Ellis Jeffreys

Jeffreys nació en Colombo , Ceilán (actualmente Sri Lanka), hija del capitán Dodsworth Jeffreys y su esposa Elizabeth, de soltera Corcor. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Hizo su debut escénico en el Teatro Savoy de Londres, con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en 1889 en el coro de The Yeomen of the Guard . ^{[ 3 ] [ n 2 ]} Luego apareció en el Teatro de Su Majestad en diciembre de 1889, como Butterfly en la pantomima Cenicienta , después de lo cual fue contratada por el Teatro Lyric donde apareció en 1890 como Polly en The Sentry y luego durante la larga temporada de La Cigale , interpretó y cantó varios papeles femeninos principales. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1890, Jeffreys fue miembro de la compañía de Charles Wyndham en el Criterion Theatre , donde apareció en The Bauble Shop , The Fringe of Society , The Headless Man , Betsy , Madame Favart , La Mascotte y Haste to the Wedding . ^{[ 3 ]}

En 1894, Jeffreys se casó con el Honorable Frederick Graham Curzon, hijo menor del tercer conde Howe . ^{[ 10 ]} A diferencia de algunas actrices que se retiraron tras casarse con miembros de la aristocracia, ^{[ 12 ] [ 13 ]} ella continuó su carrera teatral. En el Teatro Garrick en 1895, creó el papel de la Sra. Gertrude Thorpe en The Notorious Mrs. Ebbsmith en un elenco estelar que incluía a la Sra. Patrick Campbell , John Hare , Johnston Forbes-Robertson y Gerald du Maurier . ^{[ 14 ]} Cuando Hare llevó la producción a los Estados Unidos, Jeffreys se unió a él en el elenco de Broadway , junto con Julia Neilson y Fred Terry . ^{[ 3 ] [ 15 ]}

A su regreso a Inglaterra, Jeffreys actuó en The Misogynist en el St James's Theatre , con George Alexander y Allan Aynesworth . ^{[ 16 ]} Continuó apareciendo en la compañía de Alexander tanto en Londres como de gira en su obra ruritana The Prisoner of Zenda , cediendo su papel a Fay Davis en octubre de 1896. Aún bajo la dirección de Alexander, regresó a su terreno más familiar de la comedia de vestuario moderno como Lady Miranda en His Little Dodge , una adaptación de una farsa de Feydeau . ^{[ 17 ]} El Pall Mall Gazette consideró que el gran talento de Jeffreys para la comedia había llegado a buen término y la consideró la mejor del reparto, que también incluía a Fred Terry , Weedon Grossmith y Alfred Maltby . ^{[ 18 ]} El periódico teatral The Era dijo:

Su primer matrimonio terminó en 1903, cuando obtuvo el divorcio alegando crueldad y adulterio por parte de Curzon; se le otorgó la custodia de sus dos hijos, Evelyn Ellis Isabella y George (quien más tarde se convertiría en un actor exitoso). ^{[ 20 ]} En 1904 se casó con el actor y director Herbert Sleath (1870–1921), con quien permaneció casada el resto de su vida. ^{[ 11 ]} No tuvieron hijos. ^{[ 3 ]}

En varios años entre 1895 y 1906, Jeffreys fue vista en los Estados Unidos, tanto en Broadway como en giras nacionales. ^{[ 3 ]} En 1905 y 1906, por ejemplo, Jeffreys dividió su tiempo entre Londres y los Estados Unidos. Apareció en Broadway como la Reina Sonia en The Prince Consort y en una gira estadounidense como Lady Gay Spanker en London Assurance . Después de actuar en On the Love Path en el Haymarket Theatre , regresó a Nueva York para crear el papel de Lady Clarke Howland en The Fascinating Mr Vanderveldt , reapareció en Londres en el Duke of York's Theatre en una reposición de The Marriage of Kitty , y volvió a Nueva York para interpretar a la Sra. Brooke en The Dear Unfair Sex , después de lo cual protagonizó una gira de costa a costa como Kate Hardcastle en She Stoops to Conquer . ^{[ 3 ]}

A su regreso a Inglaterra, Jeffreys apareció en el His Majesty's Theatre, en mayo de 1907, como la Sra. Allonby en A Woman of No Importance en un elenco que también incluía a Herbert Beerbohm Tree , Marion Terry , Kate Cutler y Viola Tree . ^{[ 21 ]} En octubre de 1907, Jeffreys apareció en la producción inaugural del Queen's Theatre en la comedia de Madeleine Lucette Ryley, The Sugar Bowl , bajo la dirección de su esposo. También con la compañía de Sleath, realizó una gira en A White Man de Edwin Milton Royle . En His Majesty's en 1909, Jeffreys interpretó un papel bastante alejado de sus personajes habituales agradables y atractivos, apareciendo como la malvada Lady Sneerwell en la producción de Tree de The School for Scandal . Las críticas fueron buenas, ^{[ 22 ]} y aunque The Athenaeum pensó que Jeffreys adoptó "quizás una manera demasiado suave para sugerir la acidez del temperamento de la viuda", ^{[ 23 ]} The Morning Post la encontró "agradablemente desagradable". ^{[ 24 ]}

Entre sus papeles posteriores se incluyen la Sra. Quesnel en The Case of Rebellious Susan y Madge Bolt en Is Matrimony a Failure? en el Criterion (1911), la Condesa Zicka en una reposición de Diplomacy en Wyndham's (1913) y la Sra. Cameron en The Flag Lieutenant en el Haymarket (1914). En el Globe, Jeffreys interpretó a la Condesa Olga en Fedora en 1920 y a Emily Ladew en Her Husband's Wife en 1921. Al año siguiente se la vio en Drury Lane como Lady Violante en Decameron Nights . Otros papeles incluyeron a Lady Frinton en The Last of Mrs Cheyney en el St James's en 1925, Lady Trench en Never Come Back de Frederick Lonsdale con Allan Aynesworth , Viola Tree y el joven Raymond Massey en el Phoenix Theatre en 1932 y Lady Mary Crabb en Fresh Fields en el Criterion en 1933. ^{[ 9 ]}

En la década de 1930, Jeffreys apareció en trece películas, interpretando a la Sra. Langford en Raise the Roof (1930), Elizabeth Green en Birds of Prey (1931), Lady Marian Mainwaring en Tilly of Bloomsbury (1931), la tía Emily Debrant en Leap Year (1932), Lady Ellerslie en Two White Arms (1932), Lady Marshall en The Barton Mystery (1933), Frau Kleiner en Where Is This Lady? (1933), la Sra. Carmichael en Lilies of the Field (1934), Lady Elizabeth en Eliza Comes to Stay (1936), Lady Madeleine Knox en Limelight (1936), la Sra. Hammond en While Parents Sleep (1936), Lady Maude Wall en Return of a Stranger (1937) y Lady Tonbridge en Sweet Devil (1938). ^{[ 25 ]}

Jeffreys se retiró en 1938 y falleció en su casa en Chobham , Surrey, el 21 de enero de 1943. ^{[ 9 ]} En una necrología, The Stage dijo de ella: «Ellis Jeffreys tenía todas las cualidades de una actriz cómica: una presencia imponente, un agudo sentido del humor, sensibilidad, naturalidad y distinción en sus modales, refinamiento y una técnica consumada». ^{[ 9 ]} The Times dijo:

• Nissen, Axel (2016). Accustomed to Her Face . Jefferson NC: McFarland. ISBN 978-0-7864-9732-4.
• Parker, John, ed. (1925). Quién es quién en el teatro (quinta  ed.). Londres: Sir Isaac Pitman and Sons. OCLC 10013159 .