Conexiones de la Commonwealth

Las siete estrategias propuestas son: ^{[ 2 ]}

1. Proteger y promover los corredores de senderos de larga distancia como ejes principales del Sistema de Senderos y Vías Verdes de Massachusetts. Esta estrategia enfatiza la mayor protección y mantenimiento de los 970 km (600 millas) de senderos de larga distancia existentes en el estado de Massachusetts, que servirían como ejes principales para un desarrollo más extenso de vías verdes. Los senderos incluyen el Sendero de los Apalaches , el Sendero Metacomet-Monadnock , el Sendero Midstate , el Sendero Warner , el Circuito de la Bahía y los Senderos Taconic . La estrategia propone destinar fondos federales y estatales a estos senderos; trabajar con entidades gubernamentales, sin fines de lucro y privadas para proteger los corredores de senderos; aumentar los incentivos fiscales para los propietarios de tierras que permitan servidumbres de paso para senderos a través de sus propiedades; y completar la protección de 320 km (200 millas ) de estos senderos para 2010.  

2. Proteger los corredores fluviales críticos y sus afluentes en todo el estado. Esta estrategia se basaría en el éxito de los programas federales y estatales de protección fluvial para conservar aún más los corredores fluviales y el hábitat en Massachusetts. Las estrategias específicas incluirían la asignación de fondos estatales y federales a corredores y hábitats críticos; el fortalecimiento de las medidas de protección fluvial mediante la educación y la divulgación; la garantía de la creación y protección de puntos de acceso público a los ríos y senderos; y la facilitación de la creación de leyes de zonificación para proteger los corredores fluviales y las áreas de acceso público.

3. Vincular estratégicamente comunidades naturales y humanas importantes. El propósito de esta estrategia sería fortalecer la viabilidad de las áreas recreativas y los hábitats existentes, extendiéndolos y conectándolos entre sí y con áreas habitadas, reduciendo así la fragmentación del hábitat , aumentando la conciencia sobre los recursos mediante la proliferación de puntos de contacto públicos y ampliando el valor recreativo de zonas con recursos previamente aisladas. En concreto, se identificarían posibles vínculos entre los recursos existentes y se destinarían fondos a la creación de dichos vínculos; se utilizarían estos vínculos para conectar los recursos con los centros de población; y se vincularían áreas de importancia ecológica con corredores verdes para combinar económicamente los esfuerzos de conservación tanto ecológicos como recreativos.

4. Crear un sendero multiusos que atraviese el estado, desde Boston hasta los Berkshires. Esta iniciativa abordaría la falta de corredores verdes este-oeste en el estado y la dificultad estratégica de desarrollarlos (la mayoría de los corredores verdes actuales son norte-sur). Esta estrategia identifica antiguas vías férreas abandonadas como posibles rutas. Entre las iniciativas específicas se incluye la creación de coaliciones estatales para impulsar la creación de corredores verdes este-oeste. (El objetivo de asegurar estos tramos de sendero este-oeste para 2003 se logró recientemente con el desarrollo y la ampliación de varios proyectos de conversión de vías férreas en senderos en las zonas este, oeste y central del estado).

5. «Reservar corredores ferroviarios en desuso» y trabajar para obtener acceso público a los corredores de servicios públicos. Las estrategias incluyen la creación de acuerdos que permitan utilizar los derechos de vía de electricidad, gas, carreteras y ferrocarriles como posibles rutas lineales de vías verdes, especialmente en áreas donde el desarrollo existente ha aislado parcelas de espacio abierto. Esta estrategia implicaría trabajar con la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts para identificar y transferir corredores de servicios públicos excedentes a municipios y ciudades para su uso como vías verdes sin costo alguno. También facilitaría la creación de préstamos de emergencia para municipios y ciudades para la compra de corredores de servicios públicos en desuso. Finalmente, establecería alianzas con las compañías de servicios públicos para abordar los problemas de responsabilidad y acceso.

6. Brindar apoyo técnico y financiamiento a la comunidad dedicada al desarrollo de vías verdes y senderos, con el fin de establecer un sistema estatal coordinado de vías verdes. Esta estrategia implicaría la creación de un centro público de intercambio de recursos humanos, técnicos y financieros; la realización de iniciativas de divulgación y apoyo dirigidas a impulsar los esfuerzos locales de desarrollo de vías verdes; y el establecimiento de un flujo de información entre diversas entidades estatales, federales, sin fines de lucro y privadas, con el objetivo de aumentar la eficacia general.

7. Aumentar la financiación para vías verdes y senderos. Los esfuerzos en este sentido se centran en: crear oportunidades legislativas que incrementen la financiación existente y ofrezcan nuevas y creativas posibilidades de financiación; maximizar el uso eficaz de los fondos federales de transporte actualmente asignados al desarrollo de vías verdes; utilizar programas estatales existentes, como el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas y los programas de Autoayuda Urbana, como catalizadores del desarrollo de vías verdes, priorizando las iniciativas de vías verdes.

El plan Commonwealth Commons divide el estado en cinco regiones: Berkshires, Valle del río Connecticut, Massachusetts Central, Massachusetts Sudeste, Área Metropolitana de Boston y Massachusetts Noreste. ^{[ 2 ]}

La región de Berkshires incluye las montañas Berkshire , desde el límite oriental de esas montañas hasta el límite occidental del estado. Las recomendaciones y proyectos sugeridos para esta sección incluyen asegurar la protección de los principales senderos de larga distancia de la zona (el Sendero de los Apalaches , los Senderos Taconic y el Sendero Mahican-Mohawk ); crear enlaces de vías verdes entre los Senderos Taconic y el Sendero de los Apalaches; crear nuevos corredores de vías verdes que conecten parcelas de espacios abiertos dentro de Berkshires; promover, proteger y crear una vía verde en el río Housatonic ; crear una ciclovía que vaya desde Connecticut hasta Vermont e incluya el Sendero Ferroviario Ashuwillticook ; y crear y proteger una vía verde a lo largo del río Westfield, designado como salvaje y escénico federal .

La región del valle del río Connecticut abarca un área desde el frente oriental de los Berkshires hasta el oeste del condado de Worcester . Las iniciativas en esta área incluirían la protección de las subcordilleras de Metacomet Ridge ; la conexión de los senderos de Metacomet Ridge con el río Connecticut ; la protección del río Connecticut y sus afluentes, incluidos los ríos Deerfield , Westfield y Millers ; la creación de vías verdes ferroviarias de este a oeste a través de la región utilizando el Norwottuck Rail Trail , el Northampton Bike Path , el Manhan Rail Trail y el Amherst Bikeway , así como nuevos senderos; el desarrollo de vías verdes que conecten áreas notables por su biodiversidad, características naturales y oportunidades recreativas; la protección y salvaguarda de los corredores de senderos de larga distancia existentes a través de la región, incluidos el Metacomet-Monadnock Trail , el Robert Frost Trail , el Pocumtuck Ridge Trail y el Mahican-Mohawk Trail; y la creación de un sendero circular a través de las áreas periféricas de la cuenca del embalse de Quabbin .

El centro de Massachusetts abarca la mayor parte del condado de Worcester, al este, hasta los suburbios periféricos de Boston, entre la I-495 y la Ruta 128 de Massachusetts . Las recomendaciones para esta región incluirían asegurar y proteger el Midstate Trail ; el desarrollo y el apoyo de senderos ferroviarios y de canales como el Mass Central Rail Trail , el East Coast Greenway , el Nashua River Rail Trail y el Blackstone River Bikeway ; y la protección de la calidad del agua, los recursos naturales y las oportunidades recreativas a lo largo de los principales ríos del centro de Massachusetts, como el río Blackstone , el río Sudbury , el río Nashua , el río Squannacook , el río Nissitissit y otros.

El sureste de Massachusetts comprende la parte del estado al sur de los suburbios de Boston y se extiende hacia el este y el sur a través de Cape Cod y las islas de Nantucket y Martha's Vineyard . Las iniciativas incluirían la creación de "senderos verdes fluviales" a lo largo de los principales ríos de esta región; la creación de un corredor verde este-oeste a través de esta área mediante la conexión de los principales parques estatales y otros espacios abiertos protegidos; la protección y extensión de los corredores verdes existentes, como el Bay Circuit Trail y el Cape Cod Rail Trail ; y la creación de un centro de intercambio regional colaborativo de datos sobre senderos y conservación para facilitar de manera más eficaz la cooperación entre agencias y organizaciones sin fines de lucro.

La región metropolitana de Boston incluye Boston y sus suburbios al oeste, hacia la Ruta 128 de Massachusetts . Los objetivos de Commonwealth Connections en esta región incluyen la protección de la calidad del agua, los recursos naturales y las oportunidades recreativas a lo largo de los principales ríos, como el río Charles , el río Concord , el río Mystic y el río Neponset ; la creación de una red de carriles bici y senderos interconectados a través de Boston y sus suburbios; la finalización del Bay Circuit Trail; la protección permanente del Warner Trail y la creación de una conexión con la Reserva Blue Hills de Boston ; y el apoyo a la creación de un Boston Harborwalk y un East Boston Greenway.

El noreste de Massachusetts comprende la región al norte de los suburbios de Boston y al este del condado de Worcester. Las iniciativas en esta región incluirían la protección de los corredores no utilizados de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts para su futura conversión mediante programas de transformación de vías férreas en senderos; la protección de la calidad del agua, los recursos naturales y las oportunidades recreativas a lo largo de los principales ríos, como el río Merrimack , el río Shawsheen y el río Ipswich ; la creación de un corredor verde costero en Great Marsh que conecte el Refugio Nacional de Vida Silvestre del río Parker con Crane Beach; la creación de corredores para bicicletas y peatones a lo largo de las rutas 22 y 133 , que conectarían áreas escénicas actualmente aisladas en las ciudades de Wenham , Hamilton , Manchester , Beverly , Essex e Ipswich, Massachusetts ; y la finalización del tramo del Bay Circuit Trail que atraviesa la región.