Inglaterra en la Edad Media

Al comienzo de la Edad Media, Inglaterra era parte de Britania , una antigua provincia del Imperio Romano . La economía local había estado dominada por el gasto imperial romano en un gran ejército, que a su vez ayudó a mantener una compleja red de pueblos, caminos y villas . ^{[ 1 ]} Sin embargo, a finales del siglo IV, las fuerzas romanas se habían retirado en gran medida y esta economía colapsó. ^{[ 2 ]} Los colonos germánicos comenzaron a llegar en número creciente durante los siglos V y VI, estableciendo pequeñas granjas y asentamientos, ^{[ 3 ]} y su idioma, el inglés antiguo , se extendió rápidamente a medida que llegaban más colonos y aquellos de los habitantes anteriores que no se habían mudado al oeste o a Bretaña cambiaron del britónico común y el latín británico al idioma de los migrantes. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Surgieron nuevas identidades políticas y sociales, incluyendo una cultura anglosajona en el este de Inglaterra y una cultura sajona en el sur, con grupos locales que establecieron regiones , pequeñas entidades políticas gobernadas por familias e individuos poderosos. ^{[ 7 ]} En el siglo VII, algunos gobernantes, incluidos los de Wessex , Anglia Oriental , Essex y Kent , habían comenzado a autodenominarse reyes, viviendo en villae regales , centros reales, y recaudando tributo de las regiones circundantes ; a estos reinos se les suele denominar la Heptarquía . ^{[ 8 ]}

En el siglo VII, el Reino de Mercia alcanzó gran prominencia bajo el liderazgo del rey Penda . ^{[ 9 ]} Mercia invadió tierras vecinas hasta controlar de forma laxa unas 50 regiones que abarcaban gran parte de Inglaterra. ^{[ 10 ]} Mercia y los reinos restantes, liderados por sus élites guerreras, continuaron compitiendo por territorio durante todo el siglo VIII. ^{[ 11 ]} Grandes obras de tierra, como el dique defensivo construido por Offa de Mercia , ayudaron a defender fronteras y ciudades clave. ^{[ 12 ]} Sin embargo, en 789, comenzaron las primeras incursiones escandinavas en Inglaterra; estos ataques vikingos aumentaron en número y escala hasta que en 865 el micel here danés o Gran Ejército invadió Inglaterra, capturó York y derrotó al reino de Anglia Oriental. ^{[ 13 ]} Mercia y Northumbria cayeron en 875 y 876, y Alfredo de Wessex fue forzado al exilio interno en 878. ^{[ 14 ]}

Sin embargo, ese mismo año Alfredo obtuvo una victoria decisiva contra los daneses en la batalla de Edington , y aprovechó el temor a la amenaza vikinga para reunir un gran número de hombres y utilizar una red de ciudades fortificadas llamadas burhs para defender su territorio y movilizar los recursos reales. ^{[ 15 ]} Suprimiendo la oposición interna a su gobierno, Alfredo contuvo a los invasores dentro de una región conocida como Danelaw . ^{[ 16 ]} Bajo su hijo, Eduardo el Viejo , y su nieto, Æthelstan , Wessex se expandió más al norte hacia Mercia y Danelaw, y para la década de 950 y los reinados de Eadred y Edgar , York fue finalmente reconquistada de forma permanente a los vikingos. ^{[ 17 ]} Los gobernantes de Wessex eran ahora reyes de Angelcynn , es decir, de todo el pueblo inglés. ^{[ 18 ]}

Sin embargo, con la muerte de Edgar, la sucesión real se volvió problemática. ^{[ 19 ]} Etelredo tomó el poder en 978 tras el asesinato de su hermano Eduardo , pero Inglaterra fue invadida por Svend Barbahendida , hijo de un rey danés. ^{[ 20 ]} Los intentos de sobornar a Svend para que no atacara mediante pagos de danegeld fracasaron, y tomó el trono en 1013. ^{[ 20 ]} El hijo de Svend, Canuto , liquidó a muchas de las familias inglesas más antiguas tras su toma del poder en 1016. ^{[ 21 ]} El hijo de Etelredo, Eduardo el Confesor , había sobrevivido en el exilio en Normandía y regresó para reclamar el trono en 1042. ^{[ 21 ]} Eduardo no tenía hijos, y la sucesión volvió a ser una preocupación. ^{[ 21 ]} Inglaterra quedó dominada por la familia Godwin , que había aprovechado las matanzas danesas para adquirir una enorme riqueza. Cuando Eduardo murió en 1066, Harold Godwinson reclamó el trono, derrotando a su rival noruego, Harald Hardrada , en la batalla de Stamford Bridge . ^{[ 22 ]}

En 1066, Guillermo, duque de Normandía , aprovechó la crisis de sucesión inglesa para iniciar la conquista normanda . ^{[ 23 ]} Con un ejército de seguidores normandos y mercenarios, derrotó a Harold en la batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066 y ocupó rápidamente el sur de Inglaterra. ^{[ 24 ]} Guillermo utilizó una red de castillos para controlar los principales centros de poder, otorgando extensas tierras a sus principales seguidores normandos y cooptando o eliminando a la antigua élite anglosajona. ^{[ 25 ]} Se produjeron importantes revueltas, que Guillermo sofocó antes de intervenir en el noreste de Inglaterra, estableciendo el control normando de York y devastando la región . ^{[ 26 ]} Algunos señores normandos utilizaron Inglaterra como punto de partida para ataques al sur y norte de Gales , extendiéndose por los valles para crear nuevos territorios fronterizos . ^{[ 27 ]} Para cuando Guillermo murió en 1087, Inglaterra constituía la mayor parte de un imperio anglonormando, gobernado por una red de nobles con propiedades en Inglaterra, Normandía y Gales. ^{[ 28 ]} La creciente riqueza de Inglaterra fue crucial para que los reyes normandos pudieran proyectar su poder en toda la región, incluyendo la financiación de campañas a lo largo de las fronteras de Normandía. ^{[ 29 ]}

Sin embargo, el dominio normando demostró ser inestable; las sucesiones al trono fueron disputadas, lo que provocó violentos conflictos entre los pretendientes y sus partidarios nobles. ^{[ 30 ]} Guillermo II heredó el trono, pero se enfrentó a revueltas que intentaban reemplazarlo con su hermano mayor Roberto o su primo Esteban de Aumale . ^{[ 31 ]} En 1100, Guillermo II murió mientras cazaba. A pesar de las pretensiones rivales de Roberto, su hermano menor Enrique I tomó el poder de inmediato. ^{[ 32 ]} Estalló la guerra, que terminó con la derrota de Roberto en Tinchebrai y su posterior cadena perpetua. El hijo de Roberto, Clito , permaneció libre y se convirtió en el foco de nuevas revueltas hasta su muerte en 1128. ^{[ 33 ]} El único hijo legítimo de Enrique, Guillermo , murió a bordo del desastre del Barco Blanco en 1120, lo que provocó una nueva crisis de sucesión: el sobrino de Enrique, Esteban de Blois , reclamó el trono en 1135, pero esto fue disputado por la emperatriz Matilde , hija de Enrique. ^{[ 34 ] [ nb 1 ]} Estalló una guerra civil en Inglaterra y Normandía, lo que resultó en un largo período de guerra que más tarde se denominó la Anarquía . El hijo de Matilde, Enrique , finalmente aceptó un acuerdo de paz en Winchester y sucedió como rey en 1154. ^{[ 36 ]}

Enrique II fue el primero de los gobernantes angevinos de Inglaterra, llamados así porque también era el conde de Anjou en el norte de Francia. ^{[ 37 ]} Enrique también había adquirido el enorme ducado de Aquitania por matrimonio, e Inglaterra se convirtió en una parte clave de un conjunto de tierras poco cohesionado que se extendía por Europa Occidental, más tarde denominado Imperio angevino . ^{[ 38 ]} Enrique reafirmó la autoridad real y reconstruyó las finanzas reales, interviniendo para reclamar el poder en Irlanda y promoviendo la colonización anglonormanda del país. ^{[ 39 ]} Enrique fortaleció las fronteras de Inglaterra con Gales y Escocia, y utilizó la riqueza del país para financiar una larga guerra con sus rivales en Francia, pero los arreglos para su sucesión volvieron a resultar problemáticos. ^{[ 40 ]} Estallaron varias revueltas, lideradas por los hijos de Enrique, ansiosos por adquirir poder y tierras, a veces respaldados por Francia, Escocia y los príncipes galeses. Después de un enfrentamiento final con Enrique, su hijo Ricardo I sucedió en el trono en 1189. ^{[ 41 ]}

Ricardo dedicó su reinado a proteger sus posesiones en Francia y a luchar en la Tercera Cruzada ; su hermano, Juan , heredó Inglaterra en 1199, pero perdió Normandía y la mayor parte de Aquitania tras varios años de guerra con Francia. ^{[ 42 ]} Juan libró sucesivas campañas, cada vez más costosas, en un intento por recuperar estas posesiones. ^{[ 43 ]} Los esfuerzos de Juan por aumentar los ingresos, combinados con sus tensas relaciones con muchos de los barones ingleses, llevaron a la confrontación en 1215, a un intento de restaurar la paz mediante la firma de la Carta Magna y, finalmente, al estallido de la Primera Guerra de los Barones . ^{[ 44 ]} Juan murió tras haber luchado contra los barones rebeldes y sus aliados franceses hasta un punto muerto, y el poder real fue restablecido por barones leales al joven Enrique III . ^{[ 45 ]} Las estructuras de poder de Inglaterra permanecieron inestables y el estallido de la Segunda Guerra de los Barones en 1264 resultó en la captura del rey por Simón de Montfort . ^{[ 46 ]} El hijo de Enrique, Eduardo , derrotó a las facciones rebeldes entre 1265 y 1267, restaurando a su padre en el poder. ^{[ 47 ]}

Al convertirse en rey, Eduardo I reconstruyó el estatus de la monarquía, restaurando y ampliando castillos clave que habían caído en ruinas. ^{[ 48 ]} Los levantamientos de los príncipes del norte de Gales llevaron a Eduardo a movilizar un enorme ejército, derrotando a los nativos galeses y emprendiendo un programa de colonización inglesa y construcción de castillos en toda la región. ^{[ 49 ]} Se llevaron a cabo más guerras en Flandes y Aquitania. ^{[ 50 ]} Eduardo también luchó campañas en Escocia , pero no pudo lograr una victoria estratégica, y los costos crearon tensiones que casi llevaron a una guerra civil. ^{[ 51 ]} Eduardo II heredó la guerra con Escocia y enfrentó una creciente oposición a su gobierno como resultado de sus favoritos reales y fracasos militares. ^{[ 52 ]} La Guerra de Despenser de 1321-22 fue seguida por inestabilidad y el posterior derrocamiento, y posible asesinato, de Eduardo en 1327 a manos de su esposa francesa, Isabel , y un barón rebelde, Roger Mortimer . ^{[ 53 ] [ nb 2 ]} El régimen de Isabel y Mortimer duró solo unos pocos años antes de caer ante un golpe de estado, liderado por el hijo de Isabel, Eduardo III , en 1330. ^{[ 55 ]}

Al igual que su abuelo, Eduardo III tomó medidas para restaurar el poder real, pero durante la década de 1340 la Peste Negra llegó a Inglaterra. ^{[ 56 ]} Las pérdidas causadas por la epidemia y las plagas recurrentes que la siguieron afectaron significativamente los acontecimientos en Inglaterra durante muchos años. ^{[ 57 ]} Mientras tanto, Eduardo, presionado por Francia en Aquitania, desafió al trono francés. ^{[ 58 ]} Durante el siglo siguiente, las fuerzas inglesas libraron numerosas campañas en un conflicto prolongado conocido como la Guerra de los Cien Años . ^{[ 59 ]} A pesar de las dificultades para recaudar los ingresos necesarios para financiar la guerra, los éxitos militares de Eduardo trajeron consigo una afluencia de riquezas saqueadas a muchas partes de Inglaterra y permitieron importantes obras de construcción por parte del rey. ^{[ 60 ]} Muchos miembros de la élite inglesa, incluido el hijo de Eduardo, el Príncipe Negro , participaron activamente en las campañas en Francia y en la administración de los nuevos territorios continentales. ^{[ 61 ]}

El nieto de Eduardo, el joven Ricardo II , se enfrentó a problemas políticos y económicos, muchos de ellos derivados de la Peste Negra, incluyendo la Revuelta Campesina que estalló en el sur de Inglaterra en 1381. ^{[ 62 ]} Durante las décadas siguientes, Ricardo y grupos de nobles compitieron por el poder y el control de la política hacia Francia hasta que Enrique de Bolingbroke se apoderó del trono con el apoyo del parlamento en 1399. ^{[ 63 ]} Reinando como Enrique IV, ejerció el poder a través de un consejo real y el parlamento, mientras intentaba imponer la conformidad política y religiosa. ^{[ 64 ]} Su hijo, Enrique V , reavivó la guerra con Francia y estuvo cerca de lograr un éxito estratégico poco antes de su muerte en 1422. ^{[ 65 ]} Enrique VI se convirtió en rey con tan solo nueve meses de edad y tanto el sistema político inglés como la situación militar en Francia comenzaron a desmoronarse. ^{[ 66 ]}

Una serie de sangrientas guerras civiles, posteriormente denominadas Guerras de las Rosas , finalmente estallaron en 1455; estas guerras fueron impulsadas por una crisis económica y una percepción generalizada de mal gobierno. ^{[ 67 ]} Eduardo IV , al frente de una facción conocida como los Yorkistas , depuso a Enrique del poder en 1461, pero en 1469 se reanudaron los combates cuando Eduardo, Enrique y el hermano de Eduardo, Jorge , respaldados por destacados nobles y poderosos partidarios franceses, lucharon por el poder. ^{[ 68 ]} En 1471, Eduardo triunfó y la mayoría de sus rivales murieron. ^{[ 68 ]} Tras su muerte, el poder pasó a su hermano Ricardo de Gloucester , quien inicialmente gobernó en nombre del joven Eduardo V antes de apoderarse del trono como Ricardo III. ^{[ 68 ]} El futuro Enrique VII , ayudado por tropas francesas y escocesas, regresó a Inglaterra y derrotó a Ricardo en la batalla de Bosworth en 1485, poniendo fin a la mayor parte de los combates, aunque las rebeliones menores contra su dinastía Tudor continuarían durante varios años después. ^{[ 69 ]}

La Inglaterra medieval era una sociedad patriarcal y la vida de las mujeres estaba fuertemente influenciada por las creencias contemporáneas sobre el género y la autoridad. ^{[ 135 ]} Sin embargo, la posición de las mujeres variaba considerablemente según diversos factores, como su clase social ; si eran solteras, casadas, viudas o se habían vuelto a casar; y en qué parte del país vivían. ^{[ 136 ]} Las importantes desigualdades de género persistieron durante todo el período, ya que las mujeres generalmente tenían opciones de vida, acceso al empleo y al comercio, y derechos legales más limitados que los hombres. ^{[ 137 ]}

En la sociedad anglosajona, las mujeres nobles gozaban de considerables derechos y estatus, aunque la sociedad seguía siendo firmemente patriarcal. ^{[ 138 ]} Algunas ejercieron poder como abadesas, ejerciendo una amplia influencia en la Iglesia inglesa primitiva, aunque su riqueza y autoridad disminuyeron con las reformas monásticas del siglo IX. ^{[ 139 ]} Las reinas anglosajonas comenzaron a poseer tierras por derecho propio en el siglo X y sus hogares contribuyeron al gobierno del reino. ^{[ 140 ]} Aunque las mujeres no podían liderar fuerzas militares, en ausencia de sus maridos, algunas mujeres nobles dirigieron la defensa de mansiones y ciudades. ^{[ 141 ]} Sin embargo, la mayoría de las mujeres anglosajonas trabajaban en el campo como parte de la comunidad agrícola, o como cerveceras o panaderas . ^{[ 142 ]}

Tras la invasión normanda, la posición de la mujer en la sociedad cambió. Los derechos y roles de la mujer se definieron con mayor claridad, en parte como resultado del desarrollo del sistema feudal y la expansión del sistema legal inglés; algunas mujeres se beneficiaron de esto, mientras que otras se vieron perjudicadas. ^{[ 143 ]} Los derechos de las viudas se establecieron formalmente en la ley a finales del siglo XII, aclarando el derecho de las mujeres libres a poseer propiedades, pero esto no necesariamente impidió que las mujeres fueran obligadas a volver a casarse contra su voluntad. ^{[ 144 ]} El crecimiento de las instituciones gubernamentales bajo una sucesión de obispos redujo el papel de las reinas y sus casas en el gobierno formal. Las mujeres nobles casadas o viudas siguieron siendo importantes mecenas culturales y religiosas y desempeñaron un papel importante en los acontecimientos políticos y militares, aunque los cronistas no estaban seguros de si este comportamiento era apropiado. ^{[ 145 ]} Como en siglos anteriores, la mayoría de las mujeres trabajaban en la agricultura, pero en este caso los roles se volvieron más claramente diferenciados por género, definiéndose el arado y la gestión de los campos como trabajo de hombres, por ejemplo, y la producción lechera pasó a estar dominada por las mujeres. ^{[ 146 ]}

Los años posteriores a la Peste Negra dejaron a muchas mujeres viudas; en la economía general, la mano de obra escaseaba y la tierra abundaba. ^{[ 147 ]} En las zonas rurales, las campesinas podían disfrutar de un nivel de vida mejor que nunca, pero la cantidad de trabajo realizado por las mujeres pudo haber aumentado. ^{[ 148 ]} Muchas otras mujeres viajaron a los pueblos y ciudades, hasta el punto de superar en número a los hombres en algunos asentamientos. ^{[ 149 ]} Allí trabajaban con sus maridos o en un número limitado de ocupaciones, como hilar , confeccionar ropa, abastecerse y servir como sirvientas. ^{[ 150 ]} Algunas mujeres se convirtieron en cerveceras a tiempo completo , hasta que la industria cervecera dominada por los hombres las expulsó del negocio en el siglo XV. ^{[ 151 ]} Sin embargo, los trabajos de mayor estatus y los aprendizajes permanecieron cerrados a las mujeres. ^{[ 152 ]} Como en épocas anteriores, las mujeres nobles ejercían poder sobre sus propiedades en ausencia de sus maridos y, de nuevo, si era necesario, las defendían en asedios y escaramuzas. ^{[ 153 ]} Las viudas adineradas que lograban reclamar con éxito la parte que les correspondía de la propiedad de su difunto esposo podían vivir como miembros influyentes de la comunidad por derecho propio. ^{[ 154 ]}

La identidad cultural inglesa surgió inicialmente de la interacción entre los inmigrantes germánicos de los siglos V y VI y los habitantes romano-británicos autóctonos. ^{[ 155 ]} Aunque los cronistas altomedievales describieron a los inmigrantes como anglos y sajones, estos provenían de una zona mucho más amplia del norte de Europa y representaban una variedad de grupos étnicos diferentes. ^{[ 156 ]} Sin embargo, durante el siglo VI, estos diferentes grupos comenzaron a unirse en sociedades estratificadas en toda Inglaterra, que se corresponden aproximadamente con los reinos anglos y sajones posteriores registrados por Beda en el siglo VIII. ^{[ 157 ]} Para el siglo IX, el término « Angelcynn» se utilizaba oficialmente para referirse a un único pueblo inglés y era promovido con fines propagandísticos por cronistas y reyes para inspirar resistencia a las invasiones danesas. ^{[ 158 ]}

Los normandos y franceses que llegaron después de la conquista se consideraban diferentes de los ingleses. Tenían estrechos vínculos familiares y económicos con el Ducado de Normandía, hablaban francés normando y poseían su propia cultura distintiva. ^{[ 158 ]} Durante muchos años, ser inglés se asoció con el fracaso militar y la servidumbre. ^{[ 159 ]} Durante el siglo XII, las divisiones entre ingleses y normandos comenzaron a disolverse como resultado de los matrimonios mixtos y la cohabitación. ^{[ 160 ]} A finales del siglo XII, y posiblemente ya en 1150, los comentaristas contemporáneos creían que ambos pueblos se estaban fusionando, y la pérdida del Ducado en 1204 reforzó esta tendencia. ^{[ 161 ]} Sin embargo, la sociedad resultante seguía valorando los valores culturales franceses en general, y el francés continuó siendo el idioma de la corte, los negocios y los asuntos internacionales, incluso si los parisinos se burlaban de los ingleses por su mala pronunciación. ^{[ 162 ]} Sin embargo, en el siglo XIV, el francés debía enseñarse cada vez más formalmente, en lugar de aprenderse de forma natural en el hogar, aunque la aristocracia solía pasar muchos años de su vida en Francia y seguía sintiéndose completamente cómoda trabajando en francés. ^{[ 163 ]}

Durante los siglos XII y XIII, los ingleses comenzaron a considerarse superiores a los galeses, escoceses y bretones . Los ingleses se percibían a sí mismos como civilizados, económicamente prósperos y verdaderamente cristianos, mientras que la periferia celta era considerada perezosa, bárbara y atrasada. ^{[ 164 ]} Tras la invasión de Irlanda a finales del siglo XII, se expresaron sentimientos similares hacia los irlandeses, y las distinciones se aclararon y reforzaron en la legislación inglesa del siglo XIV. ^{[ 165 ]} Los ingleses también sentían un fuerte recelo hacia los comerciantes extranjeros que vivían en los enclaves especiales de Londres a finales de la Edad Media; la situación de los judíos se describe más adelante, pero los comerciantes italianos y bálticos también eran considerados extranjeros y frecuentemente eran blanco de violencia durante las crisis económicas. ^{[ 166 ]} Incluso dentro de Inglaterra, abundaban diferentes identidades, cada una con su propio sentido de estatus e importancia. Las identidades regionales podrían ser importantes: los hombres y mujeres de Yorkshire , por ejemplo, tenían una identidad clara dentro de la sociedad inglesa, y los grupos profesionales con una identidad distintiva, como los abogados, participaban en luchas abiertas con otros en ciudades como Londres. ^{[ 167 ]}

La comunidad judía desempeñó un papel importante en Inglaterra durante gran parte del período. Los primeros judíos llegaron a Inglaterra tras la invasión normanda, cuando Guillermo el Conquistador trajo a miembros adinerados de la comunidad de Rouen en Normandía para establecerse en Londres. ^{[ 168 ]} La comunidad judía se expandió por toda Inglaterra y proporcionó servicios esenciales de préstamos y banca que, de otro modo, estarían prohibidos por las leyes de usura . ^{[ 169 ]} Durante el siglo XII, la comunidad financiera judía se enriqueció aún más, operando bajo la protección real y proporcionando al rey una fuente de crédito fácil. ^{[ 170 ]} Todas las ciudades importantes tenían centros judíos, e incluso las ciudades más pequeñas recibían visitas de comerciantes judíos itinerantes. ^{[ 171 ]} Sin embargo, hacia el final del reinado de Enrique II, el rey dejó de pedir préstamos a la comunidad judía y, en cambio, recurrió a extraer dinero de ella mediante impuestos y multas arbitrarias. ^{[ 172 ]} Los judíos fueron vilipendiados y se les acusó de practicar el asesinato ritual de niños , lo que alentó los pogromos perpetrados contra las comunidades judías durante el reinado de Ricardo I. ^{[ 173 ]} Tras un comienzo inicialmente pacífico del reinado de Juan, el rey volvió a extorsionar a la comunidad judía y, con el colapso del orden en 1215, los judíos fueron objeto de nuevos ataques. ^{[ 174 ]} Enrique  III restableció cierta protección y los préstamos judíos comenzaron a recuperarse. ^{[ 175 ]} A pesar de esto, la comunidad judía se empobreció cada vez más y finalmente fue expulsada de Inglaterra en 1290 por Eduardo  I, siendo reemplazada por comerciantes extranjeros. ^{[ 176 ]}

El cristianismo había sido la religión imperial oficial del Imperio Romano, y las primeras iglesias se construyeron en Inglaterra en la segunda mitad del siglo IV, supervisadas por una jerarquía de obispos y sacerdotes. ^{[ 177 ]} Muchos santuarios paganos existentes se convirtieron al uso cristiano y pocos sitios paganos seguían funcionando en el siglo V. ^{[ 177 ]} Sin embargo, el colapso del sistema romano a finales del siglo V trajo consigo el fin de la religión cristiana formal en el este de Inglaterra, y los nuevos inmigrantes germánicos llegaron con sus propios dioses politeístas , incluidos Woden , Thunor y Tiw , que aún se reflejan en varios topónimos ingleses. ^{[ 178 ]} A pesar del resurgimiento del paganismo en Inglaterra, las comunidades cristianas aún sobrevivieron en áreas más occidentales como Gloucestershire y Somerset . ^{[ 179 ]}

El movimiento hacia el cristianismo comenzó de nuevo a finales de los siglos VI y VII, ayudado por la conversión de los francos en el norte de Francia, que tenían una influencia considerable en Inglaterra. ^{[ 180 ]} El papa Gregorio I envió un equipo de misioneros para convertir al rey Æthelberht de Kent y su corte, iniciando el proceso de conversión de Kent. ^{[ 180 ]} Agustín se convirtió en el primer arzobispo de Canterbury y comenzó a construir nuevas iglesias en todo el sureste, reutilizando santuarios paganos existentes. ^{[ 181 ]} Oswald y Oswiu , reyes de Northumbria, se convirtieron en las décadas de 630 y 640, y la ola de cambio continuó hasta mediados del siglo VII en los reinos de Mercia, los sajones del sur y la Isla de Wight . ^{[ 182 ]} El proceso estaba en gran parte completo a finales del siglo VII, pero dejó un conjunto confuso y dispar de prácticas locales y ceremonias religiosas. ^{[ 183 ]} Este nuevo cristianismo reflejaba la cultura militar existente de los anglosajones: a medida que los reyes comenzaron a convertirse en los siglos VI y VII, la conversión comenzó a usarse como justificación para la guerra contra los reinos paganos restantes, por ejemplo, mientras que a los santos cristianos se les atribuían propiedades marciales. ^{[ 184 ]}

Las invasiones vikingas de los siglos VIII y IX reintrodujeron el paganismo en el noreste de Inglaterra, lo que a su vez provocó otra ola de conversiones. Las creencias indígenas escandinavas eran muy similares a las de otros grupos germánicos, con un panteón de dioses que incluía a Odín , Thor y Ullr , combinado con la creencia en una batalla final y apocalíptica llamada Ragnarok . ^{[ 185 ]} Los colonos nórdicos en Inglaterra se convirtieron con relativa rapidez, asimilando sus creencias al cristianismo en las décadas posteriores a la ocupación de York, de la que el arzobispo había sobrevivido. El proceso se completó en gran medida a principios del siglo X y permitió a los principales clérigos de Inglaterra negociar con los caudillos. ^{[ 186 ]} A medida que los nórdicos en la Escandinavia continental comenzaron a convertirse , muchos gobernantes continentales reclutaron misioneros de Inglaterra para ayudar en el proceso. ^{[ 187 ]}

Con la conversión de gran parte de Inglaterra en los siglos VI y VII, hubo una explosión en la construcción de iglesias locales. ^{[ 188 ]} Los monasterios ingleses formaron la base principal de la iglesia y, a menudo, fueron patrocinados por gobernantes locales, adoptando diversas formas, incluyendo comunidades mixtas dirigidas por abadesas , comunidades de monjes dirigidas por obispos y otras formadas en torno a sacerdotes casados ​​y sus familias. ^{[ 189 ]} Se construyeron catedrales , dotadas de canónigos seculares en la tradición europea o, de forma exclusiva en Inglaterra, de cabildos de monjes. ^{[ 190 ]} Estas instituciones se vieron gravemente afectadas en el siglo IX por las incursiones vikingas y las anexiones depredadoras de la nobleza. ^{[ 191 ]} A principios del siglo X, las tierras monásticas, los recursos financieros y la calidad del trabajo religioso de los monasterios se habían reducido considerablemente. ^{[ 191 ]} Las reformas siguieron bajo los reyes de Wessex, quienes promovieron la regla benedictina, entonces popular en el continente. ^{[ 192 ]} Una red reformada de alrededor de 40 instituciones monásticas en el sur y el este de Inglaterra, bajo la protección del rey, ayudó a restablecer el control real sobre el Danelaw reconquistado. ^{[ 193 ]}

La conquista normanda de 1066 llevó al poder a un nuevo grupo de clérigos normandos y franceses; algunos adoptaron y adoptaron aspectos del antiguo sistema religioso anglosajón, mientras que otros introdujeron prácticas de Normandía. ^{[ 194 ]} Se concedieron extensas tierras inglesas a los monasterios de Normandía, lo que les permitió crear prioratos filiales y celdas monásticas por todo el reino. ^{[ 195 ]} Los monasterios se integraron firmemente en la red de relaciones feudales, y la posesión de tierras estaba vinculada al apoyo militar a la corona. ^{[ 196 ]} Los normandos adoptaron el modelo anglosajón de comunidades catedralicias monásticas, y en setenta años la mayoría de las catedrales inglesas estaban controladas por monjes; sin embargo, todas las catedrales inglesas fueron reconstruidas en cierta medida por los nuevos gobernantes. ^{[ 197 ]} Los obispos de Inglaterra siguieron siendo figuras temporales poderosas, y a principios del siglo XII levantaron ejércitos contra los invasores escoceses y acumularon extensas propiedades de castillos por todo el país. ^{[ 198 ]}

Nuevas órdenes comenzaron a introducirse en Inglaterra. A medida que los lazos con Normandía se debilitaban, la orden cluniacense francesa se puso de moda y sus casas se introdujeron en Inglaterra. ^{[ 199 ]} Los agustinos se extendieron rápidamente desde principios del siglo XII en adelante, mientras que más tarde en el siglo los cistercienses llegaron a Inglaterra, creando casas con una interpretación más austera de las reglas monásticas y construyendo las grandes abadías de Rievaulx y Fountains . ^{[ 200 ]} Para 1215, había más de 600 comunidades monásticas en Inglaterra, pero las nuevas dotaciones se ralentizaron durante el siglo XIII, creando problemas financieros a largo plazo para muchas instituciones. ^{[ 201 ]} Los frailes dominicos y franciscanos llegaron a Inglaterra durante la década de 1220, estableciendo 150 conventos para finales del siglo XIII; estas órdenes mendicantes se hicieron rápidamente populares, particularmente en las ciudades, e influyeron mucho en la predicación local. ^{[ 202 ]} Las órdenes militares religiosas que se popularizaron en toda Europa a partir del siglo XII adquirieron posesiones en Inglaterra, entre ellas los Templarios , los Teutones y los Hospitalarios . ^{[ 203 ]}

La Iglesia mantuvo una estrecha relación con el Estado inglés durante toda la Edad Media. Los obispos y los principales líderes monásticos desempeñaron un papel importante en el gobierno nacional, ocupando puestos clave en el consejo del rey. ^{[ 204 ]} Los obispos a menudo supervisaban pueblos y ciudades, gestionando los impuestos y el gobierno locales . Esto se volvió insostenible con las incursiones vikingas del siglo IX, y en lugares como Worcester, los obispos locales llegaron a nuevos acuerdos con los ealdormen locales , intercambiando cierta autoridad e ingresos por ayuda en la defensa. ^{[ 205 ]} La Iglesia inglesa primitiva se vio asolada por desacuerdos doctrinales , que fueron abordados por el Sínodo de Whitby en 664; algunos problemas se resolvieron, pero las disputas entre los arzobispos de Canterbury y York sobre cuál tenía primacía en Gran Bretaña comenzaron poco después y continuaron durante la mayor parte del período medieval. ^{[ 206 ]}

Guillermo el Conquistador obtuvo el apoyo de la Iglesia para la invasión de Inglaterra prometiendo una reforma eclesiástica. ^{[ 207 ]} Guillermo promovió el celibato entre el clero y otorgó más poder a los tribunales eclesiásticos, pero también redujo los vínculos directos de la Iglesia con Roma y la hizo más responsable ante el rey. ^{[ 208 ]} Surgieron tensiones entre estas prácticas y el movimiento reformista del Papa Gregorio VII , que abogaba por una mayor autonomía de la autoridad real para el clero, condenaba la práctica de la simonía y promovía una mayor influencia del papado en los asuntos eclesiásticos. ^{[ 209 ]} A pesar de que los obispos continuaron desempeñando un papel importante en el gobierno real, surgieron tensiones entre los reyes de Inglaterra y los líderes clave dentro de la Iglesia inglesa. Reyes y arzobispos chocaron por los derechos de nombramiento y la política religiosa, y sucesivos arzobispos, incluidos Anselmo , Teobaldo de Bec , Tomás Becket y Esteban Langton, fueron forzados al exilio, arrestados por caballeros reales o incluso asesinados. ^{[ 210 ]} Sin embargo, a principios del siglo XIII, la Iglesia había ganado en gran medida su argumento a favor de la independencia, respondiendo casi por completo a Roma. ^{[ 211 ]}

En la década de 1380, surgieron varios desafíos a las enseñanzas tradicionales de la Iglesia, como resultado de las enseñanzas de John Wycliffe , miembro de la Universidad de Oxford . ^{[ 212 ]} Wycliffe argumentó que la Escritura era la mejor guía para comprender las intenciones de Dios, y que la naturaleza superficial de la liturgia , combinada con los abusos de la riqueza dentro de la Iglesia y el papel de los altos clérigos en el gobierno, distraían de ese estudio. ^{[ 213 ]} Un movimiento informal que incluía a muchos miembros de la nobleza persiguió estas ideas después de la muerte de Wycliffe en 1384 e intentó aprobar un proyecto de ley parlamentario en 1395: el movimiento fue rápidamente condenado por las autoridades y fue denominado " lolardismo ". ^{[ 214 ]} Los obispos ingleses recibieron el encargo de controlar y contrarrestar esta tendencia, interrumpiendo a los predicadores lolardos y haciendo cumplir la enseñanza de sermones apropiados en las iglesias locales. ^{[ 215 ]} A principios del siglo XV, la lucha contra las enseñanzas lolardas se había convertido en un tema político clave, defendido por Enrique IV y sus seguidores lancasterianos, quienes utilizaron los poderes tanto de la iglesia como del estado para combatir la herejía . ^{[ 216 ]}

Las peregrinaciones fueron una práctica religiosa popular durante la Edad Media en Inglaterra, con una tradición que se remonta al período romano. ^{[ 217 ]} Por lo general, los peregrinos viajaban distancias cortas a un santuario o una iglesia en particular, ya sea para hacer penitencia por un pecado percibido o para buscar alivio de una enfermedad u otra afección. ^{[ 218 ]} Algunos peregrinos viajaban más lejos, ya sea a lugares más distantes dentro de Gran Bretaña o, en algunos casos, al continente. ^{[ 219 ]}

Durante el período anglosajón, se construyeron muchos santuarios en antiguos emplazamientos paganos que se convirtieron en destinos de peregrinación populares, mientras que otros peregrinos visitaban monasterios y centros de aprendizaje prominentes. ^{[ 220 ]} Los nobles o reyes de alto rango viajaban a Roma , que fue un destino popular desde el siglo VII en adelante; a veces, estos viajes constituían una forma de conveniente exilio político. ^{[ 221 ]} Bajo el dominio normando, las instituciones religiosas con santuarios importantes, como Glastonbury , Canterbury y Winchester , se promocionaron como destinos de peregrinación, maximizando el valor de los milagros históricos asociados a los lugares. ^{[ 222 ]} Acumular reliquias se convirtió en una tarea importante para las instituciones ambiciosas, ya que se creía que poseían poderes curativos y otorgaban prestigio al lugar. ^{[ 223 ]} De hecho, en el siglo XII, los informes de milagros póstumos de santos locales se volvieron cada vez más comunes en Inglaterra, lo que aumentó el atractivo de las peregrinaciones a reliquias prominentes. ^{[ 224 ]}

La participación en las Cruzadas también se consideraba una forma de peregrinación, y de hecho, la misma palabra latina, peregrinatio , se aplicaba a veces a ambas actividades. ^{[ 225 ]} Si bien la participación inglesa en la Primera Cruzada entre 1095 y 1099 fue limitada, Inglaterra desempeñó un papel destacado en la Segunda , Tercera y Quinta Cruzadas durante los dos siglos siguientes, con muchos cruzados que partieron hacia el Levante durante los años intermedios. ^{[ 226 ]} Sin embargo, la idea de emprender una peregrinación a Jerusalén no era nueva en Inglaterra, ya que la idea de la guerra justificada religiosamente se remontaba a la época anglosajona. ^{[ 227 ]} Muchos de los que tomaron la cruz para ir a una Cruzada nunca partieron realmente, a menudo porque el individuo carecía de fondos suficientes para emprender el viaje. ^{[ 228 ]} Recaudar fondos para viajar generalmente implicaba que los cruzados vendieran o hipotecaran sus tierras y posesiones, lo que afectaba a sus familias y, a veces, afectaba considerablemente a la economía en su conjunto. ^{[ 229 ]}

Inglaterra tenía una geografía diversa en el período medieval, desde los Fenlands de Anglia Oriental o el Weald densamente boscoso , hasta los páramos de las tierras altas de Yorkshire . ^{[ 230 ]} A pesar de esto, la Inglaterra medieval formó a grandes rasgos dos zonas, divididas aproximadamente por los ríos Exe y Tees : el sur y el este de Inglaterra tenían suelos más ligeros y ricos, capaces de sustentar tanto la agricultura como la ganadería , mientras que los suelos más pobres y el clima más frío del norte y el oeste produjeron una economía predominantemente ganadera. ^{[ 231 ]} Un poco más de tierra estaba cubierta por árboles que en el siglo XX, y los osos , castores y lobos vivían salvajes en Inglaterra, los osos fueron cazados hasta la extinción en el siglo XI y los castores en el siglo XII. ^{[ 232 ]} De las 10 000 millas de caminos construidos por los romanos, muchos seguían en uso y cuatro eran de particular importancia estratégica: el Camino de Icknield , el Camino de Fosse , la Calle Ermine y la Calle Watling , que cruzaban todo el país. ^{[ 233 ]} El sistema de caminos era adecuado para las necesidades de la época, aunque era significativamente más barato transportar mercancías por agua. ^{[ 234 ]} Las principales redes fluviales formaban rutas de transporte clave, mientras que muchas ciudades inglesas constituían puertos interiores navegables . ^{[ 235 ]}

Durante gran parte de la Edad Media, el clima de Inglaterra difería del del siglo XXI. Entre los siglos IX y XIII, Inglaterra atravesó el Período Cálido Medieval , un período prolongado de temperaturas más cálidas; a principios del siglo XIII, por ejemplo, los veranos eran aproximadamente 1  °C más cálidos que en la actualidad y el clima era ligeramente más seco. ^{[ 236 ]} Estas temperaturas más cálidas permitieron cultivar tierras menos fértiles y vides relativamente al norte. ^{[ 237 ]} Al Período Cálido le siguieron varios siglos de temperaturas mucho más frías, denominados la Pequeña Edad de Hielo ; para el siglo XIV, las temperaturas primaverales habían descendido considerablemente, alcanzando su punto más bajo en las décadas de 1340 y 1350. ^{[ 238 ]} Este final frío de la Edad Media afectó significativamente la agricultura y las condiciones de vida en Inglaterra. ^{[ 239 ]}

Incluso al comienzo de la Edad Media, el paisaje inglés había sido moldeado por la ocupación humana durante muchos siglos. ^{[ 232 ]} Gran parte de los bosques eran nuevos, resultado de la recuperación de campos por la maleza después del colapso del Imperio Romano. ^{[ 232 ]} La intervención humana había establecido pastos arbolados , un antiguo sistema para manejar bosques y animales, y la tala selectiva , un enfoque más intensivo para manejar bosques. ^{[ 240 ]} Otras tierras agrícolas incluían campos de cultivo y pastoreo, mientras que en algunas partes del país, como el suroeste, los páramos baldíos seguían siendo testimonio de la sobreexplotación agrícola anterior en la Edad del Bronce . El medio ambiente de Inglaterra continuó siendo moldeado durante todo el período, a través de la construcción de diques para drenar marismas, la tala de árboles y la extracción a gran escala de turba . ^{[ 241 ]} Los parques gestionados para la caza, incluyendo ciervos y jabalíes, fueron construidos como símbolos de estatus por la nobleza a partir del siglo XII, pero versiones anteriores de parques, como los henos , pueden haberse originado ya en el siglo VII. ^{[ 242 ]}

La economía inglesa era fundamentalmente agrícola , dependiendo del cultivo de cosechas como trigo , cebada y avena en un sistema de campos abiertos , y de la cría de ovejas , vacas y cerdos . ^{[ 243 ]} A finales del período anglosajón, muchos campesinos abandonaron la vida en aldeas aisladas y se unieron para formar pueblos más grandes dedicados al cultivo de la tierra. ^{[ 244 ]} Las tierras agrícolas se organizaron típicamente en torno a señoríos y se dividieron entre algunos campos que el terrateniente administraba directamente, llamados tierras señoriales , y la mayoría de los campos que eran cultivados por los campesinos locales. ^{[ 245 ]} Estos campesinos pagaban renta al terrateniente mediante el trabajo agrícola en los campos señoriales del señor o mediante renta en efectivo y productos. ^{[ 245 ]} Para el siglo XI, una economía de mercado florecía en gran parte de Inglaterra, mientras que las ciudades del este y del sur participaban activamente en el comercio internacional. ^{[ 246 ]} Se construyeron alrededor de 6.000 molinos de agua para moler harina, liberando mano de obra para otras tareas agrícolas más productivas. ^{[ 247 ]}

Aunque la invasión normanda causó algunos daños, ya que los soldados saquearon el campo y se confiscaron tierras para la construcción de castillos, la economía inglesa no se vio muy afectada. ^{[ 248 ]} Sin embargo, se aumentaron los impuestos y los normandos establecieron extensos bosques que fueron explotados por sus recursos naturales y protegidos por leyes reales . ^{[ 249 ]} Los dos siglos siguientes vieron un enorme crecimiento en la economía inglesa, impulsado en parte por el aumento de la población de alrededor de 1,5  millones en 1086 a entre 4  y 5  millones en 1300. ^{[ 250 ]} Se puso en producción más tierra, gran parte de ella a expensas de los bosques reales, para alimentar a la creciente población y producir lana para la exportación a Europa. ^{[ 251 ]} Se construyeron muchos cientos de nuevas ciudades, algunas de ellas comunidades planificadas , en toda Inglaterra, apoyando la creación de gremios , ferias de cartas y otras instituciones medievales que gobernaban el creciente comercio. ^{[ 252 ]} Los financieros judíos desempeñaron un papel importante en la financiación de la creciente economía, junto con las nuevas órdenes religiosas cistercienses y agustinas que surgieron como actores principales en el comercio de lana del norte. ^{[ 253 ]} La minería aumentó en Inglaterra, y un auge de la plata en el siglo XII ayudó a impulsar la expansión de la oferta monetaria . ^{[ 254 ]}

El crecimiento económico comenzó a flaquear a finales del siglo XIII, debido a una combinación de superpoblación , escasez de tierras y agotamiento de los suelos . ^{[ 255 ]} La Gran Hambruna sacudió severamente la economía inglesa y el crecimiento demográfico cesó; el primer brote de la Peste Negra en 1348 mató entonces a cerca de la mitad de la población inglesa. ^{[ 255 ]} El sector agrícola se redujo rápidamente, con salarios más altos, precios más bajos y ganancias decrecientes que llevaron a la desaparición final del antiguo sistema de señoríos y al advenimiento del sistema agrícola moderno centrado en el cobro de rentas en efectivo por las tierras. ^{[ 256 ]} A medida que los rendimientos de la tierra caían, muchas propiedades, y en algunos casos asentamientos enteros, fueron simplemente abandonados, y casi 1500 aldeas fueron desiertas durante este período. ^{[ 257 ]} Surgió una nueva clase de pequeños propietarios que arrendaban granjas a la alta nobleza. ^{[ 258 ]} Se hicieron intentos fallidos por parte del gobierno para regular los salarios y el consumo, pero estos fracasaron en gran medida en las décadas posteriores a la Revuelta Campesina de 1381. ^{[ 259 ]}

La industria textil inglesa creció considerablemente a principios del siglo XV, y surgió una nueva clase de comerciantes ingleses internacionales, generalmente radicados en Londres o el suroeste, que prosperaron a expensas de las economías más antiguas y en declive de las ciudades del este. ^{[ 258 ]} Estos nuevos sistemas comerciales llevaron al fin de muchas de las ferias internacionales y al auge de las compañías con carta real . ^{[ 260 ]} La pesca en el Mar del Norte se expandió a aguas más profundas, respaldada por la inversión comercial de los principales comerciantes. ^{[ 261 ]} Sin embargo, entre 1440 y 1480, Europa entró en recesión e Inglaterra sufrió la Gran Depresión : el comercio se derrumbó, lo que provocó una caída de los precios agrícolas, las rentas y, en última instancia, de los niveles aceptables de impuestos reales. ^{[ 262 ]} Las tensiones y el descontento resultantes desempeñaron un papel importante en el levantamiento popular de Jack Cade en 1450 y en las posteriores Guerras de las Rosas. ^{[ 166 ]} Hacia finales de la Edad Media la economía había comenzado a recuperarse y se estaban realizando mejoras considerables en la metalurgia y la construcción naval que darían forma a la economía de la Edad Moderna. ^{[ 263 ]}

La tecnología y la ciencia en Inglaterra avanzaron considerablemente durante la Edad Media, impulsadas en parte por el pensamiento griego e islámico que llegó a Inglaterra a partir del siglo XII. ^{[ 264 ]} Se produjeron muchos avances en las ideas científicas, incluyendo la introducción de los números arábigos y una serie de mejoras en las unidades utilizadas para medir el tiempo . ^{[ 265 ]} Los primeros relojes se construyeron en Inglaterra a finales del siglo XIII, y los primeros relojes mecánicos ya se estaban instalando en catedrales y abadías hacia la década de 1320. ^{[ 266 ]} La astrología , la magia y la quiromancia también se consideraban formas importantes de conocimiento en la Inglaterra medieval, aunque algunos dudaban de su fiabilidad. ^{[ 267 ]}

El período produjo algunos eruditos ingleses influyentes. Roger Bacon , filósofo y fraile franciscano, produjo obras sobre filosofía natural , astronomía y alquimia ; su obra estableció la base teórica para la experimentación futura en las ciencias naturales. ^{[ 268 ]} Guillermo de Ockham ayudó a fusionar la escritura latina, griega e islámica en una teoría general de la lógica; " La navaja de Ockham " fue una de sus conclusiones más citadas. ^{[ 269 ]} Los eruditos ingleses desde la época de Beda habían creído que el mundo era probablemente redondo, pero Johannes de Sacrobosco estimó la circunferencia de la tierra en el siglo XIII. ^{[ 270 ]} A pesar de las limitaciones de la medicina medieval , Gilbertus Anglicus publicó el Compendium Medicinae , una de las obras médicas más largas jamás escritas en latín. ^{[ 271 ]} Textos históricos y científicos prominentes comenzaron a traducirse al inglés por primera vez en la segunda mitad del siglo XIV, incluyendo el Polychronicon y Los viajes de Sir John Mandeville . ^{[ 272 ]} Las universidades de Oxford y Cambridge se establecieron durante los siglos XI y XII, tomando como modelo la Universidad de París . ^{[ 273 ]}

Los avances tecnológicos se produjeron en diversas áreas. Los molinos de agua para moler grano habían existido durante la mayor parte del período anglosajón, utilizando diseños de molinos horizontales ; a partir del siglo XII se construyeron muchos más, eliminando el uso de molinos manuales, y los molinos horizontales más antiguos fueron gradualmente reemplazados por un nuevo diseño de molino vertical . ^{[ 274 ]} Los molinos de viento comenzaron a construirse a finales del siglo XII y poco a poco se hicieron más comunes. ^{[ 275 ]} Los batanes hidráulicos y los martillos motorizados aparecieron por primera vez en el siglo XII; la energía hidráulica se aprovechó para ayudar en la fundición en el siglo XIV, con la apertura del primer alto horno en 1496. ^{[ 276 ]} Se desarrollaron nuevos métodos de minería y se instalaron bombas impulsadas por caballos en las minas inglesas a finales de la Edad Media. ^{[ 277 ]} La introducción de la cerveza con lúpulo transformó la industria cervecera en el siglo XIV, y se inventaron nuevas técnicas para conservar mejor el pescado. ^{[ 278 ]} La cerámica vidriada se popularizó en los siglos XII y XIII, y en el siglo XV las ollas de gres sustituyeron en gran medida a los platos y cuencos de madera. ^{[ 279 ]} William Caxton y Wynkyn de Worde comenzaron a utilizar la imprenta a finales del siglo XV. ^{[ 280 ]} También mejoraron las vías de transporte; muchos puentes de carretera fueron erigidos o reconstruidos en piedra durante el largo auge económico de los siglos XII y XIII. El comercio marítimo de Inglaterra se benefició de la introducción de los barcos de cremallera , y muchos muelles fueron mejorados y equipados con grúas por primera vez. ^{[ 281 ]}

La guerra era endémica en la Inglaterra anglosajona temprana, y los conflictos importantes seguían ocurriendo aproximadamente cada generación en el período posterior. ^{[ 282 ]} Grupos de nobles bien armados y sus familias formaban el núcleo de estos ejércitos, apoyados por un mayor número de tropas temporales reclutadas de todo el reino, llamadas fyrd . ^{[ 283 ]} Para el siglo IX, se podían movilizar ejércitos de 20.000 hombres para las campañas, con otros 28.000 hombres disponibles para proteger las defensas urbanas. ^{[ 283 ]} El arma más común era la lanza , mientras que las espadas eran utilizadas por los nobles más ricos; la caballería era probablemente menos común que en el resto de Europa, pero algunos anglosajones luchaban a caballo. ^{[ 284 ]} Los ataques vikingos a Inglaterra en el siglo IX llevaron a desarrollos en las tácticas, incluido el uso de muros de escudos en la batalla, y la toma del poder por los escandinavos en el siglo XI introdujo a los housecarls, una forma de soldado de élite de la casa que protegía al rey. ^{[ 285 ]}

La guerra anglonormanda se caracterizó por campañas militares de desgaste , en las que los comandantes intentaban saquear tierras enemigas y apoderarse de castillos para poder tomar el control del territorio de sus adversarios, logrando finalmente victorias lentas pero estratégicas. ^{[ 286 ]} Ocasionalmente se libraban batallas campales entre ejércitos, pero estas se consideraban enfrentamientos arriesgados y generalmente eran evitadas por los comandantes prudentes. ^{[ 286 ]} Los ejércitos del período estaban compuestos por cuerpos de caballeros montados y acorazados , apoyados por infantería . ^{[ 287 ]} Los ballesteros se hicieron más numerosos en el siglo XII, junto con el arco corto más antiguo . ^{[ 287 ]} En el corazón de estos ejércitos estaba la familia regis , la casa militar permanente del rey, que era apoyada en la guerra por levas feudales , reclutadas por nobles locales para un período limitado de servicio durante una campaña. ^{[ 288 ]} El empleo de mercenarios aumentó considerablemente, elevando el costo de la guerra, y contar con suficiente dinero en efectivo se volvió esencial para el éxito de las campañas. ^{[ 289 ]}

A finales del siglo XIII, Eduardo I expandió la familia regis para convertirla en un pequeño ejército permanente, formando el núcleo de ejércitos mucho más grandes de hasta 28.700 hombres, compuestos principalmente por infantería, para campañas en Escocia y Francia. ^{[ 290 ]} Para la época de Eduardo III, los ejércitos eran más pequeños, pero las tropas solían estar mejor equipadas y uniformadas, y los arqueros portaban el arco largo , un arma potencialmente devastadora. ^{[ 291 ]} Los cañones fueron utilizados por primera vez por las fuerzas inglesas en batallas como la de Crécy en 1346. ^{[ 292 ]} Los soldados comenzaron a ser contratados para campañas específicas, una práctica que pudo haber acelerado el desarrollo de los ejércitos de vasallos que crecieron bajo el feudalismo bastardo. ^{[ 293 ]} Sin embargo, a finales del siglo XV, los ejércitos ingleses estaban algo atrasados ​​según los estándares europeos más amplios; Las Guerras de las Rosas fueron libradas por soldados inexpertos, a menudo con armas obsoletas, lo que permitió a las fuerzas europeas que intervinieron en el conflicto tener un efecto decisivo en los resultados de las batallas. ^{[ 294 ]}

Las primeras referencias a una armada inglesa aparecen en 851, cuando los cronistas describieron a barcos de Wessex derrotando a una flota vikinga. ^{[ 295 ]} Estas primeras flotas eran de tamaño limitado, pero crecieron en el siglo X, lo que permitió proyectar el poder de Wessex a través del mar de Irlanda y el canal de la Mancha ; la flota de Canuto tenía hasta 40 embarcaciones, mientras que Eduardo el Confesor podía reunir 80 barcos. ^{[ 296 ]} Algunos barcos estaban tripulados por marineros llamados lithesmen y bustsecarls, probablemente procedentes de las ciudades costeras, mientras que otras embarcaciones se movilizaban como parte de un reclutamiento nacional y estaban tripuladas por sus tripulaciones regulares. ^{[ 297 ]} Las fuerzas navales desempeñaron un papel importante durante el resto de la Edad Media, permitiendo el transporte de tropas y suministros, incursiones en territorio hostil y ataques a flotas enemigas. ^{[ 298 ]} El poder naval inglés se volvió particularmente importante después de la pérdida de Normandía en 1204, que convirtió el Canal de la Mancha de una ruta de tránsito amistosa en una región fronteriza disputada y crítica. ^{[ 299 ]} Las flotas inglesas en los siglos XIII y XIV generalmente estaban compuestas por embarcaciones especializadas, como galeras y grandes barcos de transporte, y barcos mercantes reclutados a la fuerza; estos últimos incluían cada vez más cocas , una nueva forma de barco de vela. ^{[ 300 ]} Las batallas podían librarse cuando una flota encontraba a otra anclada, como la victoria inglesa en Sluys en 1340, o en aguas más abiertas, como frente a la costa de Winchelsea en 1350; las campañas de incursión, como los ataques franceses al sur de Inglaterra entre 1338 y 1339, podían causar una devastación de la que algunas ciudades nunca se recuperaron por completo. ^{[ 301 ]}

Muchas de las fortificaciones construidas por los romanos en Inglaterra sobrevivieron hasta la Edad Media, incluyendo las murallas que rodeaban sus fuertes militares y ciudades. ^{[ 302 ]} Estas defensas a menudo se reutilizaron durante el inestable período posromano. ^{[ 302 ]} Los reyes anglosajones emprendieron una importante expansión urbana planificada en los siglos VIII y IX, creando burhs , a menudo protegidos con terraplenes de tierra y madera. ^{[ 303 ]} Las murallas de los burhs a veces utilizaban fortificaciones romanas más antiguas, tanto por razones prácticas como para reforzar la reputación de sus propietarios mediante el simbolismo del antiguo poder romano. ^{[ 304 ]}

Aunque en la década de 1050 se habían construido algunos castillos en Inglaterra, tras la conquista los normandos comenzaron a construir numerosos castillos de madera con foso y patio, así como castillos circulares , para controlar sus territorios recién ocupados. ^{[ 305 ]} Durante el siglo XII, los normandos comenzaron a construir más castillos de piedra, con torreones cuadrados característicos que servían tanto para funciones militares como políticas. ^{[ 306 ]} Los castillos reales se utilizaban para controlar ciudades y bosques clave, mientras que los castillos baroniales eran utilizados por los señores normandos para controlar sus extensas propiedades; en ocasiones se empleaba un sistema feudal llamado guardia del castillo para proporcionar guarniciones. ^{[ 307 ]} Los castillos y los asedios continuaron aumentando en sofisticación militar durante el siglo XII, y en el siglo XIII se construyeron nuevas murallas defensivas en toda Inglaterra. ^{[ 308 ]}

En el siglo XIV, los castillos combinaban defensas con lujosas y sofisticadas viviendas, jardines paisajísticos y parques. ^{[ 309 ]} A finales del siglo XIV, se utilizaban las primeras armas de pólvora para defender los castillos, y las troneras se convirtieron en un elemento esencial de un castillo elegante. ^{[ 310 ]} La economía del mantenimiento de los castillos provocó que muchos quedaran en decadencia o abandonados; en cambio, un pequeño número de castillos fueron transformados por los más ricos en palacios que albergaban suntuosos banquetes y celebraciones en medio de una arquitectura elaborada. ^{[ 311 ]} En el norte de Inglaterra surgieron estructuras defensivas más pequeñas llamadas casas-torre para protegerse de la amenaza escocesa. ^{[ 312 ]} A finales del período medieval, las murallas de las ciudades tenían cada vez menos carácter militar y se convertían con mayor frecuencia en expresiones de orgullo cívico o parte de la administración urbana: muchas grandes puertas de entrada se construyeron en los siglos XIV y XV con estos fines. ^{[ 313 ]}

La Inglaterra medieval produjo arte en forma de pinturas, tallas, libros, telas y muchos objetos funcionales pero hermosos. ^{[ 314 ]} Se utilizó una amplia gama de materiales, incluyendo oro, vidrio y marfil, y el arte generalmente llamaba la atención abiertamente sobre los materiales utilizados en los diseños. ^{[ 314 ]} Los artistas anglosajones crearon marfiles tallados , manuscritos iluminados , telas bordadas, cruces y esculturas de piedra, aunque relativamente pocos de estos han sobrevivido hasta el período moderno. ^{[ 315 ]} Produjeron una amplia gama de trabajos en metal , frecuentemente utilizando oro y granates , con broches, hebillas, empuñaduras de espadas y cuernos para beber diseños particularmente favorecidos. ^{[ 316 ]} Los diseños tempranos, como los encontrados en el entierro de Sutton Hoo , utilizaron un estilo zoomórfico , fuertemente influenciado por las modas germánicas, en el que las formas animales se distorsionaban en formas fluidas y se colocaban junto a patrones geométricos . ^{[ 317 ]} Desde el siglo VII en adelante , se popularizaron diseños más naturalistas , que mostraban plasticidad de la forma e incorporaban tanto animales como personas en los diseños. ^{[ 318 ]} En el siglo X, los estilos carolingios , inspirados en la iconografía clásica, comenzaron a llegar desde el continente, y se popularizaron en los monasterios benedictinos reformados del sur y el este de Inglaterra. ^{[ 319 ]}

La conquista normanda introdujo estilos artísticos del norte de Francia, particularmente en manuscritos iluminados y murales, y redujo la demanda de tallas. ^{[ 320 ]} En otras áreas artísticas, incluyendo el bordado, la influencia anglosajona se mantuvo evidente hasta el siglo XII, y el famoso Tapiz de Bayeux es un ejemplo de estilos antiguos que se reutilizaron bajo el nuevo régimen. ^{[ 321 ]} El vitral se convirtió en una forma distintiva del arte inglés durante este período medieval tardío, aunque el vidrio de color para estas obras se importaba casi en su totalidad de Europa. ^{[ 322 ]} Se conserva poco vitral antiguo en Inglaterra, pero generalmente tenía una función tanto ornamental como educativa, mientras que las obras posteriores también conmemoraban a los patrocinadores de las ventanas en los diseños. ^{[ 323 ]} La fabricación de tapices y bordados ingleses a principios del siglo XIV eran de una calidad especialmente alta; las obras producidas por monjas y profesionales londinenses se exportaban por toda Europa, llegando a ser conocidas como el opus anglicanum . ^{[ 324 ]} Los libros iluminados ingleses, como el Salterio de la Reina María , también fueron famosos en este período, caracterizados por una rica decoración, una combinación de figuras grotescas y naturalistas y colores intensos. ^{[ 325 ]} La calidad del arte iluminado en Inglaterra disminuyó significativamente ante la competencia de Flandes en el siglo XIV, y las piezas medievales iluminadas inglesas posteriores generalmente imitaron los estilos flamencos. ^{[ 326 ]}

Los anglosajones produjeron una extensa poesía en inglés antiguo , parte de la cual se escribió ya en el siglo IX, aunque la mayoría de los poemas que se conservan se recopilaron en el siglo X y principios del XI. ^{[ 327 ]} Beowulf , probablemente escrito entre 650 y 750, es típico de estos poemas, ya que retrata un relato vívido y heroico que termina con la muerte del protagonista a manos de un dragón , pero que aún muestra signos de las nuevas influencias cristianas en Inglaterra. ^{[ 328 ]} El inglés antiguo también se utilizó para la escritura académica y cortesana a partir del siglo IX, incluyendo traducciones de obras extranjeras populares, como The Pastoral Care . ^{[ 329 ]}

La poesía y los relatos escritos en francés fueron populares después de la conquista normanda, y en el siglo XII algunas obras sobre historia inglesa comenzaron a producirse en verso francés. ^{[ 330 ]} Los poemas románticos sobre torneos y amor cortés se hicieron populares en París y esta moda se extendió a Inglaterra en forma de lays ; las historias sobre la corte del rey Arturo también estuvieron de moda, debido en parte al interés de Enrique II. ^{[ 331 ]} El inglés continuó usándose a pequeña escala para escribir obras religiosas locales y algunos poemas en el norte de Inglaterra, pero la mayoría de las obras importantes se produjeron en latín o francés. ^{[ 332 ]} Durante el reinado de Ricardo II hubo un auge en el uso del inglés medio en la poesía, a veces denominado "poesía ricardiana", aunque las obras aún emulaban las modas francesas. ^{[ 333 ]} Sin embargo, la obra de Geoffrey Chaucer desde la década de 1370 en adelante, que culminó en los influyentes Cuentos de Canterbury , fue singularmente inglesa en su estilo. ^{[ 334 ]} Los discípulos de Chaucer continuaron produciendo importantes obras de poesía cortesana hasta el siglo XV, y Thomas Malory recopiló los relatos artúricos más antiguos para producir Le Morte d'Arthur . ^{[ 335 ]}

La música y el canto fueron importantes en Inglaterra durante el período medieval, utilizándose en ceremonias religiosas, ocasiones cortesanas y para acompañar obras teatrales. ^{[ 336 ]} Las técnicas de canto llamadas gymel se introdujeron en Inglaterra en el siglo XIII, acompañadas de instrumentos como la guitarra , el arpa , la flauta y el órgano . ^{[ 337 ]} Enrique IV patrocinó una amplia gama de música en Inglaterra, mientras que su hijo Enrique V trajo muchas influencias de la Francia ocupada. ^{[ 338 ]} Los villancicos se convirtieron en una forma importante de música en el siglo XV; originalmente, estos habían sido una canción cantada durante un baile con un estribillo prominente; la forma del siglo XV perdió el baile e introdujo fuertes connotaciones religiosas. ^{[ 339 ]} Las baladas también fueron populares desde finales del siglo XIV en adelante, incluyendo la Balada de Chevy Chase y otras que describen las actividades de Robin Hood . ^{[ 340 ]} Se representaban obras de teatro de milagros para comunicar la Biblia en varios lugares. A finales del siglo XIV, estas se habían extendido a obras de teatro de misterio en lengua vernácula que se representaban anualmente durante varios días, divididas en diversos ciclos de obras; algunas han sobrevivido hasta el siglo XXI. ^{[ 341 ]} Los gremios competían por producir las mejores obras en cada ciudad y las representaciones a menudo eran una expresión de identidad cívica. ^{[ 342 ]}

En el siglo posterior al colapso de la economía romano-británica, se construyeron muy pocos edificios sustanciales y muchas villas y pueblos fueron abandonados. ^{[ 343 ]} En algunos asentamientos se construyeron nuevas casas largas y redondas, mientras que en otros se construyeron edificios de madera imitando los estilos romanos más antiguos. ^{[ 344 ]} Los inmigrantes germánicos construyeron pequeños edificios rectangulares de madera y, ocasionalmente, salones más grandiosos. ^{[ 345 ]} Sin embargo, la conversión al cristianismo en los siglos VI y VII reintrodujo a los canteros italianos y franceses , y estos artesanos construyeron iglesias de piedra, de poca altura, siguiendo una planta estrecha y rectangular, enlucidas por dentro y equipadas con vidrieras y vestimentas coloridas . ^{[ 346 ]} Este estilo románico se desarrolló a lo largo del período, presentando arcos circulares característicos. ^{[ 347 ]} Para los siglos X y XI, se estaban construyendo iglesias y edificios monásticos mucho más grandes, con torres cuadradas y circulares según la moda europea contemporánea. ^{[ 348 ]} Los palacios construidos para la nobleza se centraban en grandes salones de madera, mientras que las casas señoriales comenzaron a aparecer en las zonas rurales. ^{[ 349 ]}

Los normandos trajeron consigo estilos arquitectónicos de su propio ducado, donde se preferían las austeras iglesias de piedra. ^{[ 350 ]} Bajo los primeros reyes normandos, este estilo se adaptó para producir grandes y sencillas catedrales con bóvedas de crucería . ^{[ 351 ]} Durante el siglo XII, el estilo anglonormando se volvió más rico y ornamentado, con arcos apuntados derivados de la arquitectura francesa que reemplazaron los diseños románicos curvos; este estilo se denomina gótico inglés temprano y continuó, con variaciones, durante el resto de la Edad Media. ^{[ 352 ]} A principios del siglo XIV, se creó en Inglaterra el estilo gótico perpendicular , con énfasis en la verticalidad, ventanas inmensas y arcadas elevadas. ^{[ 353 ]} En muchos edificios ingleses se construyeron finos techos de madera en una variedad de estilos, pero en particular el de vigas de martillo . ^{[ 354 ]} En el siglo XV, el enfoque arquitectónico se apartó de las catedrales y los monasterios en favor de las iglesias parroquiales, a menudo decoradas con trabajos de madera ricamente tallados; A su vez, estas iglesias influyeron en el diseño de nuevas capillas funerarias para las catedrales existentes. ^{[ 355 ]}

Mientras tanto, la arquitectura doméstica continuó desarrollándose, y los normandos, tras ocupar primero las antiguas viviendas anglosajonas, comenzaron rápidamente a construir edificios más grandes en piedra y madera. ^{[ 356 ]} La élite prefería casas con grandes salones en la planta baja, pero los menos adinerados construían casas más sencillas con los salones en el primer piso; el amo y los sirvientes frecuentemente vivían en los mismos espacios. ^{[ 356 ]} Las casas urbanas más ricas también se construían con piedra e incorporaban arreglos comerciales y domésticos en un único diseño funcional. ^{[ 357 ]} Para el siglo XIV, las casas y castillos más grandiosos eran construcciones sofisticadas: con azulejos costosos, a menudo con murales y vidrieras, estos edificios solían diseñarse como un conjunto de apartamentos para permitir una mayor privacidad. ^{[ 358 ]} El ladrillo, de moda, comenzó a usarse en algunas partes del país, imitando los gustos franceses. ^{[ 354 ]} La arquitectura que emulaba los antiguos diseños defensivos siguió siendo popular. ^{[ 359 ]} Se sabe menos sobre las casas de los campesinos durante este período, aunque muchos campesinos parecen haber vivido en casas largas con estructura de madera relativamente sólidas; la calidad de estas casas mejoró en los años prósperos posteriores a la Peste Negra, siendo a menudo construidas por artesanos profesionales. ^{[ 360 ]}

La primera historia de la Inglaterra medieval fue escrita por Beda en el siglo VIII; le siguieron muchos más relatos de historia contemporánea y antigua, generalmente denominados crónicas . ^{[ 361 ]} En el siglo XVI, comenzaron a escribirse las primeras historias académicas, que generalmente se basaban principalmente en los cronistas y los interpretaban a la luz de las preocupaciones políticas de la época. ^{[ 362 ]} Los escritos de Edward Gibbon del siglo XVIII fueron influyentes, presentando el período medieval como una época oscura entre las glorias de Roma y el renacimiento de la civilización en la Edad Moderna. ^{[ 363 ]} Los historiadores de finales de la época victoriana continuaron utilizando a los cronistas como fuentes, pero también emplearon documentos como el Domesday Book y la Carta Magna , junto con registros financieros, legales y comerciales recién descubiertos. Produjeron un relato progresivo del desarrollo político y económico en Inglaterra. ^{[ 364 ]} El crecimiento del Imperio Británico impulsó el interés en los diversos períodos de hegemonía inglesa durante la Edad Media, incluyendo el Imperio Angevino y la Guerra de los Cien Años. ^{[ 365 ]}

En la década de 1930, los análisis históricos más antiguos fueron cuestionados por una variedad de enfoques neopositivistas , marxistas y econométricos , respaldados por un creciente conjunto de evidencia documental, arqueológica y científica. ^{[ 366 ]} Los análisis marxistas y neomarxistas continuaron siendo populares en los años de la posguerra, produciendo obras fundamentales sobre cuestiones económicas y protestas sociales. ^{[ 367 ]} El análisis posmoderno se volvió influyente en las décadas de 1970 y 1980, centrándose en la identidad, el género, la interpretación y la cultura. Muchos estudios se centraron en regiones o grupos particulares, recurriendo a nuevos registros y nuevos enfoques científicos, incluyendo la arqueología del paisaje y ambiental . Nuevos hallazgos arqueológicos, como el Tesoro de Staffordshire , continúan desafiando interpretaciones anteriores, y los estudios históricos de Inglaterra en la Edad Media nunca han sido tan diversos como a principios del siglo XXI. ^{[ 368 ]}

El período también se ha utilizado en una amplia gama de la cultura popular. Las obras de William Shakespeare sobre las vidas de los reyes medievales han demostrado tener un atractivo duradero, influyendo fuertemente tanto en las interpretaciones populares como en las historias de figuras como el rey Juan y Enrique V. ^{[ 369 ]} Otros dramaturgos han tomado desde entonces eventos medievales clave, como la muerte de Thomas Becket, y los han utilizado para extraer temas y problemas contemporáneos. ^{[ 370 ]} Las obras de misterio medievales continúan representándose en pueblos y ciudades inglesas importantes. Los cineastas se han basado ampliamente en el período medieval, tomando a menudo temas de Shakespeare o las baladas de Robin Hood como inspiración. ^{[ 371 ]} La ficción histórica ambientada en Inglaterra durante la Edad Media sigue siendo persistentemente popular, con un crecimiento particular de la ficción detectivesca histórica en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 372 ]} El período también ha inspirado a escritores de fantasía, incluidas las historias de la Tierra Media de JRR Tolkien . ^{[ 373 ]} La música medieval inglesa resurgió a partir de la década de 1950, con grupos corales y musicales que intentaron reproducir auténticamente los sonidos originales. ^{[ 374 ]} Los eventos de recreación histórica medieval se celebraron por primera vez durante los siglos XIX y principios del XX, y este período ha inspirado a una considerable comunidad de recreadores históricos , que forman parte de la creciente industria del patrimonio de Inglaterra. ^{[ 375 ]}