Condesa 32

El Contessa 32 es un yate de vela monocasco de fibra de vidrio de 9,75 metros (32  pies) , diseñado en 1970 por David Sadler en colaboración con el constructor de yates Jeremy Rogers , como una alternativa más grande al Contessa 26. Con más de 750 cascos construidos, el yate se encuentra entre los cruceros-regatas monotipo más producidos de su clase. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los yates tienen un aparejo de balandra en la parte superior del mástil , con una quilla de aleta y un timón montado sobre skeg , un concepto vanguardista para la época que ahora representa una combinación entre diseños más nuevos y más antiguos.

El Contessa 32 es lo suficientemente apto para travesías oceánicas en condiciones climáticas extremas, pero también se desempeña bien en regatas y, como clase de regatas monotipo, está administrado por una asociación activa. Sin embargo, la característica que más se asocia con el Contessa 32 es su capacidad para soportar condiciones climáticas adversas y mares agitados. Un Contessa 32 fue el único yate de la clase de embarcaciones pequeñas que terminó la desastrosa regata Fastnet de 1979 , en la que murieron 15 personas. La producción del astillero Jeremy Rogers cesó en 1982, se reanudó en 1996 y continúa hasta la actualidad. Las cualidades y la larga trayectoria de producción del Contessa le han granjeado un grupo de seguidores fieles.

El Contessa 32 fue diseñado por David Sadler en 1970, en respuesta a la demanda de una versión más grande de su popular Contessa 26 , que había sido botado por el astillero Jeremy Rogers cinco años antes. Los dos primeros cascos fueron moldeados por Jeremy Rogers ese mismo año. ^{[ 4 ]} El yate se exhibió en el Salón Náutico de Londres en 1971 y fue un éxito inmediato, ganando el premio al "Barco del Salón" y obteniendo numerosos pedidos. La demanda superó rápidamente la producción, y hasta que se construyeron nuevas instalaciones, la lista de espera llegó a ser de dos años. ^{[ 4 ]} En la década siguiente, el astillero Rogers construyó 500 Contessa 32, y cuando la producción cesó en 1983, se habían construido más de 700 y se habían vendido en todo el mundo. Entre 1973 y 1990, JJ Taylor de Canadá construyó 87 adicionales bajo licencia después de que se enviaran un casco y una cubierta y se produjera un juego de moldes. ^{[ 5 ]} Estas 'Contessas canadienses' tienen varias diferencias de producción; el timón fue reemplazado por un volante, el aparejo se hizo 3 pies más alto, se usaron más molduras de PRFV en lugar de madera en el interior, y una cubierta con núcleo de Coremat reemplazó la cubierta sólida. Al menos otras dos Contessa 32 fueron construidas por MacBar Marine en Poole en 1986, y alrededor de 15 más fueron construidas entre 1988 y 1995 por Mike Slack. En 1996, después de reconstruir su negocio en bancarrota desde cero, Jeremy Rogers pudo comprar los moldes de nuevo, y después de su restauración pudo reanudar la producción de la Contessa 32 sobre una base artesanal a medida. ^{[ 4 ]} La primera de estas 'nuevas Contessas', Wild Call , fue construida en el mismo año. ^{[ 4 ]} Para 2010 se habían construido otros 20, de los cuales el barco de la familia Rogers, Calypso , se exhibió en el Salón Náutico de Southampton ese año.

El casco del Contessa 32 se considera generalmente una combinación de diseños antiguos y nuevos. ^{[ 6 ]} Posee la quilla bien lastrada , el bajo centro de gravedad y la manga estrecha de los cúteres ingleses tradicionales , pero cuenta con una quilla de aleta característica de los yates de regata más nuevos y ligeros. ^{[ 5 ]} La manga estrecha y el lastre sustancial proporcionan un alto grado de estabilidad positiva, con un AVS de 155°, aunque debido a su pequeño tamaño el STIX es de solo 33. Si vuelca o se vuelca , el Contessa se endereza fácilmente. ^{[ 5 ]} Debido a que es más corta que una quilla de longitud completa, una quilla de aleta crea menos resistencia. La integración de la quilla en el casco hacia la proa captura la estabilidad lateral de una quilla completa, y con la porción de popa recortada proporciona una mayor capacidad de respuesta al timón. Si bien el skeg otorga resistencia lateral adicional al casco hacia la popa, produciendo estabilidad direccional, su diseño robusto también soporta y protege el timón.

El casco es de construcción convencional de fibra de vidrio , con una fuerte laminación que cumple con los estándares de Lloyd's . ^{[ 5 ]} Las dos toneladas de lastre de plomo están encapsuladas en el casco, lo que evita la necesidad de pernos de quilla. El casco se une a la cubierta mediante una gran borda, rematada con una barandilla de teca. De manera inusual, la cubierta no tiene núcleo de balsa , sino que utiliza una construcción sólida de fibra de vidrio. Si bien esto aumenta la longevidad del casco al no haber un núcleo que se pudra o delamine, a veces se puede sentir una ligera flexión. ^{[ 5 ]} El mástil está apoyado en la quilla y está soportado por obenques inferiores dobles para mayor redundancia. El aparejo fijo termina en pernos en U en la cubierta. Aunque este tipo de placa de cadena a veces es criticado, no hay ningún caso registrado de rotura del mástil, y Rogers afirma que reforzar este sistema no tendría ningún impacto en la seguridad. Tiene la ventaja de la simplicidad y el bajo costo.

El diseño debe mucho a los cambios que se estaban produciendo en las regatas de yates en aquel momento. Se estaba realizando la transición de la antigua RORC a la entonces más reciente regla IOR , y por ello Sadler y Rogers decidieron no diseñar el yate «según una regla», sino simplemente producir el mejor diseño posible. ^{[ 4 ]} Esto significa que el Contessa evitó las dimensiones a veces extremas asociadas con barcos diseñados para lograr una clasificación favorable en lugar de simplemente tener un buen rendimiento. A medida que el diseño ha sobrevivido a la transición de la IOR a la IMS , de la IMS a la IRC , y a la creciente popularidad de la regla ORC , la decisión de no diseñar según una regla se ha confirmado plenamente, y el Contessa ha adquirido un aura atemporal y «clásica».

El mobiliario de la cabina del Contessa 32 es típico de barcos de su tamaño y época. Hay una litera en forma de V en la proa , seguida de un pequeño aseo (inodoro) a babor frente a un armario para ropa mojada y una ducha. El salón (zona principal de la cabina) incluye una mesa plegable, con sofás que también sirven como literas; la mesa se baja para convertir la litera de babor en una cama doble. En la popa del salón, junto a la escalera de acceso y a babor, hay una pequeña cocina en forma de U , que consta de una estufa, un fregadero (alimentado por un depósito de agua dulce de 68 litros) y una encimera. A estribor, hay una mesa de cartas , con una litera auxiliar que se extiende a popa del asiento del navegante. Un motor diésel marino intraborda de 15 a 25 caballos de fuerza está montado debajo de la bañera , alimentado por un depósito de combustible de 45 litros. Los barcos modernos tienen un motor Beta Marine de 20 o 25 caballos de fuerza con hélice plegable o de paso variable, en configuración convencional o híbrida.

Aunque pequeña en términos de alojamiento en comparación con los barcos modernos con mangas más anchas y mayor altura libre, la cabina compacta de la Contessa fue el resultado de un diseño bajo y de manga estrecha que priorizaba la maniobrabilidad en condiciones climáticas adversas y la navegabilidad a expensas del espacio de la cabina.

En 2011, año del 40 aniversario del Contessa 32, resurgió el interés por los nuevos Contessa 32 después de que Rogers exhibiera su nuevo Contessa 32 Calypso, más ecológico , en el Salón Náutico de Southampton ^{[ 7 ]} en colaboración con The Green Blue (una iniciativa conjunta de la Royal Yachting Association y la British Marine Federation ). ^{[ 8 ]} Calypso mostró una variedad de productos y tecnologías sostenibles.

La cubierta y la carpintería interior están hechas de arce sostenible ' Kebonizado ' en lugar de maderas duras tropicales no sostenibles como la teca y la caoba . Se utiliza un motor híbrido diésel-eléctrico Beta 25 para reducir el consumo de combustible, y se han instalado un panel solar y un generador eólico. ^{[ 9 ]} La cubierta está pegada con adhesivo Saba, que no contiene disolventes y, a diferencia del Sikaflex más comúnmente utilizado, no contiene isocianatos que están relacionados con el asma y el cáncer. ^{[ 10 ]} Se utiliza barniz Le Tonkinois a base de linaza libre de petroquímicos para la madera, y el casco está pintado con antiincrustante no tóxico Hempasil .

A pesar de haber sido diseñado hace más de 50 años, el Contessa 32 sigue participando activamente en competiciones de regatas. Entre ellas se encuentra una temporada monotipo que incluye la Inshore Series, los Campeonatos Nacionales, la Cowes Week y la Round the Island Race . Dentro del sistema de hándicap IRC , el Contessa 32 logra competir con éxito con nuevos diseños de embarcaciones, como se puede apreciar en el resultado de la regata Fastnet Race, donde el yate familiar Calypso obtuvo el puesto 12 en la Round the Island Race de 2011.

En una reseña, Michael McGoldrick escribió: «El Contessa 32 tiene fama de ser uno de los mejores veleros de 32 pies para afrontar fuertes vendavales, y se sitúa entre los barcos más aptos para la navegación en alta mar. De hecho, fue el barco más pequeño en terminar la infame regata Fastnet de 1979 (conocida como la regata más mortífera de la historia de la navegación moderna). El Contessa 32 tiene un diseño práctico que no intenta sacrificar la navegabilidad por un interior más amplio ni imitar alojamientos tipo apartamento bajo cubierta. Como resultado, es un poco menos ancho y espacioso que muchos otros veleros de 32 pies del mercado de segunda mano». ^{[ 11 ]}

En 1984, a bordo de un Contessa 32 llamado Gigi , John Kretschmer y su propietario, Ty Techera, navegaron desde Nueva York hasta el Cabo de Hornos , rodeándolo contra los vientos y corrientes predominantes, y remontaron el mar hasta San Francisco . Esto quedó registrado en el libro de Kretschmer, Cape Horn to Starboard . Posteriormente, Gigi fue comprado en Florida por Kley Hughes, de Texas . Navegó en el Golfo de México en varias regatas costeras y dos veces en la antigua "Regata de Amigos", que cruzó el Golfo desde Galveston, Texas, hasta Veracruz, México. En 2007, el constructor Jeremy Rogers compró y restauró completamente el "Gigi". ^{[ 12 ]}

De 1979 a 1983, Declan Mackell navegó alrededor del mundo solo en un Contessa 32 llamado Sean-Ois . En enero de 2003, Seb Clover , un joven de 15 años de Gran Bretaña, se convirtió en la persona más joven en navegar a través del Atlántico solo, en un Contessa 32 llamado Reflection . ^{[ 13 ]} También en 2003, el Contessa 32 Hurrying Angel ganó la división de doble tripulación de la Fastnet Race , tripulado por Harry Allaway y Kathy Claydon. Sin embargo, la hazaña más mencionada que involucra a un Contessa 32 es la carrera Fastnet de 1979. Una tormenta repentina de fuerza casi huracanada trajo muerte y destrucción a la carrera, volcando el 25% de los 303 barcos participantes. ^{[ 14 ]} Entre los 58 barcos de la clase más pequeña (28 – 32  pies), solo uno logró terminar la carrera: un Contessa 32 llamado Assent , propiedad de Willy Ker y navegado por su hijo Alan.

En 2018/19, el navegante y filósofo francés Pierre-André Huglo completó el desafío de la vuelta al mundo sin escalas La Longue Route 2018 en su Contessa 32 Fresh Herring , ^{[ 15 ]} para celebrar el 50 aniversario de la legendaria circunnavegación de una vuelta y media realizada por Bernard Moitessier para la Golden Globe Race 1968/69, después de la cual el famoso navegante y escritor francés Moitessier publicó La Longue Route , que Huglo cita ampliamente como su inspiración para su propia circunnavegación, elogiando también la navegabilidad de su Contessa 32. ^{[ 16 ]} No solo fue el barco más pequeño en completar la circunnavegación, sino también el primer barco en llegar a casa en tan solo 221 días, 18 horas y 46 minutos. Huglo y su Fresh Herring repitieron esta exitosa circunnavegación por segunda vez con motivo de la segunda edición de La Longue Route, en 2024. ^{[ 17 ]}

• Condesa 26
• S&S 34
• OVNI 34 (yate)
• Jeremy Rogers
• Jeremy Rogers Limited

Libros

• Coles, K. Adlard , Navegación en condiciones de mal tiempo de Adlard Coles , Camden, Maine: International Marine Publishing (McGraw-Hill), edición del 30.º aniversario, (1999). ISBN 0-07-135323-2

Artículos

• Kretschmer, John, Rito de iniciación , Yachting Monthly, 2007.
• Gooley, Tristan , Double Atlantic , Yachting Monthly, 2008.
• Polonia, Peter, El renacimiento de una Contessa 32 , Practical Boat Owner, 2008.
• Polonia, Peter, Los 10 mejores barcos de 32 pies , Practical Boat Owner, 2010.
• Compton, Nick, El enigma azul-verde , Classic Boat, 2010.
• Beeson, Chris, Contessa 32 , Yachting Monthly, 2010.