesinatos de Piagentini y Jones. ^{[ 46 ]}

Algunas fuentes identifican a Shakur como la líder de facto del BLA tras el arresto del cofundador Dhoruba Moore . ^{[ 47 ]} Robert Daley, subcomisionado de la policía de la ciudad de Nueva York, por ejemplo, describió a Shakur como "la última fugitiva buscada, el alma de la banda, la gallina madre que los mantenía unidos, en movimiento, disparando". ^{[ 48 ]} Años después, algunos agentes de policía argumentaron que su importancia en el BLA había sido exagerada por la policía. Un agente dijo que habían creado un "mito" para "demonizar" a Shakur porque era "educada", "joven y guapa". ^{[ 49 ]}

El 17 de febrero de 1972, cuando Shakur fue identificada como una de las cuatro integrantes del BLA en un breve viaje a Chattanooga, Tennessee , era buscada para ser interrogada (junto con Robert Vickers, Twyman Meyers, Samuel Cooper y Paul Stewart) en relación con asesinatos de policías, un robo a un banco en Queens y el ataque con granadas contra la policía. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Shakur fue reportada como una de las seis sospechosas en la emboscada a cuatro policías —dos en Jamaica, Queens , y dos en Brooklyn— el 28 de enero de 1973. ^{[ 53 ]}

Para junio de 1973, un aparato que se convertiría en el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo (JTTF) del FBI ^{[ 54 ]} estaba emitiendo informes casi diarios sobre la situación de Shakur y las acusaciones en su contra. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Según Kathleen Cleaver y George Katsiaficas , el FBI y la policía local "iniciaron una misión nacional de búsqueda y destrucción de presuntos miembros del BLA, colaborando en operaciones de vigilancia que fueron producto de una intensa represión política y campañas de contrainteligencia como NEWKILL ". "Intentaron vincular a Assata con cada acción sospechosa del BLA que involucrara a una mujer". ^{[ 57 ]} Posteriormente, el JTTF serviría como "órgano coordinador en la búsqueda de Assata y la renovada campaña para desmantelar el BLA", después de su fuga de prisión. ^{[ 56 ]} Sin embargo, después de su captura, Shakur no fue acusada de ninguno de los crímenes por los que supuestamente era objeto de la búsqueda. ^{[ 43 ] [ 58 ]}

Shakur y otros ^{[ 43 ] [ 58 ] [ 59 ]} afirman que fue blanco del programa COINTELPRO del FBI como resultado de su participación en organizaciones de liberación negra . ^{[ 20 ]} Específicamente, la evidencia documental sugiere que Shakur fue blanco de una investigación llamada CHESROB, que "intentó vincular a la ex Pantera de Nueva York Joanne Chesimard (Assata Shakur) con prácticamente todos los robos bancarios o crímenes violentos que involucraban a una mujer negra en la Costa Este". ^{[ 60 ]} Aunque recibió su nombre de Shakur, CHESROB (al igual que su predecesor, NEWKILL) no se limitó a Shakur. ^{[ 61 ]}

Años después, cuando vivía en Cuba, le preguntaron a Shakur sobre la supuesta participación del BLA en los asesinatos de policías. Ella respondió: «En realidad, la lucha armada históricamente ha sido utilizada por la gente para liberarse... Pero la cuestión radica en cuándo se recurre a la lucha armada... Había personas [en el BLA] que defendían firmemente la postura de que era hora de resistir, y que si los negros no empezábamos a luchar contra la brutalidad policial y no emprendíamos la resistencia armada, seríamos aniquilados». ^{[ 15 ]}

El 2 de mayo de 1973, alrededor de las 12:45 a. m., ^{[ 62 ]} Assata Shakur, junto con Zayd Malik Shakur y Sundiata Acoli , fueron detenidos en la autopista de peaje de Nueva Jersey en East Brunswick por el agente estatal James Harper —apoyado por el agente Werner Foerster en un segundo vehículo patrulla— por conducir con una luz trasera rota. ^{[ 63 ]} Además, el vehículo excedía "ligeramente" el límite de velocidad. ^{[ 62 ] [ 64 ]} Las grabaciones de la llamada del agente Harper al despachador se reprodujeron en los juicios de Acoli y Assata. ^{[ 63 ] [ 65 ]}

La parada se produjo a 200 yardas (183 m) al sur de lo que entonces era el edificio administrativo de la Autoridad de Autopistas. ^{[ 62 ] [ 65 ] [ 66 ]} Acoli conducía el vehículo de dos puertas, Assata estaba sentado en el asiento delantero derecho y Zayd en el asiento trasero derecho. ^{[ 67 ] [ b ]} El agente Harper le pidió al conductor su identificación, notó una discrepancia, le pidió que saliera del coche y lo interrogó en la parte trasera del vehículo. ^{[ 62 ]} 

Con el interrogatorio de Acoli, los relatos de los participantes en el enfrentamiento comienzan a diferir. ^{[ 68 ]} Según las declaraciones policiales iniciales, en ese momento uno o más de los sospechosos habían comenzado a disparar con pistolas semiautomáticas, y el agente Foerster disparó cuatro veces antes de caer mortalmente herido. ^{[ 62 ]} En el juicio de Acoli, Harper testificó que el tiroteo comenzó "segundos" después de que Foerster llegara al lugar. ^{[ 67 ]} Harper testificó además que Foerster metió la mano en el vehículo, sacó y levantó una pistola semiautomática y un cargador de municiones, y dijo: "Jim, mira lo que encontré", ^{[ 67 ]} mientras miraba a Harper en la parte trasera del vehículo. ^{[ 69 ]}

La policía ordenó a Assata y Zayd que pusieran las manos sobre sus regazos y no se movieran. Harper dijo que Assata bajó la mano hacia la derecha de su pierna derecha, sacó una pistola y le disparó en el hombro, tras lo cual él se refugió detrás de su vehículo. Interrogado por el fiscal C. Judson Hamlin, Harper dijo que vio a Foerster recibir un disparo justo cuando Assata fue alcanzada por las balas de la pistola de Harper. ^{[ 67 ]} En su declaración inicial ante el jurado, Hamlin dijo que Acoli disparó a Foerster con una pistola semiautomática calibre .38 y usó la propia pistola de Foerster para "ejecutarlo". ^{[ 70 ]} Según el testimonio de los investigadores de la Policía Estatal, se encontraron dos pistolas semiautomáticas atascadas cerca del cuerpo de Foerster. ^{[ 71 ]}

Acoli condujo el coche, un Pontiac LeMans blanco con placas de Vermont ^{[ 66 ]} —que contenía a Assata, que estaba herida, y a Zayd, que estaba muerto o agonizando— 8 km (5 millas ) más adelante. ^{[ 63 ] [ 62 ]} El vehículo fue perseguido por tres coches patrulla, y se alertó a las cabinas de la autopista. Acoli se detuvo y salió del coche y, tras recibir la orden de detenerse por parte de un agente, huyó hacia el bosque mientras el agente vaciaba su arma. ^{[ 62 ]} Assata caminó hacia el agente con los brazos ensangrentados en alto en señal de rendición. ^{[ 62 ]} Acoli fue capturado tras una persecución de 36 horas, en la que participaron 400 personas, helicópteros de la policía estatal y perros rastreadores . ^{[ 62 ] [ 72 ] [ 73 ]} El cuerpo de Zayd fue encontrado en un barranco cercano a la carretera. ^{[ 62 ]} 

Según un portavoz de la policía de Nueva Jersey, Assata se dirigía a un "nuevo escondite en Filadelfia" y "finalmente a Washington". Se dijo que un libro encontrado en el vehículo contenía una lista de posibles objetivos del BLA. ^{[ 62 ]} Assata testificó que se dirigía a Baltimore para trabajar como camarera en un bar. ^{[ 74 ]}

Con heridas de bala en ambos brazos y un hombro, Assata fue trasladada al Hospital General de Middlesex bajo "fuerte vigilancia" y se informó que se encontraba en "estado grave". El agente Harper resultó herido en el hombro izquierdo, se informó que se encontraba en "buen" estado y se le asignó protección en el hospital. ^{[ 62 ] [ 72 ]} Assata fue interrogada y procesada desde su cama de hospital. ^{[ 75 ]} Su equipo de defensa alegó que su atención médica durante este período fue "deficiente". ^{[ 14 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

Fue trasladada del Hospital General de Middlesex en New Brunswick al Hospital Roosevelt en Edison después de que sus abogados obtuvieran una orden judicial del juez John Bachman. ^{[ 79 ]} Unas semanas más tarde fue trasladada al asilo de pobres del condado de Middlesex. ^{[ 80 ]}

Durante una entrevista, Assata habló sobre el trato que recibió por parte de la policía y el personal médico en el Hospital General de Middlesex. Dijo que la policía la golpeó y la estranguló, y que hicieron "todo lo posible en cuanto los médicos o las enfermeras salían". ^{[ 81 ]}

Entre 1973 y 1977, en Nueva York y Nueva Jersey, Assata Shakur fue acusada diez veces, lo que resultó en siete juicios penales diferentes. Fue acusada de dos robos a bancos, el secuestro de un traficante de heroína de Brooklyn, el intento de asesinato de dos policías de Queens derivado de una emboscada fallida el 23 de enero de 1973, y otros ocho delitos graves relacionados con el tiroteo de Turnpike. ^{[ 43 ] [ 82 ]} De estos juicios, tres resultaron en absoluciones, uno en un jurado sin veredicto , uno en un cambio de sede , uno en un juicio nulo debido al embarazo y uno en una condena . Tres acusaciones fueron desestimadas sin juicio. ^{[ 82 ]}

Repetición del juicio por el tiroteo en la autopista

Para cuando fue juzgada nuevamente en 1977, Acoli ya había sido condenada por disparar y asesinar a Foerster. ^{[ 67 ]} La fiscalía argumentó que Assata había disparado las balas que hirieron a Harper, mientras que la defensa argumentó que Zayd, ahora fallecido, las había disparado. ^{[ 131 ]} Según la ley de Nueva Jersey, si la presencia de Shakur en la escena podía considerarse como "complicidad" en el asesinato de Foerster, podría ser condenada incluso si no hubiera disparado las balas que lo mataron. ^{[ 132 ]}

Se publicaron un total de 289 artículos en la prensa local relacionados con los diversos delitos de los que Shakur había sido acusado. ^{[ 66 ]} Shakur intentó nuevamente trasladar el juicio a un tribunal federal. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey denegó la petición y también denegó a Shakur una orden judicial que prohibía la celebración de los procedimientos judiciales los viernes. ^{[ 63 ] [ 133 ] [ 134 ]} Un panel en pleno del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito confirmó la decisión. ^{[ 135 ]}

El juicio, que duró nueve semanas, tuvo gran repercusión y fue incluso cubierto por la Agencia Telegráfica de la Unión Soviética (TASS). ^{[ 66 ] [ 136 ]} Durante el juicio, cientos de activistas por los derechos civiles se manifestaron diariamente frente al juzgado del condado de Middlesex. ^{[ 66 ]}

Tras la declaración inicial de 13 minutos de Edward J. Barone, el primer fiscal adjunto del condado de Middlesex (que dirigía el caso en representación del estado), William Kunstler (el jefe del equipo de defensa de Shakur) solicitó de inmediato la anulación del juicio, calificando la acusación del gran jurado de ocho cargos como un "procedimiento contradictorio única y exclusivamente bajo el control del fiscal", a quien Kunstler acusó de "comentarios perjudiciales inapropiados"; el juez Theodore Appleby, teniendo en cuenta las frecuentes interrupciones de la defensa que habían caracterizado la selección del jurado de los días anteriores, denegó la solicitud. ^{[ 137 ]}

El 23 de febrero, los abogados de Shakur presentaron documentos solicitando al juez Appleby que citara al director del FBI, Clarence Kelley , al senador Frank Church y a otros funcionarios federales y de las fuerzas del orden de la ciudad de Nueva York para que testificaran sobre el Programa de Contrainteligencia del FBI, que, según alegaron, estaba diseñado para acosar y desestabilizar a las organizaciones activistas negras. ^{[ 71 ]} Kunstler ya había logrado citar a Kelley y Church para los juicios de miembros del Movimiento Indio Americano (AIM) acusados ​​de asesinar a agentes del FBI. ^{[ 71 ]} La moción (argumentada el 2 de marzo), que también solicitaba al tribunal que exigiera la presentación de memorandos, cintas, documentos y fotografías de la supuesta participación en COINTELPRO entre 1970 y 1973, fue denegada. ^{[ 71 ] [ 138 ]}

La propia Shakur fue llamada a declarar el 15 de marzo, siendo la primera testigo presentada por la defensa; negó haber disparado a Harper o a Foerster, y también negó haber manipulado un arma durante el incidente. Fue interrogada por su propio abogado, Stuart Ball, durante menos de 40 minutos, y luego sometida a contrainterrogatorio por Barone durante menos de dos horas (véase la sección Testigos más abajo). ^{[ 74 ]} El interrogatorio de Ball concluyó con el siguiente intercambio:

En aquella noche del 2 de mayo, ¿disparaste, mataste, ejecutaste o tuviste algo que ver con la muerte del agente Werner Foerster?

No.

¿Disparaste o agrediste al agente James Harper?

No. ^{[ 74 ]}

Durante el contrainterrogatorio, Shakur no pudo explicar cómo tres cargadores de munición y 16 cartuchos reales habían llegado a su bolso de hombro; también admitió saber que Zayd Shakur portaba un arma en ocasiones, y específicamente haber visto un arma sobresaliendo del bolsillo de Acoli mientras cenaban en un restaurante Howard Johnson's poco antes del tiroteo. ^{[ 74 ]} Shakur admitió haber llevado una tarjeta de identificación con el nombre "Justine Henderson" en su billetera la noche del tiroteo, pero negó haber usado cualquiera de los alias de la larga lista que Barone procedió a leer. ^{[ 74 ]}

abogados defensores

Los abogados defensores de Shakur fueron William Kunstler (el jefe del personal de defensa de Shakur), ^{[ 137 ]} Stuart Ball, Robert Bloom, Raymond A. Brown , ^{[ 139 ]} Stanley Cohen (quien murió por causas desconocidas al principio del juicio de Turnpike), Lennox Hinds, Florynce Kennedy , Louis Myers, Laurence Stern y Evelyn Williams, tía de Shakur. ^{[ 82 ] [ 137 ] [ 140 ]} De estos abogados, Kunstler, Ball, Cohen, Myers, Stern y Williams comparecieron ante el tribunal para el juicio de Turnpike. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Kunstler se involucró en los juicios de Shakur en 1975, cuando Williams lo contactó, y viajaba diariamente de la ciudad de Nueva York a New Brunswick con Stern. ^{[ 143 ]}

Sus abogados, en particular Lennox Hinds, fueron frecuentemente declarados en desacato al tribunal , lo que la Conferencia Nacional de Abogados Negros citó como un ejemplo de sesgo sistémico en el sistema judicial. ^{[ 144 ]} El Comité de Ética Legal de Nueva Jersey también investigó quejas contra Hinds por comparar el juicio por asesinato de Shakur con un "linchamiento legalizado" ^{[ 145 ]} llevado a cabo por un " tribunal de pacotilla ". ^{[ 66 ] [ 146 ]} El procedimiento disciplinario de Hinds llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en Middlesex County Ethics Committee v. Garden State Bar Ass'n (1982). ^{[ 147 ]} Según la autobiografía de Kunstler, el considerable contingente de policías estatales de Nueva Jersey que custodiaban el juzgado tenía órdenes estrictas de su comandante, el coronel Clinton Pagano, de evitar por completo a los abogados defensores de Shakur. ^{[ 148 ]}

La jueza Appleby también amenazó a Kunstler con el despido y desacato al tribunal después de que pronunciara un discurso el 21 de octubre de 1976 en la cercana Universidad de Rutgers , en el que en parte habló sobre el próximo juicio, ^{[ 149 ]} pero luego dictaminó que Kunstler podía representar a Shakur. ^{[ 150 ]} Hasta obtener una orden judicial, Kunstler se vio obligado a desnudarse y someterse a un registro corporal antes de cada visita con Shakur, durante la cual Shakur estaba esposado a una cama por ambos tobillos. ^{[ 66 ]} La jueza Appleby también se negó a investigar un robo en la oficina de su abogado defensor que resultó en la desaparición de documentos del juicio, ^{[ 138 ]} que representaban la mitad de los documentos legales relacionados con su caso. ^{[ 151 ]} Sus abogados también afirmaron que sus oficinas fueron grabadas en secreto. ^{[ 83 ]}

Testigos

Sundiata Acoli, Assata Shakur, el agente Harper y un conductor de la autopista de peaje de Nueva Jersey que presenció parte del incidente fueron los únicos testigos supervivientes. ^{[ 152 ]} Acoli no testificó ni hizo ninguna declaración previa al juicio, ni tampoco testificó en su propio juicio ni prestó declaración ante la policía. ^{[ 153 ]} El conductor que viajaba hacia el norte por la autopista de peaje testificó que había visto a un agente de la policía estatal forcejeando con un hombre negro entre un vehículo blanco y un coche patrulla, cuyas luces giratorias iluminaban la zona. ^{[ 152 ]}

Shakur declaró que el agente Harper le disparó después de que ella levantara los brazos para obedecer su orden. Dijo que el segundo disparo la alcanzó en la espalda cuando se giró para esquivarlo, y que cayó al suelo durante el tiroteo antes de volver a subirse al asiento trasero del Pontiac, que Acoli condujo 8 km (5 millas) más adelante y estacionó. Declaró que permaneció allí hasta que los agentes estatales la sacaron a rastras de la carretera. ^{[ 68 ] [ 152 ]} 

Los informes oficiales del agente Harper indican que, tras detener el Pontiac, ordenó a Acoli que se dirigiera a la parte trasera del vehículo para que el agente Foerster —que había llegado al lugar— pudiera examinar su licencia de conducir. ^{[ 152 ]} Los informes indican que, después de que Acoli obedeciera y mientras Harper revisaba el interior del vehículo para comprobar la documentación, el agente Foerster gritó y levantó un cargador de municiones, mientras Shakur, simultáneamente, sacaba de su bolso rojo una pistola de 9 mm y le disparaba. ^{[ 152 ]} Los informes del agente Harper indican que corrió a la parte trasera de su coche y disparó contra Shakur, que había salido del vehículo y disparaba desde una posición agachada junto al mismo. ^{[ 152 ]}

Jurado

Un total de 408 posibles jurados fueron interrogados durante el voir dire , que concluyó el 14 de febrero. ^{[ 137 ]} Los 15 jurados —diez mujeres y cinco hombres— eran blancos, y la mayoría tenía menos de treinta años. ^{[ 137 ] [ 154 ]} Cinco jurados tenían vínculos personales con la Policía Estatal (una novia, dos sobrinos y dos amigos). ^{[ 138 ] [ 155 ]} Una decimosexta jurado fue apartada antes de que el juicio se abriera formalmente, cuando se determinó que el sheriff Joseph DeMarino del condado de Middlesex, mientras era detective privado varios años antes, había trabajado para un abogado que representaba al esposo de la jurado. ^{[ 137 ]} El juez Appleby negó repetidamente las solicitudes de Kunstler para que DeMarino fuera apartado de sus responsabilidades durante la duración del juicio "porque no reveló su asociación con la jurado". ^{[ 137 ]}

Un posible miembro del jurado fue desestimado por leer Target Blue , ^{[ 156 ]} un libro de Robert Daley , ex subcomandante de la policía de la ciudad de Nueva York, que trataba en parte sobre Shakur y que había sido dejado en la sala de reunión del jurado. ^{[ 157 ]} Antes de que el jurado entrara en la sala del tribunal, el juez Appleby ordenó a los abogados de Shakur que retiraran un ejemplar de Roots: The Saga of an American Family de Alex Haley de un lugar en la mesa de la defensa que era fácilmente visible para los jurados. ^{[ 137 ]} Se creía que la miniserie de televisión Roots , adaptada del libro y emitida poco antes del juicio, había evocado sentimientos de "culpa y simpatía" en muchos espectadores blancos. ^{[ 137 ]}

Los abogados de Shakur solicitaron un nuevo juicio alegando que un miembro del jurado, John McGovern, había violado la orden de aislamiento del jurado. ^{[ 158 ]} El juez Appleby rechazó la alegación de Kunstler de que el jurado había violado la orden. ^{[ 159 ]} Posteriormente, McGovern demandó a Kunstler por difamación; ^{[ 160 ]} Kunstler finalmente se disculpó públicamente con McGovern y le pagó una pequeña indemnización. ^{[ 161 ]} Además, en su autobiografía, Kunstler alegó que más tarde se enteró por un agente de la ley de que un miembro de la Asamblea del Estado de Nueva Jersey se había dirigido al jurado en el hotel donde estaban aislados, instándolos a condenar a Shakur. ^{[ 161 ]}

evidencia médica

Un elemento clave de la defensa de Shakur fue el testimonio médico destinado a demostrar que recibió el disparo con las manos en alto y que, por consiguiente, no habría podido disparar un arma. Un neurólogo testificó que el nervio mediano del brazo derecho de Shakur fue seccionado por la segunda bala, lo que le impidió apretar el gatillo. ^{[ 113 ]} El neurocirujano Dr. Arthur Turner Davidson, profesor asociado de cirugía en el Albert Einstein College of Medicine , testificó que las heridas en la parte superior de sus brazos, axila y pecho, y la sección del nervio mediano que paralizó instantáneamente su brazo derecho, solo se habrían producido si ambos brazos hubieran estado en alto, y que sufrir tales lesiones mientras disparaba un arma agachada (como se describe en el testimonio del agente Harper) "sería anatómicamente imposible". ^{[ 66 ] [ 162 ]}

Davidson basó su testimonio en un examen de Shakur realizado el 4 de agosto de 1976 y en radiografías tomadas inmediatamente después del tiroteo en el Hospital General de Middlesex. ^{[ 162 ]} El fiscal Barone cuestionó si Davidson estaba calificado para emitir tal juicio 39 meses después de la lesión; Barone procedió a sugerir (mientras una asistente del sheriff representaba su sugerencia) que Shakur fue alcanzada en el brazo derecho y la clavícula y "luego giró por el impacto de la bala, de modo que un segundo disparo inmediato entró en la parte carnosa de su brazo izquierdo superior", a lo que Davidson respondió: "Imposible". ^{[ 162 ]}

El Dr. David Spain, patólogo del Brookdale Community College , testificó que las cicatrices de bala, así como las radiografías, respaldaban su afirmación de que tenía los brazos levantados y que no había "ninguna forma concebible" de que la primera bala hubiera podido alcanzar la clavícula de Shakur si tenía el brazo hacia abajo. ^{[ 131 ] [ 163 ]}

El juez Appleby finalmente suspendió los fondos para cualquier testimonio pericial adicional de la defensa. ^{[ 66 ]} Shakur, en su autobiografía, y Williams, en Pruebas inadmisibles , afirman que fue difícil encontrar testigos expertos para el juicio, debido al costo y a que la mayoría de los especialistas forenses y balísticos se negaron alegando un conflicto de intereses cuando se les contactó, ya que realizaban rutinariamente ese trabajo para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. ^{[ 164 ]}

Otras pruebas

Según Angela Davis , el análisis de activación neutrónica que se administró después del tiroteo no mostró residuos de pólvora en los dedos de Shakur y el análisis forense realizado en el laboratorio criminalístico de Trenton, Nueva Jersey , y en los laboratorios criminalísticos del FBI en Washington, D.C., no encontró sus huellas dactilares en ninguna arma en el lugar. ^{[ 165 ]} Según grabaciones de audio e informes policiales realizados varias horas después del tiroteo, cuando Harper regresó a pie al edificio administrativo a 200  yardas (183  m) de distancia, no informó de la presencia de Foerster en el lugar; nadie en la jefatura supo de la participación de Foerster en el tiroteo hasta que su cuerpo fue descubierto junto a su coche patrulla, más de una hora después. ^{[ 66 ] [ 15 ]}

Condena y sentencia

El 24 de marzo, los miembros del jurado escucharon durante 45 minutos la lectura del testimonio del químico de la Policía Estatal sobre la sangre encontrada en el lugar de los hechos, en el LeMans y en la ropa de Shakur. ^{[ 68 ]} Esa noche, la segunda noche de deliberación del jurado, este solicitó al juez Appleby que repitiera sus instrucciones sobre los cuatro cargos de agresión 30 minutos antes de retirarse a descansar, lo que generó especulaciones de que el jurado había fallado a favor de Shakur en los cargos restantes, especialmente en los dos cargos de asesinato. ^{[ 68 ]}

Appleby reiteró que el jurado debía considerar por separado los cuatro cargos de agresión (agresión y lesiones graves, agresión a un agente de policía en el ejercicio de sus funciones, agresión con arma mortal y agresión con intención de matar), cada uno de los cuales conllevaba una pena máxima total de 33 años de prisión. ^{[ 68 ]} Los otros cargos eran: asesinato en primer grado (de Foerster), asesinato en segundo grado (de Zayd Shakur), posesión ilegal de un arma y robo a mano armada (relacionado con el revólver de servicio de Foerster). ^{[ 141 ]} El jurado también pidió a Appleby que repitiera las definiciones de "intención" y "duda razonable". ^{[ 68 ]}

Shakur fue declarada culpable de los ocho cargos: dos cargos de asesinato y seis cargos de agresión. ^{[ 141 ]} Al escuchar el veredicto, Shakur dijo —en voz apenas audible—: «Me avergüenza haber participado en este juicio», y que el jurado era racista y había «condenado a una mujer con las manos en alto». ^{[ 141 ]} Cuando el juez Appleby ordenó a los asistentes del tribunal que «retiraran a la prisionera», Shakur respondió: «La prisionera se irá por su propio pie». ^{[ 141 ]} Después de que Joseph W. Lewis, el presidente del jurado, leyera el veredicto, Kunstler solicitó que se retirara al jurado antes de alegar que uno de sus miembros había violado la orden de aislamiento (como se detalla anteriormente). ^{[ 141 ]}

En la rueda de prensa posterior al juicio, Kunstler atribuyó el veredicto al racismo, afirmando que «el elemento blanco estaba allí para destruirla». Cuando un periodista le preguntó por qué, si ese era el caso, el jurado tardó 24 horas en llegar a un veredicto, Kunstler respondió: «Eso fue solo una farsa». Unos minutos después, el fiscal Barone discrepó de la valoración de Kunstler, afirmando que el resultado del juicio se decidió «completamente en función de los hechos». ^{[ 141 ]}

En la audiencia de sentencia de Shakur el 25 de abril, Appleby la sentenció a entre 26 y 33 años de prisión estatal (de 10 a 12 por los cuatro cargos de agresión, de 12 a 15 por robo, de 2 a 3 por robo a mano armada, más de 2 a 3 por complicidad en el asesinato de Foerster), a cumplir consecutivamente con su sentencia obligatoria de cadena perpetua. Sin embargo, Appleby desestimó el cargo de asesinato en segundo grado de Zayd Shakur, ya que la Corte Suprema de Nueva Jersey había restringido recientemente la aplicación de la ley. ^{[ 166 ]} Finalmente, Appleby sentenció a Shakur a 30 días en la cárcel del condado de Middlesex por desacato al tribunal, concurrentes con las demás sentencias, por negarse a levantarse al entrar en la sala del tribunal. ^{[ 166 ]} Para poder optar a la libertad condicional, Shakur habría tenido que cumplir un mínimo de 25 años, que habrían incluido los cuatro años que pasó bajo custodia durante los juicios. ^{[ 166 ]}

Después de los tiroteos de Turnpike, Shakur estuvo brevemente recluida en el Centro Correccional Juvenil Garden State ^{[ 170 ]} en Yardville, condado de Burlington, Nueva Jersey , y luego fue trasladada a la Institución Correccional para Mujeres de Rikers Island en la ciudad de Nueva York ^{[ 12 ]} donde permaneció en confinamiento solitario ^{[ 171 ] [ 172 ]} durante 21 meses. La única hija de Shakur, Kakuya Shakur, fue concebida con Kamau Sadiki durante el juicio de Shakur. ^{[ 173 ] [ 111 ]} Kakuya nació el 11 de septiembre de 1974, en la "sala psiquiátrica reforzada" del Hospital General Elmhurst en Queens, ^{[ 125 ] [ 174 ]} donde Shakur permaneció unos días antes de ser devuelta a Rikers Island.

En su autobiografía, Shakur afirma que fue golpeada y retenida por varias oficiales femeninas corpulentas después de negarse a un examen médico por parte de un médico de la prisión poco después de dar a luz. ^{[ 127 ]} Después de una amenaza de bomba contra la jueza Appleby, el sheriff Joseph DeMarino mintió a la prensa sobre la fecha exacta de su traslado al Centro Correccional para Mujeres de Clinton ; más tarde afirmó que la amenaza fue la causa de su falsificación. ^{[ 175 ]} También fue trasladada del Centro Correccional para Mujeres de Clinton a un área especial atendida por guardias femeninas en el Centro Correccional Juvenil Garden State, donde era la única reclusa, ^{[ 176 ]} por "razones de seguridad". ^{[ 177 ]}

Cuando Kunstler asumió el caso de Shakur (antes de conocerla), describió su celda en el sótano como "adecuada", lo que casi provocó su despido como su abogado. ^{[ 148 ]} El 6 de mayo de 1977, el juez Clarkson Fisher , del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey , denegó la solicitud de Shakur de una orden judicial que exigiera su traslado del centro penitenciario exclusivamente masculino al Centro Correccional Clinton para Mujeres; el Tercer Circuito confirmó la decisión. ^{[ 172 ] [ 178 ] [ 179 ]}

El 8 de abril de 1978, Shakur fue trasladada al campo penitenciario federal de Alderson , en Alderson, Virginia Occidental , donde conoció a la nacionalista puertorriqueña Lolita Lebrón ^{[ 12 ]} y a Mary Alice, una monja católica, quien le presentó el concepto de la teología de la liberación . ^{[ 180 ]} En Alderson, Shakur estuvo alojada en la Unidad de Máxima Seguridad, que también albergaba a varias integrantes de la Hermandad Aria, así como a Sandra Good y Lynette Fromme , seguidoras de Charles Manson . ^{[ 181 ]}

El 20 de febrero de 1979, ^{[ 182 ]} después del cierre de la Unidad de Máxima Seguridad en Alderson, ^{[ 180 ]} Shakur fue trasladada al Centro Correccional Clinton para Mujeres en Nueva Jersey. ^{[ 12 ]} Según su abogado Lennox Hinds, Shakur "minimiza la atrocidad de las condiciones en las que estuvo encarcelada", que incluían registros vaginales y anales. ^{[ 183 ]} Hinds argumenta que "en la historia de Nueva Jersey, ninguna mujer detenida en prisión preventiva o prisionera ha sido tratada como ella, confinada continuamente en una prisión para hombres, bajo vigilancia las veinticuatro horas de sus funciones más íntimas, sin sustento intelectual, atención médica adecuada ni ejercicio, y sin la compañía de otras mujeres durante todos los años que estuvo bajo custodia". ^{[ 136 ]}

Shakur was identified as a political prisoner as early as October 8, 1973, by Angela Davis,^[184] and in an April 3, 1977, The New York Times advertisement purchased by the Easter Coalition for Human Rights.^[185] An international panel of seven jurists were invited by Hinds to tour a number of U.S. prisons, and concluded in a report filed with the United Nations Commission on Human Rights that the conditions of her solitary confinement were "totally unbefitting any prisoner".^[186][136] Their investigation, which focused on alleged human rights abuses of political prisoners, cited Shakur as "one of the worst cases" of such abuses and including her in "a class of victims of FBI misconduct through the COINTELPRO strategy and other forms of illegal government conduct who as political activists have been selectively targeted for provocation, false arrests, entrapment, fabrication of evidence, and spurious criminal prosecutions".^[66][187]Amnesty International, however, did not regard Shakur as a former political prisoner.^[188]

In early 1979, "the Family", a group of BLA members, began to plan Shakur's escape from prison. They financed this by stealing $105,000 from a Bamberger's store in Paramus, New Jersey.^[189] On November 2, 1979, Shakur escaped the Clinton Correctional Facility for Women in New Jersey when three members of the Black Liberation Army visiting her drew concealed .45-caliber pistols and a stick of dynamite, seized two correction officers as hostages, commandeered a van and (with the assistance of members of the May 19th Communist Organization) made their escape.^[190][191] No one was injured during the prison break, including the officers held as hostages who were left in a parking lot.^[43]

Según testimonios judiciales posteriores, Shakur vivió en Pittsburgh hasta agosto de 1980, cuando voló a las Bahamas. ^{[ 189 ]} Mutulu Shakur , Silvia Baraldini , Sekou Odinga y Marilyn Buck fueron acusados ​​de ayudarla en su fuga; Ronald Boyd Hill también fue detenido por cargos relacionados con la fuga. ^{[ 192 ] [ 193 ]} En parte por su papel en el evento, Mutulu fue nombrado el 23 de julio de 1982 como la adición número 380 a la lista de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI, donde permaneció durante los siguientes cuatro años hasta su captura en 1986. Los funcionarios penitenciarios estatales revelaron en noviembre de 1979 que no habían realizado controles de identidad a los visitantes de Shakur ^{[ 194 ]} y que los tres hombres y la mujer que ayudaron en su fuga habían presentado identificación falsa para entrar a la sala de visitas de la prisión, ^{[ 195 ]} antes de lo cual no fueron registrados. ^{[ 66 ]} Mutulu Shakur y Buck fueron condenados en 1988 por varios robos, así como por la fuga de la prisión. ^{[ 196 ]}

En el momento de la fuga, Kunstler acababa de empezar a preparar su apelación. ^{[ 161 ]} Tras su fuga, Shakur vivió como fugitiva durante varios años. El FBI distribuyó carteles de búsqueda por toda la zona de Nueva York y Nueva Jersey; sus partidarios colgaron carteles con el lema «Assata Shakur es bienvenida aquí» en respuesta. ^{[ 197 ]} En Nueva York, tres días después de su fuga, más de 5000 manifestantes organizados por la Coalición Nacional de Derechos Humanos Negros portaban pancartas con el mismo lema. En la manifestación, se distribuyó una declaración de Shakur condenando las condiciones de las prisiones estadounidenses y exigiendo un estado «neoafricano» independiente. ^{[ 193 ] [ 198 ]}

Durante años después de la fuga de Shakur, los movimientos, actividades y llamadas telefónicas de sus amigos y familiares —incluida su hija que iba caminando a la escuela en el Alto Manhattan— fueron monitoreados por los investigadores en un intento por determinar su paradero. ^{[ 199 ]} En julio de 1980, el director del FBI, William H. Webster, dijo que la búsqueda de Shakur se había visto frustrada por la negativa de los residentes a cooperar, y un editorial del New York Times opinó que el compromiso del departamento de "hacer cumplir la ley con vigor, pero también con sensibilidad hacia los derechos civiles y las libertades civiles" se había visto "empañado" por un "registro aparentemente burdo" en un edificio de Harlem en busca de Shakur. ^{[ 200 ]}

En particular, una redada al amanecer del 20 de abril de 1980 en el número 92 de Morningside Avenue, durante la cual agentes del FBI armados con escopetas y ametralladoras derribaron puertas y registraron el edificio durante varias horas impidiendo la salida de los residentes, fue vista por los residentes como con "connotaciones racistas". ^{[ 201 ]} En octubre de 1980, la policía de Nueva Jersey y la de la ciudad de Nueva York negaron los informes publicados que afirmaban que se habían negado a allanar un edificio en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, donde se sospechaba que Shakur se escondía, por temor a provocar un incidente racial. ^{[ 202 ]} Tras su fuga, Shakur también fue acusada de fuga ilegal para evitar la prisión. ^{[ 203 ]}

En 1984, Shakur se encontraba en Cuba, país al que había viajado desde México, según el ex subdirector del FBI, John Miller. ^{[ 204 ]} Ese año se le concedió asilo político. ^{[ 197 ]} El gobierno cubano pagaba aproximadamente 13 dólares diarios para sus gastos de manutención. ^{[ 199 ] [ 205 ]} En 1985, su hija, Kakuya, quien había sido criada por la madre de Shakur en Nueva York, fue a vivir con ella. En 1987, su presencia en Cuba se hizo ampliamente conocida cuando accedió a ser entrevistada por Newsday . ^{[ 15 ] [ 12 ] [ 206 ]}

En una carta abierta, Shakur afirmó que Cuba era «uno de los palenques ( campamentos cimarrones ) más grandes, resistentes y valientes que jamás hayan existido en la faz de este planeta». ^{[ 207 ]} Dijo que Fidel Castro era un «héroe de los oprimidos» ^{[ 15 ]} y se refirió a sí misma como una «esclava fugitiva del siglo XX». ^{[ 207 ] [ 208 ]} También se sabe que Shakur trabajó como editora en inglés para Radio La Habana, Cuba . ^{[ 209 ]}

En abril de 1967, se casó con Louis Chesimard, un compañero estudiante y activista del CCNY, en una ceremonia católica . Su matrimonio terminó al cabo de un año; se divorciaron en diciembre de 1970 y a Chesimard se le concedió la anulación . ^{[ 234 ]} En sus memorias de 320 páginas, Shakur dedicó un párrafo a su matrimonio, afirmando que terminó debido a sus diferentes puntos de vista sobre los roles de género . ^{[ 235 ]}

La hija de Shakur, Kakuya Shakur, nació durante su juicio por asesinato. El padre de Kakuya es Kamau Sadiki, otro coacusado en el caso. ^{[ 173 ]}

Shakur fue ampliamente descrita como la madrina del rapero Tupac Shakur . ^{[ 232 ] [ 236 ] [ 237 ]}

Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba , Assata Shakur falleció en La Habana el 25 de septiembre de 2025, a causa de problemas de salud. Tenía 78 años. ^{[ 8 ]}

The Guardian describe a Shakur como "un ícono de la liberación negra", señalando que "su vida y sus memorias inspiraron movimientos por la justicia racial durante décadas". ^{[ 238 ]} Los escritos de Shakur han influido en elmovimiento Black Lives Matter de la década de 2020. ^{[ 239 ]} En sus obituarios, The New York Times y Rolling Stone llamaron a Shakur una heroína popular . ^{[ 3 ] [ 240 ]} BBC News la describió como una heroína para muchosactivistas de izquierda estadounidenses . ^{[ 241 ]} ABC News señaló que "continuó siendo una prioridad principal para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en los Estados Unidos durante más de cuatro décadas". ^{[ 242 ]} Shakur también sirvió como símbolo de las tensas relaciones entre Cuba y Estados Unidos . ^{[ 239 ]} La académica Joy James describió a Shakur como "extraordinaria" por sobrevivir en el exilio a pesar de la recompensa que Estados Unidos ofrecía por ella, y por ser una líder no vinculada a una contraparte masculina, a diferencia de otras revolucionarias negras de su época. ^{[ 243 ]} Su reputación superaba la de todos los demás Panthers de la Costa Este . ^{[ 243 ]}

Según el académico Dylan Rodriguez , para muchos "radicales y revolucionarios estadounidenses", Shakur representa una "significación venerada (aunque a veces fetichizada) del deseo y la posibilidad de liberación". ^{[ 244 ]} En 2008, un profesor de la Universidad de Bucknell incluyó a Shakur en un curso sobre "héroes afroamericanos", junto con figuras como Harriet Tubman , Sojourner Truth , John Henry , Malcolm X y Angela Davis . ^{[ 245 ]} Su autobiografía se estudia junto con las de Angela Davis y Elaine Brown , las únicas activistas del movimiento Black Power que han publicado autobiografías extensas. ^{[ 246 ]} El profesor de la Universidad de Rutgers, H. Bruce Franklin , quien cita fragmentos del libro de Shakur en una clase sobre "Crimen y castigo en la literatura estadounidense", la describe como una "luchadora revolucionaria contra el imperialismo ". ^{[ 247 ]}

En 2015, la cofundadora de Black Lives Matter Global Network Foundation, Alicia Garza, escribió: "Cuando uso la poderosa demanda de Assata en mi trabajo de organización, siempre comienzo compartiendo de dónde viene, compartiendo sobre la importancia de Assata para el Movimiento de Liberación Negra , cuál es su propósito y mensaje político, y por qué es importante en nuestro contexto". ^{[ 248 ]} Tras la muerte de Assata, Black Lives Matter Grassroots Inc. prometió luchar en su memoria, y la organizadora de Black Lives Matter, Malkia Cyril, expresó su pesar, declarando: "El mundo en esta era necesita el tipo de coraje y amor radical que ella practicó si vamos a sobrevivir". ^{[ 249 ]} El grupo activista negro con sede en Chicago Assata's Daughters lleva su nombre en su honor. ^{[ 250 ]} En abril de 2017, la fundación del ex mariscal de campo de los San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, donó $25,000 al grupo. ^{[ 251 ]} La Conferencia Nacional de Abogados Negros y Mos Def se encuentran entre las organizaciones profesionales y artistas que apoyan a Assata Shakur; la campaña "Manos fuera de Assata" está organizada por Dream Hampton . ^{[ 227 ]}

Un documental sobre Shakur, Eyes of The Rainbow , escrito y dirigido por la cineasta cubana Gloria Rolando , apareció en 1997. ^{[ 12 ]} El estreno oficial de la película en La Habana en 2004 fue promovido por Casa de las Américas , el principal foro cultural del gobierno cubano. ^{[ 209 ]} Assata aka Joanne Chesimard es una película biográfica de 2008 dirigida por Fred Baker. La película se estrenó en el Festival de Cine Negro de San Diego y fue protagonizada por la propia Assata Shakur.

Numerosos músicos han compuesto y grabado canciones sobre ella o dedicadas a ella: Common grabó "A Song for Assata" en su álbum Like Water for Chocolate (2000) después de viajar a La Habana para reunirse personalmente con Shakur. ^{[ 252 ]} Nas incluyó su nombre en el folleto de su álbum Untitled , entre importantes figuras negras que inspiraron el álbum. ^{[ 253 ]} Digable Planets , The Underachievers y X-Clan también han grabado canciones sobre Shakur. ^{[ 193 ]} Shakur ha sido descrita como una "leyenda de la música rap" ^{[ 228 ]} y una " causa célebre menor ". ^{[ 254 ]} La actriz Teyana Taylor dijo que su personaje en la película de 2025, One Battle After Another , estaba basado en Shakur. ^{[ 255 ]}

• Belton, Brian A. (2007). Assata Shakur: Una voz de los Palenques en Rutas negras: Legado de la diáspora africana . Hansib Publications Ltd. ISBN 978-1-870518-92-5.
• Murch, Donna (2022). Assata me enseñó: Violencia de Estado, capitalismo racial y el movimiento por las vidas negras . Haymarket Books. ISBN 978-1-642595-18-5.
• Tenorio, Sam C. (2021). "La fuga de Assata como práctica de desencarcelamiento". Dinámica Cultural . 33 ( 1– 2): 1– 17. doi : 10.1177/0921374020935137 . ISSN 0921-3740 . S2CID 225743651 .  

• Assata Shakur en IMDb
• "Joanne Chesimard, la nueva terrorista más buscada; la primera mujer añadida a la lista", 2 de mayo de 2013, Oficina Federal de Investigación.
• ¡Assata Shakur habla! – sitio web en apoyo de Shakur
• "La historia de Joanne Chesimard", editorial de mayo de 2003, NJLawman.com
• El documental Los ojos del arcoíris
• Recompensa inmoral por Assata, por Michael Ratner, Covert Action Quarterly , 27 de octubre de 1998.
• Terroristas más buscados: Joanne Deborah Chesimard – Oficina Federal de Investigación