sombrilla de cóctel

Una sombrilla de cóctel o parasol de papel es una pequeña sombrilla hecha de papel, cartón y un palillo de dientes . Se asocian frecuentemente con bebidas tropicales y bares Tiki , y se utilizan como adorno . También se usan en postres y otras comidas y bebidas.

El paraguas está hecho de papel, que puede tener un estampado, con varillas de cartón. Las varillas son de cartón para proporcionar flexibilidad y servir de bisagra, de modo que el paraguas se pueda cerrar como un paraguas común. A menudo se coloca un pequeño anillo de plástico contra el tallo, un palillo de dientes, para evitar que el paraguas se pliegue espontáneamente. Debajo del cuello o la base del paraguas de cóctel se encuentra una funda de papel de periódico doblado, hecha de papel reciclado procedente de China , India o Japón . Por lo tanto, indican su país de origen. ^{[ 1 ]}

No se sabe con certeza cuándo se empezó a usar la sombrilla de cóctel. Una posible explicación es Donn Beach , propietario de la cadena de restaurantes y bares Don the Beachcomber, con sede en Hollywood, California . Según el historiador de cócteles Dale DeGroff , Beach inició la tendencia en 1932 tras dedicar gran parte de su tiempo a coleccionar objetos de todo el mundo, sobre todo del Pacífico Sur. Beach vendió su mercancía, incluidas las sombrillas de cóctel, a Victor Bergeron, propietario de la cadena de bares Trader Vic's, con sede en Emeryville, California . Según Joe Bergeron, hijo de este, Trader Vic's utilizó las sombrillas de papel hasta que la Segunda Guerra Mundial interrumpió su producción . ^{[ 2 ]}

Según el autor Rick Carroll, especializado en temas hawaianos, el camarero hawaiano Harry K. Yee del Hilton Waikiki fue el primero en usar una sombrilla de papel en una bebida en 1959, durante la moda de la cultura tiki de la década de 1950. ^{[ 3 ]} Yee declaró que inicialmente usaba una rama de caña de azúcar como adorno para sus cócteles tropicales, pero al ver cómo los clientes colocaban las ramas en ceniceros y las ensuciaban, cambió a orquídeas vanda en 1955. ^{[ 4 ]} En 1959, Yee cambió a la sombrilla de cóctel por razones desconocidas. Algunos especulan que se debe a que el bar ya tenía sombrillas en stock como palillos de dientes o decoración, por lo que eran más fáciles de conseguir.

Existe otra teoría que afirma que Beach conoció a Yee durante unas vacaciones en Hawái después de la Segunda Guerra Mundial. Allí, Beach y Yee intercambiaron ideas y recetas de cócteles, e incluso, en algún momento, sombrillas para cócteles. Posteriormente, ambos camareros comenzaron a usar las sombrillas en bebidas tropicales. ^{[ 5 ]}

Las sombrillas de cóctel son un invento de la época de la Gran Depresión , pero no se popularizaron hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Según un artículo de Eater publicado en 2015, durante los difíciles tiempos de la Gran Depresión, muchas personas veían el Pacífico Sur como "un lugar de exótico abandono, donde no había que trabajar para ganarse la vida". Muchos estadounidenses pobres veían la cultura tiki como una vía de escape de la realidad. ^{[ 6 ]} Con el auge de la clase media tras la Segunda Guerra Mundial surgieron familias con ingresos disponibles. Esto, sumado a la incorporación de Hawái a la Unión y al auge de los viajes aéreos comerciales a finales de la década de 1950, ^{[ 7 ]} provocó una explosión en la popularidad de la cultura tiki, conocida como la "fiebre tiki". Bares tiki como Trader Vic's y Don the Beachcomber aprovecharon la moda tiki, inventando multitud de cócteles con un elemento distintivo clave: la sombrilla. La sombrilla se convirtió en sinónimo de los cócteles tiki, hasta el punto de que a menudo se les llama "bebidas con sombrilla". ^{[ 6 ]}

Se desconoce el verdadero propósito de la sombrilla de cóctel. Algunos camareros afirman que es meramente decorativa. ^{[ 2 ]} Otros argumentan que proporciona sombra, lo que ralentiza el derretimiento del hielo al servir la bebida al aire libre. Sin embargo, la temperatura exterior influye más que la luz solar directa en el derretimiento del hielo. La sombra de la sombrilla no contribuiría a ralentizarlo. ^{[ 5 ]} Otra hipótesis sobre la función de la sombrilla es que su ausencia puede acelerar la evaporación del alcohol debido a la luz solar directa al servir la bebida al aire libre. Los químicos rechazan esta idea y explican que la presencia de una sombrilla no tiene ningún efecto al respecto. ^{[ 8 ]} En el pasado, las sombrillas de cóctel servían como reclamo para atraer mujeres a bares frecuentados principalmente por hombres. Sin embargo, este propósito ha perdido vigencia en la actualidad. ^{[ 9 ]}

Actualmente, la sombrilla de cóctel se ha convertido en una parte importante de las bebidas en las que se encuentra. Se ha convertido en una guarnición esencial para la identidad de estas bebidas. ^{[ 10 ]} Las guarniciones de cóctel comenzaron a usarse en el siglo XIX, y las guarniciones no comestibles se introdujeron después de la prohibición. Dos ejemplos de estas guarniciones no comestibles son las sombrillas de cóctel y los agitadores . Desde su introducción, el uso de las sombrillas de cóctel como guarnición se ha convertido en una parte importante de su propósito. ^{[ 11 ]} Como guarnición, completan la presentación de la bebida y la identifican como tropical. Sin embargo, las sombrillas de cóctel se diferencian de otras guarniciones de bebidas. A diferencia de los alimentos que se usan comúnmente como guarniciones, como cerezas, aceitunas o cítricos, las sombrillas de cóctel no añaden sabor a la bebida y tienen un propósito puramente estético. ^{[ 10 ]}

También existen usos alternativos para las sombrillas de cóctel. Se pueden usar como palillos de dientes y es posible que en el pasado se usaran como adornos para sombreros. ^{[ 2 ]} También se pueden usar como adornos para el cabello y como tarjetas de lugar para indicar a las personas dónde sentarse en un evento. ^{[ 12 ]}

Las bebidas que comúnmente usan una sombrilla de cóctel incluyen Blue Hawaii , Clipper-Tini, Hawaiian Margarita, Lava Lava, Lava Pi, Mac Nut Martini, Mai Tai y Piña Colada . ^{[ 13 ]}

Aunque el uso más común de la sombrilla de cóctel es como adorno en bebidas, se le han dado muchos otros usos. Como elemento decorativo, se han utilizado para crear coronas, centros de mesa, faroles e incluso adornos para el cabello. También se han encontrado maneras de convertir las sombrillas de cóctel en arte, como en el caso del trío holandés We Make Carpets. We Make Carpets crea alfombras originales a partir de diversos objetos cotidianos. Para este proyecto, decidieron utilizar 6000 sombrillas de cóctel en su reciente creación "Umbrella Carpet 2". Este singular uso de las sombrillas de cóctel se exhibió en una exposición de diseño en el Museo Stedelijk de Ámsterdam en 2016. ^{[ 14 ]}

Las sombrillas de cóctel se pueden ver en la mayoría de los bares, restaurantes y fiestas hawaianas. Es más común encontrarlas en restaurantes y bares con temática isleña, como los de Hawái.

• palillo de cóctel
• paraguas de papel aceitado
• salvador de pizza
• Árbol de agitadores
• Tazas tiki

• Susie Behar, Robert Yarham (2011). Inventos que cambiaron el mundo (Los 100 más importantes) . Igloo Books . pág.  108. ISBN 978-0-85734-653-7.

• "Hazlo tú mismo: Cómo hacer sombrillas de cóctel" . Revista Handmade. 15 de febrero de 2007. Archivado del original el 20 de julio de 2008.
• "Un merecido homenaje a la sombrilla de cóctel por Eric Johnson" . Glorious Shades. 17 de junio de 1999.