Chandannagar

Chandannagar surgió durante la época colonial, como lo demuestra el hecho de que no se menciona en textos bengalíes medievales como el Chandimangal y el Manasamangal Kāvya . Los historiadores opinan que los franceses crearon la ciudad mediante la fusión de varias localidades más pequeñas de la zona. Los tres pueblos más importantes que se incorporaron fueron Gondolpara al sur, Boro al norte y Khalisani al oeste. El nombre "Chandernagor" aparece por primera vez en una carta de 1696, dirigida a los funcionarios de la Compañía Francesa de las Indias Orientales, enviada por André-François Deslandes y Palle, funcionarios franceses destinados en Chandannagore.

El primer director de la Compañía Francesa de las Indias Orientales , Boureau-Deslandes, pagó 40.000 monedas al subahdar mogol en 1688 para obtener el control de la zona y construir allí una factoría. Pero el primer francés en poseer tierras en esta área fue Du Plessis, quien compró 13 arpentas en Boro Kishanganj, actualmente ubicada en North Chandannagar, por 401 takas entre 1673 y 1674.

Aunque varios registros de la ciudad fueron destruidos en la batalla de 1757 , según el Diario de M. d'Albert, el asentamiento consistía en una franja de tierra, de aproximadamente dos leguas de largo y una de profundidad, en la margen derecha u occidental del Hooghly . ^{[ 6 ]} El Fuerte d'Orleans se encontraba en medio de la ribera del río. La factoría estaba dentro del propio fuerte. Al oeste se ubicaban el embalse de la compañía (ahora conocido como Lal Dighi), los hospitales y el cementerio. Kooti Ghat era el antiguo lugar de desembarco del Fuerte d'Orleans. M. d'Albert también afirma que en ese momento había 500 europeos, 400 armenios , moros y topasses ^{[ 7 ]} y entre 18 000 y 20 000 hindúes que estaban divididos en 52 castas u ocupaciones diferentes. ^{[ 8 ]}

La prosperidad de Chandannagar como colonia francesa comenzó poco después. En aquel entonces, la Compañía estaba integrada por un director y cinco miembros que formaban un consejo, 15 comerciantes y tenderos, dos notarios, dos sacerdotes, dos médicos y un Sutradhar . El ejército contaba con 130 soldados de infantería, 20 de ellos indios nativos . El Fuerte de Orleans se construyó entre 1696 y 1697 y estaba mejor defendido que sus homólogos franceses y británicos. Tras el éxito inicial, el comercio francés languideció debido a la política laxa de sus directores.

En 1730, Joseph François Dupleix fue nombrado gobernador de la ciudad, durante cuya administración se construyeron más de dos mil casas de ladrillo y se desarrolló un considerable comercio marítimo. ^{[ 9 ]} La población de la ciudad alcanzó alrededor de cien mil (100 000) habitantes en ese momento, y la incipiente ciudad de Calcuta era considerada una versión menor de Chandannagar. Desde la época de Dupleix hasta 1756, Chandannagar fue el principal centro del comercio europeo en Bengala. La ciudad contaba con prósperos centros comerciales de opio, añil , seda, arroz, cuerdas, azúcar, etc. Las finas telas de Chandannagar se exportaban a Europa.

Uno de los hombres más destacados de la ciudad que alcanzó gran éxito en esta época fue Indranarayan Chaudhari. Llegó a finales del siglo XVII procedente de Jessore, siendo huérfano y acogido en casa de su abuelo materno. Gracias a su laboriosidad, consiguió un trabajo en la Compañía y, posteriormente, amasó una enorme fortuna gracias al floreciente comercio de la misma. Cuando la Compañía Británica de las Indias Orientales confiscó su casa tras el asedio de 1756, se incautaron de 65 lakhs de rupias en efectivo y joyas. El templo de Nandadulal, dedicado a Krishna y fundado por él, aún alberga la cámara secreta donde, según se cuenta, escondió su inmensa fortuna, que más tarde fue recuperada por el general británico Robert Clive . El Maharajá Krishna Chandra de Krishnanagar solía acudir a él para pedirle dinero prestado.

En 1755, Pierre Renault fue nombrado gobernador de la ciudad. Los informes oficiales y las cartas de Renault a sus patrocinadores y amigos sirven como importantes fuentes de información sobre la ciudad. ^{[ 10 ]} En 1756 estalló la guerra entre Francia y Gran Bretaña, y el coronel Robert Clive de la Compañía Británica de las Indias Orientales y el almirante Charles Watson de la Armada Británica bombardearon y capturaron Chandannagar el 23 de marzo de 1757. ^{[ 11 ]} Posteriormente, las fortificaciones de la ciudad y muchas casas fueron demolidas, y la importancia de Chandannagar como centro comercial fue eclipsada por la de Calcuta , situada río abajo. Chandannagore fue devuelta a los franceses en 1763 y Renault fue reinstaurado, pero fue retomada por los británicos en 1794 durante las Guerras Napoleónicas . La ciudad fue devuelta a Francia en 1816, junto con un enclave de ^7,8 km² ( 3 millas cuadradas ) de territorio circundante. Fue gobernada como parte de la India francesa hasta 1950, bajo el control político del gobernador general en Pondicherry . Hacia 1900, la antigua importancia comercial de la ciudad había desaparecido, y era poco más que un tranquilo suburbio de Calcuta, con una población de 25 000 habitantes (1901). Sin embargo, destacaba por sus amplias y limpias avenidas, con numerosas residencias elegantes a lo largo de la ribera del río. ^{[ 9 ]}   

Al igual que las otras tres colonias de la India administradas por Francia, Chandannagore estaba bajo la jurisdicción de Pondicherry , controlada por Francia . Solo había un gobernador para toda la India francesa, quien residía en la capital, Pondicherry, y ocasionalmente visitaba las demás colonias. Cada colonia contaba con un administrador bajo la autoridad del gobernador. Si bien existían tribunales y magistrados, un juez independiente viajaba desde Pondicherry para los juicios. En Pondicherry había un Tribunal Superior para presentar apelaciones. Las oficinas de recaudación de impuestos, el Departamento de Educación, el Departamento de Vivienda, etc., dependían de dicho departamento en Pondicherry. Un inspector francés venía anualmente para supervisar todos los asuntos. El cónsul francés, que residía en Calcuta, no tenía ninguna relación con la administración de Chandannagore.

Antiguamente, el gobierno mantenía una tropa de cipayos para ayudar a mantener la paz en la ciudad. Se sabe que Chandannagore contaba con dos divisiones de infantería entre 1743 y 1745. Según los términos del tratado, no tenía más remedio que mantener un máximo de 15 soldados.

Las leyes de este lugar no eran específicas; eran las mismas para todas las colonias francesas, y el Ministro del Interior de Francia redactaba decretos especiales. En los parlamentos franceses, entre los diputados y senadores, había un representante elegido por los ciudadanos y representantes de la India francesa en cada cámara.

Aunque ningún indio ocupaba un escaño en el Parlamento francés , los ciudadanos de Chandannagore tenían derecho a ser elegidos para esos puestos.

El 1 de agosto de 1880 se creó aquí un municipio. Charles Dumaine se convirtió en el primer alcalde.

Existía un cargo jurado llamado notario, similar al del registrador en la India británica. Todos los documentos, como testamentos, compraventas, escrituras, deudas y contratos prenupciales, eran registrados por él.

El sistema judicial incluso dictó algunas sentencias de muerte en la ciudad. La primera vez que esto se llevó a cabo fue el 26 de enero de 1883: dos personas llamadas Sk. Abdul Panjari e Hiru Bagdi fueron condenadas a muerte. La guillotina se utilizó para ejecutar la pena capital y se usó en la ciudad por última vez el 22 de julio de 1895. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]}

India se independizó de Gran Bretaña en 1947. El 29 de junio de 1948, el Gobierno francés reconoció el derecho a la autodeterminación de los habitantes de los asentamientos franceses en India y celebró un referéndum el 19 de junio de 1949, en el que el 98,5 % de los residentes de Chandannagar manifestaron su deseo de formar parte de India. ^{[ 14 ]} El 2 de mayo de 1950, Francia permitió al gobierno indio asumir el control de facto sobre Chandannagar, cediendo oficialmente la soberanía de la ciudad a India el 2 de febrero de 1951. La transferencia de jure tuvo lugar el 9 de junio de 1952. ^{[ 15 ]} A los habitantes se les ofreció la opción de conservar la nacionalidad francesa, al igual que a sus homólogos en Pondicherry. ^{[ 16 ]}

El 2 de octubre de 1954, Chandannagar se integró al estado de Bengala Occidental . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Chandannagar está ubicada en 22°52′N 88°23′E / 22.87°N 88.38°E / 22.87; 88.38 . Tiene una elevación promedio de 10 metros (33 pies) . 

Chandannagar constaba principalmente de tres partes: Khalisani (oeste), Gondalpara (sur) y Boro (norte). Hay alrededor de 30 localidades (para) y más de 100 sublocalidades. De ellos, algunos son Gondalpara, Nutan Telighat, Barasat, Tematha, Hatkhola, Daibokpara, Padripara, Lalbagan, Barabazar, Bagbazar, Fatokgora, Khalisani, Nabagram, Palpara, Urdibazar, Luxmigunj, Boro Panchanantala, Boro Champatala, Taldanga, Haridradanga, etc. Bajra, Bandhagram, etc. son algunas de las áreas parecidas a aldeas cercanas al fronteras de la ciudad.

La ciudad limita con Chinsurah al norte, Bhadreswar al sur, el río Hooghly al este y Dhaniakhali al oeste.

La comisaría de policía de Chandannagar tiene jurisdicción sobre el área de la Corporación Municipal de Chandannagore . La Comisaría de Policía de Chandannagar se estableció el 30 de junio de 2017. Los establecimientos marcados bajo la misma son Chinsurah PS; Chandannagore PS; Bhadreswar PD; Serampore PS; Dankuni PD; Rishra PS; Uttarpara PS; Chinsurah Mujeres PS; Serampore Mujeres PS. Peeyush Pandey, un IPS del grupo de 1993, se convirtió en el primer comisionado del Comisionado de Policía de Chandannagar . Una importante parte urbana del distrito a lo largo del río Hooghly ha quedado bajo la jurisdicción del comisionado para garantizar una mejor vigilancia. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El paseo arbolado que bordea el río tiene unos 700 metros de largo y 7 metros de ancho, y a lo largo del mismo se encuentran numerosos edificios de importancia histórica, como el Fuerte de Orleans con su torre del reloj. Junto al paseo se halla el Vivekananda Mandir (un centro de meditación que se adentra en el río Ganges).   

El Museo de Chandannagore se fundó en 1961. Alberga una colección de antigüedades francesas (como cañones utilizados en la guerra anglo-francesa , muebles de madera del siglo XVIII, etc.) difíciles de encontrar en cualquier otro lugar del mundo. El instituto sigue impartiendo clases regulares de francés . Jogendra Nath Sen, residente de Chandannagar, falleció en Francia luchando en la Primera Guerra Mundial. Sus pertenencias personales fueron enviadas a su hermano en la India, quien posteriormente las donó al Instituto de Chandannagore. ^{[ 23 ]} El museo permanece cerrado los jueves y sábados.

La Iglesia del Sagrado Corazón de Chandannagar se encuentra cerca de Strand. Fue diseñada por el arquitecto francés Jacques Duchatz e inaugurada por Paul Goethals el 27 de enero de 1884. ^{[ 24 ]} La iglesia, que se alza desde hace más de dos siglos, es un testimonio de la belleza de la arquitectura durante el período francés, un lugar de interés tanto para historiadores como para turistas. Los restos de la Iglesia de San Luis también constituyen un atractivo turístico.

El cementerio francés del Sagrado Corazón contiene 150 tumbas y está ubicado en Grand Trunk Road, frente a Lal Dighi (un gran lago). Entre las personas notables allí enterradas, se encuentra la tumba de Duplessis, el padre fundador de French Chandannagar, y también la del pionero meteorólogo Henry "Storm" Piddington , mencionado en la novela de Amitav Ghosh , The Hungry Tide . ^{[ 25 ]}

Construida en 1937 para conmemorar la caída de la Bastilla, la puerta lleva grabado el lema de la Revolución Francesa: «Libertad, igualdad, fraternidad». ^{[ 26 ]} Se encuentra en la carretera GT y separa Chandanngar de la ciudad vecina de Bhadreshwar. Durante el dominio francés, se construyeron dos puertas similares; la otra se ubicaba en el otro extremo de la ciudad, camino a Chinsurah. Actualmente, solo se conserva esta puerta. ^{[ 27 ]}

El edificio es otro ejemplo del avance en el conocimiento de la arquitectura y el sentido estético de la gente de aquella época. Su planta baja queda sumergida durante el monzón, cuando sube el nivel del río. Rabindranath Tagore visitaba frecuentemente el lugar y apreciaba mucho el edificio. Sentía que el lugar lo influyó profundamente y amplió sus capacidades intelectuales. Mencionó Patal-bari en muchas de sus novelas. El reformador social Iswar Chandra Vidyasagar también se alojó en el edificio. La casa pertenecía a los zamindares de la cercana Mankundu.

El templo de Nandadulal, construido en 1740 por Indranarayan Roychoudhury, es un excelente ejemplo de la escultura india antigua. Existen numerosos templos fascinantes dedicados a Kali , Shiva y otras deidades, que exhiben una brillante maestría artesanal y un exquisito gusto artístico. La antigua estatua del Señor Krishna fue arrojada al estanque situado detrás del templo por un general británico. Posteriormente, los fragmentos de la estatua fueron recuperados del Ganges en Varanasi . Está construido en el estilo Do Chala de la arquitectura de templos de Bengala .

Construido por Harihar Sett y donado a los habitantes de Chandannagore, este edificio aún funciona como sala de teatro y biblioteca. Fue el primero de su tipo en toda la localidad y alberga una de las mayores colecciones de libros en francés, inglés y bengalí del distrito.

El templo se encuentra cerca de Brahmin para, Boubazar, en la zona oeste de la estación de tren. Se desconoce la historia exacta de este antiguo templo. La deidad es venerada regularmente por los lugareños.

Chandannagore está a 37 km (23 millas) por carretera desde Calcuta a través de la Carretera Estatal 6 / Grand Trunk Road (que atraviesa el centro de la ciudad) o Delhi Road (que recorre el límite occidental de la ciudad). El autobús privado número 2 ( Chunchura Court - Dakshineswar ) pasa por Chandannagar a lo largo de Grand Trunk Road . ^{[ 28 ]} Un nuevo paso elevado sobre las vías del tren facilita la conexión entre las partes este y oeste de la ciudad de Chandannagar. Hay taxis y coches privados disponibles entre Calcuta y Chandannagar.  

La estación de tren de Chandannagar da servicio a la zona. Los trenes locales procedentes de la estación de Howrah, en la línea principal Howrah-Bardhaman de la Eastern Railway, circulan con frecuencia (en hora punta, un tren cada 10 o 12 minutos). Algunos trenes expresos y de pasajeros importantes paran aquí. La distancia desde Howrah por ferrocarril es de aproximadamente 33 km (21 millas) y el trayecto dura entre 50 y 55 minutos en trenes locales con paradas en todas las estaciones. Muchos trenes directos (trenes que solo paran en estaciones específicas, principalmente nudos ferroviarios) también suelen parar aquí.  

Chandannagore cuenta con buenas conexiones de autobús. Dos autobuses de la Corporación de Transporte de Bengala Occidental (WBTC) salen diariamente de la estación de autobuses de Esplanade hacia Chandannagore, uno por la mañana y otro por la tarde. Además de los autobuses de la WBTC, existen muchas otras compañías privadas que conectan Calcuta y Chandannagore.

El aeropuerto más cercano es el de Calcuta ( Dumdum/Aeropuerto de Calcuta ), que tiene conexiones con ciudades indias e internacionales. Chandannagore se encuentra a tan solo 40 km (25 millas) por carretera desde el aeropuerto.  

El gobierno de Bengala Occidental ( Corporación de Transporte Terrestre de Bengala Occidental ) opera servicios fluviales a Jaggaddal a través del río Hooghly (el Ganges) y también entre Chandannagar y Calcuta y Belur .

Jagaddhatri Puja es un importante evento cultural en esta región, que atrae a multitudes masivas de todo el estado de Bengala Occidental. ^{[ 29 ]}

Los paneles de luz LED, creados por maestros como Sridhar Das, cuentan historias animadas y se mueven desde antes de que el uso de computadoras y programación permitiera lograr tales proezas. La luz, elaborada por artesanos locales que ahora trabajan en la zona de Bidyalanka, ilumina festivales en toda Bengala, India y el extranjero. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Chandannagar es conocida por su popular Jolbhora Talsash Sondesh , más conocido simplemente como Jolbhora. Inventado en la ciudad en 1818 por Surya Kumar Modak como un obsequio humorístico para el nuevo yerno de una familia zamindari Bhadreshwar , estos dulces son un tipo de chenna sondesh seco con un sorprendente relleno líquido de agua de rosas o nolen gur (un tipo de jaggery de palma datilera que se encuentra en Bengala durante el invierno), lo que justifica su nombre, que se traduce directamente como "relleno de líquido". ^{[ 33 ]} A Surjya Kumar Modak también se le atribuye la invención de Motichur Sandesh, Aam Sandesh y Khirpully Sandesh al mismo tiempo. La tienda original en Barasat, Chandannagar, todavía está en funcionamiento y sigue siendo un destino popular para los gourmets. ^{[ 34 ]}

Ahora en declive, los dhotis producidos en Chandannagar, conocidos por sus bordes negros, fueron productos populares de la industria textil artesanal en el siglo pasado. ^{[ 35 ]} Una rima popular en Bengala de los siglos XVIII y XIX decía así:

Jodi merja hotey chao, tabey Farashdangaye jao.

Kasta-pere dhuti chherey, kala-perey nao.

Lak juboti chharbey poti Jodi nangta-pere pao.

(Si quieres ser un noble, ve a Farashdanga. Renuncia a tu dhoti con borde escarlata y elige el de borde negro. Pero si optas por un dhoti desprovisto de todos esos adornos, miles de mujeres abandonarán a sus maridos para enamorarse de ti…).

En este pareado hay una sutil alusión al estilo de vestir de aquella época que requiere explicación para los lectores actuales. El dhoti, tejido para hombres, solía estar bordado en sus bordes con elaborados diseños florales en rojo (kasta) o negro (kala). Esta fina tira cosida al borde del dhoti tenía un bordado bastante afilado, ya que los diseños se superponían a los bordes. ¡Esto lastimaba la delicada piel de los aristócratas bengalíes! Así que arrancaban esas tiras (llamadas pars o bordes) de los dhotis, dando origen al nuevo término nangta-perey, o despojado del «par». ^{[ 5 ]} Los finos dhotis producidos en Chandannagar desempeñaron así un papel en el entorno social y cultural de la Bengala colonial.

• Kanailal Vidyamandir (Sec. Ing.) (WBBSE, WBCHSE)
• Sri Aurobindo Vidyamandir, Chandannagar

• Convento de San José, Chandannagar (ICSE, ISC)

• Colegio Gubernamental de Chandernagore (Universidad de Burdwan)
• Khalisani Mahavidyalaya (Universidad de Burdwan)