Trabajo eventual

El concepto de lo que hoy se considera un trabajo , donde uno asiste a trabajar en un horario fijo, era poco común hasta la Revolución Industrial . Antes de eso, el trabajo regular predominante era la agricultura . Los trabajadores textiles a menudo trabajaban desde casa, comprando algodón en rama a un comerciante , hilando y tejiendo la tela en su hogar, para luego venderla.

En la década de 1770, comenzaron a surgir fábricas de algodón en Lancashire , Inglaterra , que utilizaban la máquina de hilar de Richard Arkwright y funcionaban con ruedas hidráulicas . Los trabajadores solían trabajar turnos de doce horas, seis días a la semana. Sin embargo, a menudo se les pagaba a destajo y se les descontaban multas por daños a la maquinaria . Los empleadores podían contratar y despedir prácticamente a su antojo, y si los empleados tenían alguna queja al respecto, poco podían hacer.

Los movimientos sindicales han comenzado lentamente a cubrir a los trabajadores eventuales; tanto a los trabajadores temporales, a tiempo parcial, por contrato, por encargo o a demanda que a menudo estaban mal representados por la forma tradicional de sindicato de línea en el pasado, porque carecían de estabilidad organizativa, unidades de trabajo cohesionadas y derechos legales ^{[ 8 ]} . En respuesta, los sindicatos han estado creando nuevos enfoques organizativos, presionando para que se modifique el marco legal y estableciendo alianzas para responder a las vulnerabilidades específicas del empleo no estándar ^{[ 9 ]} .

Estos esfuerzos han comenzado a dar resultados de forma gradual ^{[ 10 ]} , un ejemplo de logros significativos incluyeron las victorias por el derecho a la negociación colectiva, beneficios transferibles, horarios justos y la prevención de la clasificación errónea ^{[ 11 ]} . Para otras industrias, como las telecomunicaciones, la logística y el trabajo basado en plataformas, las demandas de una fuerza laboral contingente se han satisfecho a través de sindicatos específicos y paros laborales que han asegurado su reconocimiento y mejores salarios y condiciones de seguridad ^{[ 12 ]} . Los acuerdos sectoriales negociados por algunos sindicatos o los cambios legislativos apoyados por los sindicatos han ayudado a organizar a los trabajadores permanentes que tienen contratos temporales.

Sin embargo, estos avances no han estado exentos de dificultades. A pesar de los logros, la baja rotación laboral, la oposición de los empleadores, las leyes laborales inflexibles en numerosas jurisdicciones y la cultura personalizada del empleo por encargo siguen creando obstáculos para la sindicalización y, por lo tanto, una continua erosión del poder de negociación, creando así claras brechas en la representación, especialmente en las nuevas economías digitales ^{[ 13 ]} .

Recientemente, las medidas en curso se centran en herramientas de organización digital, solidaridad internacional, defensa de los derechos laborales y fortalecimiento de las relaciones con los centros laborales. Mientras tanto, se ha avanzado considerablemente hacia la plena igualdad para los trabajadores eventuales, pero la representación, las prestaciones y la seguridad laboral siguen siendo objetivos por alcanzar debido a la evolución de las estructuras del mercado laboral ^{[ 14 ]} .

Los trabajadores, individualmente, no tenían poder para evitar la explotación por parte de sus empleadores. Sin embargo, la constatación de que todos los trabajadores generalmente desean lo mismo, y los beneficios de la negociación colectiva , llevaron a la formación de los primeros sindicatos . A medida que los sindicatos crecieron, su esfera de influencia se amplió y comenzaron a involucrar el cabildeo político , lo que dio como resultado gran parte de la legislación laboral que hoy damos por sentada.

La actividad manufacturera disminuyó durante el siglo XX en el mundo occidental . Muchas empresas manufactureras con gran número de empleados trasladaron sus operaciones a países en desarrollo . En consecuencia, cuando contratan personal en Europa o Norteamérica , a menudo necesitan despedirlo rápidamente y mantener los costos lo más bajos posible para seguir siendo competitivas . Por ello, algunos empleadores pueden buscar resquicios legales en la legislación laboral o formas de contratar personal que les permitan eludir las negociaciones sindicales, creando lo que hoy se conoce como trabajo eventual.

Al contratar trabajadores temporales, las organizaciones pueden ser más ágiles y ahorrar costos. La fuerza laboral contingente actúa como una fuerza laboral variable que las empresas pueden seleccionar para realizar proyectos específicos o completar proyectos especializados. ^{[ 15 ]}

Asimismo, a medida que las organizaciones se esfuerzan por ser más ágiles y responder rápidamente a los cambios para ser más competitivas, recurren a la fuerza laboral contingente para tener acceso bajo demanda a profesionales y expertos. ^{[ 16 ]} Las organizaciones también ven la oportunidad de reducir los costos de beneficios y jubilación al contratar a la fuerza laboral contingente. ^{[ 15 ]} Sin embargo, existe el riesgo de evitar estos costos si un empleado es clasificado incorrectamente como trabajador contingente . El uso de la fuerza laboral contingente también es rentable, ya que permite ajustar los niveles y costos de empleo según el tipo de experiencia y mano de obra que se necesite y el momento en que se necesite.

Las tendencias en la fuerza laboral contingente también se ven afectadas por la economía. Un estudio realizado por el Grupo MPS muestra la relación entre el ciclo laboral contingente y el estado de la economía. ^{[ 17 ]} En una economía en expansión, la demanda de mano de obra contingente es alta. Esto se debe probablemente a que las organizaciones buscan crecer al ritmo de la economía, y el uso de trabajadores contingentes les permite contar con expertos cuando los necesitan, sin los costos a largo plazo de su contratación.

Entre otros factores, la globalización ha tenido un gran impacto en el aumento del uso de mano de obra eventual. La globalización contribuye al rápido crecimiento de las industrias, al incremento de la subcontratación y a la necesidad de flexibilidad y agilidad para mantener la competitividad. ^{[ 18 ]}

Una economía basada en el conocimiento también contribuye al aumento del uso de la fuerza laboral contingente, ya que las organizaciones dependen más de su conocimiento y experiencia específicos y especializados. ^{[ 19 ]} A medida que aumenta la demanda de personas altamente calificadas y con conocimientos, la experiencia de los trabajadores contratados se vuelve más atractiva.

Los trabajadores eventuales corren un alto riesgo de sufrir lesiones o incluso la muerte en el trabajo. En 2015, se produjeron 829 lesiones mortales (el 17 % de todas las muertes laborales) entre los trabajadores contratados, que representan solo una parte de los trabajadores eventuales. ^{[ 20 ]} Los estudios también han demostrado una mayor incidencia de lesiones y enfermedades laborales no mortales entre los trabajadores eventuales en comparación con aquellos con contratos de trabajo estándar. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Existen muchos factores que pueden contribuir a las altas tasas de lesiones y enfermedades entre los trabajadores eventuales. A menudo carecen de experiencia y se les asignan trabajos y tareas peligrosas, ^{[ 23 ] [ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} pueden ser reacios a oponerse a condiciones de trabajo inseguras o a abogar por medidas de seguridad por temor a perder el empleo u otras repercusiones, ^{[ 24 ]} y pueden carecer de conocimientos y habilidades básicas para protegerse de los peligros del lugar de trabajo debido a una capacitación insuficiente en seguridad. ^{[ 26 ]}

Según un documento de orientación conjunta publicado por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), tanto las agencias de personal como los empleadores anfitriones en los Estados Unidos (clientes de las agencias de personal) son responsables de proporcionar y mantener un entorno de trabajo seguro y saludable para los trabajadores eventuales. ^{[ 27 ]} Se necesitan esfuerzos de investigación e intervención colaborativos e interdisciplinarios (por ejemplo, epidemiología, psicología ocupacional, ciencia organizacional, economía, derecho, administración, sociología, salud y seguridad laboral) para proteger y promover la seguridad y la salud ocupacional de los trabajadores eventuales. ^{[ 28 ]}

En 2022, NIOSH y sus socios publicaron un conjunto de buenas prácticas de seguridad y salud ocupacional para empleadores que contratan trabajadores temporales. ^{[ 29 ]} También se incluyen listas de verificación para fomentar la adopción de las buenas prácticas y una presentación que las empresas de personal pueden usar para capacitar a sus clientes empleadores sobre dichas prácticas.