plato caribeño

La placa del Caribe es una placa tectónica mayoritariamente oceánica que se encuentra debajo de América Central y el Mar Caribe, frente a la costa norte de América del Sur .

Con una superficie aproximada de 3,2 millones de kilómetros cuadrados (1,2 millones de millas cuadradas) , la placa del Caribe limita con la placa norteamericana , la placa sudamericana , la placa de Nazca y la placa de Cocos . Estas fronteras son regiones de intensa actividad sísmica , que incluye terremotos frecuentes , tsunamis ocasionales [ ²^]^y erupciones volcánicas .

Tipos de límites

El límite norte con la placa norteamericana es un límite transformante o de deslizamiento horizontal que se extiende desde la zona fronteriza de Belice , Guatemala ( Falla de Motagua ) y Honduras en Centroamérica, hacia el este a través de la fosa de Caimán a lo largo de la Falla Transformante de las Islas Swan antes de unirse al límite sur de la microplaca de Gonâve . Al este de la Elevación de las Islas Caimán , continúa como la zona de falla de Walton y la zona de falla de Enriquillo-Plantain Garden hacia el este de La Española . Desde allí, continúa hacia Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Parte de la Fosa de Puerto Rico , la parte más profunda del Océano Atlántico (aproximadamente 8400 metros o 27 600 pies ), se encuentra a lo largo de este límite. La Fosa de Puerto Rico se encuentra en una transición compleja desde el límite de subducción al sur y el límite transformante al oeste.

El límite oriental es una zona de subducción , la zona de subducción de las Antillas Menores , donde la corteza oceánica de la placa sudamericana se subduce bajo la placa del Caribe. La subducción forma las islas volcánicas del Arco Volcánico de las Antillas Menores, desde las Islas Vírgenes en el norte hasta las islas frente a la costa de Venezuela en el sur. Este límite contiene diecisiete volcanes activos, entre los que destacan Soufrière Hills en Montserrat ; el Monte Pelée en Martinica ; La Grande Soufrière en Guadalupe ; Soufrière Saint Vincent en San Vicente ; y el volcán submarino Kick 'em Jenny, situado a unos 10 km al norte de Granada . Los grandes terremotos históricos de 1839 y 1843 en esta región son posiblemente megaterremotos. ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

A lo largo del límite sur geológicamente complejo, ^{[ 5 ]} la placa del Caribe interactúa con la placa sudamericana formando Barbados , Trinidad y Tobago (todas en la placa del Caribe) e islas frente a la costa de Venezuela (incluidas las Antillas Menores ) y Colombia . Este límite es en parte resultado de fallas transformantes , junto con fallas inversas y cierta subducción. Los ricos yacimientos petrolíferos venezolanos posiblemente resulten de esta compleja interacción de placas. La placa del Caribe se mueve hacia el este unos 22 milímetros (0,87 pulgadas) por año en relación con la placa sudamericana. ^[⁶^]^[⁷^] En Venezuela, gran parte del movimiento entre la placa del Caribe y la placa sudamericana ocurre a lo largo de las fallas de Boconó , El Pilar y San Sebastián . ^[⁵^]

La porción occidental de la placa está ocupada por Centroamérica. La placa de Cocos, en el océano Pacífico, se subduce bajo la placa del Caribe, frente a la costa occidental de Centroamérica. Esta subducción da origen a los volcanes de Guatemala , El Salvador , Nicaragua y Costa Rica , conocidos como el Arco Volcánico Centroamericano .

Origen

La teoría habitual sobre el origen de la placa del Caribe se vio confrontada por una teoría opuesta en 2002.

La teoría predominante sostiene que se trata de la gran provincia ígnea del Caribe (CLIP), que se formó en el océano Pacífico hace decenas de millones de años, posiblemente originándose en el punto caliente de Galápagos . ^{[ 8 ]} A medida que el océano Atlántico se ensanchaba, América del Norte y América del Sur fueron empujadas hacia el oeste, separadas durante un tiempo por la corteza oceánica. ^{[ 9 ]} El fondo del océano Pacífico se subdujo bajo esta corteza oceánica entre los continentes. La CLIP se desplazó hacia la misma zona, pero como era menos densa y más gruesa que la corteza oceánica circundante, no se subdujo, sino que se superpuso al fondo oceánico, continuando su movimiento hacia el este con respecto a América del Norte y América del Sur. Con la formación del istmo de Panamá hace 3 millones de años, finalmente perdió su conexión con el Pacífico.

La teoría más reciente afirma que la placa del Caribe se originó a partir de un punto caliente atlántico que ya no existe. Esta teoría señala evidencia del movimiento absoluto de la placa del Caribe que indica que se mueve hacia el oeste, no hacia el este, y que su aparente movimiento hacia el este es solo relativo a los movimientos de las placas norteamericana y sudamericana . ^{[ 10 ]}

Primer puente terrestre estadounidense

La placa del Caribe comenzó su migración hacia el este hace 80 millones de años (Ma) durante el Cretácico Superior. Esta migración finalmente resultó en un arco volcánico que se extendía desde el noroeste de Sudamérica hasta la península de Yucatán , representada hoy por las islas Aves y las Antillas Menores y Mayores . Este arco fue objeto de tectonismo constante y fluctuaciones del nivel del mar, pero duró hasta mediados del Eoceno y formó intermitentemente un puente terrestre a lo largo de los límites oriental y septentrional de la placa del Caribe. ^[¹¹^] Lo que eventualmente se convertiría en la actual Centroamérica, parte del límite de la placa occidental, todavía estaba aislado en el Pacífico.

Entre 58,5 y 56,5 Ma , durante el Paleoceno tardío , un descenso local del nivel del mar, favorecido por el levantamiento continental del margen occidental de Sudamérica, dio lugar a un puente terrestre completamente operativo sobre el cual varios grupos de mamíferos aparentemente participaron en un intercambio. Por ejemplo, se han asignado especímenes a xenarthra , didelphidae y phorusrhacidae del Eoceno de Norteamérica y Europa (aunque estos han sido criticados ),^{[ 11 ]}^{[ 12 ]} y a Peradectes del Paleoceno de Sudamérica.^{[ 13 ]}

Gran Intercambio Americano

El Gran Intercambio Americano, en el que la fauna terrestre y de agua dulce migró entre América del Norte y América del Sur a través del margen occidental elevado de la placa del Caribe ( América Central ), fue un evento posterior, que alcanzó su punto máximo de forma espectacular hace unos 2,6 millones de años ( Ma ) durante la era Piacenziense .

Véase también

Referencias

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Enlaces externos

Reconstrucciones tectónicas de la región del Caribe
Explorador Oceánico de la NOAA
Formación de la placa del Caribe (archivo PDF) Archivado el 26 de febrero de 2009 en Wayback Machine.

[1] "Tamaños de las placas tectónicas o litosféricas" . About.com Geología . Archivado del original el 9 de febrero de 2007. Consultado el 5 de mayo de 2015 .

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