Cueva de Burnet

La cueva Burnet (también conocida como la cueva Rocky Arroyo de Wetmore ) es un importante sitio arqueológico y paleontológico ubicado en el condado de Eddy, Nuevo México , Estados Unidos , dentro de las montañas Guadalupe, a unas 26 millas al oeste de Carlsbad .

La cueva tiene una orientación sur y se encuentra a 21 m (70 pies) del fondo del cañón . Según Shultz y Howard (1935), tiene una altitud de 1402 m (4600 pies).

La cueva originalmente tenía dos paredes. Los lugareños las retiraron varios años antes de que comenzaran las excavaciones profesionales. También cavaron varios agujeros de casi un metro de profundidad y extrajeron varias cestas (una de ellas con huesos carbonizados), fragmentos de redes, pieles, sandalias y cuentas.

La excavación en la cueva Burnet comenzó bajo la dirección del estudiante EB Howard, quien trabajaba para las Expediciones del Suroeste de Alden Mason, patrocinadas por el Museo de Antropología y Arqueología de la Universidad de Pensilvania. El primer viaje al suroeste fue en 1929, y Bill Burnet les mostró esta cueva en uno de los primeros viajes al oeste. Las primeras temporadas de trabajo de campo en la cueva Burnet fueron en 1930, 1931 y 1932, y regresaron nuevamente en 1936 y 1937 (Howard 1936:22, 1943b). También se realizó trabajo de prospección adicional en las montañas Guadalupe en 1934, pero no se encontraron nuevos sitios antiguos (Howard 1935). Se encontraron tres enterramientos cremados, con material, incluyendo una punta de sper, que los data de la cultura Basket Maker ( Ancestral Puebloans ).

La primera punta Clovis (denominada "tipo Folsom" por el arqueólogo) hallada en la era moderna fue excavada in situ en la cueva Burnet, a cinco pies y siete pulgadas bajo la superficie del suelo (muy por debajo del nivel de enterramiento), en el borde de un hogar con huesos quemados de bisonte y buey almizclero, en agosto de 1931 (catálogo del Museo de la Universidad de Pensilvania n.° 31-47-36) (Boldurian y Cotter 1999:73). Este hallazgo podría ser anterior al del yacimiento Dent , Clovis y todos los demás propuestos como el primer hallazgo Clovis in situ en América. Howard llevó esta punta de proyectil a la Conferencia de Pecos de 1931 y se la mostró a varias personas, entre ellas Frank H. H. Roberts (mencionado en la historia de Pecos de Woodbury, 1983).

Hasta aproximadamente 1950, la cueva de Burnet era considerada uno de los pocos yacimientos Clovis intactos y verdaderamente fiables, pero alrededor de esa época parece haber caído en desuso porque era una cueva, con una fauna Clovis inusual, que carecía de las visiones dramáticas del mito de los cazadores de grandes presas que mataban mamuts, que por entonces estaba en boga.

La cueva Burnet fue el primer yacimiento paleoindio multicomponente excavado, aunque no se encontraron otros. La capa Clovis se encontraba a cuatro pies por debajo de la capa inferior, que contenía material Basketmaker . La tierra fina se tamizó con una rejilla de ¼ de pulgada en la entrada de la cueva, algo bastante inusual para el trabajo de campo arqueológico de la época (Boldurian y Cotter 1999:7). El poeta Loren Eiseley formó parte del equipo de Howard y escribió con gran mordacidad sobre sus experiencias en las montañas Guadalupe.

• Aves: Aechmophorus occidentalis , Cathartes ( C. aura Brodkorb), Coragyps (C. atratus, C. occidentalis) , Gymnogyps (G. californianus amplus), Accipiter (A. cooperi) , Buteo swainsoni , Falco mexicanus Falco sparverius , Tympanuchus pallidicinctus , Oreortyx pictus , Meleagris gallopavo , Grus canadensis , Bubo virginianus , Asio flammeus , Colaptes auratus , Xanthocephalus xanthocephalus , Loxia curvirostra .
• Aves (Extinta): Meleagris (M. crassipes)
• Mamíferos: Antilocapra americana , Bassariscus astutus , Canis latrans , Canis lupus , Conepatus mesoleucus , Cynomys ludovicianus , Dipodomys (D. ordi) , Felis concolor , Lemmiscus curtatus , Lepus (L. townsendii y L. alleni), Lynx rufus , Marmota flaviventris , Microtus (M. lonqicaudus, M. mexicanus, M. pennsylvanicus), Mustela nigripes , Navajoceros fricki , Neotoma cinerea (N. lepida o N. stephensi, N. mexicana) , Odocoileus hemionus (O. virginianus), Ovis canadensis , Cratogeomys ( C. castanops ), Peromyscus maniculatus , Sorex , Spermophilus variegatus , Sylvilagus audubonii , ( S. nuttallii ), Taxidea taxus , Thomomys bottae (T. umbrinus) , Vulpes velox (V. vulpes).
• Mamíferos (extintos): Arctodus sp., Bison antiquus , Camelops , Equus tau , E. francisci , Caballo mexicano (E. conversidens) , E. alaskae , Euceratherium collinum , Stockoceros onusrosagris
• Reptilia: Phrynosoma douglasii (Rickart), Phrynosoma cornutum (Rickart), Crotaphytus collaris (Rickart), Sceloporus (Rickart).

• Sitio de Cooper's Ferry

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• Cueva Burnet (Pleistoceno de los Estados Unidos), Base de datos paleontológica