Doble asesinato y suicidio de Chris Benoit

El viernes 22 de junio de 2007, Chris Benoit asesinó a su esposa Nancy en la habitación anexa de su casa en Fayetteville, Georgia , a 35 kilómetros al sur de Atlanta . Según el informe policial, las extremidades de Nancy habían sido atadas antes de su muerte: sus brazos estaban sujetos con cables coaxiales y sus pies con cinta adhesiva. También se encontró en la basura de la cocina una bola hecha con un calcetín y cinta adhesiva, que parecía estar empapada en sangre seca, lo que llevó a la policía a creer que se estaba utilizando como mordaza improvisada antes de la muerte de Nancy. Las lesiones indicaban que Benoit le había presionado la espalda con una rodilla mientras tiraba de una cuerda alrededor de su cuello, causándole estrangulación . Su cuerpo fue encontrado envuelto en una manta junto a una Biblia . Las autoridades dijeron que no había señales de forcejeo inmediato. ^{[ 7 ]}

Los toxicólogos encontraron alcohol en el cuerpo de Nancy, pero no pudieron determinar si estaba presente antes de su muerte o si era producto de la descomposición . La descomposición dificultó la estimación de los niveles previos a la muerte de hidrocodona y alprazolam , que se encontraron en niveles terapéuticos en su cuerpo. En cualquier caso, el médico forense no encontró indicios de que Nancy estuviera tan sedada como Daniel cuando fue asesinado. ^{[ 8 ]}

Daniel Christopher Benoit (25 de febrero de 2000 - 23 de junio de 2007) fue el tercer hijo de Chris. Daniel tenía dos hermanastros paternos mayores, David y Megan, fruto de su primer matrimonio con Martina. Ella y los dos hermanos mayores vivían en Canadá en el momento del asesinato-suicidio. Daniel era el único hijo de Nancy. 

Daniel fue asfixiado y asesinado en su habitación, y otra Biblia fue encontrada junto a su cuerpo. ^{[ 9 ]} Presentaba lesiones internas en la zona de la garganta, sin mostrar hematomas. ^{[ 10 ]} Se desconoce la hora exacta de su muerte. ^{[ 11 ]} Los informes toxicológicos determinaron que Daniel fue sedado con Xanax y probablemente estaba inconsciente cuando fue asesinado. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su cuerpo no estaba tan avanzado en descomposición como el de Nancy. ^{[ 8 ]}

Más tarde se alegó que Daniel tenía el trastorno genético síndrome del cromosoma X frágil y que esto era la causa de los problemas domésticos dentro de la familia Benoit. ^{[ 14 ]} También se sugirió que las marcas de inyecciones en los brazos de Daniel eran el resultado de inyecciones de hormona del crecimiento humana (HGH) porque Benoit lo consideraba de baja estatura debido a su condición. ^{[ 15 ]} El compañero de trabajo y amigo cercano de Benoit, el luchador Chris Jericho , declaró que, según su propia investigación sobre la condición, los síntomas "encajaban a la perfección con los de Daniel, en todos los aspectos". Respecto a aquellos que habían declarado públicamente que no sabían que Daniel tenía la condición, Jericho dijo: "Si Chris hubiera decidido mantenerlo en secreto, no habrías podido sonsacársela con nada". ^{[ 16 ]} A pesar de las declaraciones iniciales de Jericho sobre Daniel, más tarde escribió en su libro de 2011, Undisputed : "Resultó que Daniel no tenía el síndrome del cromosoma X frágil, pero en ese momento tenía sentido porque estaba buscando explicaciones desesperadamente". ^{[ 17 ]} El fiscal de distrito del condado de Fayette, Scott Ballard, emitió posteriormente un comunicado en el que afirmaba que una fuente con acceso a los archivos médicos de Daniel no encontró ninguna mención de dolencias mentales o físicas preexistentes. Asimismo, sus profesores informaron que estaba al mismo nivel que los demás estudiantes y que no iba a sufrir un retraso académico como se pensaba anteriormente. ^{[ 18 ]} En 2016, hablando públicamente por primera vez en el podcast Talk is Jericho , la hermana de Nancy, Sandra Toffoloni, negó inequívocamente cualquier afirmación de que Daniel hubiera tenido alguna vez el síndrome del cromosoma X frágil o alguna afección similar. ^{[ 19 ]}

Aproximadamente a las 3:30  p. m. EDT del sábado 23 de junio de 2007, el también luchador y amigo cercano Chavo Guerrero ^{[ 20 ]} recibió un mensaje de voz del teléfono de Benoit en el que le decía que tanto Nancy como Daniel tenían intoxicación alimentaria y que llegaría tarde al evento de esa noche en Beaumont, Texas . Guerrero le devolvió la llamada a Benoit y notó que sonaba cansado y adormilado al confirmar todo lo que había dicho en su mensaje de voz. Guerrero, quien se sintió "preocupado por el tono y la actitud de Benoit", lo llamó doce minutos después. Benoit no contestó, y Guerrero le dejó un mensaje de voz pidiéndole que lo llamara.

A las 3:44 pm EDT, Benoit volvió a llamar a Guerrero, diciendo que no había contestado la llamada porque estaba hablando por teléfono con Delta Air Lines , cambiando su vuelo. Dijo que había tenido un día estresante debido a la supuesta intoxicación alimentaria de Nancy y Daniel. Guerrero respondió entonces con: "Está bien, hombre, si necesitas hablar, estoy aquí para ti". Benoit terminó la conversación diciendo: "Chavo, te amo". Durante una aparición en el podcast Talk is Jericho en 2014 , Guerrero dijo que Benoit sonaba "raro" cuando hablaba con él, especialmente cuando decía "Te amo" con énfasis. ^{[ 21 ]} Otro compañero de trabajo que viajaba frecuentemente con Benoit lo llamó desde afuera del Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston . Benoit contestó y le dijo al compañero de trabajo que Nancy estaba vomitando sangre y que Daniel también estaba vomitando. Benoit no se presentó al evento en Beaumont y dejó un mensaje de voz en el celular de Guerrero indicando que estaría en un vuelo que llegaría a Houston a las 8 a  . m. (hora central) del domingo siguiente. Durante ese tiempo, Benoit llamó y dejó un mensaje de voz a un amigo desconocido.

El domingo 24 de junio, se enviaron cinco mensajes de texto a compañeros de trabajo entre las 3:51  y las 3:58 de la madrugada, utilizando los teléfonos celulares de Chris y Nancy. Cuatro de ellos mostraban la dirección de la casa de los Benoit. El quinto indicaba que los perros de la familia se encontraban en una zona de piscina cercada y que la puerta lateral del garaje había quedado abierta. Guerrero y el árbitro de la WWE, Scott Armstrong, fueron dos de los destinatarios de estos mensajes. Guerrero se despertó al oírlos y volvió a dormirse, pensando que le preguntaría a Benoit sobre los mensajes cuando lo recogiera en el aeropuerto de Houston en unas horas. Benoit no abordó el vuelo a Houston que aterrizó a las 8  de la mañana.

A última hora de la mañana, Benoit llamó a la oficina de relaciones con el talento de la WWE, indicando que Daniel estaba vomitando y que él y Nancy estaban con él en el hospital. Afirmó que tomaría un vuelo posterior a Houston, donde tenía previsto enfrentarse a CM Punk por el Campeonato Mundial de la ECW, que se encontraba vacante, en el evento de pago por visión Vengeance: Night of Champions esa misma noche. Benoit no se presentó al evento. ^{[ 22 ]}

Según Ballard y la Oficina del Sheriff del Condado de Fayette, Benoit se suicidó ahorcándose . ^{[ 11 ]} Quitó la barra de una máquina de polea alta en su gimnasio y fabricó una soga con el extremo de un cable de la máquina . Luego soltó las pesas, provocando su estrangulamiento . Ballard dijo que Benoit fue encontrado colgado del cable de la polea. ^{[ 23 ]}

En el podcast Talk is Jericho de 2016 , Toffoloni afirmó que, durante el fin de semana, el historial de búsqueda en la computadora de Benoit mostraba que había investigado "la forma más rápida y sencilla de romperse el cuello". Benoit luego usó una toalla alrededor de su cuello, sujeta al mango de la máquina, la cual tiró hacia abajo con un peso muy pesado y la soltó, rompiéndose el cuello instantáneamente. ^{[ 19 ]} Sin embargo, el informe policial realizado por la Oficina del Sheriff del Condado de Fayette afirma que no mostró daños en el área de su cuello, aparte de los producidos por el cable alrededor de su cuello. También afirma que el único tema que investigó en su computadora durante ese período de tiempo fue la resurrección de un niño muerto por el profeta bíblico Elías . No se mencionan las afirmaciones hechas por Toffoloni en el informe policial, y su informe de autopsia no menciona daños en las vértebras cervicales , el hueso hioides , la tráquea o el área de la laringe de Benoit , lo que indica aún más que no se rompió el cuello como método de suicidio.

El lunes 25 de junio de 2007, luchadores y ejecutivos de la WWE llegaron a Corpus Christi para Monday Night Raw , que se celebraría en el American Bank Center . A medida que avanzaba la tarde y se acercaba el inicio del programa, los ejecutivos de la WWE estaban cada vez más preocupados porque no habían tenido noticias de Benoit en más de 24 horas. Guerrero le mostró entonces al vicepresidente de relaciones con el talento de la WWE, John Laurinaitis (también conocido como Johnny Ace), los mensajes de texto que él y Armstrong habían recibido de los teléfonos móviles de Chris y Nancy en la madrugada del domingo. Al pasar más tiempo sin noticias de Benoit, la WWE llamó al Departamento de Policía de Fayetteville y solicitó que se verificara el estado de salud de la familia Benoit. Tras descubrir los cuerpos, la policía de Fayetteville llamó a la WWE alrededor de las 4:15 p. m. (CDT) y les informó que habían encontrado tres cuerpos en la casa de los Benoit y que la vivienda se consideraba ahora una " escena de un crimen grave ".

No se encontró ninguna nota de suicidio durante la investigación inicial. Posteriormente se halló una en una Biblia que se encontraba entre las pertenencias de Benoit que fueron enviadas a su primera esposa y a sus dos hijos en Canadá. El padre de Benoit, Michael, declaró que Chris había dejado "una anotación manuscrita que decía: 'Me estoy preparando para dejar esta Tierra ' " . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Durante una entrevista de 2020 con Chris Van Vliet , el hijo mayor de Benoit, David, declaró que no dejó ninguna nota de suicidio y que no mostró ningún indicio de que algo anduviera mal en sus últimas conversaciones antes de la tragedia. David afirmó que Benoit había planeado que lo visitara desde Canadá la semana siguiente a los asesinatos. ^{[ 26 ]}

Se encontraron esteroides en la casa de Benoit, lo que llevó a algunos medios de comunicación a plantear la hipótesis de que una ira inducida por esteroides pudo haber sido la causa de las acciones de Benoit, ya que algunos médicos han relacionado el uso de esteroides con la ira incontrolable, entre otros problemas psicológicos que incluyen la paranoia . ^{[ 39 ] [ 40 ]} La WWE emitió un comunicado de prensa, refutando las afirmaciones sobre la "ira por esteroides". Una parte del comunicado dice:

Los hallazgos físicos anunciados por las autoridades indican premeditación, no ira. Los pies y las manos de la esposa estaban atados y murió asfixiada , no golpeada hasta la muerte. Según el relato de las autoridades, transcurrieron largos periodos de tiempo entre la muerte de la esposa y la del hijo, lo que sugiere nuevamente premeditación, no ira. La presencia de una Biblia junto a cada uno tampoco constituye un acto de ira. ^{[ 41 ]}

Los fiscales de Nueva York investigaron las entregas que Benoit recibió de Signature Pharmacy y MedXLife.com, que vendían esteroides y HGH por internet . ^{[ 42 ]} Terence Kindlon, abogado del copropietario de MedXLife, Gary Brandwein, negó las acusaciones de que la empresa de su cliente vendiera esteroides a Benoit. ^{[ 42 ]} Brandwein se declaró inocente de seis cargos de venta criminal de una sustancia controlada en un tribunal estatal de Nueva York. ^{[ 43 ]}

Según un informe de Sports Illustrated , tres paquetes enviados a Benoit provenían de Signature Pharmacy, el primero en diciembre de 2005 a San Antonio, Texas . El segundo paquete fue enviado el 13 de febrero de 2006 a una dirección en Peachtree City, Georgia , y el tercero fue enviado en julio de 2006 a Fort Walton Beach, Florida . ^{[ 44 ]} Esto ocurrió después de que once luchadores fueran nombrados en una investigación sobre esteroides de Sports Illustrated que comenzó en marzo de 2007, que incluía a Angle, Eddie Guerrero, Oscar Gutiérrez (también conocido como Rey Mysterio, Jr.), Adam Copeland (también conocido como Edge) y Gregory Helms , y Copeland recibió una gran cantidad de esteroides. ^{[ 45 ]}

El abogado de la WWE, Jerry McDevitt, declaró que "creen que los hechos de este crimen no respaldan la hipótesis de que la 'furia por esteroides' haya jugado un papel en los asesinatos", citando evidencia de premeditación además de la falta de un informe toxicológico y el hecho de que los esteroides encontrados en la casa de Benoit fueron recetados legalmente. ^{[ 41 ] [ 46 ]} Gary I. Wadler , un ex funcionario de la Agencia Mundial Antidopaje , estuvo de acuerdo con la declaración de McDevitt, diciendo que fue "un acto premeditado y eso no es furia". ^{[ 47 ]} Los investigadores confiscaron los registros médicos de Benoit y Nancy, así como los registros pertenecientes a Mark Jindrak , Hardcore Holly (Robert Howard) , Lex Luger, Rey Mysterio, Jr., Buff Bagwell (Marcus Bagwell) y Johnny Grunge (Mike Durham) , todos los cuales eran pacientes del médico de Benoit, Phil Astin. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

En el momento del asesinato-suicidio de Benoit, Bennet Omalu dirigía una investigación sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) en exjugadores de fútbol americano . El tema cobró relevancia tras el informe de Omalu de 2002 sobre Mike Webster, excentro de los Pittsburgh Steelers y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, después de la muerte del jugador. Los análisis post mortem posteriores de los cerebros de jugadores recientemente fallecidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) coincidieron con el informe sobre la muerte de Webster, ya que cada jugador mostró el tipo de daño cerebral observado previamente en personas con enfermedad de Alzheimer o demencia, así como en algunos boxeadores retirados .

Christopher Nowinski, exluchador de la WWE y autor del libro de 2006 Head Games: Football's Concussion Crisis , participó activamente en la investigación de los diagnósticos de CTE de los exjugadores de la NFL Andre Waters y Justin Strzelczyk , y abordó las preocupaciones sobre las conmociones cerebrales tras ser contactado por Ted Johnson . El 28 de junio de 2007, cuatro días después de la muerte de Benoit, su padre, Michael, aceptó la oferta de Nowinski de que el cerebro de su hijo fuera analizado por los mismos neurocirujanos. El 5 de septiembre de 2007, Julian Bailes, jefe de neurocirugía de la WVU, ofreció una rueda de prensa en la ciudad de Nueva York para anunciar los resultados de la autopsia cerebral de Benoit. ^{[ 51 ]}

Cuando el Instituto del Legado Deportivo (SLI) se puso en contacto con Michael Benoit para analizar su cerebro como parte del Proyecto del Legado Deportivo, nuestro objetivo era determinar si existía evidencia de encefalopatía traumática crónica (ETC) causada por los repetidos traumatismos craneales sufridos durante su carrera. Ahora hemos confirmado que múltiples conmociones cerebrales forman parte de su historial médico, junto con síntomas clínicos asociados a la ETC. Dado que mis colegas del SLI y yo hemos encontrado evidencia de ETC en los cerebros de cuatro exjugadores profesionales de fútbol americano, consideramos que un examen del cerebro de Chris Benoit podría generar conciencia sobre la existencia de la ETC fuera del ámbito de los boxeadores y los jugadores de fútbol americano. Los hallazgos de ETC en Chris Benoit sugieren que podría existir un síndrome común entre los atletas que sufren múltiples lesiones craneales en deportes de contacto. ^{[ 52 ]}

En diciembre de 2009, casi 30 meses después de la muerte de Benoit, Omalu confirmó a Outside the Lines de ESPN que la muerte de un segundo luchador de la WWE, Andrew Martin (también conocido como Test), se atribuyó a la encefalopatía traumática crónica (CTE). Bailes declaró a ESPN: «Cuando anunciamos nuestros hallazgos sobre Chris, algunos medios dijeron que se trataba de un ataque de ira provocado por esteroides. En aquel momento, dijimos que el verdadero hallazgo era que la causa eran los traumatismos craneales repetidos. Con Andrew Martin como segundo caso, la WWE y el deporte en general deben preguntarse: "¿Es esto una tendencia?". La ciencia nos dice que saltar desde escaleras de tres metros y golpear a la gente con mesas y sillas es simplemente malo para el cerebro». ^{[ 53 ]}

WWE señaló que la investigación era reciente en ese momento, pero emitió la siguiente declaración a ESPN:

"Si bien se trata de una ciencia nueva y emergente, la WWE desconoce la veracidad de cualquiera de estas pruebas, ya sea para Chris Benoit o Andrew Martin. El Dr. Omalu afirma que el cerebro del Sr. Benoit se asemejaba al de una persona de 85 años con Alzheimer, lo que lleva a preguntarse cómo el Sr. Benoit habría podido llegar a un aeropuerto, y mucho menos recordar todos los movimientos e información necesarios para desenvolverse en el ring." ^{[ 53 ]}

En la década posterior a la transmisión, las investigaciones post mortem de numerosos luchadores fallecidos diagnosticaron hallazgos compatibles con la encefalopatía traumática crónica (CTE). Entre los luchadores diagnosticados en las investigaciones post mortem se encuentran Axl Rotten , Balls Mahoney , Jimmy Snuka , Harry Fujiwara y Ron Bass . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

En 2013, la NFL y grupos que representaban a 18.000 exjugadores acordaron un acuerdo de 765 millones de dólares para compensar a los jugadores por lesiones en la cabeza, específicamente conmociones cerebrales. ^{[ 56 ]} Influenciados por la decisión de la NFL, más de 60 luchadores profesionales y representantes de luchadores fallecidos, junto con el abogado Konstantine Kyros, presentaron una demanda colectiva contra la WWE. El litigio alega que la compañía ocultó los riesgos de lesiones en la lucha libre, específicamente la CTE. ^{[ 57 ]} La jueza de distrito de los Estados Unidos, Vanessa Lynne Bryant, desestimó las demandas en septiembre de 2018, diciendo que la tragedia de Benoit no hizo que la WWE reconociera un vínculo entre la CTE y la lucha libre, pero declaró: "Las circunstancias que rodearon la muerte del Sr. Benoit fueron tan trágicas y tan horribles que habría sido razonable que sus compañeros luchadores siguieran las noticias sobre él y sobre la CTE, a través de las cuales podrían haber deducido que estaban en riesgo de desarrollar CTE y buscar opiniones médicas sobre los riesgos para su propia salud". ^{[ 58 ]} El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos rechazó una apelación en septiembre de 2020 y la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el caso en abril de 2021. ^{[ 59 ]}

En 2025, Chris Jericho entrevistó a Nowinski para su podcast Talk Is Jericho . Señaló que el Centro de CTE y Banco de Cerebros de la Universidad de Boston investigó el asesinato-suicidio de Phillip Adams en 2021 y encontró conexiones similares con Benoit, y examinó los síntomas de la enfermedad de Parkinson del exluchador profesional Dean Malenko ; ambas situaciones estaban relacionadas con lesiones en la cabeza. Nowinski también señaló que la WWE no estaba de acuerdo con la investigación sobre la CTE en el momento en que él investigó el caso de Benoit. Desde entonces, la lucha libre moderna ha añadido protocolos de conmoción cerebral para garantizar que los luchadores no regresen al ring demasiado pronto después de un incidente. ^{[ 60 ]}

Las muertes en la casa de los Benoit fueron reportadas inicialmente a los fanáticos de la WWE a través del Servicio de Alertas Móviles de la compañía, y publicadas en su sitio web oficial poco después. En su sitio web corporativo, la compañía emitió la siguiente declaración:

La World Wrestling Entertainment fue informada hoy por las autoridades del condado de Fayette, Georgia, de que la superestrella de la WWE, Chris Benoit, su esposa, Nancy, y su hijo fueron encontrados muertos en su domicilio. Las autoridades están investigando, pero no hay más detalles disponibles por el momento.

En lugar de la programación anunciada para esta noche en USA Network , la WWE emitirá un homenaje de tres horas a Chris Benoit. Chris era muy querido entre sus compañeros Superestrellas y uno de los favoritos de los fans de la WWE por su increíble destreza atlética y habilidad en la lucha libre. Siempre se enorgulleció de su desempeño y siempre demostró respeto por el negocio que amaba, por sus compañeros y por sus fans. Esta es una terrible tragedia y una pérdida irreparable.

WWE extiende sus más sinceras condolencias y oraciones a los miembros sobrevivientes de la familia Benoit y sus seres queridos en este momento de tragedia." ^{[ 62 ]}

Después de que el promotor de la WWE, Vince McMahon, reuniera a los luchadores para comunicarles el fallecimiento de la familia Benoit, la compañía canceló el programa en vivo de Monday Night Raw de tres horas de duración, programado para unas horas más tarde en el American Bank Center. Casualmente, el programa iba a ser un homenaje al personaje del Sr. McMahon, quien en el episodio del 11 de junio de Monday Night Raw " murió " en la explosión de una limusina, cancelándose por completo el resto de la trama. La WWE reemplazó la transmisión con un tributo a la vida y carrera de Benoit, que incluía combates del pasado, segmentos del DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story y comentarios de luchadores y comentaristas de las marcas Raw , SmackDown y ECW de la WWE . Poco después de la emisión del programa, muchos de los comentarios emitidos se publicaron en WWE.com. No fue hasta la última hora del programa de homenaje que surgieron sucesivos informes que indicaban que Chris, Nancy y Daniel habían fallecido en diferentes días durante el fin de semana, y que la policía no estaba buscando a ningún otro sospechoso en relación con las muertes.

La noche siguiente, martes 26 de junio, después de que se conocieran los detalles del asesinato-suicidio, la WWE emitió una declaración grabada de McMahon antes de su transmisión de ECW :

Buenas noches, damas y caballeros. Anoche, en Monday Night Raw , la WWE presentó un programa especial de homenaje a la trayectoria de Chris Benoit. Sin embargo, ahora, unas 26 horas después, los hechos de esta terrible tragedia son evidentes. Por lo tanto, aparte de mis comentarios, no se mencionará el nombre del Sr. Benoit esta noche. Al contrario, el programa de esta noche estará dedicado a todos los afectados por este terrible incidente. Esta noche marca el primer paso del proceso de sanación. Esta noche, los luchadores de la WWE harán lo que mejor saben hacer en el mundo: entretenerlos. ^{[ 63 ]}

El viernes 29 de junio, antes de la edición de SmackDown de esa semana , McMahon emitió otro comunicado indicando que WWE desconocía los hechos relacionados con la tragedia en ese momento. El resto del comunicado permaneció igual que el primero. ^{[ 64 ]}

En una edición reciente de Raw , la WWE presentó un programa especial en homenaje a la trayectoria de Chris Benoit. Sin embargo, en ese momento se desconocían los detalles de esta terrible tragedia. Por lo tanto, aparte de mis comentarios, no se mencionará el nombre del Sr. Benoit en este programa. Por el contrario, este programa está dedicado a todos los afectados por este terrible suceso. Esto marca el primer paso en el proceso de sanación, en el que los luchadores de la WWE volverán a hacer lo que mejor saben hacer: entretenerlos.

Tras conocer todos los detalles del asesinato-suicidio , la WWE se distanció rápidamente de Benoit:

• Excepto por sus resultados y listados en la historia de títulos de la WWE (aunque se han eliminado los resúmenes de sus reinados de título), y comunicados de prensa selectos del subsitio corporativo de la WWE, ^{[ 65 ]} el sitio web de la WWE eliminó todas las menciones anteriores de Benoit, incluidos todos los artículos de noticias relacionados con los detalles específicos del incidente, así como su biografía y los comentarios de homenaje en video de los compañeros de Benoit.
• WWE retiró el episodio tributo de los mercados internacionales que emitían Monday Night Raw en diferido. Varios canales anunciaron que el episodio se retenía por motivos legales. Se creó un Raw sustituto , presentado por Todd Grisham desde WWE Studios, que incluía resúmenes de los combates por el Campeonato de la WWE y el Campeonato Mundial de Peso Pesado que habían tenido lugar durante el último año. ^{[ 66 ]}
• El nombre de Benoit fue eliminado de su anterior tema musical "Rabid" en el lanzamiento en MP3 de WWE Anthology . ^{[ 67 ]}
• Benoit, junto con su " Crippler Crossface " y otros movimientos característicos, fueron eliminados del videojuego WWE SmackDown vs. Raw 2008 , después de que Benoit fuera incluido originalmente en el juego como personaje jugable. A partir de WWE SmackDown vs. Raw 2010 , el movimiento fue reinstaurado como "Crossface". ^{[ 68 ]}
• WWE Classics On Demand , el servicio de video bajo demanda por suscripción de la WWE , comenzó a eliminar la imagen y las menciones de Benoit y Nancy de las imágenes de archivo. ^{[ 69 ]}
• Los combates y otras grabaciones en las que aparecía Benoit fueron muy escasos en los lanzamientos de DVD de la WWE tras su muerte, y todos ellos eran grabaciones con varios luchadores, como una batalla campal o un combate por equipos de varias personas . El DVD WCW WarGames de la WWE, que incluye todos los combates de WarGames, sí incluye el combate WCW Fall Brawl WarGames de 1997 entre la nWo y los Four Horsemen , en el que aparece Benoit, quien no participó en el final del combate, pero cuyos comentarios sobre Benoit fueron eliminados mediante edición. ^{[ 70 ]}
• WWE Network muestra el episodio de Raw del 25 de junio de 2007, emitido internacionalmente , que incluye varios combates por el título mundial, en lugar del programa original en homenaje a Benoit. La promo de apertura del episodio de ECW del 26 de junio de 2007 con McMahon, en la que se menciona a Benoit, se ha omitido de la transmisión. Varios carteles de eventos de pago por visión que presentaban a Benoit fueron reemplazados por nuevas imágenes en la pantalla del menú de la red. Los combates listados para programas y eventos de pago por visión en los que aparece Benoit no lo mencionan por su nombre, sino que listan a su(s) oponente(s) y la estipulación. Además, al introducir el nombre de Benoit en la función de búsqueda de la red no se obtienen resultados. ^{[ 71 ]}
• En 2015, el nombre de Benoit finalmente fue mencionado como parte de la serie Monday Night Wars de WWE Network sobre la caída de WCW. Esta fue la primera vez desde junio de 2007 que WWE lo mencionó por su nombre. Un segmento de esta serie habló sobre la historia de la Invasión del 2000 con Benoit y sus compañeros del grupo Radicalz : Eddie Guerrero , Dean Malenko y Perry Saturn . Sin embargo, salvo una toma de establecimiento, Benoit fue omitido de todas las grabaciones y fotografías del grupo.
• A la banda de rock canadiense Our Lady Peace , que había escrito la canción de entrada de Benoit, "Whatever", en 2001, se le preguntó si volverían a interpretarla en una entrevista de 2012 con The Huffington Post . Los miembros de la banda, Raine Maida y Steve Mazur, respondieron que sentían que no podían, dadas las circunstancias de la muerte de Benoit. ^{[ 72 ]} Sin embargo, finalmente volvieron a tocar la canción en un concierto en febrero de 2025, casi 18 años después del asesinato-suicidio. ^{[ 73 ]}
• WWE incluyó el momento en que Randy Orton cubrió a Benoit en SummerSlam 2004 para ganar su primer Campeonato Mundial de Peso Pesado en un video promocional del combate entre Orton y John Cena en TLC 2013. Sin embargo, no se ve el rostro de Benoit. Esto también se hizo en los videos previos a la decimocuarta victoria de Orton por el campeonato mundial contra Drew McIntyre en 2020.
• En el video de Kurt Angle para su ingreso al Salón de la Fama de la WWE en 2017, la WWE mostró brevemente un fragmento de su combate con Benoit. Sin embargo, la toma es lejana y no se puede ver el rostro de Benoit. ^{[ 74 ]}
• En un episodio de Raw de 2020 posterior a SummerSlam, emitido desde el ThunderDome de la WWE , un fan mostró una imagen de Benoit en un lugar destacado durante un segmento con Drew McIntyre . Aparentemente, esta fue la última foto de Benoit tomada antes de su muerte. ^{[ 75 ]}

Numerosas personalidades del mundo de la lucha libre profesional, tanto del pasado como del presente, comentaron sobre las muertes y sus consecuencias:

• Hulk Hogan comentó sobre la personalidad de Benoit y sus pensamientos acerca del crimen, diciendo: "Era pacífico y reservado... Creo que tuvo que ser algo personal, un problema doméstico entre él y su esposa". ^{[ 76 ]}
• Bret Hart también comentó sobre la personalidad de Benoit, afirmando: "Nunca lo vi perder los estribos ni actuar de forma extraña o rara. No recuerdo que Chris fuera un tipo que tomara muchas pastillas o bebiera demasiado. Creo que en las próximas semanas se darán cuenta de que se le dio demasiada importancia a este asunto de los esteroides". ^{[ 77 ]}
• Kurt Angle optó por comentar más sobre la reacción al crimen, declarando: "Esto no es culpa de la WWE, ni tampoco de Vince McMahon. Chris Benoit fue responsable de sus propios actos". ^{[ 78 ]}
• Eric Bischoff habló sobre la reacción de los medios, diciendo: "Está claro que los medios quieren culpar a los esteroides, la lucha libre profesional, Vince McMahon o a cualquier otra cosa que sensacionalice aún más esta tragedia familiar. Me niego a unirme al coro. No tengo suficiente información. No estuve allí. No soy psiquiatra. Simplemente no puedo imaginar cómo o por qué pudo haber sucedido esto". ^{[ 79 ]}
• Lex Luger comentó sobre la situación, diciendo que estaba "conmocionado y entristecido" al enterarse de la muerte de Benoit. También creía que los esteroides podrían haber influido en la situación, afirmando: "Obviamente, estaban en su casa. Seamos realistas. Hay muchas probabilidades de que los consumiera y, si descarto que no hayan tenido ningún papel, en lo que respecta a su temperamento, mentiría si dijera que no existe esa posibilidad". ^{[ 80 ]}
• Otros luchadores también comentaron, incluyendo a The Rock , ^{[ 81 ]} Marc Mero , ^{[ 82 ]} Ted DiBiase Sr. , Randy Orton, Kevin Nash , Lance Storm , ^{[ 83 ]} Chyna , ^{[ 84 ]} Steve Blackman , ^{[ 85 ]} Rob Van Dam , The Ultimate Warrior , New Jack , John Cena , Chris Jericho, ^{[ 86 ]} y William Regal . ^{[ 87 ]} Vince McMahon y su esposa Linda , entonces CEO de la WWE , fueron entrevistados (por separado y conjuntamente) por varios medios de comunicación. ^{[ 88 ]} Algunos luchadores, como "Dr. Death" Steve Williams , escribieron publicaciones en sus sitios web y páginas de redes sociales. ^{[ 89 ]}
• CM Punk, quien tenía programado enfrentarse a Benoit en el evento de pago por visión Vengeance: Night of Champions la noche de su muerte, fue uno de los muchos miembros del personal de la WWE que comentaron sobre Benoit durante el programa tributo de tres horas en Raw . También abordó brevemente el tema del asesinato-suicidio en una entrevista de 2011 con GQ . Describió el incidente de Benoit como "un punto bastante... bajo en la vida de todos. A mucha gente no le gusta hablar de ello. Todavía me deja perplejo". ^{[ 90 ]} En la Comic-Con de San Diego de 2012 , durante una sesión de entrevistas con luchadores, incluido Punk, se le preguntó si la WWE estaba tratando de borrar a Benoit de la historia. Punk respondió que, si bien Benoit está en los libros de historia y eso no se puede cambiar, no tiene sentido que la WWE lo siga promocionando debido a "la naturaleza horrible de lo que hizo". ^{[ 91 ]}
• En una entrevista de 2014, Sean Waltman dijo de Benoit: "Era un tipo agradable, pero siempre tenía un halo oscuro... una tristeza, o algo así". Waltman añadió que Benoit tenía un humor sombrío y que se divertía con "cosas un poco retorcidas". ^{[ 92 ]}
• Paul Heyman , en una entrevista de 2019 con Inside the Ropes , mencionó brevemente a Benoit durante una entrevista centrada en Brock Lesnar después de que un fanático lo interrumpiera cada vez que mencionaba el nombre de Benoit, y dijo: "Tres personas murieron en esa casa esa noche, y solo una persona [Benoit] tuvo la opción de hacerlo, ya que las otras dos [Nancy y Daniel] no tuvieron la opción de morir". Heyman también afirmó que no le importaba si la encefalopatía traumática crónica (CTE) estaba detrás de las acciones de Benoit, y aunque siempre respetó a Benoit como luchador, había perdido todo el respeto por él personalmente después del incidente. ^{[ 93 ]}
• Dave Penzer , amigo íntimo, vecino y colega de Benoit y Nancy, declaró en una entrevista de 2017 que Benoit era un "buen tipo, con mucho talento", pero señaló que siempre había algo extraño en él. Describió a Nancy como una gran amiga, pero también como una persona "ruda" y "con carácter". Respecto al incidente, comentó que al enterarse de las muertes, no tuvo ninguna duda de que se trataba de un doble asesinato-suicidio, ya que cualquiera de los padres era capaz de matar al otro debido a la disfuncionalidad constante entre la pareja. Explicó además que los Benoit eran propensos a tener discusiones incómodas en público, y su disfunción empeoró en 2006 tras la sobredosis fatal de su amigo íntimo Johnny Grunge . Penzer afirmó que Grunge había ayudado a la pareja con sus problemas en el pasado y era su confidente cuando hablaban de sus problemas matrimoniales. Tras su fallecimiento, la pareja se volvió cada vez más reservada, apenas hablaba con su grupo de amigos y se mudó a otra casa sin avisar a nadie. Penzer afirma que cree que si Grunge estuviera vivo, podría haber ayudado a Benoit y a su esposa, evitando así la tragedia. ^{[ 94 ]}
• Stone Cold Steve Austin dijo en su podcast en 2013: "A Chris Benoit, como persona, lo adoré. A Chris Benoit, como luchador, lo adoré. A Chris Benoit, como persona que hizo lo que hizo, imperdonable. Punto final". Austin también habló sobre la personalidad y la ética de trabajo de Benoit: "Bueno, antes que nada, lo que pienso de Chris Benoit es que era uno de los tipos más amables que he conocido en mi vida. Es uno de los tipos más talentosos y trabajadores que he visto en el cuadrilátero. Cualquiera que conociera a Chris te diría exactamente eso. Ese tipo amaba el maldito negocio de la lucha libre, nació para ser luchador y era absolutamente fenomenal. Inspirándose mucho en The Dynamite Kid, se abrió camino como Pegasus Kid y su legado como The Crippler. Chris Benoit fue simplemente una carrera infernal".
• John Cena dijo en 2017 que la forma en que la WWE manejó la situación establece "un precedente en el atletismo y el entretenimiento de asumir la responsabilidad de [los propios] actos". ^{[ 95 ]}

Cuando se supo la noticia de la muerte de Benoit, la mayoría de los principales medios de comunicación cubrieron la historia, incluyendo MSNBC y Fox News . ^{[ 39 ] [ 96 ]} El incidente de Benoit apareció en la portada de la revista People . ECW Press (que no tiene ninguna afiliación con Extreme Championship Wrestling , una promoción para la que Benoit trabajó alguna vez aunque sus iniciales son las mismas) anunció el 16 de julio que el reconocido escritor de lucha libre Irvin Muchnick había escrito un libro sobre el caso, que se publicaría en 2008. ^{[ 97 ]} En el Comedy Central Roast de Flavor Flav en agosto de 2007, Jimmy Kimmel bromeó con el homenajeado Flavor Flav diciendo que "Chris Benoit es mejor padre que Flavor Flav", lo que provocó una respuesta de sorpresa y risas del público. ^{[ 98 ]} El programa se emitió menos de dos meses después del incidente, pero no se hizo ninguna referencia a la fecha de grabación del episodio en cuestión.

En 2015, el periodista de lucha libre Bill Apter especuló que los asesinatos fueron un ajuste de cuentas profesional . ^{[ 99 ]}

Con Benoit y su muerte presuntamente vinculadas al abuso de esteroides, la WWE fue objeto de una investigación por parte del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con respecto a su política de bienestar del talento . ^{[ 100 ]} El Congreso no tomó medidas contra la WWE ni contra ninguna otra empresa de lucha libre profesional a raíz del evento.

En enero de 2009, Henry Waxman , presidente saliente del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, solicitó al jefe de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas , John P. Walters , que "examinara el uso de esteroides en la lucha libre profesional y tomara las medidas adecuadas para abordar este problema". En la carta, Waxman afirmó: "En el primer año del programa de pruebas de la WWE, que comenzó en marzo de 2006, el 40% de los luchadores dieron positivo por esteroides y otras drogas, incluso después de haber sido advertidos con antelación de que iban a ser sometidos a pruebas". También escribió sobre cómo los luchadores que dan positivo por sustancias para mejorar el rendimiento reciben castigos leves y, posteriormente, a menudo pueden participar en eventos de lucha libre. La investigación del comité también reveló la facilidad con la que los luchadores podían obtener " exenciones por uso terapéutico " (EUT, permiso para tomar sustancias prohibidas por razones médicas) para poder seguir compitiendo mientras usaban esteroides. Cuando el personal de Waxman entrevistó a Tracy Ray, un médico contratado por la WWE, Ray afirmó que había "irregularidades en casi todos los casos de EUT que he revisado". ^{[ 101 ]}

En la conferencia de prensa celebrada por la Oficina de Investigación de Georgia (GBI) el 17 de julio de 2007, se anunció que se encontraron tres drogas diferentes en el organismo de Nancy: hidromorfona , hidrocodona y Xanax. Se encontró que las tres drogas estaban en niveles que los investigadores consideraron normales para el tratamiento terapéutico, a diferencia del uso recreativo o el abuso. Se encontró un nivel de alcohol en sangre de 0,184. Kris Sperry, el médico forense, agregó que era imposible decir si alguno de los hallazgos en la sangre se debía a la ingesta de alcohol o al proceso post mortem. ^{[ 8 ]} También se descartó que Nancy hubiera sido sedada por Benoit antes de ser asesinada. ^{[ 102 ]}

Se encontraron rastros de Xanax en el organismo de Daniel. El fiscal de distrito Ballard señaló que este no era un fármaco que se administraría a un menor en circunstancias normales. Se creía que Daniel había sido sedado antes de ser asesinado, y Sperry descartó que hubiera muerto por una sobredosis de drogas . ^{[ 102 ]} Sin embargo, el GBI declaró en la rueda de prensa que no pudo realizar pruebas de esteroides ni de HGH a Daniel por falta de orina . ^{[ 103 ]}

Se encontraron Xanax e hidrocodona en el organismo de Chris Benoit, en niveles que los investigadores consideraron compatibles con el uso terapéutico. Se hallaron niveles elevados del esteroide anabólico sintético cipionato de testosterona en su orina; los investigadores creyeron que el nivel encontrado sugería que lo había tomado recientemente. Si bien se encontró cipionato de testosterona en su orina, no se detectó gamma-hidroxibutirato, contrariamente a lo que se especulaba. ^{[ 102 ]} Benoit dio negativo en la prueba de alcoholemia. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

El abogado de Phil Astin, Manny Arora, ^{[ 106 ]} solicitó a un juez que desestimara las pruebas incautadas durante un allanamiento en la oficina de Astin tras el asesinato-suicidio. Alegó que el registro excedió la autoridad otorgada en la orden de registro y que la policía incautó los registros de otros pacientes y tres años de registros bancarios e informáticos. ^{[ 107 ]} En febrero de 2008, Astin fue acusado de prescribir medicamentos en exceso en un caso no relacionado con Benoit. ^{[ 108 ]} El 29 de enero de 2009, Astin admitió haber prescrito medicamentos ilegalmente, a veces sin examinar primero a los pacientes, y se declaró culpable de los 175 cargos en su contra. Fue sentenciado a diez años de prisión. ^{[ 109 ]}