Orión (constelación)

Orión es muy útil como guía para localizar otras estrellas. Extendiendo la línea del Cinturón hacia el sureste, se puede encontrar Sirio (α CMa ); hacia el noroeste, Aldebarán (α Tau ). Una línea hacia el este que cruza los dos hombros indica la dirección de Proción (α CMi ). Una línea desde Rigel a través de Betelgeuse apunta a Cástor y Pólux (α Gem y β Gem). Además, Rigel forma parte del asterismo del Círculo de Invierno . Sirio y Proción, que se pueden localizar desde Orión siguiendo líneas imaginarias (véase el mapa), también son puntos tanto del Triángulo de Invierno como del Círculo. ^{[ 7 ]}

• Betelgeuse , también conocida como Alpha Orionis, es una supergigante roja masiva de tipo M que se acerca al final de su vida. Es la segunda estrella más brillante de Orión y es una estrella variable semirregular . ^{[ 8 ]} Sirve como el hombro derecho del cazador (suponiendo que esté frente al observador). Generalmente es la undécima estrella más brillante en el cielo nocturno, pero esto ha variado entre la décima y la vigésimo tercera más brillante a finales de 2019. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se espera que el final de su vida resulte en una explosión de supernova que será altamente visible desde la Tierra , posiblemente superando en brillo a la Luna y siendo visible durante el día. Es más probable que esto ocurra dentro de los próximos 100 000 años. ^{[ 11 ]}
• Rigel , también conocida como Beta Orionis, es una supergigante azul de tipo B que es la séptima estrella más brillante del cielo nocturno. Al igual que Betelgeuse, Rigel está fusionando elementos pesados ​​en su núcleo y pronto pasará a la etapa de supergigante (en una escala de tiempo astronómica), posiblemente culminando en una explosión de supernova. Sirve como el pie izquierdo del cazador. ^{[ 12 ]}
• Bellatrix es designada como Gamma Orionis por Johann Bayer . Es la vigésimo séptima estrella más brillante en el cielo nocturno. Bellatrix es considerada una gigante azul de tipo B , aunque es demasiado pequeña para explotar en una supernova. La luminosidad de Bellatrix se deriva de su alta temperatura más que de un gran radio. ^{[ 13 ]} Bellatrix marca el hombro izquierdo de Orión. Su nombre significa "la guerrera femenina" y a veces se la conoce coloquialmente como la " Estrella Amazona ". ^{[ 14 ]} Es la estrella principal más cercana en Orión a solo 244,6 años luz del Sistema Solar .
• Mintaka se denomina Delta Orionis, a pesar de ser la más tenue de las tres estrellas del Cinturón de Orión . Su nombre significa "el cinturón". Es un sistema estelar múltiple , compuesto por una gran gigante azul de tipo B y una estrella de secuencia principal de tipo O más masiva . El sistema Mintaka constituye una estrella variable binaria eclipsante , donde el eclipse de una estrella sobre la otra crea una disminución en su brillo. Mintaka es la más occidental de las tres estrellas del Cinturón de Orión, así como la más septentrional. ^{[ 7 ]}
• Alnilam se denomina Epsilon Orionis y su nombre proviene de la frase árabe que significa "collar de perlas". ^{[ 7 ]} Es la estrella central y más brillante de las tres estrellas del Cinturón de Orión. Alnilam es una supergigante azul de tipo B; a pesar de estar casi al doble de lejos del Sol que las otras estrellas del Cinturón, su luminosidad la hace prácticamente igual en magnitud. Alnilam está perdiendo masa rápidamente, consecuencia de su tamaño. Es la estrella principal más lejana de Orión, a 1344 años luz.
• Alnitak , que significa "el cinturón ", se denomina Zeta Orionis y es la estrella más oriental del Cinturón de Orión. Es un sistema estelar triple , cuya estrella principal es una supergigante azul caliente y la estrella de tipo O más brillante del cielo nocturno.
• Saiph es designada por Bayer como Kappa Orionis y representa el pie derecho de Orión. Tiene una distancia y un tamaño similares a los de Rigel, pero se ve mucho más tenue. Su nombre significa "la espada del gigante".
• Meissa , designada como Lambda Orionis, forma la cabeza de Orión y es una estrella múltiple con una magnitud aparente combinada de 3,33. Su nombre significa "la brillante".

El Cinturón de Orión, o Cinturón de Orión, es un asterismo dentro de la constelación . Consta de tres estrellas brillantes: Alnitak (Zeta Orionis), Alnilam (Epsilon Orionis) y Mintaka (Delta Orionis). Alnitak está a unos 800 años luz de la Tierra , es 100 000 veces más luminoso que el Sol y brilla con una magnitud de 1,8; gran parte de su radiación está en el rango ultravioleta , que el ojo humano no puede ver. ^{[ 15 ]} Alnilam está aproximadamente a 2000 años luz de la Tierra, brilla con una magnitud de 1,70 y con una luz ultravioleta que es 375 000 veces más luminosa que el Sol. ^{[ 16 ]} Mintaka está a 915 años luz de distancia y brilla con una magnitud de 2,21. Es 90 000 veces más luminoso que el Sol y es una estrella doble : las dos orbitan una alrededor de la otra cada 5,73 días. ^{[ 17 ]} En el hemisferio norte , el Cinturón de Orión es más visible en el cielo nocturno durante el mes de enero alrededor de las 21:00, cuando se encuentra aproximadamente cerca del meridiano local . ^{[ 18 ]}

Justo al suroeste de Alnitak se encuentra Sigma Orionis , un sistema estelar múltiple compuesto por cinco estrellas con una magnitud aparente combinada de 3,7, situado a una distancia de 1150 años luz. Al suroeste de Mintaka se encuentra la estrella cuádruple Eta Orionis .

La Espada de Orión contiene la Nebulosa de Orión , la nebulosa Messier 43 , Sh 2-279 (también conocida como la Nebulosa del Hombre Corriendo) y las estrellas Theta Orionis , Iota Orionis y 42 Orionis .

Tres estrellas forman un pequeño triángulo que marca la cabeza. El vértice está marcado por Meissa (Lambda Orionis), una gigante azul caliente de tipo espectral O8 III y magnitud aparente 3,54, que se encuentra a unos 1100 años luz de distancia. Phi ¹ Orionis y Phi ² Orionis forman la base. También cerca se encuentra la joven estrella FU Orionis .

Al norte de Betelgeuse se encuentran las estrellas que forman la maza de Orión. Mu Orionis marca el codo, Nu y Xi el mango, y Chi ¹ y Chi ² el extremo. Justo al este de Chi ¹ se encuentra la estrella gigante roja variable de tipo Mira, U Orionis .

Al oeste de Bellatrix se encuentran seis estrellas, todas denominadas Pi Orionis ( π ¹ Ori , π ² Ori , π ³ Ori , π ⁴ Ori , π ⁵ Ori y π ⁶ Ori ), que forman el escudo de Orión.

Alrededor del 20 de octubre de cada año, la lluvia de meteoros Oriónidas alcanza su punto máximo. Procedentes del límite con la constelación de Géminis , se pueden observar hasta 20 meteoros por hora. El cuerpo progenitor de esta lluvia es el cometa Halley . ^{[ 19 ]}

Colgando del Cinturón de Orión se encuentra su espada, compuesta por las estrellas múltiples θ1 y θ2 Orionis , llamadas el Trapecio y la Nebulosa de Orión (M42). Este es un objeto espectacular que se puede identificar claramente a simple vista como algo distinto a una estrella. Con binoculares , se pueden observar sus nubes de estrellas nacientes, gas luminoso y polvo. El cúmulo del Trapecio tiene muchas estrellas recién nacidas, incluyendo varias enanas marrones , todas a una distancia aproximada de 1500 años luz. Nombrado por las cuatro estrellas brillantes que forman un trapecio , está iluminado principalmente por las estrellas más brillantes, que tienen solo unos cientos de miles de años. Las observaciones del Observatorio de Rayos X Chandra muestran tanto las temperaturas extremas de las estrellas principales —hasta 60 000 kelvin— como las regiones de formación estelar aún existentes en la nebulosa circundante. ^{[ 20 ]}

M78 (NGC 2068) es una nebulosa en Orión. Con una magnitud total de 8.0, es significativamente más tenue que la Gran Nebulosa de Orión, que se encuentra al sur; sin embargo, está aproximadamente a la misma distancia, a 1600 años luz de la Tierra . Puede confundirse fácilmente con un cometa en el ocular de un telescopio . M78 está asociada con la estrella variable V351 Orionis, cuyos cambios de magnitud son visibles en periodos de tiempo muy cortos. ^{[ 21 ]} Otra nebulosa bastante brillante en Orión es NGC 1999 , también cerca de la Gran Nebulosa de Orión. Tiene una magnitud integrada de 10.5 y está a 1500 años luz de la Tierra. La estrella variable V380 Orionis está incrustada en NGC 1999. ^{[ 22 ]}

Otra nebulosa famosa es IC 434, la Nebulosa Cabeza de Caballo , cerca de Alnitak (Zeta Orionis). Contiene una nube de polvo oscuro cuya forma le da nombre a la nebulosa.

NGC 2174 es una nebulosa de emisión situada a 6400 años luz de la Tierra.

Además de estas nebulosas, observar Orión con un telescopio pequeño revelará una gran cantidad de objetos interesantes de cielo profundo, como M43 , M78 y sistemas estelares múltiples como Iota Orionis y Sigma Orionis . Un telescopio más grande podría revelar objetos como la Nebulosa de la Llama (NGC 2024), así como sistemas estelares múltiples y nebulosas más débiles y compactos. El Bucle de Barnard se puede observar en noches muy oscuras o mediante fotografía de larga exposición .

Todas estas nebulosas forman parte del complejo de nubes moleculares de Orión , situado a unos 1500 años luz de distancia y con un diámetro de cientos de años luz. Debido a su proximidad, es una de las regiones de formación estelar más intensas visibles desde la Tierra. El complejo de nubes moleculares de Orión constituye la parte oriental de una estructura aún mayor, la superburbuja de Orión-Eridano , visible en rayos X y en emisiones de hidrógeno.

En Siberia , el pueblo chukchi ve a Orión como un cazador; una flecha que él ha disparado está representada por Aldebarán (Alfa Tauri), con la misma figura que otras representaciones occidentales. ^{[ 23 ]}

Los catálogos estelares babilónicos de la Edad del Bronce Tardía nombran a Orión ^MUL SIPA.ZI.AN.NA , ^{[ nota 1 ]} "El Pastor Celestial" o "Verdadero Pastor de Anu", siendo Anu el dios principal de los reinos celestiales. ^{[ 36 ]} La constelación babilónica es sagrada para Papshukal y Ninshubur , ambos dioses menores que cumplen la función de "mensajero de los dioses". Papshukal está estrechamente asociado con la figura de un pájaro caminando en las piedras fronterizas babilónicas, y en el mapa estelar la figura del Gallo se encuentra debajo y detrás de la figura del Verdadero Pastor; ambas constelaciones representan al heraldo de los dioses, en sus formas de pájaro y humano respectivamente. ^{[ 37 ]}

En el antiguo Egipto , las estrellas de Orión eran consideradas un dios llamado Sah . Dado que Orión sale antes que Sirio , la estrella cuyo orto helíaco fue la base del calendario solar egipcio , Sah estaba estrechamente vinculado con Sopdet , la diosa que personificaba a Sirio. Se dice que el dios Sopdu es hijo de Sah y Sopdet. Sah se sincretiza con Osiris , mientras que Sopdet se sincretiza con Isis , la esposa mitológica de Osiris . En los Textos de las Pirámides , de los siglos XXIV y XXIII a. C., Sah es uno de los muchos dioses cuya forma se dice que adopta el faraón muerto en el más allá. ^{[ 38 ]}

Los armenios identificaron a su legendario patriarca y fundador Hayk con Orión. Hayk es también el nombre de la constelación de Orión en la traducción armenia de la Biblia . ^{[ 39 ]}

La Biblia menciona a Orión tres veces, llamándolo "Kesil" (כסיל, literalmente - tonto). Sin embargo, este nombre tal vez esté etimológicamente relacionado con " Kislev ", el nombre del noveno mes del calendario hebreo (es decir, noviembre-diciembre), que, a su vez, puede derivar de la raíz hebrea KSL como en las palabras "kesel, kisla" (כֵּסֶל, כִּסְלָה, esperanza, positividad), es decir, esperanza de lluvias invernales: Job 9:9 ("Él es el creador de la Osa Mayor y de Orión"), Job 38:31 ("¿Puedes desatar el cinturón de Orión?") y Amós 5:8 ("El que hizo las Pléyades y Orión").

En el antiguo arameo , la constelación era conocida como Ne ^phîlā ′ , y se dice que los Nephilim son descendientes de Orión. ^{[ 40 ]}

En la astronomía árabe tradicional , Orión era visto como una figura femenina llamada Jawza' . El nombre moderno de la estrella Betelgeuse deriva del árabe yad al-Jawza', «la mano de Jawza'». ^{[ 41 ]} Posteriormente, Orión también fue conocido como al-jabbar , «el gigante», ^{[ 42 ]} por adopción de la constelación griega. ^{[ 41 ]} La sexta estrella más brillante de Orión, Saiph, recibe su nombre del árabe saif al-jabbar , que significa «espada del gigante». ^{[ 43 ]}

En China , Orión era una de las 28 mansiones lunares Sieu (Xiù) (宿). Se la conoce como Shen (參) , que literalmente significa "tres", por las estrellas del Cinturón de Orión . El carácter chino參 ( pinyin shēn) originalmente significaba la constelación de Orión ( chino :參宿; pinyin : shēnxiù ); su versión de la dinastía Shang , de más de tres milenios de antigüedad, contiene en la parte superior una representación de las tres estrellas del Cinturón de Orión sobre la cabeza de un hombre (la parte inferior que representa el sonido de la palabra se añadió posteriormente). ^{[ 44 ]}

El Rigveda se refiere a la constelación como Mriga (el Ciervo ). ^{[ 45 ]}

Nataraja , "el bailarín cósmico", se interpreta a menudo como la representación de Orión. Rudra , la forma rigvédica de Shiva , es la deidad regente del nakshatra Ardra ( Betelgeuse ) de la astrología hindú . ^{[ 46 ]}

El símbolo jainista tallado en las cuevas de Udayagiri y Khandagiri , en la India, en el siglo I a. C. ^{[ 47 ]} tiene un parecido sorprendente con Orión.

Los marineros bugis identificaron las tres estrellas del Cinturón de Orión como tanra tellué , que significa "signo de tres". ^{[ 48 ]}

El pueblo seri del noroeste de México llama a las tres estrellas del Cinturón de Orión Hapj (un nombre que denota un cazador), que consta de tres estrellas: Hap ( venado bura ), Haamoja ( berrendo ) y Mojet ( borrego cimarrón ). Hap está en el medio y ha sido abatida por el cazador; su sangre ha goteado sobre la isla Tiburón . ^{[ 49 ]}

Las mismas tres estrellas son conocidas en España y en la mayor parte de Latinoamérica como "Las tres Marías ". En Puerto Rico , las tres estrellas son conocidas como "Los Tres Reyes Magos " . ^{[ 50 ]}

Los nativos americanos ojibwa/chippewa llaman a esta constelación Mesabi ("hombre grande"). ^{[ 51 ]} Asimismo, una historia ininewuk ( cree ) nombra a la constelación Mistâpêw (con el mismo significado), y cuenta que un gigante entra en los sueños de siete hermanos dormidos para aprisionar sus almas dentro de piedras. Son liberados por su sobrino, quien construye la primera cabaña de sudación para liberar las almas; la cabaña de sudación está representada por la constelación conocida clásicamente como Corona Boreal . ^{[ 52 ] : 79–82}

Para los nativos americanos lakota , Tayamnicankhu (el Cinturón de Orión) es la columna vertebral de un bisonte . El gran rectángulo de Orión son las costillas del bisonte; el cúmulo estelar de las Pléyades , en la cercana constelación de Tauro , es la cabeza del bisonte; y Sirio, en Canis Major , conocido como Tayamnisinte, es su cola. Otro mito lakota menciona que la mitad inferior de Orión, la constelación de la Mano, representaba el brazo de un jefe que fue arrancado por el Pueblo del Trueno como castigo de los dioses por su egoísmo. Su hija se ofreció a casarse con quien pudiera recuperar su brazo del cielo, así que el joven guerrero Estrella Caída (cuyo padre era una estrella y cuya madre era humana) le devolvió el brazo y se casó con su hija, simbolizando la armonía entre los dioses y la humanidad con la ayuda de la generación más joven. El dedo índice está representado por Rigel ; la Nebulosa de Orión es el pulgar; el Cinturón de Orión es la muñeca; y la estrella Beta Eridani es el dedo meñique. ^{[ 53 ]}

Las siete estrellas primarias de Orión forman la constelación polinesia Heiheionakeiki, que representa una figura de cuerda infantil similar a un cesto de gato . ^{[ 54 ]} Varios filipinos precoloniales se referían a la región del cinturón en particular como "balatik" (balista), ya que se asemeja a una trampa del mismo nombre que dispara flechas por sí misma y se usa habitualmente para atrapar cerdos en el monte. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} La colonización española más tarde llevó a que algunos grupos étnicos se refirieran al Cinturón de Orión como "Tres Marías" o "Tatlong María". ^{[ 59 ]}

En la tradición maorí , la estrella Rigel (conocida como Puanga o Puaka ) está estrechamente relacionada con la celebración de Matariki . La aparición de Matariki (las Pléyades ) y Rigel antes del amanecer en pleno invierno marca el inicio del año maorí. ^{[ 60 ]}

El pueblo malayo se refiere a Orión como Buruj Belantik (literalmente "La constelación del cazador"). ^{[ 61 ]} Esta constelación, cuando está cerca del horizonte occidental, se usa a menudo para indicar la dirección de la qibla , la dirección islámica de la oración para la gente del archipiélago malayo . ^{[ 62 ]} Al igual que otras estrellas, Orión también sirve como guía de navegación para los marineros malayos. ^{[ 63 ]}

En la cultura javanesa , la constelación a menudo se llama Lintang Waluku o Bintang Bajak , en referencia a la forma de un arado de arrozal . ^{[ 64 ]}

La iconografía del cinturón y la espada se ha incorporado a la cultura popular occidental , por ejemplo, en forma de insignia de hombro de la 27.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos durante ambas Guerras Mundiales, probablemente debido a un juego de palabras con el nombre del primer comandante de la división, el mayor general John F. O'Ryan . ^{[ 65 ] [ 66 ]}

La distribuidora de películas Orion Pictures utilizó la constelación como su logotipo. ^{[ 67 ]}

En las representaciones artísticas, las constelaciones circundantes a veces se relacionan con Orión: se le representa de pie junto al río Eridano con sus dos perros de caza, Canis Major y Canis Minor , luchando contra Tauro . A veces se le representa cazando a Lepus, la liebre . Otras veces se le representa sosteniendo una piel de león en la mano.

Existen formas alternativas de visualizar Orión. Desde el hemisferio sur , Orión se orienta hacia el sur, y el Cinturón y la Espada a veces se denominan cacerola o olla en Australia y Nueva Zelanda . El Cinturón de Orión es llamado Drie Konings (Tres Reyes) o Drie Susters (Tres Hermanas) por los hablantes de afrikáans en Sudáfrica ^{[ 68 ]} y se les conoce como les Trois Rois (los Tres Reyes) en las Lettres de Mon Moulin de Daudet ( 1866). La denominación Driekoningen (los Tres Reyes) también se encuentra a menudo en cartas estelares y guías de navegación holandesas de los siglos XVII y XVIII. Estas mismas tres estrellas se conocen en España , Latinoamérica y Filipinas como "Las Tres Marías" (Las Tres Marías), y como "Los Tres Reyes Magos" (Los Tres Sabios) en Puerto Rico . ^{[ 50 ]}

Incluso las representaciones tradicionales de Orión han variado enormemente. Cicerón dibujó a Orión de forma similar a la representación moderna. El Cazador sostenía en alto una piel de animal no identificada en su mano derecha; su mano estaba representada por Ómicron ² Orionis y la piel por las cinco estrellas designadas Pi Orionis . Saiph y Rigel representaban sus rodillas izquierda y derecha, mientras que Eta Orionis y Lambda Leporis eran sus pies izquierdo y derecho, respectivamente. Como en la representación moderna, Mintaka , Alnilam y Alnitak representaban su Cinturón. Su hombro izquierdo estaba representado por Betelgeuse , y Mu Orionis formaba su brazo izquierdo. Meissa era su cabeza, y Bellatrix su hombro derecho. La representación de Higino era similar a la de Cicerón, aunque ambas diferían en algunos aspectos importantes. La piel de animal de Cicerón se convirtió en el escudo de Higino ( Omicron y Pi Orionis ), y en lugar de un brazo marcado por Mu Orionis , sostiene una maza ( Chi Orionis ). Su pierna derecha está representada por Theta Orionis y su pierna izquierda por Lambda, Mu y Epsilon Leporis . Otras representaciones de Europa occidental y árabes han seguido estos dos modelos. ^{[ 23 ]}

• Levy, David H. (2005). Objetos del cielo profundo . Prometheus Books. ISBN 1-59102-361-0.
• Ian Ridpath y Wil Tirion (2007). Guía de estrellas y planetas , Collins, Londres, Inglaterra. ISBN 978-0-00-725120-9Princeton University Press, Princeton, Nueva Jersey. ISBN 978-0-691-13556-4.
• Staal, Julius DW (1988), Los nuevos patrones en el cielo , McDonald and Woodward Publishing Company, ISBN 0-939923-04-1.