Edmond Hall

Nacido en Reserve, Luisiana , Estados Unidos, a unos 64 kilómetros al oeste de Nueva Orleans , a orillas del río Misisipi , Hall y sus hermanos nacieron en el seno de una familia de músicos. Su padre, Edward Blainey Hall, y su madre, Caroline Duhe, tuvieron ocho hijos: Priscilla (1893), Moretta (1895), Viola (1897), Robert (1899), Edmond (1901), Clarence (1903), Edward (1905) y Herbert (1907). ^{[ 1 ]}

Su padre, Edward, tocaba el clarinete en la Onward Brass Band, ^{[ 1 ]} junto a los tíos maternos de Edmond, Jules Duhe al trombón, Lawrence Duhe al clarinete y Edmond Duhe a la guitarra. Los hermanos Hall, Robert, Edmond y Herbert, se convirtieron en clarinetistas, ^{[ 1 ]} pero Edmond aprendió a tocar la guitarra con su tío Edmond. Cuando Hall empezó a tocar el clarinete, "lo dominaba en una semana. Empezaba el lunes y tocaba el sábado", recordó su hermano Herb en una entrevista con Manfred Selchow , autor de la biografía de Hall titulada Profoundly Blue (1988). ^{[ 2 ]}

Hall trabajaba como peón agrícola, pero en 1919 se cansó del trabajo duro y, a pesar de la preocupación de sus padres por que no encontrara un trabajo decente como músico, se marchó a Nueva Orleans. La primera banda con la que tocó en Nueva Orleans fue la de Bud Rousell (Bud Russell). También tocó con Jack Carey (trombón) y el cornetista de blues Chris Kelley.

En 1920, fue a un baile en el Economy Hall de Nueva Orleans, donde tocaba Buddy Petit . Petit necesitaba un clarinetista y contrató a Hall. ^{[ 1 ]} Dos años después, se mudó a Pensacola, Florida , y se unió a la banda de Lee Collins , luego a la de Mack Thomas y a la de los Pensacola Jazzers. ^{[ 1 ]} Conoció al trompetista Cootie Williams y, junto con él, se unió a los Alonzo Ross DeLuxe Syncopators. ^{[ 3 ]}

Hall se mudó a la ciudad de Nueva York en 1928 y fue miembro de la orquesta de Claude Hopkins hasta 1935. ^{[ 4 ]} Hall había sido un destacado saxofonista alto y barítono desde 1922. Cuando se unió a la banda de Billy Hicks, los Sizzling Six, tenía un puesto como clarinetista de tiempo completo. El 15 de junio de 1937, tuvo su primera sesión de grabación con Billie Holiday , acompañado por Lester Young al saxofón tenor.

En 1940, Henry "Red" Allen llegó al Café Society , y Hall se convirtió en el clarinetista de la banda. ^{[ 4 ]} Hall pasó nueve años en el Café Society, tocando y grabando entre trabajos con muchos de sus contemporáneos, como Sid Catlett , Charlie Christian , Ida Cox , Wild Bill Davison , Sidney De Paris , Vic Dickenson , Roy Eldridge , Bud Freeman , Coleman Hawkins , Eddie Heywood , JC Higginbotham , Meade Lux Lewis , Lucky Millinder , Hot Lips Page , Zutty Singleton , Joe Sullivan , Art Tatum , Jack Teagarden , Big Joe Turner , Helen Ward y Josh White . Grabó por primera vez como líder en febrero de 1941.

A finales de 1941, Hall dejó a Allen para unirse a Teddy Wilson , quien también tocaba en el Café Society. ^{[ 1 ]} Por esta época, el estilo de Hall cambió. Su admiración por Benny Goodman y Artie Shaw lo impulsó a perfeccionar su técnica. Hall probó un clarinete con sistema Boehm , pero este intento duró poco. Pronto regresó a su querido clarinete con sistema Albert , que tocó hasta su muerte.

Durante este período, realizó numerosas grabaciones como Edmond Hall's Blue Note Jazzmen, el Edmond Hall Sextet, el Edmond Hall Celeste Quartet, el Edmond Hall's Star Quintet, Ed Hall and the Big City Jazzmen y el Edmond Hall's Swingtet. Las sesiones de grabación siempre tenían lugar entre las horas de trabajo del Café Society e incluían a muchos de los músicos que actuaban allí. Hall era invitado con frecuencia a los conciertos del Town Hall dirigidos por Eddie Condon . ^{[ 1 ]}

En 1944, Teddy Wilson formó un trío, mientras que los demás miembros de la banda permanecieron en el Café Society. Hall se convirtió en director de orquesta tras una invitación de Barney Josephson , propietario del Café Society. Grabó para Blue Note y Commodore . En una encuesta de la revista Esquire , fue elegido el segundo mejor clarinetista, solo superado por el clarinetista al que más admiraba, Benny Goodman .

A mediados de la década de 1940, Barney Josephson buscaba nuevos músicos para tocar en el Café Society. En junio de 1947, Hall dejó el club. A principios de ese mismo año, se anunció la actuación de Louis Armstrong en el Carnegie Hall . Hall y su pequeño grupo fueron elegidos para acompañar a Armstrong durante la mitad del concierto. Tras este concierto, Armstrong abandonaría su big band y se uniría a un pequeño grupo, los All Stars.

En septiembre de 1947, Hall se unió a los All-Star Stompers junto a Wild Bill Davison, Ralph Sutton y Baby Dodds . Mientras tanto, Barney Josephson le pidió nuevamente a Hall que regresara al Uptown Café Society con una nueva banda. Sin embargo, el negocio empeoró y Josephson cerró el Uptown en diciembre de 1947. Hall llevó a sus músicos de vuelta al Downtown Café Society, pero en junio de 1948, su banda fue reemplazada por el Dave Martin Trio.

A finales de 1948, Hall consiguió un trabajo en el Savoy Cafe de Boston, donde tocaba con miembros de la banda de Bob Wilber . También promovió un concierto con George Wein . Steve Connolly, del Savoy Cafe, le pidió a Hall que trajera su propia banda y sustituyera a Bob Wilber. La banda de Hall, los Edmond Hall All-Stars, comenzó a tocar en el Savoy el 4 de abril de 1949.

Hall dejó el Savoy a principios de marzo de 1950 para regresar a Nueva York. Tocó en clubes y festivales, incluyendo una presentación en San Francisco. Eddie Condon llamó a Hall a San Francisco y le pidió que se uniera a su banda en Eddie Condon's . ^{[ 1 ]} Hall se quedó con Condon, tocando también en otros lugares, principalmente con miembros de la banda de Condon. Un ejemplo fue el Baile Anual del Barco de Vapor en junio de 1951 y las frecuentes sesiones para las transmisiones de Dr. Jazz durante 1952. La banda de Condon grabó muchas sesiones durante la estancia de Hall.

En noviembre de 1952, Hall participó en un concierto especial, "Hot Versus Cool", que enfrentó el jazz al estilo de Nueva Orleans con el bebop. Los músicos de estilo de Nueva Orleans fueron Hall, Dick Cary , Vic Dickenson, Jack Lesberg , Jimmy McPartland y George Wettling . En el bando contrario estaban Ray Abrams , Don Elliott , Dizzy Gillespie , Al McKibbon y Max Roach . El álbum recibió la máxima calificación de cinco estrellas en la revista DownBeat . Durante 1954, Hall tocó con Ralph Sutton , Mel Powell y Jack Teagarden .

A finales de 1955, Hall dejó Condon para participar como músico invitado en el programa de Teddy Wilson. Posteriormente, reemplazó a Barney Bigard en la banda de Louis Armstrong, que realizó una gira por Europa y Suecia. Felix Blair, del New York Times , escribió: «El arma secreta de Estados Unidos es una nota azul en clave menor. En este momento, su embajador más eficaz es Louis Satchmo Armstrong». Esta cita se utilizó para el álbum Ambassador Satch .

La banda se trasladó a Los Ángeles para participar en el rodaje de High Society (1956), protagonizada por Grace Kelly y Bing Crosby . Tras giras por Australia e Inglaterra, la banda visitó Ghana, África, donde ofreció su concierto más multitudinario hasta la fecha: 11.000 personas. De vuelta en Estados Unidos, actuaron con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Leonard Bernstein . El gran final de la noche fue Bernstein dirigiendo la orquesta sinfónica del estadio en un arreglo de Alfredo Antonini de " Saint Louis Blues ". El evento tuvo lugar en el estadio Lewisohn de Nueva York y congregó a 21.000 personas. El concierto fue filmado como parte del documental Satchmo the Great , producido y narrado por Edward R. Murrow , con fragmentos de las giras por Europa y Ghana.

Los All Stars aparecieron en The Ed Sullivan Show antes de partir hacia el medio oeste para tocar en el Festival Ravinia, cerca de Chicago. Participaron en un concierto benéfico de Norman Granz en el Hollywood Bowl . En diciembre de 1956, grabaron el álbum Satchmo – A Musical Autobiography y lo promocionaron con una gira por Estados Unidos y Sudamérica. Hall se convirtió en miembro honorario del Hot Club de Buenos Aires.

Cansado de las giras, Hall dejó los All-Stars y se tomó unas vacaciones en California. Tras su descanso, actuó con sus viejos amigos Eddie Condon, Ralph Sutton, Teddy Wilson, Red Allen y JC Higginbotham. Hall fue invitado a tocar con bandas en Toronto y luego regresó a Chicago para una presentación en el club Jazz, Ltd. A finales de 1958, entró al estudio para grabar Petit Fleur con su sexteto, que incluía a amigos del Cafe Society como Vic Dickenson.

Hall regresó a Ghana, impresionado por su belleza, amabilidad y la ausencia de prejuicios raciales. Su objetivo era establecerse allí y fundar una escuela de música. Hall y Winnie partieron de Nueva York en un viaje exploratorio, y a su regreso decidieron mudarse a Ghana. Antes de partir, Hall fue invitado al Festival de Jazz de South Shore en Milton, Massachusetts . Grabó Rumpus on Rampart Street con su orquesta y luego partió hacia Ghana. Sin embargo, su intento de fundar una escuela de música fracasó. No logró que los estudiantes practicaran, y su falta de disciplina e interés lo motivaron a regresar a Estados Unidos.

Hall viajó a Copenhague en 1961 para actuar como invitado con la Viking Jazz Band de Papa Bue . De regreso a casa, formó la banda Hall American Jazz Stars y tocó en Condon's en la ciudad de Nueva York. A principios de la década de 1960, trabajó con frecuencia, realizando giras con Yves Montand y Chris Barber , y grabando con Leonard Gaskin , Marlowe Morris y los Dukes of Dixieland . En 1964, Hall y su esposa se establecieron en Cambridge, Massachusetts .

George Wein reunió a varias bandas, y Hall fue la estrella principal con los Dukes of Dixieland, quienes realizaron una gira por Japón en julio de 1964. Tocó en el Carnegie Hall Salute to Eddie Condon y participó en festivales de jazz, a menudo junto a su amigo Vic Dickenson.

Durante algunos meses, tocó con regularidad en el restaurante Monticello, a menudo ante un público escaso o nulo, ya que el jazz estaba perdiendo popularidad. Hall habría tocado por tan solo 50 dólares, pero su esposa no se lo permitía a menos que la oferta fuera de al menos 70 o 75 dólares. Para entonces, Hall estaba semirretirado y aparecía inesperadamente en un pub cercano donde tocaba la banda local, Tomasso and His Jewels of Dixieland. Según Tomasso, nunca sabían cuándo aparecería Hall. Hall tocó allí gratis durante unos seis meses, sin contrato alguno, simplemente por el placer de tocar.

En noviembre de 1966 se produjo un cambio importante, cuando se planificó una gira europea. Hall iba a tocar con la banda de Alan Elsdon durante la gira, que comenzó en Inglaterra y se extendió por Alemania, Dinamarca y Suecia. Hall regresó a Dinamarca para grabar para Storyville en los estudios Rosenberg de Copenhague.

Hall regresó a casa para Navidad. En enero de 1967, tuvo otro compromiso importante: el concierto del 30.º aniversario de John Hammond , titulado Spirituals to Swing, en el Carnegie Hall de Nueva York. Hall fue invitado por ser miembro de la Café Society Band, que participó en el concierto. El siguiente concierto importante fue el Segundo Festival Anual de Jazz del Boston Globe , el 21 de enero de 1967. El 3 de febrero de 1967, Hall tocó en la Governor Dummer Academy con la banda de George Poor como solista junto a Bobby Hackett . Esta fue su última grabación (JCD-233).

Hall murió el 12 de febrero de 1967, a la edad de 65 años. ^{[ 5 ]}

En abril de 1922, mientras tocaba en la banda de Buddy Petit, Hall se casó con Octavia Stewart, de 17 años. El matrimonio se debió a la inminente llegada de su hijo, Elton Edmond Hall, quien nació el 20 de julio de 1922, pero falleció en la infancia el 3 de diciembre de 1934.

El 12 de mayo de 1938 contrajo matrimonio con su segunda esposa, Winnifred Henry, originaria de Cambridge, Massachusetts. La conoció tres años antes, cuando formaba parte de la banda Hopkins en el Ruggles Hall de Boston. La pareja no tuvo hijos. Hall practicaba constantemente el clarinete, incluso en sus días libres. Winnie a veces lo acompañaba en sus viajes. Tenían amigos en Inglaterra a quienes visitaban con frecuencia.

A lo largo de su carrera, hasta mediados de la década de 1950, Hall se enfrentó a la discriminación racial. En 1951, mientras tocaba en Condon's, un equipo de filmación se presentó y le pidió a Hall que tocara la música de fondo, pero lo reemplazaron con Pee Wee Russell para la filmación. Hall se negó y llamó a su sindicato. Condon y los demás músicos lo apoyaron. La razón de la compañía era que perderían a una gran audiencia en el sur si mostraban a un hombre negro en la banda. Grabaron dos versiones, pero al final, la versión con Hall fue la única que se lanzó. Hall también recordó que la policía le hablaba con frecuencia sobre cómo había estacionado su auto, mientras que a otros miembros del grupo no les molestaban. En una ocasión, a él y a su esposa les negaron una habitación de hotel y se vieron obligados a pasar la noche en su auto.

En 1952, Hall, Buzzy Drootin y Ralph Sutton se presentaron como el Ralph Sutton Trio en San Luis, donde tocaron en el "Encore Lounge" durante varias semanas. Fueron el primer trío mixto en ese lugar.

• 1937–44 - Cronología 1937–1944 (Clásicos, 1995)
• 1941–44 - Profundamente azul (Blue Note, 1998)
• 1941–44 - Celestial Express (Blue Note, 1969)
• 1943–44 - Improvisando en el jazz (Blue Note, 1951) (& Sidney De Paris)
• 1943 - Sesión de swing con Edmond Hall (Commodore, 1959)
• 1944 - Rompin' in '44 (Circle,  ?)
• 1944–45 - Cronología 1944–1945 (Clásicos, 1996)
• 1949 - Jazz en el Savoy (Savoy, 1954)
• 1958 - Petite Fleur (United Artists, 1959)
• 1959 - Alboroto en la calle Rampart (Mount Vernon Music, 1959)
• 1966 - Edmond Hall con la banda de Alan Elsdon (Jazzology, 1995) ^{[ 6 ]}
• 1964–67 - El último concierto del Edmond Hall (Jazzology, 1996)

• Louis Armstrong , Concierto europeo del embajador Satch (Columbia, 1955)
• Louis Armstrong y Eddie Condon, en Newport (Columbia, 1956)
• Louis Armstrong, Louis y el Libro Sagrado (Decca, 1958)
• Chris Barber , La banda de jazz estadounidense de Chris Barber (Laurie, 1959)
• Eddie Condon , Bixieland (Columbia, 1955)
• Eddie Condon, Jammin' at Condon's (Columbia, 1955)
• Wild Bill Davison , Ringside at Condon's Featuring Wild Bill Davison (Savoy, 1956)
• Vic Dickenson , El escaparate de Vic Dickenson (Vanguard, 1953)
• Vic Dickenson y Urbie Green, Slidin' Swing (Jazztone, 1957)
• Bud Freeman , Medianoche en casa de Eddie Condon (Emarcy, 1955)
• Leonard Gaskin , En el baile de la banda de jazz (Prestige Swingville, 1962)
• Marlowe Morris , Play the Thing (Columbia, 1962)
• Jack Teagarden , Gran figura del jazz (Bethlehem, 1956)
• Varios artistas, Edmond Hall 1941-1957 (CD Giants of Jazz, s.f.)