Cuarto de troncos

La construcción con troncos fue descrita por el arquitecto romano Vitruvio Polión en su tratado de arquitectura De Architectura . Observó que en el Ponto , en la actual Turquía nororiental , las viviendas se construían colocando troncos horizontalmente unos sobre otros y rellenando los huecos con «astillas y barro». ^{[ 1 ]}

La construcción de cabañas de troncos tiene sus raíces en los países nórdicos y de Europa del Este . Aunque su origen preciso es incierto, las primeras estructuras de troncos probablemente se construían en el norte de Europa en la Edad del Bronce, alrededor del 3500 a. C. C. Weslager describe a los europeos como poseedores de:

Los finlandeses eran expertos en la construcción de diversas formas de viviendas de troncos, con diferentes métodos de unión de las esquinas, y utilizaban tanto troncos redondos como labrados. Su construcción de troncos había experimentado un proceso evolutivo desde la rudimentaria "pirtti" (una pequeña cabaña con techo a dos aguas hecha de troncos redondos con una abertura para ventilar el humo), hasta troncos cuadrados más sofisticados con juntas de doble muesca entrelazadas, donde la madera se extendía más allá de las esquinas. Todavía se pueden encontrar saunas o baños de troncos de este tipo en la Finlandia rural. Apilando troncos de árboles uno encima del otro y superponiendo los troncos en las esquinas, se construía la "cabaña de troncos". Desarrollaron esquinas entrelazadas mediante muescas en los extremos de los troncos, lo que dio como resultado estructuras fuertes que eran más fáciles de impermeabilizar insertando musgo u otro material blando en las juntas. Dado que el bosque de coníferas original se extendía por las partes más frías del mundo, era fundamental mantener calientes estas cabañas. Las propiedades aislantes de la madera maciza representaban una gran ventaja sobre las construcciones de entramado de madera revestidas con pieles de animales, fieltro , tablas o tejas . A lo largo de las décadas, se desarrollaron uniones cada vez más complejas para garantizar una mayor estanqueidad entre los troncos, pero los perfiles seguían basándose en gran medida en el tronco redondo. ^{[ 2 ]}

Las cabañas medievales de troncos se consideraban bienes muebles, como lo demuestra el traslado de Espoo en 1557, donde las construcciones se desmontaron, se transportaron a una nueva ubicación y se volvieron a ensamblar. También era común reemplazar, cuando era necesario, los troncos dañados por la podredumbre seca .

El Museo de la Madera de Trondheim , en Noruega, exhibe catorce perfiles tradicionales diferentes, pero una forma básica de construcción con troncos se utilizó en todo el norte de Europa y Asia, y posteriormente se importó a América.

La construcción con troncos era especialmente adecuada para Fennoscandia , donde abundan los troncos rectos y altos ( de pino y abeto ). Con las herramientas adecuadas, una familia puede construir una cabaña de troncos desde cero en cuestión de días. Al no requerir reacciones químicas, como el endurecimiento del mortero, se puede construir en cualquier época del año. Muchos pueblos antiguos del norte de Escandinavia se construyeron exclusivamente con casas de troncos, decoradas con paneles de madera y astillas. Hoy en día, la construcción de cabañas de troncos modernas como casas de recreo es una industria consolidada en Finlandia y Suecia. Estas cabañas suelen incorporar aislamiento de fibra de vidrio y se venden como kits prefabricados, mecanizados en fábrica, en lugar de construirse a mano en el terreno como las antiguas cabañas de troncos.

Las cabañas de troncos se construyen mayormente sin clavos, por lo que su estabilidad se basa en el simple apilamiento, con solo unas pocas uniones de espiga para reforzarlas. Esto se debe a que una cabaña de troncos tiende a comprimirse ligeramente al asentarse, con el paso de los meses o los años. Los clavos pronto se desalinearían y se desprenderían.

Las cabañas de troncos se construían principalmente con troncos colocados horizontalmente y encajados en los extremos mediante muescas. Algunas cabañas se construían sin muescas, simplemente clavadas, pero esto no resultaba tan resistente estructuralmente.

El aspecto más importante en la construcción de cabañas es el terreno donde se edifican. La selección del sitio tenía como objetivo proporcionar a los habitantes de la cabaña luz solar y un buen drenaje para que pudieran sobrellevar mejor las dificultades de la vida en la frontera. Una correcta selección del sitio ubicaba la vivienda en el lugar más adecuado para la gestión de la granja o el rancho. Cuando los primeros pioneros construyeron cabañas, pudieron seleccionar cuidadosamente los mejores troncos. Se trataba de árboles viejos con pocas ramas (nudos) y rectos, con poca conicidad. Estos troncos no necesitaban ser tallados para encajar bien. Un cuidadoso entallado minimizaba el espacio entre los troncos y reducía la cantidad de masilla (palos o piedras) o barro necesaria para rellenarlo. La longitud de un tronco generalmente coincidía con la de una pared, aunque esto no representaba una limitación para la mayoría de los buenos constructores de cabañas.

Fue necesario tomar decisiones sobre el tipo de cabaña. Los estilos variaban mucho de una región a otra de Norteamérica: el tamaño, el número de pisos, el tipo de techo y la orientación de puertas y ventanas debían tenerse en cuenta al diseñar la cabaña. Además, se debía considerar la procedencia de los troncos, la piedra y la mano de obra disponible, ya fuera humana o animal. Si las fuentes de madera se encontraban lejos del emplazamiento, el tamaño de la cabaña podría verse limitado.

En Norteamérica , las cabañas se construían utilizando diversos tipos de muescas. Un método común en el valle del río Ohio , en el suroeste de Ohio y el sureste de Indiana , es el método de extremo de casa de bloques, que se ejemplifica en la Casa David Brown en Rising Sun, Indiana .

Algunos edificios antiguos del Medio Oeste de Estados Unidos y las praderas canadienses son estructuras de troncos revestidas con tablillas u otros materiales. Las cabañas del siglo XIX utilizadas como viviendas a veces tenían el interior enyesado. La cabaña O'Farrell ( c. 1865 ) en Boise , Idaho , tenía papel pintado con respaldo sobre papel de periódico. La cabaña CCA Christenson en Ephraim , Utah ( c. 1880 ) estaba enyesada sobre listones de sauce. Las cabañas de troncos alcanzaron su máximo esplendor con las cabañas de estilo Adirondack de mediados del siglo XIX. Este estilo sirvió de inspiración para muchos albergues del Servicio de Parques de Estados Unidos construidos a finales del siglo XIX y principios del XX.

La construcción de cabañas de troncos nunca desapareció ni cayó en desuso. Simplemente fue superada por las necesidades de una creciente población urbana en Estados Unidos. Durante la década de 1930 y la Gran Depresión , la administración Roosevelt ordenó al Cuerpo Civil de Conservación construir refugios de troncos en todo el oeste para uso del Servicio Forestal y el Servicio de Parques Nacionales . El Timberline Lodge en el Monte Hood , Oregón , fue una de estas estructuras de troncos, inaugurada por el presidente Franklin D. Roosevelt . En 1930, se construyó la cabaña de troncos más grande del mundo en un complejo turístico privado en Montebello , Quebec , Canadá . A menudo descrita como un castillo de troncos, funciona como el hotel Château Montebello .

La versión moderna de una cabaña de troncos es la casa de troncos , una vivienda construida generalmente con troncos aserrados. Los troncos son visibles en el exterior y, a veces, también en el interior. Estas cabañas se fabrican en serie, tradicionalmente en los países nórdicos y cada vez más en Europa del Este . Los troncos aserrados, de sección cuadrada, vienen precortados para facilitar el montaje. Las casas de troncos son populares en zonas rurales e incluso en algunas zonas suburbanas. En muchas comunidades turísticas del oeste de Estados Unidos , no es raro encontrar casas de troncos y piedra de más de 280 m² (3000 pies ^cuadrados ) . Estas casas de troncos prefabricadas son uno de los mayores consumidores de troncos en el oeste de Estados Unidos.   

En Estados Unidos, las casas de troncos han encarnado un enfoque tradicional de la construcción de viviendas, uno que ha perdurado a lo largo de la historia estadounidense . Estas casas representan una tecnología que permite construir viviendas con un alto grado de sostenibilidad . Con frecuencia, se las considera a la vanguardia del movimiento de la construcción ecológica .

Los graneros de troncos eran un tipo de granero popular en las regiones del sur y sureste de Estados Unidos . Eran especialmente comunes en los estados de los Apalaches y las montañas Ozark : Carolina del Norte , Virginia , Kentucky , Tennessee y Arkansas . En Europa , las cabañas de troncos modernas suelen construirse en jardines y usarse como casas de verano, oficinas en casa o como una habitación adicional en el jardín. Las casas de verano y las cabañas también suelen construirse con troncos en el norte de Europa .

El término "chinking" se refiere a una amplia gama de mortero u otros materiales de relleno utilizados entre los troncos en la construcción de cabañas de troncos y otras estructuras con paredes de troncos. Tradicionalmente, en los países nórdicos se utilizaban musgos secos, como Pleurozium schreberi o Hylocomium splendens , como aislante entre los troncos. En Estados Unidos, los "chinks" eran pequeñas piedras, trozos de madera o mazorcas de maíz que se colocaban entre los troncos.

Algunos historiadores creen que las primeras cabañas de troncos en Norteamérica fueron construidas en el siglo XVII por colonos finlandeses o suecos en la colonia de Nueva Suecia , ^{[ 3 ] [ 4 ]} con la técnica adoptada posteriormente por los colonos británicos . Los colonos de Europa del Este y Central también utilizaron este método de construcción. ^{[ 3 ]}

Posiblemente la casa de troncos más antigua que se conserva en los Estados Unidos sea la CA Nothnagle Log House ( c. 1640 ) en Nueva Jersey. Los colonos solían construir cabañas de troncos como viviendas temporales mientras construían casas más grandes y permanentes; luego, demolían las estructuras de troncos o las usaban como dependencias, como graneros o gallineros .

En ocasiones, las cabañas de troncos se tallaban por fuera para poder revestirlas ; también podían tallarse por dentro y cubrirse con una variedad de materiales, desde yeso sobre listones hasta papel pintado .

Las cabañas de troncos se construían con una estructura de techo de correas o de vigas . Un techo de correas consiste en troncos horizontales encajados en los troncos de los hastiales. Estos últimos se acortan progresivamente para formar el característico hastial triangular. La inclinación del techo se determinaba por la reducción del tamaño de cada tronco del hastial, así como por el número total de estos. Las cabañas con techos más planos podían tener solo 2 o 3 troncos en los hastiales, mientras que los techos con mucha pendiente podían tener tantos como un piso completo. Cuestiones relacionadas con el voladizo del alero y el porche también influían en la distribución de la cabaña.

La elección del tipo de techo solía basarse en el material disponible, como la corteza. La madera aserrada era generalmente la opción más popular para techos con vigas en las zonas donde se conseguía. Estos techos son característicos de muchas cabañas de troncos construidas en el siglo XX, con vigas de 2x4 de corte completo cubiertas con tejas de pino y cedro . Los techos con correas, típicos de entornos rurales y lugares donde no se disponía de madera aserrada, solían cubrirse con tejas largas partidas a mano.

La cabaña de troncos ha sido un símbolo de orígenes humildes en la política estadounidense desde principios del siglo XIX. Al menos siete presidentes de Estados Unidos nacieron en cabañas de troncos, entre ellos Andrew Jackson , James K. Polk , Millard Fillmore , Franklin Pierce , James Buchanan , Abraham Lincoln y James A. Garfield . ^{[ 5 ]} Aunque William Henry Harrison no nació en una cabaña de troncos, él y los Whigs fueron de los primeros en utilizarlas durante las elecciones presidenciales de 1840 como símbolo para demostrar a los estadounidenses que era un hombre del pueblo. ^{[ 6 ]} Otros candidatos siguieron el ejemplo de Harrison, convirtiendo la idea de la cabaña de troncos en un tema recurrente en las campañas presidenciales estadounidenses. ^{[ 7 ]}

Más de un siglo después de Harrison, Adlai Stevenson II dijo: "No nací en una cabaña de troncos. No me pagué la escuela trabajando ni pasé de la pobreza a la riqueza, y no tiene sentido intentar fingir que lo hice". ^{[ 7 ]} Stevenson perdió las elecciones presidenciales de 1952 por una aplastante mayoría ante Dwight D. Eisenhower .

Un juguete infantil muy popular en Estados Unidos son los Lincoln Logs , que consisten en varias varillas de madera con muescas que se pueden unir para construir estructuras en miniatura a escala.

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  Construida en 1640, la casa de troncos CA Nothnagle , ubicada en Swedesboro, Nueva Jersey , es probablemente la cabaña de troncos más antigua de los Estados Unidos.
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  Una réplica hipotética de la cabaña de troncos donde nació el presidente estadounidense Abraham Lincoln , ahora ubicada en el Lugar de Nacimiento de Abraham Lincoln.
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  Cabaña de troncos Mortonson-Van Leer en New Sweden Park en Swedesboro, Nueva Jersey.
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  Una réplica de una cabaña de troncos en Valley Forge , Pensilvania .
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  Una casa de troncos en Warrens, Wisconsin.
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  Una cabaña de troncos en Minnesota en 1890.
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  El Museo Naturalista de la Cabaña de Troncos Edwin Carter, una cabaña de troncos construida por Edwin Carter alrededor de 1875 en Breckenridge, Colorado.
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  El interior de una cabaña de troncos recreada en Conner Prairie en Fishers, Indiana.
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  Una cabaña de troncos cerca de Radford, Virginia , construida en 1782, donde Mary Draper Ingles vivió durante los últimos 33 años de su vida, fotografiada en 1890.
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  Una casa de campo de troncos en el noroeste de Ohio , c. 1892