Hermanos de Schwarzenau

Los Hermanos de Schwarzenau , también conocidos como Hermanos Bautistas Alemanes , Dunkers , Hermanos Dunkard , Tunkers , ^{[ 1 ]} o simplemente Bautistas Alemanes , son un grupo anabaptista que disintió de las iglesias estatales europeas católicas romanas , luteranas y reformadas durante los siglos XVII y XVIII. Los Hermanos Bautistas Alemanes surgieron en algunos estados de habla alemana en las partes occidental y suroccidental del Sacro Imperio Romano Germánico como resultado del movimiento de avivamiento pietista radical de finales del siglo XVII y principios del XVIII.

Con la esperanza del inminente regreso de Cristo y el deseo de seguir a Jesús en su vida diaria, los Hermanos fundadores abandonaron las iglesias estatales y formaron oficialmente una nueva iglesia en 1708. De este modo, intentaron traducir la idea neotestamentaria del amor fraternal en ordenanzas congregacionales concretas para todos los miembros. ^{[ 2 ]} Los Hermanos rechazaron el enfoque de algunos pietistas radicales en el emocionalismo y la revelación directa, y enfatizaron el cristianismo neotestamentario primitivo ("apostólico" o "primitivo") como el estándar vinculante para las prácticas congregacionales. Los Hermanos Schwarzenau fundadores y los primeros Hermanos Schwarzenau también estaban en comunión con otros anabaptistas como los menonitas y los Hermanos del Río , y fueron influenciados por sus escritos.

Al igual que muchas otras tradiciones anabaptistas, los Hermanos de Schwarzenau se dividen en grupos de la Antigua Orden (como los Hermanos Bautistas Alemanes de la Antigua Hermana ) que practican un estilo de vida sin ciertos elementos de la tecnología moderna, grupos conservadores (como la Iglesia de los Hermanos Dunkard y la Iglesia de los Hermanos de la Antigua Hermana ) que conservan las características teológicas tradicionales a la vez que permiten el uso de las comodidades modernas, y grupos principales (como la Iglesia de los Hermanos y la Iglesia de los Hermanos ) que se asimilan a la cultura y la sociedad populares. ^{[ 3 ]}

En la Europa de habla alemana , los Hermanos pasaron a ser conocidos como Neue Täufer ( Nuevos Bautistas ) , en distinción de los grupos bautistas ingleses con los que no tenían vínculos formales. En los Estados Unidos , se les conoció popularmente como "Dunkers", "Dunkard Brethren" o "Tunkers", términos que provienen del verbo alemán tunken ( alemán de Pensilvania : dunke ), que significa " sumergir, sumergir " .

Los Hermanos de Schwarzenau se organizaron por primera vez en 1708 bajo el liderazgo de Alexander Mack (1679-1735) en la comunidad de Schwarzenau , Wittgenstein , en la actual Bad Berleburg , Renania del Norte-Westfalia , Alemania . Creían que las iglesias católica romana , luterana y reformada se tomaban libertades extremas con el verdadero y puro mensaje del cristianismo revelado en el Nuevo Testamento. ^{[ 1 ]} Al tener acceso al Nuevo Testamento en alemán y leerlo por sí mismos, rechazaron las liturgias y sacramentos establecidos por la iglesia estatal, incluyendo el bautismo infantil y las prácticas eucarísticas, en favor de seguir las prácticas sencillas del Nuevo Testamento. Los Hermanos fundadores estuvieron ampliamente influenciados por la comprensión del pietismo radical de una iglesia invisible de cristianos despiertos que se reunirían en comunión con pureza y amor, extendiendo la mano a los perdidos y afligidos en nombre de Jesús y trabajando juntos como hermanos iguales mientras esperaban el regreso de Cristo.

Una influencia notable fue Ernst Christopher Hochmann von Hochenau, un pastor pietista itinerante. Mientras vivía en Schriesheim , su ciudad natal, Mack invitó a Hochmann a que fuera a ministrar allí. Al igual que otros que influyeron en los Hermanos, Hochmann consideraba que la iglesia pura era espiritual y no creía que fuera necesaria una iglesia organizada. Para 1708, fecha de los primeros bautismos de los Hermanos, Mack había rechazado esta postura a favor de formar una iglesia separada con reglas y ordenanzas visibles, incluyendo el triple bautismo de adultos arrepentidos por inmersión, una Cena del Amor (que combinaba la comunión con el lavamiento de pies y una cena), la unción y la disciplina eclesiástica según Mateo 18, que culminaba con la aplicación de la "excomunión" contra los miembros que caían en pecado y se negaban a arrepentirse.

La persecución religiosa obligó a los Hermanos a refugiarse en Frisia , Países Bajos. En 1719, Peter Becker llevó a un grupo a Pensilvania . En 1720, cuarenta familias de los Hermanos se establecieron en Surhuisterveen , Frisia. Se asentaron entre los menonitas y permanecieron allí hasta 1729, cuando casi todos emigraron a América en tres grupos distintos entre 1719 y 1733.

Peter Becker organizó la primera congregación estadounidense en Germantown, Pensilvania , el 25 de diciembre de 1723. En 1743, Christoph Sauer, uno de los primeros pastores y de oficio impresor, imprimió una Biblia en alemán, la primera publicada en una lengua europea en Norteamérica. ^{[ 1 ]}

Muchos miembros de la Hermandad de Schwarzenau provenían del suroeste de Alemania, la misma región donde se originó el dialecto alemán de Pensilvania . Al establecerse en Pensilvania entre otros alemanes, provenientes principalmente del Palatinado y regiones adyacentes, participaron en la homogeneización dialectal que dio origen al alemán de Pensilvania. Por lo tanto, su idioma era, o pronto se convirtió, en lo que hoy se conoce como neerlandés de Pensilvania o, a veces, alemán de Pensilvania.

En 1782, los Hermanos prohibieron la posesión de esclavos por parte de sus miembros. En 1871, estos Hermanos adoptaron el título de Hermanos Bautistas Alemanes en su Reunión Anual. El grupo continuó expandiéndose y, desde Pensilvania, emigraron principalmente hacia el oeste. ^{[ 1 ]} Para 1908, eran más numerosos en Pensilvania , Maryland , Virginia , Ohio , Indiana , Illinois , Iowa , Missouri , Nebraska , Kansas , Dakota del Norte , ^{[ 1 ]} Arkansas y California .

[Hermanos] toman la Escritura como su única guía, tanto en asuntos de fe como de práctica... Nunca he visto cristianos como ellos: son tan reacios a todo pecado y a muchas cosas que otros cristianos consideran lícitas, que no solo se niegan a jurar, ir a la guerra, etc., sino que tienen tanto miedo de hacer algo contrario a los mandamientos de Cristo, que ninguna tentación los vencería jamás para demandar a nadie por su nombre, reputación, patrimonio o cualquier deuda, por justa que sea. Son personas trabajadoras, sobrias, moderadas, amables y caritativas; no envidian a los poderosos ni desprecian a los humildes, leen mucho, cantan y oran mucho, asisten constantemente al culto de Dios, y sus hogares son todos casas de oración. Andan irreprensibles en los mandamientos y ordenanzas del Señor, tanto en público como en privado. Crían a sus hijos en la disciplina y la instrucción del Señor. En sus hogares no se oye ningún ruido de grosería, alegría desvergonzada ni risas vanas y estridentes. La ley de la bondad está en sus labios; la amargura y la melancolía no deshonran su religión; y practican todo aquello que creen que su Salvador les ordena, sin importarles lo que hagan los demás.

Las creencias de los Hermanos de Schwarzenau incluyen el bautismo por triple inmersión , que establece que el candidato se arrodille en el agua y sea sumergido, de cara, tres veces en el nombre de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo ; ^{[ 1 ]} el Nuevo Testamento como guía infalible en asuntos espirituales; ^{[ 1 ]} el servicio de comunión celebrado por la noche, acompañado del banquete del amor ; la ceremonia del lavamiento de pies ; el saludo del beso santo ; la oración y la unción con aceite sobre los enfermos; y la no resistencia . ^{[ 1 ]} Véase también La Tarjeta de los Hermanos .

Algunos de los primeros Hermanos de Schwarzenau creían en la restauración universal , una variante de la salvación universal que profetizaba que, tras el juicio y el severo castigo descritos en el Nuevo Testamento, el amor de Dios algún día reconciliaría a todas las almas con Dios. Los Hermanos solían mantener esta enseñanza en privado, y fue abandonada en gran medida a finales del siglo XIX. ^{[ 5 ]} Fueron de los primeros en llevar el universalismo cristiano a América cuando emigraron allí. ^{[ 6 ]}

Los líderes de la iglesia son ministros, maestros y diáconos, aunque la denominación de estos cargos puede variar ligeramente en las distintas ramas. El rol oficial de anciano, si bien ya no se reconoce en muchas congregaciones, era antiguamente el cargo más respetado de la iglesia y desempeñaba la función de supervisión que otras iglesias denominan obispo. Los ministros y diáconos son elegidos por los miembros de la congregación a la que pertenecen. Los ministros predican la Palabra, bautizan, asisten a los diáconos en la unción, celebran matrimonios y ofician la comunión. Los diáconos sirven a la iglesia leyendo las Escrituras, dirigiendo el canto y la oración, organizando visitas a los miembros o sus familias durante enfermedades o crisis, y a menudo desempeñan funciones de mayordomos.

En 2003, seis organizaciones de la Iglesia de los Hermanos se reunían en la Asamblea Mundial de los Hermanos: la Iglesia de los Hermanos , las Iglesias Hermanos Conservadoras de la Gracia Internacional , la Iglesia de los Hermanos Dunkard , la Fraternidad de las Iglesias Hermanos de la Gracia , los Hermanos Bautistas Alemanes Antiguos y la Iglesia de los Hermanos . La primera Asamblea se celebró en Pensilvania en 1992. Se reunieron en el Elizabethtown College y celebraron el 250 aniversario de la primera Reunión Anual de los Hermanos conocida, que tuvo lugar en 1742. Dicha primera reunión se celebró cerca de Conestoga, en el condado de Lancaster, Pensilvania . La segunda Asamblea se reunió en 1998 en el Bridgewater College, en Bridgewater, Virginia . La tercera Asamblea se celebró en el Grace College de Winona Lake, Indiana , en 2003. La Asamblea representa a unos 600 000 miembros en todo el mundo.

Los Hermanos no se adhieren a ningún credo, pero han resumido sus creencias de diversas maneras con el propósito de la evangelización. Una de estas declaraciones, desarrollada y distribuida a finales del siglo XIX, fue la Tarjeta de los Hermanos . Una versión posterior fue aprobada para su distribución general por la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos de 1923. Variaciones de la Tarjeta fueron utilizadas tanto por los Antiguos Hermanos Bautistas Alemanes como por la Iglesia de los Hermanos. ^{[ 10 ]} Esta es una versión temprana que circuló ampliamente: ^{[ 11 ]}

Sé conocido por todos los hombres,

1. Que hay un pueblo que, como niños pequeños ( Lucas 18:17 ), acepta la Palabra del Nuevo Testamento como un mensaje del cielo ( Hebreos 1:1-2 ) y la enseña completamente ( 2 Timoteo 4:1-2 , Mateo 28:20 ).
2. Bautizan a los creyentes por inmersión triple ( Mateo 28:19 ), con una acción positiva ( Romanos 6:5 ), y para la remisión de los pecados ( Hechos 2:38 ), y ponen las manos sobre los bautizados, pidiéndoles el don del Espíritu de Dios ( Hechos 19: 5-6 ).
3. Siguen el mandato y el ejemplo de lavarse los pies unos a otros ( Juan 13:4–17 ).
4. Ellos toman la Cena del Señor por la noche ( Juan 13:30 ), a la misma hora, esperando unos a otros ( 1 Corintios 11:33–34 ).
5. Se saludan unos a otros con un beso santo ( Hechos 20:37 , Romanos 16:16 ).
6. Ellos toman la comunión por la noche, después de la cena, como lo hizo el Señor ( Marcos 14:17 , 23 ).
7. Enseñan todas las doctrinas de Cristo, la paz ( Hebreos 12:14 ), el amor ( 1 Corintios 13 ), la unidad ( Efesios 4 ), tanto la fe como las obras que la siguen ( Santiago 2:17–20 , Efesios 2: 8–10 ).
8. Trabajan para no conformarse al mundo en sus costumbres vanas y perversas ( Romanos 12:2 ).
9. Abogan por no jurar ( Mateo 5:34 , 37 ), por no usar el secretismo ( 2 Corintios 6:14 , 17), por oponerse al odio, la violencia y la guerra ( Mateo 5: 21-25 y 5 : 43-48 , Juan 18:36 ), y por hacer el bien a todos los hombres ( Mateo 5:44 , 46 ).
10. Ungen y ponen las manos sobre los enfermos ( Santiago 5:14, 15 ).
11. Ellos dan el Pan de Vida, el mensaje de la salvación común ofrecida a toda la humanidad sin dinero ni precio ( Mateo 10:8 ).
12. Estimado lector, por lo anterior defendemos con vehemencia, y a ti, junto con todos los hombres, se te ruega que escuches, examines y aceptes como la palabra que comenzó a ser pronunciada por el Señor, y la fe que una vez fue entregada a los santos ( Judas 3 ).

La versión de 1923, influenciada tanto por el creciente formalismo como por la controversia fundamentalista-modernista de la década de 1910, difería tanto en tono como en contenido: ^{[ 12 ]}

1. Este grupo de cristianos conocidos como Hermanos tuvo su origen a principios del siglo XVIII: la iglesia fue una consecuencia natural del movimiento pietista tras la Reforma .
2. Acepta y enseña firmemente las doctrinas evangélicas fundamentales de la inspiración de la Biblia , la personalidad del Espíritu Santo , el nacimiento virginal , la deidad de Cristo, el valor redentor de su expiación , su resurrección de la tumba, ascensión y regreso personal y visible; y la resurrección, tanto de los justos como de los injustos ( Juan 5:28–29 ; 1 Tesalonicenses 4:13–18 ).
3. Observa los siguientes ritos del Nuevo Testamento: Bautismo de creyentes arrepentidos por triple inmersión para la remisión de los pecados ( Mateo 28:19 , Hechos 2:38 ); lavamiento de pies ( Juan 13:1–20 , 1 Timoteo 5:10 ); banquete de amor ( Lucas 22:20 , Juan 13:4 , 1 Corintios 11:17–34 , Judas 12 ); comunión ( Mateo 26:26–30 ); el santo saludo cristiano ( Romanos 16:16 , Hechos 20:37 ); apariencia modesta apropiada en el culto ( 1 Corintios 11:2–16 ); la unción con aceite para la sanación en el nombre del Señor ( Santiago 5:13–18 , Marcos 6:13 ); la imposición de manos ( Hechos 8:17 , 19:6 ; 1 Timoteo 4:14 ). Estos ritos representan realidades espirituales presentes en la vida de los verdaderos creyentes y, como tales, constituyen factores esenciales para el desarrollo de la vida cristiana.
4. Hace hincapié en: la devoción diaria para el individuo y el culto familiar en el hogar ( Efesios 6:18–20 , Filipenses 4:8–9 ); la administración del tiempo, los talentos y el dinero ( Mateo 25:14–30 ); el cuidado de los huérfanos, las viudas, los pobres, los enfermos y los ancianos ( Hechos 6:1–7 ).
5. Se opone por razones bíblicas: la guerra y quitar la vida humana (la antítesis de la ley ; Romanos 12:19–21 , Isaías 53:7–12 ); la violencia en controversias personales e industriales ( Mateo 7:12 , Romanos 13:8–10 ); la intemperancia en todas las cosas ( Tito 2:2 , Gálatas 5:19–26 , Efesios 5:18 ); acudir a la justicia, especialmente contra nuestros hermanos cristianos ( 1 Corintios 6:1–9 ); el divorcio y el nuevo matrimonio ( Marcos 10:2–12 , Lucas 16:18 , 1 Corintios 7 ); toda forma de juramento ( Mateo 5: 33–37, Santiago 5:12 ); la pertenencia a sociedades secretas ( 2 Corintios 6: 14–18 ) ; juegos de azar y diversiones pecaminosas ( 1 Tesalonicenses 5:22 , 1 Pedro 2:11 , Romanos 12:17 ); vestimenta extravagante e inmodesta ( 1 Timoteo 2:8–10 , 1 Pedro 3:1–6 ).
6. Trabaja diligentemente, en armonía con la Gran Comisión , para la evangelización del mundo; para la conversión de los hombres a Jesucristo; y para la realización de la vida y el amor de Jesucristo que vive en cada verdadero creyente ( Mateo 28: 18-20 , Marcos 16:15-16 , 2 Corintios 3:18 ).
7. Mantiene el Nuevo Testamento como su único credo , en armonía con el cual se formula la breve declaración doctrinal anterior.

Esta versión fue difundida oficialmente por la Iglesia de los Hermanos en sus publicaciones hasta mediados del siglo XX, y continúa siendo publicada gracias a los esfuerzos de la Fraternidad de Avivamiento de los Hermanos.

Las enseñanzas de otros grupos son similares, pero pueden diferir ampliamente en énfasis y alcance. Por ejemplo, los Hermanos de la Gracia tienen posturas diversas respecto al requisito de la triple inmersión, no practican el saludo cristiano, no se oponen a la guerra y no se adhieren formalmente a la vestimenta sencilla ni a la modestia. Solo las iglesias conservadoras de los Hermanos de la Gracia han mantenido el uso público del lema: «La Biblia, toda la Biblia y nada más que la Biblia».

En la Iglesia de los Hermanos, de tendencia progresista y liberal, se hace especial hincapié en las cuestiones de acción social. En los grupos de los Hermanos de Ashland y los Hermanos de la Gracia, se prioriza la exégesis bíblica. Varios de estos grupos mantienen una «Declaración Doctrinal» o tratado más extenso, pero únicamente con el propósito de clarificar su postura bíblica.

La mayoría de los grupos de los Hermanos sostienen que la Biblia es la única autoridad y revisarán su declaración de fe si perciben alguna diferencia entre esta y la sana doctrina bíblica. Algunos grupos del Antiguo Orden incorporan la autoridad eclesiástica como mecanismo para unificar la interpretación y aplicación de las enseñanzas bíblicas.

Existen varios grupos religiosos denominados Hermanos que no guardan relación con el movimiento de los Hermanos de Schwarzenau. Los Hermanos Moravos, los Hermanos Huterios y los Hermanos Suizos no tienen relación con los Hermanos de Schwarzenau, salvo como ejemplos inspiradores. Los Hermanos de Plymouth surgieron en Inglaterra e Irlanda a principios del siglo XIX. Los Hermanos Unidos se originaron en Pensilvania en el siglo XVIII con William Otterbein y Martin Boehm. El movimiento de los Hermanos del Río adoptó la visión de la inmersión trinitaria y la mayoría de las demás creencias y prácticas anabaptistas de los Hermanos de Schwarzenau. Hoy en día, los Hermanos del Río de la Antigua Orden son muy similares a los Hermanos Antiguos , ya que ambos forman parte de la tradición anabaptista.

La Hermanos Unidos Apostólicos es un grupo dentro del movimiento de los Santos de los Últimos Días y no está relacionada con los Hermanos Schwarzenau.

Los Hermanos Schwarzenau (bautistas alemanes), una tradición anabaptista, no deben confundirse con grupos no anabaptistas como los Primitivos , Separados , del Sur o Particulares , que se clasifican como bautistas . Si bien tanto anabaptistas como bautistas coinciden en doctrinas básicas como el bautismo de creyentes y la separación de la iglesia y el estado, tendrían puntos de vista divergentes en otros ámbitos, como la no resistencia , la separación del entretenimiento mundano, la interpretación literal del Sermón de la Montaña, etc. Además, los Hermanos Schwarzenau no deben confundirse con un movimiento de renovación reciente y pequeño de bautistas "Sencillos" o "Cubiertos", que comparten muchas creencias y prácticas similares con los bautistas alemanes históricos, pero son de orígenes diferentes.

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• Orígenes de la Iglesia de los Hermanos y otros grupos de los Hermanos
• La enciclopedia de los Hermanos
• Asamblea Mundial de los Hermanos
• Textos en Wikisource:
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  • " Hermanos Bautistas Alemanes ". Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). 1911.
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