Leonor de Castilla

Leonor nació en Burgos , hija de Fernando III de Castilla y Juana, condesa de Ponthieu . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Recibió su nombre en honor a su bisabuela paterna, Leonor de Inglaterra , hija de Leonor de Aquitania y Enrique II de Inglaterra . ^{[ 4 ]}

Leonor fue la segunda de cinco hijos. ^{[ 4 ] [ b ]} Debido a que sus padres estuvieron separados durante 13 meses mientras el rey Fernando estaba en una campaña militar en Andalucía  —de la cual regresó al norte de España en febrero de 1241—  , Leonor probablemente nació hacia finales de ese año. ^{[ 5 ]} Las cortes de su padre y de su hermanastro Alfonso X de Castilla eran conocidas por su ambiente literario. Ambos reyes fomentaron una educación extensa de los hijos de la realeza, por lo que es probable que Leonor recibiera una educación de un nivel superior al habitual, una probabilidad que se ve reforzada por sus posteriores actividades literarias como reina. ^{[ 6 ]} Leonor estuvo en el lecho de muerte de su padre en Sevilla en 1252. ^{[ 4 ]}

El matrimonio de Leonor en 1254 con el futuro Eduardo I de Inglaterra no fue el único matrimonio que su familia planeó para ella. ^{[ 7 ]} Los reyes de Castilla habían hecho durante mucho tiempo una tenue pretensión de ser señores supremos del Reino de Navarra debido al homenaje jurado de García VI de Navarra en 1134. En 1253, el heredero de Fernando III, Alfonso X de Castilla  —medio hermano de Leonor—  parece haber estancado las negociaciones con Inglaterra con la esperanza de que ella se casara con Teobaldo II de Navarra . El matrimonio habría brindado varias ventajas: el reino de los Pirineos proporcionaba paso de Castilla a Gascuña; y Teobaldo II aún no era mayor de edad, por lo que existía la oportunidad de gobernar o potencialmente anexar Navarra a Castilla. Para evitar el control castellano, en agosto de 1253, Margarita de Borbón  —madre y regente de Teobaldo II—  se alió con Jaime I de Aragón y, como parte de ese tratado, prometió solemnemente que Teobaldo nunca se casaría con Leonor. ^{[ 8 ]}

En 1252, Alfonso X resucitó una pretensión ancestral sobre el Ducado de Gascuña, en el sur de Aquitania  —la última posesión de los reyes de Inglaterra en Francia—  , que, según él, había formado parte de la dote de Leonor de Inglaterra . Enrique III de Inglaterra respondió rápidamente a las pretensiones de Alfonso con maniobras diplomáticas y militares. A principios de 1253, los dos reyes comenzaron a negociar; tras regatear sobre la dote de Leonor, Enrique y Alfonso acordaron que ella se casaría con Eduardo, hijo de Enrique, quien ahora ostentaba el título de duque de Gascuña, y que Alfonso transferiría sus pretensiones gasconas a Eduardo. Enrique ansiaba que el matrimonio se celebrara; abandonó de buen grado los elaborados preparativos ya realizados para la investidura de Eduardo como caballero en Inglaterra y acordó que Alfonso lo nombraría caballero antes o en la siguiente Fiesta de la Asunción . ^{[ 6 ]}

Leonor y Eduardo se casaron en el monasterio de Las Huelgas , Burgos, el 1 de noviembre de 1254. Eduardo y Leonor eran primos segundos en segundo grado, ya que el abuelo de Eduardo, el rey Juan de Inglaterra , y la bisabuela de Leonor, Leonor de Inglaterra, eran hijos del rey Enrique II y Leonor de Aquitania. Tras la boda, pasaron casi un año en Gascuña, donde Eduardo gobernó como señor de Aquitania. Durante este tiempo, Leonor, de trece años y medio, casi con toda seguridad dio a luz a su primera hija, una niña que vivió poco tiempo. ^{[ 9 ]} Leonor viajó sola a Inglaterra a mediados de 1255, y Eduardo la siguió unos meses después. ^{[ 10 ]}

Enrique III resolvió la crisis de Gascuña, pero la posición de Leonor en Inglaterra habría sido difícil; algunos de sus parientes viajaron a Inglaterra poco después de su matrimonio. ^{[ 11 ]} El hermano de Leonor, Enrique de Castilla, permaneció en Inglaterra durante tres años, con la esperanza de que Enrique III lo ayudara a reconciliarse con su hermano Alfonso. ^{[ 12 ]} Mientras Leonor era joven y no tenía hijos, la perspectiva de una nueva facción familiar castellana en la corte habría sido preocupante para quienes rodeaban a Enrique, lo que hacía que la posición de Leonor fuera precaria. ^{[ 13 ]}

Hay pocos registros de la vida de Leonor en Inglaterra hasta la década de 1260, cuando la Segunda Guerra de los Barones entre Enrique III y sus barones dividió el reino. ^{[ 14 ]} Durante este tiempo, Leonor apoyó activamente los intereses de Eduardo, importando arqueros de Ponthieu , Francia. ^{[ 15 ]} Leonor estuvo en Inglaterra durante la guerra y mantuvo prisioneros del Castillo de Windsor y de la nobleza para Eduardo. Los rumores de que Leonor buscaba tropas de refuerzo en Castilla llevaron al líder baronial Simón de Montfort a ordenar su expulsión del Castillo de Windsor en junio de 1264, tras la derrota del ejército realista en la Batalla de Lewes . ^{[ 16 ]}

Eduardo fue capturado en Lewes y encarcelado, y Leonor fue confinada en el Palacio de Westminster . Después de que el ejército de Eduardo y Enrique derrotara al ejército baronial en la batalla de Evesham en 1265, Eduardo desempeñó un papel importante en la reforma del gobierno, y Leonor alcanzó gran prominencia. En julio de 1266, tras haber dado a luz a tres hijas que fallecieron prematuramente, Leonor dio a luz a un hijo llamado Juan, al que siguió a principios de 1268 un segundo hijo llamado Enrique, y en junio de 1269 una hija sana llamada Leonor. ^{[ 17 ]}

Leonor de Castilla provenía de una familia muy involucrada en las Cruzadas ; Leonor parece haber estado muy comprometida con el llamado a las armas de la Iglesia e hizo voto de participar. Las mujeres no estaban obligadas a viajar para cumplir su voto y, si no se les prohibía hacerlo, se les desaconsejaba. Aunque otras mujeres de su familia habían viajado en cruzadas, era algo inusual. ^{[ 18 ]}

Hacia 1270, Inglaterra estaba en paz, y Eduardo y Leonor partieron para unirse al tío de Eduardo, Luis IX de Francia, en la Octava Cruzada . Luis murió en Cartago antes de su llegada; la pareja pasó el invierno en Sicilia y luego se dirigió a Acre , en Tierra Santa , donde llegaron en mayo de 1271. Leonor dio a luz a una hija, conocida como Juana de Acre por su lugar de nacimiento. ^{[ 19 ]}

La cruzada fue un fracaso militar, pero Baibars de la dinastía Bahri estaba preocupado por la presencia de Eduardo en Acre y, en junio de 1272, se intentó asesinarlo. ^{[ 20 ]} Eduardo fue herido en el brazo por una daga que se cree que estaba envenenada. La herida se inflamó gravemente con rapidez y un cirujano salvó a Eduardo extirpando el tejido enfermo después de que Leonor fuera alejada de su cama "llorando y lamentándose". ^{[ 21 ] [ a ]}

Leonor y Eduardo dejaron Acre en septiembre de 1272. En Sicilia, ese mismo diciembre, se enteraron de la muerte de Enrique III el 16 de noviembre. ^{[ 22 ]} Tras un viaje a Gascuña, donde nació su siguiente hijo, Alfonso  —llamado así en honor al hermanastro de Leonor, Alfonso X—  , Eduardo y Leonor regresaron a Inglaterra y fueron coronados juntos el 19 de agosto de 1274. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La adquisición de tierras por parte de Leonor no tenía precedentes para una reina inglesa: ^{[ 1 ]} entre 1274 y 1290, adquirió propiedades por un valor aproximado de 2600 libras esterlinas anuales. ^{[ 32 ]} Esto proporcionó la mayor parte de sus gastos, que ascendían a 8000 libras esterlinas anuales en el momento de su muerte, mientras que los ingresos de sus tierras de dote valían 4500 libras esterlinas, a las que tendría derecho en caso de la muerte de Eduardo. ^{[ 33 ]} Eduardo inició este proceso, ^{[ 32 ]} ya que quería que la reina poseyera tierras suficientes para sus necesidades financieras sin recurrir a los fondos necesarios para el gobierno, y que fuera independiente en caso de enviudar. ^{[ 34 ]} El proceso comenzó después de la Batalla de Evesham, cuando Leonor recibió la concesión de tierras que anteriormente estaban en manos de los rebeldes. ^{[ 1 ]}

Entre 1270 y 1281, un método importante que utilizó Leonor para adquirir tierras fue la compra a bajo precio de las deudas que los terratenientes cristianos tenían con los prestamistas judíos. ^{[ 1 ]} A cambio de la cancelación de las deudas, recibió las tierras pignoradas como garantía. Desde principios del siglo XIII, la comunidad judía había sido gravada con impuestos muy superiores a sus posibilidades, lo que provocó una reducción del capital que el pequeño número de prestamistas judíos ricos tenía para respaldar sus préstamos. A los judíos también se les prohibía poseer bienes inmuebles. Los bonos sobre tierras podían venderse para recuperar una deuda impagada, pero solo podían negociarse con permiso real, lo que significaba que Leonor y un selecto grupo de cortesanos muy ricos eran los únicos beneficiarios de estas ventas. Los impuestos periódicos excesivos sobre los judíos, llamados «tallages», los obligaban a vender sus bonos a precios muy bajos, y estos eran comprados por los cortesanos. ^{[ 36 ]} El acceso a estos bonos sobre tierras a precio reducido puede considerarse una forma de mecenazgo real. ^{[ 37 ]}

Hacia la década de 1270, esta situación había llevado a la comunidad judía a una posición desesperada, mientras que Eduardo, Leonor y algunos otros adquirían vastas propiedades nuevas. ^{[ 35 ]} Sin embargo, según los contemporáneos, el problema se debía a la usura judía , que contribuyó al aumento de las creencias antisemitas. La participación de Leonor en la usura judía y el despojo de los terratenientes de clase media le valieron críticas, tanto de miembros de las clases terratenientes como de la Iglesia. Un ejemplo de una propiedad adquirida a bajo precio es la cesión del Castillo de Leeds a Eduardo y Leonor por parte de William de Leybourne ; se convirtió en una residencia predilecta. ^{[ 35 ]} A través de estas adquisiciones, Leonor se ganó una reputación desafortunada. ^{[ 35 ]} Son comunes los registros de su impopularidad: por ejemplo, Walter de Guisborough destacó su reputación y conservó un poema contemporáneo que refleja su afán de adquirir. ^{[ 38 ]} El analista del priorato de Dunstable señaló en una nota contemporánea sobre su muerte: "de origen español, adquirió muchas mansiones hermosas". ^{[ 39 ]} John Peckham , arzobispo de Canterbury , advirtió a los sirvientes de Leonor sobre sus actividades en el mercado de tierras y su asociación con los muy impopulares prestamistas:

Un rumor se extiende con fuerza por todo el reino y ha generado gran escándalo. Se dice que la ilustre reina, a quien sirves, está ocupando numerosas mansiones, tierras y otras posesiones de nobles, y las ha hecho suyas  ; tierras que los judíos han extorsionado con usura a los cristianos bajo la protección de la corte real. ^{[ 38 ]}

Peckham también advirtió a Eleanor sobre las quejas contra las exigencias de sus funcionarios hacia sus inquilinos. ^{[ 40 ]}

La mayoría de las tierras que Eleanor adquirió no fueron adquiridas mediante la compra a bajo costo de bonos judíos. ^{[ 41 ]} Este método decayó después de 1275, y especialmente después de 1281, porque la Corona había expropiado gran parte de la riqueza de la comunidad judía. A finales de la década de 1280, los ingresos de Eleanor provenientes de las tierras que había adquirido eran suficientes para financiar futuras compras. ^{[ 42 ]} La selección de tierras de Eleanor fue juiciosa y tenía como objetivo la consolidación de sus propiedades. Se eligieron tierras vecinas en lugar de aisladas, y el precio de las posibles adquisiciones era menos importante que si serían convenientes para la administración de su patrimonio. ^{[ 43 ]} Eleanor pudo buscar tierras gracias a la información recopilada por sus consejeros, y contaba con enormes ventajas y riqueza al poder elegir tales estrategias. ^{[ 44 ]} También pudo llegar a acuerdos con aquellos cuyas tierras estaban siendo compradas. ^{[ 45 ]} No era necesariamente importante para su estrategia si las tierras se le entregaban de inmediato o al precio más bajo posible, por ejemplo, lo que la distinguía de otros cortesanos, cuyas adquisiciones tendían a ser más directamente rentables de inmediato. ^{[ 46 ]} Hay evidencia de que los administradores de Leonor podían imponer condiciones muy estrictas, y que ella habría estado al tanto de sus acciones; ^{[ 47 ]} y prestaba mucha atención a sus transacciones de propiedades. ^{[ 48 ]} Leonor contrajo deudas que tuvo que saldar al suceder a Ponthieu en 1279, y llegó a adquirir 24 propiedades en la región en los años siguientes, financiadas en parte con sus ingresos ingleses. ^{[ 49 ]}

Las cuentas financieras de los albaceas de Leonor registran el pago de indemnizaciones a muchos de los que interpusieron demandas ante los tribunales en 1291, realizadas a petición de Leonor poco antes de su muerte para reparar los daños causados ​​por sus transacciones patrimoniales. Es probable que estuviera al tanto de las tácticas autoritarias de sus administradores, ya que se le notificaba periódicamente sobre las actividades relacionadas con sus propiedades. ^{[ 50 ]} Independientemente de la forma en que adquirió sus propiedades e ingresos, el reinado de Leonor de Castilla es significativo en la historia inglesa por la evolución de un sistema financiero estable para la esposa del rey y por el perfeccionamiento que este proceso otorgó a las prerrogativas de la reina consorte. ^{[ 51 ]}

Como reina, Leonor tenía otros ingresos además de los de sus propiedades. El oro de la reina se pagaba como un diez por ciento adicional sobre los impuestos. ^{[ 52 ]} También se beneficiaba de los ingresos de las propiedades vacantes y podía recibir ingresos de juicios y embargos, pero los ingresos que recibía de estas fuentes estaban a discreción del rey, no eran un derecho. ^{[ 53 ]}

Eleanor recibió ingresos significativos de activos ocultos o no reclamados resultantes de juicios. Por ejemplo, a finales de la década de 1270, los judíos fueron perseguidos por delitos de recorte de monedas . Aunque la evidencia era en gran parte ficticia, alrededor del diez por ciento de la población judía  —más de 300 individuos—  fue condenada a muerte; sus activos fueron confiscados y decomisados ​​por la Corona, junto con multas para aquellos que escaparon de la horca. Se recaudaron más de 16.500 libras esterlinas, de las cuales Eleanor recibió una parte significativa. ^{[ 54 ]} Otros ingresos de los judíos provenían de la confiscación de sus propiedades al morir, particularmente si Eleanor tenía relaciones financieras cercanas con ellos. ^{[ 55 ]} Tras el Edicto de Expulsión de 1290 , con el cual toda la población judía fue expulsada de Inglaterra, sus casas, deudas y otras propiedades fueron decomisadas por la Corona. Se recaudaron alrededor de 2.000 libras esterlinas para la Corona con ventas, pero gran parte se entregó en aproximadamente 85 subvenciones a cortesanos, amigos y familiares; Leonor le dio la sinagoga de Canterbury a su sastre. ^{[ 56 ]}

A Leonor se le asignó un papel político poco explícito; incluso en asuntos diplomáticos su papel fue secundario. Eduardo siguió su consejo sobre la edad a la que sus hijas podían casarse con gobernantes extranjeros, impidiendo que su hija Leonor, de 12 años, abandonara Inglaterra en 1282. ^{[ 29 ]} Leonor de Castilla fue educada en parte en prácticas diplomáticas  —como ofrecer regalos a príncipes y enviados visitantes, como medio para ganar influencia, y en el arte de interceder para reducir la fricción en las disputas—  por la madre de Eduardo, Leonor de Provenza . ^{[ 57 ]} Si bien Eduardo cumplió con sus obligaciones para con el hermanastro de Leonor, Alfonso X, su apoyo puede considerarse relativamente limitado. Cuando la necesidad de Alfonso era desesperada a principios de la década de 1280, Eduardo no envió caballeros ingleses a Castilla, sino caballeros de Gascuña , que estaba más cerca de Castilla. ^{[ 58 ]}

Leonor participó en los consejos de Eduardo, pero no ejerció el poder abiertamente, salvo en ocasiones en que fue designada para mediar en disputas entre nobles de Inglaterra y Gascuña. Leonor llamó la atención de Eduardo sobre Vegecio cuando encargó una traducción al francés antiguo de De Re Militari durante su cruzada en Acre en 1272. ^{[ 59 ]} También intervino en disputas, por ejemplo, para limitar las consecuencias de las rebeliones baroniales ^{[ 60 ]} y para defender al conde de Cornualles en 1287 contra acusaciones de incompetencia, argumentando que eran injustificadas. ^{[ 32 ]} Leonor era una «hábil estratega» en la corte con una «influencia singular» debido al amor que Eduardo sentía por ella. ^{[ 32 ]} Parece que limitó su papel para evitar las numerosas críticas que había sufrido su suegra, y quizás debido a sus preocupaciones inmediatas con los embarazos y la expansión de sus propiedades. ^{[ 61 ]}

Eduardo estaba dispuesto a resistir las demandas de Leonor o a detenerla si consideraba que sus actividades eran excesivas, y esperaba que sus ministros la contuvieran si sus acciones amenazaban con incomodar a personas importantes de su reino; en una ocasión, el Lord Canciller Robert Burnell le aseguró al obispo de Winchester , a quien la reina exigía el pago de una deuda que el obispo tenía con ella, que hablaría con la reina y que después el asunto terminaría bien para el obispo. ^{[ 62 ]} Como reina, la principal oportunidad de Leonor para obtener poder e influencia habría llegado más adelante en su vida, cuando sus hijos crecieran, al impulsar sus carreras políticas y militares. ^{[ 32 ]}

Promoción de sus familiares

Leonor fue mecenas de muchos de sus parientes, aunque, como reina, dada la impopularidad de los extranjeros en Inglaterra y las críticas a la generosidad de Enrique III y Leonor de Provenza hacia ellos, Leonor de Castilla fue cautelosa al elegir a qué primos apoyar. En lugar de casar a sus primos varones con herederas inglesas, lo que pondría la riqueza inglesa en manos extranjeras, Leonor concertó matrimonios con barones ingleses para sus primas. ^{[ 63 ]} Eduardo apoyó firmemente a Leonor en estos esfuerzos, lo que le proporcionó a él y a su familia  —junto con Leonor en su posible viudez—  una red ampliada de posibles partidarios. ^{[ 64 ]}

En algunos casos, los planes matrimoniales de Leonor para sus primas proporcionaron a Eduardo, así como a su suegro Enrique III, oportunidades para mantener buenas relaciones con otros reinos. El matrimonio de Margarita de Guînes , pariente de Leonor, con el conde de Ulster , uno de los nobles ingleses más influyentes de Irlanda, le dio a Eduardo una nueva conexión familiar en Irlanda y también con Escocia, ya que la prima de Margarita, María de Coucy, era la madre del cuñado de Eduardo , Alejandro III . El primero de los planes matrimoniales registrados de Leonor unió a una de sus primas Châtellerault con un miembro de la familia Lusignan , parientes maternos muy favorecidos por Enrique III, fortaleciendo los lazos del rey con esa familia y creando un nuevo vínculo entre el rey inglés y una poderosa familia en Poitou, al norte de Gascuña. ^{[ 65 ]}

Aunque no se le permitió desempeñar un papel político explícito, Leonor encontró otras formas satisfactorias de expresarse. Fue una activa mecenas de la literatura, manteniendo el único scriptorium real que se sabe que existió en el norte de Europa en aquella época, con escribas y al menos un iluminador que copiaban libros para ella. Algunas de las obras producidas fueron romances en lengua vernácula y vidas de santos, pero los gustos de Leonor eran más amplios y no se limitaban a las obras de su propia oficina de escritura. El número y la variedad de nuevas obras escritas para ella demuestran que sus intereses eran amplios y sofisticados. ^{[ 66 ]}

Después de que Leonor sucediera a su madre como condesa de Ponthieu en 1279, se escribió para ella un romance sobre la vida de un conde ficticio de Ponthieu del siglo IX. Leonor encargó un romance artúrico con un tema de Northumbria, posiblemente para el matrimonio del señor de Northumbria John de Vescy , quien se casó con una amiga cercana y pariente suya. En la década de 1280, el arzobispo Peckham escribió una obra teológica para Leonor para explicar los ángeles y sus funciones. ^{[ 68 ]} Casi con certeza encargó el Salterio de Alfonso , que ahora se encuentra en la Biblioteca Británica , y también se cree que fue la comisionada del Salterio de las Aves , que lleva las armas de Alfonso y su futura esposa. ^{[ 67 ]} Los registros de Leonor revelan que se carteó en 1290 con un maestro de Oxford sobre uno de sus libros. ^{[ 68 ]} También hay evidencia de que Leonor intercambió libros con su hermano Alfonso X. ^{[ 69 ]} Se supone que Leonor hablaba francés, que era el idioma de su madre y el idioma dominante de la corte inglesa. ^{[ 70 ]} Todas las obras literarias existentes creadas para Leonor están en francés. ^{[ 71 ]}

En el ámbito doméstico , Leonor hizo hincapié en la comodidad e hizo cambios en las residencias para reflejar su gusto. Encargó la instalación de tuberías en los baños del Castillo de Leeds y alicató los baños en otros lugares, emulando la cultura del baño de Castilla. ^{[ 72 ]} Leonor popularizó el uso de tapices y alfombras; ^{[ 72 ]} el uso de cortinas y, especialmente, de revestimientos para el suelo, se consideraba una extravagancia española a su llegada a Londres, pero para cuando murió, estaba muy de moda entre los magnates ricos. ^{[ 73 ]} Leonor también promovió el uso de vajilla fina, cuchillos y tenedores elegantemente decorados, aunque no se sabe con certeza si los tenedores se usaban como utensilios personales para comer o como piezas para servir de los cuencos o platos comunes. ^{[ 74 ]} También tuvo una influencia considerable en el desarrollo del diseño de jardines en las propiedades reales. El gasto considerable en jardines, incluido el uso de elementos acuáticos (como fuentes)  —comunes en los diseños de jardines castellanos—  es evidente en sus propiedades y en la mayoría de los lugares donde se alojó. ^{[ 75 ]} La pintoresca Gloriette (o edificio elevado del jardín) en el Castillo de Leeds se desarrolló durante la propiedad de Leonor; ella también introdujo estanques de peces, aviarios con pájaros cantores y flora española en sus jardines y terrenos. ^{[ 76 ]} Sus provisiones de alimentos para el hogar parecen haber reflejado su educación española; incluyen aceite de oliva, queso francés y fruta fresca. ^{[ 77 ]} También mantuvo una conexión con Acre y su tiempo en las Cruzadas, encargándole alimentos y otros artículos a Acre durante su tiempo en Inglaterra. ^{[ 78 ]}

Leonor tenía un gran interés por la caza, especialmente con perros. ^{[ 75 ]} La familia real parece haber pasado cada febrero en Quenington , en los Cotswolds , para cazar. Era una gran aficionada a la equitación y empleaba a criadores de caballos españoles. ^{[ 79 ]} Leonor jugaba con entusiasmo al ajedrez y al backgammon , y transmitió este interés a sus hijos. ^{[ 80 ]}

Los cronistas monásticos contemporáneos guardan un notable silencio sobre la piedad de Leonor, considerada una cualidad importante en una reina. La falta de información puede deberse a su distanciamiento de los obispos ingleses, que representaban la jerarquía tradicional, y a su preferencia por la Orden Dominicana de los Frailes, de la que fue patrona, fundando varios prioratos en Inglaterra y apoyando su labor en las universidades de Oxford y Cambridge. ^{[ 81 ]} La piedad de Leonor era intelectual y reforzaba la idea de que las altas esferas la favorecían. Aparte de sus fundamentos religiosos, Leonor no se dedicaba a realizar obras de caridad directas; dejaba que sus capellanes distribuyeran las limosnas en su nombre. Leonor donó importantes fondos a fundaciones benéficas. ^{[ 82 ]}

Leonor dio a luz entre 14 y 17 hijos, de los cuales solo seis sobrevivieron hasta la edad adulta. La mayoría de los hijos de Leonor nacieron en Windsor, aunque dio a luz a tres mientras estaba de viaje. ^{[ 83 ]} Se ha sugerido que Leonor y Eduardo eran más devotos el uno del otro que de sus hijos. ^{[ 84 ]} Como reyes, les era imposible pasar mucho tiempo en un mismo lugar; cuando los niños eran muy pequeños, no podían tolerar los rigores de los viajes constantes con sus padres. ^{[ 85 ]} Los niños tenían una casa con personal de servicio cuidadosamente seleccionado por su competencia y lealtad, con quienes los padres se carteaban regularmente. Los niños vivieron en este cómodo establecimiento hasta que tuvieron unos siete años, después de lo cual comenzaron a acompañar a sus padres en ocasiones importantes. ^{[ 86 ]} Para cuando tenían 13 años, los niños pasaban gran parte del tiempo con sus padres. En 1290, Leonor envió a uno de sus escribas a unirse a la casa de sus hijos, probablemente para ayudar con su educación. ^{[ 87 ]}

Los hijos de Leonor eran frecuentemente cuidados por parientes y otras familias de confianza. ^{[ 88 ]} En 1274, cuando su hijo de seis años, Enrique, agonizaba en Guildford, ninguno de los padres hizo el corto viaje desde Londres para verlo, pero la madre de Eduardo, Leonor de Provenza, cuidó de Enrique. Enrique había vivido con su abuela mientras sus padres estaban ausentes en la cruzada, y debido a que tenía solo dos años cuando dejaron Inglaterra en 1270, no pudo haber tenido recuerdos sustanciales de ellos cuando regresaron a Inglaterra en agosto de 1274, solo semanas antes de su muerte. La reina viuda fue una presencia más familiar y reconfortante para su nieto que la que habrían sido sus padres. ^{[ 89 ]} Eduardo y Leonor permitieron que su madre , Juana, condesa de Ponthieu, criara a su hija Juana de Acre (1274-1278) en Ponthieu; la práctica de criar a niños nobles en otros hogares dignos era común. Eduardo y Leonor lamentaron haber permitido que Juana de Ponthieu criara a Juana; Cuando Juana, de seis años, viajó a Inglaterra en 1278, descubrieron que había sido malcriada; era una niña vivaz y, a veces, desafiante. ^{[ 90 ]}

Para sus amigos y familiares más cercanos, Eleanor parecía ser amable, leal y considerada, y aunque no abiertamente encantadora, parecía tener sentido del humor, como lo demuestra el hecho de que empleara a dos bufones . Su gusto por la ropa de diario y su énfasis en reparar en lugar de reemplazar siempre que fuera posible, en contraste con sus predecesores y sucesores, sugiere cierta practicidad en su carácter. Con quienes estaban fuera de su círculo íntimo, Eleanor solía ser dura y manipuladora, y se sabe que a menudo perdía los estribos. ^{[ 91 ]}

Dos cartas de Peckham muestran que algunas personas pensaban que Leonor instaba a Eduardo a gobernar con dureza, y que podía ser una mujer severa que no se tomaba a la ligera si alguien la desafiaba, contraviniendo las expectativas contemporáneas de que las reinas debían interceder ante sus maridos en favor de los necesitados, los oprimidos y los condenados. ^{[ 92 ]} Eduardo advirtió a un convento de monjas: "si supieran lo que les conviene", accederían a los deseos de la reina y aceptarían en su casa a una mujer que el convento había rechazado, cuya vocación Leonor había decidido patrocinar. ^{[ 93 ]} Los registros de las administraciones del rey muestran que Hugo Despenser el Viejo , quien accedió a permitir que Leonor conservara una de sus mansiones durante un período de años para saldar su deuda con ella, consideró oportuno exigir garantías oficiales del Tesoro del Rey de que la mansión le sería restituida tan pronto como la reina hubiera recuperado el monto exacto de la deuda. ^{[ 94 ]} Una crónica escrita en St Albans en 1307–1308 incluye la primera valoración positiva del carácter de Leonor, aunque el cronista puede haber estado escribiendo para halagar a su hijo Eduardo II, quien había sucedido a su padre en 1307. ^{[ 95 ]}

El cuerpo embalsamado de Leonor fue llevado con gran pompa desde Lincoln hasta la Abadía de Westminster , atravesando el corazón de las propiedades de Leonor, y acompañado durante la mayor parte del trayecto por Eduardo y un numeroso cortejo fúnebre. ^{[ 107 ]} Eduardo ordenó la erección de cruces conmemorativas en el lugar de cada parada nocturna entre Lincoln y Westminster. ^{[ 108 ]} Estos monumentos de gran valor artístico, basados ​​en las cruces de Francia que marcaban la procesión fúnebre de Luis IX , realzaron la imagen del reinado de Eduardo y dan testimonio de su dolor. ^{[ 109 ]} Las cruces de Leonor se encontraban en Lincoln , Grantham , Stamford , Geddington , Hardingstone cerca de Northampton , Stony Stratford , Woburn , Dunstable , St Albans , Waltham , Westcheap y Charing . Solo tres de estos monumentos han sobrevivido, ninguno en su totalidad. La cruz de Geddington es el ejemplo mejor conservado. ^{[ 110 ]} Los tres monumentos han perdido sus cruces "de inmensa altura" que originalmente los coronaban; solo quedan los niveles inferiores. La cruz de Waltham ha sido restaurada en gran medida y, para evitar un mayor deterioro, sus estatuas originales de Leonor se encuentran ahora en el Museo Victoria y Alberto de Londres. ^{[ 111 ]}

El monumento conocido actualmente como « Charing Cross » en Londres, frente a la estación de tren de Charing Cross , fue construido en 1865 para promocionar el hotel ferroviario de la estación de Charing. La cruz de Charing original se encontraba en la parte superior de Whitehall , en el lado sur de Trafalgar Square ; fue destruida en 1647 por los puritanos y posteriormente reemplazada por una estatua de Carlos I. ^{[ 112 ]}

En el siglo XIII, el embalsamamiento que implicaba la evisceración y el entierro separado del corazón y el cuerpo no era inusual. Leonor recibió un entierro triple inusual; sus vísceras, corazón y cuerpo fueron enterrados por separado. Las vísceras de Leonor fueron enterradas en la Catedral de Lincoln , donde Eduardo colocó una réplica de la tumba de Westminster. El cofre de piedra original de la tumba de Lincoln se conserva; su efigie fue destruida en el siglo XVII y reemplazada por una copia del siglo XIX. ^{[ c ] [ 114 ]}

También construido con el mismo estilo que las cruces de Leonor y la tumba de Leonor en Lincoln fue el santuario renovado de San Hugo el Pequeño , ^{[ 115 ]} un culto que se basaba en una falsa acusación de asesinato ritual contra los judíos. Es probable que la asociación con Leonor se hiciera para mejorar su reputación póstuma, ya que había estado estrechamente relacionada con el abuso de los préstamos judíos. ^{[ 116 ]} Según los historiadores Caroline y Joe Hillaby, las cruces y la tumba constituyeron un «golpe propagandístico», que rehabilitó la imagen de Leonor y la presentó como la protectora de los cristianos contra la supuesta criminalidad de los judíos tras la expulsión de la comunidad judía . ^{[ 117 ]}

El corazón de Leonor fue enterrado en el priorato dominico de Blackfriars, Londres , junto con el de su hijo Alfonso. Los registros de sus albaceas muestran que el monumento erigido en el priorato para conmemorar el entierro de su corazón era ricamente elaborado e incluía pinturas murales y una estatua angelical metálica que se alzaba bajo un dosel de piedra tallada. Fue destruido en el siglo XVI durante la disolución de los monasterios . ^{[ 114 ]}

El funeral de Leonor tuvo lugar en la Abadía de Westminster el 17 de diciembre de 1290. La tumba de Leonor, que probablemente mandó construir antes de su muerte, consiste en un cofre de mármol con molduras talladas y escudos  —originalmente pintados—  con las armas de Inglaterra, Castilla y Ponthieu. Sobre el cofre se alza una efigie de bronce dorado de Leonor, obra de William Torel, en la misma pose que la imagen de su gran sello. ^{[ 118 ]}