Decima Moore

Moore tenía la intención de comenzar una carrera de concertista, pero debutó a los 17 años con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte . ^{[ 3 ]} Allí creó el papel principal de Casilda en Los Gondoleros , el último gran éxito de Gilbert y Sullivan , que se estrenó en el Teatro Savoy el 7 de diciembre de 1889. WS Gilbert le preguntó si alguna vez había actuado. Cuando ella respondió negativamente, él replicó: "¡Mucho mejor; tendrás menos que desaprender!". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ella relató su experiencia de la noche del estreno:

Tuve que hacer mi primera entrada en una góndola, de espaldas al público; y cuando me di la vuelta para bajar y encaré a la sala, sentí algo que jamás olvidaré. Solo había ido a tres teatros en mi vida y, por supuesto, nunca había visto a un público vestido de etiqueta desde el escenario. Cuando vi a ese público... sentí un nudo en el pecho, como si me hubiera caído en una bañera de agua helada y me hubiera dejado sin aliento. Clavé las uñas en las palmas de las manos y dije: «¡Esto no puede ser!», y bajé del escenario, intentando recordar todo lo que me habían dicho que hiciera y que no hiciera. Pasé la noche como en un sueño, lloré todo el camino a casa en el coche de caballos, convencida de que había fracasado. ^{[ 5 ]}

De hecho, Moore recibió buenas críticas. El Times escribió que "tiene una voz deliciosamente fresca... canta con muy buen gusto y promete convertirse en una actriz muy aceptable; su apariencia es sumamente atractiva y, en general, no se ha visto un debut más exitoso recientemente". ^{[ 6 ]} Su siguiente papel fue Polly en Captain Billy (1891), la obra complementaria de The Nautch Girl . Su hermana mayor, Jessie Moore, que cantaba con una de las compañías itinerantes de D'Oyly Carte, reemplazó a Decima en Captain Billy en noviembre de 1891. ^{[ 7 ]}

Moore dejó el Savoy cuando expiró su contrato, protagonizando varias obras del West End Theatre , incluyendo Miss Decima de Edmond Audran y FC Burnand (reparto de reemplazo, 1891–92), A Pantomime Rehearsal de Cecil Clay (1892 en el Royal Court Theatre ), The Maelstrom (1892), Ofelia en Rosencrantz y Guildenstern de Gilbert (1892), The Wedding Eve (1892 en el Trafalgar Theatre ), ^{[ 3 ]} y el papel principal en una reposición del éxito de BC Stephenson y Alfred Cellier , Dorothy (1892–93). En 1893, Moore regresó a la organización D'Oyly Carte para crear el papel de Bab en la fallida Jane Annie , con libreto de JM Barrie y Arthur Conan Doyle y música de Ernest Ford . ^{[ 7 ]}

Moore dejó D'Oyly Carte nuevamente para aparecer en La fille de Madame Angot en el Criterion Theatre. ^{[ 7 ]} Luego, creó el papel de ingenua Rose Brierly en A Gaiety Girl (1893–94), una de las exitosas comedias musicales de George Edwardes . En 1894, Edwardes envió a Moore y la compañía a Nueva York y luego de gira por los Estados Unidos. La compañía fue enviada luego a Australia, donde protagonizó como Bessie Brent en la comedia musical, The Shop Girl , y más tarde interpretó a la Prima Donna del Ambiguity Theatre en In Town . ^{[ 1 ]} Mientras estaba en Richmond, Nueva York , en febrero de 1896, todavía de gira en A Gaiety Girl , Moore se casó con un compañero de reparto, Cecil Ainslie Walker-Leigh, un oficial de carrera anglo-irlandés en el ejército británico que sirvió en la Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial y se retiró con el rango de Coronel. Para complacer a su madre, tuvieron una boda en la iglesia. ^{[ 8 ]} Tuvieron un hijo en 1898, William Esmond Ormond Walker-Leigh, quien finalmente hizo carrera en la Marina. ^{[ 9 ]} Moore se divorció de su esposo en 1901 ^{[ 10 ]} en una época en que el divorcio aún era raro y se consideraba deshonroso.

De vuelta en Inglaterra, Moore dejó la compañía de Edwardes y regresó a la ópera ligera. Protagonizó The White Silk Dress de A. McLean (1896) en el Prince of Wales Theatre y la producción británica de Lost, Strayed or Stolen (1897). ^{[ 11 ]} Realizó extensas giras por el extranjero ^{[ 1 ]} e interpretó a Lucia en Great Caesar , una burlesque victoriana de George Grossmith Jr. y Paul Rubens en el Comedy Theatre , a mediados de 1899. ^{[ 12 ]} Regresó al D'Oyly Carte más tarde en 1899, por tercera y última vez, para interpretar Scent of Lilies en The Rose of Persia , después de lo cual protagonizó la comedia musical Florodora (1900–01) en el Lyric Theatre. En 1901 Moore apareció en A Diplomatic Theft en el Garrick Theatre , Londres y en The Swineherd and the Princess en el Royalty Theatre . Realizó una gira con The Gay Cadets (1902). En 1903, protagonizó otro éxito, My Lady Molly , en el Lyceum Theatre , interpretando a Alice Coverdale . ^{[ 1 ]}

En 1905, Moore volvió a casarse y acompañó a su segundo esposo, el mayor (más tarde general de brigada Sir) Frederick Gordon Guggisberg , a África Occidental. También era el segundo matrimonio de él. Oficial de los Ingenieros Reales, fue nombrado director de topografía y posteriormente gobernador y comandante en jefe de la Costa de Oro (actual Ghana ) y luego de la Guayana Británica . En 1909, ambos publicaron conjuntamente We Two in West Africa , un relato de su vida en la incipiente Costa de Oro. ^{[ 13 ]}

Durante sus frecuentes viajes a Inglaterra, continuó apareciendo en el escenario. En 1906, cantó en el coro de Trial by Jury en la función matinal de celebración del Jubileo de Oro de Ellen Terry . Sus apariciones en el escenario fueron principalmente en teatro legítimo, como la comedia de W. Somerset Maugham , Mrs. Dot , con Dame Marie Tempest y The Vision of Delight de Ben Jonson , ambas en 1908. Jugó en su mascarada The Hue and Cry after Cupid en 1911. Moore realizó giras por América y Australia, además de presentarse en todas las Islas Británicas y en conciertos en importantes recintos, como el Albert Hall y el St. James's Hall , hasta 1914. ^{[ 14 ]} Su última aparición en los escenarios londinenses fue en una función matinal de Vantage Out en 1914. ^{[ 1 ]}

En 1908, Moore fue una de las fundadoras de la Liga de Actrices por el Sufragio , que apoyaba el movimiento sufragista femenino mediante obras de teatro, lecturas y conferencias de propaganda a favor del sufragio. También fue miembro de la Liga de Actrices por la Libertad. Moore participó activamente en el movimiento sufragista (al igual que su hermana Eva), formando parte de juntas directivas, asistiendo a reuniones, apareciendo en obras de teatro y películas sufragistas y recitando con frecuencia el monólogo « Mujer esto y mujer aquello» . ^{[ 15 ]}

Al estallar la Primera Guerra Mundial , Moore fue empleada en Francia en labores bélicas, mientras que Guggisberg se reincorporó al ejército. Moore fundó el Cuerpo de Emergencia Femenino , que organizó a mujeres voluntarias, y estableció varios clubes de permisos, actuando como directora general del Club de Permisos de la Marina, el Ejército y la Fuerza Aérea Británicas en París. Tras el armisticio, en Colonia , organizó un club para el ejército de ocupación. En 1918 fue nombrada Comendadora de la Muy Excelente Orden del Imperio Británico por sus servicios y recibió la medalla de ultramar y el Médaillon de reconnaissance . ^{[ 1 ]} Mientras su esposo era gobernador colonial, sirvió a su país como Comisionada Honoraria de la Exposición de la Costa de Oro en la Exposición del Imperio Británico (1923-26), fue Presidenta de The Play Actors (1927-29) y Presidenta de la Sección de Ultramar del Forum Club (1928-32). Durante la Segunda Guerra Mundial en París, restableció el British Leave Club en 1939. Huyó de la ciudad el 11 de junio de 1940, solo unas horas antes de la entrada de los alemanes, colocando un aviso en las puertas del club: "Cerrado temporalmente". ^{[ 7 ] [ 13 ] [ 16 ]}

Lady Moore-Guggisberg continuó realizando obras de caridad en favor de veteranos, mujeres y otras personas durante su retiro. También apareció en la película Nine Till Six (1931). ^{[ 17 ]} Su esposo falleció en 1930. Fue elegida vicepresidenta de la Sociedad Gilbert & Sullivan en 1960, cuando era la última creadora sobreviviente de un papel de Gilbert y Sullivan. ^{[ 7 ]}