Xiangqi

Cada jugador controla un ejército de 16 piezas; los ejércitos suelen ser de color rojo y negro. ^{[ 4 ]} Las piezas son discos circulares planos etiquetados o grabados con un carácter chino que identifica el tipo de pieza y en un color que indica a qué jugador pertenece. Las piezas negras están marcadas con caracteres ligeramente diferentes a los de las piezas rojas correspondientes.

Incluso en China continental , la mayoría de los conjuntos aún utilizan caracteres chinos tradicionales (en contraposición a los caracteres chinos simplificados ). Las piezas modernas suelen ser de plástico, aunque algunos conjuntos son de madera, y los conjuntos más caros pueden utilizar jade . En épocas más antiguas, muchos conjuntos eran simples tallas de madera sin pintar; por lo tanto, para distinguir entre las piezas de los dos bandos, la mayoría de las piezas correspondientes utilizaban caracteres similares pero con ligeras variaciones. ^{[ 4 ]} Esta práctica puede haberse originado en situaciones en las que solo había un material disponible para fabricar las piezas y no había material de color disponible para distinguir a los ejércitos opuestos. La pieza de xiangqi más antigua encontrada hasta la fecha es una pieza de俥(carro). Se conserva en el Museo de las Tres Gargantas . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

General

Los generales (o reyes ) están etiquetados como 將 (trad.) / 将 (simp.)jiang^ⓘ ("general") en el lado negro y 帥 (trad.) / 帅 (simp.)shuài^ⓘ ("mariscal") en el lado rojo.

El general comienza el juego en el punto medio del borde posterior, dentro del palacio. El general puede moverse y capturar un punto ortogonalmente y no puede salir del palacio, con la siguiente excepción.

Si los dos generales se encuentran frente a frente en la misma columna sin piezas intermedias, se puede ejecutar el movimiento 飛將 ("general volador"), en el que el general que se mueve cruza el tablero para capturar al general enemigo. En la práctica, esta regla implica que crear esta situación en primer lugar supone entrar en jaque y, por lo tanto, no está permitido. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El nombre indio «rey» para esta pieza se cambió a « general » debido a tabúes chinos sobre la nomenclatura ; los gobernantes de China se oponían a que sus títulos reales se otorgaran a las piezas del juego. ^{[ 9 ]} A pesar de esto, los jugadores de habla inglesa a veces llaman al general «rey», debido a sus funciones similares a las de las piezas reales . ^{[ 10 ]}

Tutor

Los consejeros (también conocidos como guardias y, menos comúnmente, como asistentes , mandarines , ministros o guerreros ) son etiquetados como 士shì^ⓘ ("erudito", "caballero", "oficial", "guardián") para Black y 仕shì^ⓘ ("erudito", "funcionario", "guardián") para el rojo. En raras ocasiones, los conjuntos utilizan el carácter 士 para ambos colores.

Los dos consejeros comienzan a cada lado del general. Se mueven y capturan un punto en diagonal y no pueden salir del palacio, lo que los limita a cinco puntos en el tablero. ^{[ 8 ]} El consejero probablemente deriva del mantri en chaturanga , al igual que la reina en el ajedrez occidental.

Existe cierta controversia sobre si "士" realmente significa "erudito", "caballero" (en cuyo caso sería "士人") o "guardián" (en cuyo caso sería "衛士" [chino simplificado: 卫士]). Un argumento a favor de esta última traducción es que su función parece ser la de proteger al general. La traducción occidental común "consejero" no refleja este significado más profundo.

Elefante

Los elefantes (o alfiles ) se denominan象xiàng ("elefante") para las negras y 相xiàng ("ministro") para las rojas. Se ubican junto a los consejeros. Estas piezas se mueven y capturan exactamente dos puntos en diagonal y no pueden saltar sobre piezas intermedias; el movimiento se describe como similar al carácter 田Tián ("campo"), en referencia a las casillas del tablero. ^{[ 8 ]} Bloquear un elefante con una pieza adyacente en diagonal se conoce como "bloquear el ojo del elefante" (塞象眼). ^{[ 11 ]}

Los elefantes no pueden cruzar el río para atacar al general enemigo y sirven como piezas defensivas. Dado que el movimiento de un elefante está restringido a solo siete posiciones en el tablero, puede ser fácilmente atrapado o amenazado. Los dos elefantes se utilizan a menudo para defenderse mutuamente.

Los caracteres chinos para "ministro" y "elefante" son homófonos en mandarín (Escuchar^ⓘ ) y ambos tienen significados alternativos como "apariencia" o "imagen". Sin embargo, en inglés, a ambos se les llama elefantes, y con menos frecuencia "obispos", debido a sus movimientos similares. ^{[ 10 ]}

Caballo

El caballo rojo puede capturar al caballo negro, pero el caballo negro no puede capturar al caballo rojo porque su movimiento está obstruido por otra pieza.

Los movimientos en verde son legales; los movimientos en rojo son ilegales porque otra pieza está obstruyendo el movimiento del caballo.

Los caballos (o caballeros ) se etiquetan como 馬mǎ^ⓘ para Negro y 傌mǎpara Rojo en conjuntos marcados concaracteres chinos tradicionalesy 马mǎpara ambos Negro y Rojo en conjuntos marcados concaracteres chinos simplificados. Algunos conjuntos usan 馬 para ambos colores. Los caballos comienzan el juego junto a los elefantes, en sus flancos exteriores. Un caballo se mueve y captura un punto ortogonalmente y luego un punto diagonalmente lejos de su posición anterior, un movimiento que tradicionalmente se describe como similar al carácter 日Rì. ^{[ 8 ]} El caballo no salta como lo hace el caballo en el ajedrez occidental, y puede ser bloqueado por una pieza de cualquier color ubicada un punto horizontal o verticalmente adyacente a él. Bloquear un caballo se llama "cojearla pata del caballo" (蹩馬腿). El diagrama de la derecha ilustra el movimiento del caballo.

Dado que los caballos pueden ser bloqueados, y la trayectoria de un caballo de un punto a otro no es la misma que la del movimiento inverso, es posible que el caballo de un jugador tenga una ventaja de ataque asimétrica si el caballo de un oponente está bloqueado, como se ve en el diagrama de la derecha.

Los jugadores de habla inglesa a veces llaman al caballo "caballero" debido a la similitud de sus movimientos. ^{[ 10 ]}

Carruaje

Los carros (o cuervos o coches ) se etiquetan como 車jū^ⓘ para negro y 俥jū^ⓘ para rojo en conjuntos marcados concaracteres chinos tradicionalesy 车 para negro y rojo en conjuntos marcados concaracteres chinos simplificados. Algunos conjuntos tradicionales usan 車 para ambos colores. En el contexto de xiangqi, todos estos caracteres se pronuncian comojū^ⓘ (en lugar de la pronunciación comúnchē). El carro se mueve y captura cualquier distancia ortogonalmente, pero no puede saltar sobre las piezas intermedias. Los carros comienzan el juego en los puntos de las esquinas del tablero. El carro suele considerarse la pieza más fuerte del juego debido a su libertad de movimiento y falta de restricciones. ^{[ 8 ]}

El carro a veces es llamado "torre" por los jugadores de habla inglesa, ya que se mueve de forma idéntica a la torre en el ajedrez occidental. ^{[ 10 ]} Los jugadores chinos (y otros) a menudo llaman a esta pieza "car", ya que ese es uno de los significados modernos del carácter 車.

Cañón

Los cañones están etiquetados como 砲pào^ⓘ ("catapulta") para el negro y炮pào("cañón") para el rojo. Los nombres sonhomófonos, aunque a veces 炮 se usa tanto para rojo como para negro. Elradicalshí de 砲 significa "piedra", y el radical 火huǒde 炮 significa "fuego". Las piezas de ambos colores se denominan normalmente cañones en inglés. La pieza negra a veces se etiqueta como包bāo.

Cada jugador tiene dos cañones, que comienzan en la fila detrás de los soldados, dos puntos delante de los caballos. Los cañones se mueven como carros, cualquier distancia ortogonalmente sin saltar, pero solo pueden capturar saltando una pieza de cualquier color a lo largo de la trayectoria de ataque. La pieza sobre la que salta el cañón se llama 炮臺 (trad.) / 炮台 (simp.) pào tái ("plataforma de cañón" o "pantalla"). Puede haber cualquier número de espacios desocupados, incluso ninguno, entre el cañón, la pantalla y la pieza que se va a capturar. Los cañones se pueden intercambiar por caballos inmediatamente desde sus posiciones iniciales. ^{[ 8 ]}

Soldado

Los soldados (o peones ) están etiquetados como 卒zú^ⓘ ("peón" o "privado") para las negras y 兵bing^ⓘ ("soldado") para Rojo. Cada bando comienza con cinco soldados. Los soldados comienzan el juego ubicados en puntos alternos, una fila detrás del borde del río. Se mueven y capturan avanzando un punto. Una vez que han cruzado el río, también pueden moverse y capturar un punto horizontalmente. Los soldados no pueden retroceder, y por lo tanto no pueden retirarse; sin embargo, después de avanzar a la última fila del tablero, un soldado aún puede moverse lateralmente en el borde del enemigo. ^{[ 8 ]} Los jugadores de habla inglesa a veces llaman al soldado "peón", debido a los movimientos similares de las piezas. ^{[ 10 ]}

El libro El ajedrez de China describe un método de notación de movimientos en el que las filas del tablero se numeran del 1 al 10, desde la más cercana a la más lejana, seguidas de un dígito del 1 al 9 para las columnas, de derecha a izquierda. ^{[ 14 ]} Ambos valores son relativos al jugador que realiza el movimiento. Los movimientos se indican entonces de la siguiente manera:

[piece name] ([former rank][former file])-[new rank][new file]

Por lo tanto, la apertura más común en el juego se escribiría como:

1. 炮 (32)–35 馬 (18)–37

Un sistema de notación descrito parcialmente en A Manual of Chinese Chess ^{[ 15 ]} y utilizado por varias implementaciones de software informático describe los movimientos en términos relativos de la siguiente manera:

[single-letter piece abbreviation][former file][operator indicating direction of movement][new file, or in the case of purely vertical movement, number of ranks traversed]

Los números de archivo se cuentan desde la derecha de cada jugador hasta la izquierda de cada jugador.

En caso de que haya dos piezas idénticas en una misma fila, se utilizan los símbolos + (delante) y – (detrás) en lugar del número de fila original. La dirección del movimiento se indica mediante un símbolo de operador. El signo más se utiliza para indicar movimiento hacia adelante. El signo menos se utiliza para indicar movimiento hacia atrás. El signo igual o el punto se utilizan para indicar movimiento horizontal o lateral. Para una pieza que se mueve en diagonal (como el caballo o el elefante), se utiliza el signo más o menos en lugar del punto.

Por lo tanto, la apertura más común en el juego se escribiría como:

1. C2=5 H8+7

Según la Federación Mundial de Xiangqi (WXF), en el caso de piezas triplicadas, cuadruplicadas o quintuplicadas (peones), se omite la letra S de peón o la P de soldado. En su lugar, las piezas se numeran comenzando por la que está más adelante, y este número reemplaza la abreviatura habitual. El número de columna se indica inmediatamente después, como de costumbre.

Así, con tres soldados en la quinta fila, la notación para mover al del medio a la cuarta fila sería:

1. 25=4

Para esta versión el sistema es el mismo, excepto que: los nombres de las piezas están escritos en chino; el nombre del cañón en ambos lados es 炮; el nombre del caballo en ambos lados es 馬; el movimiento hacia adelante se indica con 進 ( jìn ); el movimiento hacia atrás se indica con 退 ( tuì ); el movimiento lateral se indica con 平 ( píng ); y los números de fila y columna están escritos en chino, ya sea desde el punto de vista de cada jugador o numerados todos desde el punto de vista de Rojo.

Por lo tanto, la apertura más común en el juego se escribe como:

1. 炮二平五 馬8進7

Este sistema no es oficial y lo utilizan principalmente los jugadores occidentales. Es similar a la notación algebraica del ajedrez occidental. Se usan letras para las columnas y números para las filas. La columna "a" está a la izquierda de las rojas y la fila "1" es la más cercana a ellas. La designación de un punto no depende de qué jugador mueva; para ambos bandos, "a1" es el punto más bajo a la izquierda desde el lado de las rojas.

[single-letter piece abbreviation][former position][capture indication][new position][check indication][analysis]

Las piezas se abrevian como en el sistema de notación 2, excepto que no se utiliza ninguna letra para el soldado.

La posición anterior solo se indica si es necesario para distinguir entre dos piezas idénticas que podrían haber realizado el movimiento. Si comparten la misma columna, indique qué fila se mueve; si comparten la misma fila, indique qué columna se mueve. Si no comparten ni fila ni columna, entonces se indica la columna.

La captura se indica con una "x". No se utiliza ningún símbolo para indicar un movimiento que no implique captura.

La verificación se indica con "+", la verificación doble con "++", la verificación triple con "+++" y la verificación cuádruple con "++++". El jaque mate se indica con "#".

Para fines de análisis, los movimientos malos se indican con "?" y los buenos con "!". Estos se pueden combinar si el análisis es incierto ("!?" podría ser cualquiera de las dos opciones, pero probablemente sea buena; "?!" probablemente sea mala) o repetirse para enfatizar ("??" es un desastre).

Por lo tanto, la apertura más común en el juego se escribiría como:

1. Che3 Hg8

Por ejemplo, el siguiente juego está empatado con varios otros como el juego de xiangqi más corto posible (de forma análoga al mate del tonto ), escrito en cada una de las tres notaciones:

Las negras tienen jaque mate y, por lo tanto, pierden. El cañón de las rojas no puede ser capturado, y el consejero en e9 impide que el general de las negras escape y que el consejero en d10 deje de servir de plataforma para el cañón.

Xiangqi emplea varias tácticas comunes a los juegos de la familia del ajedrez. Algunas de las más comunes se describen brevemente aquí.

• En un ataque de bifurcación , una pieza ataca a dos o más piezas enemigas a la vez.
• Una pieza queda clavada cuando no puede moverse sin exponer una pieza más importante a la captura. Todas las piezas, excepto los soldados y los consejeros, pueden clavar, pero solo las clavadas de carros se asemejan exactamente a las clavadas del ajedrez occidental; las clavadas de otras piezas en el xiangqi adoptan muchas formas únicas: los cañones pueden clavar dos piezas a la vez en una columna o fila, los caballos pueden clavar porque pueden ser bloqueados, y los generales pueden clavar debido a la regla del movimiento del "general volador". En las clavadas de caballos y elefantes, la pieza que clava nunca ataca a la pieza clavada, mientras que en una clavada de un cañón, solo una de las piezas es atacada directamente por el cañón. Un general solo puede clavar piezas al general enemigo, y el general que clava nunca puede capturar la pieza clavada, ya que eso la pondría en jaque del general enemigo.
• Una pieza queda ensartada cuando es atacada y, al moverse, deja al descubierto una pieza menos importante que puede ser capturada. A diferencia de las alfileras, solo los cañones y los carros pueden ensartar.

• Un jaque descubierto se produce cuando una pieza atacante se mueve de tal manera que desbloquea una línea para que un carro, un cañón y/o un caballo puedan dar jaque al general enemigo.
• Un jaque doble se produce cuando dos piezas amenazan simultáneamente al general enemigo. A diferencia del jaque doble en el ajedrez occidental, en el xiangqi un jaque doble puede ser bloqueado o, en un caso, posiblemente resarcido con una captura por una pieza distinta al general. Los únicos casos bloqueables son un carro y un cañón en la misma columna que el general, con el carro actuando como pantalla para el cañón; dos caballos dando jaque descubierto después de que otra pieza desbloquee el ataque de ambos; o un cañón usando una pieza enemiga como plataforma descubierta por un caballo (véase más abajo). Los jaques dobles dados por otros medios no son bloqueables. En un caso excepcional, si un caballo se mueve para dar jaque doble descubriendo un cañón, y la plataforma del cañón es un carro enemigo o una pieza defensiva (consejero o elefante), el carro enemigo o la pieza defensiva podría capturar al caballo, lo que elimina la plataforma del cañón al mismo tiempo. De lo contrario, capturar cualquiera de las piezas que dan jaque es insuficiente para eliminar la amenaza, a menos que el general realice la captura.

• Exclusivo del xiangqi es el triple jaque , que surge en cuatro combinaciones. En el primer caso, con un cañón, un carro o soldado y un caballo, este último se mueve para dar jaque, revelando un doble jaque del carro y el cañón. En el segundo caso, más raro, con un carro o soldado y dos caballos, el carro se mueve para dar jaque, revelando un doble jaque de los dos caballos. En el tercer caso, con dos cañones y dos caballos, un cañón puede revelar un doble jaque de los caballos y servir de pantalla para el otro cañón. Finalmente, un carro o soldado puede moverse para dar jaque, revelando un jaque de un caballo mientras sirve de plataforma para que un cañón dé otro jaque. También es posible el cuádruple jaque , que surge con dos caballos, un carro y un cañón. El triple y el cuádruple jaque no pueden ser bloqueados ni contrarrestados por capturas (a menos que el general realice la captura).

A diferencia de la omnipresencia de las cadenas de peones en el ajedrez occidental, los soldados normalmente no se apoyan entre sí hasta el final de la partida, porque, a diferencia del ajedrez occidental, todos los soldados están aislados en la posición inicial, por lo que se necesitan un mínimo de cinco movimientos de soldado para permitir la protección mutua entre dos de ellos, y a menudo son propensos a ser capturados por otras piezas.

Soldados, caballos, cañones y carros pueden formar formaciones que se protegen mutuamente. Sin embargo, alinear carros debe hacerse con precaución, ya que esto conlleva el riesgo de perder uno a manos de una pieza inferior del enemigo. Los caballos que se apoyan entre sí se denominan Caballos Enlazados (連環馬), una formación relativamente segura, aunque aún puede verse amenazada por un soldado, un carro junto con otra pieza menor, o una pieza que bloquee a uno de los caballos, lo que haría que la protección fuera unilateral.

Es común usar cañones de forma independiente para controlar filas y columnas específicas. El uso de un cañón para controlar la columna central suele considerarse una estrategia vital, ya que inmoviliza piezas como los consejeros y los elefantes, limitando así el movimiento del general. Las dos columnas adyacentes a la central también se consideran importantes, y se pueden usar caballos y carros para presionar y dar jaque mate en ellas.

Dado que el general suele estar más seguro en su posición original antes de la fase final, atacarlo generalmente implica obligarlo a abandonarla mediante jaques o amenazas. Por lo tanto, los puntos y formaciones específicos son muy importantes en el xiangqi.

Para un caballo de ataque (rojo), los puntos más fatales son c9 y g9 (臥槽馬), especialmente porque sin una defensa adecuada, un jaque mate rápido puede seguir con un carro o cañón adicional. Aunque el caballo puede ser bloqueado, el hecho de que se mueva en diagonal durante la segunda mitad de su movimiento y un general no pueda moverse en diagonal significa que puede dar jaque mate sofocado , aunque en xiangqi, un cañón también puede hacerlo.

Para un cañón, una de las formaciones más fatales es el cañón expuesto (空心炮), donde el cañón controla directamente la columna central sin ninguna otra pieza entre el cañón y el general. Esta formación es particularmente peligrosa, ya que el bando defensor no puede mover ninguna pieza delante del cañón; mientras que con un cañón adicional sumándose al ataque, se puede dar jaque mate inmediatamente, y con una torre adicional, el bando atacante puede realizar un jaque doble (con la torre delante del cañón) seguido de un molino de viento (ya que cuando el jaque es bloqueado, la torre que se mueve lateralmente descubre un nuevo jaque del cañón), ganando a menudo al menos una pieza después. Si el bando defensor no puede ahuyentar el cañón ni capturarlo, debe avanzar al general para evitar estas amenazas, dejándolo vulnerable a los ataques.

Otra formación fatal, denominada "caballo centroide controlado por cañón" (en chino: 炮鎮窩心馬, diagrama a la derecha), también requiere una coordinación particularmente deficiente de las piezas enemigas. En el diagrama, el "caballo centroide" de las negras ocupa el centro del palacio, bloqueando al general y a los consejeros de las negras, y al estar inmovilizado por el cañón rojo, no puede moverse. El cañón negro en e8 también está inmovilizado por su general; tampoco puede moverse y restringe el movimiento de los dos elefantes negros, impidiendo que se protejan mutuamente. Esta formación, en el medio juego, suele generar amenazas mortales de jaque mate, mientras que en el final, como en el diagrama, el cañón rojo no puede ser ahuyentado, dejando al general, los consejeros, el cañón en e8 y el caballo de las negras permanentemente inmovilizados. Aunque las negras tienen una pieza menor de ventaja, las rojas tienen una victoria clara: la partida concluyó 41.Hg7 (haciendo un ataque doble al elefante y al cañón clavado, creando una amenaza de mate) Eg10 42.Hh9 Ci9 43.Hf8+ Cf9 (si no fuera por el otro cañón negro, sería mate instantáneo) 44.Hxg6, y las negras abandonaron: la única pieza activa de las negras (el cañón en f9) es absolutamente incapaz de detener al caballo y los soldados rojos, que pronto invadirán el palacio.

Una configuración defensiva común consiste en dejar al general en su posición inicial, desplegar un consejero y un elefante en los dos puntos situados directamente frente a él, y dejar al otro consejero y elefante en sus posiciones iniciales, a un lado del general. En esta disposición, las parejas de consejero y elefante se apoyan mutuamente, y el general queda a salvo de los ataques de cañones. La pérdida de cualquier pieza defensiva deja al general vulnerable a los ataques de cañón, y puede ser necesario abandonar la configuración. El defensor puede alejar las piezas defensivas del general, o incluso sacrificarlas intencionadamente, para evitar un ataque de cañón.

Las largas secuencias de jaques que conducen al jaque mate o a la ganancia de material son comunes tanto en composiciones de ajedrez como en partidas reales. Un jugador experto de xiangqi puede necesitar calcular varios pasos, o incluso decenas de pasos por adelantado, para una secuencia forzada. En el diagrama de la derecha, las negras tienen una amenaza de jaque mate inmediata que no se puede parar, lo que obliga a las rojas a dar jaque a las negras en cada movimiento. Aunque requiere 11 movimientos para dar jaque mate, su idea general es clara: inducir un jaque sofocado sacrificando un carro en el centro del palacio (e9), luego obligar a las negras a abrir la columna central, permitiendo que el general rojo ayude en el ataque, y finalmente dar jaque mate enfrentando generales.

Dado que los flancos izquierdo y derecho de la formación inicial son simétricos, lo habitual es realizar el primer movimiento por el flanco derecho. Comenzar por el flanco izquierdo se considera innecesariamente confuso.

La apertura más común es mover el cañón a la columna central, apertura conocida como 當頭炮 (trad.) / 当头炮 (simp.) dāng tóu pào o "Cañón Central". La respuesta más común es hacer avanzar el caballo por el mismo flanco. En conjunto, este movimiento y respuesta se conoce por la rima 當頭炮，馬來跳 (trad.) / 当头炮，马来跳 (simp.)dāng tóu pào, mǎ lái tiào^ⓘ . La notación para esto es "1. 炮 (32)–35, 馬 (18)–37", "1. C2.5 H8+7", o "1. Che3 Hg8" (diagrama a la derecha). Después de la respuesta de las negras 1. ...H8+7 (Hg8), el juego puede desarrollarse en una variedad de aperturas, la más común es la 屏風馬 (trad.) / 屏风马 (simp.) o "Caballos de Pantalla (Defensa)" en la que las negras desarrollan el otro caballo para proteger aún más su peón central (...H2+3 o ...Hc8) ya sea inmediatamente en su segundo movimiento, o más tarde cuando las negras transponen el juego a esta apertura.

Las primeras jugadas comunes alternativas de las negras son desarrollar cañones (1. ...C8.5/1. ...Che8, o 1. ...C2.5/1. ...Cbe8); después de cualquiera de estas jugadas, capturar el soldado central con el cañón (2. C5+4 o 2. Cxe7+) es una trampa de principiante que impide el desarrollo y la coordinación de las piezas rojas si las negras juegan correctamente (por ejemplo, 1. Che3 Che8 2. Cxe7+?? Ade9 3. Hg3 Hg8 4. Ce5 Rh10 cuando las negras desarrollan primero la torre, y la pérdida del peón central de las negras en realidad permitió que los caballos de las negras ocuparan el centro en las siguientes jugadas).

Otras jugadas iniciales comunes de las Rojas incluyen mover un elefante a la columna central (1. Ege3), avanzar el soldado en la tercera o séptima columna (1. c5), avanzar un caballo (1. Hg3) y mover cualquiera de los cañones a la cuarta o sexta columna (d o f) (1. Chd3 o 1. Chf3). En comparación con las aperturas de cañones centrales, estas aperturas suelen estar menos restringidas por la teoría.

Los consejos generales para la apertura incluyen el rápido desarrollo de al menos un carro y su colocación en columnas y filas abiertas, ya que es la pieza más poderosa con un largo alcance de ataque. Existe un dicho que afirma que solo un mal jugador no mueve un carro en los tres primeros movimientos (chino: 三步不出車，必定要輸棋); sin embargo, esto no debe tomarse literalmente, y de hecho, a menudo se incumple en las partidas modernas de Xiangqi. Atacar y defender el centro, especialmente los soldados centrales/peones centrales, son temas comunes en la apertura, de ahí las aperturas de Cañón Central. Por lo general, al menos un caballo debe moverse al centro para defender al soldado central; sin embargo, los soldados centrales desprotegidos también pueden convertirse en "peones envenenados" en los primeros movimientos, especialmente si el bando atacante no tiene una continuación inmediata para mantener la presión sobre la columna central.

La estrategia Xiangqi comparte temas comunes con el ajedrez, pero presenta algunas diferencias:

• En el xiangqi, ocupar el centro es relativamente menos importante, pero controlar y atacar la columna central sigue siendo fundamental. Dado que la columna central suele estar bien defendida, los jugadores intentarán atacar cualquiera de los flancos del enemigo, sobre todo si se descuida la defensa de uno de ellos.
• La importancia de la formación de peones difiere entre el xiangqi y el ajedrez. En el xiangqi, los soldados (peones) suelen avanzar para evitar bloquear a sus propios caballos, y es poco común que se defiendan entre sí (a diferencia de la cadena de peones del ajedrez occidental ). Lograr que un soldado cruce un río como fuerza de ataque puede inclinar la balanza del medio juego considerablemente.
• En las partidas de alto nivel, la iniciativa es fundamental, y un pequeño error puede arruinar un partido.
• Los sacrificios son comunes en el xiangqi, aunque suelen ser más tácticos que posicionales. Normalmente, como mucho se sacrifica una pieza menor para obtener ventajas posicionales o para un ataque semitáctico.

Al igual que en el ajedrez, el valor de las piezas en el xiangqi depende en gran medida de su posición en el tablero. El siguiente estudio del volumen 42 del Manual de Pasatiempos Elegantes, que data de la dinastía Ming, lo ilustra de forma contundente. Es rojo para jugar y ganar. ^{[ 16 ]}

En esta posición, Rojo tiene ventaja de dos soldados y un cañón, pero Negro amenaza un jaque mate aparentemente imparable con ...Rf1#, ya que 1.Ec5? Ad8! renueva la amenaza de jaque mate. El carro rojo es casi inútil, con solo dos movimientos legales, en marcado contraste con el carro negro, muy activo. Sin embargo, Rojo evita el jaque mate sacrificando tanto el cañón como el carro: 1.Ca10+!! Hxa10 2.Ea3! Rxa1 (o el carro se pierde, ya que el general protege al elefante en e3, que a su vez protege g1, y el caballo rojo protege e2) 3.Eec1:

A pesar del considerable sacrificio de material por parte de Rojo, el carro de Negro se ha vuelto inútil, ya que está permanentemente inmovilizado por los elefantes y el caballo rojos; el general rojo impide que el soldado negro en g2 se mueva lateralmente para liberar el carro (por ejemplo, 3...g1 4.Gf2). El caballo negro tampoco tiene un movimiento seguro debido al soldado rojo en c8, que, junto con el soldado en f9, impide que el general negro ataque al soldado en f9 por la retaguardia. Además, el soldado negro en g6 está desprotegido y no tiene un movimiento seguro, por lo que Rojo puede ganarlo empujando al soldado en c4 a c6 y moviéndolo lateralmente a la columna g, tras lo cual la posición es efectivamente un final de tres soldados contra dos consejeros, una victoria fácil para Rojo (véase más abajo ) a pesar de tener un carro menos por tres soldados. Además, tras ganar el soldado negro en g6, el Rojo puede mover su soldado completamente a la izquierda, hasta la columna a, para avanzarlo y ganar el caballo negro, tras lo cual los cuatro soldados rojos pueden dar jaque mate fácilmente al general enemigo.

A diferencia del caballo en ajedrez, la vulnerabilidad del caballo xiangqi a ser bloqueado significa que puede ser considerado "malo" de manera similar a un alfil malo . El siguiente diagrama muestra un ejemplo típico: un jaque mate directo en 5 jugadas con el turno de las rojas.

Las negras no solo tienen una abrumadora ventaja material (con un carro, dos soldados y dos consejeros), sino que también amenazan con múltiples mates inmediatos (...dd2#, ...Rd2#, ...Rb1#, ...Cd4#), por lo que cada movimiento de las rojas debe ser jaque. Sin embargo, el caballo negro en d9 está significativamente limitado por los consejeros de las negras, que le dificultan el paso, y por lo tanto resulta peor que inútil para la defensa. Las rojas comienzan con el sacrificio de señuelo 1.f8++!. Como es un jaque doble, el consejero negro en e9 no puede capturar al soldado, por lo que 1...Gxf8 es forzado. Después de 2.Hg6+ Gf9 (2...Ge8 3.Re6#) 3.Cd8+, el caballo de las negras no puede bloquear la tirada descubierta del carro, forzando 3...Af8, tras lo cual las rojas terminan con 4.Hh8+ Ge9 5.Re6#, cuando el caballo negro es nuevamente incapaz de bloquear la tirada del carro debido a que un consejero le ha inmovilizado la pata. Además, el caballo también bloquea la capacidad del general para escapar a d9.

Aunque los finales de xiangqi requieren una habilidad notable para jugarlos bien, existen varias victorias y tablas ampliamente conocidas en el libro. Al no existir una contraparte para la promoción de peones , los finales de xiangqi se centran más directamente en forzar el jaque mate o el ahogado, y en este sentido se asemejan a los finales de ajedrez sin peones . Dado que el ahogado es una derrota para el jugador ahogado en lugar de un empate, la mayoría de los empates en el libro en xiangqi se deben a fortalezas , con algunos empates debido a la insuficiencia de material . El concepto de oposición no existe en xiangqi, ya que es imposible que los generales se acerquen lo suficiente; en cambio, la regla del general volador cobra importancia en el final y cumple el papel de la oposición como un mecanismo para que un general restrinja al otro.

En los finales de ajedrez xiangqi, una regla general para el bando con ventaja es que, cuando hay menos material en el tablero, no conviene intercambiar piezas fácilmente, ya que con menos piezas atacantes, defenderse es más sencillo (a diferencia del ajedrez occidental, donde casi siempre es ventajoso intercambiar piezas cuando se tiene ventaja material). Por lo tanto, si un determinado tipo de final puede transponerse, mediante el intercambio de piezas, a otro tipo de final que resulta en una victoria teórica, entonces este final en sí mismo también es una victoria teórica.

Aunque el xiangqi tiene su origen en Asia, existen ligas y clubes de xiangqi en todo el mundo. Cada país europeo suele tener su propia liga rectora; por ejemplo, en Gran Bretaña, el xiangqi está regulado por la Asociación de Ajedrez Chino del Reino Unido. Los países asiáticos también cuentan con ligas nacionales, como la Asociación de Ajedrez Chino de Malasia.

Además, existen varias federaciones y torneos internacionales. La Asociación China de Xiangqi organiza varios torneos cada año, incluidos los torneos Yin Li y Ram Cup. ^{[ 25 ]} Otras organizaciones incluyen la Federación Asiática de Xiangqi ^{[ 26 ]} y una Federación Mundial de Xiangqi, ^{[ 27 ]} que organiza torneos y competiciones dos veces al año, la mayoría limitados a jugadores de los países miembros.

Hay versiones europeizadas de tableros (10 × 9) y figuras de xiangqi. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

La Federación Asiática de Xiangqi (AXF) y sus asociaciones miembro correspondientes clasifican a los jugadores en un formato similar al sistema de clasificación Elo del ajedrez. Según la base de datos de Xiangqi, los jugadores mejor clasificados en China, tanto femeninos como masculinos, a junio de 2012, eran Tang Dan y Jiang Chuan, con clasificaciones de 2529 y 2667, respectivamente. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Otros jugadores destacados incluyen a Zhao GuanFang (femenina), Xu Yinchuan (masculino), Lu Qin (masculino) y Wang LinNa (femenina). ^{[ 33 ]}

La Federación Asiática de Xiangqi también otorga el título de gran maestro a personas selectas de todo el mundo que se han destacado en el xiangqi o han realizado contribuciones especiales al juego. No existen criterios específicos para convertirse en gran maestro y, a fecha de 2020, solo hay aproximadamente 100 grandes maestros. ^{[ 34 ]} Los títulos de gran maestro son otorgados por organismos como la AXF y la Asociación China de Xiangqi (CXA). ^{[ 35 ]}

La complejidad del árbol de juego de Xiangqi es aproximadamente 10 ¹⁵⁰ ; en 2004 se proyectó que un jugador humano de alto nivel sería derrotado antes de 2010. ^{[ 36 ]} Xiangqi es una de las competiciones de ordenador contra ordenador más populares en las Olimpiadas de Informática . ^{[ 37 ]}

Los programas informáticos para jugar al xiangqi muestran la misma tendencia de desarrollo que el ajedrez internacional: suelen ser aplicaciones de consola (llamadas motores) que comunican sus movimientos en formato de texto mediante un protocolo estándar. Para mostrar el tablero gráficamente, utilizan una interfaz gráfica de usuario (GUI) independiente. Gracias a esta estandarización, se pueden usar muchos motores diferentes con la misma GUI, que también permite el juego automatizado entre distintos motores. Los protocolos más populares son UCI ( Universal Chess Interface ), UCCI (Universal Chinese Chess Interface), el protocolo Qianhong (QH) y el protocolo WinBoard /XBoard (WB) (estos dos últimos reciben su nombre de las GUI que los implementan). Actualmente existen decenas de motores de xiangqi que admiten uno o más de estos protocolos, incluyendo algunos motores comerciales.