Sesiones de Bristol

Las Sesiones de Bristol fueron una serie de sesiones de grabación realizadas en 1927 en Bristol, Tennessee , consideradas por algunos como el " Big Bang " de la música country moderna . ^{[ 1 ]} Las grabaciones fueron realizadas por Ralph Peer , productor de Victor Talking Machine Company . Bristol fue una de las paradas de un viaje de dos meses y 60 000 dólares que llevó a Peer por varias ciudades importantes del sur y produjo grabaciones importantes de blues, ragtime, gospel, baladas, canciones temáticas y bandas de cuerda. ^{[ 2 ]} Las Sesiones de Bristol marcaron el debut comercial de Jimmie Rodgers y la Carter Family . Como resultado de la influencia de estas sesiones de grabación, Bristol ha sido llamada la "cuna de la música country". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Desde 2014, la ciudad alberga el Museo de la Natura de la Música Country . ^{[ 5 ]}

Las grabaciones comerciales de música country comenzaron en 1922. Entre estos primeros artistas se encontraban Vernon Dalhart , quien grabó el éxito millonario " Wreck of the Old 97 "; Ernest Stoneman de Galax, Virginia ; Henry Whitter ; AC (Eck) Robertson , quien grabó el primer disco country documentado junto con Henry C. Gilliland ("Sallie Gooden" b/w "Arkansaw Traveler"); ^{[ 6 ]} y Uncle Dave Macon . Sin embargo, cualquier artista "hillbilly" que grabara tenía que viajar a los estudios de las grandes discográficas en la ciudad de Nueva York , y muchos artistas, incluido Dalhart, no eran verdaderos artistas "hillbilly", sino que provenían de otros géneros.

Okeh Records y más tarde Columbia Records habían enviado productores por todo el Sur en un intento por descubrir nuevos talentos. Peer, que trabajaba para Okeh en ese momento, grabó a Fiddlin' John Carson usando el antiguo método acústico (conocido por su gran y estridente bocina que captaba el sonido) en 1923, a petición del distribuidor de Okeh en Atlanta, Georgia , Polk Brockman. A pesar de que Peer creía que el disco era de mala calidad, las 500 copias hechas de "The Little Old Log Cabin in the Lane" y "The Old Hen Cackled and the Rooster's Going to Crow" se agotaron en semanas. ^{[ 7 ]} Esta experiencia convenció a Peer del potencial de la música "hillbilly".

Peer dejó Okeh para unirse a la Victor Talking Machine Company, donde percibía un salario de 1 dólar al año. Sin embargo, Peer poseía los derechos de publicación de todas las grabaciones que realizó. El sistema de Peer de pagar regalías a los artistas en función de las ventas es la base de los contratos discográficos actuales, y la compañía que fundó, Peermusic , ^{[ 8 ]} sigue existiendo hoy en día.

El nacimiento de la grabación eléctrica en 1925 permitió que los discos tuvieran una calidad de sonido superior a la de la radio, que a principios de la década de 1920 amenazaba con reducir la industria discográfica a la irrelevancia. Este nuevo método permitió que se escucharan instrumentos más suaves como los dulcémeles , las guitarras y las arpas de boca, y también significó que los equipos de grabación fueran algo más portátiles; por lo tanto, se podían realizar grabaciones prácticamente en cualquier lugar (los engorrosos equipos acústicos no eran realmente portátiles).

Peer le preguntó a Ernest Stoneman, quien había grabado para Okeh, cómo encontrar más talento rural. Stoneman convenció a Peer de viajar por el sur de los Apalaches y grabar a artistas que no hubieran podido viajar a Nueva York. Peer reconoció el potencial de la música de las montañas, ya que incluso los residentes de los Apalaches que no tenían electricidad a menudo poseían tocadiscos Victrola de manivela u otros fonógrafos. Decidió emprender el viaje con la esperanza de grabar blues, gospel y música "hillbilly". A los artistas se les pagaban 50 dólares en efectivo por cada cara del disco y 2,5 centavos por cada sencillo vendido.

En febrero y marzo, realizó un viaje grabando blues y gospel, y decidió emprender otro. Decidió hacer escala en Savannah, Georgia , y Charlotte, Carolina del Norte . Finalmente, optó por Bristol (a instancias de Stoneman) como tercera parada, ya que, junto con Johnson City y Kingsport, Tennessee , formaba las Tri-Cities , la mayor área urbana de los Apalaches en aquel entonces. Además, otras tres compañías discográficas habían realizado o estaban programando audiciones en Bristol. Así que Peer partió hacia Bristol con su esposa y dos ingenieros.

Entre el 25 de julio y el 5 de agosto de 1927, Peer realizó sesiones de grabación en el tercer piso de la Taylor-Christian Hat and Glove Company en State Street, que es la frontera estatal en Bristol. ^{[ 9 ]} Publicó anuncios en los periódicos locales, que no recibieron mucha respuesta aparte de los artistas que ya habían viajado a Nueva York (como la familia Powers ) o que ya eran conocidos por Stoneman.

Stoneman fue el primero en grabar con Peer, el 25 de julio de 1927. Grabó con su esposa Hattie, Eck Dunford y Mooney Brewer. Otros artistas, como el dúo de vodevil Johnson Brothers (conocido por su canción "El crimen de los hermanos D'Autremont ") y un coro de iglesia, completaron el resto de julio. Sin embargo, estos artistas solo fueron suficientes para la primera semana de grabaciones, y Peer necesitaba completar la segunda.

Un artículo periodístico sobre una de las grabaciones de Stoneman ( Skip To Ma Lou, My Darling ), que destacaba los 3600 dólares en regalías que Stoneman había recibido en 1926 y los 100 dólares diarios que recibía por grabar en Bristol, generó mucho más interés. Decenas de artistas fueron a Bristol, muchos de los cuales nunca habían estado allí. Programó sesiones nocturnas para dar cabida al talento adicional, que incluía a Jimmie Rodgers. Rodgers tuvo un desacuerdo con la banda de la que era miembro sobre con qué nombre grabar, así que Rodgers grabó en solitario y la banda grabó como los Tenneva Ramblers. ^{[ 10 ]} Rodgers y la banda se enteraron de las sesiones solo cuando se hospedaron en la pensión regentada por la madre de uno de los miembros de la banda.

La llegada de la familia Carter era más bien esperada. Ralph Peer se había carteado con la familia a principios del verano, pero luego escribió que "aún le sorprendió verlos", principalmente por su apariencia. "Entraron como si nada", le dijo Peer a Lillian Borgeson durante una serie de entrevistas en 1959. "Él vestía overoles y las mujeres eran campesinas de allá atrás. Parecían paletos. Pero en cuanto oí la voz de Sara, lo supe. Supe que iba a ser maravilloso". ^{[ 1 ]} Los Carter grabaron cuatro canciones el segundo lunes de las sesiones y dos al día siguiente. El 1 de agosto, Sara cantó la voz principal mientras tocaba el arpa, AP cantó el bajo y Maybelle, de 18 años, tocó la guitarra con un estilo inusual y posteriormente influyente que le permitió aportar tanto melodía como ritmo. La Victor Company lanzó el primer disco de la familia Carter, "Poor Orphan Child" y "The Wandering Boy", el 4 de noviembre de 1927. ^{[ 1 ]}

En las sesiones de 1927 se grabaron 76 canciones, interpretadas por 19 artistas o grupos musicales.

En 1928, Peer realizó una segunda serie de sesiones, pero no logró repetir el éxito artístico. Durante esos doce días de 1927 en Bristol, Tennessee, Peer consiguió dar a conocer en Estados Unidos la auténtica música de los Apalaches del sur. El resultado fueron dos nuevas superestrellas: The Carter Family y Jimmie Rodgers.

En 1987, la Country Music Foundation publicó un álbum doble nominado al premio Grammy, The Bristol Sessions , con 35 temas. Este fue reeditado en CD en 1991. En 2011, Bear Family Records publicó una caja recopilatoria de cinco CD nominada al premio Grammy, The Bristol Sessions: The Big Bang of Country Music 1927-1928, que contenía 124 temas y un libro de tapa dura de 120 páginas.

En 2015, Sony Legacy Recordings lanzó Orthophonic Joy : The 1927 Bristol Sessions Revisited como un evento benéfico para el Birthplace of Country Music Museum . ^{[ 11 ]} El set de dos CD rinde homenaje a las sesiones originales de 1927 con 18 canciones actualizadas por algunas de las mayores estrellas de la música country, como Dolly Parton y Brad Paisley . El locutor de WSM e historiador de la música country Eddie Stubbs narra 19 pistas que cuentan la historia de las sesiones de grabación de 1927.

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• Sesiones de Johnson City
• Música del este de Tennessee

• Sitio web oficial
• Alianza del lugar de nacimiento de la música country
• Las sesiones de Bristol: Escritos sobre el Big Bang de la música country.
• Las sesiones de Bristol, 1927-1928: El Big Bang de la música country.