Bahía de Manila

Se observaron un total de 19.139 aves pertenecientes a 330 familias y 99 especies en varios puntos de monitoreo a lo largo de la bahía. ^{[ 7 ]} Se avistaron en la zona la garceta china ( Egretta eulophotes ), en peligro de extinción, y el cuco-alcaudón de alas negras . Un gran número de aves migratorias, bagres y caballas ^{[ 8 ]} alguna vez fueron abundantes en estas aguas. Su declive propició la aparición de calamares, camarones y pequeñas especies pelágicas como arenques y anchoas. ^{[ 1 ]}

El ecosistema de manglares alrededor de la Bahía de Manila tiene usos tanto ecológicos como socioeconómicos debido a su asociación de especies únicas de plantas y animales. De las 54 000 hectáreas (130 000 acres) originales de manglares existentes a principios del siglo XX, solo quedan 794 hectáreas (1960 acres) según los registros de 1995. ^{[ 9 ]} Algunos de los manglares que aún se conservan en la Bahía de Pampanga son de considerable valor para la investigación y la educación ambiental. ^{[ 10 ]} Como hábitats naturales, los manglares ayudan considerablemente a actuar como barrera protectora contra ciclones y tormentas.

En la zona de la bahía predominan la Avicennia marina (mangle gris o blanco), junto con 15 especies de manglares pertenecientes a 9 familias que crecen allí. En la zona de Bataan, las especies de manglares que prosperan incluyen:

• Rhizophora apiculata ( bakhaw lalaki en filipino)
• Rhizophora mucronata (mangle asiático)
• Avicennia marina (manglar gris o blanco)
• Nypa fruticans (palmera nipa)
• Sonneratia alba (sin nombre común)
• Scyphiphora hydrophyllacea ( nilad en filipino)
• Sonneratia acida ( pagatpat en filipino)
• Acanto ilicifolius (acanto de hojas de acebo)
• Excoecaria agallocha (mangle lechoso)

Las plantaciones de Cocos nucifera (palmera de coco) coexisten con los manglares que se encuentran en estas zonas.

Cubriendo aproximadamente 46.000 hectáreas (110.000 acres) , los humedales ^{[ 9 ]} alrededor de la Bahía de Manila son útiles en: ^{[ 11 ]}

• Proporcionar alimento y hábitat para peces, aves costeras y fauna silvestre;
• mantener y mejorar la calidad del agua de ríos, lagos y estuarios,
• actuando como reservorios para las cuencas hidrográficas, y
• proteger las propiedades adyacentes y aguas abajo de la zona de posibles daños por inundación

Las marismas , los bancos de arena, los pantanos , las playas y las costas rocosas forman parte de los humedales de la bahía de Manila. Ubicadas principalmente a lo largo de la costa de Bataan y Pampanga, las marismas constituyen hábitats adecuados para los moluscos.

Los arrecifes de coral de la zona , que contribuyen al funcionamiento equilibrado del ecosistema alrededor de la bahía de Manila, proporcionan refugio a los peces. En consecuencia, su deterioro a lo largo de los años ha afectado directamente al rendimiento pesquero. ^{[ 12 ]}

Como ecosistema diverso, las praderas marinas proporcionan refugio a peces y otras formas de vida marina. Al igual que los arrecifes de coral, la mayoría de las praderas marinas en la Bahía de Manila se encuentran cerca de su desembocadura, sobre todo en las zonas de Malolos , Orión , Mariveles y la Isla Corregidor. ^{[ 9 ]}

En la cuenca hidrográfica de la Bahía de Manila abundan los bosques de tierras altas, que son fuente de alimento, madera, leña y otros productos, además de hábitat para la vida silvestre. Estos bosques protegen contra la erosión del suelo y ayudan a mantener los niveles y la calidad del agua en ríos y arroyos. El Monte Makiling , la cuenca de la Presa Angat , la cuenca de la Presa La Mesa , los Montes Palay-Palay/Mataas na Gulod, el Monte Arayat y otras zonas de parques nacionales ubicados en Bataan, Bulacan, Rizal y Tarlac forman parte de este ecosistema forestal de tierras altas.

En gran medida destinados al uso en asentamientos humanos y desarrollo industrial, los proyectos de recuperación de tierras contribuyeron a la reducción de los manglares alrededor del área, así como a una reducción significativa en la línea costera de Metro Manila. ^{[ 2 ]} De 1944 a 1991, se han recuperado aproximadamente 600 metros (2000 pies) de línea costera en la parte norte. ^{[ 1 ]} En 2009, el Pambansang Lakas ng Kilusang Mamamalakaya ng Pilipinas ( Pamalakaya ) dijo que hay 7000 hectáreas (17 000 acres) de áreas costeras en Cavite y 5000 hectáreas (12 000 acres) de aguas costeras poco profundas para expandir la base naval de Sangley Point como parte de proyectos de recuperación, que son financiados en su mayoría por inversionistas extranjeros. ^{[ 13 ]} 

La conversión de zonas de manglares y marismas en estanques piscícolas ha afectado las características físicas de la bahía, de modo que lo que solía ser una línea costera irregular en 1944 se volvió más lineal en 1977. ^{[ 2 ]} El retroceso de la línea costera continuó a medida que estructuras artificiales como jaulas para peces ocupaban las zonas costeras, predominando la progradación entre 1977 y 1991. La mayor parte de la bahía, excepto las cercanas a los puertos, se utiliza principalmente como zona de pesca, siendo la pesca y la acuicultura la principal fuente de sustento para los habitantes de las zonas costeras. ^{[ 2 ]}

Desde 1990, se talaron aproximadamente 1200 hectáreas de manglares, y la tierra se convirtió en acuicultura o se utilizó como salinas. ^{[ 7 ]} En 1993, gran parte de los recursos pesqueros disminuyeron constantemente debido a la sobrepesca y la sobreexplotación.

Con el programa Buhayin ang Maynila (Revitalizar Manila) del entonces alcalde Lito Atienza en 2002, el gobierno local tomó la iniciativa de mejorar el paseo marítimo de Manila mediante la renovación urbana, el mantenimiento y las mejoras. Lo que más tarde se conoció como Baywalk, la remodelación de la franja de 2 km de espacio público central tuvo como objetivo crear un lugar para la interacción social y la recreación. ^{[ 14 ]} 

Con referencia a su historia colonial, ^{[ 14 ]} el paseo marítimo de Manila expresa poder a través de las clases dominantes ^{[ 15 ]} que utilizan el Baywalk para hacer ejercicio, pescar o socializar. La combinación de uso del suelo y actividad social proporciona acceso público a la orilla del mar y contrarresta la vagancia y la mendicidad. ^{[ 14 ]} La revitalización del paseo marítimo de Manila a través del Baywalk inyectó vitalidad y aprecio histórico al espacio público con las estatuas de Arsenio Lacson , Ninoy Aquino y Evelio Javier colocadas en áreas clave.

Al principio, la falta de fondos obstaculizó la revitalización del Baywalk. ^{[ 14 ]} Finalmente, planificar el Baywalk implica comprender y regular una diversidad de funciones con políticas apropiadas. ^{[ 14 ]}

La Bahía de Manila y sus recursos correspondientes se consideran receptores críticos de protección ambiental. Como se indica en la Constitución de 1987 (Artículo II, Sección 16), existe una base legal para la protección ambiental con la disposición que establece que: “el Estado protegerá y promoverá el derecho del pueblo a una ecología equilibrada y saludable de acuerdo con el ritmo y la armonía de la naturaleza”. ^{[ 16 ]}

La Declaración de la Bahía de Manila de 2001 reconoció a la Bahía de Manila como fuente de alimentos, empleo e ingresos para la población, así como puerta de entrada al turismo y la recreación. ^{[ 17 ]}

El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes fue adoptado en 2001 y entró en vigor en 2004. ^{[ 18 ]}

A pesar de los problemas generalmente asociados con los países en desarrollo, como la pobreza, la superpoblación y la seguridad alimentaria, existe sorprendentemente una creciente preocupación por la vitalidad ambiental de la Bahía de Manila. La rehabilitación, que en este caso se refiere a un intento de mejorar un sistema acuático y prevenir daños adicionales a los ecosistemas naturales, ^{[ 19 ]} es una responsabilidad asumida tanto por el gobierno como por organizaciones no gubernamentales. La Corte Suprema de Filipinas, por ejemplo, emitió una orden a la Autoridad de Desarrollo de Metro Manila para "demoler estructuras y viviendas ilegales a lo largo de las riberas de los ríos y vías fluviales conectadas a la Bahía de Manila para 2015" en marzo de 2011 ^{[ 20 ]} como un intento de disminuir los casos masivos de contaminación del agua. Los proyectos que involucran a las comunidades en general incluyen la organización de la "Carrera de Limpieza de la Bahía de Manila", que esencialmente apoya a las Agencias Ambientales de Filipinas con sus objetivos de recaudar fondos y crear conciencia para la rehabilitación de los entornos naturales de la Bahía de Manila.

El 27 de enero de 2019, el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales inició un programa de rehabilitación que está siendo administrado por diferentes agencias gubernamentales. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Debido a la rehabilitación, la décima Competencia Internacional Piromusical de Filipinas que estaba programada para el 16 de febrero de 2019 en el área de la bahía del SM Mall of Asia fue pospuesta antes de ser trasladada a SM City Clark el 23 de febrero de 2019. ^{[ 23 ]}

Regeneración de playas

A principios de septiembre de 2020, comenzaron las obras en la playa de la Bahía de Manila, que se construyó mediante el proceso de regeneración de playas , una práctica común en la creación de playas en todo el mundo. Forma parte de una gestión integral de la zona costera destinada a la defensa costera y la rehabilitación de la Bahía de Manila. ^{[ 24 ]} Cuando el proyecto de la playa de la Bahía de Manila atrajo la atención pública, recibió críticas de grupos ambientalistas y conservacionistas del patrimonio. Entre las críticas se incluyen el momento en que se implementó el proyecto, en medio de la pandemia de COVID-19, y la preocupación por los efectos ambientales adversos causados ​​por el vertido de dolomita en la contaminada Bahía de Manila. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Según la Oficina de Minas y Geociencias , el proyecto beneficiará al turismo, el comercio y el medio ambiente. También protegerá las propiedades costeras de la erosión y las marejadas ciclónicas, y se prefiere la regeneración de playas a las estructuras rígidas de estabilización de playas (como malecones y espigones ). ^{[ 24 ]} El Departamento de Salud emitió un comunicado en el que afirma que el uso de dolomita no representa un riesgo conocido para la salud. ^{[ 27 ]}

Al igual que otros proyectos de regeneración de playas , el área puede servir como hábitat adicional para varias especies, como tortugas marinas, así como aves marinas y flora playera. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Cuando la playa se abrió al público por primera vez, se observó una bandada de garzas en la zona de la playa. ^{[ 30 ]}

La calidad del agua mejoró significativamente, especialmente en la zona de la playa. El DENR informó de una disminución significativa en el nivel de coliformes fecales en las aguas cercanas a la playa, de 2,2 millones de mpn/100 ml el 4 de enero de 2021 a 523 000 mpn/100 ml en febrero de 2021, según el recuento promedio de tres estaciones de monitoreo. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Los planes para construir un puente o puente-túnel que cruce la bahía de Manila existen desde 1987. En enero de 2020, la Autoridad Nacional de Desarrollo Económico aprobó el plan para construir el Puente de Interconexión Bataan-Cavite , también conocido como Puente de la Bahía de Manila, que se espera que cruce la bahía de Manila y conecte las provincias de Bataan y Cavite . El diseño de ingeniería detallado y los estudios geofísicos marinos para el puente se están completando actualmente antes del inicio de la construcción. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Según un estudio de 2011 realizado por Jacinto et al., ^{[ 38 ]} la Bahía de Manila tiene una salinidad superficial promedio de 32,6 psu (unidad práctica de salinidad). Debido al aporte fluvial, las áreas cercanas a las costas presentan baja salinidad, especialmente en las proximidades de la desembocadura del río Pasig, en la parte oriental de la bahía. La salinidad de la bahía también se ve afectada por fuertes variaciones estacionales. ^{[ 2 ]}

Como lo indican las raíces expuestas de los cocoteros, la continua erosión del suelo ha sido un factor importante en la modificación del litoral de la Bahía de Manila. Además de la erosión del suelo, otros procesos ambientales como la sedimentación y el aumento del nivel del mar también han contribuido a la alteración del litoral de la bahía. Sin embargo, en algunas partes de la bahía, la erosión se ve contrarrestada por diques y rompeolas, particularmente en áreas donde se han ganado terrenos al mar. ^{[ 2 ]}

Con la presencia de puertos, las fuentes de contaminación marina alrededor de la bahía provienen de barcos y embarcaciones motorizadas. Se registraron doce derrames de petróleo en 1995, pero fue en 1999 cuando se produjo el mayor volumen total de derrame de petróleo en el Puerto Sur de Manila y Limay, Bataan. ^{[ 1 ]} El aumento de la presencia de petróleo y grasa en las aguas se atribuye a las actividades marítimas en los puertos, junto con la presencia de terminales petroleras y los vertidos de las industrias. ^{[ 7 ]} Estos factores impactan directamente la salud de las aguas de la Bahía de Manila.

Además de los derrames de petróleo, se encontraron metales traza como cobre , cadmio y zinc en la superficie del agua ^{[ 39 ]} en la bahía, provenientes de fuentes marinas y terrestres (por ejemplo, aguas residuales domésticas, efluentes industriales, escorrentía, emisiones de combustión y operaciones mineras) ^{[ 1 ]} .

En 1996, se encontraron concentraciones de 16 plaguicidas de uso común en sedimentos superficiales ^{[ 1 ]} , incluido el diclorodifeniltricloroetano ( DDT ). Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) encontrados en los sedimentos de la Bahía de Manila han sido influenciados por las actividades humanas. Los HAP provienen principalmente de fuentes petrogénicas (por ejemplo, descargas de petróleo de barcos, refinerías e industrias) y de fuentes pirolíticas (de fuentes de combustión). ^{[ 40 ]}

Los residuos de plaguicidas del agua de los arrozales que desembocan en los canales de riego, que luego desembocan en los sistemas fluviales y finalmente fluyen hacia los lagos circundantes, llegan a las aguas de la Bahía de Manila. ^{[ 41 ]} Los compuestos de estos residuos de plaguicidas se encuentran en los alimentos, siendo el metamidofós, el endosulfán , el clorpirifos y el diazinón algunos de los contaminantes más comunes. ^{[ 41 ]} Si bien no se encontraron efectos tóxicos crónicos en los habitantes de la bahía, los daños a la biota marina ^{[ 41 ]} fueron más evidentes.

En 1997, se determinaron congéneres de bifenilos policlorados , compuestos comunes en transformadores, fluidos hidráulicos , aditivos de pintura y pesticidas, en sedimentos y ostras muestreadas en la Bahía de Manila. ^{[ 18 ]} El aumento en la concentración de nutrientes y la presencia de nitrato , amoníaco y fosfato en la bahía, desde la década de 1980 hasta la de 1990 y más allá, no solo se atribuyen a la escorrentía agrícola y las descargas fluviales, sino también a los fertilizantes de los estanques piscícolas. ^{[ 2 ]}

El 25 de julio de 2024, el petrolero MT Terra Nova , que transportaba alrededor de 1,5 millones de litros (400.000 galones estadounidenses ) de combustible industrial, zozobró en la bahía de Manila durante el tifón Gaemi , provocando un derrame de petróleo de 4 kilómetros (2,5 millas) de longitud . ^{[ 42 ]}    

El calentamiento global representa una gran amenaza para la conservación de la Bahía de Manila y sus ciudades limítrofes. Con estudios recientes que predicen que el nivel del mar podría aumentar entre 0,75 y 1,9 metros para 2100 ^{[ 43 ]} y considerando el vasto paisaje de desarrollo, las industrias en crecimiento y la sobredensidad de la población, la exposición exponencial de los activos a zonas propensas a inundaciones es un problema grave. El Estudio de País de Filipinas para Abordar el Cambio Climático ha descrito un enfoque proactivo para este problema ambiental a través de la gobernanza de una evaluación de impacto detallada que abarca los siguientes elementos: ^{[ 44 ]}

Entorno físico

• Regímenes de mareas que incluyen niveles bajos y altos de circulación del agua.
• Esquematización de las estaciones para representar los períodos de alta y baja precipitación.

Hábitat y especies

• Identificación de especies de coral, bosques de manglares, ecosistemas dentro de las zonas costeras, así como tierras agrícolas cercanas.

Análisis de vulnerabilidad

• Se elaboraron mapas de vulnerabilidad para representar el paisaje urbano en escenarios de aumento acelerado del nivel del mar. El uso de estos recursos permite identificar las áreas pobladas y los hábitats naturales con mayor probabilidad de quedar inundados como consecuencia del calentamiento global.

En 2010, con motivo del primer Foro Inter-LGU sobre Inundaciones por Mareas celebrado en Manila, el embajador neerlandés Robert Brinks recomendó cerrar la bahía de Manila y construir diques para proteger a Manila y las provincias circundantes del aumento del nivel del mar previsto como consecuencia del cambio climático . Sin embargo, también señaló que cerrar la bahía de Manila mediante un dique requeriría la construcción de un nuevo puerto que sustituyera al actual. ^{[ 45 ]}

Debido al bajo perfil del ambientalismo y sus objetivos dentro de la nación de Filipinas, la conciencia oficial sobre el calentamiento global y la inversión en investigación aplicable es en sí misma un triunfo. Las medidas adicionales para afrontar el desafío de la rehabilitación y el aumento del nivel del mar en la Bahía de Manila pueden incluir investigación adicional para obtener información sobre la naturaleza compleja de los ecosistemas existentes; inversión en medios de protección costera como la implementación de muros de hormigón; ^{[ 44 ]} leyes y políticas dedicadas a la protección de hábitats y restricción o zonificación de desarrollos; así como programas educativos públicos para aumentar la intensidad del apoyo a la conservación. Los objetivos a largo plazo para la Bahía de Manila incluirían idealmente la disminución o el cierre de empresas cercanas altamente contaminantes, la implementación de estándares efectivos para la descarga de aguas residuales y una mejora general de la calidad del agua .