Las Broads

The Broads (conocido con fines de marketing como el Parque Nacional de The Broads ) es una red de ríos y lagos, en su mayoría navegables, ubicados en los condados ingleses de Norfolk y Suffolk . Si bien los términos "Norfolk Broads" y "Suffolk Broads" se utilizan correctamente para identificar áreas específicas dentro de los dos condados, respectivamente, a menudo se hace referencia a toda la zona como Norfolk Broads .

Los lagos, conocidos como broads, se formaron por la inundación de las explotaciones de turba . Los Broads, y algunos terrenos circundantes, fueron constituidos como un área especial con un nivel de protección similar al de un parque nacional por la Ley de Broads de Norfolk y Suffolk de 1988. La Autoridad de Broads , un organismo estatutario especial responsable de la gestión del área, entró en funcionamiento en 1989. ^{[ 2 ]}

El área tiene 303 kilómetros cuadrados (117 millas cuadradas ) , la mayor parte de los cuales se encuentra en Norfolk, con más de 200 kilómetros (120 millas) de vías navegables. Hay siete ríos y 63 lagos, la mayoría con menos de 4 metros (13 pies) de profundidad. Trece lagos están generalmente abiertos a la navegación, y otros tres tienen canales navegables. Algunos lagos tienen restricciones de navegación impuestas en otoño e invierno, aunque la legalidad de dichas restricciones es cuestionable. ^{[ 3 ]}    

La región de Broads tiene un estatus similar al de los parques nacionales de Inglaterra y Gales; la Autoridad de Broads posee poderes y deberes parecidos a los de los parques nacionales, pero además es la tercera autoridad de navegación interior más grande del mundo. Debido a su función en la navegación, la Autoridad de Broads se creó bajo su propia legislación, la Ley de Norfolk y Suffolk Broads de 1988, que entró en vigor el 1 de abril de 1989. La Ley de la Autoridad de Broads de 2009, impulsada por la propia autoridad a través del Parlamento, tiene como objetivo mejorar la seguridad pública en las aguas.

En enero de 2015, la Autoridad de Broads aprobó un cambio de nombre de la zona a "Parque Nacional de Broads", para reconocer que el estatus de la zona es equivalente al de los Parques Nacionales ingleses, que la Autoridad de Broads comparte los mismos dos primeros objetivos (relacionados con la conservación y la promoción del disfrute) que las Autoridades de Parques Nacionales inglesas, y que recibe una subvención para Parques Nacionales.

Esto se produjo tras un periodo de consulta de tres meses que obtuvo el apoyo del 79 % de los participantes, incluido el respaldo unánime de los 14 parques nacionales del Reino Unido y la Campaña por los Parques Nacionales. El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), organismo gubernamental responsable de los parques, también manifestó su conformidad con que la Autoridad tomara su propia decisión al respecto.

Este es un tema de controversia constante entre algunos usuarios de Broads, quienes señalan que Broads no está reconocido legalmente como Parque Nacional y afirman que la marca desvirtúa el tercer propósito de la Autoridad de Broads, que es proteger los intereses de la navegación. En respuesta, la Autoridad de Broads ha declarado que sus tres propósitos se mantendrán en equilibrio y que la marca simplemente busca promocionar las cualidades de Parque Nacional de Broads. ^{[ 4 ]}

La Autoridad de Broads es el organismo que tiene responsabilidad legal sobre los Broads. El Consejo de Conservación de la Naturaleza (ahora Natural England ) presionó para que se creara una autoridad especial para gestionar los Broads, que habían sido descuidados durante mucho tiempo, y en 1978 la precursora de la actual Autoridad de Broads fue establecida por la Comisión de Campo (ahora también Natural England ). Diez años después, quedó claro que se necesitaba un organismo legal, y una ley especial del Parlamento , la Ley de Broads de Norfolk y Suffolk de 1988 (conocida como la Ley de Broads ), convirtió a la Autoridad de Broads en una autoridad legal especial que le otorgó igualdad con las autoridades de los parques nacionales , pero con responsabilidades especiales en materia de navegación. La Ley de la Autoridad de Broads de 2009 introdujo mayores controles de seguridad en los Broads y ríos.

La Autoridad de Broads tiene que:

• Conservar y realzar la belleza natural, la fauna y el patrimonio cultural de los Broads.
• promover oportunidades para que el público comprenda y disfrute de las cualidades especiales de los Broads.
• proteger los intereses de la navegación (como autoridad de navegación )
• tener en cuenta la agricultura y la silvicultura
• tener en cuenta los intereses económicos y sociales de quienes viven o trabajan en Broads.

La autoridad tiene 21 miembros, que son designados. Diez miembros son elegidos por el Secretario de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales , dos son seleccionados por la autoridad de su comité de navegación, y nueve son elegidos por las autoridades locales dentro de las cuales se encuentran los Broads de entre sus propios miembros. El Consejo del Condado de Norfolk designa a dos miembros, y un miembro es designado por el Consejo del Condado de Suffolk y los consejos de distrito de Broadland , Great Yarmouth , North Norfolk , la Ciudad de Norwich , South Norfolk y Waveney . ^{[ 5 ]} La Autoridad de Broads estaba representada anteriormente por un miembro en la Asamblea Regional del Este de Inglaterra , ahora desaparecida.

Durante muchos años, los lagos conocidos como broads fueron considerados elementos naturales del paisaje. No fue hasta la década de 1960 que Joyce Lambert demostró que eran elementos artificiales: excavaciones medievales de turba inundadas. ^{[ 6 ]} En la Edad Media, los monasterios locales comenzaron a excavar las turberas como negocio de turba , vendiendo combustible a Norwich y Great Yarmouth . La catedral de Norwich extraía 320.000 toneladas de turba al año. Luego, el nivel del mar comenzó a subir y las canteras comenzaron a inundarse. A pesar de la construcción de aerogeneradores y diques , las inundaciones continuaron y dieron como resultado el paisaje típico de los Broads de hoy, con sus cañaverales , marismas de pastoreo y bosques húmedos.

Se realizaron varios intentos para extender los ríos navegables. El más duradero fue en el río Waveney, donde la Ley de Navegación de los Ríos Brandon y Waveney de 1670 autorizó mejoras que incluían tres esclusas, en Geldeston , Ellingham y Wainford. El punto de inicio de la navegación se convirtió en un nuevo embarcadero en Bungay . El nuevo tramo era una vía navegable privada que no estaba controlada por los Comisionados del Puerto y Muelle de Yarmouth, quienes eran responsables del resto de los ríos de Broadland. ^{[ 7 ]} Permaneció en uso hasta 1934 y, aunque las dos esclusas superiores han sido reemplazadas por compuertas y la esclusa de Geldeston está abandonada, la Agencia de Medio Ambiente ha negociado con los propietarios locales para permitir el uso de canoas y embarcaciones sin motor que pueden ser transportadas por tierra alrededor de las esclusas. ^{[ 8 ]}

El siguiente intento fue extender la navegación del río Bure desde Coltishall hasta Aylsham , lo cual fue autorizado por una ley del Parlamento el 7 de abril de 1773. Se construyeron cinco esclusas para evitar los molinos en Coltishall, Oxnead Lamas , Oxnead , Burgh y Aylsham. Hubo dificultades financieras durante la construcción, pero las obras finalmente se completaron e inauguraron en octubre de 1779. En Aylsham, se excavó un canal de 1,6 km (1 milla) desde el río hasta una dársena terminal, donde se construyeron varios almacenes. A pesar de la llegada del ferrocarril en 1879, las mercancías continuaron siendo transportadas a Aylsham en barcazas hasta 1912, cuando una gran inundación dañó gravemente las esclusas. Al no poder financiar las reparaciones, los Comisionados cerraron el tramo de 9 millas (14 km) aguas arriba de Coltishall, aunque no fue abandonado formalmente hasta 1928. ^{[ 7 ]} Todas las esclusas están en ruinas, pero el curso aún puede ser utilizado por canoas y embarcaciones ligeras, que pueden ser transportadas por tierra alrededor de las esclusas. ^{[ 8 ]}  

El tercer intento fue hacer navegable el río Ant desde Dilham hasta Antingham . La Ley de Navegación del Canal de North Walsham y Dilham de 1812 autorizó el canal , pero las obras no comenzaron hasta abril de 1825. El canal era un verdadero canal, ya que su trazado no utilizaba el lecho del río, y su construcción, incluyendo seis esclusas, se completó en 1826. Tenía una longitud aproximada de 8 ¾ millas (14,1 km) , y las esclusas elevaban el nivel del agua 58 pies (18 m) . En 1886 , el canal se vendió al molinero Edward Press por 600 libras esterlinas , pero el secretario principal se fugó con la mayor parte del dinero, que nunca se recuperó. En 1893, el tramo desde las esclusas de Swafield hasta Antingham fue abandonado, y el tramo inferior resultó dañado por las inundaciones de 1912. Se hicieron algunos intentos por mejorarlo en la década de 1920, pero el último tráfico comercial lo utilizó en 1934, y a partir de entonces fue cayendo gradualmente en desuso. ^{[ 7 ]} Todavía existe un derecho público de navegación hacia Swafield, y hay una campaña para reabrirlo. ^{[ 8 ]}  

En 1814, los comerciantes de Norwich propusieron por primera vez un plan para mejorar la ruta entre Norwich y el Mar del Norte, ya que la poca profundidad de Breydon Water dificultaba la navegación de los buques mercantes y se producía un robo organizado de mercancías durante su transbordo en Great Yarmouth , por el cual 18 hombres fueron condenados por sustraer las mercancías y uno por recibirlas en 1820. El plan inicial consistía en dragar un canal más profundo a lo largo del borde sur de Breydon Water, pero el proyecto fue rechazado por los habitantes de Yarmouth. Un proyecto más costoso, que implicaba la construcción de un nuevo canal para conectar el río Yare con el río Waveney, junto con un canal entre Oulton Broad y el lago Lothing , donde se necesitaba una esclusa marítima , también fue rechazado por Yarmouth, pero sirvió de base para un proyecto de ley presentado al Parlamento. El 28 de mayo de 1827 se aprobó una ley del Parlamento , la Ley de Navegación de Norwich y Lowestoft de 1827 ( 7 & 8 Geo. 4 . c. xlii), que creó la Compañía de Navegación de Norwich y Lowestoft, y las obras de construcción y dragado del río Yare y el dique de Oulton se completaron en 1833. El capital inicial de 100.000 libras esterlinas resultó insuficiente y se solicitaron 50.000 libras esterlinas adicionales a la Comisión de Préstamos de la Ley del Tesoro . La empresa no tuvo éxito comercial y, dado que los gastos superaron los ingresos, la Compañía no pudo reembolsar el préstamo. El canal de Haddiscoe fue adquirido por los Comisionados en 1842 y vendido al promotor ferroviario Sir Samuel Morton Peto . ^{[ 7 ]}

Véase también Geología de los Broads

Los Broads siguen en gran medida el curso de los ríos y las vías navegables naturales de la zona. Hay siete ríos navegables: el río Yare y sus afluentes (directos e indirectos), además de los ríos Bure , Thurne , Ant , Waveney , Chet y Wensum . Ya no hay esclusas operativas en ninguno de los ríos (excepto la esclusa de Mutford en Oulton Broad , que conecta con el lago de agua salada Lothing en Lowestoft , Suffolk), y todos los cursos de agua están sujetos a la influencia de las mareas. La amplitud de la marea disminuye con la distancia al mar, con zonas de mareas muy marcadas como Breydon Water que contrastan con tramos prácticamente sin mareas como el río Ant aguas arriba de Barton Broad .

Los lagos varían en tamaño, desde pequeñas charcas hasta las grandes extensiones de Hickling Broad , Barton Broad y Breydon Water. Su distribución es desigual, con muchos más lagos en la mitad norte de Broadland (los ríos Bure, Thurne y Ant) que en las zonas central y sur (los ríos Yare, Waveney, Chet y Wensum). Algunos lagos se encuentran directamente sobre el río, o, más a menudo, están situados a un lado y conectados a él por un canal o dique artificial .

Además de los cauces naturales de los ríos y los antiguos pero artificiales canales, existe un canal de navegación más reciente, el Haddiscoe Cut , sin esclusas , que conecta los ríos Yare y Waveney y permite a las embarcaciones evitar Breydon Water.

También existe una segunda vía navegable hacia el mar, a través del río Waveney y su conexión con Oulton Broad . Oulton Broad forma parte del sistema de mareas de los Broads, pero se encuentra justo al lado del lago Lothing , que sirve de puerto para Lowestoft y conecta con el mar del Norte . Oulton Broad y el lago Lothing están conectados por la esclusa de Mutford, la única en los Broads, necesaria debido a las diferentes amplitudes y ciclos de las mareas en ambos lagos.

En las listas que aparecen a continuación, los nombres de las zonas rurales están en negrita para ayudar a distinguirlas de los pueblos y aldeas.

Río Thurne

El río Thurne es un afluente del río Bure . Nace cerca de Martham Broad y fluye durante aproximadamente seis millas (9,7 km) hasta Thurne Mouth, donde se une al Bure. Es un río ancho y azotado por el viento, y en su recorrido atraviesa o pasa por: 

• Zona de especial interés científico de Upper Thurne Broads and Marshes
• Hickling Broad
• Hickling
• Caballo
• Horsey Mere
• Martham Broad (NNR) ( reserva natural nacional )
• Martham
• West Somerton
• Thurne
• Potter Heigham
• Ludham
• Ludham - Potter Heigham NNR ( Reserva Natural Nacional )
• Agua de Womack

Hormiga de río

El río Ant es un afluente del río Bure . Nace en Antingham y se une al Bure en la abadía de St. Benet . Es sinuoso y estrecho, y en su recorrido fluye a través de o pasa por:

• Afilado
• Canal de North Walsham y Dilham
• Dilham
• Dilham Broad
• Puente de Wayford
• Barton Broad
• Stalham
• Sutton
• Sutton Broad
• Reserva Natural Nacional de Ant Broads & Marshes
• Pavo ancho
• Alderfen Broad
• Catfield Broad
• El ancho de Crome
• Cabeza de nectarinas
• Césped de Barton
• Irstead
• Cómo Hill
• Puente de Ludham
• Amplio pantano
• Calthorpe Broad (NNR) ( reserva natural nacional )
• Ingham , Norfolk

Río Yare

El río Yare nace al sur de Dereham y fluye a través de los límites meridionales de la ciudad de Norwich , pasa por Breydon Water y desemboca en el mar entre Great Yarmouth y Gorleston . En su recorrido pasa por:

• Breydon Water , reserva de la RSPB
• Marismas de Halvergate , reserva de la RSPB
• Halvergate
• Berney Arms
• Marismas de Berney de la RSPB
• Reedham
• Cantley
• Carleton Broad
• Rockland Broad
• UEA Broad
• Wheatfen Broad
• Strumpshaw Fen , reserva de la RSPB
• NNR Medio Yare ( reserva natural nacional )
• Surlingham
• Surlingham Broad
• Reserva RSPB de Surlingham Church Marsh .
• Brundall Broad
• Haddiscoe
• Haddiscoe Cut, también conocido como New Cut
• Brundall
• Langley
• Postwick
• Thorpe St. Andrew

Río Chet

El río Chet es un afluente del río Yare . Fluye a través de, o pasa junto a:

• Loddon
• Chedgrave
• Inundación de Hardley

Río Waveney

El río Waveney es un afluente del río Yare , al que se une justo aguas arriba de Breydon Water . Fluye a través de, o pasa junto a:

• Castillo de Burgh
• Beccles
• Worlingham
• Diss , Norfolk
• San Olaves
• Flota de arenques
• Somerleyton
• Fritton
• Lago Fritton
• Gillingham
• Geldeston
• Burgo de San Pedro
• Bungay
• Ditchingham
• Barnby Broad y marismas
• Oulton Broad
• Lowestoft

La eutrofización es un problema enorme en los Broads. Los cambios en las prácticas agrícolas y la eliminación de aguas residuales en las décadas de 1950 y 1960 liberaron altos niveles de fósforo y nitrógeno en los Broads, causando eutrofización. ^{[ 10 ]} Las floraciones de algas pueden ser tóxicas, lo que supone un riesgo para la salud de los seres humanos y la fauna silvestre. ^{[ 11 ]} La descomposición masiva de materia vegetal elimina el oxígeno , dañando las poblaciones de peces e impidiendo la pesca recreativa. La pérdida de plantas más grandes y franjas de juncos en aguas eutróficas aumenta la erosión de las orillas y la acumulación de sedimentos en el fondo del lago. ^{[ 12 ]} Esto dificulta la navegación y requiere un dragado costoso para su eliminación. La belleza de la zona se ve dañada por la eutrofización, lo que resulta perjudicial para la industria turística. La Autoridad de los Broads y la Agencia de Medio Ambiente han estado trabajando para devolver los Broads a un estado más natural desde que se identificó el problema en 1965. ^{[ 10 ]}

La primera etapa para revertir la eutrofización en los Broads es reducir el aporte de fosfato . Reducir el aporte de nitrato tendría un efecto similar, pero debido a la solubilidad relativamente mayor de los nitratos, es más difícil de controlar. ^{[ 12 ]} La descarga de aguas residuales tratadas se reconoció como la principal fuente de fosfatos en las aguas de los Broads. Se han utilizado compuestos de hierro para precipitar los fosfatos de las aguas residuales tratadas en las nueve plantas de tratamiento aguas arriba de Barton Broad, reduciendo inicialmente los niveles de fósforo en la descarga de aguas residuales en un 90%. ^{[ 10 ]} Los altos niveles de fosfato pueden permanecer presentes en los sedimentos en el fondo de los cursos de agua, impidiendo que los niveles disueltos disminuyan, incluso cuando se elimina la fuente. El dragado por succión se ha utilizado en los Broads tanto para profundizar los cursos de agua como para eliminar el lodo rico en fosfato . Sin estabilizar la turba compactada debajo del lodo, la turba se afloja y puede liberar fósforo a una tasa similar. Por lo tanto, el crecimiento de plantas acuáticas más grandes, que estabilizan el fondo, es necesario para completar la transformación. ^{[ 10 ]}

Incluso con niveles reducidos de nutrientes, las algas tienden a seguir predominando, bloqueando la luz e impidiendo el crecimiento de plantas en el fondo del canal. Al manipular la cadena alimentaria, un proceso llamado biomanipulación , se pueden eliminar las algas. Para permitir que el zooplancton prospere, se han eliminado en gran medida los peces planctívoros de algunos canales, normalmente mediante pesca eléctrica . Alrededor del 75 % de estos peces deben eliminarse para que el tratamiento sea exitoso. ^{[ 10 ]} La explosión de zooplancton resultante consume casi todas las algas, creando aguas claras. Se permite que las plantas recolonicen naturalmente los canales más claros. El crecimiento de las plantas estabiliza el fondo, reduciendo la liberación de fósforo. Su propia absorción de nutrientes reduce los nutrientes disponibles para las algas. Las plantas más grandes también crean un entorno favorable para peces depredadores como el lucio , que se alimentan de peces planctívoros, continuando así el control de sus poblaciones. Estos efectos tienden a crear un ecosistema estable donde predominan las plantas subacuáticas de bajo crecimiento. ^{[ 10 ]}

Los Broads son el humedal protegido más grande de Gran Bretaña y albergan una gran diversidad de aves. Entre las especies que se pueden observar se encuentran el ánade real , la focha común , la gallineta común , el somormujo lavanco , el ánsar común , el ganso canadiense , el ganso egipcio , la garza real , el aguilucho lagunero , el cormorán , el cernícalo vulgar , el gavilán común y el avetoro común . El mosquitero de Cetti, una especie escasa, anida en los Broads, y también se pueden encontrar grullas comunes en época de cría en la zona.

Entre los insectos raros se encuentran la libélula Norfolk hawker , una especie de libélula , y la mariposa Papilio machaon subsp. britannicus . ^{[ 13 ]}

Algunos de los canales están rodeados de marismas , es decir, cañaverales y juncos . La caña de Norfolk, procedente de estos canales, ha sido un material tradicional para techar casas.

Ciertas zonas de Broads han recibido diversas designaciones de conservación , por ejemplo:

• Estatus de Zona de Especial Protección (ZEP) para un área denominada 'Broadland' compuesta por 28 Lugares de Especial Interés Científico.
• Estatus de Área Ambientalmente Sensible (AAS) para partes de las Marismas de Halvergate
• Estatus de reserva natural nacional (RNN) para:
  • Reserva Natural Nacional de Bure Marshes
  • Reserva Natural Nacional Ant Broads & Marshes
  • Reserva Natural Nacional Hickling Broad
  • Ludham - Potter Heigham NNR
  • Redgrave y Lopham Fen
  • Reserva Natural Nacional Martham Broad
  • Reserva Natural Nacional Calthorpe Broad
  • Reserva Natural Nacional Mid-Yare

Un proyecto específico que se está considerando en el marco del Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido es la reintroducción de la mariposa cobriza grande , cuyo hábitat se ha visto reducido por la disminución de las turberas .

• Los Fens , la zona de tierras bajas que antaño fueron pantanosas al sur de The Wash.
• Las novelas infantiles Coot Club y The Big Six , ambas de Arthur Ransome , están ambientadas en los Broads.
• La película británica 45 Years (2015), con Charlotte Rampling y Tom Courtenay, está ambientada en los Broads.
• Molino de viento de Hunsett
• Bomba de viento Horsey

• Autoridad de Broads
• Ley de Norfolk y Suffolk Broads de 1988
• Visite The Broads – Sitio web oficial de turismo

52°43′27″N 1°38′27″E / 52.72417°N 1.64083°E / 52.72417; 1.64083