Alcide De Gasperi

En 1919, fue uno de los fundadores del Partido Popular Italiano (PPI), junto con Luigi Sturzo . Fue diputado en el Parlamento italiano entre 1921 y 1924, un periodo marcado por el auge del fascismo . Inicialmente apoyó la participación del PPI en el primer gobierno de Benito Mussolini en octubre de 1922.

A medida que Mussolini se afianzaba en el poder en Italia, pronto discrepó con los fascistas sobre las reformas constitucionales relativas a los poderes del ejecutivo y al sistema electoral (la Ley Acerbo ), así como sobre la violencia fascista contra los partidos constitucionales, que culminó con el asesinato de Giacomo Matteotti . El PPI se dividió y De Gasperi se convirtió en secretario del grupo antifascista restante en mayo de 1924. En noviembre de 1926, en un clima de violencia e intimidación manifiestas por parte de los fascistas, el PPI se disolvió.

De Gasperi fue arrestado en marzo de 1927 y condenado a cuatro años de prisión. El Vaticano negoció su liberación. Un año y medio en prisión casi destruyó su salud. Tras su liberación en julio de 1928, se encontró desempleado y con graves dificultades económicas, hasta que en 1929 sus contactos eclesiásticos le consiguieron un trabajo como catalogador en la Biblioteca Vaticana , donde trabajó durante los siguientes catorce años hasta el colapso del fascismo en julio de 1943.

Durante la década de 1930, De Gasperi escribió una columna internacional habitual para la revista L'Illustrazione Vaticana, en la que describía la principal batalla política como una lucha entre el comunismo y el cristianismo. En 1934, celebró la derrota de los socialdemócratas austriacos , a quienes condenó por «descristianizar» el país, y en 1937 declaró que la Iglesia alemana tenía razón al preferir el nazismo al bolchevismo. ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , organizó la fundación del primer partido de la Democracia Cristiana (DC), ilegal en aquel entonces, inspirándose en la ideología del PPI. En enero de 1943, publicó "Ideas para la Reconstrucción" ( en italiano: Idee per la Ricostruzione ), que constituía el programa del partido. En 1944, se convirtió en el primer secretario general del nuevo partido.

De Gasperi era el líder indiscutible de la Democracia Cristiana, el partido que dominó el Parlamento durante décadas. Si bien su control de la DC parecía casi absoluto, tuvo que equilibrar cuidadosamente las diferentes facciones e intereses, especialmente en lo que respecta a las relaciones con el Vaticano, la reforma social y la política exterior.

Cuando el sur de Italia fue liberado por los Aliados , se convirtió en uno de los principales representantes de DC en el Comité Nacional de Liberación . Durante el gobierno liderado por Ivanoe Bonomi , De Gasperi fue nombrado ministro sin cartera y, en el gabinete de Ferruccio Parri , pasó a ser ministro de Asuntos Exteriores .

John Gunther escribió en 1949: «Sin el apoyo y la ayuda activa de Estados Unidos, De Gasperi no habría podido sobrevivir ni un mes». ^{[ 8 ]} De Gasperi contaba con un considerable apoyo en Estados Unidos, donde se le consideraba capaz de oponerse a la creciente ola de comunismo, en particular al PCI , que era el partido comunista más grande de una democracia de Europa Occidental. En enero de 1947 visitó Estados Unidos. Los principales objetivos del viaje eran suavizar los términos del tratado de paz pendiente con Italia y obtener ayuda económica inmediata. Su gira de diez días, orquestada por el magnate de los medios Henry Luce —dueño de la revista Time— y su esposa, Clare Boothe Luce —futura embajadora en Roma—, fue vista como un «triunfo» mediático, lo que provocó comentarios positivos de una amplia sección de la prensa estadounidense. ^{[ 9 ]}

Durante sus reuniones en Estados Unidos, De Gasperi logró obtener un préstamo del Eximbank para Italia, de modesta cuantía pero de gran importancia política, por valor de 100 millones de dólares. Según De Gasperi, la opinión pública interpretaría el préstamo como un voto de confianza en el gobierno italiano y fortalecería su posición frente al PCI en el contexto de la incipiente Guerra Fría. Los resultados positivos consolidaron la reputación de De Gasperi en Italia. Además, regresó con información valiosa sobre el incipiente cambio en la política exterior estadounidense que conduciría a la Guerra Fría y, en Italia, a la ruptura con el PCI y el PSI de izquierda, y su posterior destitución del gobierno durante la crisis de mayo de 1947. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1947, el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, ordenó a De Gasperi que creara un nuevo gobierno sin el apoyo de comunistas y socialistas; él se negó y se formó un nuevo gabinete con el Partido Socialista Democrático Italiano (PSDI) (de centro) de Giuseppe Saragat , el PLI de Luigi Einaudi y el PRI de Randolfo Pacciardi ; los tres líderes de los partidos minoritarios fueron nombrados viceprimeros ministros.

Las elecciones generales de abril de 1948 estuvieron fuertemente influenciadas por la confrontación de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y Estados Unidos. Tras el golpe de Estado comunista orquestado por la Unión Soviética en Checoslovaquia en febrero de 1948 , Estados Unidos se alarmó ante las intenciones soviéticas y temió que, si la coalición de izquierda ganaba las elecciones, el PCI, financiado por la Unión Soviética, atrajera a Italia a la esfera de influencia soviética.

En Estados Unidos, se lanzó una campaña para impedir la victoria del Frente Popular Democrático (FPD), dominado por los comunistas. Se animó a los italoamericanos a escribir cartas a sus familiares en Italia. El popular cantante italoamericano Frank Sinatra realizó una transmisión radiofónica en la Voz de América . La Agencia Central de Inteligencia (CIA) canalizó contribuciones encubiertas a candidatos anticomunistas con la aprobación del Consejo de Seguridad Nacional y del presidente Harry S. Truman . Joseph P. Kennedy y Clare Booth Luce ayudaron a recaudar 2 millones de dólares  para el partido Democracia Cristiana. ^{[ 11 ]} La revista Time apoyó la campaña y presentó a De Gasperi en la portada de su edición del 19 de abril de 1948 y en su artículo principal. ^{[ 12 ]} Volvería a aparecer en la portada de Time el 25 de mayo de 1953, durante la campaña para las elecciones de ese año, con una extensa biografía. ^{[ 13 ]}

La campaña electoral sigue siendo inigualable en cuanto a agresividad verbal y fanatismo en la historia de Italia, por ambos bandos. La elección enfrentó dos visiones contrapuestas del futuro de la sociedad italiana. Por un lado, una Italia católica, conservadora y capitalista, representada por los gobernantes demócrata-cristianos de De Gasperi; por otro, una sociedad laica, revolucionaria y socialista, representada por el Frente Democrático Popular. La campaña demócrata-cristiana afirmaba que en los países comunistas «los hijos envían a sus padres a la cárcel», «los niños son propiedad del Estado», «la gente se come a sus propios hijos» y aseguraba a los votantes que Italia sufriría un desastre si la izquierda llegaba al poder. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Otro eslogan era: «En el secreto de la cabina de votación, Dios te ve; Stalin no». ^{[ 16 ]}

El PCI lideraba de facto el Frente Democrático Popular y había marginado efectivamente al PSI, que finalmente sufrió las consecuencias en estas elecciones, en términos de escaños parlamentarios y poder político. ^{[ 17 ]} Los socialistas también se vieron perjudicados por la escisión de una facción socialdemócrata liderada por Giuseppe Saragat, que disputó las elecciones con la lista concurrente de la Unidad Socialista .

El PCI tuvo dificultades para contener a sus miembros más radicales, quienes, en el período inmediatamente posterior a la guerra, habían protagonizado violentos actos de represalia. Las zonas afectadas por la violencia (el llamado "Triángulo Rojo" de Emilia , o partes de Liguria en torno a Génova y Savona, por ejemplo) ya habían sido escenario de episodios de brutalidad cometidos por los fascistas durante el régimen de Benito Mussolini y por la Resistencia italiana durante el avance gradual de los Aliados por Italia.

Los demócrata-cristianos obtuvieron una victoria aplastante con el 48,5% de los votos (su mejor resultado histórico) y sólidas mayorías tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado. Los comunistas recibieron solo la mitad de los votos que obtuvieron en 1946. Con mayorías absolutas en ambas cámaras, De Gasperi podría haber formado un gobierno exclusivamente demócrata-cristiano. En cambio, formó una coalición " centrista " con los liberales, republicanos y socialdemócratas. De Gasperi formó tres ministerios : el segundo en 1950 tras la deserción de los liberales, que esperaban políticas más derechistas, y el tercero en 1951 tras la deserción de los socialdemócratas, que esperaban políticas más izquierdistas. Gobernó durante cinco años más, liderando cuatro coaliciones adicionales. "La política de De Gasperi es la paciencia", según la corresponsal de noticias internacionales de The New York Times , Anne O'Hare McCormick . "Parece estar tanteando el terreno entre los explosivos problemas con los que tiene que lidiar, pero quizás este método cauteloso de detección de minas sea la fuerza estabilizadora que mantiene al país en equilibrio." ^{[ 18 ]}

En política interna, varios ministros de los gabinetes de De Gasperi llevaron a cabo una serie de reformas de seguridad social en las áreas de alquileres y vivienda social, seguro de desempleo y pensiones. ^{[ 19 ]}

En 1952, el partido respaldó mayoritariamente su autoridad sobre el gobierno y sobre el partido. Sin embargo, también marcó el inicio de su declive. Fue objeto de crecientes críticas por parte del emergente ala izquierda del partido. Sus principales acusaciones eran que era demasiado cauteloso en las reformas sociales y económicas, que reprimía el debate y que subordinaba al partido a los intereses del gobierno.

Las elecciones generales de 1953 se caracterizaron por cambios en la ley electoral. Si bien la estructura general se mantuvo intacta, el gobierno introdujo una bonificación de dos tercios de los escaños en la Cámara para la coalición que obtuviera la mayoría absoluta de los votos. El cambio fue fuertemente rechazado por los partidos de la oposición, así como por los socios de coalición más pequeños de la Democracia Cristiana, quienes no tenían ninguna posibilidad real de éxito bajo este sistema. La nueva ley fue denominada Ley de la Estafa por sus detractores, ^{[ 20 ]} incluyendo a algunos disidentes de partidos minoritarios del gobierno que fundaron grupos de oposición especiales para impedir la victoria aplastante y artificial de la Democracia Cristiana.

La Santa Sede apoyó activamente la Democracia Cristiana, declarando que votar por el PCI sería pecado mortal para un católico y excomulgando a todos sus partidarios. Sin embargo, en la práctica, muchos comunistas conservaron su religiosidad: Emilia era conocida por ser una zona donde la gente era a la vez religiosa y comunista. Giovannino Guareschi escribió sus novelas sobre Don Camilo , describiendo un pueblo, Brescello , cuyos habitantes son leales al sacerdote Camilo y al alcalde comunista Peppone, quienes son acérrimos rivales.

La campaña de la oposición a la "Ley de la Estafa" logró su objetivo. La coalición de gobierno (DC, PSDI, PLI, PRI, Partido Popular del Tirol del Sur y Partido de Acción de Cerdeña ) obtuvo el 49,9% del voto nacional, a tan solo unos miles de votos del umbral para la supermayoría, lo que resultó en una distribución proporcional ordinaria de los escaños. Los partidos disidentes minoritarios determinaron el resultado final, especialmente la efímera Alianza Nacional Democrática . El partido gobernante, Democracia Cristiana, no repitió el extraordinario resultado de cinco años antes, obtenido en condiciones especiales vinculadas a la Guerra Fría , y perdió muchos votos a favor de la derecha , incluyendo a políticos fascistas resurgentes, particularmente en el sur de Italia.

Técnicamente, el gobierno ganó las elecciones, obteniendo una clara mayoría de escaños en ambas cámaras. Sin embargo, la frustración por no haber obtenido una supermayoría causó importantes tensiones en la coalición gobernante. De Gasperi fue obligado a dimitir por el Parlamento el 2 de agosto: en consecuencia se retiró y murió doce meses después. ^{[ 21 ]} La legislatura continuó con gobiernos débiles, con partidos minoritarios que se negaban a asumir responsabilidades institucionales. Giuseppe Pella llegó al poder, pero cayó después de solo cinco meses, tras acaloradas disputas sobre el estatus del Territorio Libre de Trieste que Pella reclamaba. El primer ministerio de Amintore Fanfani no recibió un voto de confianza en el Parlamento, mientras que Mario Scelba y Antonio Segni le sucedieron con coaliciones centristas más tradicionales apoyadas por socialdemócratas y liberales: bajo la administración de Scelba, el problema de Trieste se resolvió cediendo Koper/Capodistria a Yugoslavia . El mandato parlamentario fue concluido por el gobierno minoritario presidido por Adone Zoli , finalizando una legislatura que debilitó enormemente el cargo de Primer Ministro, ocupado por seis líderes diferentes.

En 1954, De Gasperi también tuvo que renunciar al liderazgo del partido, ^{[ 22 ]} cuando Amintore Fanfani fue nombrado nuevo Secretario de la Democracia Cristiana en junio. ^{[ 23 ]}

• (en italiano) Pietro Scoppola, La proposta politica di De Gasperi , Bolonia, Il Mulino, 1977.
• (en italiano) Giulio Andreotti , Entrevista su De Gasperi ; a cura di Antonio Gambino, Roma-Bari, Laterza, 1977.
• (en italiano) Giulio Andreotti , De Gasperi visto da vicino , Milán, Rizzoli, 1986.
• (en italiano) Nico Perrone , De Gasperi e l'America , Palermo, Sellerio, 1995.
• (en italiano) Alcide De Gasperi: un percorso europeo , a cura di Eckart Conze, Gustavo Corni, Paolo Pombeni, Bolonia, Il mulino, 2004.
• (en italiano) Piero Craveri, De Gasperi , Bolonia, Il Mulino, 2006. ISBN 978-8815-25946-2
• (en italiano) Nico Perrone , La svolta occidentale. De Gasperi e il nuovo ruolo internazionale dell'Italia , Roma, Castelvecchi, 2017. ISBN 978-88-6944-810-2