Charleston, Virginia Occidental

Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los pioneros comenzaron a cruzar los Montes Apalaches hacia el oeste de Virginia. El oficial de la milicia virginiana William Morris construyó el primer asentamiento permanente en el valle de Kanawha, llamado Fort Morris, en 1773. Estaba situado a unos 32 km río arriba de la actual Charleston, en la confluencia de Kellys Creek , y fue utilizado extensamente durante la Revolución Americana . ^{[ 12 ]}  

Thomas Bullitt recibió en escritura 1250 acres (5 km² ⁾ de tierra cerca de la desembocadura del río Elk en 1773. Fue heredada por su hermano, Cuthbert Bullitt , tras su muerte en 1778, y vendida al coronel George Clendenin en 1786. Clendenin y su compañía de Rangers de Virginia construyeron el primer asentamiento permanente, Fort Lee, en 1787. Esta estructura ocupaba el área que ahora es la intersección de Brooks Street y Kanawha Boulevard. La conjetura histórica indica que Charleston debe su nombre al padre de Clendenin, Charles. En 1794, la Asamblea General de Virginia estableció oficialmente Charlestown. ^{[ 13 ]} En los 40 acres (160 000 m² ⁾ que conformaban el pueblo en 1794, 35 personas habitaban siete casas.  

En 1791, Daniel Boone , nombrado teniente coronel de la milicia del condado de Kanawha, fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia . Se dice que Boone caminó hasta Richmond , la capital del estado. Sirvió junto al mayor William Morris Jr. , en representación de Kanawha.

A principios del siglo XIX, se descubrieron salmueras a lo largo del río Kanawha, y el primer pozo de sal se perforó en 1806. ^{[ 14 ]} Esto generó un gran crecimiento económico en la zona. Para 1808, se producían 1250 libras de sal al día, y el periódico Farmers' Repository comenzó a publicarse. ^{[ 15 ]} Un área adyacente a Charleston, Kanawha Salines (ahora Malden ), se convirtió en el principal productor de sal del mundo. La salmuera se calentaba sobre llamas abiertas, lo que provocaba la evaporación del agua y dejaba un residuo de cristales de sal. Gran parte del trabajo lo realizaban personas esclavizadas. El historiador Cyrus Forman estimó que en el apogeo de la producción, hasta 3000 esclavos trabajaban en más de 60 hornos de sal, que funcionaban las 24 horas del día, los siete días de la semana. ^{[ 16 ]} La mansión Holly Grove se estableció durante este período. ^{[ 14 ]} En 1818, la Kanawha Salt Company, el primer fideicomiso en los Estados Unidos, comenzó a operar. Ese mismo año, "Charlestown" se acortó a "Charleston" para evitar confusiones con otro Charles Town en el este de Virginia Occidental, que recibió su nombre del hermano de George Washington, Charles Washington . ^{[ 17 ]} Se estableció un liceo alrededor de 1841. ^{[ 18 ]}

El capitán James Wilson, mientras perforaba en busca de sal, descubrió el primer pozo de gas natural en 1815. Este pozo se encontraba en el lugar que hoy ocupa la intersección de Brooks Street y Kanawha Boulevard (cerca del actual complejo del capitolio estatal). En 1817, se descubrió carbón , que poco a poco se empezó a utilizar como combustible para las salinas. La industria salinera de Kanawha perdió importancia después de 1861, hasta que el inicio de la Primera Guerra Mundial generó una demanda de productos químicos. Los productos químicos necesarios eran cloro e hidróxido de sodio , que podían obtenerse a partir de la salmuera.

La ciudad continuó creciendo hasta que comenzó la Guerra Civil en 1861. Después de la Convención de Secesión de Virginia de 1861 y un referéndum, Virginia se separó de la Unión . Pero Charleston, como gran parte del oeste de Virginia, estaba dividida en lealtad entre la Unión y la Confederación . El 13 de septiembre de 1862, los ejércitos de la Unión y la Confederación se enfrentaron en la Batalla de Charleston . Los confederados ganaron, pero no pudieron mantener el control de la zona por mucho tiempo. Los soldados de la Unión regresaron con fuerza seis semanas después y retomaron la ciudad. ^{[ 14 ]} Charleston permaneció bajo control de la Unión durante el resto de la guerra.

Además de la disputa sobre la esclavitud, el Norte quería separar Virginia Occidental del resto del estado por razones económicas. Las industrias pesadas del Norte, en particular la siderurgia de la región del alto río Ohio , dependían del carbón de las minas de Virginia Occidental. Unidades federales de Ohio marcharon hacia Virginia Occidental al comienzo de la guerra únicamente para capturar las minas y controlar el transporte en la zona. La Convención de Wheeling de 1861 declaró ilegal y nula la Ordenanza de Sucesión y el gobierno estatal confederado en Richmond , y formó el Gobierno Restaurado de Virginia , de tendencia unionista . El Gobierno Restaurado y el Congreso de los Estados Unidos aprobaron la formación del estado de Virginia Occidental , que fue admitido el 20 de junio de 1863 como el estado número 35, y el Gobierno Restaurado de Virginia se trasladó a Alexandria . ^{[ 17 ]}

Elegir la capital del estado resultó difícil. Durante varios años, la capital alternó entre Wheeling y Charleston. ^{[ 19 ]} En 1877, los ciudadanos votaron por una ubicación permanente. Charleston recibió 41 243 votos, Clarksburg 29 442 y Martinsburg 8 046; Wheeling no fue considerada. Ocho años después, el capitolio estatal abrió sus puertas en Charleston. ^{[ 14 ]}

La Sociedad Histórica y de Antigüedades de Virginia Occidental tenía su sede en Charleston en 1890. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 1891, se estableció el Instituto para Personas de Color de Virginia Occidental, ahora conocido como Universidad Estatal de Virginia Occidental . Al año siguiente, se fundó el Capitol City Commercial College . ^{[ 22 ]} La Basílica de la Concatedral del Sagrado Corazón de Charleston se completó en 1897.

Charleston se convirtió en el centro del gobierno estatal. Los recursos naturales, como el carbón y el gas natural , junto con la expansión del ferrocarril , también contribuyeron al crecimiento. Nuevas industrias, como la química, la del vidrio , la maderera y la siderúrgica, se instalaron en el estado, atraídas por los recursos naturales de la zona. La ciudad estableció una cámara de comercio en 1900. ^{[ 22 ]} Durante este período se produjo una gran cantidad de nuevas construcciones en Charleston. Varios de esos edificios, incluyendo iglesias y edificios de oficinas, aún se conservan en el corazón del centro, a lo largo y bordeando la calle Capitol. La Oficina Estatal de Archivos e Historia se estableció en 1905, y la Biblioteca Pública de Charleston se estableció en 1909. ^{[ 20 ] [ 23 ]}

La primera fábrica de productos químicos de la ciudad comenzó a operar en 1913. ^{[ 14 ]} Tres años después, se construyó la fábrica de vidrio Libbey-Owens-Ford , ^{[ 24 ]} así como la Escuela Secundaria de Charleston . Otra gran fábrica, Owens Bottle Company , abrió en 1917. El Ayuntamiento de Charleston se construyó en 1921. Ese mismo año, un incendio en el edificio del capitolio provocó la apertura de una nueva estructura construida apresuradamente, pero también se incendió en 1927. Una Comisión del Edificio del Capitolio, creada por la legislatura en 1921, autorizó la construcción del capitolio actual . El arquitecto Cass Gilbert diseñó la estructura de piedra caliza de Indiana de color beige en estilo renacentista italiano , con un costo final de poco menos de $10 millones. Después de que se completaron las tres etapas de construcción, el gobernador William G. Conley inauguró el Capitolio del Estado de Virginia Occidental el 20 de junio de 1932. El Aeropuerto Municipal de Charleston se estableció en 1909. ^{[ 17 ]} En 1934, la biblioteca de la ciudad se expandió para convertirse en el sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Kanawha. ^{[ 23 ]} En 1935, el Morris Harvey College se trasladó a Charleston desde Barboursville, Virginia Occidental . ^{[ 25 ]}

El Auditorio Municipal de Charleston se completó en 1939. ^{[ 14 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , la primera y más grande planta de estireno-butadieno de los EE. UU. abrió en la cercana Institute , proporcionando un sustituto del caucho para el esfuerzo bélico. ^{[ 26 ]} Después de que terminó la guerra, Charleston estaba al borde de algunas construcciones importantes. Una de las primeras durante este período fue el Aeropuerto Kanawha (ahora Aeropuerto Yeager , nombrado en honor al General Chuck Yeager ). Construido en 1947, la construcción abarcó el desmonte de 360 ​​acres (1,5 km ² ) en tres cimas de montañas y el movimiento de más de nueve millones de yardas cúbicas de tierra. ^{[ 13 ]} Kanawha Boulevard, una carretera de cuatro carriles a lo largo del río, también se construyó a principios de la década de 1940. ^{[ 14 ]} El Centro Cívico de Charleston abrió sus puertas en 1959. Charleston comenzó a integrarse al Sistema de Carreteras Interestatales en la década de 1960, cuando se designaron tres importantes sistemas interestatales: la I-64 , la I-77 y la I-79 , todas convergiendo en Charleston. En 1961, el río Kanawha inundó gran parte de las zonas bajas de Charleston. ^{[ 17 ]} En 1973, el Morris Harvey College pasó a llamarse Universidad de Charleston . ^{[ 25 ]} 

En 1983, el Charleston Town Center abrió sus puertas en el centro de la ciudad. Era el centro comercial urbano más grande al este del río Misisipi , con tres pisos de tiendas y restaurantes. La revitalización del centro comenzó en serio a finales de la década de 1980. Se destinaron fondos para el embellecimiento de las calles, y las calles Capitol y Quarrier vieron nuevas fachadas de edificios, árboles a lo largo de las calles y la instalación de aceras de ladrillo. Durante un tiempo, la apertura del Charleston Town Center tuvo un impacto algo negativo en las calles principales del centro de Charleston, ya que muchos negocios cerraron y se trasladaron al centro comercial. También en 1983, la Radio Pública de Virginia Occidental lanzó un programa de radio de actuaciones en vivo a nivel estatal llamado Mountain Stage . ^{[ 27 ]} Lo que comenzó como una transmisión mensual en vivo a nivel estatal pasó a tener distribución nacional en 1986 a través de la Radio Pública Nacional y en todo el mundo a través del servicio satelital Voice of America .

El edificio federal Robert C. Byrd, el parque Haddad Riverfront y el Capitol Market son solo algunos de los nuevos desarrollos que contribuyeron al crecimiento del centro de la ciudad durante la década de 1990. Charleston lanzó su sitio web municipal en 1998. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2003 se inauguró el Clay Center for the Arts & Sciences . ^{[ 13 ]} El centro incluye la Sala de Espectáculos de la Fundación Maier, el Teatro Walker, el Museo de Descubrimiento Avampato y el Museo de Arte Juliet . También se encuentra en el recinto el Teatro ElectricSky, un planetario y cine con pantalla de cúpula con capacidad para 175 personas . Las películas que se proyectan en el teatro incluyen presentaciones educativas en gran formato ( 70 mm ) y suelen verse en salas Omnimax similares . Las funciones del planetario se presentan combinando grabaciones y presentaciones en vivo. El Salón de la Fama de la Música de Virginia Occidental se estableció en 2005. ^{[ 30 ]}

Numerosos festivales y eventos se incorporaron al calendario, entre ellos Multifest, el Festival Vandalia, una celebración del 4 de julio con fuegos artificiales en el Parque Ribereño Haddad y la ya popular Regata de Barcos de Rueda de Terciopelo, fundada en 1970, que brindó un ambiente festivo para el disfrute de los residentes. En 2005 se creó FestivALL Charleston, que se ha convertido en un festival de diez días que ofrece una variedad de espectáculos, eventos y exposiciones de música, danza, teatro, artes visuales y otros entretenimientos.

Charleston cuenta con una agencia central para sus iniciativas de desarrollo económico: la Alianza del Área de Charleston. Esta alianza colabora con funcionarios públicos locales y el sector privado para impulsar la economía de la región y revitalizar su centro urbano. Charleston también dispone de Charleston Main Streets, una organización de desarrollo económico y comunitario centrada en los distritos comerciales urbanos del East End y el West Side.

A continuación se presentan los barrios y comunidades dentro de los límites de la ciudad:

Charleston tiene un clima subtropical húmedo de cuatro estaciones ( Köppen Cfa ) con elementos de clima continental ( Dfa ). ^{[ 31 ]} Especialmente en invierno, las temperaturas promedio de Charleston son más cálidas que el resto del estado, debido a que la ciudad está al oeste de las elevaciones más altas. La primavera es la estación más impredecible, y el clima primaveral generalmente llega a finales de marzo o principios de abril. Desde principios de marzo hasta principios de mayo, las temperaturas pueden variar considerablemente y no es raro en este momento que las fluctuaciones de temperatura diarias superen los 20 °F (11 °C) . Las temperaturas se calientan considerablemente a finales de mayo, con días cálidos similares a los del verano. El verano es cálido a caluroso, con 23 días de máximas de 90 °F (32 °C) o más , ^{[ 32 ]} a veces alcanzando los 95 °F (35 °C) , a menudo acompañado de alta humedad. El otoño se caracteriza por noches frescas que se calientan rápidamente a tardes templadas a cálidas. Los inviernos son fríos, con un promedio diario de enero de 34.4 °F (1.3 °C) y con un promedio de 16 días con máximas en o por debajo del punto de congelación. ^{[ 32 ]} Las nevadas generalmente ocurren desde finales de noviembre hasta principios de abril, siendo enero y febrero el período más intenso. Sin embargo, las grandes tormentas de nieve de más de 10 pulgadas (25 cm) son raras. El área tiene un promedio de aproximadamente 3.5 pulgadas (89 mm) de precipitación cada mes. Las tormentas eléctricas son frecuentes durante finales de la primavera y durante todo el verano, y ocasionalmente pueden ser bastante severas, produciendo el raro tornado .          

Las temperaturas récord han oscilado entre −17 °F (−27 °C) el 30 de diciembre de 1917 y 108 °F (42 °C) el 6 de agosto de 1918 y el 4 de julio de 1931. ^{[ 32 ]} Pueden pasar décadas entre temperaturas de 100 °F (37,8 °C) o más altas, y el último caso de este tipo fue el 8 de julio de 2012. [ ^{32 ] El} récord de temperatura máxima fría es 4 °F (−16 °C) el 22 de diciembre de 1989 (durante la ola de frío de diciembre de 1989 en Estados Unidos ). El récord de temperatura mínima cálida es 84 °F (29 °C) el 29 de julio de 1924. ^{[ 32 ]} La zona de rusticidad es 7a.          

As of the 2020 census, Charleston had a population of 48,864 and contained 22,082 households and 11,685 families. The population density was 1,551.2 inhabitants per square mile (598.9/km²).^[38][39]

The median age was 42.7 years. 19.2% of residents were under the age of 18 and 20.6% were 65 years of age or older. For every 100 females there were 92.6 males, and for every 100 females age 18 and over there were 90.5 males age 18 and over.^[38][39]

97.1% of residents lived in urban areas, while 2.9% lived in rural areas.^[40]

Of the city's 22,082 households, 23.0% had children under the age of 18 living in them. Of all households, 33.7% were married-couple households, 22.9% were households with a male householder and no spouse or partner present, and 35.6% were households with a female householder and no spouse or partner present. About 40.1% of all households were made up of individuals and 15.6% had someone living alone who was 65 years of age or older.^[38]

There were 25,766 housing units, of which 14.3% were vacant. The homeowner vacancy rate was 3.5% and the rental vacancy rate was 12.2%.^[38]

There are 21,746 households accounted for in the 2022 ACS, with an average of 2.12 persons per household. The city's a median gross rent is $870 in the 2022 ACS. The 2022 ACS reports a median household income of $58,902, with 60.8% of households are owner occupied. 17.0% of the city's population lives at or below the poverty line (down from previous ACS surveys). The city boasts a 56.6% employment rate, with 43.2% of the population holding a bachelor's degree or higher and 92.1% holding a high school diploma.^[41]

The top nine reported ancestries (people were allowed to report up to two ancestries, thus the figures will generally add to more than 100%) were English (15.8%), German (13.5%), Irish (11.7%), Italian (3.9%), Scottish (2.3%), Subsaharan African (1.7%), French (except Basque) (1.2%), Polish (1.1%), and Norwegian (0.5%).

The median age in the city was 42.2 years.

Según el censo de 2010 , la ciudad contaba con 51.400 habitantes, 23.453 hogares y 12.587 familias. La densidad de población era de 1.630,7 habitantes por milla cuadrada (629,6/km² ⁾ . Había 26.205 viviendas con una densidad media de 831,4 habitantes por milla cuadrada (321,0/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era la siguiente: 78,4% blancos , 15,5% afroamericanos , 0,2% nativos americanos , 2,3% asiáticos , 0,3% de otras razas y 3,2% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza representaban el 1,4% de la población.

Había 23.453 hogares, de los cuales el 24,6% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 35,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 14,1% tenía una mujer cabeza de familia sin cónyuge presente, el 3,9% tenía un hombre cabeza de familia sin cónyuge presente y el 46,3% no eran familias. El 39,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 13,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,11 y el tamaño promedio de la familia era de 2,83.

La edad media en la ciudad era de 41,7 años. El 20,1% de los residentes eran menores de 18 años; el 9% tenían entre 18 y 24 años; el 24,9% entre 25 y 44 años; el 29,9% entre 45 y 64 años; y el 16,1% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 47,6% hombres y del 52,4% mujeres.

Según el censo de 2000 , había 53.421 personas, 24.505 hogares y 13.624 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.690,4 habitantes por milla cuadrada (652,7/km² ⁾ . Había 27.131 unidades de vivienda con una densidad promedio de 858,5 habitantes por milla cuadrada (331,5/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 80,63% blancos , 15,07% negros o afroamericanos , 0,24% nativos americanos , 1,83% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 0,30% de otras razas y 1,91% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 0,81% de la población.

Los cinco orígenes étnicos más comunes fueron alemán (12,4%), inglés (11,6%), americano (11,4%), irlandés (10,6%) e italiano (3,9%).

Había 24.505 hogares, de los cuales el 23,7% tenía hijos menores de 18 años, el 38,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 44,4% no eran familias. El 38,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 14,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,11 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,82 personas.

La distribución por edades fue la siguiente: 20,7% menores de 18 años, 8,4% entre 18 y 24 años, 27,9% entre 25 y 44 años, 25,3% entre 45 y 64 años, y 17,6% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 41 años. Por cada 100 mujeres, había 87,3 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 83,7 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de al menos $34,009, y el ingreso medio por familia era de $47,975. Los hombres tenían un ingreso medio de $38,257, frente a los $26,671 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $26,017. Aproximadamente el 12.7% de las familias y el 16.7% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 24.5% de los menores de 18 años y el 11.3% de los mayores de 65 años.

Charleston alberga numerosos eventos y ferias anuales que tienen lugar desde las orillas del río Kanawha hasta los terrenos del capitolio.

El Festival de Danza de Virginia Occidental, que se celebra entre el 25 y el 30 de abril, reúne a estudiantes de danza de todo el estado que asisten a clases y talleres de ballet, jazz y danza moderna. En la clausura, los estudiantes ofrecen actuaciones gratuitas para el público en el Teatro Estatal de Virginia Occidental.

El Domingo Sinfónico, que se celebra anualmente desde 1982, generalmente el primer fin de semana de junio, es un día completo de música, comida y diversión familiar que culmina con una presentación gratuita de la Orquesta Sinfónica de Virginia Occidental y un espectáculo de fuegos artificiales. A lo largo del día, se presentan grupos locales de danza y música de la comunidad. Entre los grupos que se presentan en el Domingo Sinfónico se encuentran los Kanawha Valley Ringers, los West Virginia Kickers, la Charleston Metro Band, la West Virginia Youth Symphony, la Mountain State Brass Band y la Kanawha Valley Community Band. La ahora desaparecida Charleston Neophonic Orchestra también se presentó en el evento. ^{[ 44 ]}

El programa Mountain Stage de NPR se fundó en Charleston en 1983. Este programa de música en vivo, producido por West Virginia Public Broadcasting y emitido por Voice of America y a través de NPR Music , graba sus episodios en el Culture Center Theater, ubicado en los terrenos del Capitolio del Estado de Virginia Occidental .

Dos veces al año, a finales de abril y principios de noviembre, se celebra el Festival Internacional de Cine de Virginia Occidental, ^{[ 45 ]} en el que se muestran muchas películas nacionales e internacionales, incluyendo largometrajes, cortometrajes, documentales, animación y películas estudiantiles.

Charleston acoge anualmente el Festival de Bandas y Majorettes del Condado de Kanawha, organizado por el Gazette-Mail, para las ocho escuelas secundarias públicas del condado. El festival, que comenzó en 1947, se ha mantenido como una tradición anual. Se celebra en el Estadio de la Universidad de Charleston, en Laidley Field, en el centro de Charleston. Es el festival de música más antiguo del estado.

Durante el fin de semana del Día de los Caídos , se celebra el Encuentro de Vandalia ^{[ 46 ]} en los terrenos del capitolio estatal. Miles de visitantes disfrutan cada año de música, arte, danza, cuentos, artesanías y comida tradicionales propias de la cultura de las montañas de Virginia Occidental.

Desde 2005, FestivALL ^{[ 47 ]} ha brindado a la zona de Charleston eventos culturales y artísticos que comienzan el 20 de junio ( Día de Virginia Occidental ) e incluyen danza, teatro y música. FestivALL ofrece a los artistas locales una valiosa oportunidad para exhibir sus obras y ayudar a despertar el interés y la participación de otros en la comunidad artística local. Entre los eventos destacados se incluyen una feria de arte en Capitol Street y bandas locales que tocan música en vivo en escenarios instalados en todo el centro de la ciudad, así como un festival de vino y jazz en el campus de la Universidad de Charleston que presenta a artistas de jazz locales y de renombre nacional y exhibe los productos de los viñedos de Virginia Occidental.

La Regata de Barcos de Rueda de Platino de Charleston es un festival fluvial anual que se celebra en el Bulevar Kanawha, junto al Parque Ribereño Haddad, a orillas del río Kanawha. Fundada en 1970, originalmente se celebraba cada año durante el fin de semana del Día del Trabajo hasta su suspensión en 2008, pero tras su reactivación en 2022, ahora se celebra durante el fin de semana del Día de la Independencia . El evento cuenta con atracciones y juegos mecánicos de estilo feria, así como música en vivo de grupos locales y de renombre nacional. ^{[ 48 ]}

Charleston tiene varios edificios antiguos de diversos estilos arquitectónicos. Alrededor de 50 lugares en Charleston están en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 49 ]} Un segmento del East End que comprende varias manzanas de las calles Virginia y Quarrier, abarcando un área de casi una milla cuadrada, ha sido oficialmente designado como barrio histórico. El barrio tiene muchas casas que datan de finales del siglo XIX y principios del XX, así como algunos edificios de apartamentos de estilo art déco que datan de las décadas de 1920 y principios de 1930.

El centro de Charleston alberga varios edificios comerciales con entre 80 y 115 años de antigüedad, entre ellos el Security Building (esquina de Virginia y Capitol Street), el 405 Capitol Street (el antiguo Hotel Daniel Boone), el Union Building (en el extremo sur de Capitol Street), el Palacio de Justicia del Condado de Kanawha, la Biblioteca Pública (esquina de Capitol y Quarrier Streets) y el Templo Masónico (esquina de Virginia y Dickenson Street). También cabe destacar varias iglesias históricas agrupadas en un barrio al este del centro: la Basílica de la Concatedral del Sagrado Corazón (una de las dos catedrales de la Diócesis Católica Romana de Wheeling-Charleston ), la Primera Iglesia Presbiteriana, la Iglesia Presbiteriana Unida de Kanawha, la Iglesia Episcopal de San Juan, el Templo Bautista de Charleston, la Iglesia Evangélica Luterana de San Pablo y la Iglesia Metodista Unida de Cristo.

Otros edificios históricos se pueden encontrar por toda la ciudad, especialmente en el East End, el West Side y Kanawha City. Entre ellos se incluyen el Museo Avampato Discovery (ahora parte del Clay Center for the Arts & Sciences ), el Museo Sunrise (también parte del Clay Center for the Arts & Sciences ), el Museo Estatal de Virginia Occidental , la Catedral Ortodoxa de San Jorge, la Iglesia Metodista Unida de San Marcos, el Teatro Capitol y el Club de Mujeres de Charleston.

En 1983, el Charleston Town Center se convirtió en el centro comercial más grande del centro de la ciudad al este del río Misisipi. ^{[ 50 ]} Es un complejo comercial y gastronómico de tres pisos, que anteriormente albergaba 130 tiendas especializadas; 30 permanecen abiertas. Los cierres de Sears en 2017, Macy's en 2019 y JC Penney en 2025, convirtieron a una sucursal de Encova Insurance en el único espacio comercial principal restante en el centro comercial. Su espacio fue ocupado por varias otras compañías de seguros después de que Montgomery Ward abandonara el centro comercial en 2000. En 2021, se anunció que Hull Group, con sede en Augusta, Georgia , agregaría el Town Center a su cartera de centros comerciales en el este de los Estados Unidos y trabajaría en su remodelación. ^{[ 51 ]}

En Charleston hay cinco grandes centros comerciales: dos en el barrio de Kanawha City (The Shops at Kanawha y Kanawha Landing) y tres en la zona de Southridge, repartidas entre Charleston y South Charleston (Southridge Centre, Dudley Farms Plaza y The Shops at Trace Fork).

El West Virginia United es un equipo de fútbol que juega sus partidos como local en el estadio Schoenbaum de Charleston. El equipo juega en la USL League Two (USL2), la cuarta división de la pirámide del fútbol estadounidense , en la División del Atlántico Sur de la Conferencia Este.

Charleston cuenta con numerosas escuelas que forman parte del distrito escolar del condado de Kanawha . Las tres escuelas secundarias son:

• Capital High School , una escuela pública en la comunidad de Meadowbrook. Se fundó mediante la fusión de Charleston High School y Stonewall Jackson High School. Abrió sus puertas en 1989.
• La escuela secundaria George Washington , una escuela pública en el barrio de South Hills, abrió sus puertas en 1964.
• Charleston Catholic High School , una escuela católica ubicada en el extremo este del centro de la ciudad. Abrió sus puertas en 1923.

Charleston alberga un campus filial de la Universidad de Virginia Occidental que funciona como centro clínico para las facultades de medicina y odontología. Los estudiantes de ambas facultades deben cursar sus estudios en el campus principal de Morgantown , pero pueden realizar sus prácticas clínicas en hospitales de Morgantown, la región de Eastern Panhandle o Charleston. Los estudiantes de la Facultad de Medicina Osteopática de Virginia Occidental también pueden realizar sus prácticas clínicas en el campus filial tras completar sus dos primeros años académicos en el campus principal de Lewisburg .

Charleston también alberga una universidad privada con 1000 estudiantes, la Universidad de Charleston , anteriormente conocida como Morris Harvey College. Está ubicada en la avenida MacCorkle, a orillas del río Kanawha (justo enfrente del capitolio), en South Ruffner.

En las inmediaciones se encuentran la Universidad Estatal de Virginia Occidental en Institute y el campus de South Charleston tanto del BridgeValley Community and Technical College como de la Universidad Marshall . La región también alberga la sucursal de Charleston del Instituto Robert C. Byrd para la Fabricación Flexible Avanzada, un programa independiente administrado por la Universidad Marshall que proporciona acceso a equipos de control numérico computarizado (CNC) para empresas.

BridgeValley Community and Technical College también tiene un campus en Montgomery.

Charleston también albergó el campus de Charleston del West Virginia Junior College hasta 2020, cuando se trasladó a Cross Lanes. ^{[ 54 ]} El WV Junior College está acreditado por el Consejo de Acreditación de Colegios y Escuelas Independientes para otorgar diplomas y títulos de asociado. Parte del Valle de Kanawha durante casi 115 años, el WV Junior College se estableció como Capitol City Commercial College en 1892. Originalmente se fundó para capacitar a estudiantes en habilidades secretariales y empresariales y ha experimentado cambios de ubicación y plan de estudios a lo largo de los años.

El único periódico importante de Charleston es el Charleston Gazette-Mail . Anteriormente eran dos periódicos separados: el Charleston Gazette matutino y el Charleston Daily Mail vespertino . El primer periódico de la ciudad fue el Farmers' Repository , publicado por primera vez en 1808. ^{[ 15 ]} Otros periódicos fueron el Spectator de 1819 y el Kanawha Chronicle de 1872 , precursor del actual Gazette-Mail . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Charleston cuenta con 11 emisoras de radio (AM y FM) con licencia en la ciudad. La mayoría de ellas son propiedad de West Virginia Radio Corporation o de Bristol Broadcasting Company .

* representa las emisoras de radio que tienen licencia en la ciudad de Charleston.

El mercado televisivo de Charleston- Huntington es el segundo mercado televisivo más grande por área al este del río Misisipi y el 64.º más grande en términos de hogares en los EE. UU., prestando servicio a condados en el centro de Virginia Occidental, el este de Kentucky y el sur de Ohio . Hay cuatro estaciones de televisión VHF y diez UHF en el mercado. WSAZ-TV fue la primera estación del mercado, comenzando a transmitir en 1949. ^{[ 63 ]}

Charleston está comunicada por las interestatales 64 , 77 y 79. El extremo norte de la autopista de peaje de Virginia Occidental se encuentra en el extremo sureste de la ciudad. Dos rutas estadounidenses, la US 60 y la US 119 , atraviesan el centro de la ciudad. Las rutas US 21 y US 35 también pasaban por Charleston. Las carreteras estatales WV 25 , WV 61 , WV 62 y WV 114 se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Charleston. La interestatal 64 cruza el río Kanawha cuatro veces a su paso por el área metropolitana de Charleston. El río Elk desemboca en el río Kanawha en el centro de Charleston.

Charleston cuenta con los servicios de la Autoridad Regional de Transporte del Valle de Kanawha .

El aeropuerto Yeager es el más grande de Virginia Occidental y atiende a más del doble de pasajeros que todos los demás aeropuertos del estado juntos. Está ubicado a tres kilómetros al norte de las interestatales 64 y 77 , y se puede acceder a él a través de la carretera estatal WV 114. También alberga la base de la Guardia Nacional Aérea McLaughlin .

Históricamente, las dos principales compañías ferroviarias de Charleston eran la Chesapeake and Ohio Railway y la New York Central Railroad . La línea principal de la Chesapeake and Ohio, entre Newport News (Virginia) y Hammond (Indiana), pasaba por Charleston en la orilla sur del río Kanawha. La Toledo and Ohio Central Railway, perteneciente a la New York Central, discurría por la orilla norte del Kanawha, dirigiéndose hacia el este para conectar con la Virginian Railway . La Baltimore and Ohio Railroad también prestaba servicio a Charleston con su línea Elk River, que se extendía hacia el noreste desde Charleston hasta conectar con el resto de su red en Queen Shoals .

Hasta la década de 1960, varios trenes diarios de Chesapeake and Ohio recorrían la línea principal a través del centro de Virginia Occidental, haciendo paradas en Charleston. Los destinos al oeste incluían St. Louis, Chicago, Detroit y Louisville. Al este, los trenes terminaban en Washington, DC o Newport News. Estos incluían el Fast Flying Virginian , el George Washington y el Sportsman . Además, hasta 1950, el New York Central operó un servicio de pasajeros entre Charleston y Columbus , Ohio. ^{[ 64 ]} El Baltimore and Ohio terminó el servicio de pasajeros al año siguiente en 1951. ^{[ 65 ]} Charleston también era la terminal occidental del servicio de pasajeros del Virginian Railway, que usaba derechos de vía para acceder a la ciudad desde el final de su línea principal en Alloy . Desde el inicio del servicio en 1909 hasta 1931, los trenes de Virginian usaron la línea principal de Chesapeake and Ohio y la estación a través de una conexión en Deep Water . Desde 1931 hasta el final del servicio de pasajeros de Virginian en 1952, los trenes utilizaron la línea y las estaciones de New York Central. ^{[ 66 ]}

Amtrak , el servicio ferroviario nacional de pasajeros, ofrece servicio tres veces por semana a Charleston a través del Cardinal . La estación de Amtrak es la antigua estación de Chesapeake and Ohio, ubicada en la orilla sur del río Kanawha, en 350 MacCorkle Avenue, cerca del puente South Side. Tanto CSX como Norfolk Southern continúan prestando servicio de carga a través de las antiguas líneas de Chesapeake and Ohio y New York Central, respectivamente.

La electricidad en Charleston es suministrada por Appalachian Power , una división de American Electric Power de Columbus , Ohio. Appalachian Power tiene su sede en Charleston. Suddenlink Communications proporciona la televisión por cable del área de Charleston. El servicio de telefonía fija en Charleston es proporcionado por Frontier Communications . El suministro de agua de la ciudad es proporcionado por West Virginia American Water , con sede en Charleston , una subsidiaria de American Water ^{[ 67 ]} de Voorhees Township, Nueva Jersey . El suministro de agua de Charleston se bombea desde el río Elk y se trata en la planta de tratamiento de agua de Kanawha Valley. Su gas natural es suministrado por Mountaineer Gas, una división de Allegheny Energy de Greensburg, Pensilvania .

El Departamento de Policía de Charleston (CPD) es el segundo departamento de policía más grande de Virginia Occidental ^{[ 68 ]} y el departamento de policía municipal/de ciudad más grande del estado. En 2008, la Policía de Charleston contaba con 168 agentes juramentados, dos agentes de control de animales y 29 empleados civiles. ^{[ 68 ]}

Charleston Area Medical Center es un complejo de hospitales en toda la ciudad. Thomas Health es un complejo de hospitales y centros de atención médica en el área de Charleston. ^{[ 69 ]} Highland Hospital (Kanawha City) es un centro de salud mental.