Tecnología del antiguo Egipto

La palabra papel proviene del término griego para el antiguo material de escritura egipcio llamado papiro , que se formaba a partir de tiras machacadas de plantas de papiro . El papiro se producía en Egipto ya en el 3000 a. C. y se vendía a la antigua Grecia y Roma . Los egipcios fueron los primeros en usar plumas de caña y tinta para escribir en papiro. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La primera mención de la escritura en pergamino también proviene de la Cuarta Dinastía de Egipto . ^{[ 4 ]} El establecimiento de la Biblioteca de Alejandría limitó el suministro de papiro para otros. Según el historiador romano Plinio el Viejo ( Historia Natural , xiii.21), como resultado de esto, el pergamino se inventó bajo el patrocinio de Eumenes II de Pérgamo para construir su biblioteca rival en Pérgamo . Sin embargo, esto es un mito; el pergamino se había utilizado en Anatolia y otros lugares mucho antes del auge de Pérgamo.

Los jeroglíficos egipcios , un sistema de escritura fonética , sirvieron de base para el alfabeto fenicio , del cual derivaron alfabetos posteriores como el hebreo, el griego y el latín. Gracias a esta capacidad de escritura y registro, los egipcios desarrollaron uno de los primeros sistemas decimales , si no el primero . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La escritura egipcia también se considera una de las más antiguas del mundo, junto con la sumeria. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La ciudad de Alejandría mantuvo su preeminencia por sus registros y rollos, incluyendo su biblioteca. Esta antigua biblioteca resultó dañada por un incendio al caer bajo el dominio romano, ^{[ 11 ]} y fue destruida por completo hacia el año 642  d. C. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Con ella, se perdió una vasta cantidad de literatura, historia y conocimiento de la antigüedad.

• Egipto predinástico
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  Maqueta de arcilla de un barco de madera de Naqada II
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  Maqueta de arcilla de un barco en Naqada II
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  Barco de junco en una jarra Naqada II

Los antiguos egipcios tenían experiencia en la construcción de diversos tipos de barcos. Las primeras embarcaciones egipcias eran balsas y barcos de papiro . Pero ya desde la cultura predinástica de Gerzeh hay representaciones en cerámica que sugieren barcos de junco ^{[ 33 ]} así como modelos de arcilla que sugieren cascos hechos de tablones . ^{[ 34 ]} Los barcos de papiro se utilizaron desde el principio hasta aproximadamente el año 1000 d. C., cuando el papiro comenzó a escasear. Esto significa que hubo una coexistencia de embarcaciones de junco y de madera durante más de 4000 años. Los barcos de papiro eran principalmente pequeños y se usaban sobre todo en aguas tranquilas y poco profundas. La primera importación de madera de cedro del Líbano para la construcción naval se registró en la Dinastía IV (2600 a. C.). ^{[ 35 ] [ 36 ]} Los egipcios fueron los primeros en construir cascos de barcos propiamente dichos ensamblando tablones de madera. ^{[ 37 ]} así como el primer puerto construido en Wadi al-Jarf a lo largo de la costa del mar rojo. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Los antiguos egipcios tenían cierto conocimiento de la construcción de velas . Esto se rige por la ciencia de la aerodinámica . ^{[ 41 ]} Las primeras velas egipcias simplemente se colocaban para captar el viento e impulsar una embarcación. ^{[ 42 ]} Las velas egipcias posteriores, que datan del 2400 a. C., se construyeron reconociendo que los barcos podían navegar contra el viento utilizando la sustentación de las velas . ^{[ 42 ] [ 43 ]} La reina Hatshepsut supervisó los preparativos y la financiación de una expedición de cinco barcos, cada uno de setenta pies de largo y con varias velas . Existen también otros.

• Egipto faraónico y el noreste de África romano
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  Barco egipcio con vela de pie libre, similar a un drakkar . De la V dinastía, c. 2700 a. C.
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  Maqueta de barco del Imperio Antiguo , c. 2686 – c. 2181 a. C.
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  Maqueta de un barco de pesca de papiro , tumba de Meketre , Reino Medio , c. 1990 a. C.
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  Embarcaciones egipcias siendo cargadas con productos procedentes de Punt , posiblemente durante el reinado de Hatshepsut , c. 1479 – c. 1458 a. C.
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  Remo de dirección montado en la popa de una embarcación fluvial egipcia, representado en la tumba de Menna , c. 1422 – c. 1411 a. C.
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  Nebamun de pie en una pequeña barca, cazando en las marismas, Tumba de Nebamun, c. 1350 a. C.
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  Barco egipcio en el Mar Rojo, mostrando una estructura de madera utilizada para rigidizar la viga de este barco, c. 1250 a. C.
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  Pescadores en una barca de junco, mosaico de Zliten , Libia.

Algunos barcos faraónicos han sobrevivido hasta nuestros días, como el barco de Khufu . ^{[ 44 ]} Se encontraron reliquias de algunos barcos de la Primera Dinastía cerca de Abidos , ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} y restos de otros barcos se encontraron cerca de las pirámides. ^{[ 46 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Aunque los timones laterales eran la norma en la navegación por el Nilo, los egipcios fueron los primeros en utilizar también timones montados en la popa (no del tipo moderno, sino remos de dirección montados en el centro).

Los primeros buques de guerra del antiguo Egipto se construyeron durante el inicio del Reino Medio y quizás hacia el final del Reino Antiguo , pero la primera mención y descripción detallada de un barco lo suficientemente grande y fuertemente armado data del siglo XVI a. C.

Y ordené construir doce buques de guerra con espolones, dedicados a Amón o Sobek , o Maat y Sekhmet , cuya imagen fue coronada con las mejores narices de bronce. Cochera y equipada con torre exterior sobre las aguas, para muchos remeros, con cubierta de remeros no solo por los lados, sino también por arriba. Y a bordo había dieciocho remos en dos filas en la parte superior y sentados en dos remeros, y en la inferior, uno, ciento ocho remeros había. Y doce remeros en popa trabajaban en tres remos de dirección. Y bloqueé el barco de Nuestra Majestad dentro de tres particiones ( mamparos ) para que no se hundiera al embestir al malvado, y los marineros tuvieron tiempo de reparar el agujero. Y Nuestra Majestad dispuso cuatro torres para arqueros: dos en la parte trasera, y dos en la proa y una encima de la otra pequeña, en el mástil con estrechas aspilleras. Están cubiertas de bronce en el quinto dedo (3,2 mm), así como un techo de dosel y sus remeros. y llevaban en la proa tres flechas pesadas de ballesta de asalto, así que encendieron resina o aceite con una sal de Seth (probablemente nitrato), rasgaron una mezcla especial y perforaron (?) una bola de plomo con muchos agujeros (?), y una igual en la popa. y el barco largo setenta y cinco codos (41 m), y la manga dieciséis, y en batalla puede ir tres cuartos de iteru por hora (unos 6,5 nudos)...

Cuando Tutmosis III logró que los buques de guerra tuvieran un desplazamiento de hasta 360 toneladas y transportaran hasta diez catapultas nuevas, pesadas y ligeras, hasta diecisiete catapultas con resortes de bronce, llamadas "ballestas de asedio" —más precisamente, arcos de asedio—, aparecieron también catamaranes gigantes, buques de guerra pesados, que en tiempos de Ramsés III se utilizaron hasta la dinastía ptolemaica . ^{[ 50 ]}

Según el historiador griego Heródoto , Necao II envió una expedición de fenicios que, según se cuenta, en algún momento entre el 610 y antes del 594 a. C., navegó en tres años desde el Mar Rojo, bordeando África, hasta la desembocadura del Nilo . Algunos egiptólogos cuestionan que un faraón egipcio hubiera autorizado tal expedición, ^{[ 51 ]} salvo por el motivo del comercio en las antiguas rutas marítimas.

La creencia en el relato de Heródoto, transmitido por tradición oral , ^{[ 52 ]} se debe principalmente a que afirmó con incredulidad que los fenicios, «mientras navegaban rumbo al oeste rodeando el extremo sur de Libia (África), tenían el sol a su derecha, al norte de ellos» ( Historias 4.42). En la época de Heródoto, no se sabía generalmente que África estuviera rodeada por un océano (se creía que la parte sur de África estaba conectada con Asia ^{[ 53 ]} ). Esta afirmación, un ejemplo típico de la historia de algunos marineros, es tan fantástica que Heródoto podría no haberla mencionado nunca si no se hubiera basado en hechos y no se hubiera hecho con la insistencia correspondiente. ^{[ 54 ]}

Esta descripción temprana de la expedición de Necao en su conjunto es controvertida; se recomienda mantener una mente abierta al respecto, ^{[ 55 ]} pero Estrabón , Polibio y Ptolomeo dudaron de la descripción. El egiptólogo A.B. Lloyd sugiere que los griegos de la época entendían que cualquiera que viajara lo suficientemente al sur y luego girara al oeste tendría el Sol a su derecha, pero les resultaba increíble que África llegara tan al sur. Sugiere que «es extremadamente improbable que un rey egipcio hubiera actuado, o pudiera haber actuado, como se describe a Necao» y que la historia podría haberse originado por el fracaso del intento de Sataspes de circunnavegar África bajo el mando de Jerjes el Grande . ^{[ 56 ]} De todos modos, fue creída por Heródoto y Plinio . ^{[ 57 ]}

El riego, como aplicación artificial de agua al suelo, se utilizó en cierta medida en el antiguo Egipto, una civilización hidráulica (lo que implica ingeniería hidráulica ). ^{[ 58 ]} En la producción de cultivos se utiliza principalmente para reemplazar la falta de lluvia en períodos de sequía, en contraposición a la dependencia de la lluvia directa (denominada agricultura de secano o agricultura de secano). Antes del avance de la tecnología, el pueblo de Egipto dependía del flujo natural del río Nilo para el cuidado de los cultivos. Aunque el Nilo proporcionaba suficiente agua para la supervivencia de los animales domesticados, los cultivos y el pueblo de Egipto, había épocas en que el Nilo inundaba la zona causando estragos en toda la tierra. ^{[ 59 ]} Hay evidencia de que el antiguo faraón egipcio Amenemhet III en la Duodécima Dinastía (alrededor del 1800 a. C. ) utilizó el lago natural del Fayûm como embalse para almacenar excedentes de agua para su uso durante las estaciones secas, ya que el lago crecía anualmente con la inundación del Nilo . ^{[ 60 ]} La construcción de canales de drenaje redujo los problemas de grandes inundaciones que afectaban a hogares y áreas de cultivo; pero debido a que era una civilización hidráulica, gran parte de la gestión del agua se controlaba de manera sistemática. ^{[ 61 ]} Los egipcios también desarrollaron el nilómetro para medir el nivel del agua del Nilo y la claridad de la crecida anual, y ayudar a pronosticar el efecto de la inundación en los campos. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Las primeras cuentas de vidrio conocidas de Egipto se fabricaron durante el Imperio Nuevo, alrededor del 1500  a. C., y se producían en una variedad de colores. Se elaboraban enrollando vidrio fundido alrededor de una barra de metal y eran muy apreciadas como mercancía, especialmente las cuentas azules, a las que se les atribuían poderes mágicos. Los egipcios fabricaban pequeños jarrones y botellas utilizando el método de núcleo formado. Se enrollaban hilos de vidrio alrededor de una bolsa de arena atada a una varilla. El vidrio se recalentaba continuamente para fusionar los hilos. La bolsa de arena cubierta de vidrio se mantenía en movimiento hasta alcanzar la forma y el grosor deseados. Se dejaba enfriar la varilla, luego se perforaba la bolsa y se vertía la arena para reutilizarla. Los egipcios también crearon las primeras varillas de vidrio de colores, que utilizaban para crear cuentas y decoraciones coloridas. También trabajaban con vidrio fundido, que se producía vertiendo vidrio fundido en un molde, de forma similar al hierro y al acero de crisol más moderno . ^{[ 64 ]} Evidencia reciente indica que la fabricación de vidrio comenzó en Egipto y posteriormente fue copiada por los mesopotámicos. ^{[ 65 ]}

Los egipcios eran un pueblo práctico, y esto se refleja en su astronomía ^{[ 66 ]} , a diferencia de Babilonia, donde los primeros textos astronómicos se escribieron en términos astrológicos ^{[ 67 ]} . Incluso antes de la unificación del Alto y el Bajo Egipto en el 3000 a. C., las observaciones del cielo nocturno habían influido en el desarrollo de una religión en la que muchas de sus deidades principales eran cuerpos celestes. En el Bajo Egipto , los sacerdotes construían muros circulares de adobe para crear un falso horizonte donde podían marcar la posición del sol al amanecer y, con una plomada, anotar los puntos de inflexión norte o sur (solsticios). Esto les permitió descubrir que el disco solar, personificado como Ra, tardaba 365 días en viajar desde su lugar de nacimiento en el solsticio de invierno y regresar a él. Mientras tanto, en el Alto Egipto , se estaba desarrollando un calendario lunar basado en el comportamiento de la luna y la reaparición de Sirio en su salida helíaca después de su ausencia anual de unos 70 días ^{[ 68 ] .}

Tras la unificación, los problemas derivados de intentar trabajar con dos calendarios (ambos dependientes de la observación constante) llevaron a un calendario civil fusionado y simplificado con doce meses de 30 días, tres estaciones de cuatro meses cada una, más cinco días adicionales, lo que daba un día de 365 años, pero sin forma de explicar el cuarto de día adicional cada año. El día y la noche se dividían en 24 unidades, cada una personificada por una deidad. Un reloj de sol hallado en el cenotafio de Seti I con instrucciones para su uso nos muestra que las horas de luz diurna se dividían en algún momento en 10 unidades, con 12 horas para la noche y una hora para los crepúsculos matutino y vespertino. ^{[ 69 ]} Sin embargo, en tiempos de Seti I, el día y la noche se dividían normalmente en 12 horas cada uno, cuya duración variaba según la época del año.

Un elemento clave de todo esto fue el movimiento del dios solar Ra y su recorrido anual por el horizonte al amanecer. De los mitos egipcios, como los relacionados con Ra y la diosa del cielo Nut, surgieron el calendario egipcio, la medición del tiempo e incluso los conceptos de realeza. Un techo astronómico en la cámara funeraria de Ramsés VI muestra al sol naciendo de Nut por la mañana, recorriendo su cuerpo durante el día y siendo engullido por la noche.

Durante la Quinta Dinastía, seis reyes construyeron templos solares en honor a Ra. Los complejos de templos construidos por Niuserre en Abu Gurab y Userkaf en Abusir han sido excavados y presentan alineaciones astronómicas; además, los tejados de algunos edificios podrían haber sido utilizados por observadores para contemplar las estrellas, calcular las horas de la noche y predecir la salida del sol para las festividades religiosas.

Se ha afirmado que la precesión de los equinoccios era conocida en el antiguo Egipto antes de la época de Hiparco . ^{[ 70 ]} Sin embargo, esto ha sido refutado con el argumento de que los textos anteriores a Hiparco no mencionan la precesión y que «solo mediante una interpretación astuta de mitos e imágenes antiguas, que aparentemente tratan sobre otra cosa, se puede discernir la precesión en ellos, con la ayuda de algunas especulaciones numerológicas bastante esotéricas que involucran los 72 años que marcan un grado de cambio en el sistema zodiacal y cualquier número de permutaciones por multiplicación, división y suma». ^{[ 71 ]}

Cabe señalar, sin embargo, que la observación egipcia de una alineación estelar que cambiaba lentamente a lo largo de varios años no implica necesariamente que comprendieran o les importara lo que sucedía. Por ejemplo, desde el Imperio Medio en adelante, utilizaron una tabla con entradas para cada mes para determinar la hora de la noche a partir del paso de las constelaciones. Estas tablas se volvieron erróneas después de algunos siglos debido a su calendario y a la precesión, pero se copiaron (con errores de los escribas) mucho después de que perdieran su utilidad práctica o la posibilidad de comprenderlas y utilizarlas en los años actuales, en lugar de en los años en que se utilizaron originalmente.

El papiro de Edwin Smith es uno de los primeros documentos médicos que aún se conservan, y quizás el primero que intenta describir y analizar el cerebro; por lo tanto, podría considerarse como los inicios de la neurociencia . La naturaleza racional y práctica del papiro se ilustra en 48 historias clínicas, que se enumeran según cada órgano. El papiro comienza abordando las lesiones del cuerpo junto con los tratamientos (incluida la rinoplastia ^{[ 72 ]} ), detallando las lesiones en orden anatómico descendente como una exposición anatómica moderna, así como diagnosticando enfermedades como el cáncer . ^{[ 73 ]} El proceso de examen objetivo ^{[ 74 ]} incluía indicios visuales y olfativos, palpación y toma del pulso. A continuación del examen se realiza el diagnóstico y el pronóstico. Entre los tratamientos se encuentran el cierre de heridas con suturas , ^{[ 75 ]} vendajes, férulas , cataplasmas . Se recomienda la inmovilización para lesiones de cabeza y médula espinal, así como para otras fracturas de la parte inferior del cuerpo. El papiro también describe observaciones anatómicas , fisiológicas y patológicas realistas . ^{[ 74 ]} Contiene las primeras descripciones conocidas de las estructuras craneales, las meninges , la superficie externa del cerebro, el líquido cefalorraquídeo y las pulsaciones intracraneales. Los procedimientos de este papiro demuestran un nivel de conocimiento egipcio de la medicina que superaba al de Hipócrates , quien vivió 1000 años después, y la justificación documentada para el diagnóstico y tratamiento de las lesiones de la columna vertebral aún puede considerarse como el razonamiento más avanzado para la práctica clínica moderna. ^{[ 76 ]} Se reconoce la influencia de las lesiones cerebrales en partes del cuerpo, como la parálisis . También se registra la relación entre la ubicación de una lesión craneal y el lado del cuerpo afectado, mientras que se observó que las lesiones por aplastamiento de las vértebras afectaban las funciones motoras y sensoriales. ^{[ 74 ]} Debido a su naturaleza, se cree que el papiro sirvió como libro de texto para el trauma de las batallas militares. El papiro contenía el primer estudio conocido de Anatomía . Describía el corazón , sus vasos, el hígado , el bazo , los riñones , el hipotálamo , el útero yvejiga , y mostró los vasos sanguíneos que divergían del corazón. ^{[ 77 ]}

El Papiro de Ebers contiene los escritos más antiguos conocidos sobre el sistema circulatorio . Reconoce la conexión del corazón con las arterias. Los egipcios creían que el aire entraba por la boca y llegaba a los pulmones y al corazón. Desde el corazón, el aire viajaba a cada miembro del cuerpo a través de las arterias. Si bien este concepto del sistema circulatorio es solo parcialmente correcto, representa uno de los primeros relatos del pensamiento científico. ^{[ 78 ]}

La representación más antigua conocida de una cirugía de cataratas se encuentra en una estatua de la Quinta Dinastía de Egipto ( 2467-2457 a. C. ). Según Francisco J. Ascaso et al. , un relieve de la tumba número TT 217 en un asentamiento obrero de Deir el-Medina muestra al hombre enterrado en la tumba, Ipuy , uno de los constructores de tumbas reales en el renombrado Valle de los Reyes, alrededor de 1279-1213 a. C., mientras se sometía a una cirugía de cataratas. Si bien no existen pruebas directas de la cirugía de cataratas en el antiguo Egipto, las pruebas indirectas, incluidos los instrumentos quirúrgicos que podrían haberse utilizado para el procedimiento, demuestran que era posible. Se presume que se utilizó la técnica de reclinación.  

Los egipcios también fueron pioneros en el uso de prótesis , como lo demuestra el dedo del pie de madera encontrado en un cuerpo del Nuevo Reino alrededor del año 1000 a. C. ^{[ 79 ]}

Sin embargo, los historiadores de la medicina creen que la farmacología del antiguo Egipto era en gran medida ineficaz. ^{[ 80 ]} Según un artículo publicado por Michael D. Parkins, el 72% de las 260 prescripciones médicas del papiro Hearst no tenían elementos curativos. ^{[ 81 ]} Según Michael D. Parkins, la farmacología de las aguas residuales comenzó en el antiguo Egipto y continuó durante la Edad Media, ^{[ 80 ]} y si bien el uso de estiércol animal puede tener propiedades curativas, ^{[ 82 ]} no está exento de riesgos. Prácticas como aplicar estiércol de vaca a las heridas, perforaciones de orejas, tatuajes e infecciones crónicas de oído fueron factores importantes en el desarrollo del tétanos . ^{[ 83 ]} Frank J. Snoek escribió que la medicina egipcia utilizaba manchas de mosca, sangre de lagarto, dientes de cerdo y otros remedios similares que, según él, podrían haber sido perjudiciales. ^{[ 84 ]}

La momificación de los muertos no siempre se practicó en Egipto. Una vez que comenzó esta práctica , el individuo era colocado en un lugar de descanso final mediante una serie de rituales y protocolos.

La evidencia más antigua de tornos de alfarero proviene de alfareros cananeos que vivían en el delta del Nilo, c. 3500 – c. 3300 a. C. Los egipcios fabricaban cerámica torneada ya en la IV Dinastía (c. 2613 – c. 2494 a. C.). ^{[ 85 ]} Se conocen tornos desde al menos el 1300 a. C., ^{[ 86 ]} pero Flinders Petrie afirmó que se habían utilizado ya en la IV Dinastía, basándose en las marcas de herramientas encontradas en cuencos de piedra de ese período. ^{[ 87 ]}

Los egipcios desarrollaron una gran variedad de muebles . En las tierras del antiguo Egipto se encuentran las primeras evidencias de taburetes , camas y mesas (como las de tumbas similares a la de Tutankamón ). Entre los muebles del antiguo Egipto recuperados se incluyen una cama del tercer milenio a. C. descubierta en la tumba de Tarkhan, un  conjunto dorado de alrededor del 2550 a. C. procedente de la tumba de la reina Hetepheres I y un  taburete de alrededor del 1550 a. C. de Tebas.

Algunos han sugerido que los egipcios tenían algún tipo de comprensión de los fenómenos eléctricos a partir de la observación de relámpagos y la interacción con peces eléctricos (como el Malapterurus electricus ) u otros animales (como las anguilas eléctricas ). ^{[ 90 ]} El comentario sobre los relámpagos parece provenir de una mala interpretación de un texto que se refiere a "postes altos cubiertos con placas de cobre" para argumentar esto ^{[ 91 ]} pero el Dr. Bolko Stern ha escrito en detalle explicando por qué las partes superiores de los postes cubiertas de cobre (que eran más bajas que los pilones asociados) no se relacionan con la electricidad o los relámpagos, señalando que no se ha encontrado ninguna evidencia de nada utilizado para manipular la electricidad en Egipto y que se trataba de una instalación mágica y no técnica. ^{[ 92 ]}

Bajo el dominio helenístico , Egipto fue una de las regiones más prósperas de la civilización helenística . La antigua ciudad egipcia de Rakotis fue remodelada y convertida en Alejandría , que llegó a ser la ciudad más grande de la cuenca del Mediterráneo . Bajo el dominio romano , Egipto fue una de las regiones más prósperas del Imperio romano , siendo Alejandría la segunda ciudad más grande después de la antigua Roma .

Estudios recientes sugieren que la rueda hidráulica tiene su origen en el Egipto ptolemaico , donde apareció hacia el siglo III a. C. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Se considera una evolución de las ruedas de elevación de agua accionadas por paletas que se conocían en Egipto un siglo antes. ^{[ 93 ]} Según John Peter Oleson , tanto la rueda compartimentada como la noria hidráulica podrían haberse inventado en Egipto hacia el siglo IV a. C., y la sakia se habría inventado allí un siglo después. Esto se ve respaldado por hallazgos arqueológicos en Fayum , Egipto , donde se ha encontrado la evidencia arqueológica más antigua de una rueda hidráulica, en forma de una sakia que data del siglo III a. C. Un papiro que data del siglo II a. C., también hallado en Fayum, menciona una rueda hidráulica utilizada para el riego; un fresco del siglo II a. C. hallado en Alejandría representa una sakia compartimentada; y los escritos de Calixeno de Rodas mencionan el uso de una sakia en el Egipto ptolemaico durante el reinado de Ptolomeo IV a finales del siglo III a. C. ^{[ 94 ]}

La tecnología de la antigua Grecia a menudo se inspiraba en la necesidad de mejorar las armas y las tácticas bélicas. La tecnología de la antigua Roma es un conjunto de artefactos y costumbres que sustentaron la civilización romana e hicieron posible la expansión del comercio y el ejército romanos durante casi mil años.

Bajo el dominio árabe , Egipto volvió a ser una de las regiones más prósperas del Mediterráneo. La ciudad egipcia de El Cairo fue fundada por el Califato Fatimí y sirvió como su capital. En aquel entonces, El Cairo era la segunda ciudad más importante después de Bagdad , capital del Califato Abasí, su rival . Sin embargo, tras la caída de Bagdad , El Cairo la superó como la ciudad más grande del Mediterráneo hasta principios de la Edad Moderna .

El libro «Inventos en el Islam medieval» abarca los inventos desarrollados en el mundo islámico medieval , una región que se extendía desde Al-Ándalus y África en el oeste hasta el subcontinente indio y Asia Central en el este. La cronología de la ciencia y la ingeniería islámicas abarca el desarrollo general de la ciencia y la tecnología en el mundo islámico.