canadienses de origen chino

El primer registro de la presencia china en lo que hoy se conoce como Canadá data de 1788. El comerciante de pieles británico John Meares contrató a un grupo de aproximadamente 70 carpinteros chinos de Macao para construir un barco, el North West America , en Nootka Sound , en la isla de Vancouver , Columbia Británica . Este era entonces un importante puesto avanzado europeo en la costa del Pacífico, disputado entre España y Gran Bretaña. El puesto británico fue tomado por España y, posteriormente, abandonado por Meares. Se desconoce el destino final de los carpinteros chinos.

Antes de 1885 y la finalización del Ferrocarril Canadiense del Pacífico (CPR), el acceso a la Columbia Británica desde otras partes de Canadá era difícil. La creación de un mejor sistema de transporte fue esencial para la integración de la Columbia Británica en la nueva Confederación.

Los trabajadores ferroviarios chinos conformaron la mano de obra para la construcción de dos tramos de cien millas del Ferrocarril Canadiense del Pacífico, desde el Pacífico hasta Craigellachie en Eagle Pass , Columbia Británica. Cuando Columbia Británica aceptó unirse a la Confederación en 1871, una de las condiciones fue que el gobierno del Dominio construyera un ferrocarril que uniera Columbia Británica con el este de Canadá en un plazo de 10 años. Los políticos de Columbia Británica y su electorado presionaron para que se implementara un programa de inmigración desde las Islas Británicas para proporcionar esta mano de obra ferroviaria, pero el Primer Ministro Sir John A. Macdonald traicionó los deseos de su circunscripción ( Victoria ) al insistir en que el proyecto redujera costos empleando inmigrantes chinos para construir el ferrocarril, y resumió la situación de esta manera ante el Parlamento en 1882: "Es simplemente una cuestión de alternativas: o se necesita esta mano de obra o no se puede construir el ferrocarril". ^{[ 10 ]} (Los políticos de Columbia Británica habían querido un plan de inmigración para trabajadores de las Islas Británicas, pero los políticos e inversores canadienses dijeron que sería demasiado costoso).

Las comunidades chinas en Canadá, durante el siglo XIX y gran parte del XX, se organizaban en torno a los sistemas de parentesco tradicionales que vinculaban a las personas pertenecientes a los mismos clanes. ^{[ 11 ]} Dado que no todos los miembros de las comunidades chinas pertenecían necesariamente a los mismos clanes, las asociaciones "voluntarias", que funcionaban de diversas maneras como gremios que proporcionaban bienestar social, eventos comunitarios y un foro para la política, adquirieron gran importancia en las comunidades chino-canadienses. ^{[ 11 ]} Todas estas asociaciones voluntarias estaban agrupadas por las Asociaciones Benéficas, que, en la práctica, administraban los diversos barrios chinos de Canadá , mediando en las disputas dentro de las comunidades y designando líderes que negociaban con los políticos canadienses. ^{[ 11 ]}

Muchos trabajadores de la provincia de Guangdong (principalmente de Taishan y del delta del río Perla ) llegaron para ayudar en la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense en el siglo XIX, al igual que los veteranos chinos de la fiebre del oro. Estos trabajadores aceptaron las condiciones ofrecidas por los contratistas laborales chinos contratados por la empresa constructora del ferrocarril: salarios bajos, largas jornadas, sueldos inferiores a los de los trabajadores no chinos y condiciones de trabajo peligrosas, con el fin de mantener a sus familias que permanecieron en China. Su disposición a soportar penurias por salarios bajos enfureció a sus compañeros no chinos, quienes consideraban que estaban complicando innecesariamente la situación del mercado laboral. La mayoría de los inmigrantes chinos del siglo XIX hablaban cantonés y su término para Canadá era Gum San ( chino :金山; Jyutping : gam1 saan1 ; cantonés Yale : gām sāan ; lit. ' montaña dorada ' ). ^{[ 12 ]} El nombre Gum San , que se refería a una supuesta montaña gigantesca de oro puro ubicada en algún lugar de las Montañas Rocosas, no se tomó literalmente, sino que era una metáfora de las esperanzas de los inmigrantes chinos de obtener mayor riqueza en Canadá. ^{[ 12 ]} Casi todos los inmigrantes chinos en el siglo XIX eran hombres jóvenes, mientras que las mujeres se quedaban en China con la esperanza de casarse con un "huésped de la montaña de oro", ya que quienes ganaban dinero en Canadá solían regresar a China. ^{[ 13 ]} Al no poder casarse con mujeres blancas, muchos hombres chinos en Canadá se casaron con mujeres de las Primeras Naciones, ya que los pueblos indígenas estaban más dispuestos a aceptarlos. ^{[ 14 ]}

A partir de la aprobación de la Ley de Inmigración China en 1885, bajo la presión de "detener el flujo de inmigrantes", el gobierno canadiense comenzó a cobrar un impuesto de $50 ($800 CAD en 1999) por cada persona china que inmigraba a Canadá. ^{[ 15 ]} Los chinos eran el único grupo étnico que tenía que pagar dicho impuesto. ^{[ 15 ]}

En 1902, el Primer Ministro liberal Sir Wilfrid Laurier nombró una Comisión Real sobre la Inmigración China y Japonesa, cuyo informe declaró que los asiáticos eran "incapaces de obtener la ciudadanía plena... detestables para una comunidad libre y peligrosos para el Estado". ^{[ 11 ]} Tras el informe de la Comisión Real, el Parlamento votó a favor de aumentar el impuesto de capitación chino a 500 dólares, lo que provocó temporalmente la detención de la inmigración china a Canadá. ^{[ 11 ]} Sin embargo, aquellos chinos que deseaban ir a Canadá comenzaron a ahorrar dinero para pagar el impuesto de capitación, lo que generó agitación, especialmente en la Columbia Británica, para que el gobierno del Dominio prohibiera la inmigración asiática. ^{[ 11 ]} Entre el 7 y el 9 de septiembre de 1907, tuvo lugar un pogromo antiasiático en Vancouver . La Liga de Exclusión Asiática organizó ataques contra hogares y negocios propiedad de inmigrantes chinos, japoneses, coreanos e indios bajo el lema "¡Canadá Blanca para Siempre!"; aunque nadie murió, se produjeron muchos daños materiales y numerosos canadienses de origen asiático fueron golpeados.

El pogromo de 1907 fue simplemente la expresión más dramática de la continua agitación en Canadá, especialmente en el oeste del país y entre la clase trabajadora, por la exclusión total de la inmigración asiática a Canadá. En 1922, la feminista Emily Murphy publicó su exitoso libro La vela negra, en el que culpaba a los inmigrantes chinos y negros de supuestamente causar los problemas de drogadicción entre los canadienses blancos. En 1923, el gobierno federal liberal de William Lyon Mackenzie King prohibió la inmigración china con la aprobación de la Ley de Inmigración China de 1923 , aunque numerosas exenciones para empresarios, clérigos, estudiantes y otros no pusieron fin a la inmigración por completo. ^{[ 16 ]} Con esta ley, los chinos recibieron un trato legal similar al de los negros que antes habían sido excluidos por Canadá de la inmigración por motivos raciales. (Esto fue formalizado en 1911 por el Primer Ministro Sir Wilfrid Laurier, quien en el inciso (c) de la Sección 38 de la Ley de Inmigración calificó a los negros como "no aptos" para Canadá). Durante los siguientes 25 años, se aprobaron cada vez más leyes contra los chinos. La mayoría de los empleos fueron vetados para hombres y mujeres chinos. Muchos chinos abrieron sus propios restaurantes y lavanderías. En Columbia Británica , Saskatchewan y Ontario , a los empleadores chinos no se les permitía contratar mujeres blancas. ^{[ 17 ]} Ernest Chewant Mark, un inmigrante que llegó a Canadá en 1908, se convirtió en uno de los principales críticos de la Ley de Exclusión de 1923 y trabajó estrechamente con el Senador William Proudfoot , un ministro presbiteriano, para presionar al gobierno a derogar la ley. ^{[ 18 ]}

Algunos de esos trabajadores chino-canadienses se establecieron en Canadá después de la construcción del ferrocarril. La mayoría no pudo traer al resto de sus familias, incluidos los parientes directos, debido a las restricciones gubernamentales y las enormes tarifas de procesamiento. Establecieron barrios chinos y sociedades en zonas marginales de las ciudades, como la calle Dupont (ahora East Pender) en Vancouver, que había sido el centro del barrio rojo de la ciudad hasta que los comerciantes chinos se hicieron cargo de la zona a partir de la década de 1890. Durante la Gran Depresión, la vida fue aún más dura para los chinos que para los demás canadienses. ^{[ 19 ]} En Alberta , por ejemplo, los chino-canadienses recibieron pagos de ayuda que eran menos de la mitad de la cantidad pagada a los demás canadienses. Y debido a que la Ley de Exclusión China prohibía cualquier inmigración adicional de China, los hombres chinos que habían llegado antes tuvieron que afrontar estas dificultades solos, sin la compañía de sus esposas e hijos. Los datos del censo de 1931 muestran que había 1240 hombres por cada 100 mujeres en las comunidades chino-canadienses. Para protestar contra la Ley de Exclusión China, los canadienses de origen chino cerraron sus negocios y boicotearon las celebraciones del Día del Dominio cada 1 de julio, que pasó a ser conocido como el "Día de la Humillación" entre ellos. ^{[ 20 ]} La cineasta Melinda Friedman declaró sobre sus entrevistas con veteranos canadienses de origen chino de la Segunda Guerra Mundial: "Lo que más me impactó fue escuchar a los veteranos... describir cómo era la vida en Vancouver hasta 1940, con el Ku Klux Klan viviendo en Vancouver y atacando, con bastante frecuencia, a la comunidad china". ^{[ 21 ]}

En 1937, cuando Japón atacó China, el gobierno de Chiang Kai-shek pidió a las comunidades chinas en el extranjero que apoyaran a la patria. ^{[ 22 ]} Desde 1937 en adelante, la comunidad chino-canadiense organizó regularmente eventos de recaudación de fondos para recaudar dinero para China. ^{[ 23 ]} Para 1945, los chino-canadienses habían contribuido con 5 millones de dólares canadienses a China. ^{[ 23 ]} Tras el incidente de Xi'an en diciembre de 1936, se formó un "Frente Unido" que reunió al Partido Comunista Chino y al Kuomintang para resistir la agresión japonesa, que pronto se puso a prueba cuando Japón invadió China en julio de 1937. Dentro de las comunidades chino-canadienses, prevaleció una atmósfera de "Frente Unido" desde el verano de 1937 en adelante, ya que varios líderes comunitarios dejaron de lado sus diferencias para centrarse en apoyar a China. ^{[ 24 ]} A partir de 1937, se organizó un boicot a los productos japoneses, y las empresas canadienses que vendían material bélico a Japón fueron objeto de manifestaciones. ^{[ 25 ]} Uno de los principales lemas utilizados en las manifestaciones fue "No maten bebés", una referencia a la costumbre del Ejército Imperial Japonés de utilizar bebés chinos para "prácticas con bayoneta".

La Segunda Guerra Mundial marcó un punto de inflexión en la historia de los canadienses de origen chino. Para mostrar su apoyo a la guerra, se organizaron eventos de recaudación de fondos desde septiembre de 1939 para contribuir al esfuerzo bélico canadiense, y para 1945, los canadienses de origen chino habían adquirido bonos de la victoria por un valor aproximado de 10 millones de dólares. ^{[ 26 ]} La comunidad china de Victoria fue elogiada en una resolución parlamentaria por su especial actividad en la organización de eventos para fomentar la compra de bonos de la victoria. ^{[ 26 ]} En diciembre de 1941, Canadá declaró la guerra a Japón, y a partir de entonces, China se convirtió en su aliada, lo que contribuyó a cambiar la perspectiva de los canadienses blancos. ^{[ 27 ]}

El periódico afroamericano The Pittsburgh Courier hizo un llamado a la "doble victoria" o " campaña de la doble V " en un editorial de 1942, instando a los estadounidenses negros a trabajar por la victoria sobre el fascismo en el extranjero y el racismo en casa. ^{[ 28 ]} Aunque originalmente estaba destinado a los estadounidenses negros, el lema de la "doble victoria" también fue adoptado por grupos asiático-americanos. ^{[ 29 ]} El mismo lema de la "doble victoria" llegó a ser adoptado por los canadienses de origen chino. ^{[ 30 ]} A pesar de no tener permitido votar ni ocupar cargos públicos, alrededor de 600 canadienses de origen chino se alistaron como miembros "activos" para luchar en el extranjero (hasta finales de 1944 todos los canadienses que servían en el extranjero eran voluntarios). ^{[ 26 ]} El primer ministro, William Lyon Mackenzie King , no quería que los canadienses de origen chino sirvieran en el ejército, ya que sabía que los veteranos exigirían el derecho al voto, tal como lo habían hecho los veteranos canadienses de origen chino después de la Primera Guerra Mundial, pero la fuerte presión del Ejecutivo de Operaciones Especiales británico , que necesitaba canadienses de origen asiático para trabajar como agentes que pudieran infiltrarse en la Asia ocupada por los japoneses, lo obligó a ceder. ^{[ 31 ]} A diferencia de la Primera Guerra Mundial, donde unos 300 canadienses de origen chino habían servido en la Fuerza Expedicionaria Canadiense, esta vez a los canadienses de origen chino que servían en el ejército canadiense se les otorgaron nombramientos de oficiales. ^{[ 26 ]} Los tres servicios se mostraron reacios a que los canadienses de origen chino recibieran nombramientos de oficiales, ya que el hecho de que hombres asiáticos sirvieran como oficiales dando órdenes a hombres blancos desafiaba la jerarquía racial. ^{[ 26 ]} Sin embargo, todos los que servían como aviadores en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) eran oficiales, y una vez que los aviadores canadienses de origen chino recibieron nombramientos de oficiales, tanto el Ejército como la Armada se vieron obligados a hacer lo mismo. La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) era la rama más accesible para los canadienses de origen chino debido a las cuantiosas pérdidas sufridas en la ofensiva de bombardeos contra Alemania. Para la RCAF, una tasa de bajas del 5 % se consideraba devastadora, y entre el 5 de marzo y el 24 de junio de 1943, el 6.º Grupo de la RCAF perdió 100 bombarderos en ataques aéreos sobre Alemania, con una tasa de bajas del 7 %. En total, 9980 canadienses murieron en bombardeos contra ciudades alemanas entre 1940 y 1945, lo que convirtió a la ofensiva de bombardeos estratégicos en una de las operaciones más costosas para Canadá en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 32 ]}

En 1943, William Lore fue nombrado teniente comandante de la Marina Real Canadiense, convirtiéndose en la primera persona de ascendencia china en recibir un nombramiento de oficial en cualquiera de las marinas de la Commonwealth. ^{[ 33 ]} Lore fue el primer oficial aliado en desembarcar en Hong Kong el 30 de agosto de 1945, y fue él quien anunció a los prisioneros de guerra canadienses supervivientes, que habían estado retenidos en condiciones bárbaras por los japoneses desde su rendición el día de Navidad de 1941, reducidos a "esqueletos humanos", que ahora eran hombres libres. ^{[ 33 ]} Kam Hem Douglas Sam de la Real Fuerza Aérea Canadiense, que había estado sirviendo en un bombardero Halifax fue derribado sobre Francia el 28 de junio de 1944, y se unió a la resistencia francesa, recibiendo la Cruz de Guerra de Francia después de la guerra por su trabajo con la resistencia. ^{[ 33 ]} Sam, que venía de Victoria y recordaba algo de francés de la escuela secundaria, pudo hacerse pasar por un estudiante vietnamita en Reims. ^{[ 34 ]} Sam sirvió primero como enlace con el Special Operations Executive (SOE) para organizar desembarcos de armas para la resistencia desde Gran Bretaña. ^{[ 34 ]} Sam más tarde luchó con la resistencia, emboscando a las tropas alemanas en su camino a Normandía. ^{[ 34 ]} El oficial de vuelo Quan Jil Louie de la RCAF murió a principios de 1945 cuando su bombardero fue derribado sobre Alemania. ^{[ 33 ]} Como Louie provenía de una de las familias más ricas del barrio chino de Vancouver, su muerte en combate atrajo mucha atención en Vancouver, y con ella los comentarios, no se le permitió votar ni ocupar cargos públicos.

Varios canadienses de origen chino fueron reclutados por el SOE para servir en regiones de China y el sudeste asiático ocupadas por los japoneses. ^{[ 33 ]} Alrededor de 150 canadienses de origen chino sirvieron con la Fuerza 136 del SOE tras las líneas japonesas en Birmania. ^{[ 21 ]} Douglas Jung , quien más tarde se convirtió en el primer diputado chino-canadiense, sirvió como agente del SOE en la Malasia ocupada por los japoneses en 1944-45, un trabajo sumamente peligroso ya que el Kenpeitai , la temida policía militar japonesa, no mostraba piedad con ningún agente aliado que capturara. ^{[ 33 ]} A quienes servían en la Fuerza 136 se les daban pastillas de cianuro para tomar en caso de ser capturados por los japoneses, ya que se sabía que cualquier agente del SOE capturado por los japoneses sería torturado y asesinado. ^{[ 21 ]} Otro canadiense de origen chino, Bill Chong , sirvió en el Grupo de Ayuda del Ejército Británico en Hong Kong y el sur de China, sacando clandestinamente prisioneros de guerra a la China libre (es decir, no ocupada por los japoneses) y entregando ayuda a grupos de resistencia. ^{[ 33 ]} La disposición de los canadienses de origen chino a luchar y, si fuera necesario, morir por Canadá en la guerra cambió la percepción pública, y por primera vez los periódicos comenzaron a pedir la derogación de la ley de 1895 que prohibía a todos los canadienses de origen asiático votar o ocupar cargos públicos. ^{[ 26 ]} El historiador canadiense Brereton Greenhous escribió sobre los esfuerzos de los hombres de la Fuerza 136: "Varios de ellos fueron condecorados por sus acciones, y su servicio fue un factor importante para influir en el gobierno canadiense para otorgar a los canadienses de origen chino y japonés plenos derechos como ciudadanos canadienses varios años después". ^{[ 35 ]}

Frank Wong de Vancouver, quien sirvió con los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales Canadienses en el noroeste de Europa en 1944-1945, recordó que su servicio en el Ejército fue la primera vez que fue tratado como un igual, afirmando: "Me trataron como a un igual. Tienes tu uniforme, estás con ellos; comes con ellos y duermes con ellos". ^{[ 33 ]} Al igual que otros veteranos chino-canadienses, Wong abogó por la igualdad de trato, preguntando por qué debía ser tratado como un ciudadano de segunda clase a pesar de sus servicios en la guerra. Wong declaró que sus razones para alistarse fueron: "Decidí que tal vez si me unía a las fuerzas armadas, después de la guerra me darían el derecho al voto". ^{[ 33 ]} Peggy Lee de Toronto, por el contrario, declaró que sus razones para alistarse en 1942 en el Cuerpo de Ambulancias Femeninas fueron "hacer mi parte" por Canadá. ^{[ 33 ]} Roy Mah, quien sirvió en el SOE tras las líneas japonesas en Birmania, declaró: «Pensábamos que servir en las fuerzas armadas sería una oportunidad para demostrar al público en general que somos canadienses leales, que en tiempos de necesidad, verían que no dudaríamos en ponernos el uniforme del Rey e ir al extranjero a luchar por nuestro país, a luchar para preservar la democracia». ^{[ 36 ]} El historiador canadiense Henry Yu declaró sobre los esfuerzos de los veteranos chino-canadienses: «Tuvieron que aceptar que habían luchado en esta guerra —una buena guerra en opinión de todos— y que aún así regresaban a lugares construidos en torno a la supremacía blanca. Entonces, algunos de ellos comenzaron a argumentar abiertamente: ¿Por qué no podemos votar todavía?». ^{[ 21 ]}

Muchos canadienses de origen chino argumentaron que si Canadá luchaba no solo contra la Alemania nazi sino también contra ideologías racistas como el movimiento Völkisch , entonces era hipócrita que tantos canadienses blancos apoyaran actitudes de supremacía blanca en su país. El veterano canadiense de origen chino Frank Wong describió la situación como la imposibilidad de "vivir fuera de Chinatown, y los trabajos profesionales no estaban disponibles para [los canadienses de origen chino]. Ni siquiera me permitían ir a nadar a una piscina pública". ^{[ 33 ] [ 37 ]} Las contribuciones de los canadienses de origen chino a la eventual victoria aliada no significaron el fin de la discriminación para ellos en Canadá, aunque estas actitudes finalmente comenzaron a disiparse. ^{[ 37 ]} Según el veterano canadiense de origen chino George Chow, después de haber sido tratado "como un ciudadano de segunda clase" en su juventud, durante su servicio fue tratado "como un igual", y explicó su servicio de la siguiente manera: "tienes tu uniforme, estás con todos; comes con todos y duermes con todos". ^{[ 33 ]} Catherine Clement, curadora del Museo Militar Chino-Canadiense en Vancouver, declaró: "Se le llama una doble victoria porque no solo ayudaron a Canadá a ganar la guerra, sino que también ayudaron a impulsar el movimiento por los derechos civiles de los chino-canadienses". ^{[ 21 ]}

Canadá tardó en levantar las restricciones contra los canadienses de origen chino y concederles plenos derechos como ciudadanos canadienses. Debido a que Canadá firmó la Carta de Derechos Humanos de las Naciones Unidas al concluir la Segunda Guerra Mundial, el gobierno canadiense tuvo que derogar la Ley de Exclusión China, que contravenía la Carta de la ONU. Ese mismo año, 1947, a los canadienses de origen chino finalmente se les concedió el derecho al voto en las elecciones federales. El primer ministro William Lyon Mackenzie King se oponía a otorgar el sufragio a los canadienses de origen chino, pero los veteranos canadienses de origen chino lideraron una coalición de iglesias, sindicatos, grupos cívicos y asociaciones de veteranos para presionar al gobierno de King a fin de poner fin a la exclusión de los canadienses de origen chino del derecho al voto. ^{[ 38 ]} Friedman afirmó sobre la concesión del sufragio a los canadienses de origen chino: «Canadá ocupa un lugar destacado en el escenario mundial —como país justo, equitativo y sensato—, pero la razón por la que es así es porque los residentes chinos impulsaron este tema y lo hicieron más justo». ^{[ 21 ]} Ronald Lee, veterano de la Segunda Guerra Mundial, recordó cuando supo que los canadienses de origen chino ahora podían votar junto con la derogación de la Ley de Exclusión: «¡En Chinatown, celebramos porque éramos canadienses! Pudimos traer a nuestras familias de China. Fue un gran júbilo». ^{[ 21 ]} Argumentando que era injusto discriminar a los veteranos, profesiones como la abogacía, la medicina y la ingeniería se abrieron a los canadienses de origen chino por primera vez después de 1945. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, transcurrieron otros 20 años, hasta que se adoptó el sistema de puntos para la selección de inmigrantes, para que los chinos comenzaran a ser admitidos bajo los mismos criterios que cualquier otro solicitante. En las elecciones de 1957, el veterano de la Segunda Guerra Mundial Douglas Jung fue elegido como conservador progresista por la circunscripción de Vancouver Centre, convirtiéndose en el primer canadiense de origen chino elegido para la Cámara de los Comunes. La elección de Jung, que demostró que los votantes blancos votarían por un canadiense de origen chino, marcó el comienzo de una tendencia en la que los canadienses de origen chino dejaron de depender de las asociaciones benéficas para negociar con los políticos y, en cambio, se volvieron políticamente activos por sí mismos. ^{[ 11 ]} Después de muchos años de peticiones organizadas para una disculpa pública oficial del gobierno canadiense y una reparación por el histórico impuesto de capitación , el gobierno minoritario conservador de Stephen Harper anunció, como parte de su campaña preelectoral, una disculpa oficial. El 22 de junio de 2006, el primer ministro Stephen Harper pronunció un mensaje de reparación en la Cámara de los Comunes, calificándolo de "grave injusticia".

Algunos chinos con estudios superiores llegaron a Canadá durante la guerra como refugiados. Desde mediados del siglo XX, la mayoría de los nuevos canadienses de origen chino provienen de familias con formación universitaria, que aún consideran la educación de calidad un valor fundamental. Estos recién llegados constituyen una parte importante de la " ganancia de cerebros ", lo contrario de la tristemente célebre " fuga de cerebros ", es decir, la emigración masiva de canadienses a Estados Unidos , entre los que también se encuentran chinos.

Desde 1947 hasta principios de la década de 1970, los inmigrantes chinos a Canadá provenían principalmente de Hong Kong, Taiwán o el sudeste asiático. Los chinos de la China continental que cumplían los requisitos del programa de reunificación familiar debían visitar la Alta Comisión de Canadá en Hong Kong, ya que Canadá y la República Popular China no mantuvieron relaciones diplomáticas hasta 1970. A partir de finales de la década de 1980, se produjo una afluencia de taiwaneses a Canadá, formando un grupo de canadienses de origen taiwanés . Se establecieron en zonas como Vancouver , Columbia Británica , y en las ciudades vecinas de Burnaby , Richmond y Coquitlam . Hubo una importante afluencia de empresarios chinos adinerados de Hong Kong a principios y mediados de la década de 1990, antes de la transferencia de Hong Kong a la República Popular China . Canadá era un destino preferido, en parte porque las visas de inversión eran mucho más fáciles de obtener que las visas para Estados Unidos. Vancouver , Richmond y Toronto fueron los principales destinos de estos chinos. Durante esos años, los inmigrantes procedentes de Hong Kong representaban hasta el 46% del total de inmigrantes chinos en Canadá. Después de 1997, una parte importante de los inmigrantes chinos optó por regresar a Hong Kong, algunos de forma más permanente, una vez que se calmaron las aguas tras la transferencia de soberanía y se demostró que los temores a una "toma del poder comunista" eran infundados.

A partir de finales del siglo XX, los chino-canadienses se han vuelto activos en la escena cultural de Canadá, con escritores como Larissa Lai , Evelyn Lau , Denise Chong , Wayson Choy , Paul Yee , Jim Wong-Chu y Vincent Lam que han ganado reconocimiento. ^{[ 11 ]} En el mundo de la cinematografía, Christina Wong, William Dere, Colleen Leung, Richard Fung, Dora Nipp, Tony Chan, Yung Chang Julia Kwan, Karin Lee, Mina Shum, Michelle Wong, Paul Wong y Keith Lock han trabajado como directores y/o guionistas. ^{[ 11 ]} La tradición confuciana que enfatiza el trabajo duro, la erudición, la autodisciplina y el aprendizaje ha hecho que las familias chino-canadienses hayan aspirado fuertemente a la educación superior y el censo de 2001 informó que más de una cuarta parte de los chino-canadienses tenían un título universitario. ^{[ 11 ]} Dado que fue el gobierno liberal de Lester Pearson el que liberalizó el sistema de inmigración en 1967, los canadienses de origen chino tendieron a votar por los liberales a finales del siglo XX y principios del XXI. ^{[ 11 ]} En 1993, Raymond Chan se convirtió en el primer ministro canadiense de origen chino del gabinete, y en 1999, Adrienne Clarkson se convirtió en la primera gobernadora general canadiense de origen chino. ^{[ 11 ]} 

En el siglo XXI, la inmigración china desde Hong Kong ha disminuido drásticamente y la principal fuente de inmigración china ahora es China continental . Un número menor de chinos ha llegado desde Taiwán y cantidades muy pequeñas desde Fiyi , Polinesia Francesa y Nueva Zelanda . ^{[ 39 ]} Hoy, China continental ha superado a Hong Kong y Taiwán como la principal fuente de inmigración china. La República Popular China (RPC) también ha superado a todos los demás países y regiones como el país que envía la mayor cantidad de inmigrantes a Canadá. El informe de 2002 de Ciudadanía e Inmigración de Canadá indica que, desde el año 2000, la República Popular China (RPC) ha sido la principal fuente de inmigrantes canadienses. En promedio, más de 30 000 inmigrantes de China han llegado anualmente, lo que representa aproximadamente el 15 % de todos los inmigrantes a Canadá. Esta tendencia continuó en aumento, alcanzando un pico de más de 40 000 en 2005. Los datos del censo de 2006 revelan que aproximadamente el 70 % de los canadienses de origen chino residen en las áreas metropolitanas de Vancouver o Toronto. ^{[ 11 ]} La ciudad de Richmond, en particular, cuenta con comunidades canadienses de origen chino sustanciales y diversas, que desempeñan un papel significativo en la configuración de los panoramas culturales y mediáticos de la ciudad, influenciadas tanto por los desarrollos locales como por las conexiones transnacionales. ^{[ 40 ]}

El 22 de junio de 2006, el Primer Ministro Stephen Harper pronunció un discurso de reparación en la Cámara de los Comunes , ofreciendo una disculpa en cantonés y una compensación por el impuesto de capitación que pagaban los inmigrantes chinos. Los supervivientes o sus cónyuges recibirán aproximadamente 20 000 dólares canadienses en concepto de compensación. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En diciembre de 2008, Filipinas superó a China como principal fuente de inmigrantes a Canadá. ^{[ 43 ]} En 2010, cuando China continental se convirtió en la segunda economía más grande del mundo después de Estados Unidos , su crecimiento económico impulsó aún mayores oportunidades de inmigración para los chinos continentales. Una encuesta de 2011 mostró que el 60% de los millonarios chinos planeaban emigrar, y el 37% de los encuestados deseaba emigrar a Canadá. Muchos países extranjeros, como Canadá, ejercen una gran atracción sobre los chinos ricos debido a su mejor sistema de bienestar social, mayor calidad de educación y mayores oportunidades de inversión. Las principales razones por las que los empresarios chinos querían mudarse al extranjero eran las oportunidades educativas para sus hijos, los tratamientos médicos avanzados, el empeoramiento de la contaminación en su país (especialmente la calidad del aire urbano) y las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El Programa Federal Canadiense de Inversionistas Inmigrantes (FIIP), un esquema de dinero a cambio de visa, permite a muchos chinos poderosos buscar la ciudadanía canadiense , y los informes recientes muestran que 697 de los 700 (99,6 %) solicitantes de esta visa en 2011 eran chinos continentales. ^{[ 46 ]} Sin embargo, Canadá, junto con otros países de habla inglesa como Estados Unidos y Australia, ha aumentado sus requisitos de inmigración, lo que obliga a los millonarios chinos a buscar la residencia permanente en otros lugares. ^{[ 47 ]}

La pandemia de COVID-19 que comenzó en marzo de 2020 provocó un fuerte aumento del sentimiento antichino en todo el mundo, culpando injustamente a los chinos del virus. ^{[ 48 ]} Esto resultó en prejuicios generalizados, evidenciados por términos despectivos y hashtags en varios países. ^{[ 48 ]} En Canadá, un número significativo de canadienses de origen chino sufrió falta de respeto y acoso, con más del 60 % reportando trato irrespetuoso y más del 30 % experimentando amenazas o acoso. ^{[ 49 ]} Este aumento del racismo también ha incrementado las preocupaciones sobre la salud mental en la comunidad. En respuesta, los grupos de canadienses de origen chino han estado trabajando activamente para rastrear y combatir esta discriminación, brindando apoyo continuo a medida que la comunidad enfrenta estos desafíos. ^{[ 48 ] [ 49 ]} A septiembre de 2021, las estadísticas del Proyecto 1907 revelaron 2265 incidentes preocupantes de racismo antiasiático dentro de Canadá, superando a Estados Unidos en términos per cápita en más del 100 %. ^{[ 50 ]} Esta alarmante tendencia, impulsada en gran medida por la culpa injustificada que se le atribuye a la comunidad asiática por la pandemia de COVID-19, ha puesto de relieve la urgente necesidad de un cambio sistémico. En respuesta a este entorno desafiante, la administración pública federal vio la formación de la Red de Empleados Federales Asiáticos (NAFE), una iniciativa destinada a abordar estos problemas y promover la inclusión. ^{[ 51 ]}

A principios del siglo XX, la población china en Canadá era de 17.312 personas. Entre 1988 y 1993, 166.487 inmigrantes de Hong Kong se establecieron en Canadá. ^{[ 11 ]}

En 2001, el 25% de los chinos en Canadá eran nacidos en Canadá. ^{[ 55 ]} Durante ese mismo año, la población china ascendía a 1.094.700, lo que representaba el 3,5% de la población total de Canadá. Para 2006, la población era de 1.346.510, lo que comprendía el 4,3% de la población canadiense. ^{[ 5 ]} StatsCan proyecta que para 2031, la población chino-canadiense alcanzará entre 2,4 y 3 millones, lo que constituirá aproximadamente el 6% de la población canadiense. Gran parte de este crecimiento se verá impulsado por la inmigración sostenida, así como por la creación de una estructura de edad más joven. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

Durante el censo de 2011 en Canadá, se estimó que 1.324.700 personas de origen chino puro residían en el país. Esta cifra aumentó a 1.487.000 personas al incluir tanto a las de origen chino puro como a las de ascendencia china parcial (es decir, personas con ascendencia china y de otro origen racial y étnico) durante el censo de 2011 en Canadá. ^{[ 2 ]}

La mayor parte de la comunidad chino-canadiense se concentra en las provincias de Columbia Británica y Ontario . Las cinco áreas metropolitanas con mayor población chino-canadiense son el Área Metropolitana de Toronto (631.050), el Área Metropolitana de Vancouver (474.655), el Gran Montreal (89.400), la Región de Calgary (89.675) y la Región Metropolitana de Edmonton (60.200). Los chinos son el grupo minoritario visible más grande en Alberta y Columbia Británica, y el segundo más grande en Ontario. ^{[ 55 ]} La mayor concentración de chino-canadienses se encuentra en Vancouver y Richmond (Columbia Británica), donde constituyen el grupo étnico más grande por país, y uno de cada cinco residentes es chino. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

La provincia de Saskatchewan cuenta con una creciente comunidad china, que representaba más del uno por ciento en 2006, principalmente en la ciudad de Saskatoon (2,1%), la ciudad más grande de la provincia, y en menor medida, en Regina (1,9%), la capital provincial. El barrio de Riversdale en Saskatoon tiene un asentamiento chino histórico que data de principios del siglo XX, donde inmigrantes chinos fueron empleados por el ferrocarril Grand Trunk Pacific y establecieron negocios en este distrito. Actualmente, Riversdale alberga numerosos restaurantes y tiendas chinas. ^{[ 61 ]} Los chinos son el grupo minoritario visible más grande de Saskatchewan. ^{[ 62 ]}

Según el censo de 2011 de Statistics Canada, la población chino-canadiense era de aproximadamente 1,4 millones. ^{[ 63 ]} En el censo de 2016, las personas que se identificaban como de origen étnico chino comprendían aproximadamente el 4,6 % de la población canadiense, lo que sumaba alrededor de 1,57 millones de personas. ^{[ 64 ]} Para el censo canadiense de 2021 , la comunidad chino-canadiense aumentó a 1,71 millones.

También se observan diferencias generacionales en lo que respecta a la práctica y la afiliación religiosa dentro de este grupo de población.

Para los primeros inmigrantes chinos de Toronto, en particular, la iglesia era una estructura importante que servía como lugar de reunión, salón y club de ocio. Incluso hoy en día, más de 30 iglesias en Toronto siguen albergando congregaciones chinas.

El cristianismo alcanzó su punto álgido de popularidad a principios de la década de 1960, y el censo de 1961 aún reportaba que el 60% de los chinos se declaraban cristianos. ^{[ 11 ]} Durante los siguientes 40 años, el cristianismo ha ido disminuyendo constantemente tanto entre los chinos nacidos en Canadá como entre los nuevos inmigrantes. ^{[ 65 ]} Aproximadamente la mitad de los canadienses de origen chino practican la religión popular china . ^{[ 66 ]}

En 2001, el 56% de los canadienses de origen chino mayores de 15 años declaró no tener ninguna afiliación religiosa, en comparación con el promedio nacional del 17%. Como resultado, los canadienses de origen chino representan el 13% del total de canadienses que no declararon una afiliación religiosa, a pesar de constituir el 4% de la población. Entre los canadienses de origen chino, el 14% eran budistas , el 14% católicos y el 9% pertenecían a una denominación protestante . ^{[ 65 ]}

En 2001, el 87% de los chinos declaró tener un conocimiento conversacional de al menos una lengua oficial, mientras que el 15% afirmó no hablar ni inglés ni francés. De quienes no hablaban una lengua oficial, el 50% emigró a Canadá en la década de 1990, mientras que el 22% lo hizo en la década de 1980. Estos inmigrantes solían pertenecer a los grupos de mayor edad. Entre los inmigrantes chinos en edad laboral, el 89% declaró conocer al menos una lengua oficial. ^{[ 55 ]}

En 2001, en conjunto, las variedades de chino son la tercera lengua materna más común declarada, después del inglés y el francés. El 3% de la población canadiense, o 872.000 personas, declararon el chino como su lengua materna, es decir, el idioma que aprendieron de niños y que aún entienden. La lengua materna china más común es el cantonés . De estas personas, el 44% nació en Hong Kong, el 27% nació en la provincia de Guangdong en China y el 18% nació en Canadá. La dinámica de poder de estas comunidades de habla cantonesa se extiende a través de espectros generacionales, geográficos, culturales y de clase social. ^{[ 70 ]} La segunda lengua materna china más común declarada fue el mandarín . De estas personas, el 85% nació en China continental o Taiwán , el 7% nació en Canadá y el 2% nació en Malasia . Sin embargo, solo unas 790.500 personas declararon hablar chino en casa con regularidad, 81.900 menos que quienes declararon tener el chino como lengua materna. Esto sugiere que se ha producido cierta pérdida lingüística , principalmente entre los canadienses nacidos en el país que aprendieron chino de niños, pero que tal vez no lo hablen con regularidad o no lo utilicen como lengua principal en casa. ^{[ 55 ]}

En 2001, casi el 75% de la población china en Canadá vivía en Vancouver o Toronto . La población china era del 17% en Vancouver y del 9% en Toronto. ^{[ 55 ]} Más del 50% de los inmigrantes chinos que llegaron en 2000/2001 informaron que su razón para establecerse en una región determinada era que sus familiares y amigos ya vivían allí.

El crecimiento económico de China continental desde principios del siglo XXI ha generado aún mayores oportunidades de emigración para los chinos continentales. Una encuesta de 2011 mostró que el 60% de los millonarios chinos planeaban emigrar, y el 37% de los encuestados deseaba emigrar a Canadá. ^{[ 71 ]} Las principales razones por las que los empresarios chinos querían mudarse al extranjero eran mayores oportunidades educativas para sus hijos, tratamientos médicos avanzados, el empeoramiento de la contaminación en su país (especialmente la calidad del aire urbano), la preocupación por la inestabilidad política y la seguridad alimentaria. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 72 ]} El Programa Canadiense de Inversionistas Inmigrantes (CANIIP) permite que muchos chinos adinerados califiquen para la ciudadanía canadiense: entre los 700 solicitantes a este programa en 2011, 697 (99,6%) eran chinos continentales. ^{[ 46 ]} Además, muchos inmigrantes chinos a Canadá solicitan a través del programa de nominación provincial, que requiere que los inmigrantes inviertan en un negocio en la provincia en la que se establecen. ^{[ 73 ]}

Áreas metropolitanas canadienses con grandes poblaciones chinas: ^{[ 75 ]}

Se han establecido varias instituciones culturales para celebrar la historia, el patrimonio y las contribuciones de los canadienses de origen chino, al tiempo que se fomenta la educación pública y el diálogo intercultural. El Museo Chino Canadiense , ubicado en el histórico edificio Wing Sang en Vancouver, abrió oficialmente sus puertas el 1 de julio de 2023, con exposiciones como « El rastro documental de la Ley de Exclusión China de 1923», que resaltan la resiliencia y el legado de la comunidad. ^{[ 85 ] [ 86 ]} En 2025, el museo lanzó «Un soldado para todas las estaciones» , desarrollado con la Sociedad del Museo Militar Chino Canadiense , que documenta el papel de los canadienses de origen chino en la Segunda Guerra Mundial y su impacto en los derechos de ciudadanía. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

La Sociedad del Museo Militar Chino Canadiense, fundada en 1998 y ubicada en el Centro Cultural Chino de Vancouver , se centra en la preservación de artefactos y narrativas relacionadas con el servicio militar chino-canadiense. ^{[ 89 ]} En Toronto, el Centro Cultural Chino del Gran Toronto , fundado en 1988, sirve como centro para la preservación cultural, la participación comunitaria y la programación educativa. ^{[ 90 ]} El Centro Cultural Chino del Gran Vancouver, fundado en 1973 con el apoyo del gobierno y 53 organizaciones comunitarias, abrió al público en 1980. Ubicado en el Barrio Chino de Vancouver, alberga la Sociedad del Museo Militar Chino Canadiense en su segundo piso y ofrece una variedad de programas y eventos culturales. ^{[ 91 ]}

Más allá de estas grandes instituciones, muchos centros comunitarios en el área metropolitana de Vancouver —especialmente en Burnaby, el East Side de Vancouver y Chinatown— buscan organizar eventos anuales que celebran el Año Nuevo Lunar, el Festival de Medio Otoño y otras festividades tradicionales. Estos eventos organizados buscan conectar a jóvenes y adultos mayores a través de prácticas culturales compartidas que fortalecen la comunidad en medio de la gentrificación del vecindario. ^{[ 84 ]}