Lucha de clase

En su Historia , Tucídides relata una guerra civil de clases en la ciudad de Corcira entre el bando pro- Ateniense del pueblo llano y su oposición oligárquica pro- Corinto . Cerca del clímax de la lucha, «los oligarcas en plena huida, temiendo que los victoriosos plebeyos pudieran asaltar y tomar el arsenal y pasarlos a cuchillo, incendiaron las casas alrededor de la plaza del mercado y las posadas para impedir su avance». ^{[ 13 ]} El historiador Tácito narraría más tarde un conflicto de clases similar en la ciudad de Seleucia , en el que la discordia entre los oligarcas y los plebeyos llevó a cada bando a solicitar ayuda externa para derrotar al otro. ^{[ 14 ]}

Sócrates fue el primer filósofo griego en describir el conflicto de clases. En la República de Platón , se cita a Sócrates diciendo que «cualquier ciudad, por pequeña que sea, está de hecho dividida en dos: una, la ciudad de los pobres; la otra, la de los ricos; estas ciudades están en guerra entre sí». ^{[ 15 ]} Desaprobaba las oligarquías , en las que los terratenientes adinerados ocupan posiciones de poder político para dominar a la gran clase social de los plebeyos empobrecidos. Sócrates utilizó la analogía de un piloto marítimo que, al igual que el gobernante de una polis , debía ser elegido por su habilidad, no por la cantidad de propiedades que poseía. ^{[ 16 ]}

En Política , Aristóteles analiza las dimensiones básicas del conflicto de clases: «[D]ebido a que los ricos son generalmente pocos en número, mientras que los pobres son muchos, parecen ser antagónicos, y a medida que uno u otro prevalece, forman el gobierno». ^{[ 17 ]} Para disminuir el antagonismo de clases en la sociedad esclavista griega, Aristóteles propuso una vía intermedia entre la indulgencia y la crueldad en el trato a los esclavos por parte de sus amos, afirmando que «si no se los mantiene a raya, [los esclavos] son ​​insolentes y piensan que son tan buenos como sus amos, y, si se les trata con dureza, los odian y conspiran contra ellos». ^{[ 18 ]} Como escribió Charles A. Beard , gran parte de Política se ocupa de lograr la estabilidad política moderando los comportamientos extremos de los diferentes grupos económicos. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El historiador Plutarco relata cómo el pueblo griego se enfrentó a la clase aristocrática. Oprimidos económicamente por sus deudas con los aristócratas, los atenienses eligieron a Solón como legislador para liberarlos de sus acreedores. ^{[ 21 ]} El filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel afirmó que la constitución de la asamblea popular ateniense por parte de Solón creó una esfera política que equilibraba los intereses contrapuestos de las facciones en Atenas. ^{[ 22 ]}

Tomar partido en los conflictos de clase de Grecia a veces era peligroso. En Vidas paralelas , Plutarco escribió sobre dos reyes espartanos, Cleómenes y Agis , quienes tuvieron finales trágicos tras «querer elevar al pueblo y restaurar la noble y justa forma de gobierno... [ellos] incurrieron en el odio de los ricos y poderosos, que no podían soportar verse privados del disfrute egoísta al que estaban acostumbrados». ^{[ 23 ]}

El Senado tenía la facultad de otorgar a un magistrado el poder de dictadura , lo que significaba que podía eludir el derecho público en la búsqueda de un mandato preestablecido. Montesquieu explicó que el propósito de esta institución era inclinar la balanza del poder a favor de los patricios. ^{[ 26 ]} Sin embargo, en un intento por resolver un conflicto entre los patricios y la plebe, el dictador Camilo utilizó su poder de dictadura para coaccionar al Senado a conceder a la plebe el derecho a elegir a uno de los dos cónsules. ^{[ 27 ]}

Tácito creía que el aumento del poder romano impulsó a los patricios a extender su poder sobre más y más ciudades. Este proceso, según él, exacerbó las tensiones de clase preexistentes con la plebe y finalmente culminó en una guerra civil entre el patricio Sila y el reformador populista Mario . ^{[ 28 ]} Mario había tomado la medida de reclutar a los capite censi , la clase más baja de ciudadanos, en el ejército, permitiendo por primera vez que los no propietarios de tierras se unieran a las legiones .

De las figuras notables analizadas por Plutarco y Tácito, el reformador agrario Tiberio Graco fue un ferviente defensor de las clases bajas. En un discurso a soldados rasos, denunció sus condiciones:

Los hombres que portan armas y arriesgan sus vidas por la seguridad de su país, mientras tanto no disfrutan en él más que del aire y la luz; y al no tener casas ni asentamientos propios, se ven obligados a vagar de un lugar a otro con sus esposas e hijos. ^{[ 29 ]}

Añadió que los soldados «luchaban y morían, pero era para mantener el lujo y la riqueza de otros hombres». ^{[ 30 ]} Tiberio disminuyó el poder del Senado al cambiar la ley para que los jueces fueran elegidos de entre los caballeros , en lugar de entre sus superiores sociales en la clase senatorial. ^{[ 31 ]} Cicerón creía que los esfuerzos reformistas de Tiberio salvaron a Roma de la tiranía. ^{[ 32 ]}

En la tragedia de Shakespeare , Julio César , los senatoriales que asesinaron a César fueron retratados como un acto de lucha contra un aspirante a tirano. El historiador Michael Parenti argumentó, en cambio, que César era un populista, no un tirano, que implementaba políticas para beneficiar al pueblo romano. ^{[ 33 ]} Según esta interpretación, el asesinato fue un acto de lucha de clases por parte de los romanos ricos para preservar su control del poder. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El patricio Coriolano , cuya vida Shakespeare retrató en la obra homónima , luchó por su clase y contra la plebe. La obra incluye el lenguaje del conflicto de clases. En la escena inicial, una turba de plebeyos enfurecidos se reúne en Roma para denunciar a Coriolano como el "principal enemigo del pueblo", y el líder de la turba se pronuncia en contra de los patricios romanos:

Nunca se han preocupado por nosotros: nos dejan morir de hambre, mientras sus almacenes se llenan de grano; promulgan edictos para la usura, para apoyar a los usureros; derogan diariamente cualquier ley beneficiosa establecida contra los ricos, y proporcionan cada día estatutos más severos, para encadenar y restringir a los pobres. Si las guerras no nos consumen, lo harán; y ese es todo el amor que nos tienen. ^{[ 36 ]}

Plutarco escribe que cuando llegó grano para aliviar una grave escasez en Roma, la plebe dijo que debía repartirse entre ellos como un regalo, pero Coriolano se opuso en el Senado a esta idea argumentando que fortalecería a la plebe a expensas de los patricios. ^{[ 37 ]} Esta decisión contribuiría finalmente a la caída de Coriolano cuando fue destituido tras un juicio ante los tribunos de la plebe . Montesquieu relata cómo Coriolano reprendió a los tribunos por juzgar a un patricio, cuando en su opinión nadie más que un cónsul tenía ese derecho, a pesar de que se había promulgado una ley que estipulaba que todas las apelaciones que afectaran la vida de un ciudadano debían ser presentadas ante la plebe. ^{[ 38 ]}

El historiador Edward Gibbon también documentó el conflicto de clases romano. En el tercer volumen de La historia de la decadencia y caída del Imperio romano , relata los orígenes del conflicto:

Los plebeyos de Roma [...] habían sido oprimidos desde los primeros tiempos por el peso de la deuda y la usura; y el campesino, durante el servicio militar, se veía obligado a abandonar el cultivo de su granja. Las tierras de Italia, que originalmente se habían dividido entre las familias de propietarios libres e indigentes, fueron compradas o usurpadas insensiblemente por la avaricia de los nobles; y en la época que precedió a la caída de la república, se calculaba que solo dos mil ciudadanos poseían bienes propios. ^{[ 39 ]}

Hegel afirma de manera similar que «la severidad de los patricios hacia sus acreedores, las deudas que debían saldar mediante el trabajo esclavo, llevaron a la plebe a la rebelión». ^{[ 40 ]} Gibbon explica cómo Augusto intentó apaciguar a la plebe con pan y circo . ^{[ 39 ]}

El economista Adam Smith señaló que la falta de tierras de los hombres libres pobres fue un factor determinante para la colonización romana , como una forma de aliviar las tensiones de clase internas entre los ricos y los pobres sin tierras. ^{[ 41 ]} Hegel describió el mismo fenómeno como el impulso para la colonización griega . ^{[ 42 ]}

Con amargo sarcasmo, Rousseau describió el conflicto de clases que prevalecía en su época entre los amos y sus trabajadores:

Me necesitas porque soy rico y tú pobre. Por lo tanto, llegaremos a un acuerdo. Te concederé el honor de servirme, con la condición de que me entregues lo poco que te queda, a cambio del esfuerzo que haré para darte órdenes. ^{[ 43 ]}

Rousseau sugirió que la función más importante de cualquier gobierno es luchar del lado de los trabajadores contra sus patrones, quienes, según él, se dedican a la explotación bajo el pretexto de servir a la sociedad. ^{[ 44 ]} Específicamente, creía que los gobiernos debían intervenir activamente en la economía para erradicar la pobreza y evitar la acumulación excesiva de riqueza en manos de muy pocos hombres. ^{[ 45 ]}

El padre fundador estadounidense Thomas Jefferson temía que una marcada disparidad entre clases, que había observado en Europa, se replicara en los recién formados Estados Unidos. En una carta de 1787 a Edward Carrington escribió que en Europa,

Con el pretexto de gobernar, han dividido a sus naciones en dos clases: lobos y ovejas. No exagero. Esta es una imagen fiel de Europa… Parece ser la ley de nuestra naturaleza, a pesar de las excepciones individuales; y la experiencia demuestra que el hombre es el único animal que devora a su propia especie, pues no puedo aplicar un término más suave a los gobiernos de Europa y a la explotación generalizada de los pobres por parte de los ricos. ^{[ 46 ]}

Jefferson abogó por una prensa libre para mitigar este tipo de división de clases. ^{[ 47 ]}

En el Federalista n.° 10 , James Madison comentó sobre el conflicto entre ricos y pobres, afirmando que «la fuente más común y duradera de facciones ha sido la distribución desigual y diversa de la propiedad. Quienes poseen propiedades y quienes carecen de ellas siempre han formado intereses distintos en la sociedad. Quienes son acreedores y quienes son deudores caen bajo una discriminación similar». ^{[ 48 ]} Escribió que una función vital del gobierno era gestionar y regular las facciones de clase de una sociedad.

En su Filosofía del Derecho , Hegel expresó su preocupación de que el nivel de vida de los pobres pudiera descender tanto que facilitara aún más a los ricos la acumulación de más riqueza. ^{[ 49 ]} Creía que, especialmente en un país liberal como la Inglaterra contemporánea, los más pobres politizarían su situación, canalizando sus frustraciones contra los ricos:

Contra la naturaleza el hombre no puede reclamar ningún derecho, pero una vez establecida la sociedad, la pobreza adopta inmediatamente la forma de una injusticia cometida por una clase contra otra. ^{[ 50 ]}

Como economista político liberal , Adam Smith creía que la acumulación de propiedades en manos de una minoría resultaba naturalmente en un estado de cosas desarmónico. Escribió que "la avaricia y la ambición en los ricos, el odio al trabajo y el amor a la comodidad y el disfrute presentes en los pobres, son las pasiones que impulsan a invadir la propiedad", lo que exige que un gobierno proteja los derechos de propiedad, tema que desarrolló en La riqueza de las naciones .

Donde hay una gran propiedad, hay una gran desigualdad. Por cada hombre muy rico, debe haber al menos quinientos pobres, y la opulencia de unos pocos supone la indigencia de muchos. La riqueza de los ricos provoca la indignación de los pobres, quienes a menudo, impulsados ​​tanto por la necesidad como por la envidia, invaden sus posesiones. Solo bajo la protección del magistrado civil el dueño de esa valiosa propiedad, adquirida con el trabajo de muchos años, o quizás de muchas generaciones sucesivas, puede dormir una sola noche en paz. Está constantemente rodeado de enemigos desconocidos, a quienes, aunque nunca los haya provocado, jamás podrá apaciguar, y de cuya injusticia solo puede protegerse el poderoso brazo del magistrado civil, que se alza continuamente para castigarla. ^{[ 52 ]}

Smith observó que, fuera de las colonias donde la tierra es barata y la mano de obra cara, tanto los amos que subsisten de las ganancias como los que subsisten de las rentas trabajarán conjuntamente para subyugar a la clase trabajadora, que subsiste de los salarios. ^{[ 53 ]} Analizó los niveles salariales en función de los intereses contrapuestos de los propietarios del capital y de los trabajadores. De estos últimos, dijo que a menudo se veían obligados a formar sindicatos por temor a sufrir salarios de miseria:

El salario común depende en todas partes del contrato que se celebre entre las dos partes, cuyos intereses no coinciden en absoluto. Los trabajadores desean ganar lo máximo posible, mientras que los empleadores quieren pagar lo mínimo. Los primeros tienden a unirse para aumentar los salarios, y los segundos para reducirlos. ^{[ 54 ]}

En sus escritos, Karl Marx argumentó que las clases sociales se habían formado históricamente debido a cambios en el modo de producción . Los miembros de una clase pueden tomar conciencia de su posición económica en la sociedad, alcanzando lo que se conoce como conciencia de clase . ^{[ 55 ]} Para los trabajadores, esto ocurre cuando toman conciencia de su explotación a manos de la clase capitalista. Según Marx, los trabajadores entonces emprenden acciones contra los capitalistas, y viceversa.

En su análisis de la sociedad industrial del siglo XIX, identificó dos grupos principales como la fuente de la estratificación social , ^{[ 56 ]} que en su opinión generó conflicto de clases:

• El trabajo (el proletariado o los trabajadores) incluye a todos aquellos que se ganan la vida vendiendo su fuerza de trabajo y recibiendo un salario por su tiempo trabajado. No tienen más remedio que trabajar para el capital, ya que normalmente carecen de medios de subsistencia independientes.
• El capital (la burguesía o los capitalistas) incluye a todos aquellos que obtienen sus ingresos no tanto del trabajo como de la plusvalía que se apropian de los trabajadores que generan riqueza. Por lo tanto, los ingresos de los capitalistas se basan en la explotación de los trabajadores (el proletariado).

En la teoría marxista, la lucha de clases se convierte en un factor más potente a medida que se generaliza, a medida que se organizan las industrias en lugar de los oficios, a medida que los trabajadores se movilizan por el cambio sistémico y a medida que aumenta su conciencia de clase. Marx se refirió a esto como el progreso del proletariado, que pasa de ser una clase "en sí misma", es decir, simplemente una posición en la estructura social, a ser una clase "para sí misma", una fuerza activa y consciente capaz de cambiar el mundo. ^{[ 57 ]}

Si bien Marx elevó la importancia de la lucha de clases, no afirmó haberla descubierto. Reconoció su deuda con Adam Smith y otros economistas e historiadores anteriores. En una carta de 1852 a Joseph Weydemeyer , Marx escribió: «Y ahora, en lo que a mí respecta, no me corresponde ningún mérito por descubrir la existencia de clases en la sociedad moderna ni la lucha entre ellas. Mucho antes que yo, los historiadores burgueses habían descrito el desarrollo histórico de esta lucha de clases y los economistas burgueses la anatomía económica de las clases». ^{[ 58 ]}

Creía que la lucha de clases resultaría en el derrocamiento revolucionario de la burguesía y que la propiedad privada se convertiría en propiedad comunal. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Predijo que, tras una revolución, al desmoronarse las fronteras de clase, la necesidad de un aparato estatal disminuiría, lo que conduciría a una sociedad comunista sin clases ni Estado . ^{[ 61 ]}

Al igual que Adam Smith, John Stuart Mill fue un economista político liberal preocupado por el conflicto de clases. En sus Consideraciones sobre el gobierno representativo , señala la completa marginación de las voces de los trabajadores en el Parlamento , preguntando retóricamente si sus miembros alguna vez empatizan con la posición de los trabajadores, en lugar de ponerse completamente del lado de sus patrones, en cuestiones como el derecho a la huelga . ^{[ 62 ]} Más adelante en el libro, argumenta que una función importante del gobierno representativo es proporcionar un equilibrio de poder relativamente igualitario entre trabajadores y patrones, para prevenir amenazas al bien común de toda la sociedad. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Si bien Max Weber aceptó la noción marxista de clases en conflicto debido a la estratificación, no la redujo a una lucha binaria entre la burguesía y el proletariado. En cambio, Weber afirmó que la sociedad contenía múltiples estratos, derivados de diferencias en la propiedad, el poder político y la posición social. ^{[ 65 ]} Su enfoque multiclasista de la estratificación social iba más allá de los factores económicos e incluía también diferencias de estatus y prestigio. ^{[ 66 ]}

Charles Comte y Charles Dunoyer creían que la lucha de clases era engendrada por facciones que lograban controlar el aparato estatal . Las clases dominantes son los grupos que se apoderan del poder del Estado para llevar a cabo su agenda política; los gobernados son entonces gravados y regulados por el Estado en beneficio de las clases dominantes. Mediante impuestos , subsidios , códigos tributarios , leyes y privilegios, el Estado crea conflicto de clases al otorgar un trato preferencial a algunos a expensas de otros. En el libre mercado , por el contrario, los intercambios no se realizan por la fuerza, sino mediante el principio de no agresión y cooperación en un escenario de beneficio mutuo . ^{[ 67 ]}

Uno de los primeros escritores en comentar sobre la lucha de clases en el sentido moderno del término fue el revolucionario francés François Boissel . ^{[ 68 ]} Otros comentaristas de la lucha de clases incluyen a Henri de Saint-Simon , ^{[ 69 ]} Augustin Thierry , ^{[ 70 ]} François Guizot , ^{[ 69 ]} François-Auguste Mignet y Adolphe Thiers . Los fisiócratas , David Ricardo y, después de Marx, Henry George, señalaron la oferta inelástica de la tierra y argumentaron que esto creaba ciertos privilegios ( renta económica ) para los terratenientes. Según el historiador Arnold J. Toynbee , la estratificación por clases aparece solo dentro de las civilizaciones, y además solo aparece durante el proceso de decadencia de una civilización, sin caracterizar la fase de crecimiento de una civilización. ^{[ 71 ]}

Pierre-Joseph Proudhon , en ¿Qué es la propiedad? (1840), afirma que «ciertas clases no ven con buenos ojos la investigación de los supuestos títulos de propiedad y su fabulosa y quizás escandalosa historia». ^{[ 72 ]} Mientras que Proudhon veía la solución en la formación por parte de las clases bajas de una economía alternativa y solidaria centrada en cooperativas y lugares de trabajo autogestionados, que socavaría y reemplazaría gradualmente la sociedad de clases capitalista, el anarquista Mijaíl Bakunin insistía en que una lucha de clases masiva por parte de la clase trabajadora, el campesinado y los pobres era esencial para la creación del socialismo libertario. Esto requeriría un enfrentamiento final en forma de revolución social.

Uno de los primeros análisis del desarrollo de las clases sociales como el desarrollo de conflictos entre clases emergentes se encuentra en * Ayuda Mutua* de Peter Kropotkin . En esta obra, Kropotkin analiza la disposición de los bienes tras la muerte en sociedades preclasistas o de cazadores-recolectores , y cómo la herencia produce las primeras divisiones de clase y conflictos.

Los fascistas a menudo se han opuesto a la lucha de clases "horizontal" en favor de la lucha nacional vertical y, en cambio, han intentado atraer a la clase trabajadora prometiendo preservar las clases sociales existentes y han propuesto un concepto alternativo conocido como colaboración de clases .

Diversos pensadores, principalmente trotskistas y anarquistas , sostienen que existía un conflicto de clases en las sociedades de estilo soviético . Sus argumentos describen como una clase al estrato burocrático formado por el partido político gobernante (conocido como la nomenklatura en la Unión Soviética ), a veces denominado " nueva clase " ^{[ 73 ]} , que controla y dirige los medios de producción . Esta clase dominante se considera opuesta al resto de la sociedad, generalmente considerado el proletariado. Este tipo de sistema ha sido denominado socialismo de Estado , capitalismo de Estado , colectivismo burocrático o nuevas sociedades de clases. El marxismo ya era una poderosa fuerza ideológica en Rusia antes de la creación de la Unión Soviética en 1917, ya que existía un grupo marxista conocido como el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso . Este partido pronto se dividió en dos facciones principales: los bolcheviques , liderados por Vladimir Lenin , y los mencheviques , liderados por Julius Martov .

Sin embargo, muchos marxistas sostienen que, a diferencia del capitalismo, las élites soviéticas no poseían los medios de producción ni acumulaban plusvalía para su riqueza personal, ya que las ganancias generadas por la economía se reinvertían en la sociedad soviética. ^{[ 74 ]} Incluso algunos trotskistas, como Ernest Mandel, criticaron el concepto de una nueva clase dominante como un oxímoron , afirmando: «La hipótesis de que la burocracia sea una nueva clase dominante lleva a la conclusión de que, por primera vez en la historia, nos enfrentamos a una "clase dominante" que no existe como tal antes de que realmente gobierne». ^{[ 75 ]}

El conflicto de clases estuvo presente desde los inicios de Estados Unidos con las luchas entre esclavistas y esclavos. Desde la abolición de la esclavitud, el conflicto de clases se observa con mayor frecuencia en las disputas laborales. En 1933, Edward Hamilton, de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, utilizó el término "guerra de clases" para describir la oposición de la dirección de las aerolíneas en las audiencias de la Junta Nacional del Trabajo de ese año. ^{[ 76 ]} Además de las formas cotidianas de conflicto de clases, también existen períodos de crisis o revolución en los que el conflicto adquiere un carácter violento e implica represión, agresiones, restricción de las libertades civiles y asesinatos o escuadrones de la muerte. ^{[ 77 ]}

El multimillonario inversor estadounidense Warren Buffett ^{[ 78 ]} afirmó en varias ocasiones que su clase, la "clase rica", está librando una guerra de clases contra el resto de la sociedad. En 2005, declaró a CNN : "Es una guerra de clases, mi clase está ganando, pero no debería ser así". ^{[ 79 ]} Reiteró estas declaraciones en una entrevista con el New York Times : "Hay una guerra de clases, sin duda, pero es mi clase, la clase rica, la que está librando la guerra, y estamos ganando". ^{[ 80 ]} El sociólogo Thomas Volscho escribió en 2015 que la revolución neoliberal que comenzó a finales de la década de 1970 fue resultado de un conflicto de clases en el que las movilizaciones políticas de una élite capitalista cada vez más consciente de clase "contra el New Deal de la década de 1930, los programas de la Guerra contra la Pobreza de la década de 1960 y el poder del movimiento obrero organizado" aumentaron drásticamente tanto el poder político de Wall Street como la desigualdad económica . ^{[ 81 ]}

El activista político Noam Chomsky también se pronunció sobre el tema del conflicto de clases en Estados Unidos:

Bueno, siempre hay una lucha de clases en marcha. Estados Unidos, en una medida inusual, es una sociedad dominada por las empresas, más que otras. Las clases empresariales son muy conscientes de su clase social : libran constantemente una encarnizada guerra de clases para aumentar su poder y reducir la oposición. Ocasionalmente, esto se reconoce... Los enormes beneficios que reciben los más ricos, los privilegios de los que gozan aquí, superan con creces los de otras sociedades comparables y forman parte de la continua lucha de clases. Basta con ver los salarios de los directores ejecutivos... ^{[ 82 ]} 

El asesinato de Brian Thompson, director ejecutivo de United Healthcare, en 2024 , fue interpretado por algunos como un acto de lucha de clases. Luigi Mangione fue acusado del tiroteo, y un manifiesto atribuido a él criticaba duramente a la industria de los seguros de salud. Según NBC , hubo publicaciones en redes sociales que celebraban la muerte de Thompson, mencionaban a otras figuras empresariales influyentes como posibles objetivos y calificaban el tiroteo como el primer golpe de una guerra de clases. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Michael Parenti señaló que no todos los casos de lucha de clases son radicales, violentos o agresivos, como en el caso de huelgas, cierres patronales, sabotaje en el lugar de trabajo y asesinatos. Escribió que el antagonismo de clases puede manifestarse en actos menores de hurto, baja moral de los trabajadores y resistencia individual de los trabajadores a la autoridad mezquina y al acaparamiento de información. Por parte de los empleadores, presionar a favor de leyes antisindicales y en contra de los aumentos del salario mínimo, así como contratar bufetes de abogados antisindicales, son expresiones de lucha de clases. ^{[ 6 ]}

El conflicto de clases se intensificó en el período posterior a la crisis financiera de 2008 , lo que dio lugar a una ola mundial de protestas contra la austeridad , incluidos los movimientos griegos y españoles de los Indignados y, posteriormente, el movimiento Occupy , cuyo lema era " Somos el 99% ", lo que señalaba una oposición de clase más amplia contra la élite financiera que la del proletariado marxista clásico.

En el discurso "La gran guerra de clases estadounidense" (2013), el periodista Bill Moyers afirmó la existencia de un conflicto de clases sociales entre la democracia y la plutocracia en los EE. UU. ^{[ 85 ]} Chris Hedges escribió una columna para Truthdig llamada "Comencemos esta guerra de clases", que era un juego de palabras con la canción de Pink " Comencemos esta fiesta ". ^{[ 86 ] [ 87 ]} En un artículo de 2022 "La nueva guerra de clases de Estados Unidos", Hedges argumenta que el aumento de la lucha de clases y las huelgas de los trabajadores organizados, a menudo desafiando a la dirección sindical, es "la última esperanza para los Estados Unidos". ^{[ 88 ]}

El historiador Steve Fraser, autor de La era de la aquiescencia , afirmó en 2014 que el conflicto de clases es inevitable si continúan las condiciones políticas y económicas actuales, señalando que «la gente está cada vez más harta [...] sus voces no son escuchadas. Y creo que esto no puede continuar por mucho tiempo sin que haya cada vez más brotes de lo que antes se llamaba lucha de clases, guerra de clases». ^{[ 89 ]}

A menudo vista como parte del mismo "movimiento de plazas" que los movimientos Indignado y Occupy, la Primavera Árabe fue una ola de protestas sociales que comenzó en 2011. Numerosos factores culminaron en la Primavera Árabe, incluyendo el rechazo a la dictadura o monarquía absoluta , violaciones de derechos humanos , corrupción gubernamental (demostrada por los cables diplomáticos de Wikileaks ^{[ 90 ]} ), declive económico, desempleo, pobreza extrema y una serie de factores estructurales demográficos, ^{[ 91 ] [ 92 ]} como un alto porcentaje de jóvenes educados pero insatisfechos dentro de la población. ^{[ 93 ]} pero el conflicto de clases también es un factor clave. Los catalizadores de las revueltas en todos los países del norte de África y del Golfo Pérsico han sido la concentración de la riqueza en manos de autócratas en el poder durante décadas, la insuficiente transparencia en su redistribución, la corrupción y, especialmente, la negativa de la juventud a aceptar el statu quo. ^{[ 94 ] [ 95 ]}