Clint Courtney

Clinton Dawson Courtney (16 de marzo de 1927 - 16 de junio de 1975), apodado " Scrap Iron ", fue un receptor de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los New York Yankees (1951), St. Louis Browns / Baltimore Orioles (1952-1954, 1960, 1961), Chicago White Sox (1955), Washington Senators (1955-1959) y Kansas City Athletics (1961). Bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la mano derecha.

Courtney nació en Luisiana , donde creció y en Arkansas . Después de servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , fue contratado como receptor por los Yankees de Nueva York . Jugando béisbol de ligas menores para ellos durante las siguientes temporadas, estuvo involucrado en varias peleas. Después de un juego con los Yankees en 1951, fue traspasado a los Browns en 1952 a instancias de Rogers Hornsby , el mánager de San Luis . Courtney ganó el Novato del Año de la Liga Americana de The Sporting News , bateando .286. Tanto esa temporada como la siguiente, estuvo involucrado en peleas en el campo con Billy Martin , con quien había luchado en las ligas menores varias temporadas antes. Courtney siguió siendo el receptor titular de los Browns cuando se mudaron a Baltimore en 1954 y se convirtieron en los Orioles. Luego, fue traspasado a los White Sox.

Utilizado como el suplente de Sherm Lollar por Chicago, Courtney sólo duró media temporada con los White Sox antes de ser traspasado a los Senators. Terminó la temporada de 1955 con Washington y pasó los siguientes cuatro años allí, apareciendo en 134 juegos, un récord personal para el club de béisbol en 1958. Las lesiones lo afligieron en 1959, y fue traspasado de nuevo a Baltimore para la temporada de 1960, donde se convirtió en el primer receptor en usar un guante de gran tamaño mientras atrapaba al lanzador de nudillos Hoyt Wilhelm . Traspasado a Kansas City para 1961, regresó a Baltimore después de jugar un partido para los Atléticos. Aceptó una asignación a las ligas menores a mitad de la temporada de 1961, jugó béisbol de ligas menores durante las siguientes temporadas, siguiendo al mánager de los Orioles Paul Richards en la organización de los Houston Colt .45's .

Una vez que terminó su carrera como jugador, Courtney dirigió en las ligas menores, primero en la organización de Houston y luego para las filiales de los Bravos de Atlanta . Esperaba ser un mánager de las ligas mayores algún día y estuvo cerca de ser nombrado mánager de Atlanta en 1974, aunque el equipo se decidió por Clyde King en su lugar. Sin embargo, mientras se desempeñaba como mánager de los Bravos de Richmond en 1975, Courtney murió de un ataque cardíaco durante un viaje por carretera con el equipo.

Clinton Dawson Courtney nació el 16 de marzo de 1927 en Hall Summit , un pueblo de la pequeña parroquia de Red River , en Luisiana. Sus padres, CD y Ethel Murray Courtney, se divorciaron cuando Clint tenía unos tres o cuatro años. Courtney tenía una hermana llamada Fleta, así como dos hermanastras, Cecil y Jo, del nuevo matrimonio de su padre con Gladys Woods. ^[1]

Los Courtney no tenían mucho dinero. ^[2] "Yo era tan pobre cuando era niño, mis zapatos eran tan malos que podía pisar una moneda de diez centavos y decirte si era cara o cruz", recordó Courtney en 1958. ^[3] Los Courtney vivieron en Luisiana hasta que Clint completó el octavo grado, momento en el que se mudaron a Arkansas para que CD pudiera conseguir un trabajo en los campos petrolíferos. Clint asistió a la escuela secundaria Standard-Ulmstead en Smackover , donde obtuvo el reconocimiento All-State jugando para el equipo de baloncesto . También había jugado béisbol desde sus días en Halls Summit. Después de graduarse, se unió a su padre trabajando en los campos petrolíferos de Smackover. Luego se mudó a Orange, Texas , donde trabajó como soldador de astillero. ^[1]

En 1944, Courtney fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió inicialmente en Fort Robinson y Fort Chaffee , jugando con el equipo de béisbol de este último en el Congreso Nacional de Béisbol de 1945. ^[1] Después de eso, sirvió como parte de las fuerzas de ocupación en Corea, Filipinas y Japón. ^[2] Courtney continuó jugando béisbol con equipos de servicio. Originalmente un jardinero, comenzó a jugar como receptor durante sus años en el ejército. ^[1] Para lograr mejor el cambio de posición, el zurdo Courtney aprendió a lanzar con la mano derecha, lo que le facilitaría hacer una jugada a la primera base. ^{[4] [5]} Courtney todavía bateaba con la mano izquierda. ^[6] Fue dado de baja del Ejército en 1947. ^[2]

Poco después de su baja en 1947, Courtney fue contratado para jugar con los Yankees de Nueva York por el cazatalentos Atley Donald , otro nativo de Luisiana. ^[2] Comenzó su carrera con los Beaumont Exporters de la Liga de Texas Clase AA , jugando cuatro partidos antes de ser asignado a los Bisbee Yanks de la Liga Arizona-Texas Clase C. [ ^1] En un partido contra los Senadores de Phoenix , Courtney se deslizó con fuerza hacia la segunda base, clavando y rompiendo la mano del jugador-manager Arky Biggs . Esto inició una pequeña pelea entre los equipos. El senador Billy Martin juró apuntar a Courtney en futuros juegos cada vez que tuviera la oportunidad. ^{[1] [2]} En 114 juegos para Bisbee, Courtney bateó .319 con 71 carreras anotadas , 136 hits , cinco jonrones y 80 carreras impulsadas (RBI). ^[7]

Según Rory Costello de la Society for American Baseball Research , Courtney comenzó la temporada de 1948 con Beaumont antes de ser enviado a los Augusta Tigers de la Clase A de la Liga del Atlántico Sur a fines de abril. ^[1] Las estadísticas de su tiempo en Beaumont no están disponibles, pero en 64 juegos con Augusta, bateó .250 con 21 carreras anotadas, 47 hits, 0 jonrones y 25 carreras impulsadas. ^[7] En julio, Augusta lo envió a otra filial de los Yankees, los Norfolk Tars de la Clase B de la Piedmont League . ^[1] Courtney bateó .229 con 22 hits y 1 jonrón en 29 juegos para los Tars. ^[7]

Courtney dividió el año 1949 entre dos equipos de la Clase B, Norfolk y los Yankees de Manchester de la Liga de Nueva Inglaterra . En 58 juegos para Manchester, bateó .349 con 33 carreras anotadas, 73 hits, 5 jonrones y 32 carreras impulsadas. Para Norfolk jugó 48 juegos, bateando .243 con 24 carreras anotadas, 41 hits, 5 jonrones y 24 carreras impulsadas. ^{[7] Durante la temporada baja de 1949-50, Courtney jugó pelota de invierno con los Ostioneros de Guaymas de la Liga Mexicana de Invierno, liderando la liga con un promedio de .371 mientras también se desempeñaba como} mánager del equipo . ^{[1] [8]}

De regreso con Beaumont en 1950, Courtney fue uno de los dos jugadores seleccionados por unanimidad para el equipo All-Star de la liga . Dejó una impresión positiva en el mánager Rogers Hornsby , quien también lo dirigiría con los Leones de Ponce en la Liga de Invierno de Puerto Rico durante la temporada baja. ^[1] En 146 juegos, Courtney bateó .263 con 137 hits, cuatro jonrones y 79 carreras impulsadas. ^{[1] [7]} En la pelota de invierno durante la temporada baja, Courtney fue el principal candidato a recibir votos para el Juego de Estrellas. ^[1]

Invitado a los entrenamientos de primavera por los Yankees en 1951, Courtney formó parte de la lista del equipo para el Día Inaugural . Sin embargo, poco después de que comenzara la temporada, fue enviado a los Kansas City Blues de la Asociación Americana de Clase AAA sin haber jugado. ^[9] Se desempeñó como receptor titular de Kansas City, jugando bien pero llamando la atención por conflictos durante el año. ^[1] Contra los Milwaukee Brewers el 25 de junio, lideró con su codo al deslizarse hacia la segunda base, noqueando los dientes frontales de Johnny Logan . ^{[9] [10]} Más tarde en la temporada, cuando Kansas City jugó contra los St. Paul Saints , Courtney tuvo una pelea con Danny Ozark . ^[9] Fue suspendido indefinidamente y multado con $ 100 después de un juego del 3 de septiembre cuando escupió dos veces en la cara del árbitro John Fette y lo golpeó con su bate de béisbol. ^[9] En 105 juegos con Kansas City, Courtney bateó .294 con 34 carreras anotadas, 101 hits, ocho jonrones y 35 carreras impulsadas. ^[7]

A pesar de su suspensión, Courtney fue convocado por los Yankees a fines de septiembre de 1951. ^[9] Hizo su debut en las Grandes Ligas el 29 de septiembre, comenzando detrás del plato para el segundo juego de una doble cartelera contra los Medias Rojas de Boston . No tuvo hits en dos turnos al bate, aunque llegó a la base en la sexta entrada cuando fue golpeado por un lanzamiento de Mickey McDermott . Nueva York ganó 3-1. ^{[9] [11]} Courtney no jugó ningún otro juego de Grandes Ligas en 1951. ^[6] Con su debut, Courtney probablemente se convirtió en el primer receptor de la MLB en usar anteojos durante un juego. ^{[a] [1]} Los había estado usando desde su tiempo en el ejército o su tiempo en las ligas menores porque era miope , una condición que probablemente resultó de su tiempo como soldador. ^{[4] [5]} Courtney usaría cinta para mantener los marcos en su cabeza mientras los anteojos se colocaban debajo de la máscara del receptor. Llevaba gafas con lentes irrompibles, pero debido a la naturaleza dura de su posición, había roto alrededor de una docena de pares en 1958. ^{[12] [13]}

Después de la temporada, el 23 de noviembre, Courtney fue traspasado a los St. Louis Browns . ^[6] Al gerente general de los Yankees , George Weiss, no le gustaba el receptor por sus incidentes en el campo. ^[9] El compañero de equipo de Courtney, Gil McDougald, pensó que otra razón para el intercambio era que Martin, ahora en las mayores con los Yankees, no podía soportar a Courtney. ^[14] Mientras tanto, Hornsby, que acababa de ser nombrado mánager de St. Louis, estaba emocionado de adquirir a uno de sus jugadores favoritos de Beaumont para su equipo. ^[4] Cuatro días después de adquirir a Courtney, los Browns traspasaron a Sherm Lollar a los White Sox, allanando el camino para que Courtney fuera su receptor titular en 1952. ^[1] El historiador de béisbol Frank Russo escribió: "En retrospectiva, el intercambio de Courtney a St. Louis fue lo mejor que le pudo haber pasado a su carrera". ^[14]

Hacia el final de los entrenamientos de primavera de 1952, Courtney tropezó y cayó durante una carrera a pie contra el periodista deportivo Milton Richman en un patio de maniobras de trenes, y los vidrios rotos y las piedras en el patio provocaron varios cortes. A pesar del percance, jugó el partido de exhibición del día siguiente cubierto de vendajes, consiguiendo tres hits contra Early Wynn . Tanto su compañero de equipo Duane Pillette como el locutor de los Browns Buddy Blattner lo apodaron "Scrap Iron", un apodo que se le quedaría durante toda su carrera y que describiría bien al duro y confrontativo Courtney. ^{[1] [14]}

Courtney fue el receptor titular del Día Inaugural para los Browns. En el cuarto juego del año, tuvo su primer hit en las Grandes Ligas, un triple con las bases llenas contra Bob Kennedy , ayudando a los Browns a derrotar a los Chicago White Sox por 7-1. ^{[1] [15]} El 6 de mayo, conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas, un batazo de dos carreras que les dio la ventaja contra Bob Hooper cuando St. Louis venció a los Philadelphia Athletics por 5-1. ^{[1] [16]} Courtney se perdió 16 juegos desde el 13 de junio hasta el 28 de junio después de descubrir que tenía un dedo partido en su mano derecha durante un juego contra los Boston Red Sox el 12 de junio. ^{[17] [18]} El 12 de julio, en la segunda entrada de un juego contra los Yankees, Courtney golpeó a Martin cuando se deslizó a segunda. Cuando Courtney intentó la jugada nuevamente en la octava entrada, Martin lo golpeó con la mano que había estado sosteniendo la pelota de béisbol. Courtney se levantó y trató de tomar represalias, lo que resultó en una lluvia de puñetazos de Martin. Se produjo una pelea, durante la cual el árbitro Bill Summers fue derribado al suelo con un puñetazo. Courtney fue expulsado del juego, pero Summers permitió que Martin se quedara porque pensó que Martin simplemente se había estado defendiendo. Los Yankees ganaron 5-4 en entradas extra, y Courtney fue suspendido tres juegos y multado con $100. ^{[1] [19]} Tuvo una carrera impulsada que puso fin al juego de manera dolorosa el 9 de septiembre, siendo golpeado por un lanzamiento de Ray Scarborough con las bases llenas para forzar la carrera ganadora en la parte baja de la novena, cuando los Browns derrotaron a los Yankees 5-4. ^[20]

En 119 juegos como novato, Courtney bateó .286 con 38 carreras anotadas, 118 hits, 5 jonrones y 50 carreras impulsadas. ^[6] Su porcentaje de fildeo de .996 lideró a los receptores de la Liga Americana (AL). ^[6] Terminó segundo en la votación de Novato del Año de la LA detrás de Harry Byrd , y también ocupó el puesto 24 en la votación de Jugador Más Valioso (MVP) de la LA. ^[21] Courtney también ganó el premio de Novato del Año de la LA de The Sporting News . ^[4] Oscar Fraley de United Press International escribió que Courtney era "una rareza en tener éxito como receptor novato". ^[22]

Courtney buscó un aumento de $4,500 para 1953, lo que elevaría su salario a $12,000. Cuando el dueño Bill Veeck respondió con una oferta de $11,000, Courtney escribió una breve carta que decía: "Estimado Veeck: Cambié de opinión. Quiero $14,000, no $12,000. Clint". ^[1] El 28 de abril, los Browns se enfrentaron a los Yankees en Sportsman's Park . En la parte superior de la décima entrada, McDougald le soltó la pelota a Courtney en el plato, anotando una carrera. Cuando los Browns estaban a punto de batear esa entrada, Courtney tomó represalias clavando a Phil Rizzuto mientras intentaba convertir un sencillo en un doble . Martin saltó sobre Courtney en una pelea salvaje. Los fanáticos arrojaron botellas de refresco al campo, el juego se detuvo durante 17 minutos y el árbitro Johnny Stevens le dislocó el hombro. ^[4] Posteriormente, el presidente de la Liga Americana, Will Harridge, impuso una multa récord de 850 dólares, incluidos 250 dólares a Courtney. ^{[1] [4]} Courtney estuvo involucrado en otra pelea en la tercera entrada del primer juego de una doble jornada el 5 de julio, cuando Johnny Bucha de los Tigres de Detroit chocó contra él mientras intentaba anotar. Bucha fue descartado para terminar la entrada, pero se produjo una pelea en la que se vaciaron las bancas. Los Tigres finalmente ganaron el juego con un marcador de 10-7. ^{[23] [24]}

En el primer juego de una doble cartelera el 16 de julio, los Browns conectaron tres jonrones consecutivos durante la primera entrada de una victoria 8-6 sobre los Yankees. Courtney inició la hazaña, seguido por Dick Kryhoski y Jim Dyck . Este fue un récord de la MLB en ese momento. ^{[25] [26]} Courtney "produjo mucho menos con el bate" en 1953 según Costello, quien atribuyó la disminución del rendimiento a los dedos rotos que sufrió a principios de año. ^[1] En 106 juegos, Courtney bateó .251 con 28 carreras anotadas, 89 hits, 4 jonrones y 19 carreras impulsadas. ^[6] Durante la temporada baja, dirigió a los Yaquis de Ciudad Obregón de la Liga Mexicana de Invierno, y nuevamente fue seleccionado para el Juego de Estrellas. ^[1]

Courtney siguió siendo el receptor titular en 1954, cuando los Browns se mudaron a Baltimore y se convirtieron en los Orioles. ^[8] En el primer juego de la MLB en el Memorial Stadium , el 15 de abril, Courtney conectó el primer jonrón en la historia del estadio, un jonrón solitario contra Virgil Trucks en una victoria por 3-1 sobre los White Sox. ^{[1] [27]} Contra los Washington Senators el 29 de agosto, Courtney tuvo cinco hits y dos carreras impulsadas en una victoria por 5-0. ^[28] En 122 juegos, bateó .270 con 25 carreras anotadas, 107 hits, 4 jonrones y 37 carreras impulsadas. ^[6] Se ponchó solo 7 veces en 397 turnos al bate (1.8 por ciento del tiempo), estableciendo un récord de franquicia para el porcentaje de ponches más bajo. ^{[1] [29]} El 17 de noviembre, los Orioles hicieron un intercambio de 17 jugadores con los Yankees, adquiriendo a los receptores Hal W. Smith y Gus Triandos . ^{[1] [8]} Esto hizo que Courtney fuera prescindible, y fue cambiado a los White Sox el 6 de diciembre. Jim Brideweser y Bob Chakales fueron parte del intercambio, que trajo a Baltimore a Matt Batts , Don Ferrarese , Don Johnson y Fred Marsh a cambio. ^{[6] [8]}

Courtney inicialmente se mantuvo firme para obtener un contrato más alto con Chicago, pero aceptó un trato con el equipo el 21 de enero de 1955. ^[30] "Este es un buen club para estar, siempre que me den algo de trabajo que hacer", dijo a los periodistas durante el entrenamiento de primavera. ^[31] Sin embargo, Courtney jugó solo 19 de los primeros 44 juegos del equipo, sirviendo como suplente de Lollar. ^{[32] [33]} En esos 19 juegos, bateó .378 con 7 carreras anotadas, 14 hits, 1 jonrón y 10 carreras impulsadas. ^[6] El 7 de junio, fue canjeado a los Senadores con Chakales y Johnny Groth por Jim Busby . ^[6] Con Washington, Courtney obtuvo la mayor parte del tiempo de juego durante el resto de la temporada. ^[32] En 75 juegos, bateó .298 con 26 carreras anotadas, 71 hits, 2 jonrones y 30 carreras impulsadas. Jugó 94 partidos combinados entre Chicago y Washington, bateando .209 con 33 carreras anotadas, 85 hits, 3 jonrones y 40 carreras impulsadas. ^[6]

Los receptores Courtney, Lou Berberet y Ed Fitz Gerald jugaron al menos 60 partidos para Washington en 1956, aunque las 101 apariciones de Courtney fueron la mayor cantidad de los tres. ^[34] Tuvo tres carreras impulsadas y un triple el 19 de julio en una victoria por 5-4 sobre los Indios de Cleveland . ^[35] El 5 de agosto, tuvo tres hits, dos carreras anotadas y tres carreras impulsadas en una victoria por 10-4 sobre los Atléticos de Kansas City . ^[36] Su jonrón de tres carreras contra Bob Keegan en el primer juego de una doble cartelera del 28 de agosto ayudó a Washington a vencer a los Medias Blancas por 6-2. ^[37] Courtney terminó la temporada bateando .300 con 31 carreras anotadas, 85 hits, 5 jonrones y 44 carreras impulsadas. ^[6]

Washington utilizó el mismo trío de receptores en 1957. Fitz Gerald jugó sólo 45 partidos, pero Berberet jugó un poco más que Courtney este año, 99 a 91. ^[38] Courtney se rompió la mano con un foul tip el 1 de mayo, no volvió a jugar hasta el 31 de mayo . ^{[39] Poco después de su lesión, el manager} Chuck Dressen le impuso una multa de 100 dólares por "insubordinación". ^[40] El 3 de agosto, conectó tres hits, dos jonrones y cuatro carreras impulsadas, aunque el esfuerzo se produjo en una derrota por 13-4 ante los Tigres. ^[41] Courtney terminó la temporada bateando .267 con 23 carreras anotadas, 62 hits, 6 jonrones y 27 carreras impulsadas. ^[6]

Con el regreso de Steve Korcheck del servicio militar en 1958, los Senadores tenían receptores más que suficientes. Los rumores sugirieron que Courtney sería canjeado, pero fue Berberet quien fue enviado antes del año. ^[1] Utilizado como abridor, Courtney estableció un récord personal con 134 juegos jugados en 1958. ^[6] Contra los Tigres el 10 de septiembre, tuvo dos hits y cuatro carreras impulsadas, incluido un jonrón de dos carreras ante Paul Foytack en la octava entrada que convirtió un déficit de 4-3 en una victoria de 5-4. ^[42] Tres días después, tuvo cinco carreras impulsadas, incluido un grand slam contra Ken Johnson en una victoria de 8-5 sobre Kansas City. ^[43] Courtney terminó la temporada con máximos de su carrera en carreras anotadas (46), jonrones (8) y carreras impulsadas (62). Bateó .251 y registró 113 hits. ^[6] Defensivamente, lideró a los receptores de la Liga Americana con 64 asistencias y 17 dobles jugadas , ubicándose tercero en la liga con un porcentaje de fildeo de .991. ^[6]

En febrero de 1959, Courtney fue ingresado en un hospital con temores de haber sufrido un ataque cardíaco , pero los médicos le diagnosticaron pleuresía . ^[44] Durante un juego de entrenamiento de primavera, chocó con Smith en el plato y sufrió una pequeña fractura en la pierna, pero solo se perdió unos pocos juegos y estaba listo para el Día Inaugural. Su mala suerte llegó a un punto crítico cuando un ataque de paperas mantuvo a Courtney fuera del campo hasta mediados de mayo. En su ausencia, los Senadores adquirieron a Hal Naragon , quien dividió las tareas de receptor con Courtney por el resto del año. ^{[1] [45] [46]} Courtney tuvo cuatro juegos de tres hits durante el año, pero nunca registró más de dos carreras impulsadas en toda la temporada. ^[45] En 72 juegos, bateó .233 con 19 carreras anotadas, 44 hits, 2 jonrones y 18 carreras impulsadas. ^[6]

Durante los entrenamientos de primavera de 1960, Courtney fue traspasado de nuevo a los Orioles, junto con Ron Samford , cuando los Senadores adquirieron a Billy Gardner . El traspaso molestó a los fanáticos de los Orioles, a quienes les gustaba Gardner. "Tengo el presentimiento de que jugaré más de lo que mucha gente piensa. Puedo batear y no soy tan mal receptor como mucha gente piensa", respondió Courtney a las críticas. ^[47] Aunque Triandos era el receptor principal de los Orioles, estuvo en la lista de lesionados parte del año por un pulgar dolorido, lo que le dio a Courtney más tiempo de juego. ^[1]

Courtney también hizo historia al atrapar la bola de nudillos del lanzador Hoyt Wilhelm . La naturaleza impredecible de una bola de nudillos hizo que fuera notoriamente difícil no solo batear sino también atrapar, y los receptores a menudo permitían bolas pasadas cuando Wilhelm estaba lanzando. El mánager de Baltimore Paul Richards había estado tratando desde la temporada anterior de ayudar a sus receptores a lidiar con los lanzamientos de Wilhelm, y en 1960, decidió que sus receptores intentaran usar un guante de gran tamaño . El guante, apodado "Big Bertha", tenía 42 pulgadas de circunferencia y pesaba 30 onzas; la mayoría de los guantes tenían solo 33-34 pulgadas de circunferencia y pesaban solo 27 onzas, a modo de comparación. ^{[b] [8] [48]} El 27 de mayo, Courtney se convirtió en el primer receptor en usar el guante de gran tamaño cuando atrapó a Wilhelm en un juego contra los Yankees. Baltimore ganó 3-2 y no hubo bolas pasadas. A Courtney le gustó el guante, pero aún encontró a Wilhelm desafiante. "Es muy difícil atraparlo. No sé cómo alguien puede golpearlo alguna vez". ^{[1] [49]} El guante no resolvió todos los problemas con la captura de la bola de nudillos; en el primer juego de una doble cartelera contra Detroit el 19 de junio, mientras atrapaba a Wilhelm, Courtney fue sancionado dos veces por interferencia del receptor . ^[50] Contra los Yankees nuevamente el 15 de agosto, Courtney dejó caer un elevado de falta de Mickey Mantle , quien luego conectó un jonrón de dos carreras para derrotar a Baltimore. ^[1] Aún así, el guante fue legal hasta fines de 1964, cuando el Comité de Reglas de la MLB declaró que 38 pulgadas era el tamaño máximo para un guante. ^[51]

Durante la temporada de 1960, Courtney tuvo problemas para lanzar la pelota desde el plato de regreso al lanzador , y a menudo tuvo que recurrir a lanzar la pelota al tercera base para que la relevara o caminar la pelota parte del camino de regreso al lanzador. Esta condición duró poco. ^[1] Courtney apareció en 83 juegos para los Orioles en 1960, bateando .227 con 14 carreras anotadas, 35 hits, 1 jonrón y 12 carreras impulsadas. ^[6]

El 21 de enero de 1961, Courtney fue traspasado a Kansas City con Jim Archer , Bob Boyd , Wayne Causey y Al Pilarcik por Whitey Herzog y Russ Snyder . ^[6] Hizo una aparición para Kansas City, bateando de emergente por Haywood Sullivan en una derrota por 5-3 ante los Yankees en el primer juego de una doble cartelera el 15 de abril, antes de que los Atléticos lo devolvieran a Baltimore el mismo día. ^{[6] [52]} Con Baltimore, volvió a respaldar a Triandos. ^{[53] [54]} Courtney jugó su último partido con los Orioles el 24 de junio, bateando de emergente por Marv Breeding en una derrota por 4-1 ante Los Angeles Angels . ^{[6] [55]} El 1 de julio, los Orioles degradaron a Courtney a los Rochester Red Wings , que necesitaban ayuda como receptores. "No tienes que volver a las menores si no quieres, pero si lo hicieras le estarías haciendo un gran favor a la organización", declaró Richards. ^[56] Richards también hizo una promesa de que dondequiera que trabajara, Courtney podría ser receptor. ^[56] Courtney fue y jugó 30 partidos para los Red Wings durante el resto de la temporada. Bateó .217 con 5 carreras anotadas, 13 hits, 0 jonrones y 4 carreras impulsadas. ^[7] En 22 partidos para Baltimore, había bateado .267 con 3 carreras anotadas, 12 hits, 0 jonrones y 4 carreras impulsadas. ^[6]

En una carrera de 11 temporadas, Courtney fue un bateador de .268 con 260 carreras anotadas, 750 hits, 38 jonrones y 313 carreras impulsadas en 946 juegos. Como receptor, registró 3,556 outs con 379 asistencias y solo 50 errores en 3,985 oportunidades para un porcentaje de fildeo de .987 . ^[6] También tuvo un porcentaje de 41% de atrapados robando bases , eliminando a 198 de 478 posibles ladrones de bases. ^[1] Richards pensó que Courtney estaba subestimado como receptor. "Sabes, Courtney es aproximadamente tres veces mejor receptor de lo que nadie le ha dado por ser. Salta por ahí, pero hace el trabajo. Es uno de los tipos a los que no les importa ganar". ^[47] Courtney tenía reputación de "quemar" la pelota de regreso a los lanzadores cuando la devolvía al montículo. ^[1]

Cuando Courtney estaba con los Browns, sostenía su guante en el centro del plato mientras los lanzadores lanzaban. Ned Garver notó que Lollar y Les Moss , otros receptores de los Browns, habían movido el guante a la parte del plato donde Garver deseaba lanzar la pelota. "Así que cuando Courtney siempre sostenía su guante en el medio del plato, me resultaba más difícil", observó Garver. ^[57] Courtney sostenía el guante de esta manera siguiendo instrucciones de Hornsby, quien teorizó que "los lanzadores lo fallarán lo suficiente como para golpear el borde del plato la mayor parte del tiempo". ^[57] Cuando Hornsby no lo dirigía, Courtney aparentemente era más propenso a establecer la ubicación del lanzamiento; el biógrafo Costello lo llamó "un experto en enmarcar lanzamientos". ^[1]

La MLB se expandió creando dos nuevas franquicias para la temporada de 1962 y Richards se convirtió en el gerente general de los Houston Colt .45's . Cumplió su promesa al adquirir a Courtney de los Orioles. ^{[56] [58]} Courtney compitió por el club de las Grandes Ligas, pero fue cortado en abril. Inicialmente, fue asignado a los Oklahoma City 89ers de la Triple-A de la Asociación Americana. Después de solo tres juegos con ellos, fue enviado a los Durham Bulls de la Liga de Carolina de Clase B, donde el gerente Lou Fitzgerald quería un veterano para ayudar a los receptores del equipo. ^[1] En 81 juegos para los Bulls, Courtney bateó .246 con 37 carreras anotadas, 61 hits, 9 jonrones y 57 carreras impulsadas. ^[7]

A medida que su carrera se acercaba a su fin, Courtney desarrolló un nuevo objetivo: convertirse en un mánager de la MLB. ^[8] Dividió 1963 entre Durham y los San Antonio Bullets de la Liga de Texas , sirviendo como jugador y entrenador en ambos destinos. ^[1] En 23 juegos para San Antonio, bateó .250 con 5 carreras anotadas, 10 hits, 2 jonrones y 9 carreras impulsadas. Jugó 38 juegos para Durham, bateando .212 con 14 carreras anotadas, 24 hits, 6 jonrones y 20 carreras impulsadas. ^[7] En San Antonio, trabajó con Jerry Grote , un jugador de tipo similar que pasaría 16 temporadas en las ligas mayores. ^{[1] [59]}

Courtney terminó su carrera como jugador en 1964 como jugador-entrenador con San Antonio, donde sirvió como receptor suplente de Dave Adlesh . ^{[1] [7] [60]} En 37 juegos, Courtney bateó .324 con 1 carrera anotada, 12 hits, 0 jonrones y 3 carreras impulsadas. ^[7] Más de 30 años después, David King de The San Antonio Express-News llamó a Courtney el "corazón" de los Bullets, y continuó discutiendo cómo su ética de trabajo y su enfoque simple del juego influyeron en el equipo. ^[61]

En 1965, Courtney regresó a las Grandes Ligas como entrenador del bullpen de Houston, su primera temporada bajo el nombre de Astros y su primer año en el interior del Astrodome . Después de la temporada, Richards y todo el cuerpo técnico de los Astros fueron despedidos. Contratado por los Bravos de Atlanta en 1967, Richards volvió a contratar a Courtney como instructor itinerante de receptores para los equipos de ligas menores de Atlanta. ^[1]

Después de poco más de tres años de entrenar a receptores de ligas menores, Courtney tuvo la oportunidad de dirigir nuevamente en 1970, cuando reemplazó a Fitzgerald como mánager de los Shreveport Braves de la Liga de Texas, que estaban en problemas. Se suponía que el movimiento sería temporal, lo que le permitiría a Courtney estar cerca de su padre y cuñado enfermos. Sin embargo, la salud de sus familiares mejoró y Courtney mantuvo el puesto durante el resto del año mientras Shreveport registraba un récord general de 58-76. ^{[1] [7]} En 1971, dirigió a los Greenwood Braves de la Clase A Western Carolina League , ayudando al equipo a registrar el mejor récord de la liga, con 85-38. ^[1] "Clint 'Scraps' Courtney es un hombre que dice lo que dice y no se anda con rodeos para hacer el trabajo", opinó Jim Joyce de The Greenwood Index-Journal . ^[1]

Courtney dirigió a los Savannah Braves de la Liga Sur de Clase AA en 1972, guiándolos a un récord de 80-59. ^[7] Comenzó 1973 con ellos, pero fue ascendido en junio para dirigir a los Richmond Braves de la Liga Internacional de Clase AAA , la principal filial de ligas menores de Atlanta. ^{[1] [4]} Richmond terminó 1973 con un récord de 53-93, pero tuvo un récord de 75-65 en 1974. Cuando Eddie Mathews fue despedido como mánager de Atlanta en julio de 1974, Courtney fue mencionado de manera destacada como un posible sucesor de Eddie Mathews para dirigir a los Braves. El trabajo en cambio fue para Clyde King , y Courtney continuó dirigiendo a Richmond. ^{[1] [5]} Sin embargo, Courtney pensó que sus sueños de dirigir un equipo de Grandes Ligas pronto se harían realidad. ^[62]

El 15 de junio de 1975, mientras estaba en un viaje por carretera con Richmond para jugar contra los Rochester Red Wings , Courtney estaba jugando ping pong y discutiendo sobre béisbol con algunos de sus jugadores cuando sufrió un ataque cardíaco. El ataque resultó fatal y Courtney murió a la edad de 48 años. ^{[63] [64]} Fue enterrado en la parcela N del cementerio Mount Zion en Hall Summit, Louisiana. ^[62] Bob Lemon lo reemplazó como gerente de Richmond, que terminó la temporada de 1975 con un récord de 62–75. ^{[7] [65]}

Courtney se casó con Dorothy Knelange de St. Louis en Ciudad Obregón el 11 de enero de 1954. ^[66] La pareja tuvo cinco hijos: Wendell, Cynthia, Kathleen, Nancy y Stephen. ^[67] Durante su carrera, Courtney fue dueño de un rancho de 200 acres en Coushatta, Louisiana , y en ocasiones alquiló hasta 500 acres más. "Mi objetivo es tener mi propia tierra y todo el ganado que pueda conseguir", le dijo al periodista deportivo Bob Broeg en 1953. ^[1] Cultivó más de 10,000 pimientos, berenjenas y tomates en invernaderos, y también cuidó caballos de carrera pura sangre en su propiedad. ^[1] Tenía reputación de chico de campo; su compañero de equipo Dick Hall bromeó diciendo que viajar en el mismo vehículo que él era "como estar en un granero". ^[1] Courtney fue catalogado como de 5 pies 8 pulgadas (1,73 m) y 180 libras (82 kg). ^{[4] [5]} A pesar de su reputación de duro durante los juegos, su temperamento era más genial y afable fuera del campo. ^[5]

• Russo, Frank (2014). Las crónicas de Cooperstown: personajes pintorescos, vidas inusuales y fallecimientos extraños del béisbol . Nueva York: Rowman & Littlefield. ISBN 978-1-4422-3639-4.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference o Fangraphs
• Almanaque de béisbol
• Clint Courtney
• Enciclopedia de receptores de béisbol
• Klingaman, Mike. "En un nido de locos, tres se destacaron" ^{[ vínculo muerto permanente ‍]} , The Baltimore Sun , 31 de agosto de 2004