Liberalización de las drogas

La liberalización de drogas es un proceso de política de drogas que consiste en despenalizar , legalizar o derogar leyes que prohíben la producción, posesión, venta o uso de drogas prohibidas . Las variantes de la liberalización de drogas incluyen la legalización de drogas , la relegalización de drogas y la despenalización de drogas . ^{[ 1 ]} Los defensores de la liberalización de drogas pueden favorecer un régimen regulatorio para la producción, comercialización y distribución de algunas o todas las drogas actualmente ilegales de manera análoga a la del alcohol , la cafeína y el tabaco .

Abundan los argumentos a favor y en contra de la prohibición de las drogas . Dos de los temas más polémicos son los efectos de las estrategias de liberalización en las tasas de consumo de drogas y los daños asociados .

Los estudios sobre el efecto en las tasas de consumo de drogas muestran resultados mixtos. Dependiendo de la estrategia de implementación, la liberalización de las drogas puede conducir a un aumento en el uso de ciertas sustancias en algunos grupos de usuarios y edades. En general, no se ha demostrado ni un aumento ni una disminución en el consumo de drogas. ^{[ 2 ]}
Los resultados en materia de salud y socioeconómicos generalmente mejoran con la liberalización. ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Los defensores de la liberalización de las drogas argumentan que la legalización de las mismas erradicaría el mercado ilegal de drogas y reduciría los costos de las fuerzas del orden y las tasas de encarcelamiento. ^{[ 5 ]} Con frecuencia argumentan que la prohibición de las drogas recreativas —como el cannabis , los opioides , la cocaína , las anfetaminas y los alucinógenos— ha sido ineficaz y contraproducente, y que el consumo de sustancias se aborda mejor implementando prácticas de reducción de daños y aumentando la disponibilidad de tratamiento para la adicción . Además, argumentan que el daño relativo debe tenerse en cuenta en la regulación de las drogas. Por ejemplo, pueden argumentar que las sustancias adictivas o que generan dependencia, como el alcohol, el tabaco y la cafeína, han sido parte tradicional de muchas culturas durante siglos y siguen siendo legales en la mayoría de los países, aunque otras drogas que causan menos daño que el alcohol, la cafeína o el tabaco están totalmente prohibidas, y su posesión se castiga con severas penas penales. ^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}^{[ 8 ]}

Los opositores a la liberalización de las drogas argumentan que aumentaría el número de consumidores de drogas, incrementaría la delincuencia, destruiría familias y aumentaría la cantidad de efectos físicos adversos entre los consumidores de drogas. ^{[ 9 ]}

Políticas

La Convención de las Naciones Unidas de 1988 contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas impuso a los países signatarios la obligación de «adoptar las medidas necesarias para tipificar como delitos, en su legislación interna» (art. 3, § 1), todas las actividades relacionadas con la producción, venta, transporte, distribución, etc., de las sustancias incluidas en las listas más restringidas de la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes y la Convención de 1971 sobre Sustancias Psicotrópicas . La penalización también se aplica al «cultivo de amapola, coca o cannabis con fines de producción de estupefacientes». La Convención distingue entre la intención de traficar y el consumo personal, estableciendo que este último también debe considerarse delito, pero «con sujeción a los principios constitucionales y a los conceptos básicos del ordenamiento jurídico [del Estado]» (art. 3, § 2). ^{[ 10 ]}

Los defensores de la liberalización de las drogas esgrimen diferentes razones para apoyarla y presentan distintas propuestas políticas. Las dos posturas más comunes son la legalización (o relegalización) y la despenalización. El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) define la despenalización como la eliminación de una conducta o actividad del ámbito del derecho penal; la despenalización, por su parte, implica una flexibilización de la sanción penal prevista por la ley. La despenalización suele aplicarse a los delitos relacionados con el consumo de drogas y puede incluir la imposición de sanciones de otro tipo (administrativas) o la abolición de todas las sanciones; otras leyes (no penales) regulan entonces la conducta o actividad despenalizada. La despenalización suele abarcar tanto el consumo personal como el comercio a pequeña escala y, por lo general, implica la eliminación o reducción de las penas privativas de libertad, si bien la conducta o actividad sigue constituyendo un delito. El término legalización se refiere a la eliminación de todos los delitos relacionados con las drogas del derecho penal, como el consumo, la posesión, el cultivo, la producción y el comercio. ^{[ 10 ]}^{[ 11 ]}

La reducción de daños se refiere a una serie de políticas de salud pública diseñadas para disminuir las consecuencias nocivas asociadas con el consumo recreativo de drogas y otras actividades de alto riesgo. La reducción de daños se presenta como una perspectiva útil junto con los enfoques más convencionales de reducción de la demanda y la oferta . ^[¹²^] Muchos defensores argumentan que las leyes prohibicionistas criminalizan a las personas por padecer una enfermedad y causar daño, por ejemplo, al obligar a los drogadictos a obtener drogas de pureza desconocida de fuentes criminales poco fiables a precios elevados, lo que aumenta el riesgo de sobredosis y muerte. ^[¹³^] Sus críticos están preocupados porque tolerar comportamientos riesgosos o ilegales transmite a la comunidad el mensaje de que estos comportamientos son aceptables. ^[¹⁴^]^[¹⁵^]

Ley de Sustancias Controladas (Estados Unidos)

La Ley de Sustancias Controladas (CSA, por sus siglas en inglés) clasifica todas las sustancias que requieren regulación en una de las cinco listas de la ley federal. La clasificación de estas sustancias se determina por su potencial de abuso y su seguridad de consumo. Además, un factor determinante es la forma en que la sustancia puede consumirse o utilizarse con fines médicos. ^{[ 16 ]} En sus inicios, la CSA se creó para combinar las necesidades de dos tratados internacionales: la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 y la Convención sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971. Ambos tratados permitieron a las autoridades de salud pública colaborar con las comunidades médica y científica para crear un sistema de clasificación. Las sustancias de la Lista I se describían como aquellas que no tienen ningún uso médico; es decir, no existe una receta médica para dichas sustancias. Las sustancias de la Lista II son aquellas que pueden ser fácilmente objeto de abuso y provocar dependencia. Estas sustancias solo pueden obtenerse mediante una receta médica, ya sea escrita o electrónica. Las sustancias de la Lista III se clasifican como aquellas con menor potencial de abuso que las de las Listas I y II, pero que aún pueden causar una leve dependencia. Las sustancias de la Lista IV son las que tienen menor probabilidad de abuso, por lo que su uso médico es común en Estados Unidos. Finalmente, las sustancias de la Lista V son aquellas con poca o ninguna probabilidad de abuso, además de un desarrollo mínimo de dependencia. ^{[ 17 ]}

Legalización de las drogas (Estados Unidos)

La legalización de las drogas exige un retorno a las actitudes anteriores a la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906, cuando casi todas las drogas eran legales. Esto requeriría poner fin a la prohibición impuesta por el gobierno sobre la distribución o venta y el uso personal de drogas específicas (o todas) actualmente prohibidas. Las ideas propuestas van desde la legalización total, que eliminaría por completo toda forma de control gubernamental, hasta diversas formas de legalización regulada, donde las drogas estarían disponibles legalmente, pero bajo un sistema de control gubernamental que podría significar, por ejemplo: ^{[ 18 ]}

Etiquetado obligatorio con información sobre la dosis y advertencias médicas.
Restricciones a la publicidad .
Limitaciones de edad.
Restricciones en la cantidad que se puede comprar a la vez.
Requisitos sobre la forma en que se suministrarían ciertos medicamentos.
Prohibida la venta a personas en estado de embriaguez.
Licencias especiales de usuario para adquirir determinados medicamentos.
Un posible entorno clínico para el consumo de algunas drogas intravenosas o su consumo bajo supervisión.

El sistema de legalización regulada probablemente tendría una serie de restricciones para diferentes drogas, dependiendo de su riesgo percibido, de modo que mientras que algunas drogas se venderían sin receta en farmacias u otros establecimientos autorizados, las drogas con mayores riesgos de daño podrían estar disponibles para la venta solo en establecimientos autorizados donde se podría monitorear su uso y brindar atención médica de emergencia. Ejemplos de drogas con diferentes niveles de distribución regulada en la mayoría de los países incluyen: cafeína (café, té), nicotina (tabaco) ^{[ 19 ]} y alcohol etílico (cerveza, vino, licores). Dado que cada país tiene sus propias regulaciones y la mayoría distingue entre diferentes clases de drogas, pueden existir dificultades a la hora de regular cuáles deberían ser más accesibles, ya que una droga en particular criminalizada en un área podría ser completamente aceptable en otro lugar. La legalización total suele ser propuesta por grupos como los libertarios , que se oponen a las leyes sobre drogas por motivos morales, mientras que la legalización regulada es sugerida por grupos como Law Enforcement Against Prohibition, que se oponen a las leyes sobre drogas argumentando que no logran sus objetivos declarados y, en cambio, afirman que empeoran considerablemente los problemas asociados con el uso de drogas prohibidas, aunque reconocen que existen daños asociados con las drogas actualmente prohibidas que deben minimizarse. No todos los defensores de la legalización de las drogas comparten necesariamente un marco ético común, y las personas pueden adoptar este punto de vista por diversas razones. En particular, favorecer la legalización de las drogas no implica aprobar su consumo. ^{[ 20 ]}^{[ 21 ]}^{[ 22 ]}

Despenalización de las drogas

La despenalización de las drogas exige una reducción o eliminación del control o las sanciones en comparación con las leyes vigentes. Algunos defensores de la despenalización apoyan un sistema en el que quienes consumen y poseen drogas para uso personal no son penalizados. Otros, en cambio, defienden el uso de multas u otros castigos para reemplazar las penas de prisión y, a menudo, proponen sistemas en los que los consumidores de drogas ilegales detenidos serían multados, pero no recibirían antecedentes penales permanentes. Un aspecto central de la despenalización de las drogas es el concepto de reducción de daños . La despenalización de las drogas es, en cierto modo, un punto intermedio entre la prohibición y la legalización, y ha sido criticada por Peter Lilley como "lo peor de ambos mundos", ya que la venta de drogas seguiría siendo ilegal, perpetuando así los problemas asociados con dejar la producción y distribución de drogas en manos del crimen organizado, sin desalentar el consumo de drogas ilegales al eliminar las sanciones penales que podrían llevar a algunas personas a optar por no consumir drogas. ^{[ 23 ]}

En 2001, Portugal comenzó a considerar el uso y la posesión de pequeñas cantidades de drogas como un problema de salud pública en lugar de un delito penal. ^{[ 24 ]} Los consumidores de drogas son derivados a un programa de tratamiento por un panel regional compuesto por trabajadores sociales, profesionales médicos y jurídicos. ^{[ 25 ]} Este enfoque reduce los costos económicos del enjuiciamiento y del sistema penal. Las tasas de infección por VIH disminuyeron de 100 casos nuevos por millón en 2000 a 4 casos por millón en 2015. Portugal es el primer país que ha despenalizado la posesión de pequeñas cantidades de cualquier droga, con resultados positivos. ^{[ 26 ]}

Como señala el EMCDDA, en toda Europa, en las últimas décadas, ha habido un movimiento hacia "un enfoque que distingue entre el narcotraficante, que es visto como un criminal, y el consumidor de drogas, que es visto más como una persona enferma que necesita tratamiento" (EMCDDA 2008, 22). "Varios países latinoamericanos han tomado medidas similares para reducir las penas asociadas con el consumo y la posesión personal de drogas" (Laqueur, 2015, p. 748). Ciudad de México ha despenalizado ciertas drogas y Grecia acaba de anunciar que hará lo mismo. España también ha seguido el modelo de Portugal. Italia recientemente hizo lo mismo, después de esperar 10 años para ver el resultado del modelo portugués, que Portugal consideró un éxito. En mayo de 2014, la Sala Penal del Tribunal Supremo italiano ratificó una decisión anterior de 2013 del Tribunal Constitucional italiano, de reducir las penas para las condenas por venta de drogas blandas . ^{[ 27 ]}^{[ 28 ]} Algunos otros países tienen una despenalización virtual solo para la marihuana, incluyendo tres estados de EE. UU., como Colorado , ^{[ 29 ]} Washington y Oregón , el estado australiano de Australia Meridional y en los Países Bajos, donde hay cafés de marihuana legales. En los Países Bajos, estos cafés se llaman " coffeeshops ". ^{[ 30 ]}

Una revisión exploratoria de 55 estudios originales y artículos de revisión sobre los efectos de la despenalización del cannabis encontró que la mayoría no mostró resultados de salud mental o mostraron resultados mixtos en América del Norte, con una prevalencia de resultados negativos en los artículos restantes. ^{[ 31 ]}

Historia

El cultivo, uso y comercio de drogas psicoactivas y otras sustancias se ha dado desde los albores de la civilización. Entre las motivaciones esgrimidas por los defensores de las leyes de prohibición de drogas en diversas sociedades y épocas se incluyen la observancia religiosa , las acusaciones de violencia por parte de minorías raciales y las preocupaciones por la salud pública . Quienes defienden la legislación sobre drogas caracterizan estas motivaciones como intolerancia religiosa , racismo y pseudociencia de la salud pública . En el siglo XIX, los británicos entraron en guerra con China en lo que se conoció como la Primera y la Segunda Guerra del Opio para proteger su valioso comercio de narcóticos. No fue hasta el siglo XX que Gran Bretaña y Estados Unidos ilegalizaron el cannabis. La campaña contra la prohibición del alcohol culminó con la Vigésimo Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que derogó la prohibición el 5 de diciembre de 1933, así como con la liberalización en Canadá y en algunos, pero no en todos, los demás países que aplicaban la prohibición. A pesar de esto, muchas leyes que regulan el consumo de alcohol siguen vigentes incluso en estos países. A mediados del siglo XX, el gobierno de Estados Unidos lideró un nuevo y significativo auge de la prohibición de las drogas, conocido como la guerra contra las drogas. ^{[ 32 ]}

Los intentos iniciales de cambiar las leyes punitivas sobre drogas que se introdujeron en todo el mundo a partir de finales del siglo XIX se basaron principalmente en el uso recreativo. Timothy Leary fue uno de los activistas más destacados por el uso legal y recreativo del LSD. En 1967, se celebró una manifestación en Gran Bretaña para "Legalizar la marihuana". ^{[ 33 ]} A medida que aumentaba el número de muertes por la guerra contra las drogas , otras organizaciones comenzaron a formarse para hacer campaña sobre una base más política y humanitaria. La Drug Policy Foundation se formó en Estados Unidos y Release , una organización benéfica que ofrece asesoramiento legal gratuito a los consumidores de drogas y que actualmente hace campaña por la despenalización de las drogas , también se constituyó en la década de 1970. En el siglo XXI, el enfoque de las organizaciones mundiales de reforma de la política de drogas está en la promoción de la reducción de daños en el mundo occidental y en intentar prevenir la catastrófica pérdida de vidas humanas en los países en desarrollo donde se produce gran parte del suministro mundial de heroína, cocaína y marihuana. Los defensores de la reforma de la política de drogas señalan los intentos fallidos, como la guerra contra las drogas en México , como señales de que se necesita un nuevo enfoque en materia de política de drogas. Según algunos observadores, la guerra contra las drogas en México se ha cobrado hasta 80 000 vidas. ^{[ 34 ]}

En 2014, se lanzó dentro de la Unión Europea una iniciativa ciudadana europea llamada «Weed Like to Talk» (A la marihuana le gusta hablar) , con el objetivo de iniciar un debate en Europa sobre la legalización de la producción, venta y uso de marihuana en la Unión Europea y encontrar una política común para todos los Estados miembros de la UE . ^[³⁵^]^[³⁶^] Al 30 de junio de 2014, la iniciativa había recogido 100 000 firmas de ciudadanos de los Estados miembros europeos. Si alcanzan el millón de firmas, de nacionales de al menos una cuarta parte de los Estados miembros, la Comisión Europea deberá iniciar una propuesta legislativa y un debate sobre el tema. ^[³⁷^]

Impactos

Daños causados por las drogas según el estudio ISCD "Daños causados por las drogas en el Reino Unido: un análisis de decisión multicriterio " ^{[ 38 ]}

Un estudio del Comité Científico Independiente sobre Drogas encontró que los daños causados por las drogas, como el costo económico, las lesiones, las adversidades familiares, el daño ambiental y el daño a la comunidad, varían entre las diferentes drogas. ^{[ 38 ]}

Daños a otros y a la sociedad.

Los defensores de la prohibición de las drogas argumentan que muchas externalidades negativas , o costos para terceros, están asociadas con el consumo de drogas ilegales. ^{[ 39 ]}^{: 2043}^{[ 40 ]}^{: 183} Las externalidades como la violencia, los efectos ambientales en los vecindarios, el aumento de los riesgos para la salud y el aumento de los costos de atención médica a menudo están asociadas con el mercado de drogas ilegales. ^{[ 41 ]}^{: 3}

Los opositores a la prohibición argumentan que algunas de esas externalidades se crean al criminalizar las políticas de drogas. Creen que gran parte de la violencia asociada con el tráfico de drogas se debe a la naturaleza ilegal del tráfico de drogas, donde no hay una autoridad mediadora para resolver disputas de manera pacífica y legal. ^{[ 41 ]}^{: 3}^{[ 40 ]}^{: 177} La naturaleza ilegal del mercado también afecta la salud de los consumidores al dificultar la adquisición de jeringas, lo que a menudo lleva a compartir agujas. ^{[ 40 ]}^{: 180–181} El economista Milton Friedman argumenta que la prohibición de las drogas crea muchas externalidades negativas como el aumento de las tasas de encarcelamiento, el tratamiento insuficiente del dolor crónico, la corrupción, el encarcelamiento desproporcionado de afroamericanos, el daño agravado a los usuarios, la destrucción de los barrios marginales y el daño a los países extranjeros. ^{[ 42 ]} Los defensores de la legalización también argumentan que la prohibición disminuye la calidad de las drogas producidas, lo que a menudo lleva a más daño físico, como sobredosis accidentales e intoxicaciones, a los consumidores de drogas. ^{[ 40 ]}^{: 179} Steven D. Levitt e Ilyana Kuziemko señalan el hacinamiento en las cárceles como otro efecto secundario negativo de la guerra contra las drogas. Creen que al enviar a prisión a un número tan grande de delincuentes por drogas, la guerra contra las drogas ha reducido el espacio penitenciario disponible para otros delincuentes. Esta mayor tasa de encarcelamiento no solo cuesta más a los contribuyentes mantener las cárceles, sino que posiblemente podría aumentar la delincuencia al desplazar a los delincuentes violentos de las celdas y reemplazarlos con delincuentes por drogas. ^{[ 39 ]}^{: 2043} Según el economista Mark Thornton, la prohibición aumenta la corrupción política y la delincuencia . ^{[ 43 ]}

La prohibición puede producir drogas más peligrosas y adictivas. ^{[ 43 ]} Milton Friedman estimó que más de 10 000 muertes al año en los EE. UU. son causadas por la criminalización de las drogas, y si las drogas se legalizaran, el número de víctimas inocentes, como las que mueren en tiroteos desde vehículos en movimiento, disminuiría. ^{[ 44 ]}^{[ 45 ]}

Costo de la aplicación de la ley

Un economista de Harvard , Jeffrey Miron , estimó que poner fin a la guerra contra las drogas inyectaría 76.800 millones de dólares en la economía estadounidense solo en 2010. ^{[ 46 ]} Estima que el gobierno ahorraría 41.300 millones de dólares en fuerzas del orden y obtendría hasta 46.700 millones de dólares en ingresos fiscales. ^{[ 47 ]} Desde que comenzó la guerra contra las drogas bajo la administración del presidente Richard Nixon , el presupuesto federal para la lucha contra las drogas aumentó de 100 millones de dólares en 1970 a 15.100 millones de dólares en 2010, con un costo total estimado de cerca de 1 billón de dólares en 40 años. En el mismo período, se estima que 37 millones de delincuentes no violentos relacionados con las drogas fueron encarcelados. Se gastaron 121.000 millones de dólares en arrestar a estos delincuentes y 450.000 millones de dólares en encarcelarlos. ^{[ 48 ]} La legalización reduciría el costo de tener que encarcelar masivamente a las comunidades marginadas, que son las que se ven afectadas de manera desproporcionada. De los arrestados por posesión de drogas o delitos relacionados con las drogas, la mayoría de los individuos arrestados son negros o hispanos. ^{[ 49 ]}

Curva de demanda

Gran parte del debate en torno a la economía de la legalización de las drogas se centra en la forma de la curva de demanda de drogas ilegales y la sensibilidad de los consumidores a los cambios en los precios de las drogas ilegales. ^{[ 41 ]} Los defensores de la legalización de las drogas suelen asumir que la cantidad de drogas adictivas consumidas no responde a los cambios de precio; sin embargo, estudios sobre sustancias adictivas pero legales como el alcohol y los cigarrillos han demostrado que el consumo puede ser bastante sensible a los cambios de precio. ^{[ 50 ]} En el mismo estudio, los economistas Michael Grossman y Frank J. Chaloupka estimaron que una reducción del 10% en el precio de la cocaína llevaría a un aumento del 14% en la frecuencia de consumo de cocaína. ^{[ 50 ]}^{: 459} Este aumento indica que los consumidores responden a los cambios de precio en el mercado de la cocaína. También hay evidencia de que, a largo plazo, los consumidores responden mucho más a los cambios de precio que a corto plazo, ^{[ 50 ]}^{: 454} pero otros estudios han llevado a una amplia gama de conclusiones. ^{[ 39 ]}^{: 2043}

Considerando que la legalización probablemente conduciría a un aumento en la oferta de drogas, el modelo económico estándar predice que la cantidad de drogas consumidas aumentaría y los precios disminuirían. ^{[ 50 ]}^{: 428} Andrew E. Clark, un economista que ha estudiado los efectos de la legalización de las drogas, sugiere que un impuesto específico , o impuesto al pecado , contrarrestaría el aumento del consumo. ^{[ 41 ]}^{: 3}

Tamaño del mercado de drogas ilegales

Según datos de 2013 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la agencia europea de lucha contra el crimen Europol, el tráfico mundial anual de drogas asciende a unos 435.000 millones de dólares al año, de los cuales 84.000 millones corresponden al tráfico anual de cocaína. ^{[ 51 ]}^{[ 52 ]}

Políticas por país

Asia

Filipinas

El senador Bato dela Rosa , a pesar de su reputación de haber liderado la sangrienta guerra contra las drogas durante la presidencia de Rodrigo Duterte como jefe de la Policía Nacional de Filipinas , presentó un proyecto de ley en el Senado en noviembre de 2022 proponiendo la despenalización del consumo de drogas ilegales. Esta iniciativa buscaba abordar el hacinamiento carcelario y la subutilización de los centros de rehabilitación de drogas. Si bien la propuesta no incluye el tráfico ni la fabricación de drogas, el proyecto de ley encontró oposición por parte de las fuerzas del orden, que consideran que enviaría un mensaje equivocado y fomentaría el consumo de drogas. El Departamento de Salud ha apoyado la propuesta. ^{[ 53 ]}

Tailandia

Según los medios de comunicación, un comité encargado de controlar las drogas ilegales ha obtenido una votación mayoritaria para reclasificar el cannabis y el cáñamo como estupefacientes, y la inclusión en la lista entrará en vigor el 1 de enero de 2024. ^{[ 54 ]}

Aunque Tailandia cuenta con una estricta política antidrogas , en mayo de 2018, el Gabinete aprobó un proyecto de ley que permite una mayor investigación sobre los efectos de la marihuana en las personas. Por lo tanto, la Organización Farmacéutica Gubernamental (GPO) pronto comenzará ensayos clínicos con marihuana como paso preliminar en la producción de medicamentos derivados de esta planta. Estos estudios médicos se consideran hitos importantes en la historia de Tailandia, ya que la fabricación, el almacenamiento y el uso de marihuana están completamente prohibidos en el país desde 1979. ^{[ 55 ]}

El 9 de noviembre de 2018, la Asamblea Nacional de Tailandia propuso oficialmente permitir el uso médico autorizado de la marihuana, legalizando así lo que antes se consideraba una droga peligrosa. El viernes, la Asamblea Nacional presentó sus enmiendas al Ministerio de Salud, las cuales colocarían la marihuana y el kratom vegetal en la categoría que permite su posesión y distribución autorizadas en condiciones reguladas. El ministerio revisó las enmiendas antes de enviarlas al gabinete, que las devolvió a la Asamblea Nacional para su votación final. Este proceso se completó el 25 de diciembre de 2018. ^{[ 56 ]} De esta manera, Tailandia se convirtió en el primer país asiático en legalizar el cannabis medicinal . ^{[ 57 ]} Estos cambios no permitieron el uso recreativo de las drogas. Estas medidas se tomaron debido al creciente interés en el uso de la marihuana y sus componentes para el tratamiento de ciertas enfermedades. El cannabis se despenalizó en Tailandia el 9 de junio de 2022, legalizando también su uso recreativo, aunque fumar en público aún puede acarrear sanciones por considerarse una molestia pública. ^{[ 58 ]}^{[ 59 ]} Los partidarios de la legalización argumentan que el mercado legal de marihuana en Tailandia podría aumentar a 5 mil millones de dólares para 2024. ^{[ 60 ]}

Europa

República Checa

Marijuana

En la República Checa, hasta el 31 de diciembre de 1998, solo la posesión de drogas "para otra persona" (es decir, con intención de vender) era delito (aparte de la producción, importación, exportación, ofrecimiento o intermediación, que era y sigue siendo delito), mientras que la posesión para uso personal seguía siendo legal. ^{[ 61 ]} El 1 de enero de 1999, entró en vigor una modificación del Código Penal, necesaria para armonizar la normativa checa sobre drogas con el Convenio Único sobre Estupefacientes , que tipificaba como delito la posesión de " cantidad mayor que pequeña " también para uso personal (art. 187a del Código Penal), mientras que la posesión de pequeñas cantidades para uso personal se convirtió en delito menor. ^{[ 61 ]} La práctica judicial llegó a la conclusión de que la "cantidad mayor que pequeña" debía ser de cinco a diez veces mayor (dependiendo de la droga) que una dosis única habitual de un consumidor medio. ^{[ 62 ]}

El 14 de diciembre de 2009, el Gobierno de la República Checa adoptó el Reglamento n.º 467/2009 Coll., que entró en vigor el 1 de enero de 2010, y especificó qué significaba "cantidad mayor que pequeña" según el Código Penal, tomando efectivamente las cantidades que ya estaban establecidas por la práctica judicial anterior. Según el reglamento, una persona podía poseer hasta 15 gramos de marihuana o 1,5 gramos de heroína sin enfrentar cargos penales. Estas cantidades eran más altas (a menudo muchas veces) que en cualquier otro país europeo, lo que posiblemente convertía a la República Checa en el país más liberal de la Unión Europea en lo que respecta a la liberalización de drogas, aparte de Portugal. ^{[ 63 ]} Según el Reglamento n.º 467/2009 Coll., la posesión de las siguientes cantidades o menos de drogas ilícitas se consideraría menor que grande a los efectos del Código Penal y se trataría como un delito menor sujeto a una multa equivalente a una multa de estacionamiento: ^{[ 64 ]}

15 gramos de marihuana (o cinco plantas)
5 gramos de hachís
Hongos mágicos, 40 unidades
5 plantas de peyote
5 pastillas de LSD
4 comprimidos de éxtasis
Anfetamina 2 gramos
Metanfetamina 2 gramos
Heroína 1,5 gramos
Plantas de Coca 5
Cocaína 1 gramo

En 2013, un tribunal de distrito de Liberec juzgó el caso de una persona acusada de posesión ilegal de 3,25 gramos de metanfetamina (1,9 gramos de metanfetamina base pura), una cantidad muy superior al límite de 2 gramos establecido en el Reglamento. El tribunal consideró que basar la decisión únicamente en el Reglamento sería inconstitucional y contravendría el artículo 39 de la Carta Checa de los Derechos Fundamentales y las Libertades, que establece que «solo una ley puede determinar qué actos constituyen delito y qué penas u otros perjuicios a los derechos o a la propiedad pueden imponerse por su comisión», y propuso al Tribunal Constitucional la derogación del Reglamento. En consonancia con el argumento del tribunal de distrito, el Tribunal Constitucional derogó el Reglamento con efecto a partir del 23 de agosto de 2013, señalando que la «cantidad superior a la mínima» en el sentido del Código Penal solo puede determinarse mediante una ley del Parlamento, y no mediante un reglamento gubernamental. Además, el Tribunal Constitucional señaló que el Reglamento simplemente adoptó la práctica judicial ya existente de interpretación de lo que constituye una "cantidad mayor que pequeña" y, por lo tanto, su abolición no alterará realmente la criminalidad de la posesión de drogas en el país. ^{[ 65 ]} Así, las cantidades antes mencionadas del Reglamento, ahora inactivo, siguieron siendo la base para la consideración de la policía y los fiscales, mientras que los tribunales no están obligados por la gramática precisa. Las cantidades "pequeñas" siguieron sujetas a multas administrativas (similares a una infracción de estacionamiento).

El uso médico del cannabis con receta es legal y está regulado desde el 1 de abril de 2013. ^{[ 66 ]}^{[ 67 ]}

A partir de 2026, se legalizó el cultivo de 3 plantas y la posesión de 100 g (en casa) / 25 g (en un lugar público) de marihuana. El cultivo de hasta 5 plantas y la posesión de hasta 200 g en casa se consideran infracciones civiles sancionables con multa administrativa (similar a una multa de estacionamiento), mientras que cantidades mayores siguen siendo delito. La venta o adquisición de marihuana para otra persona sigue siendo delito, independientemente de la cantidad (peso). ^{[ 68 ]}

psilocibina

A partir de 2026, la psilocibina fue autorizada para uso médico. Los médicos podrán recetarla para el tratamiento de la depresión grave, la adicción, la angustia existencial en pacientes con cáncer o pacientes con trastorno de estrés postraumático. ^{[ 69 ]}^{[ 70 ]}

Francia

Tras un polémico debate, Francia inauguró su primer centro de inyección supervisada el 11 de octubre de 2016. Marisol Touraine , ministra de Sanidad, declaró que el centro, situado cerca de la Gare du Nord en París, era «una respuesta política contundente, a favor de una política pragmática y responsable que reintegra a las personas de alto riesgo al sistema sanitario en lugar de estigmatizarlas». ^{[ 71 ]}

Alemania

En 1994, el Tribunal Constitucional Federal dictaminó que la drogadicción no era un delito, ni tampoco la posesión de pequeñas cantidades de drogas para uso personal. En 2000, la Ley de Estupefacientes de Alemania (BtMG) se modificó para permitir la creación de salas de inyección supervisadas. En 2002, se inició un estudio piloto en siete ciudades alemanas para evaluar los efectos del tratamiento con heroína en adictos, en comparación con el tratamiento con metadona. Los resultados positivos del estudio llevaron a la inclusión del tratamiento con heroína en los servicios del seguro médico obligatorio en 2009. El 4 de mayo de 2016, el Consejo de Ministros de Alemania aprobó la medida para legalizar el cannabis para pacientes con enfermedades graves que hubieran consultado a un médico y no tuvieran otra alternativa terapéutica. El ministro de Sanidad alemán, Hermann Gröhe , presentó al gabinete el proyecto de ley sobre la legalización del cannabis medicinal, que entró en vigor en marzo de 2017. ^{[ 72 ]}^{[ 73 ]}^{[ 74 ]}^{[ 75 ]}^{[ 76 ]} La Ley del Cannabis entró en vigor en 2024.

Irlanda

El 2 de noviembre de 2015, Aodhán Ó Ríordáin, ministro a cargo de la Estrategia Nacional contra las Drogas, anunció que Irlanda planeaba introducir salas de inyección supervisada. El ministro también mencionó que la posesión de sustancias controladas se despenalizaría, aunque el suministro y la producción seguirían estando penalizados. ^{[ 77 ]} El 12 de julio de 2017, el Comité de Salud del gobierno irlandés rechazó un proyecto de ley que habría legalizado el cannabis medicinal. ^{[ 78 ]}

Países Bajos

La política de drogas de los Países Bajos se basa en dos principios: (1) el consumo de drogas es un problema de salud pública , no un delito , y (2) existe una distinción entre drogas duras y blandas . Además, una política de no aplicación de la ley ha propiciado que esta práctica se haya generalizado; por ello, los tribunales han fallado en contra del gobierno en casos individuales. El cannabis sigue siendo una sustancia controlada en los Países Bajos, y tanto su posesión como su producción para uso personal siguen siendo delitos menores , sancionables con multa. Los establecimientos de consumo de cannabis también son ilegales según la legislación vigente. ^{[ 79 ]}

Noruega

El 14 de junio de 2010, la comisión Stoltenberg recomendó implementar el tratamiento asistido con heroína y ampliar las medidas de reducción de daños. ^{[ 80 ]} El 18 de junio de 2010, Knut Storberget , Ministro de Justicia y Policía , anunció que el ministerio estaba trabajando en una nueva política de drogas que implicaba la despenalización según el modelo portugués, que se presentaría al parlamento antes de las próximas elecciones generales. ^{[ 81 ]} Posteriormente, Storberget cambió sus declaraciones, diciendo que el debate sobre la despenalización era "para académicos", y en su lugar pidió un tratamiento coercitivo. ^{[ 82 ]} A principios de marzo de 2013, el ministro de salud y servicios de atención, Jonas Gahr Støre, propuso despenalizar la inhalación de heroína para 2014 como medida para disminuir las sobredosis de drogas. ^{[ 83 ]} En 2011, hubo 294 sobredosis fatales, en comparación con solo 170 muertes relacionadas con el tráfico. ^{[ 83 ]}

El país se preparaba para un cambio radical en su política sobre el consumo y la posesión de drogas para uso personal. La reforma, titulada "Del castigo a la ayuda", fue aprobada por el gobierno noruego en 2017 y se encontraba en la fase final de aprobación parlamentaria. Se esperaba que los cambios entraran en vigor a principios de 2021.La nueva política de reforma enfatiza que criminalizar el consumo de drogas no tiene un efecto significativo en las tasas de consumo y que la adicción se aborda mejor mediante los servicios de salud, de ahí el lema "del castigo a la ayuda". En lugar de multas o penas de prisión, una persona sorprendida con una cantidad de droga para consumo personal será entrevistada por un panel independiente compuesto por trabajadores sociales y de salud que discutirá las sanciones administrativas o los métodos de tratamiento de la adicción. Se espera que esto anime a los consumidores problemáticos a buscar ayuda en lugar de temer ser procesados. También se espera que esto mejore la relación entre los consumidores de drogas y las fuerzas del orden. Los opositores a la reforma, incluyendo la policía y el Partido del Progreso , temen que el consumo de drogas aumente una vez que una persona ya no corra el riesgo de enfrentar cargos penales. ^{[ 84 ]}

Al 21 de julio de 2022, la despenalización de las drogas no se había materializado en Noruega. A partir de esa fecha, solo quienes padecen trastornos por consumo de sustancias pueden quedar impunes si la cantidad de drogas ilegales que poseen cumple con los criterios de lo que se considera una cantidad para uso personal. ^{[ 85 ]}

Portugal

En 2001, Portugal se convirtió en el primer país europeo en abolir todas las penas penales por posesión personal de drogas, en virtud de la Ley 30/2000. ^{[ 86 ]} A los consumidores de drogas se les proporcionaría terapia en lugar de penas de prisión. Una investigación encargada por el Instituto Cato y dirigida por Glenn Greenwald reveló que, en los cinco años posteriores al inicio de la despenalización, el consumo de drogas ilegales entre adolescentes había disminuido, la tasa de infecciones por VIH entre los consumidores de drogas se había reducido, las muertes relacionadas con la heroína y drogas similares se habían reducido a más de la mitad y el número de personas que buscaban tratamiento para la adicción a las drogas se había duplicado. ^{[ 87 ]} Peter Reuter , profesor de criminología y políticas públicas en la Universidad de Maryland, College Park , sugirió que las tasas de consumo de heroína y las muertes relacionadas podrían deberse a la naturaleza cíclica de las epidemias de drogas. En 2009, afirmó que «la despenalización en Portugal ha cumplido su objetivo principal. El consumo de drogas no aumentó». ^{[ 26 ]} A diferencia de los países vecinos que no introdujeron reformas equivalentes, Portugal mostró una disminución en el consumo de drogas peligrosas y tuvo las tasas de mortalidad relacionadas con las drogas más bajas de Europa en 2022. ^{[ 88 ]}

Una reducción posterior de la financiación provocó un aumento del consumo visible de drogas en las ciudades portuguesas en 2023. ^[⁸⁹^]

Ucrania

El uso de marihuana en Ucrania no está prohibido, pero la fabricación, el almacenamiento, el transporte y la venta de cannabis y sus derivados están sujetos a responsabilidad administrativa y penal. ^{[ 90 ]} La discusión sobre la legalización de drogas blandas en Ucrania se ha estado llevando a cabo durante mucho tiempo. En junio de 2016, el Parlamento recibió un proyecto de ley sobre la legalización de la marihuana con fines médicos. Trataba sobre cambios a la ley vigente "Sobre estupefacientes, sustancias psicotrópicas y precursores" y fue registrado con el número 4533. ^{[ 91 ]} El documento debe ser examinado por la comisión correspondiente y luego presentado al gobierno. Se esperaba que esto sucediera en el otoño de 2016, pero el proyecto de ley no fue considerado. En octubre de 2018, apareció una petición en el sitio web de apelaciones electrónicas al Presidente de Ucrania solicitando la legalización de la marihuana. ^{[ 92 ]} En octubre de 2018, el Servicio Estatal de Ucrania de Drogas y Control de Drogas emitió la primera licencia para la importación y reexportación de materias primas y productos derivados del cannabis. Las licencias correspondientes fueron obtenidas por la empresa estadounidense C21. La empresa también está en proceso de solicitar licencias adicionales, incluyendo la del cultivo de cannabis. ^{[ 93 ]}

América Latina

A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, aumentó la defensa de la legalización de las drogas en América Latina . El gobierno uruguayo , a la cabeza de este movimiento, anunció en 2012 planes para legalizar la venta controlada por el Estado de marihuana con el fin de combatir los delitos relacionados con las drogas. Algunos países de la región ya han avanzado hacia la despenalización del consumo personal.

Argentina

En agosto de 2009, la Corte Suprema de Argentina declaró en un fallo histórico que era inconstitucional procesar a los ciudadanos por posesión de drogas para uso personal: «los adultos deben ser libres de tomar decisiones sobre su estilo de vida sin la intervención del Estado». ^{[ 94 ]} La decisión afectó el segundo párrafo del artículo 14 de la legislación de control de drogas del país (Ley N° 23.737), que castiga la posesión de drogas para consumo personal con penas de prisión de entre uno y dos años (aunque se pueden sustituir por medidas educativas o de tratamiento). La inconstitucionalidad del artículo se refiere a los casos de posesión de drogas para consumo personal que no afectan a terceros. ^{[ 95 ]}^{[ 96 ]}

Brasil

En 2002 y 2006, Brasil experimentó cambios legislativos que resultaron en una despenalización parcial de la posesión para uso personal. Las penas de prisión dejaron de aplicarse y fueron reemplazadas por medidas educativas y servicios comunitarios; ^{[ 97 ]} sin embargo, la ley de 2006 no proporciona medios objetivos para distinguir entre usuarios y traficantes. Existe una disparidad entre la despenalización del consumo de drogas y el aumento de la penalización de la venta de drogas, castigada con penas máximas de prisión de 5 años por la venta de cantidades muy pequeñas de drogas. La mayoría de los encarcelados por tráfico de drogas son infractores sorprendidos vendiendo pequeñas cantidades de drogas, entre ellos consumidores que venden drogas para financiar su adicción. Desde 2006, ha habido un largo debate sobre si la ley antidrogas contraviene la Constitución y el principio de libertad personal. En 2009, ^{[ 98 ]} el Tribunal Supremo Federal reabrió la votación para determinar si la ley es constitucional o si contraviene la Constitución específicamente en contra de la libertad de elección personal. Dado que cada ministro dentro del tribunal puede tomarse un tiempo personal para evaluar la ley, la votación puede durar años. De hecho, la votación se reabrió en 2015, 3 ministros votaron a favor, y luego la ley fue nuevamente suspendida por otro ministro. ^{[ 99 ]}

Colombia

El presidente guatemalteco Otto Pérez Molina y el presidente colombiano Juan Manuel Santos propusieron la legalización de las drogas en un intento por contrarrestar el fracaso de la guerra contra las drogas , que se decía que había dado malos resultados a un costo enorme. ^{[ 100 ]} El 25 de mayo de 2016, el Congreso colombiano aprobó la legalización de la marihuana para uso médico . ^{[ 101 ]}

Costa Rica

Costa Rica ha despenalizado las drogas para consumo personal. Fabricar o vender drogas sigue siendo un delito punible con cárcel.

Ecuador

Según la Constitución de Ecuador de 2008 , en su artículo 364, el Estado ecuatoriano no considera el consumo de drogas como un delito, sino únicamente como un problema de salud. ^{[ 102 ]} Desde junio de 2013, la oficina estatal reguladora de drogas, CONSEP, ha publicado una tabla que establece las cantidades máximas que una persona puede portar para ser considerada en posesión legal y no como vendedora de drogas. ^{[ 102 ]}^{[ 103 ]}^{[ 104 ]} La CONSEP estableció, en su última asamblea general, que las siguientes cantidades se considerarían las cantidades máximas para el consumidor: 10 gramos de marihuana o hachís, 4 gramos de opiáceos, 100 miligramos de heroína, 5 gramos de cocaína, 0,020 miligramos de LSD y 80 miligramos de metanfetamina o MDMA. ^{[ 105 ]}

Honduras

El 22 de febrero de 2008, el presidente de Honduras, Manuel Zelaya, instó a Estados Unidos a legalizar las drogas para prevenir la mayoría de los homicidios violentos que ocurren en Honduras. Honduras es utilizada por los narcotraficantes como punto de tránsito entre Colombia y Estados Unidos. Honduras, con una población de 7 millones de habitantes, sufre un promedio de 8 a 10 homicidios diarios, de los cuales se estima que el 70% son consecuencia del narcotráfico internacional. Según Zelaya, el mismo problema se presenta en Guatemala , El Salvador , Costa Rica y México . ^{[ 106 ]}

México

En abril de 2009, el Congreso mexicano aprobó modificaciones a la Ley General de Salud que despenalizaron la posesión de drogas ilegales para consumo inmediato y uso personal, permitiendo a una persona poseer hasta 5 g de marihuana o 500 mg de cocaína. La única restricción es que las personas en posesión de drogas no deben estar dentro de un radio de 300 metros de escuelas, estaciones de policía o centros penitenciarios. El opio, la heroína, el LSD y otras drogas sintéticas también fueron despenalizados; no se considerarán delito siempre que la dosis no exceda el límite establecido en la Ley General de Salud. ^{[ 107 ]} Muchos cuestionan esto, ya que la cocaína es tan sintética como la heroína; ambas se producen como extractos de plantas. La ley establece umbrales de cantidad muy bajos y define estrictamente la dosis personal. Para quienes son arrestados con más del umbral permitido por la ley, esto puede resultar en fuertes penas de prisión, ya que se les presumirá que son pequeños traficantes, incluso si no hay otros indicios de que la cantidad estaba destinada a la venta. ^{[ 108 ]}

Uruguay

Uruguay es uno de los pocos países que nunca ha penalizado la posesión de drogas para uso personal. Desde 1974, la ley no establece límites de cantidad, dejando a discreción del juez determinar si la intención era el uso personal. Una vez que el juez determina que la cantidad en posesión estaba destinada al uso personal, no hay sanciones. ^{[ 109 ]} En junio de 2012, el gobierno uruguayo anunció planes para legalizar la venta estatal de marihuana con el fin de combatir los delitos relacionados con las drogas. El gobierno también declaró que solicitará a los líderes mundiales que hagan lo mismo. ^{[ 110 ]}

El 31 de julio de 2013, la Cámara de Diputados de Uruguay aprobó un proyecto de ley para legalizar la producción, distribución, venta y consumo de marihuana por 50 votos a favor y 46 en contra. El proyecto de ley fue luego aprobado por el Senado, donde la coalición mayoritaria de izquierda, el Frente Amplio , contaba con una cómoda mayoría. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 16 votos a favor y 13 en contra el 10 de diciembre de 2013. ^{[ 111 ]} El proyecto de ley fue presentado al presidente José Mujica , también de la coalición Frente Amplio, quien ha apoyado la legalización desde junio de 2012. En relación con esta votación y la legalización de la marihuana en 2012 por los estados estadounidenses de Colorado y Washington, John Walsh, experto en políticas de drogas de la Oficina de Washington para América Latina , afirmó que "el momento elegido por Uruguay es oportuno. Debido a las votaciones del año pasado en Colorado y Washington a favor de la legalización, el gobierno estadounidense no está en posición de presionar a Uruguay ni a otros países que puedan seguir su ejemplo". ^{[ 112 ]}

En julio de 2014, funcionarios gubernamentales anunciaron que parte de la implementación de la ley (la venta de cannabis a través de farmacias) se posponía hasta 2015, debido a "dificultades prácticas". Las autoridades cultivarán todo el cannabis que pueda venderse legalmente. La concentración de THC deberá ser del 15% o inferior. ^{[ 113 ]} En agosto de 2014, un candidato presidencial de la oposición, que no resultó electo en las elecciones presidenciales de noviembre de 2014, afirmó que la nueva ley nunca se aplicaría, ya que no era viable. ^{[ 114 ]} A finales de 2016, el gobierno anunció que la venta a través de farmacias se implementaría por completo durante 2017. ^{[ 115 ]}

América del norte

Canadá

El cultivo de cannabis es legal en Canadá , excepto en Manitoba y Quebec . Los ciudadanos de fuera de estas provincias pueden cultivar hasta cuatro plantas por residencia para uso personal, y el consumo recreativo de cannabis por parte del público en general es legal, con restricciones para fumar en lugares públicos que varían según la jurisdicción. La venta de semillas de marihuana también es legal. ^{[ 116 ]}

En 2001, The Globe and Mail informó que una encuesta encontró que el 47% de los canadienses estaba de acuerdo con la afirmación, "El uso de marihuana debería legalizarse" en 2000, en comparación con el 26% en 1975. ^{[ 117 ]} Una encuesta más reciente encontró que más de la mitad de los canadienses apoyaba la legalización. En 2007, el gobierno del Primer Ministro Stephen Harper presentó el Proyecto de Ley C-26 para enmendar la Ley de Sustancias y Drogas Controladas de 1996 para establecer una ley más restrictiva con penas mínimas más altas para los delitos de drogas. ^{[ 118 ]}^{[ 119 ]} El Proyecto de Ley-26 murió en el comité después de la disolución del 39.º Parlamento canadiense en septiembre de 2008, pero el Proyecto de Ley fue posteriormente resucitado por el gobierno dos veces.

En 2015, el primer ministro Justin Trudeau y el Partido Liberal de Canadá hicieron campaña con la promesa de legalizar la marihuana. La Ley del Cannabis se aprobó el 19 de junio de 2018, lo que legalizó la marihuana en todo Canadá el 17 de octubre de 2018. ^{[ 120 ]}^{[ 121 ]}^{[ 122 ]} Desde la legalización, el país ha establecido un marco en línea que permite a los consumidores comprar una amplia variedad de productos, desde hierbas, extractos, cápsulas de aceite y parafernalia. La mayoría de las provincias también ofrecen la posibilidad de compra a través de tiendas físicas.

En 2021, los ayuntamientos de Vancouver y Toronto votaron a favor de despenalizar la simple posesión de todas las drogas; y presentaron propuestas solicitando una exención especial al Ministro de Salud federal para hacerlo, citando numerosos beneficios científicos, psicológicos, médicos y socioeconómicos. ^{[ 123 ]} A principios de 2022, la provincia de Columbia Británica presentó su propia solicitud de exención, siguiendo de cerca el modelo de Vancouver. Para abril de ese año, el Ayuntamiento de Edmonton también había aprobado una moción para solicitar la exención de las leyes federales de control de drogas para despenalizar la "simple posesión personal" de drogas ilegales, votando a favor 11–2. ^{[ 123 ]}^{[ 124 ]} El 31 de mayo de 2022, el gobierno federal de Canadá aprobó la propuesta de Columbia Británica para despenalizar todas las "drogas duras", como la heroína, el fentanilo, la cocaína y la metanfetamina. A partir del 1 de enero de 2023, los residentes de la Columbia Británica mayores de 18 años pueden portar hasta un total acumulado de 2,5 gramos de estas sustancias sin riesgo de arresto ni cargos penales. La policía no está obligada a confiscar las drogas, y no existe ningún requisito que obligue a las personas encontradas en posesión de ellas a buscar tratamiento; sin embargo, la producción, el tráfico y la exportación de estas drogas siguen siendo ilegales. ^{[ 125 ]}

Estados Unidos

A partir de 2024, antes de las elecciones de noviembre, 38 estados, Washington, D.C. y ciertos territorios de EE. UU. permiten el uso medicinal del cannabis. De esos 38 estados, 24 también permiten el uso recreativo, al igual que Washington, D.C. Los votantes de Dakota del Norte y del Sur y Florida decidirán sobre el uso recreativo en noviembre, y los habitantes de Nebraska votarán sobre el uso del cannabis por razones médicas. ^{[ 126 ]} La legalización en los estados creó importantes tensiones legales y políticas entre los gobiernos federal y estatales y, a veces, entre los propios estados. Las leyes estatales que entran en conflicto con la ley federal sobre el cannabis siguen siendo válidas y evitan el enjuiciamiento a nivel estatal, a pesar de que el cannabis es ilegal según la ley federal, como se determinó en Gonzales v. Raich (2005).

En todo Estados Unidos, diversas personas y grupos han impulsado la legalización de la marihuana con fines medicinales. Organizaciones como NORML y el Marijuana Policy Project trabajan para despenalizar y legalizar la posesión, el uso, el cultivo y la venta de marihuana por parte de adultos. ^{[ 127 ]} En 1996, el 56 % de los votantes de California votaron a favor de la Proposición 215 de California , que legalizó el cultivo y el uso de marihuana con fines medicinales, convirtiendo a California en el primer estado en prohibir la marihuana, en 1913, ^{[ 128 ]} y en el primer estado en legalizar la marihuana medicinal. ^{[ 129 ]}

El 6 de noviembre de 2012, los estados de Washington y Colorado legalizaron la posesión de pequeñas cantidades de marihuana para uso recreativo privado y crearon un proceso para redactar normas para el cultivo legal y la distribución comercial de marihuana dentro de cada estado, después de haber legalizado el cannabis medicinal en 1998 y 2000, respectivamente. ^{[ 130 ]} En 2014, los votantes de Oregón , Alaska y Washington, D.C. votaron a favor de legalizar la marihuana para uso recreativo, al igual que California en 2016, con la aprobación de la Proposición 64 de California , ^{[ 131 ]}^{[ 132 ]} y Michigan en 2018. ^{[ 133 ]} En 2019, Illinois aprobó la Ley de Regulación e Impuestos del Cannabis de Illinois, convirtiéndose en el primer estado en legalizar el uso recreativo mediante una ley de la legislatura estatal, que entró en vigor el 1 de enero de 2020. En 2020, Oregón despenalizó la posesión de todas las drogas en la Medida 110 , ^{[ 134 ]} pero en 2024, el Senado del Estado de Oregón aprobó un proyecto de ley para revertir la despenalización de drogas duras como la heroína después de que hubo una reacción pública negativa a los impactos de la medida. ^{[ 135 ]}^{[ 136 ]}^{[ 137 ]} En 2021, Nueva York legalizó el cannabis para uso adulto al aprobar la Ley de Regulación e Impuestos de la Marihuana (MRTA). ^{[ 138 ]}

En Estados Unidos, la psilocibina está clasificada como sustancia de la Lista I según la Ley de Sustancias Controladas , que prohíbe su uso, venta y posesión conforme a la ley federal. A pesar de ello, desde 2019, las campañas para despenalizar y legalizar el uso médico de la psilocibina han tenido éxito en varias jurisdicciones.

Denver se convirtió en la primera ciudad en despenalizar la psilocibina en mayo de 2019, seguida de Oakland en junio de 2019, Santa Cruz, California, en enero de 2020 y Washington, D.C., en noviembre de 2020. Los votantes de Oregón aprobaron dos medidas en las urnas en 2020, convirtiéndose en el primer estado en legalizar el uso supervisado de psilocibina y despenalizar la posesión de todas las drogas, incluida la psilocibina. ^{[ 139 ]}^{[ 140 ]} Colorado siguió con una medida similar de uso médico y despenalización en 2022. ^{[ 141 ]} Desde entonces, se han promulgado reformas en más jurisdicciones de los Estados Unidos.

Oceanía

Australia

En 2016, Australia legalizó el cannabis medicinal a nivel federal. Desde 1985, el Gobierno Federal ha declarado la guerra contra las drogas y, si bien inicialmente Australia lideró el mundo en el enfoque de " reducción de daños ", desde entonces se ha quedado rezagada. Australia cuenta con varios partidos políticos que se centran en la reforma del cannabis. El Partido (HEMP) Help End Marijuana Prohibition se fundó en 1993 y fue registrado por la Comisión Electoral Australiana en 2000. El Partido Legalise Cannabis Queensland se estableció en 2020. Diversos grupos australianos e internacionales han promovido la reforma de la política de drogas australiana del siglo XXI. Organizaciones como el Grupo Parlamentario Australiano sobre la Reforma de la Ley de Drogas, Responsible Choice, la Fundación Australiana para la Reforma de la Ley de Drogas, Norml Australia, Law Enforcement Against Prohibition (LEAP) Australia y Drug Law Reform Australia abogan por la reforma de la ley de drogas sin el beneficio de la financiación gubernamental. La membresía de algunas de estas organizaciones es diversa y está compuesta por el público en general, trabajadores sociales, abogados y médicos, y la Comisión Global sobre Política de Drogas ha sido una influencia formativa en varias de estas organizaciones. En 1994, el Grupo de Trabajo Nacional Australiano sobre el Cannabis, formado bajo el Consejo Ministerial sobre Estrategia de Drogas, señaló que el daño social de la prohibición del cannabis es mayor que el daño del cannabis en sí, ^{[ 142 ]} las políticas de prohibición total no han tenido éxito en reducir el consumo de drogas y han causado un daño social significativo, así como mayores costos de aplicación de la ley, el consumo de cannabis está muy extendido en Australia y sus efectos adversos para la salud son modestos y solo afectan a una minoría de consumidores. ^{[ 143 ]}

En 2012, el grupo de expertos Australia 21 publicó un informe sobre la despenalización de las drogas en Australia. ^{[ 144 ]} Señaló que "al definir el uso personal y la posesión de ciertas drogas psicoactivas como actos delictivos, los gobiernos también han evitado cualquier responsabilidad de regular y controlar la calidad de las sustancias que se utilizan ampliamente". ^{[ 145 ]} "La prohibición ha fomentado el desarrollo de una industria criminal que está corrompiendo a la sociedad civil y al gobierno y matando a nuestros hijos". ^{[ 145 ]} El informe también destacó el hecho de que, así como el alcohol y el tabaco están regulados en cuanto a garantía de calidad, distribución, comercialización e impuestos, también deberían estarlo las drogas ilícitas actualmente no reguladas. ^{[ 145 ]} Ha habido varias investigaciones en Australia relacionadas con el cannabis y otras drogas ilícitas, en 2019 el gobierno de Queensland instruyó a la Comisión de Productividad de Queensland para que realizara una investigación sobre el encarcelamiento y la reincidencia en QLD; El informe final se envió al Gobierno de Queensland el 1 de agosto de 2019 y se publicó el 31 de enero de 2020. La comisión concluyó que «toda la evidencia disponible demuestra que la guerra contra las drogas no logra restringir el consumo ni el suministro» y que «la despenalización mejoraría la vida de los consumidores de drogas sin aumentar la tasa de consumo» ^{[ 146 ],} y finalmente recomendó al gobierno de Queensland que legalizara el cannabis. ^{[ 147 ]} La QPC afirmó que el sistema también había alimentado un mercado ilegal, en particular de metanfetamina. Aunque el gobierno estatal liderado por el Partido Laborista de Queensland, encabezado por Palaszczuk, rechazó las recomendaciones de su propia comisión y declaró que no tenía planes de modificar ninguna ley relacionada con el cannabis, ^[¹⁴⁸^] una decisión que recibió un fuerte escrutinio por parte de partidarios de la despenalización, la legalización y defensores de políticas de drogas progresistas y no progresistas por igual. ^[¹⁴⁹^]

En 2019, el Real Colegio Australasiano de Médicos (RACP) y St. Vincent's Health Australia pidieron al Gobierno de Nueva Gales del Sur que publicara las conclusiones de la Comisión Especial de Investigación sobre la droga "Ice", afirmando que "no había excusa" para la demora. ^{[ 150 ]} El informe fue la culminación de meses de testimonios de expertos en salud y justicia, así como de familias y comunidades afectadas por sustancias de tipo anfetamínico en toda Nueva Gales del Sur. El informe formuló 109 recomendaciones destinadas a fortalecer la respuesta del Gobierno de Nueva Gales del Sur con respecto a las drogas basadas en anfetaminas, como la metanfetamina cristalina o ice. Las principales recomendaciones incluyeron más salas de consumo de drogas supervisadas, un programa de intercambio de agujas y jeringas en las cárceles , pruebas de sustancias supervisadas clínicamente en todo el estado, incluidas pruebas móviles de pastillas en festivales, la despenalización de las drogas para uso personal, el cese del uso de perros detectores de drogas en festivales de música y la limitación del uso de registros corporales. El informe también instó al Gobierno de Nueva Gales del Sur a adoptar una política integral sobre drogas y alcohol, ya que la última política al respecto expiró hace más de una década. El comisionado del informe afirmó que el enfoque del estado hacia el consumo de drogas era profundamente defectuoso y que la reforma requeriría "liderazgo político y valentía", y que "criminalizar el consumo y la posesión nos anima a estigmatizar a las personas que consumen drogas como responsables de su propia desgracia". El Sr. Howard declaró que las leyes actuales "nos permiten hacer la vista gorda ante los factores que impulsan la mayoría de los problemas relacionados con el consumo de drogas", incluyendo el abuso infantil, la violencia doméstica y las enfermedades mentales. ^{[ 151 ]} El gobierno de Nueva Gales del Sur rechazó las principales recomendaciones del informe, indicando que consideraría las demás recomendaciones restantes. El director del Programa de Modelización de Políticas de Drogas (DPMP) del Centro de Investigación de Políticas Sociales de la UNSW Sydney afirmó que el Gobierno de Nueva Gales del Sur ha perdido la oportunidad de reformar la respuesta del estado a las drogas basándose en la evidencia. ^{[ 152 ]} El Gobierno de Nueva Gales del Sur aún no ha respondido oficialmente a la investigación a noviembre de 2020; el gobierno emitió un comunicado en el que manifestaba su intención de responder antes de que finalizara el año 2020. ^{[ 153 ]}

En el Territorio de la Capital Australiana , tras la aprobación de una ley el 25 de septiembre de 2019, entraron en vigor nuevas leyes el 31 de enero de 2020. Si bien la posesión personal y el cultivo de pequeñas cantidades de cannabis siguen estando prohibidos para fines no medicinales en todas las demás jurisdicciones de Australia, se permitió la posesión de hasta 50 gramos de material seco, 150 gramos de material húmedo y el cultivo de 2 plantas por persona, hasta 4 plantas por hogar, legalizando de hecho la posesión y el cultivo de cannabis en el ACT. Sin embargo, la venta y el suministro de cannabis y semillas de cannabis siguen siendo ilegales, por lo que los efectos de las leyes son limitados y, además, contradicen las leyes federales. También sigue siendo ilegal fumar o consumir cannabis en un lugar público, exponer a un niño o joven al humo del cannabis, almacenar cannabis donde los niños puedan alcanzarlo, cultivar cannabis mediante hidroponía o cultivo artificial, cultivar plantas donde el público pueda acceder a ellas, compartir o regalar cannabis a otra persona, conducir bajo los efectos del cannabis o que las personas menores de 18 años cultiven, posean o consuman cannabis. ^{[ 154 ]}

En octubre de 2023, el Territorio de la Capital Australiana se convirtió en el primer territorio del país en despenalizar la posesión de drogas duras. La ley fue aprobada en 2022 por la Asamblea Legislativa. Según la ley, las personas encontradas con pequeñas cantidades de drogas ilícitas serían amonestadas, multadas o remitidas a un programa de desvío de drogas. ^{[ 155 ]}^{[ 156 ]}

Nueva Zelanda

El 18 de diciembre de 2018, el gobierno liderado por el Partido Laborista anunció un referéndum nacional vinculante sobre la legalidad del cannabis para uso personal, que se celebraría como parte de las elecciones generales de 2020. [ ^{157 ] Esta} fue una condición para que el Partido Verde diera su confianza y apoyo al Gobierno. ^{[ 158 ]}^{[ 159 ]}^{[ 160 ]} El 7 de mayo de 2019, el gobierno anunció que el referéndum sobre el cannabis en Nueva Zelanda en 2020 sería una pregunta de sí/no para promulgar una ley aún por crear. A pesar del compromiso anterior, el referéndum no era vinculante; el proyecto de ley de legalización y control del cannabis propuesto tendría que ser presentado al Parlamento y aprobado como cualquier otra ley; por lo tanto, el gobierno no estaba obligado a acatar los resultados del referéndum. ^{[ 161 ]} Los resultados oficiales de las elecciones generales y los referendos se publicaron el 6 de noviembre de 2020. ^{[ 162 ]} El número de personas que se opusieron a la legalización fue del 50,7%, con un 48,4% a favor y un 0,9% de los votos declarados nulos. ^{[ 162 ]}

Grupos que abogan por el cambio

El Consejo Senlis , un centro de estudios europeo sobre desarrollo y políticas públicas , ha defendido desde su creación en 2002 que la drogadicción debe considerarse un problema de salud pública y no un asunto puramente criminal. El grupo no apoya la despenalización de las drogas ilegales. Desde 2003, el consejo ha solicitado la concesión de licencias para el cultivo de amapola en Afganistán con el fin de fabricar medicamentos a base de amapola, como la morfina y la codeína, y para combatir la pobreza en las comunidades rurales, rompiendo así los vínculos con el tráfico ilícito de drogas. El Consejo Senlis presentó propuestas para la implementación de un proyecto de cultivo de amapola para uso medicinal en aldeas y solicitó un proyecto piloto para la producción de morfina afgana en la próxima temporada de siembra. ^{[ 163 ]}

Organizaciones dedicadas al cabildeo, la investigación y la promoción.