Partido Comunista de Canadá

Entre el 23 y el 25 de mayo de 1921, comunistas y socialistas locales celebraron reuniones clandestinas en un granero detrás de una casa de campo (propiedad de Elizabeth Farley) en 257 Metcalf Street, entonces en las afueras de Guelph, Ontario . ^{[ 3 ]} Un oficial de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), trabajando de incógnito, asistió a las reuniones. Su informe indica que asistieron delegados de " Winnipeg , Vancouver , Hamilton , Toronto , Montreal , Sudbury y Regina " y que la Rusia soviética se había ofrecido a proporcionar financiación al grupo. Además de Fred Farley, residente de Guelph y miembro del Partido Comunista Unido de América, entre los asistentes mencionados en el informe de la RCMP se encontraban Thomas J. Bell (un litógrafo nacido en Irlanda), Lorne Cunningham (un concejal), Trevor Maguire (uno de los pocos del grupo nacido en Canadá) y Florence Custance (una maestra de Toronto). Según el informe policial, el grupo "elogiaba incesantemente al Gobierno soviético de Rusia e instaba al derrocamiento del Gobierno de Canadá". ^{[ 4 ]}

El Partido Comunista de Canadá (PCC) se fundó el 28 de mayo de 1921. ^{[ 5 ]} Muchos de sus miembros fundadores habían trabajado como organizadores sindicales y activistas antibelicistas, y habían pertenecido a grupos como el Partido Socialista de Canadá , One Big Union , el Partido Laborista Socialista , los Trabajadores Industriales del Mundo y otros partidos, clubes y organizaciones socialistas, marxistas o obreras . Los primeros miembros se sintieron inspirados por la Revolución Rusa y radicalizados por las consecuencias negativas de la Primera Guerra Mundial y la lucha por mejorar el nivel de vida y los derechos laborales, incluyendo la experiencia de la Huelga General de Winnipeg . La Comintern aceptó al partido como su sección canadiense en diciembre de 1921, y así el PCC adoptó una estructura organizativa y una política similares a las de otros partidos comunistas de la época.

Durante las décadas de 1920 y 1930, el partido alternó entre la legalidad y la ilegalidad. Debido a la Ley de Medidas de Guerra vigente en el momento de su creación, en febrero de 1922 operó bajo el nombre público de «Partido de los Trabajadores de Canadá». Al mes siguiente, comenzó a publicar un periódico titulado «The Worker ». Cuando el Parlamento derogó la Ley de Medidas de Guerra en 1924, la organización clandestina se disolvió y el partido recuperó su nombre original: «Partido Comunista de Canadá».

Las primeras acciones del partido incluyeron la creación de una organización juvenil, la Liga Juvenil Comunista de Canadá (LJC), y esfuerzos de solidaridad con la Unión Soviética. Para 1923, el partido había recaudado más de $64,000 para la Cruz Roja Rusa (aproximadamente $1,150,000 en 2026). También impulsó una sección canadiense de la Liga Educativa Sindical (LEEC), que rápidamente se convirtió en parte orgánica del movimiento obrero con grupos activos en 16 de los 60 consejos laborales y en campamentos mineros y madereros. Para 1925, la membresía del partido era de alrededor de 4,500 personas, compuestas principalmente por mineros y trabajadores de la madera, y de trabajadores ferroviarios, agrícolas y de la confección. ^{[ 6 ]} La mayoría de estas personas provenían de comunidades inmigrantes como finlandeses y ucranianos.

El partido, en colaboración con el TUEL, desempeñó un papel importante en numerosas huelgas conflictivas y campañas de organización difíciles, así como en el apoyo al sindicalismo industrial militante . De 1922 a 1929, las secciones provinciales del WPC/CPC también se afiliaron al Partido Laborista Canadiense , otra expresión de la estrategia de "frente unido" del CPC. El CLP operaba como un partido laboral federado. El CPC llegó a liderar la organización del CLP en varias regiones del país, incluyendo Quebec, y no presentó candidatos durante las elecciones. En 1925, William Kolisnyk se convirtió en el primer comunista elegido para un cargo público en Norteamérica, bajo la bandera del CLP en Winnipeg. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el propio CLP nunca llegó a ser una organización nacional efectiva. El CPC se retiró del CLP en 1928-1929 tras un cambio en la política de la Comintern, y el CLP se disolvió poco después.

Debates, discusiones y expulsiones

De 1927 a 1929, el partido atravesó una serie de debates políticos y luchas ideológicas internas en las que fueron expulsados ​​defensores de las ideas de León Trotsky , así como partidarios de lo que el partido denominó "excepcionalismo norteamericano". Entre los expulsados ​​se encontraban Maurice Spector , editor del periódico del partido The Worker y presidente del partido, y Jack MacDonald (quien había apoyado la expulsión de Spector), quien renunció como secretario general del partido por faccionalismo y fue expulsado. ^{[ 8 ]} La secretaria de la Oficina de la Mujer y posteriormente editora general de Woman Worker (1926-1929), Florence Custance, se salvó de la expulsión del partido únicamente debido a su prematura muerte en 1929. ^{[ 9 ]} Su feminismo y su defensa del control de la natalidad, por ejemplo, eran bien conocidos por la prensa generalista, ^{[ 10 ]} pero sus contemporáneos radicales cuestionaron sus simpatías políticas y le dieron pocas oportunidades de destacar. ^{[ 11 ]}

MacDonald, también afín a las ideas trotskistas , se unió a Spector para fundar la Oposición Internacional de Izquierda (Trotskista) Canadá , que formaba parte de la llamada Cuarta Oposición Internacional de Izquierda de Trotsky . El partido también expulsó a partidarios de Nikolai Bukharin y de la Oposición de Derecha de Jay Lovestone , como William Moriarty . El CPC discrepaba internamente sobre estrategia, tácticas, la identidad socialista de la Unión Soviética y el estatus de Canadá como potencia imperialista. ^{[ 12 ]} Si bien algunos comunistas como JB Salsberg expresaron simpatía por estas posturas, la gran mayoría de los miembros había decidido continuar en el partido a principios de la década de 1930, después de debates que dominaron las convenciones del partido durante un par de años.

Tim Buck fue elegido secretario general del partido en 1929. Permaneció en el cargo hasta 1962.

La caída de la bolsa a finales de 1929 marcó el inicio de una larga y prolongada crisis económica en Canadá y a nivel internacional. Esta crisis provocó rápidamente desempleo generalizado, pobreza, miseria y sufrimiento entre las familias trabajadoras y los agricultores. Las elecciones generales de 1930 llevaron al poder al gobierno conservador de R. B. Bennett , que atacó al movimiento obrero y estableció "campos de socorro" para jóvenes desempleados.

El Partido Comunista de Canadá (PCC) realizó una crítica sistémica de la depresión como una supuesta crisis del capitalismo. Fue también el primer partido político en Canadá en exigir la introducción del seguro de desempleo, un sistema nacional de seguro médico, educación universalmente accesible, asistencia social y laboral para los jóvenes, legislación laboral que incluyera normas de salud y seguridad, regulación de la jornada laboral y los días festivos, un salario mínimo para mujeres y jóvenes, y seguros agrícolas estatales y control de precios para los agricultores.

Las oficinas del partido fueron allanadas por la RCMP. Además, ocho miembros del partido fueron arrestados, entre ellos Buck y Tom McEwen , en virtud del artículo 98 del Código Penal de Canadá , que prohibía la incitación al uso de la fuerza o la violencia para lograr un cambio político. El partido y la Liga de Unidad Obrera (WUL) lanzaron una campaña para exigir su liberación y presentaron una petición con 450 000 firmas al primer ministro RB Bennett en noviembre de 1933. Exigieron la liberación de los prisioneros, una investigación sobre el intento de asesinato de Buck y la derogación del artículo 98. Tras la liberación de los prisioneros, se celebró una manifestación en el Maple Leaf Gardens en 1934, con 17 000 asistentes y 8 000 que no pudieron asistir por falta de espacio. El libro Eight Men Speak se creó a partir de estos acontecimientos. ^{[ 13 ]}

Aunque el partido fue ilegalizado, organizó grandes organizaciones de masas como la WUL y la Liga Canadiense de Defensa Laboral , que desempeñaron un papel importante en huelgas históricas como la de los mineros en Estevan . De 1933 a 1936, la WUL lideró el 90% de las huelgas en Canadá. Las circunstancias ya habían enseñado a socialdemócratas , reformistas y comunistas importantes lecciones de cooperación. En 1934, de acuerdo con la posición revisada de la Comintern, el Partido Comunista de Canadá adoptó una estrategia y tácticas basadas en un frente unido contra el fascismo .

En las praderas, los comunistas organizaron la Liga de la Unidad Agrícola, que se movilizó contra los desalojos de granjas. Reunieron a cientos o miles de agricultores en marchas contra el hambre que fueron reprimidas con brutalidad policial. En 1936, James Litterick fue elegido diputado provincial por Winnipeg, convirtiéndose en el primer miembro del Partido Comunista de Canadá (PCC) en ser elegido para la legislatura de Manitoba.

Los miembros del partido también participaron activamente en el intento del Congreso de Organizaciones Industriales de sindicalizar los sectores automotriz y otros sectores industriales, incluidos los trabajadores siderúrgicos, el Sindicato de Marineros Canadienses , el Sindicato de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones , la Asociación Internacional de Trabajadores de la Madera de América y el Sindicato Unido de Trabajadores Eléctricos, de Radio y de Maquinaria de América .

Entre los pobres y desempleados, los comunistas organizaron grupos como la Asociación Deportiva de Trabajadores, de izquierda, una de las pocas vías que permitían a la juventud obrera acceder a programas recreativos. El Sindicato de Trabajadores de los Campos de Socorro y la Asociación Nacional de Trabajadores Desempleados desempeñaron un papel importante en la organización de los trabajadores no cualificados y desempleados en marchas de protesta, manifestaciones y campañas como la Marcha a Ottawa y la huelga de brazos caídos de 1938 en la oficina de correos de Vancouver.

El partido organizó la movilización del Batallón Mackenzie-Papineau para luchar en la Guerra Civil Española como parte de la Brigada Internacional . ^{[ 14 ]} Entre los principales comunistas canadienses involucrados estaba Norman Bethune , conocido por su invención de una unidad móvil de transfusión de sangre, su temprana defensa de Medicare en Canadá y su trabajo con el Partido Comunista Chino durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa .

Los esfuerzos solidarios durante la Guerra Civil Española y las numerosas luchas laborales y sociales de la Gran Depresión propiciaron una amplia cooperación entre los miembros del Partido Comunista de Canadá (PCC) y la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF). Tras 1935, el PCC abogó por alianzas electorales y la unidad con la CCF en cuestiones clave. La propuesta se debatió en la CCF, y las convenciones de Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan de 1936 generalmente apoyaron la cooperación, mientras que la convención de Ontario se opuso. Si bien la moción fue rechazada en la tercera convención federal de la CCF, el PCC continuó abogando por un frente unido.

El llamamiento era especialmente urgente en Quebec, donde en 1937 el gobierno de Duplessis aprobó "una ley para proteger a Quebec contra la propaganda comunista", que otorgaba a la policía el poder de precintar cualquier local utilizado por "comunistas" (término que no estaba definido en la legislación).

Otra organización de masas organizada por el partido fue la Liga Canadiense por la Paz y la Democracia , fundada en 1934 como la Liga Canadiense contra la Guerra y el Fascismo.

Aunque el Partido Comunista de Canadá (PCC) se había esforzado por advertir a los canadienses sobre lo que consideraba un creciente peligro fascista, el PCC no veía el inicio de la Segunda Guerra Mundial como una guerra antifascista, sino como una batalla entre naciones capitalistas. Esto se debía a que la Unión Soviética había firmado el Pacto Molotov-Ribbentrop con la Alemania nazi .

La oposición del Partido Comunista de Canadá (PCC) a la Segunda Guerra Mundial provocó su prohibición en virtud del Reglamento de Defensa de Canadá, en el marco de la Ley de Medidas de Guerra de 1940, poco después de la entrada de Canadá en la guerra. En muchos casos, los líderes comunistas fueron internados en campos de concentración mucho antes que los fascistas. A medida que aumentaba el número de líderes del PCC internados, algunos miembros pasaron a la clandestinidad o se exiliaron en Estados Unidos. Las condiciones en los campos eran muy duras. Las esposas de muchos de los hombres internados iniciaron una campaña por los derechos civiles para conseguir visitas familiares y la liberación de sus familiares.

Dorise Nielsen fue elegida al Parlamento de Canadá en las elecciones de 1940 , siendo la única mujer en lograrlo, con el apoyo del CPC como parte del frente popular de la Unidad Progresista . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Nielsen mantuvo en secreto su afiliación al partido hasta 1943. En la década de 1940, el 30% de los miembros en Toronto y el 70% en Montreal eran judíos. ^{[ 17 ]}

Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 y el colapso del Pacto Molotov-Ribbentrop , el partido argumentó que la guerra había evolucionado hacia una auténtica lucha antifascista. El Partido Comunista Chino (PCCh) revirtió su oposición a la guerra y sostuvo que el peligro que corría la clase trabajadora a nivel internacional prevalecía sobre sus intereses nacionales.

AA MacLeod y Salsberg fueron elegidos para la Asamblea Legislativa de Ontario durante las elecciones de 1943 , mientras que Fred Rose fue elegido para el parlamento en una elección parcial, siendo el único comunista declarado en lograrlo. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Durante la crisis del reclutamiento de 1944 , el Partido Comunista de Canadá (PCC), ilegalizado en ese entonces, creó los "Comités del Plebiscito Tim Buck" en todo el país para impulsar el voto afirmativo en el referéndum nacional sobre el reclutamiento . Tras la votación, los comités pasaron a llamarse Comité de Guerra Total Comunista-Laborista del Dominio e instaron al pleno apoyo al esfuerzo bélico, a la promesa de no convocar huelgas durante la guerra y a un aumento de la producción industrial. Asimismo, se fundó el Consejo Nacional por los Derechos Democráticos, presidido por A. E. Smith , con el fin de promover la legalización del PCC y la liberación de comunistas y antifascistas internados.

El partido renovado, aunque con una membresía y recursos mucho menores, ahora enfrentaba nuevos desafíos y amenazas a su existencia. Las modificaciones a la Ley Electoral de Canadá , introducidas por el gobierno conservador de Brian Mulroney y aprobadas por el Parlamento en la primavera de 1993, exigían que cualquier partido político que no presentara 50 candidatos en una elección federal general sería automáticamente dado de baja y sus bienes confiscados. El CPC no estaba en condiciones de presentar 50 candidatos en las elecciones federales de 1993 (solo presentó ocho), por lo que sus bienes fueron confiscados y el partido fue dado de baja. El CPC había solicitado una medida cautelar para evitar su inminente baja, pero esta acción legal fracasó.

Se produjo una prolongada batalla política y legal de diez años, Figueroa v. Canadá (AG) , que obtuvo el apoyo de la opinión pública generalizada, reflejada en varios miembros del parlamento que apoyaron abiertamente la impugnación y otros pequeños partidos políticos que se unieron al caso, en particular el Partido Verde . ^{[ 25 ]} Nunca antes una sola impugnación judicial había resultado en una acción legislativa en tres ocasiones distintas para enmendar una ley vigente. El Proyecto de Ley C-2 (2000) enmendó la Ley de Elecciones de Canadá para (entre otras cosas) eliminar la incautación inconstitucional de los activos de los partidos por no presentar 50 candidatos en una elección general y dispuso el reembolso total de los depósitos de los candidatos. El partido logró que se revocara su baja y se le restituyeran sus activos incautados. El Proyecto de Ley C-9 (2001) redujo el umbral de 50 a 12 candidatos para que el identificador del partido apareciera en la boleta. Tras la decisión unánime de la Corte Suprema de Canadá de declarar inconstitucional el requisito de 50 candidatos, el gobierno de Chrétien se vio obligado a presentar y aprobar el Proyecto de Ley C-3 (2003), que suprimió por completo la norma para el registro de partidos. Esta victoria fue celebrada por muchos de los demás partidos pequeños —independientemente de sus diferencias políticas—, basándose en el principio de que representaba un triunfo para el derecho del pueblo a la elección democrática.

Durante este período, el CPC comenzó a reorganizar su sección de Quebec, el Partido Comunista de Quebec ( Parti Communiste du Québec o PCQ). El CPC también empezó a publicar periódicamente Spark!, una revista de teoría y debate marxista. En 2001, el partido adoptó una actualización integral de su programa y lo renombró como «El futuro de Canadá es el socialismo».

El CPC revitalizó su larga trayectoria de participación y contribución al movimiento obrero y al apoyo a la organización y las campañas sindicales , al movimiento de reforma cívica y a diversos grupos y coaliciones de justicia social, pacifismo y solidaridad internacional. La YCL se restableció en 2007 y desde entonces ha establecido filiales locales en varias ciudades de Canadá y ha celebrado varias convenciones centrales.

El Partido Comunista de Canadá (PCC) celebró su 37.ª Convención Central en febrero de 2013 en Toronto. Según un artículo del Toronto Star, la asamblea contó con la asistencia de 65 delegados, la mayoría procedentes de Ontario, Columbia Británica y Quebec, con algunos representantes de Alberta, Saskatchewan, Manitoba y Nueva Escocia. El líder del partido, Miguel Figueroa, solicitó que el PCC presentara 25 candidatos en las próximas elecciones federales.

Debido a su delicado estado de salud, Miguel Figueroa renunció como líder central del partido en 2015 tras haber ocupado el cargo durante 23 años. Posteriormente, Elizabeth Rowley se convirtió en la primera mujer líder del partido tras ser elegida líder central por el comité central el 31 de enero de 2016. ^{[ 26 ]} Bajo el liderazgo de Rowley, el partido presentó 30 candidatos en las elecciones federales canadienses de 2019 y terminó en duodécimo lugar, recibiendo 3905 votos y un total del 0,02 % del voto popular.

El Partido Comunista de Canadá (PCC) celebró su 38.ª Convención Central en mayo de 2016, nuevamente en Toronto. La reunión congregó a entre 70 y 80 delegados de Ontario, Columbia Británica, Quebec, Manitoba, Alberta, Nueva Escocia, Terranova y Nuevo Brunswick, en orden de tamaño de delegación. El partido rindió un homenaje especial al líder saliente, Miguel Figueroa.

En junio de 2022, surgieron en redes sociales acusaciones de acoso sexual por parte de un organizador del partido. La respuesta del comité central fue considerada insuficiente por algunos miembros del partido. Esto provocó una escisión interna que derivó en la renuncia o expulsión de varios miembros. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Rowley se retiró como líder en la convención nacional del partido en diciembre de 2025 y fue sucedido por Drew Garvie, un ex secretario general de la Liga de Jóvenes Comunistas que había sido líder del Partido Comunista de Ontario desde 2019. ^{[ 29 ]}

La siguiente es una lista de líderes del partido desde 1921. El líder del partido fue conocido como el " Secretario General del Partido Comunista de Canadá" desde 1921 hasta 1992.

El cargo de Presidente del Partido Comunista de Canadá era principalmente ceremonial y existió desde 1921 hasta 1973. A continuación, se presenta una lista de los presidentes del partido más conocidos.

El partido celebra una convención central en Toronto cada tres años, en la que los delegados de los clubes del partido de todo Canadá eligen a la dirección. Los delegados eligen a los miembros del Comité Central, quienes a su vez nombran a los miembros del Comité Ejecutivo Central (CEC). La composición del CEC es ratificada posteriormente por los delegados a la convención por mayoría simple.