Ferrocarril del Pacífico de Los Ángeles

Moses Sherman , originario de Vermont y maestro de profesión, había participado en diversas actividades en el Territorio de Arizona , entre ellas la creación de un tranvía en Phoenix, Arizona . Le interesaban las posibilidades que ofrecía un sistema similar en Los Ángeles. Tras su llegada a Los Ángeles en 1890, Sherman y su cuñado, Eli P. Clark , consolidaron las antiguas líneas y crearon otras nuevas para un tranvía de vía estrecha llamado Los Angeles Consolidated Electric Railway Company (LACE). Además, adquirieron y electrificaron las líneas de tranvía existentes en Pasadena. ^{[ 1 ]}

El 11 de abril de 1894, Sherman y Clark constituyeron la Pasadena & Los Angeles Electric Railway Company (P&LA), la primera línea interurbana del sur de California. Esta línea conectaba las líneas de Pasadena con el sistema ferroviario LACE en Sycamore Grove. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1894, constituyeron la Pasadena & Pacific Electric Railroad Company (P&P) de Arizona, para construir una segunda línea interurbana desde Los Ángeles hasta Santa Mónica.

Pero toda la construcción en las propiedades de LACE, P&LA y P&P puso a prueba la situación financiera de Sherman y Clark, y LACE incumplió el pago de un bono. En marzo de 1895, el grupo de tenedores de bonos de LACE Railway adquirió las líneas de LACE y organizó una nueva compañía, la Los Angeles Railway Company (LARy). Sherman y Clark negociaron con el grupo y lograron conservar las líneas P&LA y P&P. ^{[ 2 ]}

La línea Pasadena y Los Ángeles se inauguró el 4 de mayo de 1895. ^{[ 3 ]}

La construcción de la línea eléctrica de vía estrecha hacia Santa Mónica a través de Colegrove comenzó poco después, el 11 de junio de 1895, con Clark como contratista, utilizando la vía del antiguo ferrocarril Elysian Park Street Railway y el Los Angeles and Pacific Railway. Negociaron un acuerdo con LARy para usar la vía de esa compañía para entrar al área del centro. Se construyeron talleres de vagones y un patio de maniobras a medio camino entre Los Ángeles y Santa Mónica, en un área que llamaron Sherman . ^{[ 4 ]} Los promotores de Santa Mónica, Robert S. Baker y el senador John P. Jones, proporcionaron 225 acres cerca del Soldier's Home , y Sherman y Clark los vendieron para recaudar fondos para la construcción. La propiedad pasó a formar parte de Sawtelle . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El 1 de abril de 1896, tras atravesar campos de flores silvestres y granjas recién aradas, el primer automóvil entró en Santa Mónica, donde se celebró su llegada. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

El 9 de noviembre de 1896, Sherman y Clark constituyeron la Pasadena and Pacific Railway Company of California y construyeron una línea desde Los Ángeles, entonces conocida como la División de la Calle Dieciséis, pasando por la Calle 16 Oeste ( Venice Boulevard ), hasta Beverly . Más corta en dos millas y más rápida para llegar a la playa que la línea que pasaba por Colegrove , se la denominó "Santa Monica Short Line" y se inauguró el 1 de julio de 1897. ^{[ 8 ]}

Nuevamente, surgieron dificultades financieras. La P&LA incumplió el pago de sus bonos en 1897 y los tenedores de bonos obligaron a la compañía a entrar en concurso de acreedores en enero de 1898. La P&LA fue vendida por el tribunal el 27 de abril de 1898 y luego reorganizada como la Los Angeles-Pacific Electric Railway Company. ^{[ 9 ]} Henry E. Huntington compró la LA&P y las líneas locales de Pasadena a finales de 1898, dejando a Sherman y Clark con sus líneas occidentales y, como señaló Henry Huntington, una buena ganancia. ^{[ 10 ]}

Luego, el 4 de junio de 1898, crearon otra corporación, la Los Angeles-Pacific, e integraron las líneas existentes en ella. Durante años, siguieron esta práctica de crear nuevas corporaciones para las nuevas líneas y luego combinar las nuevas con las antiguas en otra nueva corporación. ^{[ 11 ]}

El 15 de diciembre de 1899, Sherman and Clark comenzó una línea en Prospect Avenue en Hollywood, justo al norte de la línea de Colegrove. Prospect Avenue, inaugurada en 1887, sería rebautizada como Hollywood Boulevard en 1910. ^{[ 12 ]} Aunque gran parte de la construcción se financió mediante bonos, varias personas pagaron una bonificación a la LAP para ayudar con la construcción de varias líneas de Colegrove y Hollywood, una práctica común para Sherman and Clark. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

1902 fue un año muy activo. Se construyó un tramo de vía privada, el primer tramo de lo que se conocería como el tranvía, entre Santa Mónica y Venice.

Se construyó la División Palms, que abarcaba una línea desde Vineyard, pasando por Ivy Station (la futura Culver City ), hasta Ocean Park. Conocida como Venice Short Line, esta se convertiría en la línea más popular de LAP. Se construyó una nueva central eléctrica en Ocean Park para satisfacer la creciente demanda de energía. La compañía adquirió vagones nuevos para dar cabida al tráfico adicional.

Las líneas Santa Monica Short Line (Venice Boulevard, San Vicente Boulevard, Santa Monica Boulevard) y Venice Short Line (Venice Boulevard, Trolley Way, Ocean) acapararon gran parte del negocio de pasajeros de Southern Pacific y Atchison, Topeka and Santa Fe Railway . Después de que Santa Fe recibiera permiso para abandonar su línea de Santa Mónica a Inglewood , LAP la adquirió. En ese momento, era la única línea de ancho estándar propiedad de LAP.

En junio de 1902, la compañía tenía 102,635 millas de vía única equivalente. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1902, se fundó la Los Angeles, Hermosa Beach and Redondo Railway Company para crear una línea a lo largo de la costa. La División Del Rey se construyó desde Ivy hasta un nuevo complejo turístico llamado Playa Del Rey , entre cuyos numerosos inversores se encontraban Sherman y Clark. Inaugurada el 7 de diciembre de 1903, le siguió una línea desde Playa Del Rey hasta Redondo Beach , que se inauguró a finales del verano de 1904. La línea de Redondo pasaba por Hermosa Beach , donde Sherman y Clark también tenían importantes inversiones. ^{[ 12 ] [ 16 ]}

Con las Divisiones de Redondo y Del Rey en pleno desarrollo, la Los Angeles, Hermosa Beach and Redondo Railway Company se fusionó con una nueva compañía, la Los Angeles Pacific Railroad Company of California, el 16 de junio de 1903, junto con otra línea, la Los Angeles-Santa Monica Railroad Company, y la LA-P original. ^{[ 11 ]}

Durante 1902 y 1903, los planes de Sherman y Clark se vieron amenazados por la competencia. William Hook, director de la Los Angeles Traction Company (LAT), y el promotor inmobiliario Abbot Kinney también estaban construyendo una línea hacia Venice . Tras intensas disputas entre ambos grupos, la Southern Pacific adquirió las acciones de la LAT, que posteriormente abandonó la línea propuesta, lo que permitió a Sherman y Clark continuar con sus planes. ^{[ 17 ]}

En 1903, se construyó una nueva central eléctrica de mayor tamaño en Vineyard, que sustituyó tanto a los equipos eléctricos dañados de Sherman como a la central eléctrica de Ocean Park.

En 1905, la línea Lagoon, que iba de Santa Mónica a Venice, se extendió desde Venice hasta Playa Del Rey. Cuando se construyó la nueva urbanización Brentwood Park de Robert C. Gillis (en la que Sherman y Clark eran inversores) en 1906, LAP construyó las vías de la línea Westgate, que discurría por San Vicente Boulevard hasta Ocean Avenue (Santa Mónica) y luego giraba hacia el sur hasta la línea principal de Santa Mónica. ^{[ 4 ]}

En febrero de 1906, circularon persistentes rumores de que E.H. Harriman , de la Southern Pacific Railroad, había comprado la Los Angeles Pacific, pero Clark los negó. Finalmente, en marzo de 1906, se reveló que Harriman había adquirido el control de la Los Angeles Pacific. ^{[ 18 ]} Sherman le había pedido a Harriman que garantizara los bonos de LAP, y Harriman aceptó, con la condición de recibir una participación mayoritaria. Sherman y Clark continuaron administrando la compañía. ^{[ 19 ]}

El 4 de abril de 1907, Southern Pacific constituyó una nueva compañía, la Los Angeles Pacific Company, con un capital de 20.000.000 de dólares (210.000 acciones a 100 dólares cada una). Epes Randolph poseía 107.100 acciones en nombre de Harriman. ^{[ 18 ]}

Desde 1907 hasta 1909, todas las líneas de la compañía, que casi todas habían sido de vía estrecha, fueron reconstruidas a vía estándar. ^{[ 18 ]}

Se anunciaron planes para un metro desde Fourth Street hasta Vineyard, junto con un gran edificio terminal, además de la adición de una tercera y cuarta vía a la Venice Short Line, y túneles al norte de la estación de Hill Street que beneficiarían a la línea de Hollywood, pero una crisis económica en 1907 y otros proyectos interfirieron con estos planes. La Pacific Electric Railway construiría más tarde una versión diferente del metro y el Edificio Terminal del Metro a mediados de la década de 1920. ^{[ 18 ]}

En 1908, LAP arrendó la línea Santa Monica de Southern Pacific (la Air Line ) y el muelle Long Wharf , y la electrificó desde Santa Monica hasta Sentous , que se convertiría en el punto de intercambio con SP para el transporte de mercancías. ^{[ 20 ]}

En 1909, la compañía construyó dos túneles al norte de la estación de Hill Street, diseñados para facilitar el acceso a Los Ángeles a los tranvías de Hollywood y Colegrove. Estos se inauguraron el Día del Túnel, el 9 de septiembre de 1909, y redujeron en 10 minutos el tiempo de viaje a Hollywood y Colegrove. ^{[ 20 ]} Además, iniciaron los trabajos de ingeniería preliminares para una línea al Valle de San Fernando a través del Paso de Cahuenga, un proyecto que finalmente completaría la Pacific Electric Railway, que inauguró la línea en 1912. ^{[ 21 ]}

Para octubre de 1909, el ferrocarril Los Angeles Pacific había crecido hasta alcanzar 213,5 millas de vía, todas de ancho estándar. ^{[ 22 ]}

Sherman y Clark siguieron siendo accionistas minoritarios, ejecutivos y directores de la compañía hasta el 28 de mayo de 1910, fecha en que vendieron sus acciones a Southern Pacific y se retiraron de la participación activa en la empresa. Posteriormente, Southern Pacific presionó a Huntington para que vendiera sus acciones en Pacific Electric Railway. ^{[ 20 ]}

El 1 de septiembre de 1911, en lo que se conoce como «La Gran Fusión», la Southern Pacific consolidó siete ferrocarriles eléctricos en la nueva «Pacific Electric Railway Company». ^{[ 20 ]} Las líneas de Los Angeles Pacific, junto con la línea Glendale-Burbank y la línea del Valle de San Fernando , que pronto se completaría , se convertirían en la División Occidental de Pacific Electric. ^{[ 23 ]}

En septiembre de 1911, Los Angeles Pacific trajo al nuevo Pacific Electric Railway lo siguiente: ^{[ 24 ]}

• 204,67 millas (329,38 km) de pista propia 
• 26,20 millas (42,16 km) de pista arrendada 
• 172 vagones de pasajeros
• 194 vagones de carga
• 25 coches de línea y otros coches de servicio
• $21  millones en acciones en circulación y $14.201.000 en bonos. ($ 726 millones y $ 491 millones respectivamente en 2025 ajustados por inflación)  

El viaje en tranvía Balloon Route era una excursión destacada del Los Angeles Pacific y se inauguró en 1901. A partir de noviembre de 1904, Charles Merritt Pierce, el propietario original del Hotel Glen-Holly , el primer hotel de Hollywood, operó la línea para el LAP. ^{[ 38 ]}

Inicialmente, la línea partía de la estación de Hill Street en el centro de Los Ángeles, pasaba por la línea corta de Santa Mónica, atravesaba Hollywood hasta Santa Mónica y Ocean Park, y luego regresaba a Los Ángeles a través de Palms y la línea corta de Venice .

A medida que el sistema se expandía, la excursión también se expandía. Los vagones de excursión (a veces en trenes de varias unidades) hicieron las siguientes paradas en 1909: ^{[ 39 ]}

• Desde la estación de Hill Street, a través de los túneles de Hill Street hasta el estudio del pintor Paul de Longpré en Sunset Boulevard.
• A través de las granjas hasta los campos de habas de Marruecos (el futuro Beverly Hills )
• Una parada en la Residencia de Veteranos situada sobre Sawtelle para tomar fotografías.
• Un viaje al Long Wharf al norte de Santa Mónica.
• Una parada en la Cámara Oscura en Santa Mónica.
• Una parada en el Pabellón de Playa del Rey para cenar pescado.
• Un paseo por la playa hasta Moonstone Beach en Redondo.
• Un viaje de regreso por las playas hasta Venecia.
• Un último regreso al centro de la ciudad vía Palms en la línea corta de Venice.

Esta línea de excursiones se publicitó intensamente y, por lo tanto, se hizo muy conocida. Los folletos y anuncios la promocionaban como "101 millas por $1.00" o "recorrido de 10 dólares por un dólar". ^{[ 38 ]} El primer vagón utilizado fue un vagón salón (n.° 400), y a medida que la línea se popularizó, se añadieron más vagones, hasta que los vagones más grandes de la clase 700 hicieron posible la formación de trenes. Las excursiones salían del centro de Los Ángeles a las 9:30 a. m. todos los días y regresaban a Los Ángeles a las 5:00 p. m. ^{[ 40 ]}

En 1906, cuando los intereses de Harriman /Southern Pacific se hicieron cargo de la propiedad y operación de LAP, continuaron las excursiones con Pierce al mando. Cuando LAP se consolidó en la nueva Pacific Electric Railway Company (PE) en 1911, PE asumió las operaciones y continuó la excursión hasta 1923. ^{[ 41 ]}

La estación de tranvías Balloon Route, en el oeste de Los Ángeles, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1972.

• Estación de Fourth Street: La primera estación de pasajeros en el centro de Los Ángeles estaba en el número 222 de West Fourth Street y era compartida con el ferrocarril eléctrico de Pasadena y Los Ángeles. No había patio de maniobras, y los pasajeros subían o bajaban de los vagones en la calle. ^{[ 51 ]}

En 1900, la sala de espera y las oficinas del ferrocarril Los Angeles Pacific se trasladaron a un edificio más grande, valorado en 100 000 dólares, situado en el número 314 de la calle West 4th, junto a los grandes almacenes Broadway , en el centro de Los Ángeles . Los pasajeros volvieron a tener que subir y bajar del tren en la calle.

• Estación de Hill Street – Una vez que el sistema pasó a ser de ancho estándar tras la adquisición de Harriman, se construyó una nueva estación y depósito en abril de 1908, ^{[ 52 ]} en 439 South Hill Street, entre las calles Cuarta y Quinta. Los vagones que llegaban por la línea de West 16th Street utilizaban esta estación, mientras que los vagones de vía estrecha procedentes de Hollywood y Colegrove utilizaban la estación de Fourth Street. ^{[ 9 ]}

Un incendio el 15 de noviembre de 1908 destruyó las oficinas de Fourth Street, ^{[ 53 ]} obligando a la compañía a trasladar sus oficinas al Templo Masónico en Hill Street, que estaba junto a la estación de Hill Street y había sido comprado por LAP en previsión del proyecto del metro de Fourth Street. ^{[ 51 ]} La estación de trenes vecina fue reconfigurada para manejar el tráfico de East 16th Street y Hollywood. ^{[ 54 ]}

• Las estaciones de ladrillo se ubicaban en destinos individuales como Santa Mónica, Hollywood, Ocean Park, Beverly, Playa Del Rey, Hermosa Beach, Sawtelle y Sherman. Las estaciones de madera se encontraban en el Puerto de Los Ángeles , Santa Mónica, Palms, Soldier's Home, Ocean Park, Venice y Redondo. ^{[ 55 ]}

En 1896, la Pasadena and Pacific Railway Company compró 2,25 hectáreas (5,56 acres) en Santa Monica Boulevard, aproximadamente a medio camino entre Los Ángeles y Santa Mónica, y construyó una instalación ferroviaria. "Sherman", como se la llamó (en honor a Moses Sherman), contaba con una central eléctrica de vapor, un depósito de vagones, talleres de reparación y más de tres kilómetros (dos millas) de vías para el almacenamiento de vagones. ^{[ 51 ]} El asentamiento cercano también se llamó "Sherman" y, con el tiempo, se convirtió en la ciudad de West Hollywood . ^{[ 51 ]}

En octubre de 1906, los intereses de Harriman adquirieron otros 13,81 acres después de rellenar las zonas pantanosas cercanas y añadieron edificios de talleres adicionales a mediados de 1907. ^{[ 56 ]} En 1912, el Pacific Electric Railway trasladó todos los servicios de reparación a sus talleres de Seventh Avenue & Central en el centro de Los Ángeles, pero las instalaciones de Sherman permanecieron abiertas para el mantenimiento local.

Otros depósitos ferroviarios se encontraban en la estación de mercancías de Buena Vista y en la estación de Hill Street.

• La energía eléctrica para las líneas originales era suministrada por una instalación a vapor en Sherman. Después de que una explosión inutilizara la planta, y debido a las necesidades energéticas de la nueva Venice Short Line, se construyó una segunda central eléctrica en diciembre de 1901 en Ocean Park. Mientras tanto, la energía para la LAP era suministrada por el Ferrocarril de Los Ángeles . ^{[ 57 ]}
• A medida que el sistema se expandía, LAP construyó una central eléctrica mucho más grande en septiembre de 1903 en la intersección de la División Palms ( Venice Short Line ) y la Santa Monica Short Line, en un lugar llamado Vineyard. ^{[ 58 ]} Vineyard se convirtió en la central eléctrica de la compañía, utilizando una turbina de vapor Westinghouse Parsons para generar 2400 voltios de corriente alterna. Vineyard se amplió para dar cabida a una mayor expansión en marzo de 1904, principios de 1905 y mayo de 1906, de modo que para cuando se empezaron a usar vagones de unidades múltiples de servicio pesado, la generación de energía era suficiente. ^{[ 57 ]}
• Las subestaciones convertían los 2400 voltios de CA a los 600 voltios de CC utilizados por los motores de los tranvías, y estaban ubicadas en Bush Street y Burlington Avenue, West Olive Street, Ivy Park (Culver City), Playa del Rey, Hermosa, Ocean Park y Sherman. ^{[ 59 ]}

• Túneles de Hill Street: en 1908 y 1909, se excavaron dos túneles al norte de la estación de Hill Street para que los vagones procedentes de Hollywood tuvieran un acceso más rápido a la estación. Los túneles se inauguraron el Día del Túnel, el 15 de septiembre de 1909, y redujeron en 10 minutos el tiempo de viaje desde la zona de Hollywood. ^{[ 60 ]}
• Muelle Largo : El Muelle Largo fue construido por Southern Pacific en 1893 para servir como un puerto propuesto que reemplazaría las instalaciones de SP en San Pedro. Después de que San Pedro fue seleccionado como el puerto principal de Los Ángeles, esta instalación perdió importancia, y en 1908 LAP arrendó esta instalación y las vías férreas asociadas y la utilizó para recibir madera hasta 1911. En 1908, LAP también la incluyó como parte de la excursión Balloon Route. ^{[ 61 ]}