Columbia, Pensilvania

La zona que rodea la actual Columbia estaba originalmente poblada por tribus nativas americanas , principalmente los susquehannocks , que emigraron a la zona entre 1575 y 1600 tras separarse de la Confederación Iroquesa . Establecieron aldeas justo al sur de Columbia, en lo que hoy es Washington Boro , y también reclamaron tierras de caza que se extendían al sur hasta Maryland y el norte de Virginia . ^{[ 4 ]}

En 1724, John Wright , un cuáquero inglés , viajó a la zona de Columbia (entonces parte del condado de Chester ) para explorar el territorio y evangelizar a la tribu nativa americana de los Shawnee , que se había asentado a orillas del arroyo Shawnee. Wright construyó una cabaña de troncos en las cercanías, en un terreno que William Penn había concedido a George Beale en 1699, y permaneció allí durante más de un año. La zona era entonces conocida como "Shawanatown".

Cuando Wright regresó en 1726 con sus compañeros Robert Barber y Samuel Blunston, comenzaron a urbanizar la zona. Wright construyó una casa a unos cien metros de la orilla del río Susquehanna, en la zona que hoy corresponde a las calles South Second y Union. Posteriormente, Susanna Wright construyó la Mansión Wright's Ferry, que actualmente es la casa más antigua que se conserva en Columbia, datada en 1738. Vivió en esta casa con su hermano James y su esposa Rhoda, y posiblemente con el primero de sus muchos hijos. La casa está abierta al público como museo y se encuentra en la esquina de las calles Second y Cherry.

Robert Barber construyó un aserradero en 1727 y posteriormente edificó una casa cerca del río, en la carretera Washington Boro Pike, a lo largo de lo que hoy es la Ruta 441. La casa aún se conserva, frente a la planta de tratamiento de aguas residuales de Columbia , y es la segunda más antigua del municipio (después de la mansión Wright's Ferry).

Samuel Blunston construyó una mansión llamada Bellmont en la cima de la colina junto a North Second Street, cerca de Chestnut Street, donde hoy se encuentra el parque infantil Rotary Park. Tras su muerte, Blunston legó la mansión a Susanna Wright, quien se había convertido en una gran amiga. Ella vivió allí, visitando ocasionalmente a su hermano James, brindando asistencia espiritual a los nativos americanos y criando gusanos de seda para la industria local, hasta su fallecimiento en 1784 a la edad de 87 años. La residencia fue demolida a finales de la década de 1920 para dar paso a la construcción del Puente Conmemorativo de los Veteranos .

En 1729, después de que Wright solicitara al hijo de William Penn la creación de un nuevo condado , el gobierno provincial tomó tierras del condado de Chester para establecer el condado de Lancaster , el cuarto condado de Pensilvania. Los residentes del condado, tanto indígenas como colonos, viajaban con frecuencia a la casa de Wright para presentar documentos y reclamaciones, solicitar asistencia gubernamental y resolución de problemas, y registrar escrituras de tierras . La zona era particularmente atractiva para los colonos holandeses de Pensilvania . Durante este tiempo, el pueblo se llamaba "Wright's Ferry".

En 1730, John Wright obtuvo una patente para operar un servicio de transbordador a través del río Susquehanna, que posteriormente estableció (junto con Barber y Blunston) como Wright's Ferry . También construyó una casa de transbordadores y una taberna de troncos de dos pisos , al norte de Locust Street , en Front Street, en Filadelfia .

El transbordador consistía originalmente en dos canoas arqueadas unidas con ruedas de carruaje y tiradas por bueyes. Los cruces podían ser una empresa peligrosa. Cuando se movían varios bueyes a la vez, el canoero guiaba a un animal con una cuerda para que los demás lo siguieran; sin embargo, si el animal que guiaba se desorientaba y comenzaba a nadar en círculos, los demás lo seguían hasta que se cansaban y finalmente se ahogaban .

Las tarifas típicas en el siglo XVIII eran:

• Coche con cuatro pasajeros, tirado por cinco caballos – nueve chelines ;
• Carro de cuatro caballos: tres chelines y nueve peniques;
• Hombre y caballo – seis peniques

Las tarifas se redujeron en 1787 debido a la competencia del ferry de Anderson, ubicado río arriba, cerca de Marietta . El ferry de Wright se encontraba justo al sur del actual puente Veterans Memorial, a lo largo de la ruta 462. Años después, Wright alquiló el ferry a otros antes de venderlo finalmente.

El tráfico que se dirigía al oeste desde Lancaster , Filadelfia y otras ciudades cercanas pasaba regularmente por Columbia, utilizando el transbordador para cruzar el río Susquehanna. Con el aumento del tráfico, el transbordador creció hasta incluir canoas , balsas , barcazas y, finalmente, barcos de vapor ; llegó a ser capaz de transportar carretas Conestoga y otros vehículos grandes. Sin embargo, debido al volumen de tráfico, las carretas, la carga, los suministros y las personas a menudo se acumulaban, lo que generaba un período de espera de varios días para cruzar el río. Con entre 150 y 200 vehículos alineados en la orilla de Columbia, los barqueros usaban tiza para numerar las carretas.

Wright's Ferry fue el primer cruce conveniente del río Susquehanna en la región. Sin embargo, en aquel entonces, el sur de Pensilvania, al norte del paralelo 40, era reclamado por la Provincia de Maryland , que tenía especial interés en la zona rural alrededor del ferry. Temiendo una afluencia de colonos de Pensilvania que pudiera debilitar la influencia de Maryland, el colono de Maryland, Thomas Cresap , bajo la protección de Lord Baltimore , intentó establecer un ferry rival y una fuerte presencia de propietarios de tierras alrededor del Susquehanna. Los habitantes de Pensilvania respondieron de la misma manera; un violento ataque contra Cresap en octubre de 1730 intensificó la situación, dando lugar a una serie de amargas (e incluso sangrientas) escaramuzas entre milicias y acaloradas batallas legales. La situación no se resolvió por completo hasta el acuerdo de paz de Londres en 1738, que apaciguó la disputa territorial entre las colonias y preparó el terreno para la posterior codificación de la línea Mason-Dixon .

Samuel Wright, hijo de James y Rhoda Wright, nació el 12 de mayo de 1754. Con el tiempo, se convirtió en el propietario del pueblo y creó una compañía de terrenos públicos para administrar las tierras. Gracias a su gestión, se estableció el primer sistema de distribución de agua del pueblo (más tarde la Columbia Water Company), así como el Washington Institute (la primera institución de educación superior del pueblo) y el Locust Street Park, ubicado en lo que hoy es la intersección de Locust Street y la Ruta 462.

En la primavera de 1788, Samuel Wright mandó inspeccionar la zona y trazó formalmente el pueblo en 160 lotes edificables , que se distribuyeron por lotería a 15 chelines por boleto. Los "aventureros", como se conocía a los compradores, incluían especuladores de muchas zonas del país. Wright y los ciudadanos del pueblo lo rebautizaron como "Columbia" en honor a Cristóbal Colón con la esperanza de influir en el nuevo Congreso de los Estados Unidos para que lo eligiera como capital de la nación, un plan que George Washington apoyaba; ^{[ 5 ]} en 1789 se hizo una propuesta formal para ello. Desafortunadamente para el pueblo, cuando el Congreso votó en 1790, el recuento final fue de un voto menos. Más tarde, Columbia estuvo a punto de convertirse en la capital de Pensilvania ; en su lugar se eligió Harrisburg , ya que estaba más cerca del centro geográfico del estado .

Según el censo de 2020 , Columbia tenía una población de 10.207 habitantes. La edad media era de 41,0 años. El 21,1% de los residentes eran menores de 18 años y el 19,3% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 93,3 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 90,7 hombres mayores de 18 años. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 99,6% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,4% vivían en zonas rurales. ^{[ 18 ]}

En Columbia había 4322 hogares, de los cuales el 27,1% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 34,1% eran hogares con parejas casadas, el 22,8% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 33,3% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 34,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 16,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 16 ]}

Había 4700 unidades de vivienda, de las cuales el 8,0% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 2,3% y la tasa de vacantes en alquiler era del 5,9%. ^{[ 16 ]}

Según el censo ^{[ 13 ]} de 2000, había 10.311 personas, 4.287 hogares y 2.589 familias residiendo en el municipio. La densidad de población era de 4.227,8 habitantes por milla cuadrada (1.632,4/km² ⁾ . Había 4.595 unidades de vivienda con una densidad media de 1.884,1 por milla cuadrada (727,5/km² ⁾ . La composición racial del municipio era 91,34% blancos , 4,42% negros o afroamericanos , 0,18% nativos americanos , 0,41% asiáticos , 0,05% isleños del Pacífico , 1,70% de otras razas y 1,90% de dos o más razas. El 4,49% de la población era hispana o latina de cualquier raza.

Había 4287 hogares, de los cuales el 28,3% tenía hijos menores de 18 años, el 41,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 19,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 39,6% no eran familias. El 33,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 16,6% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,35 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,01 personas.

En el distrito, la población se distribuía de la siguiente manera: el 24,3 % tenía menos de 18 años, el 8,7 % entre 18 y 24 años, el 29,2 % entre 25 y 44 años, el 20,5 % entre 45 y 64 años, y el 17,2 % tenía 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 89,3 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 85,5 hombres.

El ingreso medio por hogar en el municipio era de 32.385 dólares, y el ingreso medio por familia era de 26.309 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 27.528 dólares, frente a los 22.748 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del municipio era de 14.626 dólares. Aproximadamente el 11,5% de las familias y el 11,9% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 18,3% de los menores de 18 años y el 10,6% de los mayores de 65 años.

• Distrito histórico de Columbia
• Sociedad de Preservación Histórica de Columbia ^{[ 22 ]}
• Mercado de Columbia
• Fábrica de vagones de Columbia
• Almacén de tabaco Bachman y Forry
• Museo del Primer Banco Nacional
• Escuela Primaria Manor Street
• Puente antiguo de Columbia-Wrightsville
• La mansión Ferry de Wright

• Escuela de Cherry Street
• Escuela Secundaria Columbia ^{[ 24 ]}
• Colegio Santísima Trinidad - Se fusionó con OLA en 1998 ^{[ 23 ]}
• Escuela de Manor Street
• Escuela de la calle Poplar
• Escuela de San Pedro - Se fusionó con OLA en 1998 ^{[ 23 ]}
• Escuela Primaria Taylor ^{[ 24 ]}
• Instituto Washington