Incendio complejo en el condado de Bastrop

El incendio Bastrop County Complex fue una conflagración que arrasó partes del condado de Bastrop, Texas , en septiembre y octubre  de 2011. El incendio forestal fue el más costoso y destructivo en la historia de Texas y uno de los más costosos en la historia de Estados Unidos, destruyendo 1696 estructuras y causando daños a la propiedad asegurados  estimados en 350 millones de dólares . Una sequía excepcional , acompañada de temperaturas récord , afectó a Texas durante gran parte de 2011. En consecuencia, la vegetación se secó severamente en todo el estado y, a lo largo del año, una cantidad sin precedentes de tierra en el estado fue quemada por numerosos incendios forestales . A principios de septiembre de 2011, la presencia de la tormenta tropical Lee al este produjo fuertes vientos del norte sobre el estado, exacerbando el clima seco preexistente y creando condiciones críticas para incendios. En la tarde del 4 de septiembre de 2011, tres incendios separados se iniciaron en la interfaz urbano-forestal al este de Bastrop, Texas , después de que los fuertes vientos causados ​​por la tormenta tropical cercana derribaran árboles sobre las líneas eléctricas . En 48 horas, los incendios se fusionaron en un solo fuego que rápidamente consumió partes del Parque Estatal Bastrop y del Bosque Lost Pines , así como viviendas en urbanizaciones cercanas. La mayor parte de la propagación y destrucción del incendio ocurrió durante la primera semana, ya que su avance se detuvo casi por completo después del 7 de septiembre. El incendio fue contenido en gran medida durante septiembre, aunque el cortafuegos se rompió brevemente a principios de octubre. El 10 de octubre, el complejo de incendios del condado de Bastrop fue declarado controlado, y el incendio fue declarado extinguido el 29 de octubre, después de 55 días ardiendo dentro del perímetro del incendio.        

Dos personas murieron a causa del incendio forestal y otras 12 resultaron heridas. El perímetro del fuego rodeó un área de al menos 32,000  acres (12,950  hectáreas). Se destruyeron viviendas en 10 urbanizaciones, de las cuales Circle-D County Acres y Tahitian Village sufrieron los daños materiales más importantes. El incendio forestal destruyó más viviendas que cualquier otro incendio en la historia de Texas, casi diez veces más. Alrededor del 96% del Parque Estatal Bastrop fue arrasado por el incendio. Aproximadamente 1.5  millones de árboles en 16,200  acres (6,600  hectáreas) de bosque murieron directamente o sufrieron daños fatales. A pesar de la grave pérdida de hábitat , las poblaciones de herpetofauna local no se vieron afectadas significativamente por el fuego, aunque la pérdida de la cubierta vegetal propició una extensa erosión del suelo .

El complejo del condado de Bastrop se ubicaba dentro del Bosque de Lost Pines de Texas, una región caracterizada por un dosel de pino taeda ( Pinus taeda ) , un sotobosque de acebo americano ( Ilex vomitoria ) , suelos arenosos y una topografía mixta de terreno plano y colinas onduladas . ^{[ 2 ]} Esta área está cerca de la ciudad de Bastrop, Texas, que a su vez se encuentra a unos 48 km (30 mi) al sureste de Austin , la capital del estado de Texas. ^{[ 3 ]} Robles , enebros de Ashe ( Juniperus ashei ), arbustos y pastos también conforman la vegetación de la región. Lost Pines cubre un área ^de 180 km² (70 mi² ⁾ y es una población disjunta separada de Piney Woods por 160 km (100 mi ) de tierras agrícolas. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El comportamiento histórico de los incendios forestales en Texas ha estado fuertemente influenciado por las actividades humanas y los cambios en el uso de la tierra , afectando la composición de la vegetación afectada por el fuego. La prevalencia del ganado en el condado de Bastrop entre las décadas de 1860 y mediados de la década de 1880 puede haber llevado a una reducción de los incendios en y alrededor de lo que ahora es el Parque Estatal Bastrop debido al pastoreo de combustibles potenciales . Sin embargo, el duro invierno de 1886-1887 puso fin al pastoreo en libertad hacia 1890; esto puede haber permitido un aumento de los incendios forestales en las décadas posteriores. Un mayor uso de la supresión de incendios forestales después de mediados de la década de 1940 llevó a un aumento en la densidad de árboles en la región, incrementado aún más por la plantación simultánea de más pinos taeda. La reducción de los incendios forestales después de la década de 1940 , que llevó a la actividad de incendios más baja desde al menos 1720 , llevó a una acumulación en la densidad de la vegetación (y por lo tanto combustibles potenciales para un incendio forestal) a niveles sin precedentes. ^{[ 5 ]} En los años previos al incendio del complejo del condado de Bastrop, el único gran incendio forestal en la zona fue el incendio de Wilderness Ridge en 2009, que quemó 1491 acres (603 hectáreas). ^{[ 6 ]}          La vegetación dentro y alrededor del Parque Estatal Bastrop indica que ningún incendio anterior a 2011, que se remonta al menos a 1650, igualó la gravedad del complejo de incendios del condado de Bastrop. ^{[ 5 ]}

Texas sufrió una de las peores sequías de su historia registrada durante gran parte de 2011. La sequía comenzó a manifestarse tras un otoño e invierno más secos de lo normal a partir de 2010, pero empeoró hasta alcanzar niveles generalizados y extremos después de marzo  de 2011. La precipitación total promedio en todo el estado fue de 0,29 pulgadas (7,4 mm) en comparación con el promedio de 2,18 pulgadas (55 mm) del período 1981-2010 en marzo, lo que lo convierte en el marzo más seco registrado en el estado. El período de octubre de 2010 a septiembre de 2011 fue el período de 12 meses más seco en la historia de Texas, con una precipitación promedio estatal que cayó 2,35 pulgadas (60 mm) por debajo del récord anterior establecido durante la sequía de Texas de la década de 1950 . ^{[ 7 ]} Según las reconstrucciones paleoclimáticas , el verano de 2011 pudo haber sido el cuarto verano más seco en Texas desde 996. ^{[ 5 ]} Las temperaturas durante el verano de 2011 también alcanzaron máximos históricos, con temperaturas promedio estatales de junio a agosto de 2011 que superaron el récord anterior por 2 °F; cada uno de los tres meses fue su respectivo mes más cálido registrado. ^{[ 7 ]} Además, las temperaturas promedio estatales en esos tres meses fueron los meses de verano más calurosos registrados en cualquier estado de EE. UU., superando el calor récord establecido en Oklahoma durante el Dust Bowl . ^{[ 8 ] [ 9 ]}          

Las condiciones secas perpetuadas por la sequía llevaron a la muerte generalizada de árboles en el centro y este de Texas a principios del otoño de 2011, y la mayoría de los bosques en todo el estado estaban excepcionalmente secos; ^{[ 7 ]} 251 de los 254 condados de Texas tenían prohibiciones de quema al aire libre en vigor en septiembre de 2011. ^{[ 3 ]} El contenido de humedad de todos los tipos de vegetación dentro del condado de Bastrop disminuyó a mínimos históricos durante el curso de la sequía, haciéndolos cada vez más susceptibles a la combustión . ^{[ 2 ]} Según el Monitor de Sequía de EE. UU., ^{[ a ]} ​​la totalidad del condado de Bastrop había permanecido en sequía excepcional , las condiciones de sequía más severas , desde la semana del 10 de mayo de 2011, y había estado experimentando al menos condiciones anormalmente secas desde al menos la semana del 26 de octubre de 2010. ^{[ 11 ]} Numerosos incendios forestales ocurrieron en todo Texas y estados adyacentes en 2011; Se quemó más superficie terrestre en Texas y Oklahoma desde que comenzaron los registros oficiales en 2002. ^{[ 5 ]} Entre noviembre de 2010 y septiembre de 2011, los incendios forestales en Texas arrasaron más de 3,7 millones de acres (1,5 millones de hectáreas) de tierra; durante la primera semana de septiembre de 2011, se quemaron 135.000 acres (54.600 hectáreas). ^{[ 3 ]}            

En medio de la excepcional sequía de principios de septiembre  de 2011, la tormenta tropical Lee se desarrolló en el Golfo de México y produjo vientos del noreste en gran parte del este de Texas a partir del 3 de septiembre  ; la tormenta misma estaba centrada sobre el golfo al sur de la costa central de Luisiana . ^{[ 2 ]} Estos vientos se aceleraron aún más por la presencia de alta presión atmosférica sobre Texas. ^{[ 12 ]} Las temperaturas delante de un frente frío que se movía simultáneamente al este de las Montañas Rocosas subieron por encima de 100 °F (38 °C) el día anterior a que se iniciara el incendio y el día de la ignición, lo que provocó que los valores de humedad relativa cayeran por debajo del 20 % en las cercanías de Bastrop. Las lluvias asociadas con la tormenta tropical no se extendieron al oeste de la Interestatal 45 , lo que permitió que las condiciones secas en el área de Bastrop persistieran. ^{[ 2 ]} Los vientos disminuyeron durante la noche del 3 de septiembre y la mañana del 4 de septiembre, pero la aproximación del frente frío al área de Bastrop provocó una aceleración de los vientos una vez más. ^{[ 3 ]} Alrededor del momento del inicio del Complejo del Condado de Bastrop el 4 de septiembre, la tormenta tropical distante generaba vientos sostenidos de 12–14 mph (19–23 km/h) y ráfagas de viento de 25–31 mph (40–50 km/h) en el área de Bastrop. ^{[ 2 ]} La temperatura máxima el 4 de septiembre fue de 101 °F (38 °C) y la humedad relativa alcanzó un mínimo del 20%. ^{[ 6 ]} Esta combinación de condiciones llevó al Centro de Predicción de Tormentas a pronosticar condiciones críticas de incendios sobre el sur y el centro de Texas para el 4 de septiembre. ^{[ 13 ]} En todo Texas, los departamentos de bomberos locales respondieron a 227 incendios el 4 de septiembre, ^{[ 14 ]} 57 de los cuales eran incendios nuevos. ^{[ 15 ]} La probabilidad de que se iniciara un incendio forestal dadas las condiciones climáticas predominantes era de alrededor del 90%. ^{[ 16 ]}               

El complejo de incendios forestales comenzó como tres incendios individuales cuyas igniciones se reportaron dentro de tres horas el  4 de septiembre de 2011. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El primer incendio fue provocado por líneas eléctricas caídas cerca de Circle D-KC Estates, Texas , ubicado a 16  millas (10  km) al noreste de Bastrop. ^{[ 4 ]} Un propietario de una vivienda cercana llamó al 9-1-1 a las 2:20  p. m. (todas las horas son CDT), reportando el incendio. ^{[ 14 ]} Una investigación realizada por el Servicio Forestal de Texas (TFS) determinó un punto de origen cerca de 258 Charolais Drive. Fuertes vientos hicieron que un pino se rompiera a 8 pies (2,4 m) sobre el suelo, lo que provocó que el tronco superior cayera sobre las líneas eléctricas y activara chispas que alcanzaron la hierba seca y la hojarasca debajo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El primer incendio creció rápidamente después de la ignición; El departamento de bomberos voluntarios de Bastrop solicitó equipo de extinción de incendios al TFS a las 2:25 p. m., pero determinó a las 2:33 p. m. que el incendio era incontrolable, lo que provocó evacuaciones. ^{[ 14 ]} Treinta y dos minutos después de la primera ignición, se inició un segundo incendio a 4 mi (6.4 km) al norte cerca de Schwantz Ranch Road y la US Highway 290 ; el TFS determinó que esta segunda ignición también fue causada por un árbol que cayó sobre las líneas eléctricas. ^{[ 4 ] [ 16 ] [ 14 ]} Una investigación de Bluebonnet Electric Cooperative , que presta servicios a las líneas eléctricas en la región, llegó a conclusiones similares sobre la causa de los incendios. ^{[ 18 ]} Empujado hacia el sur por un fuerte viento del norte, el incendio forestal cruzó la Texas State Highway 21 a las 3:02 p. m. Mike Fisher, el coordinador de gestión de emergencias del condado de Bastrop, declaró formalmente la situación como un desastre en ese momento, autorizando ayuda de fuera del condado. El incendio se extendió posteriormente al Parque Estatal Bastrop y comenzó a invadir la Carretera Estatal 71 de Texas . El derecho de vía de la carretera constituía un cortafuegos preexistente de 99 metros de ancho. Los bomberos colocaron hierba seca en la mediana de la carretera.         para detener la expansión de las llamas al sur de la carretera, pero no tuvieron éxito; el primer incendio cruzó la carretera a las 4:07  p. m. ^{[ 14 ]} Los dos incendios iniciales crecieron y se unieron en un solo incendio forestal a las 5  p. m. después de unirse cerca de Cardinal Drive, continuando su propagación a través del Parque Estatal Bastrop y a través de la Carretera Estatal 71 de Texas. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

El tercer incendio individual se inició por un árbol que entró en contacto con una línea eléctrica al sur de la autopista cerca de Tahitian Drive a las 5:16  p. m. y finalmente se fusionó con el incendio más grande; ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 14 ]} el complejo de incendios forestales se fusionó en un solo incendio forestal dentro de las 48  horas posteriores a la ignición. ^{[ 2 ]} Durante las primeras horas del incendio forestal, el frente de fuego avanzó a 5 mph (8.0 km/h) a través de la vegetación de pino y yaupon. ^{[ 2 ]} Los fuertes vientos transportaron brasas calientes lejos del frente de fuego, encendiendo incendios hasta a 3 mi (4.8 km) de distancia. También se observaron remolinos de fuego a lo largo del frente de fuego. ^{[ 3 ]} Además de los fuertes vientos, los rollos convectivos horizontales incrustados en el flujo de viento permitieron que el incendio forestal avanzara rápidamente a lo largo de las copas de los árboles del bosque , lo que resultó en largas franjas de vegetación intensamente quemada. ^{[ 6 ] [ 14 ]} A finales del 4 de septiembre, el incendio forestal combinado había arrasado un área de aproximadamente 14 millas (23 km) de largo y hasta 6 millas (9,7 km) de ancho, cubriendo 14 000 acres (5660 hectáreas) de terreno. ^{[ 14 ] [ 19 ]}           

El paso de un frente frío trajo consigo una disminución de las temperaturas el  5 de septiembre. El movimiento de la tormenta tropical Lee hacia el este, alejándose de Texas, atenuó los vientos, aunque las ráfagas se mantuvieron en el rango de 20–25 mph (32–40 km/h) . La combinación de ráfagas con la continua baja humedad relativa y la fuerte inestabilidad atmosférica perpetuó las condiciones ambientales propicias para el crecimiento de grandes incendios. ^{[ 3 ]} El complejo del condado de Bastrop permaneció completamente fuera de contención hasta la tarde del 5 de septiembre, ^{[ 20 ]} y su avance aún no se había frenado por los esfuerzos de extinción de incendios. ^{[ 21 ]} Las llamas alcanzaron el río Colorado y lo cruzaron al sur del río dos veces durante el día, lo que redujo la capacidad de los bomberos para obtener agua. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Funcionarios estatales declararon el 5 de septiembre que el complejo del condado de Bastrop había destruido 476 viviendas, estableciendo un récord de la mayor cantidad de viviendas destruidas por un solo incendio forestal en Texas. El incendio había arrasado más de 25 000 acres (10 000 hectáreas), pero su propagación al norte del río Colorado se había ralentizado. Más de 250 bomberos trabajaban para contener el avance del fuego, con la ayuda de excavadoras para crear cortafuegos y aviones cisterna del Servicio Forestal de Tennessee (TFS) . ^{[ 24 ]}        

El incendio permaneció completamente fuera de control el  6 de septiembre. El TFS emitió un comunicado ese día describiendo el comportamiento del fuego como "sin precedentes" y que "nadie en la faz de esta Tierra ha combatido incendios en estas condiciones extremas". ^{[ 25 ] [ 26 ]} El 7 de septiembre se logró un progreso considerable en el control del incendio  , alcanzando el 30  por ciento de contención y sin que se destruyeran estructuras adicionales. El avance del incendio forestal se detuvo en su mayor parte, pero el fuego continuó dentro del área preexistente quemada. ^{[ 27 ]} El TFS estimó que 785  viviendas habían sido destruidas para  el 7 de septiembre, ^{[ 28 ]} pero el número de viviendas destruidas aumentó significativamente al día siguiente a 1386 según encuestas realizadas por funcionarios del condado de Bastrop. ^{[ 29 ]} El incendio forestal estaba contenido en un 50% al mediodía del  10 de septiembre y en un 70% al mediodía del  12 de septiembre. ^{[ 30 ]} El clima seco se mantuvo en el área de Bastrop durante casi dos semanas después de que se inició el incendio forestal, pero las lluvias ligeras y las condiciones húmedas llegaron por primera vez el  17 de septiembre, atenuando los rebrotes dentro del área quemada; en ese momento, el incendio estaba contenido en un 85%. ^{[ 31 ]} Después  del 22 de septiembre, 18  días después de la ignición, el incendio forestal estaba  contenido en un 95 por ciento. ^{[ 32 ]} Las lluvias beneficiosas del  24 y 25 de septiembre, incluyendo totales de hasta 2 pulgadas (51 mm) en partes del condado de Bastrop, permitieron a los bomberos atacar los puntos calientes más profundamente incrustados dentro del perímetro del incendio. ^{[ 33 ]}  

El incendio forestal se propagó más allá de un cortafuegos el  4 de octubre hacia las zonas septentrionales de la zona previamente quemada, quemando 309  acres (125  hectáreas) de terreno, incluyendo partes del rancho Griffith League. Esta extensión del complejo del condado de Bastrop se denominó incendio de Old Potato Road y fue completamente contenida el  10 de octubre. ^{[ 32 ] [ 34 ]} El complejo del condado de Bastrop fue declarado controlado el  10 de octubre. ^{[ 4 ]} Sin embargo, los rebrotes dentro del área quemada continuaron hasta el  29 de octubre, cuando el fuego fue completamente extinguido. En total, el incendio forestal duró 55  días. ^{[ 35 ]}

Otro incendio, denominado Incendio de Union Chapel, comenzó la tarde del  5 de septiembre cerca de la escuela secundaria Cedar Creek, a unos 29 km (18 millas) al oeste del Complejo del Condado de Bastrop. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Aunque se trataba de un incendio independiente, las operaciones del TFS consideraron el Incendio de Union Chapel como parte del Complejo del Condado de Bastrop. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El incendio consumió 369 hectáreas (912 acres) y destruyó 25 viviendas y dos negocios, lo que provocó la evacuación de 200 personas, pero estaba contenido en un 90% para el 8 de septiembre. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 3 ]}       

Más de 30  aviones y helicópteros de la Guardia Nacional de Texas y TFS participaron en los esfuerzos aéreos de extinción de incendios . ^{[ 43 ]} Durante la primera semana del incendio, las aeronaves realizaron 1647  descargas de agua o retardante de fuego sobre el fuego. Combinado con el incendio cercano de Union Chapel,  se realizaron 2367 descargas de agua o retardante de fuego en septiembre  de 2011, equivalente a 2,3  millones de galones (8,7  millones de litros) de carga útil de extinción de incendios. Las operaciones aéreas de extinción de incendios más intensas ocurrieron el  6 de septiembre. ^{[ 3 ]} El avión cisterna 910 , un avión cisterna McDonnell Douglas DC-10 convertido , fue llevado al Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom para usarse en la lucha contra el incendio, pero finalmente no fue necesario cuando se estableció la instalación de mezcla de retardante de fuego requerida en el aeropuerto. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} El DC-10 convertido y cuatro aviones cisterna Lockheed C-130 Hercules permanecieron en espera en el aeropuerto para otros despliegues después de que el incendio de Bastrop disminuyera. ^{[ 47 ]} Equipos de bomberos de 30 agencias ayudaron a combatir el incendio forestal en sus primeros días. ^{[ 48 ]} El 9 de septiembre, 676 personas estaban trabajando en el incendio, la mayor cantidad de cualquier día durante la propagación del incendio forestal. ^{[ 3 ]} Además de los esfuerzos aéreos de extinción de incendios, se desplegaron 27 excavadoras y 47 camiones de bomberos para ayudar a atacar el incendio. ^{[ 43 ]} Un camión de bomberos fue engullido por las llamas el 4 de septiembre; la tripulación fue rescatada, pero el camión se derritió en el fuego. ^{[ 3 ]} El Sistema de Ayuda Mutua contra Incendios Intraestatal de Texas movilizó 15 "equipos de ataque" compuestos por 192 personas al incendio complejo del condado de Bastrop. ^{[ 3 ]} FEMA autorizó ocho subvenciones de asistencia para la gestión de incendios forestales en Texas, simultáneamente con el complejo del condado de Bastrop, subsidiando equipos de extinción de incendios. ^{[ 27 ]} El 25 de septiembre, el comando de incidentes de incendios cambió su respuesta del tipo 1 al tipo 3 a medida que el incendio forestal se controlaba cada vez más. ^{[ 33 ] [ b ]}          

Las primeras evacuaciones de viviendas comenzaron a los 20  minutos de que se reportara el primer incendio el  4 de septiembre. ^{[ 16 ]} La evacuación del Parque Estatal Bastrop se ordenó a las 3:16  p. m. del 4 de septiembre  , mientras que la evacuación de los vecindarios al sur de la Carretera Estatal 71 de Texas comenzó alrededor de las 3:30  p. m. de ese día, menos de una hora antes de que el fuego cruzara la carretera. ^{[ 14 ]} El Parque Estatal Buescher también fue cerrado el  4 de septiembre, pero reabrió el  20 de septiembre sin que el fuego entrara en la extensión del parque. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Veinte subdivisiones fueron sujetas a evacuaciones durante la propagación del fuego, incluidas órdenes de evacuación obligatoria, lo que representó a unas 5000  personas. ^{[ 41 ] [ 15 ] [ 48 ]} Algunos residentes pudieron examinar los vecindarios más afectados por primera vez el  8 de septiembre. ^{[ 52 ]} El regreso escalonado de los residentes a subdivisiones evacuadas adicionales comenzó el  12 de septiembre y continuó hasta  el 15 de septiembre a medida que el incendio forestal disminuía. ^{[ 53 ]} La escuela secundaria Bastrop y la Primera Iglesia Bautista en Smithville, Texas , fueron designadas como refugios para los evacuados del incendio forestal. ^{[ 54 ]} Los voluntarios rescataron a 160  animales del Refugio de Animales de Bastrop y los evacuaron a Austin. ^{[ 55 ]} El Distrito Escolar Independiente de Bastrop y el Distrito Escolar Independiente de Smithville cerraron sus escuelas el  6 de septiembre y reanudaron las clases el  12 de septiembre; ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} el cierre de las escuelas también resultó en la cancelación de eventos de fútbol americano y voleibol para las escuelas del área. ^{[ 59 ]} La Cooperativa Eléctrica Bluebonnet trasladó a unos 50 de sus trabajadores de su sede en Bastrop a Giddings, Texas , la noche del  4 de septiembre para continuar monitoreando la red eléctrica. ^{[ 60 ]} La carretera estatal 71 de Texas estuvo cerrada durante el incendio y se reabrió a las 8:00  a. m. CDT del  10 de septiembre. ^{[ 61 ]} La carretera estatal 21 de Texas también estuvo cerrada, pero se reabrió el  12 de septiembre. ^{[ 53 ]}La ruptura del cortafuegos el  4 de octubre provocó cierres de carreteras adicionales y la evacuación de entre 25 y 30  viviendas. ^{[ 62 ]}

Imágenes del satélite Earth Observing-1 que muestran la zona afectada por el incendio el 12 de septiembre de 2011.

Representación fiel del color

Representación en falso color

El incendio consumió al menos 32,000  acres (12,950  hectáreas) de tierra, quemando subdivisiones dentro de la interfaz entre áreas silvestres y urbanas, terrenos privados no administrados y gran parte del Parque Estatal Bastrop. ^{[ 2 ]} Dos personas murieron y 12 resultaron heridas. ^{[ 15 ]} El fuego destruyó 1,660  viviendas y 36  negocios, lo que representa aproximadamente el 59.4% de las estructuras atrapadas dentro del perímetro del incendio forestal. ^{[ 15 ] [ 3 ]} La mayoría de las estructuras destruidas fueron quemadas por el incendio forestal durante los primeros tres días de ignición. ^{[ 3 ]} En algunos casos, las casas ardieron con tanta intensidad que sus cimientos se rompieron. ^{[ 63 ]} Otras 1,091  casas fueron salvadas por los esfuerzos de extinción de incendios. Las casas fueron destruidas en 10 subdivisiones, con las mayores pérdidas ocurriendo en las subdivisiones Circle-D County Acres y Tahitian Village. Se destruyeron estructuras en cinco comunidades incorporadas y no incorporadas: Bastrop, Cedar Creek , McDade , Paige y Smithville . La mayoría de las estructuras destruidas estaban en el área de Bastrop. ^{[ 3 ]} Según la cantidad de casas destruidas, el complejo del condado de Bastrop fue el más destructivo en la historia de Texas y el tercero más destructivo en la historia de los EE. UU., pero considerando los incendios para los cuales no existen recuentos oficiales de daños, el incendio podría haber sido el sexto más destructivo en la historia de los EE. UU. ^{[ 7 ]} El récord anterior de la mayor cantidad de casas destruidas por un solo incendio en Texas era de 168, establecido por el incendio de Possum Kingdom en abril  de 2011. ^{[ 3 ]} El Consejo de Seguros de Texas estimó que el incendio causó $325  millones en pérdidas aseguradas, lo que convierte al complejo del condado de Bastrop en el incendio forestal más costoso en la historia de Texas y uno de los más costosos en la historia de los EE. UU. ^{[ 64 ] [ 65 ]} El saldo estimado superó las pérdidas estimadas en todo el estado por incendios en 2009 , el año más costoso para incendios forestales en el estado antes de 2011. ^{[ 64 ] [ 66 ]} Teniendo en cuenta las poblaciones de los condados en los que se han producido incendios forestales destructivos, el complejo del condado de Bastrop puede haber sido en ese momento la conflagración per cápita más costosa en la interfaz urbano-forestal en la historia de los EE. UU. según una pérdida estimada de $209.3 millones según lo estimado por Bastrop  Distrito de tasación de impuestos . ^{[ 3 ]} Los cortes de energía causados ​​o provocados por el incendio afectaron a 3.800  hogares; ^{[ 67 ]} se restableció toda la energía el  27 de septiembre. ^{[ 68 ]}

Las dos personas que murieron en el incendio fueron encontradas el  6 de septiembre de 2011, después de que las fuerzas del orden y los equipos de búsqueda rastrearan los vecindarios quemados. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Una persona fue encontrada cerca de Smithville y la otra cerca de Paige; ambas víctimas mortales se encontraban en vecindarios que habían sido evacuados. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Posteriormente, el Grupo de Trabajo 1 de Búsqueda y Rescate Urbano de Texas fue desplegado en la zona para buscar más víctimas. ^{[ 73 ]}

El complejo del condado de Bastrop afectó al 96% del Parque Estatal de Bastrop, ^{[ 35 ]} dejando solo alrededor de 100  acres (40  hectáreas) intactos. ^{[ 74 ]} Aproximadamente el 70% del parque fue gravemente quemado. ^{[ 75 ]} Las únicas áreas no quemadas fueron el campo de golf del parque , el perímetro alrededor de las estructuras y las áreas sometidas a incendios controlados en febrero de  2011. ^{[ 3 ]} Dos edificios de miradores panorámicos dentro del parque construidos en la década de 1930, entre otras estructuras históricas, fueron destruidos. ^{[ 76 ]} La oficina regional de parques estatales cerca del Parque Estatal de Bastrop también fue destruida por el fuego. ^{[ 54 ]} Sin embargo, los bomberos lograron evitar que el incendio forestal dañara muchas otras cabañas y estructuras en el parque construidas por el Cuerpo Civil de Conservación . ^{[ 77 ]} La ​​vegetación en el parque sufrió extensamente, lo que llevó a la pérdida de alrededor del 70  por ciento de los árboles de dosel y del 90 al 92  por ciento de la vegetación del sotobosque. ^{[ 3 ]} La eliminación de la cubierta vegetal por el fuego permitió una extensa erosión del suelo dentro del parque tras las fuertes lluvias de enero  de 2012, dañando sitios arqueológicos, incluidos aquellos que datan de los paleoindios . ^{[ 78 ]}

El fuego también se extendió por el 39% de la ecorregión de Lost Pines . ^{[ 79 ]} La mayor parte del hábitat del sapo de Houston ( Anaxyrus houstonensis ), en peligro de extinción, fue destruido por el incendio forestal. ^{[ 76 ]} Su población no se vio fuertemente afectada por la pérdida de hábitat en los años posteriores, ^{[ 80 ]} aunque el fuego pudo haber empujado a sus poblaciones más allá de su rango típico dentro del condado de Bastrop. ^{[ 81 ]} De manera similar, las poblaciones de otros anfibios y reptiles nativos , a saber, el corredor de seis líneas ( Cnemidophorus sexlineatus ), el lagarto de pradera del sur ( Sceloporus consobrinus ) y el sapo de espuelas de Hurter ( Scaphiopus hurteri ) – no disminuyeron como resultado del fuego. ^{[ 79 ]} Los bosques ribereños , hábitats comunes de anidación para las aves , permanecieron en gran medida intactos en el fuego. ^{[ 3 ]}    

Aproximadamente 1,5  millones de árboles murieron a causa del incendio o fueron evaluados por el TFS como "vivos pero con alta probabilidad de morir pronto". Más de 16.200  acres (6.600  hectáreas) de bosque se quemaron en el incendio forestal, y más de 24  millones de pies ^cúbicos (680.000  m³ ⁾ de madera fueron destruidos o dañados irreparablemente, lo que representa el 78% de los árboles en las áreas afectadas por el fuego. ^{[ 82 ]} El fuego se propagó de manera desigual, dejando algunas áreas ligeramente chamuscadas, mientras que otras se quemaron tan completamente que los nutrientes fueron extraídos del suelo subyacente. ^{[ 2 ]} Los fuertes vientos que provocaron el incendio transportaron cenizas y brasas a grandes distancias. Se encontraron agrupaciones de pinos carbonizados del tamaño de una pelota de sóftbol en Rosanky, Texas , a 15 millas (24 km) al sur del río Colorado. ^{[ 14 ]}  

El 9 de septiembre de 2011, el presidente Obama otorgó una declaración de desastre solicitada por el vicegobernador de Texas, David Dewhurst , autorizando alrededor de $16.1  millones en asistencia federal para individuos en el condado de Bastrop afectados por el incendio forestal. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La subvención se produjo tras evaluaciones preliminares realizadas por cuatro equipos de FEMA sobre los daños. ^{[ 99 ]} El gobierno del condado de Bastrop anticipó que la limpieza posterior al incendio costaría $25  millones, con una financiación de FEMA de $19  millones. ^{[ 100 ]} La destrucción de propiedades provocó cinco años de reducción de los ingresos por impuestos a la propiedad para las entidades y servicios del gobierno local. ^{[ 101 ] [ 102 ]} El condado de Bastrop estableció el Equipo de Recuperación de Lost Pines tras el incendio forestal para evaluar el estado de los recursos naturales de la zona y diseñar y difundir las mejores prácticas de gestión para esos recursos. ^{[ 3 ] El gobierno del} condado planeó la remoción de 521 000  yd³ (398 000 m³ ⁾ de escombros de árboles potencialmente peligrosos, de los cuales 440 000 yd³ (336 000 m³ ⁾ fueron removidos para abril ^de 2012. El condado también removió 65 000 yd³ (50 000 ^m³ ) ^adicionales de escombros de construcción y demolición. La Cooperativa Eléctrica Bluebonnet reemplazó 1223 postes quemados en el perímetro del incendio y agregó 61 mi (98 km) de cable eléctrico por $7.1 millones. ^{[ 3 ]}          

La vegetación del Parque Estatal Bastrop comenzó a regenerarse tras el incendio. Los esfuerzos de recuperación fueron costosos: el control de la erosión costó al menos tres veces el presupuesto anual del parque, y la replantación de pinos taeda, al menos siete veces dicho presupuesto. El parque reabrió parcialmente el  2 de diciembre de 2011, pero volvió a cerrar al mes siguiente debido a las fuertes lluvias. Tras la finalización de proyectos adicionales de rehabilitación, la mayoría de los senderos, zonas de acampada y cabañas del parque reabrieron al público. ^{[ 103 ] [ 75 ]}

Se presentaron varias demandas contra empresas privadas por la poda inadecuada de árboles cerca de líneas eléctricas. Una demanda colectiva presentada contra Asplundh Tree Expert Company y Bluebonnet Electric Cooperative fue desestimada en 2015. El gobierno del condado de Bastrop, el Distrito de Servicios de Emergencia n.° 2 del condado de Bastrop, el Distrito Escolar Independiente de Bastrop y el Distrito Escolar Independiente de Smithville presentaron una demanda contra Asplundh el 1 de abril de 2016, alegando que la demandada no podó adecuadamente los árboles que, en última instancia, dañaron las líneas eléctricas y provocaron los incendios, a pesar de ser consciente del riesgo asociado dadas las condiciones climáticas imperantes. ^{[ 104 ]} Una tercera demanda que involucraba a las mismas partes se presentó en 2018 y se resolvió con un acuerdo  de 5 millones de dólares en 2020. ^{[ 105 ]}

• Incendio de Hidden Pines  : incendio forestal en el condado de Bastrop en 2015.
• Incendio Camp Fire (2018)  : un devastador incendio forestal en la interfaz urbano-forestal de California.

• Imágenes del incendio vistas desde la carretera estatal 21 de Texas.
• Imágenes del avance del frente del incendio a lo largo del borde norte del Parque Estatal de Bastrop.
• Fotos del incendio de Bastrop publicadas por el Boston Globe , incluyendo una vista desde la Estación Espacial Internacional.
• El incendio: Dentro del incendio del complejo del condado de Bastrop (2011) – documental sobre el incendio y sus consecuencias.