Río Derwent (Tasmania)

El río Derwent es un río ubicado en Tasmania , Australia , también conocido por el nombre palawa kani timtumili minanya . ^{[ 3 ]} El río nace en las Tierras Altas Centrales del estado en el lago St Clair y desciende más de 700 metros (2300 pies) a lo largo de una distancia de más de 200 kilómetros (120 millas) , fluyendo a través de Hobart , la ciudad capital del estado, antes de desembocar en Storm Bay y fluir hacia el mar de Tasmania . Las orillas del Derwent estuvieron alguna vez cubiertas de bosques y habitadas por aborígenes tasmanos . Los colonos europeos cultivaron la zona y, durante el siglo XX, se construyeron muchas represas en sus afluentes para la generación de energía hidroeléctrica.  

La agricultura, la silvicultura, la generación de energía hidroeléctrica y las piscifactorías dominan el uso del suelo en la cuenca. El río Derwent también es una importante fuente de agua para riego y abastecimiento. La mayor parte del suministro de agua de Hobart proviene del curso inferior del río Derwent. ^{[ 4 ]} Casi el 40 % de la población de Tasmania vive en los márgenes del estuario, y el Derwent se utiliza ampliamente para actividades recreativas, navegación, pesca recreativa, transporte marítimo e industria. ^{[ 2 ]}

La parte superior del río recibió su nombre del río Derwent, en Cumbria, por el comodoro británico John Hayes, quien lo exploró en 1793. El nombre es de origen celta britónico y significa "valle cubierto de robles". ^{[ 5 ] [ 6 ]} Matthew Flinders le dio el nombre de "Río Derwent" a todo el río. ^{[ 7 ]} El nombre "Río Derwent" fue aprobado oficialmente el 20 de mayo de 1959. ^{[ 8 ]}

El valle del río Derwent estuvo habitado por el pueblo Muwinina durante al menos 8000 años antes del asentamiento británico. ^{[ 9 ]} Se han encontrado evidencias de su ocupación en numerosos montículos a lo largo de las orillas del río. El primer europeo en cartografiar el río fue Bruni d'Entrecasteaux , quien lo denominó Rivière du Nord en 1793. ^{[ 10 ]} Más tarde, ese mismo año, John Hayes exploró el río y lo bautizó con el nombre del río Derwent , que pasa por su lugar de nacimiento, Bridekirk , en Cumberland . ^{[ 11 ]}

Cuando los europeos exploraron por primera vez las partes bajas del valle, estas estaban cubiertas de densos bosques de casuarinas , cuyos restos aún se conservan en varias partes de la zona intermareal inferior. ^{[ 12 ]}

Hubo una próspera industria ballenera hasta la década de 1840, cuando la industria decayó rápidamente debido a la sobreexplotación. ^{[ 13 ]}

Formado por la confluencia de los ríos Narcissus y Cuvier en el lago St Clair , el Derwent fluye generalmente hacia el sureste a lo largo de 187 kilómetros (116 millas) hasta New Norfolk , y la porción estuarina se extiende otros 52 kilómetros (32 millas) hasta el mar de Tasmania. Los caudales promedio oscilan entre 50 y 140 metros cúbicos por segundo (1800 y 4900 pies cúbicos /s) , y el caudal medio anual es de 90 metros cúbicos por segundo (3200 pies cúbicos /s) . ^{[ 12 ]}      

El gran estuario forma el Puerto de la Ciudad de Hobart , el puerto protegido más profundo del hemisferio sur . ^{[ 14 ]} Algunos visitantes del puerto incluyen al HMS Beagle  en febrero de 1836, que transportaba a Charles Darwin ; el USS Enterprise  ; el USS John C. Stennis  y el USS Missouri  . El buque más grande que jamás haya navegado por el Derwent es el transatlántico Diamond Princess , de 113 000 toneladas (111 000 toneladas largas) y 61 metros (200 pies) de altura , que realizó su primera visita en enero de 2006. ^{[ 15 ]} 

En algunos puntos de su curso inferior, el río alcanza casi 3 kilómetros (1,9 millas) de ancho, siendo así el río más ancho de Tasmania. 

El estuario del Derwent alberga docenas de playas de arena blanca, muchas de las cuales son lugares emblemáticos de la actividad local en los suburbios de Hobart, entre las que se incluyen Bellerive Beach , Blackmans Bay Beach , Howrah Beach , Nutgrove Beach , Lords Beach , Long Beach , Taroona Beach , Hinsby Beach , Kingston Beach y Windermere Beach.

En los últimos años, las ballenas francas australes finalmente comenzaron a aparecer en el río durante los meses de invierno y primavera, cuando tiene lugar su migración. Algunas hembras incluso comenzaron a usar las aguas tranquilas del río como un lugar seguro para dar a luz a sus crías y permanecían allí durante las semanas siguientes, tras haber desaparecido durante casi 200 años debido a la intensa actividad ballenera. En los meses de invierno de 2014, se registraron ballenas jorobadas y una ballena minke (siendo este el primer registro confirmado de esta especie en el río) alimentándose en el río Derwent por primera vez desde la época ballenera del siglo XIX. ^{[ 21 ]}

El raro pez mano manchado ( Brachionichthys hirsutus ), cuyo único hábitat es el estuario del Derwent y sus alrededores, ^{[ 22 ]} fue el primer pez marino en ser catalogado como en peligro crítico de extinción en la Lista Roja de la UICN , en 1996. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El pez está amenazado por la invasión de la estrella de mar del Pacífico Norte en las aguas del sur de Australia . La estrella de mar del Pacífico Norte ( Asterias amurensis ), ahora firmemente establecida en el Derwent, ^{[ 25 ] [ 26 ]} se alimenta no solo de los huevos de los peces, ^{[ 22 ] sino} también de las ascidias ^{[ 25} ] que ayudan a formar el sustrato sobre el que desovan los peces. ^{[ 27 ]}

Varios puentes conectan la orilla occidental (la zona más poblada del río) con la orilla oriental de Hobart. En el área metropolitana de Hobart, estos incluyen el puente Tasman de cinco carriles , cerca del distrito central de negocios, justo al norte del puerto; el puente Bowen de cuatro carriles ; y el puente Bridgewater de cuatro carriles . Hasta 1964, el río Derwent era cruzado por el singular puente de Hobart , una estructura flotante de hormigón ubicada justo aguas arriba de donde ahora se encuentra el puente Tasman. ^{[ 28 ]}

Viajando más al norte desde el cruce de Bridgewater, el siguiente punto de cruce es el puente de Blair Street en New Norfolk , ligeramente al norte del punto donde el Derwent vuelve de agua salada a agua dulce , Bushy Park , Upper Meadowbank Lake , Lake Repulse Road, Wayatinah , y el cruce más al norte es en el puente de Derwent , antes de que el río llegue a su nacimiento en el lago St Clair . En el cruce del puente de Derwent, el curso del río suele ser lo suficientemente estrecho como para cruzarlo a pie.

El río es el tema central de la performance multimedia "Falling Mountain" (Festival de Montaña de 2005), una referencia a la montaña en el Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair de donde nace el río.

El río Derwent se menciona en la canción Mt Wellington Reverie de la banda australiana Augie March . ^{[ 29 ]} Hobart está ubicada en las faldas del monte Wellington .

• Jerry Bridgewater
• Ferris en Hobart
• Hidro Tasmania
• Lista de ríos de Tasmania
• La caza de ballenas en Australia
• Lista de los puertos naturales más profundos

• "Página principal" . Programa del estuario de Derwent .
• "Panorama general de la cuenca del río Derwent" . Hydro Tasmania . Archivado del original el 19 de septiembre de 2006.
• «Cuenca del Alto Derwent: Tenencia de la tierra y usos del agua» (PDF) (Mapa). Agencia de Protección Ambiental . Gobierno de Tasmania . Diciembre de 2000.
• "Cuenca del río Derwent ( sic ): Objetivos de gestión ambiental" (PDF) . Agencia de Protección Ambiental . Gobierno de Tasmania . Abril de 2003.