Defne Ayas

Defne Ayas (nacida en 1976) es curadora , conferenciante , educadora y editora en el campo del arte contemporáneo y sus instituciones. Nació en Alemania, creció en Estambul y actualmente reside en Eindhoven. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Desde septiembre de 2025 es directora del Van Abbemuseum en Eindhoven. ^{[ 5 ]}

Ayas dirigió, cofundó, comisarió y asesoró a varios institutos de arte, iniciativas y plataformas de exhibición en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, Países Bajos, China y Hong Kong, Corea del Sur, Rusia, Lituania e Italia. Explorando el papel del arte dentro de los procesos sociales y políticos, Ayas es reconocida por concebir formatos innovadores de exposiciones y bienales en diversas geografías, creando en cada caso marcos interdisciplinarios que proporcionan un anclaje histórico y un compromiso con las condiciones locales. Trabajando entre Berlín y Nueva York desde 2018, actualmente se desempeña como Asesora Principal de Programas y Curadora General en Performa. Hasta junio de 2021, Ayas fue la directora artística de la Bienal de Gwangju 2021, junto con Natasha Ginwala. ^{[ 6 ]}

Defne Ayas fue directora del Centro de Arte Contemporáneo Witte de With en Rotterdam (2012-2017). ^{[ 7 ]} Hacia el final de su mandato en 2017, anunció que la institución debía cambiar su nombre para desvincularse de su homónimo, el oficial naval neerlandés Witte Corneliszoon de With . La decisión de la institución de cambiar su nombre se politizó de inmediato, causando controversia en los Países Bajos. La decisión de cambiar el nombre fue desencadenada por una Carta Abierta a Witte de With publicada el 14 de junio de 2017 por Egbert Alejandro Martina, Ramona Sno, Hodan Warsame, Patricia Schor, Amal Alhaag y Maria Guggenbichler, y los debates que siguieron. ^{[ 8 ]}

Ayas posee una licenciatura en Relaciones Internacionales por la Universidad de Virginia (1999) y una maestría en Telecomunicaciones Interactivas por el Programa de la Universidad de Nueva York (2003). ^{[ 9 ]}

Ayas completó el Programa de Formación Curatorial De Appel en Ámsterdam en 2005, donde desenterró una historia desconocida de la construcción de De Appel. Ayas invitó al artista Michael Blum a recrear la institución holandesa de saqueo y antiguo banco judío llamado Lippmann, Rosenthal & Co. , devolviendo así una poderosa historia al discurso contemporáneo holandés. ^{[ 10 ]}

Ayas ha sido curadora de Performa , la bienal de performance de artes visuales en Nueva York fundada por RoseLee Goldberg , desde su creación en 2005. En Performa, Ayas organizó numerosos proyectos y programas con un elenco internacional de aclamados artistas, arquitectos y escritores, además de supervisar los programas de arquitectura, escritura e impresión de la bienal y sus relaciones con el consorcio. Sigue siendo Curadora General (desde 2018). ^{[ 11 ]} En la edición de Performa de 2023, Ayas presentó recientemente Protesta y Performance: Una forma de vida (con Kathy Noble), que incluyó performances de Gregg Bordowitz y Pamela Sneed, Rana Hamadeh y Göksu Kunak. También coorganizó Sonic Tonic Assembly con AGF, Tony Cokes , HxH y Lamin Fofana ao (con Paul O'neill y publics). Antes de incorporarse a Performa, trabajó como coordinadora de programas públicos en el New Museum of Contemporary Art de Nueva York, donde se encargaba especialmente de las presentaciones de artistas y los debates críticos sobre arte contemporáneo y nuevos medios. (2003-2005)

Tal como anunció la Fundación de la Bienal de Gwangju, Ayas y Natasha Ginwala fueron las directoras artísticas de la 13.ª edición de la Bienal de Gwangju en 2020. El dúo curatorial anunció sus planes en torno al concepto de exposición «Mentes que se alzan, espíritus que se sintonizan», que enfatizaba el espacio dialéctico entre la inteligencia colectiva y la artificial, moldeado por el conocimiento feminista, queer e indígena. La edición incluyó tres publicaciones, entre ellas una antología sobre feminismo titulada «Más fuerte que el hueso» y una plataforma de publicación en línea, «Mentes que se alzan». Además, se organizó una serie de programas públicos en línea, como «Ascendiendo a la superficie: practicando futuros solidarios», «Mentes aumentadas y lo incalculable» y una procesión titulada «A través de las puertas». ^{[ 12 ]} Las exposiciones contaron con 40 nuevos encargos de artistas como Korakrit Arunanondchai , Yin-Ju Chen, Vaginal Davis , Patricia Domínguez, Cian Dayrit, John Gerrard , Trajal Harrell , Lynn Hershman Leeson , Gözde İlkin, Sangdon Kim, Liliane Lijn, Candice Lin, Emo de Medeiros, Ana María Millán, Kira Nova, Ana. Prvacki, Fernando Palma Rodríguez, Outi Pieski, Angelo Plessas, Gala Porras-Kim , Judy Radul, Sahej Rahal, Jacolby Satterwhite , Alexandra Sukhareva, Sissel Tolaas, Cecilia Vicuña y Shen Xin, además de coreógrafos como EightOS, Nasa4nasa y Cecilia Bengolea. ^{[ 13 ]} La exposición tuvo que posponerse debido a la pandemia de COVID-19 hasta abril de 2021. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En Witte de With (2012-2017), Ayas supervisó un programa diverso de exposiciones y publicaciones dedicado a artistas visuales, escritores y cineastas consagrados y emergentes de todo el mundo. Con el inicio de su mandato, encargó y comisarió proyectos de investigación a largo plazo, exposiciones individuales y colectivas y ambiciosos programas de espectáculos en vivo, entre los que se incluyen Kunsthalle for Music de Ari Benjamin Meyers (2017-2018), ^{[ 16 ]} The Music of Ramon Raquello and his Orchestra de Eric Baudelaire (2017), Öğüt & Macuga de Ahmet Öğüt y Goshka Macuga (2017), The Ten Murders of Josephine de Rana Hamadeh (2017), As If It Were de Bik Van der Pol (2016), Relational Stalinism -The Musical de Michael Portnoy (2016), la serie de tres partes Art in the Age of... (con enfoque en energía y materias primas, guerra asimétrica y computación planetaria) (2015), Bit Rot de Douglas Coupland ^{[ 17 ]} (2015), Character is Fate de Willem de Rooij (2015), Moderación(es) del artista Heman Chong (con Spring, Hong Kong, 2012-2014); Dai Hanzhi: 5000 Artistas (curada por Marianne Brouwer, con UCCA, Pekín, 2014); The Humans – una obra de teatro del escritor y artista Alexandre Singh ^{[ 18 ]} – y sus cumbres mensuales Causeries (2012-2013); el archivo abierto y la colección Tulkus 1880 a 2018 de la artista Paola Pivi (con Castello di Rivoli y Arthub Asia, 2013-2018), ^{[ 19 ]} Blueprints de Qiu Zhijie (2012) así como la premiada exposición The Temptation of AA Bronson (2013). ^{[ 20 ]}

Ayas trabajó en varios proyectos bienales, como directora artística de la Bienal de Gwangju 2020, junto con Natasha Ginwala, ^{[ 21 ]} curadora de Respiro de Sarkis, en el Pabellón de Turquía ^{[ 22 ]} en la 56.ª Exposición Internacional de Arte, Bienal de Venecia ; ^{[ 23 ]} cocuradora de la 6.ª Bienal de Moscú ACTUANDO EN UN CENTRO EN UNA CIUDAD EN EL CORAZÓN DE LA ISLA DE EURASIA ^{[ 24 ]} (con Nicolaus Schafhausen y Bart de Baere); curadora de la 11.ª Trienal Báltica ^{[ 25 ]} (con Benjamin Cook, LUX, en colaboración con los artistas Ieva Misevičiūtė y Michael Portnoy ); cocuradora de los pabellones de las ciudades de Estambul y Bandung como parte del Proyecto Interurbano de la 9.ª Bienal de Shanghái . Ayas también fue asesora curatorial de la 8ª Bienal de Shanghái (China) y asesora de publicaciones de la 8ª Bienal de Gwangju (Corea del Sur) en 2010.

Ayas cofundó varias iniciativas independientes, entre ellas Arthub Asia , una iniciativa activa de investigación y producción a nivel asiático (junto con Davide Quadrio) (2007-2012), que produjo exposiciones y producciones en vivo, incluyendo óperas y espectáculos, y simposios, en el contexto de China y el resto de Asia, incluyendo RMB City de Cao Fei , una ópera-drama creada con actores avatar, basada en los "dramas modelo" (Yang Ban Xi) del período de la Revolución Cultural, presentada en Turín en 2009.

Ayas es la cofundadora y cocuradora (junto con el fallecido Neery Melkonian) del Proyecto Blind Dates, una plataforma artística dedicada a abordar lo que queda de los pueblos, lugares y culturas del Imperio Otomano (1299-1923). ^{[ 26 ]}

Ayas también fue curadora en el gran Spring Workshop (Hong Kong), un espacio artístico sin fines de lucro comprometido con un programa internacional interdisciplinario de residencias artísticas y curatoriales, exposiciones, música y charlas (2013-2017). Asesoró en residencias en Spring Workshop, incluyendo colaboraciones con artistas como Wu Tsang , Qiu Zhijie , Christodoulos Panayiotou y Heman Chong , entre otros, trabajando junto a la fundadora Mimi Brown.

Ayas formó parte de numerosos jurados, entre ellos el Premio Schering Stiftung 2024 a la Investigación Artística, el Jurado Internacional de la Bienal de Venecia 2019,[21] los Premios Príncipe Claus, el Jurado del Programa DAAD Artistas en Berlín y el Premio Eliasson de Liderazgo Global de la Fundación Tällberg. Ayas fue miembro del jurado que otorgó el León de Oro a la Mejor Participación Nacional al pabellón de Lituania por "Sol y Mar (Marina)" en la 58.ª Exposición Internacional de Arte de la Bienal de Venecia en 2019. El jurado, presidido por Stephanie Rosenthal, incluyó a Ayas junto con Cristiana Collu, Sunjung Kim y Hamza Walker . Actualmente, Ayas es miembro de la junta directiva del Stedelijk Museum Amsterdam, la Rijksakademie (Amsterdam), la Fundación Tällberg, el Nuevo Centro de Investigación y Práctica, Collectorspace (Estambul), el Museo Sabanci (Estambul) y Protocinema (Estambul).

Cuando el consejo asesor de la Bienal de Estambul eligió por unanimidad a Ayas como curadora para la edición de 2024, la Fundación de Estambul para la Cultura y las Artes (İKSV) rechazó la recomendación del consejo y en su lugar nombró a Iwona Blazwick ; en el momento de su selección, Blazwick era miembro del panel asesor encargado de elegir a un curador para la bienal. ^{[ 27 ]} En respuesta a las críticas públicas, Blazwick renunció a principios de 2024. ^{[ 28 ]}

Ayas es editor, corrector y colaborador de varios libros, entre ellos: ^{[ 29 ]}

• Más fuerte que el hueso (2021) de Defne Ayas, Natasha Ginwala y Jill Winder
• Mentes que se elevan, espíritus que se armonizan (2021) de Defne Ayas y Natasha Ginwala
• Bendición y transgresión: Un instituto en vivo (2018) por Defne Ayas
• Reseña de WDW Vol. 1.1: Arte, cultura y periodismo en revuelta (2017) por Defne Ayas y Adam Kleinman
• Reseña de WDW, vol. 1: Arte, cultura y periodismo en revuelta (2017), por Defne Ayas y Adam Kleinman.
• Cómo reunir: Relaciones en acción, mapeo de posiciones (2017) por Defne Ayas y Bart De Baere
• Were It As If (2017) de Defne Ayas y Bik Van Der Pol
• Causarías (2016) de Alexandre Singh
• Unicornios en un plano (2016) de Qiu Zhijie ^{[ 30 ]}
• El arte en la era de... (2015) ^{[ 31 ]}
• Bit Rot (2015) de Douglas Coupland
• El carácter es el destino (2015) El horóscopo de Piet Mondrian (Willem de Rooij) ^{[ 32 ]}
• Respiro de Sarkis (2015)
• Nota(s) final(es): Moderación(es) 2012-2014 (2015)
• Erik van Lieshout: Hogar Sur (2015)
• Performa 13 (2015)
• El crimen fue casi perfecto (2014)
• Performa 11: Ideas para la puesta en escena (2013)
• Performa 09: (2011)
• Cómo se hizo la reunión (2013)
• Füsun Onur (2013)
• Performa (2007)

Ayas lanzó la plataforma experimental de publicación en línea de Witte de With, WdWReview, en 2013, ^{[ 33 ]} con equipos editoriales globales en Moscú, Estambul, Delhi/Calcuta, Shanghái, El Cairo y Atenas, junto con el escritor y curador Adam Kleinman , editor jefe de la revista. Además, Ayas ha publicado en revistas de arte como Mousse, Extra Extra Magazine, Yishu Journal y Creative Time Reports.

Ayas fue profesora adjunta de Arte Contemporáneo y Nuevos Medios en la Universidad de Nueva York en Shanghái (2005-2012). Su investigación se centró en la formación de la ecología artística local, con especial atención a la política y la historia de los intercambios culturales y las iniciativas artísticas colectivas. Ayas sigue siendo profesora invitada habitual en diversas universidades, como SVA Curatorial Studies, la Universidad de Hawái, el Instituto de Arte de la Academia de Arte y Diseño FHNW de Basilea y la UDK de Berlín. También imparte conferencias en museos como la Tate Modern y el Museo Metropolitano, y participa en ferias de arte como Art Basel, Frieze y Artissima.

• Centro de Arte Contemporáneo Witte de With