Berberosaurus

Berberosaurus (que significa " lagarto bereber ", en referencia a los bereberes de Marruecos ) es un género de dinosaurio neoterópodo , posiblemente un ceratosaurio , de la"Serie Continental de Toundoute" ( Formación Azilal ), perteneciente al Toarciense ( Jurásico Inferior ), hallada en el Alto Atlas Central de Toundoute, Ouarzazate , Marruecos. La especie tipo del género Berberosaurus es B. liassicus , en referencia a la época del Lias . Berberosaurus podría ser el ceratosaurio más antiguo conocido, y su identificación se basa en restos postcraneales parciales . Este género representa el terópodo formalmente identificado más antiguo del norte de África, así como uno de los pocos de la región del Jurásico Temprano. ^{[ 2 ]}

Los restos de Berberosaurus fueron descubiertos durante una serie de expediciones al Alto Atlas que comenzaron a principios de la década de 2000, donde durante más de 6 años excavaron en los estratos rojos locales. Se basa en un esqueleto postcraneal parcial asociado de un individuo subadulto catalogado en el Museo de Historia Natural de Marrakech ; los huesos de este esqueleto incluyen MHNM-Pt9 , una vértebra cervical; MHNM-Pt23 , una parte anterior del sacro ; MHNM-Pt22 , un metacarpiano; MHNM-Pt19 , un fémur ; MHNM-Pt21 , extremo proximal de la tibia izquierda ; MHNM-Pt16 , extremo distal de la tibia derecha ; MHNM-Pt20 , peroné izquierdo ; MHNM-To1–218 , parte de otro fémur , también ha sido asignado al género. Sus restos fueron encontrados junto a los de Tazoudasaurus y un terópodo de cuerpo grande indeterminado dentro de lechos de huesos en depósitos de flujo de lodo . La actividad tectónica posterior ha afectado los huesos. ^{[ 2 ]} Artículos recientes han citado que se recuperó nuevo material de este género en la misma área, a saber, el axis, un postorbital, el cráneo y dientes, que actualmente están siendo estudiados. ^{[ 3 ]} Berberosaurus se caracteriza por las siguientes características: la vértebra cervical es altamente neumática, con centros cervicales cortos y agujeros en el arco neural, con espina neural baja y corta, a diferencia de Elaphrosaurus y Ceratosaurus . Tiene centros y espina neural anteroposteriormente cortos; la serie sacra marcadamente arqueada; el sacro central estrecho transversalmente; el metacarpiano con un extremo proximal muy surcado; el trocánter femoral anterior llega proximalmente al punto medio de la cabeza femoral, a diferencia de Ceratosaurus ; gran plataforma trocantérica femoral; tibia con perfil distal subtriangular; presencia de una cresta oblicua que cubre proximalmente el surco medial del peroné. ^{[ 2 ]}

Ronan Allain y colegas, quienes describieron a Berberosaurus , realizaron un análisis filogenético y encontraron que su nuevo género es el abelisauroideo más basal conocido , más derivado que Elaphrosaurus , Ceratosaurus y Spinostropheus , pero menos que Xenotarsosaurus y los abelisaurios . Berberosaurus se distingue de otros terópodos por detalles anatómicos encontrados en sus vértebras , metacarpianos y huesos de las extremidades posteriores. Su asignación como abelisauroideo retrasa el registro de este grupo y muestra que se había diversificado para el Jurásico Temprano. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Carrano y Sampson (2008) encontraron que era un ceratosaurio basal fuera de Neoceratosauria . ^{[ 4 ]} Posteriormente, el análisis de Xu et al. (2009) lo recuperaron como un dilofosáurido en politomía no resuelta con Dilophosaurus wetherilli , "Dilophosaurus" sinensis , Dracovenator y Cryolophosaurus . ^{[ 5 ]} El análisis filogenético realizado por Ezcurra, Agnolin y Novas (2010) recuperó a Berberosaurus en politomía no resuelta con Ceratosaurus y Abelisauroidea, ^{[ 6 ]} mientras que la descripción de 2018 del ceratosaurio basal Saltriovenator coloca a Berberosaurus como el taxón hermano de ese género. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, un artículo encontró a Berberosaurus en diferentes posiciones: considerado como un ceratosaurio basal, un neoceratosaurio o un abelisauroide basal. ^{[ 8 ]} El artículo que describió a Berberosaurus fue el último en encontrar un Ceratosauria monofilético que contenía tanto a Coelophysoidea como a Neoceratosaurios; desde entonces, la mayoría de los artículos han excluido a Coelophysoidea de Ceratosauria y, en cambio, han favorecido la idea de que Tetanurae y Ceratosauria son ambos parte de un grupo monofilético llamado Averostra , una clasificación que ya estaba ganando popularidad por aquel entonces. ^{[ 9 ]}

La clasificación de Berberosaurus basada en Delcourt et al. (2018):

Se estima que Berberosaurus medía aproximadamente entre 4,58 y 5 m (15,0 y 16,4 pies) de largo y pesaba 300 kg (660 lb) . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Al igual que otros ceratosaurios, era un carnívoro bípedo . ^{[ 12 ]}    

La "Serie Continental de Tundoute" es diferente de otros miembros de la Formación Azilal debido a la presencia de material volcánico de edad contemporánea. La Formación Azilal recupera una progradación terrestre que ocurrió en la Cuenca del Alto Atlas Central hacia el Toarciano, donde la Plataforma Carbonatada Pliensbachiense más antigua retrocedió hacia el este. La litología de esta unidad en Tundoute se divide en 5 unidades de D a H, (AC representan las unidades de la dolomita marina subyacente, C representa una transición a un ambiente terrestre). ^{[ 13 ]} Estas capas se han referido a una edad Pliensbachiense-Toarciano, ya que los Carbonatos subyacentes pertenecen a la Formación Imi-n-Ifri de edad Sinemuriense , con una pequeña capa de transición similar al Sin-Pliensbachiense en Todhra . ^{[ 14 ]} La sección que incluye los huesos de Berberosaurus probablemente se depositó en un sistema fluvial de tipo canal/llanura aluvial, con canales llenos de arena abundantes en raíces de plantas (ubicadas principalmente en caliza fina, probablemente de los márgenes del canal), desarrollados en la dirección de tránsito cercana al este-oeste. Estas capas también recuperan la presencia de facies de yeso gruesas (hasta 6 m), que sugieren la presencia de un Chott local , lo que indica una sucesión de estaciones húmedas y secas. ^{[ 13 ]} Con base en los mesofósiles, la vegetación local aparentemente estaba dominada por helechos, cícadas y coníferas. ^{[ 13 ]} Aparte de Berberosaurus , Tazoudasaurus y un terópodo de cuerpo grande de afinidades inciertas, se han recuperado un posible Coelophysidae con especímenes juveniles y adultos y un pequeño saurópodo de Acforcid, al este de Demnate , así como restos de Gravisaurian ( Tazoudasaurus ? ^{[ 15 ]} ) al este de la aldea de Azilal, restos de saurópodo de tamaño mediano en la colina de Mizaguène (suroeste de Azilal) y restos de dinosaurios indeterminados de otras ubicaciones alrededor de Azilal y Demnate. ^{[ 16 ]}

• Cronología de la investigación sobre los ceratosaurios