Destructor de la clase Gearing

La clase Gearing fue una serie de 98 destructores construidos para la Armada de los Estados Unidos durante y poco después de la Segunda Guerra Mundial . El diseño Gearing fue una modificación menor de la clase Allen M. Sumner , en la que el casco se alargó 4,3 metros (14 pies ) en la sección central, lo que resultó en un mayor espacio de almacenamiento de combustible y aumentó el alcance operativo.  

Los primeros buques Gearing no estuvieron listos para entrar en servicio hasta mediados de 1945 y tuvieron poca participación en la Segunda Guerra Mundial. Continuaron en servicio, con una serie de mejoras, hasta la década de 1970. En ese momento, muchos fueron vendidos a otras naciones, donde prestaron servicio durante muchos años más.

El 9 de julio de 1942 se autorizó la operación de treinta y un buques:

• Los buques DD-710 a DD-721 fueron adjudicados a Federal Shipbuilding, Kearny.
• Los contratos DD-742 a DD-743 fueron adjudicados a Bath Iron Works, en Bath, Maine.
• Los contratos DD-763 a DD-769 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, San Francisco.
• Los buques DD-782 a DD-791 fueron adjudicados a los astilleros Todd Pacific Shipyards, en Seattle.

El 13 de mayo de 1943 se autorizó la operación de cuatro buques:

• Los contratos DD-805 a DD-808 fueron adjudicados a Bath Iron Works, en Bath, Maine.

El 27 de marzo de 1943 se autorizó la navegación de tres buques en virtud de la Ley Vinson-Trammell :

• Los contratos DD-809 a DD-811 fueron adjudicados a Bath Iron Works, Bath, Maine. (Posteriormente cancelados)

Los 114 buques restantes fueron autorizados el 19 de julio de 1943 en virtud de la Ley de Expansión del 70%:

• El contrato DD-812 fue adjudicado a Bath Iron Works, Bath, Maine. (Posteriormente cancelado)
• Los contratos DD-813 a DD-814 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, Staten Island. (Posteriormente cancelados)
• Los contratos DD-815 a DD-825 fueron adjudicados a Consolidated Steel, Orange. (Los contratos 815 y 816 fueron cancelados posteriormente).
• Los contratos DD-826 a DD-849 fueron adjudicados a Bath Iron Works, en Bath, Maine.
• Los buques DD-850 a DD-853 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, en el astillero Fore River de Quincy.
• Los contratos DD-854 a DD-856 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, Staten Island. (Posteriormente cancelados)
• Los contratos DD-858 a DD-861 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, San Pedro.
• Los contratos DD-862 a DD-872 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, Staten Island.
• Los contratos DD-873 a DD-890 fueron adjudicados a Consolidated Steel, de Orange.
• Los contratos DD-891 a DD-893 fueron adjudicados a Federal Shipbuilding, Kearny. (Posteriormente cancelados)
• Los contratos DD-894 a DD-895 fueron adjudicados a Consolidated Steel, Orange. (Posteriormente cancelados)
• Los contratos DD-896 a DD-904 fueron adjudicados a Bath Iron Works, Bath, Maine. (Posteriormente cancelados)
• Los buques DD-905 a DD-908 fueron adjudicados al astillero naval de Boston. (Posteriormente cancelado)
• Los contratos DD-909 a DD-916 fueron adjudicados a Bethlehem Steel, Staten Island. (Posteriormente cancelados)
• Los contratos DD-917 a DD-924 fueron adjudicados a Consolidated Steel, Orange. (Posteriormente cancelados)
• Los buques DD-925 a DD-926 fueron adjudicados al astillero naval de Charleston. (Posteriormente cancelado)

(De los números que faltan en esta secuencia, del 722 al 741, del 744 al 762, del 770 al 781 y el 857, todos fueron asignados a pedidos de destructores de la clase Allen M. Sumner ; del 792 al 804 fueron asignados a pedidos de destructores de la clase Fletcher ).

En marzo de 1945, se cancelaron los pedidos de 36 de los buques mencionados anteriormente, y otros 11 pedidos se cancelaron en agosto de 1945. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , se cancelaron siete buques más en 1946.

• El USS Castle (DD-720)   y el Woodrow R. Thompson (DD-721), los dos últimos de los 12 buques botados por Federal Shipbuilding en Kearny, fueron cancelados el 11 de febrero de 1946. Fueron vendidos el 29 de agosto de 1955 y desguazados.
• El USS Lansdale (DD-766)   y el USS Seymour D. Owens (DD-767)   , ambos botados por el USS Bethlehem en San Francisco, fueron cancelados el 7 de enero de 1946. Sus proas se utilizaron para reparar otros destructores y sus restos fueron desguazados entre 1958 y 1959.
• Los buques USS Hoel (DD-768)   y USS Abner Read (DD-769)   , ambos en construcción por Bethlehem en San Francisco, fueron cancelados el 12 de septiembre de 1946, antes de su botadura, y desguazados en el astillero.
• El USS Seaman (DD-791)   fue construido por los astilleros Todd Pacific en Seattle; parcialmente terminado, fue puesto en reserva el 25 de junio de 1946, vendido el 12 de septiembre de 1961 y desguazado el 22 de septiembre de 1961.
• Cuatro buques sin nombre (DD-809 a DD-812) fueron adjudicados a Bath Iron Works, y otros cinco (DD-813, DD-814 y DD-854 a DD-856)

Se otorgaron a Bethlehem en Staten Island; fueron cancelados el 12 de agosto de 1945.

• Los nombres Charles H. Roan (DD-815) y Timmerman (DD-816), ambos otorgados a Consolidated Steel Corporation en Orange, también fueron cancelados el 12 de agosto de 1945. Sus nombres fueron reasignados a Charles H. Roan y Timmerman , respectivamente.
• Otros tres buques sin nombre (DD-891 a DD-893) fueron adjudicados a Federal Shipbuilding en Kearney y su construcción fue cancelada el 8 de marzo de 1945.
• Diez buques más sin nombre (DD-894, DD-895 y DD-917 a DD-924) fueron adjudicados a Consolidated Steel Corporation en Orange, cuatro más (DD-905 a DD-908) fueron adjudicados al astillero naval de Boston, y otros dos (DD-925 y DD-926) fueron adjudicados al astillero naval de Charleston; todos fueron cancelados el 27 de marzo de 1945.
• Otros nueve buques sin nombre (DD-896 a DD-904) adjudicados a Bath Iron Works, y otros ocho (DD-909 a DD-916) adjudicados a Bethlehem en Staten Island, fueron cancelados el 28 de marzo de 1945.

El primer buque se puso en quilla en agosto de 1944, mientras que el último se botó en marzo de 1946. En ese tiempo, Estados Unidos produjo 98 destructores de la clase Gearing . La clase Gearing fue una mejora aparentemente menor de la clase Allen M. Sumner , construida entre 1943 y 1945. Las principales diferencias radicaban en que los buques Gearing eran 4,3 m (14 pies ) más largos en la sección central, lo que permitía un mayor almacenamiento de combustible para un mayor alcance, una consideración importante en la Guerra del Pacífico . Más importante aún a largo plazo, su mayor tamaño los hacía mucho más adecuados para modernizaciones que la clase Allen M. Sumner , como se vio en la subclase de patrulla de radar durante la guerra , las conversiones de destructor de patrulla de radar (DDR) y destructor de escolta (DDE) de la década de 1950, y las conversiones de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM) de 1960 a 1965. Tal como fue diseñado, el armamento de la clase Gearing era idéntico al de la clase Allen M. Sumner . Tres montajes dobles Mark 38 de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 38 de doble propósito (DP) constituían la batería principal. Los cañones de 5 pulgadas eran guiados por un sistema de control de tiro Mark 37 con un radar de control de tiro Mark 25 conectado por una computadora de control de tiro Mark 1A estabilizada por un giroscopio Mark 6 de 8500 rpm. Este sistema de control de tiro proporcionaba fuego antiaéreo (AA) o antisuperficie efectivo de largo alcance . También estaban equipados doce cañones Bofors de 40 mm (1,57 pulgadas) en dos montajes cuádruples y dos dobles y once cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes individuales. El diseño inicial conservaba el armamento pesado de torpedos de la clase Allen M. Sumner de diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (530 mm) en dos montajes quíntuples, que disparaban el torpedo Mark 15 . A medida que aumentaba la amenaza de los aviones kamikaze en 1945, y con pocos buques de guerra japoneses restantes en los que usar torpedos, a la mayoría de los buques de la clase se les reemplazaron los montajes de tubos quíntuples de 21 pulgadas de popa por un montaje cuádruple adicional de 40 mm (antes de su finalización en buques posteriores) para un total de 16 cañones de 40 mm. Veinticuatro buques (DD-742, DD-743, 805-808, 829, 831-835 y 874-883) fueron ordenados sin tubos lanzatorpedos para permitir el equipo de piqueteo de radar; estos fueron redesignados como DDR en 1948. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]           ] [ 4 ]}

Actualizaciones de 1946 a 1959

Tras la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los buques de esta clase modernizaron su armamento antiaéreo (AA) y antisubmarino (ASW). Los cañones de 40  mm y 20  mm fueron reemplazados por dos a seis cañones de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50  en hasta dos montajes dobles y dos simples. Se retiró un soporte para cargas de profundidad y se añadieron dos montajes de mortero antisubmarino Hedgehog . Se conservaron los cañones K. Nueve buques adicionales (para un total de 35) fueron convertidos en destructores de patrulla de radar (DDR) a principios de la década de 1950; estos generalmente recibieron solo un montaje doble de 3 pulgadas para ahorrar peso para el equipo de radar, al igual que los destructores de patrulla de radar de tiempos de guerra. Nueve buques fueron convertidos en destructores de escolta (DDE), haciendo hincapié en la guerra antisubmarina (ASW). Carpenter fue la conversión DDE más completa, con cuatro cañones de 3 pulgadas/70 calibres en montajes dobles cerrados, dos lanzadores Weapon Alpha , cuatro nuevos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas para el torpedo antisubmarino Mark 37 y un soporte para cargas de profundidad. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, 79 destructores de la clase Gearing fueron sometidos a extensas modernizaciones, conocidas como FRAM I , diseñadas bajo el proyecto SCB 206 ^{[ 6 ]} para convertirlos de destructores antiaéreos a plataformas antisubmarinas. FRAM I eliminó todo el equipo DDR y DDE, y estos buques fueron redesignados como DD. Las conversiones FRAM I y FRAM II se completaron entre 1960 y 1965. Finalmente, todos los buques Gearing, excepto tres , recibieron conversiones FRAM. ^{[ 7 ]}

El programa FRAM I fue una conversión integral para los destructores de la clase Gearing . Esta modernización incluyó la reconstrucción de la superestructura, los sistemas electrónicos, el radar, el sonar y el armamento del buque. Se retiraron el segundo montaje doble de cañones de 5 pulgadas y todos los cañones antiaéreos y equipos antisubmarinos anteriores. En varios buques, se mantuvieron los dos montajes delanteros de 5 pulgadas y se retiró el montaje trasero de 5 pulgadas. Los sistemas modernizados incluyeron el sonar SQS-23 , el radar de búsqueda de superficie SPS-10 , dos tubos lanzatorpedos triples Mark 32 , un lanzador de cohetes antisubmarinos (ASROC) de ocho celdas y un helicóptero no tripulado antisubmarino QH-50C DASH , con su propia plataforma de aterrizaje y hangar . Tanto los tubos lanzatorpedos Mk 32 como el ASROC lanzaban torpedos antisubmarinos guiados Mk. 44. El ASROC también podía lanzar una carga de profundidad nuclear . El 11 de mayo de 1962, Agerholm probó un ASROC nuclear real en la prueba Swordfish . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En la jerga naval, a los destructores modificados se les llamaba "FRAM cans", siendo "can" una contracción de "tin can", el término coloquial para un destructor o un buque de escolta de destructores.

El Gyrodyne QH-50C DASH era un helicóptero antisubmarino no tripulado, controlado remotamente desde el buque. El dron podía transportar dos torpedos ASW guiados Mark 44. Durante esta época, el sistema ASROC tenía un alcance efectivo de solo 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) , pero el dron DASH permitía al buque desplegar ataques ASW contra contactos de sonar a una distancia de hasta 22 nmi (41 km; 25 mi) . ^{[ 11 ]} Sin embargo, el DASH demostró ser poco fiable en servicio a bordo de buques, perdiéndose en el mar más de la mitad de los 746 drones de la Armada. Esto se debió posiblemente a un soporte de mantenimiento inadecuado, ya que otros servicios tuvieron pocas dificultades con el DASH. Para 1970, el DASH había sido retirado de los buques FRAM I, aunque se mantuvo hasta principios de la década de 1970 en los buques FRAM II, que carecían de ASROC. Una limitación de los drones en la guerra antisubmarina era la necesidad de volver a localizar el objetivo a distancias que superaban la eficacia del sonar del buque controlador. Esto llevó al cambio al programa LAMPS de helicópteros tripulados, que la clase Gearing no podía albergar. ^{[ 12 ]}     

Una versión mejorada del DASH, el QH-50D, permaneció en uso por el Ejército de los Estados Unidos hasta mayo de 2006. ^{[ 13 ]}

Los buques FRAM I "A" (las primeras ocho conversiones) sufrieron la eliminación de sus montajes dobles de cañones de 5 pulgadas en popa (Montaje 53). Los buques del Grupo A también recibieron dos cañones MK10/11 Hedgehog instalados a cada lado del puente en el nivel 01 y contaban con lanzadores triples de torpedos MK-32 en popa de la segunda chimenea. Los buques FRAM I "B" (el resto de las conversiones) conservaron su montaje delantero de 5 pulgadas (Montaje 51), perdieron el segundo montaje (Montaje 52) y mantuvieron su montaje trasero de 5 pulgadas (Montaje 53). En lugar del montaje 52, se instaló una máquina de recarga de práctica de 5 pulgadas con los lanzadores triples de torpedos MK-32 en popa del cargador. Los buques del Grupo B también recibieron áreas de almacenamiento de torpedos y ASROC más grandes junto al lado de babor del hangar DASH. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El programa FRAM II fue diseñado principalmente para el destructor clase Allen M. Sumner , pero también se modernizaron 16 buques Gearing . Este programa de modernización incluyó una renovación para extender la vida útil, un nuevo sistema de radar, tubos lanzatorpedos Mark 32, un dron antisubmarino DASH y un sonar de profundidad variable . Es importante destacar que no incluyó el ASROC. Los buques FRAM II incluyeron seis DDR y seis DDE que conservaron su equipo especializado (1960-1961), así como cuatro DDR que fueron convertidos en DD y eran casi idénticos a los FRAM II de la clase Allen M. Sumner (1962-1963). Los buques FRAM II conservaron los seis cañones de 5 pulgadas, excepto los DDE que conservaron cuatro cañones de 5 pulgadas y un Hedgehog orientable en la posición n.° 2. Todos los FRAM II conservaron dos Hedgehogs junto al montaje de 5 pulgadas n.° 2 o al montaje Hedgehog orientable. Los cuatro destructores DDR convertidos en DD fueron armados con dos nuevos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas para el torpedo autoguiado antisubmarino Mk. 37. Las fotografías de los seis destructores DDR conservados no muestran marcas en la cubierta de aterrizaje del sistema DASH, así como una superestructura mucho más pequeña de lo habitual para dicho sistema, por lo que es posible que no estuvieran equipados con él.

Muchos de los buques Gearing proporcionaron un importante apoyo de fuego durante la Guerra de Vietnam . También sirvieron como escoltas para grupos de batalla de portaaviones ( grupos de ataque de portaaviones desde 2004) y grupos anfibios de respuesta rápida ( grupos de ataque expedicionarios desde 2006). El DASH fue retirado del servicio antisubmarino en 1969 debido a su baja fiabilidad. Al carecer de ASROC, los buques FRAM II fueron desmantelados entre 1969 y 1974. Dado que el ASROC seguía proporcionando capacidad antisubmarina de largo alcance, los Gearing FRAM I se mantuvieron en servicio durante varios años, y la mayoría fueron dados de baja y transferidos a armadas extranjeras entre 1973 y 1980. Fueron reemplazados como buques antisubmarinos por los destructores de la clase Spruance , que entraron en servicio entre 1975 y 1983. Estos buques contaban con el mismo armamento antisubmarino que un destructor Gearing FRAM, con la adición de un sonar mejorado y un helicóptero tripulado, inicialmente el Kaman SH-2 Seasprite y, a partir de 1984, el Sikorsky SH-60 Seahawk . Algunos buques Gearing sirvieron en la Reserva Naval desde 1973, permaneciendo en servicio con una tripulación activa parcial para brindar entrenamiento a los reservistas navales. El último destructor de la clase Gearing en servicio naval estadounidense fue el William C. Lawe , un FRAM I, dado de baja y hundido el 1 de octubre de 1983, y utilizado como blanco el 14 de julio de 1999. ^{[ 16 ]}

El destructor taiwanés Liao Yang (antes Hanson )

El destructor taiwanés Chien Yang (ex James E. Kyes )

Tras la retirada de los buques de la clase Gearing del servicio de la USN, muchos fueron vendidos al extranjero, incluyendo más de una docena a la Armada de la República de China (ROCN) en Taiwán . Estos buques, junto con los destructores de la clase Fletcher y los destructores de la clase Allen M. Sumner también adquiridos en ese momento, fueron modernizados bajo los programas Wu  Chin ( chino :武進) I, II y III y conocidos en toda la ROCN como destructores de la clase Yang ( chino :陽字號), ya que se les asignaron nombres que terminan con la palabra "Yang". A veces se hace referencia a esta clase como la clase Chao Yang , en honor al buque líder. El último lote de 7 buques del programa WC-III, todos ellos de la clase Gearing , fueron retirados a principios de la década de 2000. ^{[ 17 ]} 

Bajo el programa de modernización más avanzado Wu Chin III, todas las armas de la Segunda Guerra Mundial fueron retiradas y reemplazadas con cuatro misiles superficie-superficie Hsiung Feng II (en un solo lanzador cuádruple), 10 misiles SM-1 (usando el lanzador de caja Mark 32 , en dos variantes dobles y dos triples), un ASROC de ocho celdas (en el centro del buque, como en el FRAM I), un cañón Otobreda de 76 mm (3 pulgadas)   (en lugar de la torreta A), dos cañones antiaéreos Bofors L/70 de 40 mm, un sistema CIWS Phalanx de 20 mm en la popa y dos tubos lanzatorpedos triples de 12,75 pulgadas (324 mm)   (como en el FRAM I). Los drones antisubmarinos DASH no fueron adquiridos, pero las instalaciones de hangar a bordo de los buques que los tenían se utilizaron posteriormente para albergar helicópteros MD 500/ASW .

Tras la baja de los destructores de la clase Yang , las cajas de lanzamiento SM-1 se trasladaron a las fragatas de la clase Chi Yang para mejorar su capacidad antiaérea.

Cinco destructores de la clase Gearing se conservan como buques museo: dos en Estados Unidos, uno en Corea del Sur, uno en Taiwán y uno en Turquía. El ROKS Jeon Buk (DD-916) (anteriormente USS Everett F. Larson  ) fue desguazado en diciembre de 2021, quedando cinco supervivientes de los noventa y ocho buques construidos.

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