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Charles Huntziger

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Charles Léon Clément Huntziger ( en francés: [ ʃaʁl œ̃tsiʒe ] ; 25 de junio de 1880 - 12 de noviembre de 1941) fue un general del ejército francés conocido principalmente por su papel en la batalla de Sedán en mayo de 1940 y como ministro de Guerra de la Francia de Vichy hasta su muerte en un accidente aéreo en 1941. También encabezó las delegaciones francesas en las negociaciones de armisticio franco-alemanas y franco-italianas en junio de 1940, firmándolas en nombre de Francia.

Huntziger se distinguió durante la Primera Guerra Mundial como jefe de operaciones del Ejército Aliado de Oriente en el frente macedonio desde enero de 1918, donde desempeñó un papel fundamental en la ofensiva del Vardar que eliminó a Bulgaria de la guerra en septiembre de ese mismo año. Entre 1924 y 1928, comandó tropas francesas en la concesión francesa de Tianjin antes de dirigir la misión militar francesa en Brasil de 1930 a 1934. Entre 1934 y 1938, Huntziger comandó tropas francesas en el Levante , donde colaboró ​​en la negociación de los tratados de independencia franco-libanés y franco-sirio de 1936 .

Al mando del Segundo Ejército durante la Batalla de Francia , se enfrentó al esfuerzo principal de la ofensiva alemana a través de las Ardenas . Superado en Sedán, Huntziger optó por cubrir la retaguardia de la Línea Maginot , dejando el camino libre para que las divisiones Panzer alemanas avanzaran hacia el norte, hasta el Canal de la Mancha . Las decisiones que Huntziger tomó antes y durante la batalla han sido criticadas por los historiadores. Además de su cargo ministerial, Huntziger también fue comandante en jefe del Ejército del Armisticio . Aunque en gran medida olvidado, sigue siendo una figura controvertida en Francia.

Primeros años y educación

Charles Léon Clément Huntziger nació en Lesneven , Finistère, el 25 de junio de 1880, hijo de Léon Jacques Huntziger (n. 1853), profesor de música y alemán , y Marie Élise Julie Manière. [ 3 ] [ 4 ] Tras la guerra franco-prusiana , su padre emigró de Alsacia en 1871 para evitar el reclutamiento en el ejército alemán . [ 5 ]

En 1896, Huntziger se matriculó en el Lycée de Nantes con una beca nacional y como interno, donde estudió matemáticas elementales . [ 6 ] Tras obtener su bachillerato , se preparó para Saint-Cyr, a la que fue admitido en 1898. [ 7 ] [ 8 ]

Inicios de mi carrera militar

Al dejar Saint-Cyr en 1900 como subteniente , Huntziger se unió a la infantería colonial , específicamente al 2.º Regimiento de Infantería Colonial acantonado en Brest . [ 9 ] [ 6 ] En 1902, fue asignado al 2.º Regimiento de Tiradores Malgaches [fr] en Madagascar como comandante del subsector de Andemaka . [ 10 ] Se transfirió al 3.er Regimiento de Tiradores Senegaleses [fr] en junio de 1903 y regresó al 2.º Regimiento de Infantería Colonial en Francia a finales de 1904, después de su permiso de fin de campaña . [ 11 ] En noviembre de 1905, Huntziger fue asignado al 2.º Regimiento de Tiradores Senegaleses en el Alto Senegal y Níger . [ 11 ] Terminó su estancia en julio de 1907 y fue asignado al 21.er Regimiento de Infantería Colonial en París en febrero de 1908, ingresando en la Escuela Superior de Guerra (ESG) en otoño de 1909 después de completar el entrenamiento requerido con el 1.er Regimiento de Infantería Colonial. [ 12 ]

El 30 de junio de 1909, Huntziger se casó con Marie Alice Maurin, hija de Jean Félix Albert Maurin, intendente general del Ministerio de Guerra . [ 6 ] [ 12 ] Se graduó de la ESG en 1911, ascendiendo al rango de capitán en septiembre, y comenzó su pasantía de estado mayor en el IV Cuerpo de Ejército en Le Mans . [ 13 ] Huntziger fue enviado a Indochina en 1912, donde finalizó su pasantía en el Alto Mando de Indochina en Hanói . [ 14 ] En diciembre de 1913, asumió el mando de la 2.ª compañía del 1.er Regimiento de Tiradores Tonkineses [fr] , donde permaneció al estallar la Primera Guerra Mundial . [ 15 ] [ 16 ]

Primera Guerra Mundial

A petición de Huntziger, fue trasladado de nuevo a Francia, asumiendo el mando de una compañía del 6.º Batallón Colonial en Marruecos en noviembre de 1914. [ 17 ] [ 16 ] Al llegar a Francia, fue enviado al frente del Somme , donde se distinguió y obtuvo una condecoración de la Orden del Ejército [fr] en diciembre. [ 17 ] En enero de 1915, fue asignado al estado mayor de la 24.ª División de Infantería [fr] en Champaña y Lorena . [ 17 ] En junio, fue trasladado al II Cuerpo de Ejército Colonial [fr] y estuvo a cargo de los suministros durante la ofensiva de Champaña en septiembre, por lo que fue nombrado caballero de la Legión de Honor al mes siguiente. [ 18 ] Huntziger se convirtió en jefe de la 3.ª Oficina ( operaciones ) del II Cuerpo de Ejército a principios de 1916 y fue ascendido a jefe de batallón en octubre. [ 18 ]

En noviembre de 1917, Huntziger asumió el mando de un batallón del 6.º Regimiento de Infantería Colonial [fr] en el sector de Troyon . [ 18 ] Posteriormente , en enero de 1918, fue asignado al Estado Mayor del Ejército Aliado de Oriente , bajo el mando del general Adolphe Guillaumat y con base en Salónica . [ 19 ] El general Guillaumat seleccionó a Huntziger como jefe de la 3.ª Oficina, donde se le encomendó la planificación de incursiones a lo largo del frente macedonio y la batalla de Skra-di-Legen en mayo. [ 20 ] Huntziger desarrolló el plan que sustentó la exitosa ofensiva del Vardar en septiembre, que condujo a un armisticio con Bulgaria , y se convirtió en protegido del general Louis Franchet d'Espèrey , quien había reemplazado a Guillaumat en junio. [ 21 ] [ 16 ] [ 22 ]

período de entreguerras

El general d'Espèrey ascendió a Huntziger a teniente coronel en diciembre y, a finales de 1918, era subjefe del Estado Mayor de los ejércitos aliados en Constantinopla ( 2.º y 3.er burós). [ 23 ] [ 16 ] Tras haberse consolidado como especialista en los Balcanes , fue enviado en misiones al sur de Rusia y Rumania en 1919. [ 16 ] Huntziger regresó a Francia en enero de 1920 y asumió el cargo de subjefe de Estado Mayor del ministro de Guerra André Lefèvre . [ 16 ] [ 24 ] En enero de 1921, se matriculó en el Centro de Estudios Militares Avanzados [fr] y se convirtió en jefe del 1.er Buró (organización) de la Dirección de Tropas Coloniales en septiembre, siendo ascendido a coronel en 1922. [ 25 ] [ 16 ]

Ejercicios militares brasileños con instructores franceses en Belo Horizonte , 1931. Huntziger es el cuarto desde la izquierda.

Entre 1924 y 1928, Huntziger comandó el cuerpo de ocupación francés [fr] en la concesión francesa de Tianjin . [ 16 ] [ 26 ] Regresó a Francia a principios de 1928 y asumió el cargo de jefe de Estado Mayor de la Inspección General de Tropas Coloniales en febrero. [ 27 ] Huntziger fue ascendido al rango de general de brigada en diciembre, convirtiéndose en el general más joven del Ejército francés a los 48 años. [ 27 ]

Huntziger fue asignado al mando de la misión militar francesa en Brasil entre 1930 y 1934, período durante el cual fue ascendido a mayor general . [ 28 ] En abril de 1934, asumió el cargo de comandante en jefe de las fuerzas francesas en el Levante . [ 29 ] [ 28 ] Posteriormente, Huntziger fue seleccionado para asistir en las negociaciones relativas a los tratados franco-libanés y franco-sirio de 1936. [ 28 ] [ 22 ] Según el historiador Pierre Rocolle, concilió hábilmente intereses divergentes, en particular las tensiones étnicas , y demostró un "dominio magistral del protocolo diplomático". [ 22 ] De regreso a Francia en 1938, Huntziger fue ascendido a general de ejército en abril y se convirtió en miembro del Consejo Superior de Guerra en mayo. [ 30 ]

Tras haber establecido contactos útiles en el funeral de Mustafa Kemal Atatürk , Huntziger fue seleccionado para liderar el acercamiento franco-turco . [ 22 ] En julio de 1939, se le encomendó dirigir la misión militar para negociar el Tratado Tripartito de Ankara [de] y presentó sus conclusiones al primer ministro Édouard Daladier en París y al gobierno británico en Londres . [ 31 ] Se había propuesto a Huntziger como nuevo Alto Comisionado del Levante, pero el general Maurice Gamelin se opuso, pues quería reservarlo para un mando importante en Francia. [ 32 ] En agosto, fue reemplazado en el Levante por el general Maxime Weygand , quien dirigió el Teatro de Operaciones del Mediterráneo Oriental y finalizó el tratado con los turcos . [ 32 ]

Batalla de Francia

Posiciones y planes de los ejércitos aliados y alemanes en vísperas de la batalla, mayo de 1940.

Huntziger recibió el mando del Segundo Ejército , compuesto por siete divisiones , que debía mantener posiciones defensivas a lo largo del Mosa . [ 33 ] [ 34 ] En ese momento era el general de ejército más joven y, según se informa, Gamelin lo consideraba su sucesor más cualificado como comandante en jefe en caso de ser destituido. [ 35 ] [ 22 ]

La sección del frente de Huntziger se extendía desde donde el Mosa entraba en Francia, justo al norte de Sedán, hasta donde terminaba la Línea Maginot en Longuyon , e incluía los 75 km (47 millas) de las Ardenas francesas . [ 33 ] [ 36 ] A su izquierda estaba el Noveno Ejército al mando del general André Corap y a su derecha el Tercer Ejército al mando del general Charles-Marie Condé . [ 37 ] Huntziger estableció un modesto puesto de mando en el pueblo de Senuc el 2 de septiembre de 1939. [ 38 ] [ 22 ]  

Preparativos

Aunque Huntziger se benefició de 20 km (12 mi) de fuertes fortificaciones en su flanco derecho, otras partes de su sección del frente estaban solo ligeramente fortificadas. [ 22 ] [ 39 ] Durante la Guerra de Mentira , Huntziger ordenó a sus hombres que pasaran la mayor parte del tiempo construyendo fortificaciones y aumentó la densidad de búnkeres en el sector. [ 39 ] Vertió más hormigón en el Sector Fortificado de Montmédy que en el sector de Sedan y esto significó que sus tropas tuvieron poco tiempo para entrenar. [ 40 ] [ 39 ] Debido a la naturaleza del terreno, Huntziger consideró que Sedan era el sector menos vulnerable de su línea y su principal preocupación era que los alemanes pudieran atacar más al sureste, cerca de Mouzon , con la intención de asaltar la Línea Maginot desde la retaguardia. [ 41 ] Para contrarrestar esto, colocó sus unidades más fuertes en su flanco derecho, mientras que el sector de Sedan en su flanco izquierdo fue cubierto por la 55.ª División de Infantería , una de sus dos divisiones de la Serie B más débiles y con escasos recursos . [ 42 ] A diferencia de Corap, quien se quejó a Gamelin en varias ocasiones sobre las deficiencias de sus tropas y su insuficiente número, Huntziger fue más complaciente. [ 39 ]  

Para compensar la casi total falta de defensas antiaéreas contra aeronaves de bajo vuelo, Huntziger colocó ametralladoras en trincheras circulares. [ 43 ] Visitaba frecuentemente sus unidades, prestando mucha atención a la comida, la ropa y la higiene de las tropas, y redactó un manual que incorporaba lecciones de la invasión alemana de Polonia . [ 44 ] Las solicitudes de fortificaciones adicionales debían pasar por Huntziger, quien generalmente tardaba varias semanas en responder. [ 43 ] En marzo de 1940, las tropas locales tomaron la iniciativa de construir obstáculos antitanque en las afueras de Sedán en las dos carreteras que conducían desde las Ardenas; el 3 de mayo llegó una orden de Huntziger para demolerlos. [ 45 ] [ 46 ] En el juicio de Pétain en 1945, el jefe de Estado Mayor de Huntziger, Henri Lacaille, respondió que las fortificaciones, aunque bien intencionadas, obstaculizaban una misión ofensiva del Segundo Ejército. [ 47 ] [ a ]

Huntziger organizó una oficina de prensa que publicaba un boletín bimensual destinado a preparar a los oficiales para la batalla venidera, asignando al prominente maurrásiano Henri Massis para dirigirla. [ 43 ] De gustos elitistas , Huntziger encargó a Xavier de Courville [fr] la creación de una compañía de teatro y una orquesta , que empleaban al pianista Alfred Cortot , como alternativa al teatro militar habitual. [ 51 ] Esto provocó algunas burlas en la prensa francesa, y el general Victor Bourret (al mando del Quinto Ejército en Bas-Rhin ) comentó posteriormente que Huntziger parecía «más preocupado por las representaciones teatrales que por el trabajo». [ 52 ]

En marzo de 1940, una delegación parlamentaria visitó la sección del frente de Huntziger, tras lo cual su relator , Pierre Taittinger , envió un informe alarmista a Daladier y Gamelin señalando "graves deficiencias" en Sedán y describiéndolo como un "punto particularmente débil" en las defensas francesas. [ 39 ] En su informe, Taittinger se mostró escéptico sobre la efectividad del Mosa como barrera natural. [ 53 ] En su respuesta del 8 de abril, Huntziger criticó la participación civil en asuntos militares y respondió que había informado al mando en varias ocasiones sobre la falta de defensas antiaéreas y carecía de los medios para mejorarla. [ 39 ] [ 54 ] En conclusión, declaró: "Creo que no son necesarias medidas urgentes para reforzar el frente de Sedán". [ 39 ] [ 22 ] En la noche del 9 de mayo, en medio de indicios de una ofensiva alemana, Huntziger asistió al teatro del ejército en Vouziers . [ 55 ] [ 56 ]

ofensiva alemana

El 10 de mayo, Huntziger decidió en el último minuto llamar a la 71.ª División de Infantería , su otra división Serie B que se mantenía en reserva, para reforzar el frente en Sedán. Un retraso en el traspaso del mando significó que la división no llegó hasta el 12 de mayo, durante el ataque alemán a través del Mosa. [ 57 ] Posteriormente, sus unidades se enredaron con las de la 55.ª División de Infantería, causando una confusión significativa que se vio agravada aún más por cambios en los planes de fuego y el sistema de comunicaciones francés. [ 57 ] [ 58 ] El 13 de mayo, Huntziger envió un telegrama urgente al Gran Cuartel General (GQG), tras lo cual se dio y se mantuvo la orden de desplegar la 3.ª División Blindada mantenida en reserva a pesar del telegrama de Huntziger posterior ese mismo día que minimizaba la urgencia de la situación. [ 59 ] Posteriormente, Huntziger ordenó al general Jean Adolphe Louis Robert Flavigny que dispersara sus tanques en bolsas más pequeñas a lo largo del frente de 12 km (7,5 millas) , en contradicción con la doctrina francesa. [ 22 ] [ 60 ] Junto con la escasa preparación para el combate de la división y nuevos retrasos, esto significó que se perdió la oportunidad de lanzar un contraataque efectivo y contener la brecha alemana. [ 60 ]  

Situación en el frente entre el 14 y el 16 de mayo. Véase el Segundo Ejército de Huntziger, en la parte inferior central.

El 14 de mayo, Huntziger telefoneó al general Alphonse Joseph Georges (comandante en jefe del Frente Nororiental) para preguntarle si debía retirarse para cubrir París o la Línea Maginot. [ 61 ] Georges respondió indirectamente que Huntziger debía hacer lo mejor posible y mantener el contacto con el Noveno Ejército de Corap. [ 62 ] [ 22 ] Posteriormente, Huntziger optó por cubrir la Línea Maginot, dejando el camino libre para que las divisiones Panzer avanzaran hasta el Canal de la Mancha . [ 62 ] La segunda línea alrededor de Stonne se mantuvo firme, aunque esta batalla se había vuelto irrelevante a medida que los alemanes avanzaban hacia el noroeste en Francia. [ 63 ] [ 60 ]

Ya el 15 de mayo, Georges propuso que Huntziger fuera destituido y Corap intercambiado con el general Henri Giraud al mando del Séptimo Ejército ; Gamelin se negó pero accedió a intercambiar a Corap. [ 64 ] Esto permitió que el primer ministro Paul Reynaud convirtiera a Corap en chivo expiatorio . [ 65 ] [ 64 ] El 18 de mayo, Huntziger distribuyó entre sus tropas un panfleto, escrito por Massis, que pretendía restaurar la confianza de los soldados desorientados por las nuevas tácticas alemanas que incluían bombardeos en picado , ataques masivos de tanques e incursiones de paracaidistas . [ 66 ] Tras enviarlo a la oficina de Reynaud, el panfleto se distribuyó ampliamente a la prensa y la radio francesas, convirtiendo a Huntziger en una figura popular de la noche a la mañana. [ 66 ] Con una reorganización el 3 de junio, Weygand, tras sustituir a Gamelin como comandante en jefe, confió a Huntziger el mando del nuevo Cuarto Grupo de Ejércitos, que incluía al Segundo Ejército y que mantenía un frente que se extendía desde el Aisne hasta el extremo noroccidental de la Línea Maginot. [ 67 ]

Reunión con De Gaulle

Ya el 27 de mayo, se dice que Huntziger creía que continuar la lucha era inútil y que un armisticio negociado era el mejor resultado posible. [ 68 ] Después de reunirse con Weygand el 8 de junio y encontrarlo derrotista, el general Charles de Gaulle insistió a Reynaud en que lo reemplazara con Huntziger, comentando: "Aunque no tiene todo a su favor, es capaz, en mi opinión, de alcanzar el nivel de una estrategia global". [ 69 ] Esto fue apoyado por Hélène de Portes , la amante de Reynaud, quien era cercana a Huntziger. [ 70 ] De Gaulle se reunió posteriormente con Huntziger en Arcis-sur-Aube el 11 de junio y le preguntó si estaría dispuesto a reemplazar a Weygand y continuar la guerra trasladándose a África. [ 71 ] Según De Gaulle, Huntziger consintió, pero este relato es cuestionado por Weygand, Marcel Peyrouton , Massis y las notas personales de Huntziger. [ 72 ] Las notas personales de Huntziger indican que respondió con cautela, escribiendo: «Dije que debíamos continuar hasta el límite de nuestras fuerzas, pero ese límite podría alcanzarse muy rápidamente». [ 73 ]

negociaciones de armisticio

Delegación francesa frente al vagón de Compiègne. Huntziger es el segundo por la derecha.

En una reunión de líderes militares y políticos franceses del gobierno del mariscal Philippe Pétain en Burdeos el 19 de junio, Huntziger fue seleccionado para encabezar la delegación francesa que revisaría y potencialmente firmaría el armisticio. [ 74 ] Al llegar esa tarde, Huntziger recibió instrucciones de interrumpir las negociaciones inmediatamente si los alemanes exigían la rendición total o parcial de la flota , la ocupación total de la Francia metropolitana o la ocupación de cualquier parte del imperio colonial . [ 75 ] El 20 de junio, la delegación viajó a Amboise desde donde fueron escoltados a París y posteriormente, el 21 de junio, a Rethondes , en el Bosque de Compiègne . [ 76 ] [ 77 ] Huntziger y la delegación francesa abordaron el Vagón de Compiègne donde Adolf Hitler les entregó una copia de las condiciones del armisticio , en presencia de su séquito, [ b ] quien posteriormente dejó el proceso en manos del Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel . [ 78 ] [ 77 ]

Huntziger firmando el armisticio en nombre de Francia.

Keitel informó a la delegación francesa que el texto no podía modificarse, pero que podían solicitar aclaraciones. [ 79 ] [ 77 ] Dado que requerían la aprobación de su gobierno, se permitió a la delegación usar una tienda de campaña para llamar por teléfono a Burdeos, bajo vigilancia y por canales abiertos. [ 79 ] Huntziger pasó dos horas leyendo las condiciones del armisticio traducidas a Weygand y presentó a Keitel las objeciones francesas a la mañana siguiente, especialmente en lo que respecta a la condición de que el armisticio solo sería válido una vez que se hubiera concluido otro con Italia . [ 80 ] Aunque inicialmente describió el armisticio a Weygand como «duro pero no deshonroso», calificó la zona de ocupación propuesta como «una humillación abominable» y dejó claro que si las demandas italianas eran igualmente duras, Francia continuaría la guerra desde sus territorios africanos. [ 81 ] A las 18:40 del 22 de junio, Huntziger recibió la orden de firmar el armisticio, lo cual hizo a las 18:50, antes de la fecha límite de las 19:30. [ 82 ] Tras la firma, Keitel despidió a todos los demás participantes, dejando a los dos solos en el carruaje, donde expresó respeto y comprensión por la posición de Huntziger. [ 82 ] Según el relato de Keitel, Huntziger se disculpó si había perdido los estribos durante las negociaciones, pero manifestó su gran ofensa por la condición de un armisticio italiano, dado que Francia no había sido derrotada por el ejército italiano . [ 82 ]

Las delegaciones francesa e italiana en Roma. Huntziger está en la fila del medio, tercero desde la izquierda.

Dado que les convenía firmar un armisticio con Italia lo antes posible, la delegación francesa tomó un avión de la Luftwaffe desde el aeropuerto de Le Bourget a Roma el 23 de junio. [ 82 ] Las negociaciones con la parte italiana, encabezada por el mariscal Pietro Badoglio , comenzaron el 24 de junio, y los italianos tuvieron en cuenta casi todas las peticiones francesas. [ 83 ] Dado que cualquier retraso permitiría a Alemania la oportunidad de expandir su zona de ocupación , Huntziger y Léon Noël convencieron a Weygand de que renunciara a recibir una copia física del texto y este fue nuevamente dictado por teléfono. [ 84 ] Huntziger y Noël también insistieron en recibir poderes notariales para agilizar el proceso, y Weygand dio la orden de firmar a las 7:10 p. m., lo cual se hizo cinco minutos después. [ 84 ]

Análisis de posguerra

Julian Jackson sostiene que es inútil buscar culpables individuales de la derrota francesa, señalando que "casi todo el Alto Mando francés fue tomado por sorpresa por el nuevo tipo de guerra". [ 85 ] Jackson describe la decisión de elegir a Corap como principal chivo expiatorio como "una elección totalmente arbitraria", señalando que el Segundo Ejército de Huntziger no tuvo mejor desempeño y apuntando a su complacencia y a su incapacidad para utilizar eficazmente la 3.ª División Blindada para un poderoso contraataque. [ 86 ] Según Jackson, la única razón por la que Huntziger sobrevivió y Corap no fue porque Corap tenía menos protectores en las altas esferas. [ 86 ]

El biógrafo de Huntziger, Jean-Claude Streicher, afirma que la 3.ª División Blindada no podría haberse utilizado de otra manera, señalando las deficiencias generalizadas en las divisiones blindadas francesas . [ 87 ] Según Streicher, Huntziger fue seleccionado para encabezar la delegación del armisticio porque tenía el rango apropiado y estaba disponible por teléfono. [ 88 ] Más allá de la «red de aliados» de Huntziger, Claude Quétel considera probable que Reynaud lo protegiera, ya que era uno de los posibles sucesores de Gamelin. [ 89 ] Quétel sostiene que Pétain, Weygand y sus ministros, industriales y altos funcionarios cercanos traicionaron los intereses de Francia para tomar el poder y establecer su nuevo orden. [ 81 ]

Annie Lacroix-Riz afirma que Huntziger formaba parte de una conspiración sediciosa y que debía allanar el camino para el avance alemán, describiéndolo como un « sinarco - cagoulardo ». [ 90 ] Streicher lo refuta, desestimándolo como una narrativa comunista falazmente sustentada , aunque afirma que Huntziger ciertamente simpatizaba con la Acción Francesa . [ 91 ] Streicher señala que Huntziger pudo haber estado asociado con La Cagoule debido a su relación con el coronel Georges Groussard . [ 92 ]

Gobierno de Vichy

Huntziger (tercero desde la derecha) en la Comisión del Armisticio en Wiesbaden.

A su regreso de Roma, Huntziger fue designado para dirigir la delegación francesa ante la Comisión de Armisticio alemana en Wiesbaden . [ 93 ] Huntziger permaneció en este cargo entre el 26 de junio y el 13 de septiembre de 1940, sirviendo de enlace entre Vichy y Wiesbaden. [ 94 ] Hitler lo describió como "uno de los representantes franceses más astutos e inteligentes". [ 95 ] Tras el ataque a Mers-el-Kébir , Huntziger propuso el 7 de julio que la relación entre Francia y Alemania se extendiera más allá de la Comisión de Armisticio. [ 96 ] Logró asegurar el regreso de la Gendarmería a la zona ocupada en julio, pero no consiguió la libertad de los soldados franceses que aún resistían a lo largo de la Línea Maginot a finales de junio ni la reducción de los exorbitantes costos de ocupación que los alemanes exigieron en agosto. [ 97 ] Huntziger también protestó por la progresiva anexión de facto de Alsacia-Lorena . [ 98 ]

Ministro de Guerra

Pétain, Darlan y Huntziger saliendo de un servicio conmemorativo en la Iglesia de Saint-Louis en Vichy en el primer aniversario de Mers-el-Kébir.

Con la creciente importancia estratégica del África controlada por Vichy, Pétain decidió reorganizar su gobierno y nombrar a Weygand Delegado General en el África francesa. [ 99 ] [ 100 ] Dado que los otros candidatos probables para Ministro de Guerra estaban muertos o encarcelados, [ c ] Huntziger asumió el cargo el 6 de septiembre casi por defecto. [ 95 ] [ 101 ] Huntziger también fue nombrado comandante en jefe del Ejército del Armisticio , que se dedicó a organizar y que originalmente estaba limitado a 100 000 hombres reclutados en la zona libre . [ 102 ]

Huntziger simpatizaba con las opiniones de Pétain y estaba igualmente preocupado por cuestiones de moral y educación, lo que llevó a que ambos desarrollaran relaciones cordiales. [ 95 ] Mostró una actitud más cautelosa hacia los alemanes y se opuso a la idea de Weygand de establecer un servicio de contrainteligencia bajo el pretexto de luchar contra el comunismo . [ 103 ] Huntziger compartía la visión revanchista de Weygand para el ejército y supervisó los esfuerzos liderados por René Carmille para planificar una rápida removilización en caso de reanudación de las hostilidades. [ 104 ] También introdujo el deporte y la formación profesional en el ejército, pero esto fue reducido en gran medida por el almirante François Darlan, quien fue su sucesor y principal rival en el gobierno. [ 105 ] [ d ] En aquel entonces corría el rumor de que Huntziger había utilizado su posición para suprimir un informe encargado sobre la responsabilidad de la derrota francesa que, en sus conclusiones, había exonerado a Corap y puesto en entredicho su mando del Segundo Ejército. [ 107 ]

Darlan y Huntziger tras una reunión del Consejo de Ministros en Vichy.

Huntziger fue uno de los firmantes del Primer Estatuto sobre el Estatuto de los Judíos el 3 de octubre, aunque hizo que Pétain firmara un decreto el 13 de diciembre que eximía al teniente general Darius Paul Dassault . [ 108 ] El 31 de octubre, Huntziger solicitó en Wiesbaden que se le concediera a la Francia de Vichy unas fuerzas armadas más grandes e independientes que trabajarían en "colaboración militar" con Alemania para mantener o extender el control de Vichy sobre el África francesa . [ 109 ] Anunció un nuevo programa de entrenamiento de combate el 25 de noviembre que enseñaría a los soldados a ser más adaptables, en lugar de depender de teorías preconcebidas como antes. [ 110 ] Según el coronel Groussard , Huntziger colaboró ​​clandestinamente con él para establecer una red de inteligencia antialemana dentro de la Francia de Vichy y se reunió con él para preparar su viaje a Londres. [ 111 ] [ 112 ] Tras la destitución de Pierre Laval , Huntziger formó un triunvirato gobernante con Pierre-Étienne Flandin y Darlan entre el 13 de diciembre y el 9 de febrero de 1941. [ 113 ] [ 114 ]

En una carta del 28 de febrero dirigida a Weygand, Huntziger afirmó que «la derrota [de mayo-junio de 1940] es culpa de los soldados judíos » y alegó que «los informes sobre la moral de las tropas en el norte de África muestran que los judíos que permanecieron en las unidades ejercen una influencia perjudicial y que, debido a su falta de identidad nacional , socavan la moral de las unidades». [ 115 ] Huntziger solicitó a Weygand que se retirara a todos los soldados judíos de las unidades del norte de África . Esto comenzó en marzo, y los soldados judíos fueron posteriormente internados en el campo de Bedeau , al sur de Orán . [ 115 ]

Huntziger (derecha, centro) recibido en Rabat por el general Charles Noguès y el gran visir Muhammad al-Muqri

Aunque no participó en las negociaciones, Huntziger se reunió con el general Walter Warlimont para finalizar los Protocolos de París y firmó los tres protocolos militares el 28 de mayo. [ 116 ] Huntziger también gestionó la repatriación de prisioneros de guerra en cautiverio alemán y dio la bienvenida a los soldados de Vichy que regresaban de la campaña de Siria-Líbano . [ 117 ] En junio de 1941, consiguió la liberación del general Alphonse Juin . [ 118 ] Huntziger fue reemplazado por Darlan el 12 de agosto, por lo que el cargo de Ministro de Guerra quedó subordinado al restablecido Ministro de Defensa Nacional . [ 119 ] [ 120 ] Para evitar que escaparan con la ayuda de los británicos o la Resistencia francesa , Huntziger propuso que Léon Blum , Édouard Daladier , Paul Reynaud , Georges Mandel y Maurice Gamelin fueran internados en Fort du Portalet en el período previo al juicio de Riom . [ 106 ] Fueron trasladados allí desde Château de Bourassol el día de su muerte. [ 106 ]

El 22 de octubre, Huntziger emprendió una gira de inspección de las fuerzas de Vichy en África, coincidiendo con el centenario de los primeros regimientos de fusileros y spahis argelinos y el aniversario del armisticio de 1918. [ 115 ] Partió de Argel el 12 de noviembre, con la intención de regresar a Vichy en su avión ministerial. [ 121 ] En aquel momento, circulaba el rumor de que había acortado su viaje al enterarse de que Darlan quería destituirlo. [ 122 ] Según el biógrafo de Huntziger, este rumor «no tiene fundamento», ya que era Weygand quien se encontraba en peligro en ese momento. [ 122 ] [ 123 ]

Muerte

El lugar del accidente

Huntziger murió el 12 de noviembre de 1941 cuando su avión ministerial Potez 662 [fr] se estrelló en las Cévennes , cerca de Bréau , tras ser víctima de la formación de hielo al encontrarse con un frente frío . [ 124 ] Los seis pasajeros y el piloto fallecieron. [ 125 ] Al recibir la noticia, Pétain, según se informa, se encerró en su habitación. [ 126 ] Altos cargos nazis , incluidos Hitler y Benito Mussolini, enviaron sus condolencias a Pétain y a sus homólogos franceses. [ 127 ]

Conmemoración

El 15 de noviembre se celebró un funeral de Estado ( obsèques nationales ) por las víctimas del accidente aéreo en la iglesia de San Luis en Vichy. [ 128 ] Asistieron delegaciones alemanas e italianas debido a que Huntziger firmó el armisticio de junio de 1940. [ 129 ] Sus restos fueron posteriormente enterrados en un cementerio al norte de Vichy. [ 130 ] El funeral fue la segunda, última y única visita amistosa del embajador alemán Otto Abetz a Vichy y brindó a los alemanes la oportunidad de obtener la destitución de Weygand por parte de Pétain. [ 131 ] [ 129 ] Charles Maurras publicó un editorial en primera plana en L'Action française el 18 de noviembre en memoria de Huntziger. [ 132 ]

La tumba de Huntziger en el cementerio de Passy, ​​París.

Los miembros del 18.º Chantier de la jeunesse que encontraron los restos utilizaron el dinero que les fue otorgado para erigir una estela de granito cerca del lugar del accidente y en el paso de Col du Minier. [ 133 ] Fue inaugurada el 10 de junio de 1942. [ 134 ]

El 19 de septiembre de 1942, el Ejército del Armisticio erigió una segunda estela de granito en el lugar del accidente, aunque nunca se señalizó y sigue siendo difícil de encontrar sin un guía. [ 135 ] Desde entonces, la estela se ha deteriorado debido a la firma de los armisticios por parte de Huntziger y su participación en el régimen de Vichy. [ 136 ]

Aunque se desconoce la fecha, la familia de Huntziger trasladó posteriormente sus restos de Vichy al cementerio de Passy en París. [ 137 ] Según el historiador Jean-Noël Grandhomme , Huntziger ha sido prácticamente olvidado en la Francia contemporánea. [ 138 ]

Decoraciones

Francia

Reino Unido

Véase también

Notas

  1. ↑ Streicher no aclara explícitamente en qué consistía esta "misión ofensiva" a la que se refería Lacaille. Como parte de una de las primeras fases del plan Dyle , Huntziger y Corap debían enviar grupos de reconocimiento de caballería al interior de las Ardenas belgas. [ 48 ] [ 49 ] Estos grupos encontraron resistencia y fueron obligados a retroceder, cruzando el Mosa de vuelta a las líneas francesas el 12 de mayo. [ 50 ] [ 49 ]
  2. ↑ Esto incluía al Reichsmarschall Hermann Goerring , el Gran Almirante Erich Raeder , el Generalfeldmarschall Walther von Brauchitsch , Joachim von Ribbentrop y Rudolf Hess .
  3. ↑ Robert Paxton hace referencia a los generales Gaston Billotte y Henri Giraud .
  4. ↑ Darlan describió a Huntziger, en una frase que se hizo famosa, como alguien que tenía " un cerebro de avellana". [ 106 ]

Referencias

  1. ↑ Streicher 2014 , p. 144: La recibió en noviembre de 1940, con el número 11, y él mismo fue muy frecuentemente su patrocinador, a menudo junto con el Dr. Ménétrel (9). «Abandonó sus innumerables condecoraciones (incluida la Gran Cruz de la Legión de Honor)», informa L'Illustration , «para colocar únicamente, sobre las ahora vacías presillas de seda, la pequeña insignia personal de Mariscal, símbolo de total fidelidad a su trabajo y a su persona».
  2. ^ " HUNTZIGER, Charles Léon Clément" . Base Léonore (en francés).
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Bibliografía

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Lecturas adicionales

  • Huntziger, Charles (2019). Schiavon, Max (ed.). Les Carnets secrets du général Huntziger (1938-1941) [ Los cuadernos secretos del general Huntziger (1938-1941) ] (en francés). París: Édiciones Pierre de Taillac. ISBN 978-2-36-445142-1.
  • Generales de la Segunda Guerra Mundial
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