Teodosio II

En un principio, el gobierno estuvo a cargo del prefecto pretoriano Antemio , bajo cuya supervisión se construyeron las murallas teodosianas de Constantinopla.

Según el historiador del siglo VI, Procopio , y el cronista del siglo VIII , Teófanes el Confesor , el rey sasánida Yazdegerd I (399-420) fue designado por Arcadio como tutor de Teodosio, a quien Yazdegerd trató como a su propio hijo, enviándole un tutor para criarlo y advirtiéndole que la enemistad hacia él se interpretaría como enemistad hacia Persia. ^{[ 6 ]} Aunque se presume que esta historia es incompleta, Antíoco , un eunuco de origen persa, se convirtió en tutor e influyó en Teodosio. Más tarde también fue praepositus sacri cubiculi, pero Teodosio lo despidió al llegar a la edad adulta.

En 414, Pulqueria, la hermana mayor de Teodosio, hizo voto de virginidad perpetua junto con sus hermanas. Fue proclamada augusta y actuó como tutora de su hermano. La tutela terminó cuando este alcanzó la mayoría de edad, pero se presume que su hermana continuó ejerciendo cierta influencia durante su reinado.

En junio de 421, Teodosio se casó con Aelia Eudocia , una mujer de origen ateniense . ^{[ 7 ]} Los dos tuvieron una hija llamada Licinia Eudoxia , otra llamada Flaccilla y posiblemente un hijo llamado Arcadio .

En 423, murió Honorio , el emperador de Occidente y tío de Teodosio, y el primicerius notariorum Joannes fue proclamado emperador. Gala Placidia, hermana de Honorio, y su joven hijo Valentiniano , que habían huido a Constantinopla para escapar de la hostilidad de Honorio, buscaron ayuda en Oriente para reclamar el trono para Valentiniano. Tras algunas deliberaciones, en 424 Teodosio inició la guerra contra Joannes. El 23 de octubre de 425, Valentiniano III fue instalado como emperador de Occidente con la ayuda del magister officiorum Helion , y su madre desempeñó un papel influyente. Para fortalecer los lazos entre las dos partes del imperio, Licinia Eudoxia, hija de Teodosio , fue prometida a Valentiniano. Se casó con Valentiniano III el 29 de octubre de 437 y se convirtió en emperatriz de la parte occidental del imperio.

En 425, Teodosio fundó la Universidad de Constantinopla con 31 cátedras (15 de latín y 16 de griego). Entre las materias impartidas figuraban derecho, filosofía, medicina, aritmética, geometría, astronomía, música y retórica. Es probable que su esposa Eudocia lo animara en este asunto y estuviera detrás de la creación de la universidad; ella había nacido en Atenas, donde la Escuela Neoplatónica de Atenas fue el último gran centro de saber clásico pagano. Eudocia era conocida por su gran intelecto.

En 429, Teodosio II nombró una comisión para recopilar todas las leyes desde el reinado de Constantino I y crear un sistema jurídico formalizado. Este plan quedó inconcluso, pero la labor de una segunda comisión, reunida en Constantinopla y encargada de recopilar y actualizar toda la legislación general, se completó; su recopilación se publicó como el Codex Theodosianus en 438. El código legal de Teodosio II, que resumía los edictos promulgados desde Constantino, sirvió de base para el código legal del emperador Justiniano I , el Corpus Juris Civilis , en el siglo siguiente.

Eudocia alcanzó la cúspide de su influencia con el emperador entre 439 y 441, periodo en el que, según algunas fuentes, la hermana del emperador, Pulqueria, fue relegada en favor de su esposa. Sin embargo, la pareja imperial finalmente se separó entre 441 y 444, y Eudocia se estableció en Jerusalén, donde favoreció el monofisismo monástico . Las razones de su destierro se relatan en dos versiones contradictorias. ^{[ 8 ]}

El historiador del siglo VI, Juan Malalas, explica la partida de Eudocia en una leyenda que involucra una manzana frigia . Malalas escribió en su Crónica que un día, el emperador se dirigía a la iglesia cuando un hombre le presentó una "manzana enorme, más allá de toda exageración". El emperador agradeció al hombre con 150 sólidos y rápidamente envió la manzana a su esposa como regalo. Eudocia decidió darle la manzana a Paulino, amigo tanto de ella como del emperador. Paulino, sin saber de dónde había sacado Eudocia la manzana, pensó que era digna solo del emperador y se la dio. Teodosio sospechó y le preguntó a Eudocia qué había hecho con la manzana. "Me la comí", respondió ella, y entonces Teodosio le pidió que confirmara su respuesta con un juramento, lo cual hizo. Entonces Teodosio le presentó la enorme manzana. El emperador se enfureció y sospechó que había un romance entre Eudocia y Paulino; Mandó ejecutar a su amigo de toda la vida, Paulino, y Eudocia pidió ser exiliada a Jerusalén.

Pero el historiador contemporáneo Prisco y el cronista del siglo VI Marcelino Comes relatan una historia diferente. En esta versión, Eudocia asesinó al comes domesticorum Saturnino por haber matado a sus allegados por orden de Teodosio. En represalia, el emperador la despojó de sus sirvientes y ella se estableció en Jerusalén.

La situación entre romanos y sasánidas se deterioró en 420 debido a la persecución persa de los cristianos, y el Imperio de Oriente declaró la guerra al Imperio sasánida (421-422); la guerra terminó en un punto muerto indeciso, cuando los romanos se vieron obligados a aceptar la paz ante la amenaza de los hunos a Constantinopla . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La paz se acordó en 422 sin cambios en el statu quo . Las guerras posteriores de Teodosio fueron, en general, menos exitosas.

El Imperio Romano de Oriente fue asolado por las incursiones de los hunos . Al comienzo del reinado de Teodosio II, los romanos aprovecharon la discordia interna de los hunos para contrarrestar la invasión de Uldin a los Balcanes. Los romanos reforzaron sus fortificaciones y, en 424, acordaron pagar 350 libras de oro para alentar a los hunos a mantener la paz con ellos. En 439, con el ascenso de Atila y Bleda para unificar a los hunos, el pago se duplicó a 700 libras. ^{[ 11 ]}

Teodosio se involucró en los asuntos de Occidente después de instalar a Valentiniano III como su homólogo occidental. Cuando el África romana cayó en manos de los vándalos en 439, Teodosio envió fuerzas a Sicilia , con la intención de lanzar un ataque contra los vándalos en Cartago. En 441, al ver las fronteras sin fuerzas significativas, los hunos atacaron los Balcanes, avanzando hasta Naissus ( Niš ) y Serdica ( Sofía ) y saqueando casi todas las ciudades principales en el Danubio medio . Esto llevó a que la fuerza expedicionaria en Sicilia fuera retirada en 442. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 447, los hunos derrotaron a los ejércitos romanos en Utus y Quersoneso , y atravesaron los Balcanes, destruyendo entre otras la ciudad de Serdica y llegando a Athyra ( Büyükçekmece ) en las afueras de Constantinopla. ^{[ 14 ]} En 443 o 447, Anatolio negoció un acuerdo de paz; Los hunos se retiraron a cambio de humillantes concesiones, incluido un tributo anual de 2100 libras romanas (aprox. 687  kg) de oro y un pago adicional de 6000 libras. ^{[ 15 ]} En 449, un intento de asesinato de Atila por parte de los romanos de Oriente fracasó, sin embargo, las relaciones entre ambos no se deterioraron más.

Teodosio intentó con frecuencia resolver controversias doctrinales sobre la naturaleza de Cristo . Durante una visita a Siria , conoció al monje Nestorio , un renombrado predicador. Nestorio fue nombrado arzobispo de Constantinopla en 428 y se vio envuelto en una disputa cristológica entre dos grupos. Un grupo llamaba a la Virgen María Theotokos («madre de Dios»), basándose en que Dios nació hombre en Cristo, y el otro rechazaba el título, basándose en que Dios era eterno y, por lo tanto, no podía nacer. La propuesta de Nestorio, el título de Christotokos («madre de Cristo»), fue rechazada; se le acusó de separar las naturalezas divina y humana de Cristo, dando lugar a «dos Cristos», en una doctrina que más tarde se conocería como nestorianismo . Aunque inicialmente gozó del favor de Teodosio, Nestorio se enfrentó con la fuerte oposición del arzobispo Cirilo de Alejandría y finalmente perdió el apoyo de Teodosio. Nestorio también se había enemistado con Pulqueria, la hermana del emperador. A petición de Nestorio, el emperador convocó el Primer Concilio de Éfeso en 431 para que Nestorio pudiera refutar las acusaciones de herejía de Cirilo. El concilio se dividió entre los cirilianos y los nestorianos, y Teodosio finalmente se inclinó por los primeros. El concilio reafirmó el título de Theotokos y condenó a Nestorio, quien regresó a su monasterio en Siria y finalmente fue exiliado a un remoto monasterio en Egipto.

El abad de Constantinopla, Eutiques, reavivó la disputa teológica casi veinte años después al afirmar la postura miafisita de que la naturaleza divina y humana de Cristo eran una sola. Eutiques fue condenado por el arzobispo Flaviano de Constantinopla por negarse a confesar dos naturalezas tras la unión, pero contó con el apoyo del poderoso Dioscuro de Alejandría , sucesor de Cirilo. El Segundo Concilio de Éfeso, celebrado en 449, restituyó a Eutiques y depuso a Flaviano. Los calcedonios se opusieron a la decisión, y el papa León I calificó al concilio como el «sínodo de los ladrones». Teodosio apoyó el resultado, pero fue revocado por el Concilio de Calcedonia , celebrado un año después de su muerte en 450.